Скучная жизнь подземелья.

       Чаэссана провела ладонью по колоску и удовлетворённо улыбнулась. Зерно было крупным, колосья тяжёлыми, но стебли почти не сгибались под их тяжестью, легко сохраняя вертикальное положение. Не меньше радовала и скорость созревания, ведь поле уже не просто начало желтеть, а почти полностью было жёлтым, так что вскоре можно будет приступать к уборке.        Если быть честной самой с собой, то Старейшине нужно было признаться, что её тяготило нахождение на землях родной Ветви. Нет, приняли её тепло, со всеми полагающимися её статусу почестями, а на её личную возню с полями пшеницы смотрели без осуждения или насмешки, ведь для этого были подчинённые, а она должна была заниматься более важными делами, но её знания, заслуги и возраст позволяли игнорировать общепринятые нормы поведения. Так что в этом плане претензий у неё не было. То же самое касалось и экспериментальных полей и нового сорта пшеницы, которые уже доказали свою эффективность, урожай можно было ожидать очень богатый, а впереди ещё полно времени до осени и поля можно будет спокойно подготовить для зимней посадки, очень уж ей хотелось посмотреть, какой результат получится и стоит ли вообще с этим возиться.        Вот только пока она тут возилась с полями, и разбиралась с внутренними и внешними интригами, которые просто не могли не образовываться вокруг неё просто из-за самого факта её тут присутствия, на востоке происходили колоссальные изменения, в которых она могла поучаствовать только опосредованно. А ведь ей так хотелось поехать посмотреть на новые Подземелья, что выросли на границе земель альвов, съездить на поезде Метро в Город и посетить множество других обнаруженных вокруг него Подземелий, а самое главное, изучить найденные в этих Подземельях растения. Она хотела сравнить их с теми, что были обнаружены на десятом этаже островного Подземелья, а также поискать что-то новое. Почему-то ей казалось, что она могла там найти ранее не встречавшиеся ей растения или те растения, которые до этого не попадались в Подземелье. Возможно это сработал её Навык, ведь хоть он и назывался Познание, но общие для всех Идущих возможности она также освоила, так что иногда, только по незначительным намёкам, могла узнать что-то новое, то, о чём она не должна была знать. Так она, кстати, узнала про Подземелья трёх богов ещё до того, как ей доложили, просто пожелав узнать, с чем связано возникшее вокруг оживление. Она тогда очень сильно удивила явившегося с докладом старшего следопыта Дома своим знанием, заодно поставив его на место. А то что-то сильно тот стал расслабляться, считая её зависимой в плане получения новостей от него. Ничего, пусть теперь побегает, поищет, кто снабжает её сведениями в обход начальства. А по его мнению это точно должен быть кто-то из его альвов, так как её личная охрана, с которой она прибыла, не отлучается от неё, а ученики постоянно заняты на новых полях и на строительстве теплиц.        Вообще, её новые способности Идущего открывали широчайшие возможности в плане проворачивания интриг и противостояния чужим действиям. Она и раньше это понимала, но только выбравшись из Подземелья и оказавшись среди тех, кто ничем подобным не владел и никогда с Идущими не сталкивался, она начала не просто понимать свои возможности разумом, но и осознавать это, почувствовав своё полное превосходство над всеми окружающими. Такая сила пьянила не хуже крепкого вина, так и прося ей воспользоваться, чтобы унизить и обыграть всех этих напыщенных болванов, мнящих себя великими правителями и вершителями судьбы всех альвов. Но её воля была достаточно крепкой, чтобы игнорировать подобные порывы, а Навык и внимательность позволяли купировать неправильные порывы собственных подчинённых. Впрочем, такое происходило редко, так как она взяла только тех из вставших на Путь, кто уже неплохо освоился и научился противостоять соблазнам внешнего мира, сдерживая постоянно стремящиеся сбить их с Пути нападки отражений страстей окружающих.        Кстати, по поводу личной силы и силы своих подчинённых. Несмотря на занятость и постоянные попытки других Старейшин втянуть её в какую-то очередную интригу, она сумела выкроить немного времени чтобы посетить ближайшее из доступных альвам Подземелий. По её воспоминаниям, это было довольно сложное Подземелье, полное различных ядовитых растений, и опасных животных и монстров. При этом что растения, что животные были или ядовитыми, или несъедобными из-за вкуса, так что все припасы приходилось нести с собой. Вот только в этот раз их спуск был больше похож на прогулку по пусть и могущему представлять угрозу, но всё же развлекательному парку. И ладно бы только она себя так ощущала, или её Стражи и личные группы искателей-разведчиков, так ведь нет, даже молодые учёные, которые большую часть времени не вылезали из лабораторий или полей на десятом этаже вели себя как дети, попавшие в интересное место, радуясь каждому найденному чем-то привлёкшему их внимание растению или зверушке, не важно, монстру или животному.        