Скучная жизнь подземелья.

       Шатун стоял как скала, несокрушимо и непоколебимо. Да и почему бы ему не стоять, когда в его полном распоряжении находится Источник, да ещё и Богиня щедро делится силой. Впрочем, он всё же старался обходиться только взятой из Источника маной, раз уж у него имеется такая возможность. Всё же противник был не тот, чтобы при таком преимуществе в доступной силе прибегать к активной помощи Богини. Вот столкнись он с напавшим на Источник чудовищем где-нибудь в другом месте, то пришлось бы заимствовать у неё силы, а так он отлично и сам справлялся.        С началом зимы Шатун перебрался в Подземелье Богини, большую часть времени возясь с Эйвой и феями. Время от времени последние устраивали какой-нибудь беспорядок или утаскивали его на очередное приключение, после чего он уходил на несколько дней к Источнику, восстановить своё спокойствие, но в остальное время их вполне можно было терпеть, а за подарки феи ещё и с большим удовольствием выполняли различные поручения. Правда, нужно было внимательно выбирать фею для своей просьбы, так как характеры у тех оказались сильно разными и что одна выполнит с большим энтузиазмом, другая сделает спустя рукава, а третья и вовсе за это не возьмётся ни за какие подношения, ещё и обидеться может, на такую просьбу.        Зато с Эйвой всё было очень просто и найти к ней подход удалось довольно быстро. Правда, удалось это не ему, а Богине, которая сумела пообщаться с этим странным Деревом напрямую, но это уже часности. Главное же, что Эйва больше не пыталась захватывать Подземелье Богини, но ей позволялось пропустить через него свои корни, выбросив несколько побегов, не более одного на два этажа. В свою же очередь, Эйва не мешала Воле Богини распространиться до Источника, получая к нему доступ, но при этом сами пещеры и Источник оставались в собственности Эйвы. Так же, животным из подвластных Эйве пещер разрешалось заходить в Подземелье, а животным из Подземелья посещать пещеры и наведываться к Источнику... Если у них хватит сил доказать местным своё право к нему приблизиться, что было сейчас не актуально, так как только существа с более глубоких этажей сумеют это сделать, но таких в Подземелье Богини пока ещё не было, так как то всё ещё строилось.        Эйва вообще оказалась по своему характеру странной смесью любопытного подростка и умудрённой жизнью женщины, настоящей матерью. Из-за этого общаться с ней было сложно, даже без учёта того, что само общение могло происходить только образами, так как разговаривать, по понятным причинам, Дерево не могло. Из-за этого Эйва умела приструнить фей, которые даже не скрывали, что они старше Дерева и больше её знают, но при этом Эйва, с интересом и ощутимым удовольствием, слушала рассказы фей об их походах и "победах", что только побуждало тех отправиться в очередное приключение, прихватив с собой и его, Шатуна, а то и выдернув откуда-то кого-то из других своих знакомых, среди которых кого только не было.        А вот с медведями у Шатуна проблем вообще не было, так как он с ними друг друга понимали почти без слов. К тому же, они не только ходили на источники в Подземелье, но и приносили различные лакомства, обычно в натуральном виде, ягоды там, медовые соты или свеже пойманную рыбу, но иногда и результаты переработки. Так что Шатун всегда был рад видеть своих самоназванных родичей, ведь где он ещё добудет такой веселящий мёд или ягодно-медовый морс? Ну не было в Подземелье Богини, да и в известных ему Подземельях Метро, такого мёда и таких ягод, да и умельцев готовить такие явства тоже не наблюдалось. Всё-таки даже местные повара больше работают с продуктами с более высоких этажей, а настоящих профессионалов, способных приготовить явства из продуктов этажа так с пятнадцатого, всё ещё не много. К тому же, медведи даже напившись, что случалось редко, хоть и могли побуянить, но смертоубийств никогда не допускали, максимум могли кого-то отбуцкать или пожевать немного, если доспех особенно хороший попался, так что и разбирать последствия их гуляний было просто. Да и привык уже народ при первых же признаках медвежьей попойки делать из Подземелья ноги. Зато в остальное время медведи просто расслаблялись в прудах и озёрах никого не трогая, так что некоторые даже рисковали забраться в воду вместе с ними, чтобы потом хвастаться.        