***
Когда люди осмотрели совершенно пустой дом, то пришли в отчаянье, ведь тут не было ничего, кроме дверей и ставень, что можно было бы использовать в качестве топлива. Вот только мало того, что этой древесины не так и много, так как большая часть внутренних дверей была снята и вывезена, так ещё и использование тех же ставень на роль топлива приведёт к тому, что внутри дома невозможно будет согреться, так как он будет продуваться сквозняком. Не то чтобы их сейчас это так уж сильно волновало, как и то, как отнесутся к поломанным дверям и ставням владельцы этого дома, не до того сейчас было. Но вот тот факт, что ставни и двери были очень прочные, и судя по всему были пропитаны какой-то алхимической дрянью, которая мешала возгоранию, делал их не самым лучшим источником топлива. Ведь мало того, что ты потратишь очень много сил, пока нарубишь это дерево на подходящие куски, а их сейчас нужно было экономить, так ещё и попробуй их потом разжечь. Так что они оказались в ситуации, когда у них не было ничего, что могло бы помочь выжить. Источник пресной воды на голой скале отсутствовал, деревья тут не росли, так что топить было банально нечем, еды же тут тоже не наблюдалось, а пытаться ловить рыбу ни у кого желания не было. Возможно потом, когда они совсем оголодают, им уже будет всё равно, но это если они раньше не умрут от жажды. Поэтому неудивительно, что люди начали впадать в крайности, от апатии, до агрессии. Но осознание безысходности ситуации было только началом, ведь ночью пришли они, утонувшие во время кораблекрушения. Утопленники ходили вокруг, булькая водой из своих ртов, и скреблись в двери и окна, не давая людям успокоиться и хотя бы выспаться. Так что вместо сна, все люди напряжённо прислушивались к издаваемым вставшими мертвецами звукам и молились своим богам, вот только ответа они не дождались. К счастью, как только небо начало светлеть, мертвецы ушли, так что замёрзшие и уставшие люди смогли ненадолго забыться. Ведь вскоре им пришлось проснуться от жажды и холода. Ну а так как пить и есть на тот момент им хотелось больше, чем спать, то понятно, что они отправились на поиски хоть каких-то источников еды и воды. Хоть разделяться было и страшно, но все понимали, что бродя толпой они успеют осмотреть намного меньше, чем разделившись. Да и открытость пространства вокруг немного успокаивала. Поэтому им пришлось разбиться на пары, разойдясь в разные стороны. Одна пара отправилась ко второму большому зданию. Вчера уже ни у кого не было сил, чтобы пытаться его проверить, но сегодня было решено осмотреть этот большой дом. Никто особых надежд не питал, ведь скорее всего их там ждала аналогичная картина, но надежда всегда заставляет цепляться даже за призрачный шанс. Эта двойка взяла один из топоров, ведь им предстояло прорубить там дверь или ставни. Вторая двойка решила проверить, как там обстоят дела в порту, где вроде как укрылась часть людей. Точно никто не был уверен, но вроде бы некоторые видели, как туда кто-то бежал. Правда спускаться они не решились, ограничившись взглядом сверху. И увиденное их совершенно не вдохновило, ведь внизу было заметно только одно движение - распахнутые створки ворот одного из складов раскачивались на ветру. Ещё три двойки направились проверять видневшиеся на краях скалы дозорные башни, на случай, если какую-то из них всё же забыли закрыть. Одна из них взяла с собой второй топор, чтобы попробовать проникнуть внутрь одной из башен. Ну и последние три человека пошли в сторону возвышавшегося над вогнутой поверхностью скалы невысокого пика, что виднелся с одной из сторон острова. Вроде как там должен был быть вход в Подземелье, но выжившие не были точно уверены, так как опирались на слухи. Ведь так получилось, что все руководители этого плавания погибли, а обычных вояк никто в его цели не посвящал и они были вынуждены довольствоваться передававшимися из уст в уста слухами. Вход Подземелья действительно был там, и найти его не представляло никой проблемы, ведь стёртый множеством ног камень демонстрировал вполне себе заметную дорожку. Эта тропинка и вывела их на площадку перед довольно узкой щелью, которую вполне можно было бы принять за естественную пещеру. Осмотрев