***
Это была его первая Ярмарка, поэтому Айзек с большим интересом ходил по всем трём этажам, оценивая и сравнивая. У него были воспоминания о чём-то подобном, но они были каким-то расплывчатыми и к тому же он знал, что они не его. Поэтому было сложно сравнить и перенести эмоции из памяти на то, что он видел сейчас, да он и не пытался. Так что вместо того, чтобы сравнивать, он просто наслаждался происходящим и набирался впечатлений. Он уже успел смириться с тем, что не был рождён, а был создан, но не с помощью науки или даже магии, а в результате чуда. К тому же, разумные, с которыми он тут познакомился, оказались точно такими же людьми, как и в его воспоминаниях, и этим людям нужна была его помощь. Да, он был нужен, и это позволило ему найти для себя смысл для дальнейшего существования. Правда, нужно признать, что основные усилия для того, чтобы он нашёл себя и сумел вжиться в местный социум, приложила Эльга, эта странная, но забавная и весёлая девчонка, которая обожала развлекаться, но могла быть и невероятно сосредоточенной и серьёзной, если ей это было надо и интересно. Именно она учила его местному языку, объясняла, как они тут живут и чем местная жизнь отличается от жизни снаружи. Честно говоря, сам Айзек вообще не понимал, каково это, жить под открытым небом. Имевшиеся у него воспоминания по этому вопросу были фрагментарным и, как уже было сказано, расплывчатыми, зато вот о жизни на борту корабля он помнил очень даже неплохо. Жизнь же в Подземелье довольно сильно напоминала как раз проживание на корабле, причём, на не таком уж и большом корабле, если сравнивать с теми кораблями, о которых он помнил. Но зато тут не было проблем с энергетической установкой и двигателями, что на любом корабле были основным источником опасности и авральных работ, да и возиться с энерговодами тоже почти не приходилось. Тут вообще, как ему объяснили гоблины, ремонтировать нужно было только серьёзные поломки, а с незначительными повреждениями справлялась система самовосстановления, действие которой люди с поверхности воспринимали за один из эффектов Подземелья. Впрочем, сам Айзек слабо пока ещё разбирался в том, что могут или не могут Подземелья и чем местное, или то, что им называют, отличается от всех остальных. Да его это не сильно сейчас и интересовало, ведь он мог заниматься тем, что у него лучше всего получалось и что больше всего нравилось. И нет, это было не уничтожение некроморфов, хотя в этом он, как оказалось, был большой специалист. Имея доступ к цеху металлообработки он мог создавать различные приспособления, и не только оружие и броню. Например, он соорудил барабан для игры в лото. Не сам, а с помощью Текка, но тот помог только с защитой механизма от магического вмешательства. Правда, дварф не мог дать гарантию, что это поможет от Идущих, так как никто не знал, как же и почему работают их Силы, но их все знали в лицо, так что таких разумных можно было просто не допускать для участия в игре. Ещё он собрал ректификационную колонну для получения спирта, но её ещё требовалось откалибровать, а то пока не получалось добиться устойчивого результата. Но даже в таком виде это изделие высоко оценили местные химики. Хотя нет, их тут называют алхимиками, так как они были способны проводить не только обычные химические реакции. Но если принять, что магия тут реальность, а не фантазии из книг, то эти алхимики ничем не отличались от химиков, разве что отсутствием структурированной системы знаний и единообразного обучения. На поверхности вообще с образованием было всё не очень хорошо и знания были секретом мастера, который передавал их только своим ученикам, да и то зачастую не полностью, а только некоторую часть, а полноценно он обучал только сына, которому собирался передать дело. Вроде как на Земле что-то такое было в глубокой древности, когда люди бегали с каменными топорами и строили каменные же пирамиды... В общем, давно это было, если верить его дырявой и не своей памяти. В самом Подземелье этот вопрос уже был почти