Скучная жизнь подземелья.

      –Паром прибыл в пункт назначения, просим пассажиров проследовать к выходам, но не создавать толчею, выйти успеете все. Команда парома желает вам хорошо провести время на Ярмарке.        Варден всё ещё испытывал проблемы с пониманием местного языка, освоив только наиболее распространённые слова, необходимые для обычного общения, и специфические термины применяемые в его работе, поэтому смысл объявления сумел понять не полностью. Вот только Служба, в ведении которой и находилось обеспечение коммуникации с пассажирами, отлично понимала, что среди гостей Острова много тех, кто или плохо знает местный язык, или вообще его не знает, поэтому объявление было повторено на четырёх используемых на севере языках: альвийском, дворфском, орочьем и людей севера. Поэтому молодой мужчина встал с кресла, оправил добротную кожаную куртку, в которой не стыдно и на людях показаться, чуть-чуть сдвинул ножны с боевым ножом на поясе, чтобы было удобнее ходить, надел на голову шапку с меховым отворотом и обшитой подземным шёлком тульей, закинул на плечо кожаную сумку с клапаном, бросил взгляд на крепкие новые ботинки, убеждаясь, что они всё такие же чистые, как и при посадке на корабль, и неспеша пошёл по проходу к ведущей на нижнюю палубу лестнице.        Сегодня был первый день его "беззаботных дней", как это называли работники продовольственного Подземелья, в котором Варден работал. Это был период, когда не было никаких срочных работ и можно было заниматься чем угодно, например, отправиться к родичам в гости, или посещать занятия в городской школе, которая являлась филиалом островной Школы и предназначалась для обучения местному языку, счёту и общему пониманию мира. А можно было отправиться путешествовать, посетив различные Подземелья Метро или на Ярмарку, что он в этот раз и сделал. В конце концов, он уже не был тем деревенщиной, каким он прибыл в Метро, он многое узнал и многому научился, а этаж, на котором он сейчас отвечал за выращивание съедобных растений, являясь старшим работником, был одним из самых глубоких из освоенных. Насколько он знал, глубже них был только один этаж в другом Подземелье, остальные даже до их глубины пока ещё не добрались, так как у них не было нужного количества сильных работников. Нет, этажи в их Подземелье ещё не закончились, но работать там они пока не могли, требовалось стать сильнее, и даже на своём собственном этаже они работали не более пяти кликов в сутки, а жили двумя этажами выше. Поэтому выращенные ими зерно, корнеплоды и плодоносящие растения пользовались особенным спросом среди искателей.        Так что не удивительно, что Варден давно уже располагал солидными суммами денег, ведь для обслуживания одного этажа хватало десятка работников, причём половина занималась только сельскохозяйственной техникой, которую удалось обнаружить в специальных хранилищах и восстановить. Последнее стало возможным благодаря уже имевшегося у дварфов опыта изучения подобной техники, только поломанной и разобранной, и наличию на стенах и в шкафах хранилища подробных схем ремонта и обслуживания этой техники. Поэтому даже с учётом того, что они получали от каждого проданного мешка раза в четыре меньше, чем продающий на рынке бонд, каждый из работников на руки получал намного больше, чем получил бы вырастив и собрав урожай обычным способом. Так что они все уже были довольно зажиточными, а он, являясь уже старшим работником и получая три доли от общего заработка, а не две, как те, кто обслуживал машины, или одну, как остальные, вообще был привлекательной партией даже для уважаемых людей.        Сам Варден использовал свободные от работы дни для учёбы в школе и тренировок с оружием. Ведь свободный от трелла тем и отличается, что имеет право владеть оружием, а имея такое право - обязан использовать его для защиты. Поэтому было бы глупо иметь право и не научиться этим оружием хорошо пользоваться, так что он договорился с одним искателем, чтобы тот поднатаскал его во владении копьём, щитом и боевым топором. Ну и боевым ножом, конечно же, ведь именно с ним ты ходишь везде и именно он является твоим оружием последнего шанса, так что было бы странно не улучшить свои навыки владения им, если имелась такая возможность. Но сегодня он решил отправиться на Остров, чтобы посетить Ярмарку.        