Честно говоря, ей было даже немного стыдно, когда двое учёных устроили охоту на мантикору, чтобы взять у той образец яда и изучить с помощью новых плетений структуру её тела. При этом мантикора не только не пыталась на них напасть, а панически удирала, а потом, когда те её всё же изловили, затравлено скулила, пока Чаэссана не отозвала этих увлёкшихся личностей обратно, пожалев бедного монстра. Она бы сделала это и раньше, но у неё таких был целый кагал и она просто не успевала за всеми уследить даже с помощью Навыка. Одного так вообще пришлось оттаскивать от забившейся под корни своего дуба дриады, которую тот умудрился выдрать из ствола дерева, куда та спряталась вначале. А ведь этот монстр был способен доставить проблем и вполне себе сильной группе искателей, а тут один исследователь, дорвавшийся до интересного. Не обычный исследователь, конечно, а прошедший подготовку в Школе, но всё же не следопыт и не полноценный воин.        Так что до Стража Ядра они дошли хоть и далеко не так быстро, как могли, ведь исследователи постоянно отвлекались и задерживали отряд, но всё же намного быстрее, чем требовалось даже группе Стражей Совета. Это наглядно продемонстрировало им самим, насколько же они стали... Даже не сильнее, хотя и это тоже, а опаснее. Способность предугадывать засады противника, уклониться от атаки, которую не видишь и предсказать действия врага, одно только это давало им невероятное преимущество. И пусть не все в достаточной степени владели этим Навыком, но даже того, что они умели, хватало для любого местного противника. А её личные Стражи и обе группы искателей так и вовсе могли пройти всё Подземелье сверху до низу без остановок, и не сбиваясь с шага даже при встрече с сильными монстрами, охранявшими входы на лестницы.        Страж Ядра пал почти так же быстро, как и любой другой монстр, так как выставленный Щитовыми Потоковый щит оказался для него непробиваем, а заговорённые стрелы разили без промаха. Мастерам Слова даже не пришлось вмешиваться, ведь Страж погиб быстрее, чем весь отряд оказался внутри. Так что поглазев на распадающуюся на Поток тушу и посмотрев, а кто-то просто почувствовав, как часть этого Потока поглощается их духом и телами, они зашли посмотреть на само Ядро. Правда, заходить пришлось несколькими группами, так как комната Ядра оказалась довольно маленькой и весь их отряд там бы просто не поместился. Ну а посмотрев на Ядро и даже потрогав его, они покинули Подземелье и вернулись к работе, ведь развлечения развлечениями, а работа сама себя не сделает.        Впрочем, сейчас им оставалось только дождаться окончательного созревания пшеницы и собрать урожай, после чего её присутствие тут не потребуется до осени, когда нужно будет провести посевную. За это время помощники подготовят поля снова, а она сможет на некоторое время отлучиться, чтобы посмотреть на два новых Подземелья, а заодно побывать в Городе и некоторых других Подземельях. По прокопанному гоблинами тоннелю пока ещё регулярное движение не наладили, но от Аэропорта довольно часто прилетал дирижабль, так что она легко и быстро сможет попасть в Метро, а там можно будет воспользоваться мотодрезиной, вряд ли ей гоблины откажут, если она попросит.        С этими мыслями Чаэссана сделала знак сопровождающим и направилась к оставленным на дороге колесницам. Пора было возвращаться на виллу, где снова общаться с назойливыми родичами. Хорошо ещё, что вскоре должна будет приехать в гости Яэлавин, с которой у неё сложились неплохие отношения, и можно будет немного отдохнуть, сославшись на важные переговоры. Переговоры-то они тоже проведут, но касаться они будут будущих совместных действий в Подземелье Острова зимой, а совсем не местных дел. Заодно обсудят вопрос переселения отдельных представителей подчинённого Яэлавин Дома в Подземелье, на роль будущих фермеров. Отдавать источник еды полностью в руки людей было бы не правильно, а потому они планировали прибрать к рукам поля на самых нижних этажах продовольственных Подземелий. Наверху ладно, пусть люди работают, но нижние этажи стоит застолбить за собой. К тому же, люди ещё не скоро смогут туда спуститься, так что стоит пользоваться моментом.       