исправлен, тут теперь имелась Школа, куда мог поступить любой, но даже тут пока ещё система образования не была отработана и имелось множество пробелов. И как раз химия была одним из них - алхимики не знали о таблице элементов и знания о каждом веществе и материале были получены после многократных проверок на практике. Понятно, что никакого единообразия в понимании полученном таким способом у алхимиков не было, так что даже его чисто практические познания тут оказались очень востребованными. Перед самым началом Ярмарки его как раз пригласили для беседы к главе Службы помощи во взаимодействии с поверхностью, которую давно уже все называют просто Службой и которая отвечает тут в том числе и за порядок, и за обучение. И вот глава этой самой Службы предложил ему стать учителем для приехавших на обучение детей. И хоть предложение было лестным, ведь настолько влиятельный человек признавал его познания, но Айзек предпочёл отказаться. Ведь одно дело время от времени устраивать практические уроки и совсем другое взвалить на себя ответственность за обучение. Всё-таки Айзек не чувствовал в себе способности к обучению, да и вообще он не любил много разговаривать, кроме моментов, когда он с Текком и Кузнецом с Металлургом обсуждали очередную возникшую проблему. А так он предпочитал больше молчать и слушать. Так что стать учителем он отказался, но согласился делиться своими познаниями с теми разумными, которые будут потом учить других, и изредка проводить для учеников что-то вроде уроков популяризации науки, рассказывая про различные явления и эффекты, и демонстрируя их с помощью оборудования и приспособлений, которые ему же и предстоит создать. Но это всё будет потом, после Ярмарки, когда основная масса всех присутствующих сейчас в Подземелье отправится на зиму домой или в недавно обнаруженное Подземелье где-то на севере. А сейчас Айзек гулял по всем трём Ярмаркам, пробовал различные блюда и напитки, слушал музыку и смотрел выступления танцоров и артистов, играл в разные игры и участвовал в конкурсах, а также смотрел на предлагаемые торговцами товары, даже иногда что-то покупая.Часть 288
26 декабря 2023 г. в 22:07
Начало Ярмарки Эльга встречала на пятом этаже. Конечно, её открытие происходило сразу на трёх этажах, но на двенадцатом этаже всё же было слишком много сильных искателей, которые хоть и веселились, но делали это сдержано. Да и различных развлечений там было не так много, ведь и народу там было кратно меньше, чем на двух других этажах, и сил у присутствующих было слишком много для участия в большинстве конкурсов. А только рассматривать выставленные изделия, пробовать различные блюда, да слушать и смотреть песни и танцы было слишком скучно.
На десятом этаже ситуация была немного другая и там уже было намного больше различных занятий, которым можно было посвятить своё время. Но всё равно, с пятым этажом это сравниться не могло, ведь там были не только искатели, но и просто сильные разумные, которые приехали на Остров специально ради посещения Ярмарки. Насколько она знала, Службе пришлось организовать регулярные проводки организованных групп на пятый этаж и обратно наверх, чтобы Ярмарку могли посетить и те, кто не мог преодолеть третий этаж своими силами.
Так что на пятом этаже было намного более многолюдно, чем на десятом, и именно тут происходили основные развлекательные мероприятия. Но самое главное, что тут она могла притвориться обычной девушкой из обслуживающего персонала, которых на пятом этаже сейчас было довольно много. Это было нужно, чтобы она могла участвовать в конкурсах не привлекая излишнего внимания. Ведь на десятом и двенадцатом этажах её почти все знали в лицо, так что куда бы она не пошла, то привлекала внимание, а любое её участие в конкурсах и соревнованиях сразу оборачивалось обвинением в жульничестве. Поймать её, конечно, не могли, но попробуй докажи, что не жульничаешь, если все сильные искатели были знакомы с Идущими и их странными способностями, которые очень часто не проявлялись как магия.