Единственным же, с кем Шатуну пришлось изрядно помучиться, был медоед, эдакая меньшая копия росомахи, такой же бесстрашный и наглый. А так как эта тварь была ещё и довольно сильной, при этом злопамятной, то обычные методы тут не подходили, а подношения медовых сот решали вопрос только временно. Пришлось обращаться за помощью к Михалычу с Потапычем, двум бурым медведям, что демонстрировали самые широкие познания в жизни и, самое главное, мёде. Казалось, они про него знают всё, а так же в курсе, где и какой мёд можно достать. Именно они притащили бочонок "мёда от Копатыча". Данный мёд был невероятно ароматным и имел странно притягательный вкус, так что съев ложку, можно было не заметить, как опустошишь весь бочонок. Именно этот мёд был преподнесён медоеду, с намёком, что если тот продолжит доставать Шатуна, то больше такого не увидит. На этом они тогда и помирились, точнее, медоед перестал время от времени вспоминать, что Шатун поймал его в лианы и некоторое время таскал с собой.        Вообщем, жизнь в Подземелье наладилась и даже приход зимы не сильно уменьшил количество посетителей. Пришлось, правда, нанимать людей на расчистку от снега дороги от Станции ко входу в Подземелье, но это была такая мелочь, что про неё и вспоминать не стоит, ведь желающих было выше крыши. А что, работа безопасная, а платят за неё, по меркам обычных фермеров и городских, вполне себе неплохо. Правда, требовалось быть привычным к условиям четвёртого этажа Метро, чтобы можно было доехать до места работы, но среди жителей Кроличьей Норы уже не осталось тех, кто не был бы на такое способен, даже дети спокойно спускались и катались в разрешённые для посещения им места точно так же, как раньше ходили в лес или летом на речку, когда была возможность. В остальном же проблем с посетителями не было, так как несмотря на то, что вход в Подземелье располагался в лесной глуши, в дали от любого поселения разумных, добраться туда не представляло проблем, так как гоблины проложили автобусный путь Метро к нему от ближайшей Станции изначального Метро.        Единственное, что Шатуна немного раздражало, это что часть посетителей приезжала в Подземелье совсем не для того, чтобы поохотиться, собрать материалы или сразиться с местными монстрами. Им, видите ли, хотелось увидеть одну из легенд этого места. Из-за этого эти посетители иногда даже мешали остальным охотиться или отдыхать в безопасных зонах, что приводило к конфликтам. Не то чтобы сами по себе конфликты между разумными были чем-то странным или неприятным, Шатун спокойно относился к тому, что те регулярно друг друга резали, считая это обычной жизнью. Просто ему не нравилось, когда те случались из-за вот таких вот глупостей. Ладно там поляну для сбора ресурсов не поделили, это он мог понять, даже когда драка начиналась из-за женщины он не видел в этом ничего странного, мало ли, кровь от головы отхлынула и другим местом мужики думать начали. Но начинать сражение из-за того, что кто-то что-то хочет посмотреть, а другие им якобы мешают это сделать? Для него это было такой глупостью, что обычно он лично шёл раздавать подзатыльники, дабы угомонить дерущихся. Правда, иногда он просил об этом фей, в особо запущенных случаях даже "забывая" уточнить регион, в котором те должны были преследовать виновных в беспорядках, так что феи преследовали тех и в других местах, устраивая тем разные пакости, пока наказуемые не задабривали их подарками.        Но в этот раз он отправился к Источнику не для того, чтобы восстановить спокойствие духа, после очередной проделки фей. В этот раз его сюда отправила Богиня, сообщив, что по лесу, в сторону Источника, идёт чудовище. К сожалению, сказать, кто это такой и каков его уровень сил, она не могла, все животные и птицы разбегались с пути чудовища, так что оно никому на глаза не попалось, а деревья глаз не имели и с их помощью она могла только ощутить само его присутствие. Так что выдвигался к Источнику Шатун ничего не зная про своего будущего противника и настраиваясь на серьёзную битву. Всё-таки чудовища никогда не были слабыми, а из-за разнообразных мутаций зачастую обладали различными неприятными способностями.        