      *****

              Замотавшись с подготовкой к плаванию, Гликея как-то упустила из вида появление Подземелья, в котором различные девушки-монстры предоставляли услуги организации отдыха. Нет, она про него слышала и даже собрала кое-какую информацию, но у неё не было времени заняться этим вопросом полноценно. И вот сейчас она осознала, что такая халатность с её стороны может обернуться крупными проблемами.        Живя и обучаясь в родном городе, она привыкла, что путешествия занимают довольно много времени, так что житель одного города не может отправиться в другой на отдых, даже очень богатые. Нет, несколько раз в своей жизни такое путешествие можно организовать, но основная цель всё равно будет заключаться в помещении какого-нибудь храма, предсказателя, лекаря или философа, а не в посещении гетеры или куртизанки. Да, ради поездки на знаменитые термы, где будет всё это и даже больше, тоже можно найти средства и время, но это опять же будут единичные поездки, ничего особо не меняющие в сфере услуг родного города.        После того, как её контракт был приобретён Хальвардом и она оказалась на Острове, для неё в этом плане ситуация не сильно изменилась. Да, посетителей из других мест стало больше, часть из которых действительно приезжала только для того, чтобы оценить расходившиеся широко слухи о её навыках и способностях обученных ей помощниц, но это и понятно, всё-таки она тут одна такая была, как и подобное Подземелье. Но в целом ситуация осталась прежней, никто не мог позволить себе регулярно плавать к ним на Остров, чтобы всего-лишь отдохнуть денёк.        Так что когда было найдено Подземелье, предоставляющее услуги аналогичные тем, что могла предоставить она и её подчинённые, Гликея, конечно, не обрадовалась, но и не сильно расстроилась. В конце концов, это было где-то далеко на востоке, куда нужно было добираться по длинным тоннелям несколько дней, в то время как к ним регулярно плавали корабли и даже летал дирижабль, а особенно влиятельные разумные могли заказать перелёт вертолётом. Последнее хоть и было не так комфортно, как лететь на дирижабле, но серьёзно экономило время и было более статусно, так что пользовалось спросом. К тому же, вертолёт можно было посадить где угодно, даже на площадке возле города, так что вылететь и вернуться было возможно даже от родного детинца, не тратя на поездку к Аэропорту время.        Вот только она упустила из виду, что это Подземелье находилось не просто где-то там на востоке, а в Метро, да ещё и не само, а в комплексе с множеством других Подземелий, одно из которых и вовсе было Городом. Всё-таки слишком сложно преодолеть устоявшиеся привычки и посмотреть на происходящее с другой стороны. Вот и она не сумела вовремя догадаться, что Метро, это не просто тоннели, а поезда, ездящие из одного конца туннеля к другому, и что к Зимней Сказке вначале тоже поезд не ездил. Так что было только вопросом времени, когда между Аэропортом и Городом снова начнёт ездить поезд и те окажутся не так уж и отдалёнными друг от друга. А от города до Подземелья Соблазна, как его прозвали некоторые искатели, не так уж и далеко.        К счастью, ещё не всё было потеряно, так что сейчас она летела на дирижабле на большую землю, собираясь посетить Подземелье Соблазна и оценить его как следует. И если оно действительно окажется настолько великолепным, как его описывали, то нужно будет как-то решить эту проблему, желательно взяв его под свою руку, хотя бы верхние этажи. И пусть она понимала, что по чистой силе не сравнится с монстрами из Подземелья, один только рассказ о том, как хрупкая на вид девушка-кошка бросила прогибом через себя здоровенного орка, вбив его головой в каменный пол так, что доставать его пришлось с помощью геоманта, наглядно показывал разницу между ними. Да и в плане опыта у этих монстров явно никаких проблем не было. Но у Гликеи и её девочек был один несомненный плюс, они были настоящими людьми, а значит могли не просто безбоязненно подниматься на поверхность, но и путешествовать там, проводя рекламу своих заведений. Так что для монстров будет выгодно пойти к ней под руку, ведь она сможет обеспечить их так необходимыми им клиентами.        