вход, три человека насторожено вошли в придверье Подземелья. Источников света у них не было, так что им пришлось долго привыкать к царящему внутри полумраку. Но даже потом они почти ничего не смогли рассмотреть, кроме самого факта наличия прохода дальше. Но ничего за его порогом видно не было, так что пришлось им возвращаться ни с чем. Правда им пришлось некоторое время ждать, пока вернутся остальные. Но вскоре все снова собрались внутри первого дома и принялись делиться информацией. И чем дальше, тем хуже было настроение у людей, ведь надежды на выживание становилась всё меньше и меньше. Но в конце слово взяла тройка ходившая на поиски входа в Подземелье, обрадовав всех, что они его таки нашли. На вопрос же, чем это им поможет, последовал ответ, что согласно слухам, там имеется источник воды, а после своей смерти обитающие там слизи оставляют не только палки и камни, но и вроде как съедобную репу. Правда, их слова в основном восприняли со скепсисом, но так как другого варианта у них всё равно не было, то и ничего другого не оставалось, кроме как попробовать осмотреть первый этаж. Ведь если слухи окажутся хоть немного правдивыми, то это может дать шанс продержаться до прихода первых кораблей. Но со слов тех же разведчиков, внутри Подземелья было темно, так что нужен был какой-то источник света. А так как катастрофа произошла неожиданно, то и вещи свои никто схватить не успел, поэтому ни у кого из людей не оказалось с собой светляка. Это было проблемой, ведь если тряпок для факела они ещё могли нарвать из своей одежды, то вот жира для их пропитки у них не было. А без жира тряпки или не будут толком гореть, или очень быстро прогорят. До конца дня так ничего и не придумали, а ночью опять вернулись утопцы. Они вновь скреблись в двери и окна, булькая водой в горле, как будто хотели что-то сказать, а люди опять молились. А потом у одного из людей не выдержали нервы и он схватил топор и ринулся наружу. Останавливать его никто не стал, только поскорее захлопнули за ним дверь, приглушая вопли пожираемого заживо товарища. Утром же, после того, как они немного поспали, одному из людей пришла в голову мысль освещать себе путь в Подземелье с помощью лучин. Он вспомнил, как ему отец показывал, что пропитанное алхимическим составом дерево будучи бревном, или даже поленом, не горит, зато если сделать из него лучину и поджечь, то горит она достаточно ярко, а главное долго. Так что они вполне могут расколоть доски одной из ставень в соседнем доме на щепу, и если у них получится её поджечь, то они получат вполне достаточный источник света. Правда, его нужно будет прикрывать от ветра, но это уже решаемая проблема. К счастью, многие хранили кресала в поясных кошелях, которые почти никогда не снимали, так что и во время катастрофы они были с ними. Проблема оставалась только в том, чтобы найти материала для растопки. Судя по Солнцу, провозились они почти два периода, но сумели надёргать из одежды ниток, распушив их как следует, да настрогать тончайших, почти прозрачных полосок древесины, что позволило всё же разжечь огонь, от которого уже запалить несколько заранее заготовленных лучин. Ну а чтобы не возиться с защитой от ветра, то разводили огонь они уже в преддверии Подземелья, где никакого ветра не было и в помине. Появление источника света было встречено общим возбуждением. Людям стало казаться, что и остальные проблемы они решат, и даже начало казаться, что жажда стала мучать не так сильно. Так что быстро построившись в колонну и держа в левой руке лучину, они решительно двинулись вперёд... Чтобы тут же остановиться, так как шедший первым вывалился обратно стоило ему только переступить порог.Каждый развлекается как может