Но хоть он и настраивался на серьёзное сражение, но не переживал о нём. Ведь Тьма хоть и не передала Источник Богине, но дала разрешение на его свободное использование, вплоть до строительства вокруг него Храма. Так что у него будет столько природной и чистой маны, что он мог бы не то что не самому сильному, если судить по ощущениям, чудовищу противостоять, но и сильного героя скрутить. Тут, правда, сказывалось то, что у него был большой опыт в пропускании через себя значительного количества силы, ведь у Богини не было раньше жрецов и ему приходилось выполнять и эту роль, а окажись на его месте обычный маг или даже друид, то тот бы не сумел использовать весь потенциал Источника.        К счастью, чудовище хоть и оказалось очень сильным, а иного и ожидать не стоило, но никакими неудобными лично для него способностями и Навыками не владело. Поэтому скрутить его с помощью корней оказалось для Шатуна довольно просто, ведь этим плетением он владел на высоком уровне, а маны на поддержание того в рабочем состоянии и устранение повреждений в плетении было в его распоряжении даже больше, чем необходимо. А так как мана в Источнике была природного типа с примесью чистой, то и подходила она для напитывания плетения идеально. Так что после создания каркаса плетения, ему больше не требовалось тратить свои личные запасы маны, для достраивания и напитки, а так же ремонта повреждений, можно было использовать ману Источника.        Так что сейчас он стоял и смотрел на бушующее в покрывавших его корнях чудовище, которое выглядело как противоестественная помесь медведя, змеи и лесного быка, и ждал. Ждал, пока силы покинут чудовище, ведь смерть была точно таким же аспектом природы, как и жизнь, поэтому корни медленно, но уверенно высасывали из чудовища жизненные соки и частицы духа. И чем дальше, тем слабее то пыталось вырваться, тем меньше требовалось усилий для его удержания, и всё меньше приходилось чинить Сеть Корней. А ведь поначалу ему пришлось использовать довольно много Навыков, чар и плетений, чтобы в начале замедлить продвижение чудовища, затем его остановить, а потом и позволить накинуть на него Сеть Корней. Причём последнее он тогда сделал для того, чтобы нападавший, поняв, что пробиться с наскока не получилось, не сумел удрать, чтобы попытаться повторить нападение позже. Тогда он не думал, что именно это плетение станет основным оружием победы в этом противостоянии. Правда, пришлось его немного доработать, поправляя прямо по ходу сражения, так что теперь это не просто сеть для удержания врагов, чтобы нанести по ним удары различными чарами, но и активно атакующее плетение, высасывающее жизненные и духовные соки, разрушающее физическое тело прорастающими в него корешками и дробящее дух атакованного им своей колючей Аурой.        Понятно, что плетение получилось не совсем стабильным и возможность его создания появилась только благодаря наличию Источника под боком, но в данном случае оно было невероятно эффективным и потому Шатун не видел смысла использовать что-то другое. А доработает своё новое плетение он потом. Всё равно же не сразу отправится обратно, а некоторое время проведёт тут, приводя свой дух и свою Ауру в порядок, после пропускания через них таких объёмов чужой маны. Всё же мана природного спектра хоть и была для него максимально близкой, так что он мог работать с ней почти без проблем, но при использовании такого количества за настолько малое время даже такая мана всё же причиняла ему вред. Это как с лекарством, если выпить нужное количество и по правильной методике, то ты вылечишься, но если принимать его неправильно, то можно и отравиться.        Поэтому он продолжал стоять на вершине холма Источника и только подпитывал работавшее плетение, не предпринимая больше ничего. Подождать оставалось уже не долго, а потом ещё и нужно будет разделать тушу чудовища, найдя и вырезав наиболее стабильные органы, которые в последствии можно будет использовать в ритуалах или просто продать тому, кто хорошо заплатит за них. Не то, чтобы ему так уж сильно нужны были деньги, но если он не придумает, как и где можно будет использовать полученные органы, то какой в них смысл? А так, можно будет хоть что-то получить за свои труды.       –Знатный зверюга, шкварок бы с него нажарить или смальца натопить, - раздавшийся за спиной голос заставил Шатуна вздрогнуть, так как он даже не заметил появления гоблина, а судя по голосу, это был именно один из этой братии.        Стараясь не показать, что гоблин его напугал, Шатун как можно спокойнее обернулся, посмотреть на него. Тот выглядел довольно колоритно, в длинном кожаном пальто с капюшоном, в данный момент откинутым на спину, и здоровенным ранцем за спиной. Нижняя часть лица у него была прикрыта платком, а на шее болтались защитные очки.       –Отличный зимний денёк, - радостно заявил гоблин, а по его глазам было видно, что он в данный момент улыбается во весь рот, демонстрируя частокол зубов.       –День действительно прекрасный, - согласился с ним Шатун, слегка приветственно кивнув. - Если бы ещё всякие вредители не шастали, вообще было бы хорошо.       –Во всём можно найти положительную сторону, даже во вредителях, - дёрнул плечом гоблин. - Например, ты можешь их продать.       –И кому я тут продам эту образину? - Шатун вопросительно хмыкнул, уже догадываясь, какой будет ответ.       –Но я же тут, так что могу у тебя его купить, а если отдашь ещё живого, то заплачу вдвойне, - предложил гоблин, а между его пальцев ненадолго мелькнула самая крупная монета Подземелья.       –И на кой он тебе? - делано-безразлично спросил Шатун, а сам принялся прикидывать, за сколько он может продать пойманное чудовище и что попросить в замен.        Этого гоблина он хоть сам раньше не видел, но слышать про него доводилось. Того иногда видели тут и там, торгующим всякой всячиной, от откровенного барахла, которое он пытался всучить новеньким, до очень даже ценных артефактов, некоторые из которых имели откровенно иномирное происхождение. Но вот за торговлей живыми существами тот пока замечен не был, так что либо он осваивает новое направление деятельности, либо просто раньше не попадалось ничего, что ему бы хотелось купить.       –Продам, - пожал плечами гоблин. - Есть у меня один клиент, тот ещё любитель скрестить ежа с ужом, думаю, ему такая зверушка будет интересна.       –Что же, я пока ещё не придумал, где могу его использовать, поэтому могу продать тебе, - согласился Шатун, который действительно не видел причины отказываться, заодно надеясь приобрести у бродячего гоблина-торговца что-нибудь интересное. - Но только если у тебя есть, что предложить стоящее.       –Хм-м... Думаю, - гоблин почесал когтем среднего пальца висок, - есть у меня кое-что, что тебя однозначно заинтересует.       –Показывай, - не стал ломаться Шатун, понимая, что такие предложения делаются один раз.        Гоблин снял со спины свой ранец, поставив тот на землю с глухим ударом, что намекало на немалый вес этого ранца, открыл клапан и запустил руку внутрь почти полностью, принявшись там шарить. Увидев это, Шатун чуть не упустил от удивления контроль за плетением Сети Корней. Ведь по весу ранца было понятно, что тот загружен как следует, так что будь тот обычным, туда нельзя было бы так легко засунуть конечность. К тому же, руки у гоблинов были пропорционально длиннее, чем у людей, так что судя по глубине, на которую гоблин засунул руку, внутри ранец был заметно больше, чем снаружи. В общем, данный ранец имел внутри большие размеры, чем снаружи, но подобного своими силами пока не сумел добиться ни один маг. Всё же немногочисленные безразмерные сумки, про которые было известно, являлись божественными артефактами. Тут же не было похоже, что перед ним божественный артефакт, больше напоминало изделия самих гоблинов, слегка грубоватое, но при этом прочное и удобное. Конечно, гоблины могли делать и очень даже изящные вещи, взять то же нижнее бельё или женские платья, но все они изготавливались на специальных станках, тут же явно была ручная работа, так как были видны места прошивки материала, похожего одновременно и на кожу, и на ткань. Шатун чуть даже не предложил поменять пойманное чудовище на этот ранец, но потом понял, что и десяток таких чудовищ будет мало, для подобного артефакта, так как у того явно были ещё какие-то особенности, кроме расширенного пространства внутри.        