А ещё она хотела кое-что проверить. И пусть для большинства искателей её идея могла показаться глупостью, но уже полученные результаты обнадёживали. И если всё получится, то она получит дополнительное преимущество, которое может помочь в том числе и с привлечением на свою сторону монстров из Подземелья Соблазна.        Само зерно идеи у неё появилось ещё тогда, когда на Остров прибыла жрица в сопровождении трёх божественных зверей и было начато строительство Храма Трёх Богов, как его обозвали регулярно посещавшие Остров купцы. Гликея неоднократно замечала гулявших по этажам шакала или жрицу с кошкой на руках. Тогда же она услышала от Писаря, что кошки, это хорошо. Именно после этого она поняла, что Подземелье далеко не ко всем богам относится отрицательно. Заодно это позволило вспомнить, что среди посещавших Остров южан и альвов вполне себе хватало верующих, но никто из них не был наказан, даже если они молились своим богам. Вот всякие фанатики или просто слишком рьяно отправляющие обряды и молящиеся, те да, те пропадали с концами, а обычным верующим угроза жизни была точно такая же, как и всем остальным искателям.        Всё это навело гетеру на мысль помолиться самому Подземелью. Но не для получения какой-то силы, а чтобы найти ответ, каких ещё богов оно готово терпеть у себя тут. Ведь даже в Элладе было несколько богинь и богов, которые могли помогать в её работе, даря знания о сохранении молодости, правильному развитию тела и обольщению мужчин, как их тела, так и разума. Нужно было только найти такого бога, который устроил бы Подземелье и вместе с тем обладал нужными ей возможностями. Ну и это должен быть кто-то не из главного Пантеона, а рангом поменьше... или готовый обуздать свою гордыню и играть по установленным тут Правилам. Ведь если правила Службы ещё можно было проигнорировать, всё-таки это были правила смертных для смертных, то вот установленные самим Подземельем уже нет, так как за этим стояло нечто большее, чем даже недовольство какого-то бога.        Что интересно, у неё всё получилось с первого раза и ответ она действительно получила. Предельно расплывчатый, но это было и понятно, ведь и вопрос она задавала очень уж общий, без какой-либо конкретики. Но зато теперь она знала, что ей в любом случае стоит посетить заинтересовавшее её Подземелье. Как это поможет определиться с тем, к какому именно богу стоит обратиться с молитвой и как это сделать, она пока ещё не знала, но была уверена, что разберётся. В конце концов, найти подходящую жрицу нужной ей богини она могла и во время своего путешествия на юг, а сейчас ей нужно было только разобраться, присутствие каких именно богов Подземелье готово терпеть, а про каких лучше даже и не вспоминать.       

      Молитва. Авиация

              Когда Подземелье услышало обращённую к нему молитву, то немного удивилось, даже занимавшийся строительством военного аэродрома поток сознания оторвался от работы и слился с тем потоком, что заведовал общим планированием и реагированием на неожиданные события. Но даже улучшив свои мыслительные способности и, самое главное, скорость обработки информации, оно было вынуждено серьёзно задуматься, что ответить на заданный в молитве вопрос и стоит ли вообще отвечать. А подумать было о чём, ведь вопрос был нетривиальным.        С одной стороны, оно ему нужно, тянуть сюда каких-то богов? Но с другой стороны, оно уже и так имело дело с тремя из них, причём, только двух притащил Бер, уловив его сожаление, что у него нет котов, а одна сама вышла с ним на контакт. И вроде как довольно неплохо пока всё получилось, так что можно присмотреться и к другим богам, если они пожелают наладить контакт, к тому же некоторые из них уже присматриваются к Подземелью Похоти, но что либо предпринимать пока не решаются. Так почему бы, если среди них имеется кто-то адекватный, не пригласить его в гости? Так уж и быть, если бог не захочет отправлять сюда своего жреца для строительства собственного храма, оно может разрешить верующим создавать малые жертвенники, которые можно размещать в домах, и даже предоставить этому богу более расширенный доступ в эту часть своих коридоров. Но это только если бог действительно окажется адекватным.        