Конечно, Ярмарка проводилась и в Городе, и в Кроличьей Норе, так что можно было ограничиться этими местами, но так как это была его первая такая Ярмарка, то он решил отправиться туда, где это всё начиналось, и где было намного больше удивительного, если исходить из рассказов искателей, чем в любом месте Метро. И пусть сам Варден не особо много путешествовал по Метро, посетив только некоторые Подземелья, из тех, что на верхних этажах предназначались для отдыха и развлечений, поэтому не мог судить о том, насколько другие Подземелья могут быть удивительными, но не верить искателям у него причин не было. Ведь пусть они могли слегка приукрасить рассказы о своих походах, но врать совсем уж откровенно никто не будет.        Для поездки он подготовил свою лучшую одежду. Добротные штаны из крашенного хорошей синей краской холста тонкой выделки. Рубаха из крашенной в красный цвет подземной ткани, не такой тонкой, как шёлковой, но более тонкой, чем самая тонкая холщовая ткань, а самое главное мягкой и приятной на ощупь. Куртка из отлично выделанной кожи дикого кабана с десятого этажа с подкладкой из ещё одной разновидности подземной ткани, чуть более толстой, чем применённая для пошива рубахи. Кожа была окрашена в цвет встающего Солнца, а подкладка в ярко-жёлтый. Подобная куртка отлично защищала от ветра и дождя, при этом хорошо сохраняя тепло. Не так хорошо, как настоящая зимняя, но для весенней погоды и плавания на корабле её было вполне достаточно. Шапка, тулья которой была обшита красным подземным шёлком с вышитыми жёлтой нитью редкими узорами, отороченная мехом соболя. Крепкие рыжие ботинки из отполированной плотной кожи, носок и пятка которых были усилены тонкими стальными вставками, а толстая, гибкая, упругая подошва выполнена из специальным образом сваренного алхимиками сока обнаруженного в одном из Подземелий Метро дерева. Ну и конечно же пояс, из добротной некрашеной кожи тура с бронзовой пряжкой, и разукрашенные праздничные ножны для ножа.        Вся одежда обошлась ему в очень даже приличную сумму, из-за чего покупать всё пришлось по отдельности в течении осени и зимы, но теперь любой взглянувший на него понимал, что деньги у него есть, так что и отношение к нему будет совершенно другое. В конце концов, внешний вид играл большую роль в жизни людей, даже результаты переговоров очень сильно зависели от того, как ты оденешься. Так что он не жалел потраченных денег, разумно считая их вкладом в своё будущее.        Собранные в дорогу вещи он сложил в добротную сумку, которая от сумы отличалась материалом, так как была изготовлена из кожи, обшитой изнутри тканью, несколькими внутренними карманами и клапаном. Причём клапан, как и сама сумка, имел внутри каркас из железной проволоки и закрывался на маленькую поворотную щеколду, которую нельзя было открыть незаметно. Это позволяло не бояться, что какой-нибудь воришка попытается вытащить что-нибудь из сумки. И пусть в Метро кражи были большой редкостью, даже ещё большей, чем вообще на севере, но большое количество чужаков в лагере Кроличьей Норы и на Ярмарке заставляли поберечься. Он поэтому и оба кошеля с деньгами держал в сумке, а не на поясе, как раньше, оттуда не вытащат. Два же кошеля были нужны чтобы хранить в них разные суммы, для обычных покупок и для существенных. А вот третьего кошеля, для дорогих покупок, у него пока не было, не имел он столько денег, чтобы так их тратить.        Уже ставшая привычной поездка на поезде, вначале в Город, а оттуда до Аэропорта, в этот раз немного отличалась, так как народ из Подземелий в этот раз ехал в праздничных одеждах, да и сами вагоны поезда кто-то украсил внутри цветными бумажными фигурками и рисунками. Так что поездка получилась тоже праздничной. В Городе же, при пересадке из одного поезда в другой, для чего пришлось перейти с одной платформы на другую, атмосфера праздника и вовсе била через край, как и на Станции Аэропорт. Яркий свет, разнообразные украшения, висящие где только можно, весёлая музыка и нарядные толпы народа. Представители всех четырёх рас в нарядных одеждах сновали вокруг, спеша добраться до одной им известной цели.        