Покопавшись, гоблин выудил на свет тканевой свёрток, который осторожно развернул. Внутри оказался ещё один свёрток, только уже из водонепромакаемой бумаги, Шатун уже видел такую у гоблинов и легко узнал, по специфическому маслянистому блеску. Внутри этого свёртка оказался ещё один свёрток, только уже из странной, очень тонкой и крупноячеистой ткани, которая была намотана вокруг продолговатого предмета в несколько слоёв и чем-то смочена, скорее всего водой. И самое главное, что теперь он ощущал завёрнутый в эту ткань предмет. Хотя, можно ли тот было называть предметом, если он был живым?       –Вот, - протянул ему свёрток гоблин.        Осторожно приняв его, Шатун раскрыл скрывавшие предложенный на обмен товар слои ткани и увидел ветку дерева.       –Что это? - спросил он.        Его вопрос был не праздным, ведь он так и не сумел понять, какому дереву эта ветвь принадлежит, что уже само по себе было показателем, ведь он знал все растения, что произрастали не только на севере, но и на южных землях и даже в Средиземье.       –Скальная Ивовая Черешня, очень редкий вид черешни, который достать-то проблематично, а вырастить и подавно, так как растёт она только на скалах, - сообщил гоблин.       –Черешня? - неверяше переспросил Шатун, с удивлением рассматривая ветвь и вслушиваясь в неё.        Он знал про черешню и потому его удивление было понятным, так как только зная, что же он держит в руках, он сумел почувствовать схожесть этой ветки с ветками известных ему черешень.       –Это искусственно выведенный сорт, при этом дикий, как ни странно, и тот, кто его вывел, очень основательно поигрался с геномом сорта основателя, - ответил гоблин и покосился на "слегка утомившееся" чудовище. - Так что, меняемся? Гарантирую, не пожалеешь.       –И как она растёт, какие условия любит, что вообще ей необходимо? - спросил вместо ответа Шатун.        Ведь не было никакого смысла менять одну фигню, с которой ты пока не знаешь, что делать, на другую аналогичную. Ведь у него будет только одна попытка, и если он ошибётся, то ветвь погибнет.       –Растёт, как я уже сказал, на скалах, на крутых склонах, из-за этого очень требовательна к влажности, которая должна быть значительной, и наличию маны вокруг, - со вздохом пояснил гоблин. - Так же желательно, чтобы там было не сильно ветрено и при этом много солнечного света, а так же, чтобы днём было почти жарко, а вот ночью могут хоть заморозки быть, ей это нипочём.       –И где я тебе тут такие скалы найду? - со скепсисом поинтересовался Шатун.        Само дерево ему хотелось заполучить, ведь это было нечто уникальное тут, ведь было понятно, что гоблин притащил его откуда-то из вне, так что ни у кого такого точно не было, а кое-какие боги и вовсе желчью изойдут, когда узнают, что у Богини имеется плодовое растение, которого ни у кого больше нет. Вот только требования для его произрастания были очень уж специфичные, нечто подобное он только в горах на юге видел, да и то только в паре мест.       –Дак, в Подземелье, пусть твоя богиня на одном из этажей создаст нужные условия, ведь лес может расти и на отвесных скалах, так что она сможет, - как нечто само собой разумеющееся, предложил гоблин.       –Допустим, но план строительства следующего блока уже утверждён и теперь нужно будет или ждать, пока новый блок построится, чтобы внести коррективы на последующее строительство, или вмешиваться в работу Подземелья, а это сам знаешь, чем чревато, - пояснил Шатун ошибочность такого простого подхода к решению задачи.       –Ну так посади Черешню пока в пещере у Эйвы и попроси фей за ней присматривать, а потом пересадишь, когда нужные скалы будут построены, - отмахнулся гоблин. - Будешь, потом, задания на сбор ягод искателям выдавать, развлекуха ещё та.       –И в чём шутка?       –Ну-у, она же не просто так Ивовая, так что без полного тяжёлого заговорённого доспеха лучше к ней не подходить.