Когда наступила ночь, а люди так ничего и не предприняли, предпочтя ютиться в каменном мешке без каких либо удобств, Подземелью стало скучно и оно решило немного поразвлечься. Не то чтобы ему нечем было заняться, работы было множество и строительство только будущего болота, для которого нужно было не только сделать высокий потолок, но и пол опустить как можно ниже, чтобы ни у кого не возникло желание пройти по дну, задействовав навык подводного дыхания. Но непонятные люди, приплывшие к его острову с непонятными целями, вызывали у него подспудную неприязнь. И ведь мало того, что эти ушлёпки явились без приглашения, когда занимающаяся новичками служба не работала, так они ещё и молиться начали. Не то чтобы ему было до этого какое-то дело, в конце концов снаружи у него была зона свободного вероисповедания (раз уж оно пока всё равно не могло на это как-то повлиять), но заниматься этим так массово, это уже совсем ни в какие ворота. И ладно бы это было как-то красиво обставлено, но они же просто о чём-то там умоляли своих богов. Так что посмотрев на этих придурков, Подземелье мысленно поманило Защитника к выходу. А пока он полз, оно описало ему план действий, который заключался в разыгрывании одного из, наверное, самых популярных сюжетов - возвращение мертвецов. Тем более, все захваченные Кракеном люди захлебнулись, а когда Защитник добрался до их тел, то большая часть успела уже и коньки отбросить. В результате, у него было только три относительно нормальных облика, а остальные выглядели именно так, как и должны были выглядеть утопленники. Правда, Защитник ведь не Т-1000, а потому мог корректировать внешний вид полученных обликов, но и старые облики никуда не девались, так что его металлическая слизь теперь могла отыгрывать разные роли, получив в своё распоряжение большой перечень образцов. Первая ночь прошла весело. Особенно забавно было смотреть на невыспавшихся и трясущихся от холода людей, которые утром наконец-то решили обыскать остров как следует. Подземелью даже стало их немного жалко, но потом оно вспомнило, как эти простые работяги весла и меча молились, и жалость как-то сама собой улетучилась. Тройка людей, что сунулась в его пещеры без света, его позабавила. Ну серьёзно, ещё снаружи же было видно, что там темно, как у негра в жопе, но эти альтернативно-одарённые всё равно решили всё проверить лично. А если бы оно не было таким принципиальным и позволило слизям выползти на нулевой этаж? Ведь установленными богами правилами, монстрам не запрещалось переходить с этажа на этаж, так что это выглядело бы вполне естественно. Учитывая же сумерки нулевого этажа и любовь некоторых его слизей к атакам с потолка, то заметили бы они нападение только тогда, когда их головы оказались бы погружены в слизей, а это было бы уже поздно. Дальше люди снова собрались для совещания, что заставило бы Подземелье, будь у него голова и руки, выполнить бы фейспалм. Ну серьёзно, у вас жратвы и воды нет, а вы всё беседы ведёте, вместо того, чтобы что-то предпринять. Но так как днём оно не хотело ничего предпринимать, позволяя людям сделать хоть что-то для своего выживания, то занималось строительством, только "краем глаза" посматривая, чем эти контуженные занимаются. Ну а ночью Защитник устроил очередное представление, только в этот раз ему в нём немного помогли. Защитник был хорош для всяких бодихорроров, но вот произвести точечное воздействие у него не получится. А раз так, то нужно было задействовать тех, кто мог бы воздействовать на разум отдельного человека. Будь дело внутри, то оно бы и само могло справиться, но снаружи его силы были ограничены и приходилось использовать своих монстров. Как не трудно догадаться, обратилось Подземелье к Директору. Так-то с такой простой задачей справился бы любой алконост и Подземелье с большим бы удовольствием задействовали кого-то из будущих учителей, но обходить в таком простом вопросе Директора было неправильно и могло зародить в ней обиду. Так что пришлось ему посылать ей просьбу, помочь Защитнику в организации нового представления. Правда, она восприняла это скорее как приказ, и потому неслась к поверхности как ненормальная, но это уже издержки взаимодействия с монстрами, которые воспринимают его просьбы только как выражение его воли. С одной стороны, это хорошо, так как ему не приходится каждый раз придумывать, чем бы заинтересовать нужного специалиста, чтобы тот сделал как нужно. Даже его гоблин-начальник воспринимает все его попытки придумать повод, чтобы он что-то сделал, как элементы занятной игры и обучения. Мол, Подземелье демонстрирует ему, как должен действовать правильный начальник, чтобы подчинённые не просто выполняли приказы, а делали это радостно и