В Кроличьей Норе он увидел и саму Ярмарку, но заходить на неё не стал, ограничившись взглядом со стороны. Торговые ряды, и сцены для выступления певцов с музыкантами и актёров были разбиты в бывшем лагере искателей, часть которого превратилась в полноценный городской район, с нормальными домами, и вокруг которого ставили новую стену, собираясь добавить эту территорию к городу. А вот на освободившемся от многочисленных палаток месте Ярмарка и разместилась. В общем, впечатлений он набрался ещё до того, как добрался до порта, но как оказалось, это было только начало.        Ещё когда он только шёл по дороге к порту, то мог обратить внимание на излишне возбуждённых попутчиков, но не обратил, вспомнив об этом только позже, когда уже стала понятна причина их такого поведения. Следующим звоночком стала собравшаяся на краю обрыва толпа, что галдя что-то обсуждала, постоянно посматривая вниз, туда, где и располагался порт. На это он уже не мог не обратить внимание, но причина подобного поведения была непонятна, спрашивать же попутчиков он постеснялся, не желая выглядеть деревенщиной.        К порту спускалась довольно неплохая дорога, явно изготовленная с помощью магии, не зря же возле Кроличьей Норы стояла Башня Магов. Да и прорубить вручную такой спуск в скальном массиве требовало огромных усилий большого количества народу, на что никто из северян не пошёл бы, им всем и так было чем заняться. Дорога делилась на две неравные части, одна для спуска и подъёма телег, а другая для пеших. Выходя же из скальной расщелины на площадку причала, Варден испытал первый шок, так как причал стал занимать намного больше места. Причём, под намного следовало понимать, что старый порт терялся на фоне новых пирсов и портовых строений, настолько огромная была разница.        Впрочем, долго стоять открыв рот ему не дали, подтолкнув в спину, так что он быстро пришёл в себя, отойдя в сторону и закрутив головой, в попытке понять, куда ему идти. Вдоль причалов стояло огромное количество кораблей, в основном сгружая на пирс привезённый товар, но было и несколько, которые загружались, так что ходить от корабля к кораблю и спрашивать, какой из них идёт к Острову, было не вариант. К счастью, он заметил здание с двумя окнами, на котором было написано на нескольких языках "Справочная". К нему он и отправился, встав в одну из двух очередей. Ждать пришлось недолго, так как сидевшие в окошках девушки быстро давали ответы на заданные вопросы, поэтому уже скоро Варден оказался перед окошком, где и получил ответ, что ему нужно пройти на третий причал для паромов и обратиться к любому дежурному представителю Службы, а чтобы он не заблудился, ему была вручена схема порта с отметкой того, куда ему нужно.        Поблагодарив девушку, молодой мужчина освободил место для следующего спрашивающего, а сам принялся изучать схему. Определившись с направлением, он отправился на поиски нужного причала, который оказался почти в самом конце нового порта. И вот там его ждал новый шок, так как огромный дом, в который как раз заходили по лестнице несколько разумных, оказался совсем не домом, а кораблём! Он тогда даже не сразу смог поверить в это, настолько это отличалось от всего того, что он видел раньше, только стоял и смотрел на выкрашенную в красный стену и не мог понять, где он тут должен увидеть корабль. В конце концов работник Службы не выдержал и просто отвёл его подальше, чтобы у него была возможность увидеть всё сразу. И только тогда он сумел увидеть это!        Вообще, ему сильно повезло, так как это был самый первый рейс и все билеты, подтверждающие право плыть на этом корабле именно сейчас записки, были уже давно распроданы, но у Службы имелось несколько мест, которые были закреплены для её нужд, на случай, если потребуется кого-то срочно посадить на корабль. Так что ему выделили одно из таких мест и ему не пришлось ждать вечернего корабля. Всё же хорошо, как оказалось, быть официальным работником, можно было воспользоваться и определёнными привилегиями... о которых он даже и не знал раньше, так как был занят работой и учёбой.        