Зато на пятом этаже в лицо её знали далеко не все, но те, кто знал, не спешили делиться этим знанием с остальными. В конце концов, в этом Подземелье давно уже сложилась ситуация, что пришедшие сюда раньше, воспринимали новичков как источник веселья. Нет, действительно важной информацией с новенькими делились, но вот всякие мелочи, вроде особенности поведения местных лягушек, способностей слизей в первой тренировочной комнате или возможностей Идущих, новички должны были узнавать на собственном опыте. Из-за этого зачастую возникали забавные ситуации, так что потом старожилы вовсю веселились, наблюдая за происходящим.
Но был у этой ситуации и недостаток, проистекающий как раз из того, что её тут многие не знали. И если с торговцами это не было большой проблемой, так как некоторые из них просто сомневались в её способности заплатить за довольно дорогой товар, то вот различные мужчины видели в ней свободную девушку лёгкого поведения. Понятно, что в большинстве случаев достаточно было сказать, что она искательница и не ищет ненужных приключений, всё-таки это было Подземелье и тут любой разумный обладал значительной силой. Но попадались и такие, кто не желал понимать обычные слова, а ей не хотелось портить праздник себе и окружающим, поэтому вариант с физическим наказанием отпадал. Но она ведь была Королевой фей, так что устроить чересчур настойчивому и непонятливому ухажёру мелкие неприятности для неё не представлялось проблемой.
Так что она гуляла по Парку, смотрела на выступления актёров, певцов и музыкантов, на устраиваемые швеями показы одежды, бродила по торговым рядам, рассматривая различные безделушки и участвуя во множестве самых разных конкурсов. Она покупала еду и напитки в лавочках или сидела в кафешках, как на территории самой Ярмарки, так и поднимаясь на второй ярус этажа, с балконов которого открывался отличный вид на происходящее внизу столпотворение. Время от времени она отваживала излишне настойчивых мужчин, кто не внял предупреждениям, отправляя их в пруд или фонтан, но не бросая их туда, а устраивая "случайные" падения, или давая задание феям связать им ноги лентой.
Но это не значило, что она не посещала две другие Ярмарки. Иногда она уставала от шума и гвалта пятого этажа и спускалась на десятый, где было не так много народу, а то и вообще на двенадцатый, где народ вёл себя более сдержанно.
Вот и сейчас она сидела за столиком на площади перед Магазином и ела мороженое. Белые нежные шарики были политы сладким и душистым сиропом, и оба этих компонента идеально сочетались. Музыканты на стоявшей рядом сцене играли что-то не очень быстрое, что отлично подходило под настроение. Даже сидевшие за соседним столиком и громко что-то обсуждавшие орки совершенно не портили атмосферу.
Впрочем, где им ещё было сидеть, если это было единственное заведение на этаже, которым заведовал их сородич? Так-то почти всем тут управляли гоблины, заодно следя за порядком и честностью сделок. Но было тут и несколько альвов, которые сумели получить разрешение открыть в этом месте свои заведения - одно кафе, два магазина и лавку. В кафе подавали различные сладости и напитки к ним, в магазинах же торговали бижутерией и ювелирными изделиями, которые изготавливали два мастера-ювелира с десятого этажа, и различной посудой, которую изготавливали опять же альвийские мастера, а в лавке торговали подготовленными для использования травами и зельями, причём, часть лавки была выделена только под сушёные ароматные травы и другие растения используемые как приправы. В конце концов, готовить в Подземелье умели и любили, как и питаться не только сытно, но и вкусно, так что приправы всегда были в цене.
–Отдыхаешь? - спросила у неё Вайкрес, усаживаясь на соседний стул.
–Ага, - Эльга радостно улыбнулась в ответ и скушала ещё ложечку мороженого, довольно зажмурившись.
Это лакомство пока ещё было редкостью, но пользовалось стабильным спросом, так что и цена на него была соответствующая. К тому же, своего молока в Подземелье пока не было, да и многих других ингредиентов, так что практически все они были привозные, а потому дорогими. Конечно, будучи Королевой фей, она могла бы есть мороженное хоть каждый день, достаточно было только попросить своих подчинённых и они принесли бы ей любое количество любого лакомства. Но она считала, что так будет не правильно, и честно покупала так понравившееся ей мороженое в порядке очереди, когда оказывалась на двенадцатом этаже и у неё было свободное время.