старательно, а не на отвали. Стоит признать, что сам Начальник эту науку освоил на отлично, но не всегда её применял, иногда как раз предпочитая именно что приказать. И вот, с наступлением ночи Защитник принялся изображать утопленников, а Директор негромко, практически за границей человеческого уха, напевать песенку без слов. Впрочем, слова ей были и не нужны, так как главное было донести до неслышащих эту мелодию слушателей нужное настроение, а это можно было делать и без слов. Ну а когда народ был подготовлен как следует, то она перенесла воздействие на одного из людей, чей дух и так был уже почти сломлен, после чего у того сдали нервы и он кинулся на "мертвецов". Судя по всему, Защитника такой его поступок позабавил, ведь никакого урона нанести монстру седьмого ранга он не смог бы при всём желании, особенно с учётом того, что никакие магические навыки человек не использовал. Ну а то, что помирать тому довелось не самой приятной смертью, так монстры Подземелий никогда не отличались добротой и сострадательностью, ведь все внешние для них являются потенциальной угрозой для их Создателя. А потому они зачастую убивают своих жертв ещё более страшными способами, чем имитация пожирания заживо. На утро люди наконец-то начали что-то делать, но как по мнению Подземелья, им уже поздно было, ведь от жажды они явно не могли думать адекватно. Но с другой стороны, ему-то что? Пусть творят что хотят, если же они так хотят умереть, то это их право. Ну а затем слизи показали, почему не нужно лезть в Подземелья настолько ослабленными. Во второй комнате, на полу, их поджидала всего одна слизь, вторая же забралась на потолок и в битве не участвовала, позволив людям запинать толпой одного монстра. В результате этой битвы люди получили многочисленные ожоги и синяки, а одному воину слизь даже умудрилась вывихнуть кисть. Слизь... на первом этаже... одна... отделала толпу из двенадцати человек. Да, они её таки забили, но ведь это была всего одна начальная слизь, причём даже не полноценная, как в начале, а эдакий биоробот с заранее прописанными шаблонами и не способный самообучаться. Но ведь за второй комнатой была третья, в которую они вбегали, толкаясь и теряя свои лучины, ведь они услышали звук текущей воды. На этом их приключение фактически и завершилось, ведь они с разгону вляпались в двух поджидавших их в этой комнате слизей. В то же время оставшаяся во второй комнате слизь переползла из комнаты в коридор, заблокировав возможность побега, а на звуки начавшегося сражения подтянулись слизи из соседних комнат. Честно говоря, Подземелье даже не подозревало, что слизи умеют устраивать настолько хорошо продуманные засады. Нет, оно знало про способности слизи прятаться чуть ли не на ровном месте и тяге некоторых особей к нападениям из засад, но оно не знало, что они умеют так координировать свои действия. Хотя, глупо было ожидать чего-то иного, если вся информация про тактики и стратегии боя в том числе скидывались и в общее пространство, откуда и брались новые души для создания новых слизей взамен погибших. В общем, обезумевших от жажды людей очень быстро помножили на ноль, так что можно было считать, что на этом всё завершилось. Тем более, что кроме прорубленных дверей и выломаных ставень ничего не указывало на то, что тут кто-то был, так как Защитник потом тщательно зачистил все следы. Но вот для самого Подземелья на этом ещё ничего не закончилось, так как ему пришлось уделять внимание Директору, выслушивая её жалобы на то, как ей было плохо на поверхности, и как тяжело там дышится, и какие грязные мыслишки блуждают в головах людей, и что вообще, нужно сделать наконец-то микрофон, усилитель и колонки, чтобы ей больше не нужно было выходить наружу, а достаточно будет доставить на поверхность колонку, а она сможет исполнить нужную мелодию прямо из своей комнаты, где сможет любоваться своим любимым Создателем. И даже понимание, что большая часть того, что она говорила, было скорее игрой, чем реальными жалобами, не делало его участь легче, ведь судя по всему Директору просто нравилось выносить ему мозг, чем она с большим удовольствием и занималась, прекрасно зная, что он на неё всё равно не обижается и любит, ведь она лучшая.