Плаванье оставило о себе двоякое впечатление. С одной стороны, само по себе плавание на настолько огромном корабле будоражило. Так же как и его волшебность, ведь для плавания ему не требовались паруса. А уж когда они вышли из фьорда и паром разогнался как следует, то у Вардена даже дух перехватило от ощущения полёта. Но с другой стороны, всё это чувствовалось только если выйти на открытую часть пристройки, он же большую часть плавания провёл внутри, ведь смотреть в открытом море кроме волн вокруг не на что, а с высоты того балкона, с которого он смотрел, на них не особо и обращаешь внимание, больно мелкими они кажутся. К тому же, на таком огромном корабле все эти волны и вовсе не ощущались, поэтому их не получалось воспринимать всерьёз. И это же стало причиной того, что плавание внутри корабля вообще не воспринималось как нечто необычное. Нет, умом он понимал, что он сейчас плывёт через волнующееся море на огромной скорости, но вот все чувства твердили ему, что он просто сидит в мягком кресле внутри большого и уютного дома. Поэтому и чувства от самого плавания вышли двоякими. Немного ситуация изменилась только тогда, когда он поменялся местами с мужчиной сидевшим возле большого окна, но только немного. Теперь он мог смотреть на водную гладь снаружи, но вот чувство того, что они плывут, появилось только однажды, когда он увидел прыгающих по волнам дельфинов, которые некоторое время сопровождали их корабль.        Прибытие к Острову он тоже застал внутри, не став подниматься на один из балконов или на верхнюю, открытую палубу. Его окно выходило на левый борт, так что он всё равно прекрасно видел скалу Острова, пока корабль обходил ту, чтобы войти в порт. Сам порт Острова впечатлил его только своим немного необычным видом, а размер уже не произвёл впечатление, ведь он уже успел насмотреться на порт во фьорде возле Кроличьей Норы. И вот сейчас, выйдя наружу, он глубоко вдохнул морской воздух и осмотрелся. Отсюда впечатление о порте не изменилось, а нависающие сверху береговые скалы не вызвали вообще никаких эмоций, это был вполне привычный вид для любого, кто хотя бы спускался к морю.        Спустившись по лестнице трапа, Варден проследовал в указанном работником Службы направлении, вскоре прийдя к ведущей наверх "вырубленной" в камне лестнице. Он знал, что она была сделана магами, чтобы было удобнее спускаться к воде, но за прошедшее время он уже столько видел всего волшебного, что подобные постройки воспринимались им как нечто естественное. Возле лестницы их уже ждали работники Службы, которые принялись собирать тех, кто прибыл на Остров впервые и не знал местных порядков. Дальше был подъём и инструктаж в принадлежащем Службе здании, где им объяснили, как себя нужно вести и чего делать не стоит ни в коем случае. Объяснили, где можно ходить безопасно, где стоит смотреть по сторонам, а куда им лучше и вовсе не лезть.        Вообще, если бы не толпы празднично одетого народа, то было бы сложно поверить, что тут вообще живёт много разумных, да ещё и проходит самая главная и впечатляющая Ярмарка. Ведь кроме нескольких инсул, стоявших небольшой группой, дозорных башен по краю Острова и здания Храма Трёх Богов, тут и смотреть было не на что. Ах да, ещё имелась возвышавшаяся над всем этим скала на краю, как раз там, где был вход в порт, но она привлекала к себе внимание только этим фактом... поначалу. Вот потом, когда им сказали, что там построен филиал Школы, и они сумели его рассмотреть, эта скала уже не выглядела так обыденно, ведь при каждом взгляде на неё ты непроизвольно видел здание Школы, которое представляло из себя настоящую крепость. Но в остальном верхняя часть Острова совершенно не выглядела празднично. Было видно, что никто ничего специально не украшал, а такую расцветку все здания имеют постоянно.        А потом был спуск. Очень скучный, без каких-либо происшествий, и если бы не постоянно игравшие различные мелодии музыканты и исполнявшие песни певцы, которые сопровождали их группу, то можно было бы и вовсе умереть от скуки. Но всё когда-нибудь заканчивается, так что закончился и этот спуск, и они вышли в просторный зал. Судя по всему тут навели порядок, убрав валявшиеся камни и построив из камней ведущую к дыре в стене, из которой они и вышли, короткую лестницу, чтобы было удобнее спускаться и подниматься. По крайней мере, по рассказам некоторых искателей, которые бывали тут раньше и с которыми Вардену довелось общаться, раньше тут было полно обломков камней, а из дыры в стене приходилось спрыгивать.        