К тому же, Эльга была уверена, что если начнёт есть мороженое когда ей захочется, а не когда получалось его заполучить, то оно быстро ей приестся, а она подобного допустить никак не могла. Ведь вкус лакомства состоит не только из используемых ингредиентов и правильности приготовления, но и момента ожидания, когда ты его получишь.
–Как сегодня мороженое? - поинтересовалась Вайкрес, махнув рукой взглянувшему в её сторону орку за прилавком.
–Просто бесподобно! - проглотив очередную порцию, сообщила Эльга, аккуратно наполняя новую ложечку и стараясь соблюсти баланс из сиропа и непосредственно самого мороженого. - Кстати, сегодня в продаже есть пломбир.
–Оу! - Вайкрес повернулась к неслышно подошедшему орку: - С чем сегодня пломбир?
–С ежевикой, брусникой или крыжовником, - на удивление негромко оповестил орк.
В белоснежной рубахе с расшитым выполненной красной нитью воротом, и чёрных, как безлунная ночь, штанах, с перекинутым через левое предплечье белым же полотенцем, и с блокнотом в левой руке и ручкой в правой, орк выглядел очень необычно, но неожиданно приятно... Если, конечно, ты был способен игнорировать давление его ауры, которая даже в пассивном режиме сопротивления давления Присутствия на этаже была способна вызвать у обычного жителя поверхности обморок. Понятное дело, что для Вайкрес подобное не было проблемой и она на подобное давление даже не обращала внимание, хоть и отметила его наличие.
–Тогда... двойную порцию пломбира с крыжовником, - решила Вайкрес.
–Что-то ещё? - спокойно уточнил орк, и получив отрицательный ответ направился к стойке, где ещё один орк как раз наливал в кружки пиво.
Проводив его заинтересованным взглядом, альвийка снова повернулась к Эльге. В конце концов, работники этой таверны никуда не денутся и она ещё сможет разобраться, почему этот орк производит такое странное впечатление.
Подобные вещи, связанные с подобными эмоциями, Эльга теперь считывала настолько легко, что зачастую даже могла угадать, о чём разумный в этот момент думает. Так что и сейчас она уловила заинтересованность альвийки и сумела понять направление её мыслей. Но точно так же, как и всегда, она привычно не подала вида, продолжив наслаждаться своим лакомством.
–Кстати, я так и не спросила, ты в это новое Подземелье поедешь? - спросила Вайкрес доброжелательно улыбаясь.
–Не знаю, там пока ничего интересного нет, - беззаботно ответила Эльга.
–Ну-у, как тебе сказать, в самом Подземелье действительно пока ничего уникального найдено не было... - загадочно улыбнувшись, Вайкрес немного помолчала, желая подогреть интерес собеседницы, но Эльга на это никак не отреагировала, продолжая наслаждаться мороженым, так что альвийка огорчённо вздохнула: - Так не интересно, ты даже не делаешь вид, что хочешь узнать секрет.
–Зачем? Ты же и так всё расскажешь, - Эльга пожала плечами и помахала в воздухе ложечкой. - А если даже и не расскажешь, то я сама узнаю.
–Опять фей попросишь узнать?
–Эй, Королеве не надо просить, чтобы мы для неё что-нибудь сделали!
Появившаяся перед лицом Вайкрес светящаяся тёплым жёлтым светом фейка обличительно ткнула пальчиком в нос альвийке, возмущённо надув щёки.
–Брысь, мелочь, - отмахнулась Вайкрес.
–Санлайт, не нужно так делать, Вайкрес никого не хотела обидеть, - пожурила фейку Эльга.
–Наглые они у тебя, - прокомментировала исчезновение фейки Вайкрес.
–Они меня защищают, - улыбнулась в ответ Эльга, возвращаясь к мороженому.