Вот только почему-то у него создавалось впечатление, что таких богов очень мало и с Шакалом и Кошкой ему невероятно повезло. А может просто сказалось небольшое их сродство с ним, так что их присутствие не вызвало отторжение, ни у него, ни у них. Правда, со слов Бера выходило, что был ещё один бог, с которым оно могло бы нормально сойтись, но вот упоминание, что тот мог контролировать огонь, пусть это и не был его основной атрибут, вызывал у Подземелья сомнение, так как по всем земным легендам выходило, что огненные боги были... излишне эмоциональными. Впрочем, земные легенды его родного мира это тот ещё источник знаний, так что оно допускало, что Бер прав и тот бог действительно ему понравился бы, но для этого тот должен отправить к нему посланника, ведь само Подземелье пока не могло сделать это. Да и не соответствует такой поступок создаваемому образу загадочной и фактически всемогущей Тьмы, которой просто нет дела до детских разборок богов. Ведь даже Кошку Бер привёл только потому, что "услышал" о его желании заполучить себе мурчалку. То есть Шакал и Кошка тут не потому, что ему от них что-то нужно, а для красоты, "чтобы в доме была животинка".        Понятно, что богиня Дикого Леса немного выбивалась из этой концепции, но она сама пришла к нему с просьбой, а оно только выслушало её посланника и согласилось помочь. Просто так, потому что ему нравится лес. Кстати, нужно не забыть создать ещё один Источник Природной Магии. Всё-таки отдавать свою первую поделку не хотелось, и не только потому, что там слишком всё явно было и передав его он раскроет секрет создания подобных сооружений. Просто этот Источник стал местом отдыха гоблинов, которые любили прыгать там с парашютом и купаться в озере на дне пещеры. Так что пусть так и остаётся, а оно построит новый Источник. Тем более, сейчас оно обладает намного более широкими возможностями и имеет опыт в создании самых разных объектов, так что сможет сделать его хоть и не без обмана, но мухлюя не так явно.        Но возвращаясь к молитве, вопросу и богам. Подземелье так и не смогло решить, нужно ли оно ему, связываться со всем этим, или нет. Но немного подумав всё же послало ответ, что в принципе, если рассуждать чисто теоретически, то оно не видит в вопросе привлечения кого-то из богов ничего плохого, но только если тот согласен придерживаться установленных правил. Ну а что, какой вопрос, такой и ответ. Единственное, оно сделало намёк, что неплохо бы вопрошающему самому наведаться в Подземелье Похоти и оценить, есть ли что-то подходящее среди уже обративших туда свой взгляд или стоит поискать кого-то другого. Не факт, что у гетеры что-то получится, всё же она не жрица, но это всё лучше, чем ничего. Пускать же на самотёк такой вопрос было глупо и недальновидно, а значит стоило воспользоваться подвернувшейся возможностью, чтобы оценить ситуацию.        Отправив ответ, Подземелье вновь разделилось и каждым из потоков занялось своим делом, одним продолжило изучать общую ситуацию, не только внутре него, но и снаружи, а другим вернулось к строительству аэродрома. Всё-таки оно решило предоставить своим авантюристам возможность увидеть по настоящему боевые самолёты. Но так как их нельзя было разместить на гражданском аэродроме, да и не могли они там взяться из ниоткуда, ведь раньше их не было, то оно и строило нормальный военный аэродром, на котором будет стоять несколько самолётов. Каких, оно пока ещё не определилось, да и не могут это быть обычные машины, так что в любом случае придётся как следует поработать, создавая нечто, что и в плане магии будет не хуже, чем её чисто технические возможности. Но в любом случае за образцы для подражание оно решило брать идеи заложенные в МиГ-29 и Су-27, а также в МиГ-31 и Ту-22. А вот стратегов оно решило пока не показывать, ни "Медведя", ни "Белого Лебедя", ни "Улана". Всё-таки для местных эти машины слишком... Просто слишком. Во всём. Так что не нужно им пока такое, хватит и истребителей с перехватчиками и ракетоносцами, пусть и без вооружения. Там и так возиться придётся много и долго, так как идей, как у дурня фантиков, вот только все они в один самолёт не поместятся, так что нужно выбирать, что и куда применить и, самое главное, как это потом воплотить в жизнь.