Но хоть в этом пустом холле смотреть, кроме огромных ворот и двух статуй, было не на что, но какое-то ощущение особенности этого места чувствовалось. Если до этого они шли через вполне привычные коридоры Подземелья, особо ничем не отличавшиеся от похожих коридоров в некоторых Подземельях Метро, то этот зал вызывал странное чувство чего-то огромного и таинственного. Это будоражило и настраивало на оптимистический лад, так что вверх по лестнице Варден пошёл с некоторым предвкушением. И даже то, что лестница оказалась совершенно пустой и без каких-либо украшений, не изменило его ожидания, скорее наоборот, добавило немного азарта.        Лестница привела их в небольшой, по меркам предыдущей комнаты, зал , где они увидели знакомых по многим другим местам Метро дежурных. Только тут они не столько отвечали на вопросы, сколько занимались учётом того, сколько народу прошло дальше, а сколько вернулось, а так же предоставляли услуги хранения небольших предметов и регистрации некоторых вещей.        Сообщив свои данные одному из дежурных и понаблюдав, как тот записывает их в специальный журнал, Варден двинулся дальше, ведь тут услуги сопровождения заканчивались и дальше все гости Острова могли идти куда пожелают... Если, конечно, найдут того, кто откроет им закрытые двери, так как общедоступных мест на следующем, пятом этаже было хоть и много, но ещё больше было дверей отпираемых специальными ключами, которых у гостей, понятное дело, быть не могло.        Что же, дальнейшее путешествие показало, что данное место всё же заметно отличается от того, что он привык видеть в Метро, и связанных с ним Подземельях или Городе. Те же кабины лифтов тут были полностью из бронзы, а не стали и других материалов. Коридоры имели очень простое оформление, без рисунков, лепнины и прочих художественных изысков. И даже ощущение от этих коридоров были совсем другие, тут чувствовалось некоторое умиротворение, как будто ты попал не в населённое большим количеством людей и представителей других рас место, а идёшь по уединённому месту, предназначенному для отдыха и размышлений в тишине. И даже иногда проходившие мимо него разумные не разрушали этот настрой.        Спустившись на лифте, он оказался перед столом, над которым висела карта пятого этажа, с подробными отметками о каждом помещении, что было изучено. Тут ему предложили купить схему этажа, которая поможет ему ориентироваться. Конечно же он не отказался, ведь стоило это не дорого, всего одну монету, сразу же принявшись изучать, где и что тут находится.        И вот, после ещё одной поездки на лифте, он наконец-то вышел на балкон среднего яруса пятого этажа, чтобы увидеть сразу весь Парк, и увиденное произвело на него впечатление. Левая половина парка была занята множеством прудов, на некоторых из которых можно было заметить фонтаны и статуи. Между прудами пролегало множество тропинок, а всё остальное пространство поросло травой самого разного размера, от невысокой, всего до середины голени, до высотой в два человеческих роста. Правую же занимало открытое пространство, с двух концов которого выросли инсулы, настолько высокие, что перекрывали обзор на балконы справа, а большая часть сейчас была занята торговыми рядами, между которыми уже сновали разумные и откуда доносилась музыка и шум разговоров, а так же смех и зазывания купцов. Эти две половины очень контрастировали между собой, и если левая обещала то самое чувство уединённости и умиротворения, то правая бурлила жизнью и движением.        Немного постояв на балконе, наслаждаясь открывшимся видом, Варден отправился прогуляться по балкону среднего яруса. Не только для того, чтобы посмотреть на всё сверху, но и чтобы посетить выходившие на балконы кафешки, которые он заметил. Стоило прицениться к стоимости готовых блюд и напитков, прежде чем спускаться на Ярмарку. Но идя вокруг этого дарящего двойственные ощущения зала, Варден уже мог сказать, что ему тут нравится и поездка сюда уже была не зря. Поэтому он был в предвкушении того, что же он сумеет увидеть тут и готовился потратить большую часть взятых с собой монет. Правда, из-за того, что добрался он на Остров намного быстрее, чем он рассчитывал, стоило подкорректировать время своего тут пребывания в большую сторону, а значит и тратить деньги нужно будет осторожнее, чтобы не только хватило на всё, но и на обратную дорогу осталось.