–Твой заказ, - сообщил подошедший с подносом орк, и поставил перед альвийской её лакомство, не забыв положить и чайную ложечку.
–Благодарю, сейчас оценим, - Вайкрес довольно заулыбалась и взяла ложечку в руку, примериваясь, с какой стороны ей начать.
Так же как и появился, орк почти незаметно отошёл, направившись к следующему столу, из-за которого ему махали рукой. Девушки же некоторое время наслаждались лакомством, пока Вайкрес не утолила первый голод.
–Так, на чём я там остановилась? - проглотив очередную порцию мороженого, спросила Вайкрес. - А, да, про новое Подземелье.
Девушка покосилась на сидевших за соседним столиком орков, словно размышляя, но потом явно мысленно махнула рукой.
–В общем, в самом Подземелье действительно пока ничего интересного не нашли, но пока ты едешь туда на поезде, то пересекаешь несколько участков подземных пещер, - начала рассказывать Вайкрес : - И есть там две очень интересные пещеры - в одной растёт лес и живут различные животные, в том числе и какое-то огромное, вполне сравнимое размерами с некоторыми монстрами и чудовищами, а другая вся состоит из драгоценных камней.
–М-м?.. Это как? - удивилась Эльга.
Удивление девушки было настолько сильным, что она даже перестала есть, так и замерев, не донеся ложку до рта.
–Что, как? - не поняла альвийка. - Животное или пещера из камней?
–Пещера, конечно, животных я и так всяких видела, в том числе и здоровенных как дом, - уточнила Эльга.
–Не знаю, что ты уже видела, но даже следопыты не сумели опознать это существо, так как они ничего подобного ранее не встречали и записей про них не существует, ну или они им не попадались, - хмыкнула Вайкрес. - А пещера просто вся внутри покрыта различными камнями, и даже вместо сталактитов и сталагмитов там колонны из прозрачных и не очень разноцветных кристаллов.
–Ого, хотела бы я на это посмотреть.
–Для этого нужно отправиться в этот, как его, - Вайкрес пошевелила пальцами, вспоминая нужное слово: - Аэропорт, точно, и оттуда на поезде метро поехать в новое Подземелье.
–У-у, это скучно и долго, - вздохнула Эльга, возвращаясь к поеданию мороженого.
–Ну да, есть такое, - согласилась альвийка. - Ещё и вернуться получится только после сезона штормов, когда снова начнут плавать корабли.
–А аномалии там есть? - неожиданно спросила Эльга, после непродолжительного молчания.
–Аномалии? - задумалась Вайкрес. - Информации об этом нет, но никто из побывавших в Аэропорту их не видел.
–Жаль, - вздохнула Эльга, вернувшись к лакомству.
–Думаешь, что смогла бы найти способ соединить аномалию там с какой-то из местных? - поинтересовалась Вайкрес.
–Сейчас-то чего гадать, если аномалий там всё равно нет? - отмахнулась Эльга. - Лучше скажи, ты на тринадцатом этаже не находила странную комнату с большим сундуком в ней и механизмом для нанесения букв на бумагу на столе? А то я всё время забываю спросить.
–И в чём же её странность? - попробовала уточнить альвийка.
–Значит ещё нет, иначе ты бы сразу поняла, - Эльга понятливо кивнула и отправила в рот остатки мороженого. - Ух, было вкусно, но мне, кажется, уже хватит.
Девушка откинулась на спинку стула и посмотрела на порцию соседки, но тут же отвела взгляд. Вайкрес на это только засмеялась и предложила потом, когда она доест свою порцию, сходить вместе в магазин бижутерии, посмотреть на представленные там предметы. Разговор девушек быстро перешёл на обсуждение украшений и одежды, а о новом Подземелье и своих планах они больше не разговаривали. Ведь сейчас был праздник и нужно было как следует отдохнуть и повеселиться, пока было время, а о серьёзных вещах поговорить можно будет и потом.