Скучная жизнь подземелья.

       Ярмарка. Варден много о ней слышал от других, но бывать на ней ему ещё не доводилось. И вот сейчас он ходил между торговых рядов и пытался не выглядеть деревенщиной, столько вокруг было всего интересного и необычного. Ведь одно дело слышать, что тут можно найти многое из того, что больше нигде не встречается, да ещё и по вполне себе доступным ценам, а совсем другое всё это увидеть. К тому же, выступавшие тут и там актёры и певцы с музыкантами были намного более профессиональными и талантливыми, чем большинство их коллег на большой земле, как местные называли основные земли за пределами Острова.        Так что гулять по Ярмарке было интересно и не скучно, а многочисленные продавцы еды, как такой, которую можно было употреблять на ходу, так и подаваемой в тарелках, для еды за столами, как и продавцы различных напитков, делали эту прогулку ещё приятнее. Да и с туалетами в этот раз было намного лучше, как ему рассказали, ведь раньше приходилось идти в туалеты в одном из кольцевых коридоров, а в этом году прямо между рядов, были установлены несколько кабинок, в основном возле площадок для выступлений и крупных точек питания. Так что ничего тебя не отвлекало от отдыха и наслаждения, позволяя по полной прочувствовать атмосферу ярмарочного праздника.        И что замечательно, торговля и представления не прекратились даже с наступлением ночи, когда большая часть световых панелей на потолке погасла, а между рядов зажглись стоявшие там столбы и натянутые между ними гирлянды из маленьких светляков. Разумные продолжали гулянья, торговцы всё так же продавали свой товар, разве что перестали криками зазывать покупателей, актёры продолжали свои выступления, как и певцы, разве что номера и песни стали более фривольными. Единственным заметным изменением стало меньшее количество бегавших между рядов детей и увеличившееся количество посетителей у палаток с разнообразными развлечениями.        Впрочем, сегодня Варден решил надолго не задерживаться и лечь спать относительно рано. Всё-таки впечатлений он получил довольно много и успел утомиться, а привычка ложиться спать в одно и то же время дала о себе знать. Так что немного побродив среди ночных рядов и приняв участие в парочке небольших соревнований, он отправился к одной из инсул, где у него было куплено спальное место.        Имея в своём Подземелье собственное жильё в виде отдельной комнаты, Варден испытал что-то вроде ностальгии, когда увидел, что гостям Острова предлагали для проживания комнату на несколько коек, располагавшихся в два яруса. Правда, всё было не так страшно, так как каждая такая комната имела собственный туалет с умывальником, поэтому условия проживания можно было назвать даже шикарными. К тому же, сами кровати были довольно большими, так что лежать на них было удобно, а под каждой нижней кроватью имелось два закрывающихся на навесные замки, которые можно было получить у администратора, ящика, по одному на каждого, куда можно было сложить свои вещи. Ну и выданное бельё было чистым и приятным на ощупь, так что спать было приятно. К тому же, на втором ярусе имелись душевые, а у того же администратора можно было взять лёгкий халат и шлёпанцы, поэтому спать он ложился чистым и довольным.        Ну а на следующий день Варден занялся более детальным знакомством с пятым этажом. Всё-таки вчера он взглянул только на выходившие на балконы второго яруса кафе, а в остальное время смотрел, что имеется непосредственно на самой Ярмарке. Но утром народ был вялым, а многие так и вовсе отдыхали после ночного загула, поэтому в торговых рядах было пустовато. И раз так, то почему бы не потратить это время на то, чтобы увидеть местные чудеса, про которые искатели ему все уши прожужжали? А ещё, ему хотелось попробовать блюда, про которые рассказывали всё те же искатели, но которые подавались только тут, так как найти соответствующие ингредиенты на большой земле не представлялось возможным.        Вот только отправившись на прогулку, он застрял у первой же местной диковинки, в Иллюзионе. И пусть он был знаком с телевизорами, ведь они попадались повсеместно, так что иллюзии других мест не были для него уже чем-то удивительным, но вот настолько огромных иллюзий ему ещё видеть не доводилось. Так что застрял он там надолго, вспомнив о Ярмарке только тогда, когда живот настойчиво напомнил ему, что пропускать обеденный приём пищи не стоит.        На обед он решил не идти на Ярмарку, а посетить одну из имевшихся в коридоре второго яруса едален. Они были предназначены для обслуживания сразу большого количества народу, поэтому основное количество обитавших на этом этаже местных пользовалась именно ими, да и многие приезжие туда захаживали, так как кормили там сытно, вкусно и относительно недорого.        Еда действительно оказалась вкусной, пусть многие блюда и были необычными, порции большими, а цена хоть немного и кусалась, но только по меркам обычных людей, а для активно ходившего вниз искателя была в самый раз. Причём, как он узнал, тут можно было получить и порцию очень дешёвой еды, простой каши с местной репой, а иногда даже с каким-нибудь мясом, чаще всего рыбным. Многие начинающие искатели именно ей и питались, пока не начинали нормально зарабатывать.        Посещение едальни имело и другую пользу, а не только в виде утоления голода и пробы новых блюд. Именно там он сумел пообщаться с местными искателями, от которых и узнал, что на десятом этаже завтра начнутся демонстрации достижений местных мастеров. На вопрос же, как туда попасть, ему посоветовали обратиться в Службу, которые будут организовывать проводку групп, и у них же нужно будет купить билет на посещение одной из демонстраций или нескольких из них, без которого получить разрешение на посещение лежащих ниже этажей не так просто.        Совет был дельным, поэтому поблагодарив собеседников, Варден отправился на поиски представителя Службы, чтобы узнать у него, где он может приобрести билет и про всё остальное. Искать долго не пришлось, так как работники Службы следили за порядком, поэтому встретить их можно было повсеместно. Тот, выслушав вопрос, направил его туда, где он приобрёл схему этажа, мол там всё и узнаешь. И действительно, выслушав его вопрос, сидевший за столом мужчина сообщил, что у него всё и можно купить, как и записаться на спуск вниз, а узнав, что Варден хоть и не является сотрудником Службы, но работает на полях в Подземелье, причём, на одном из самых глубоких из освоенных сельскохозяйственных этажей, предложил ещё и организовать ему посещение терм, которые находились на верхнем ярусе шестого этажа. Понятно, что от такого было глупо оказываться, ведь было интересно же посмотреть, чем местные термы отличаются от бань в Городе. Да и просто хорошо помыться ни один северянин не откажется. Так что договорившись вечером его и несколько других счастливчиков будет ждать сопровождающий возле выхода к ведущим вниз лифтам, и приобретя безлимитный билет, дающий право на посещение всех демонстраций, показов и выставок, Варден снова отправился на Ярмарку. В конце концов, он ещё не всё там посмотрел.       

      *****

              Спускаясь на лифте на десятый этаж, Варден прислушивался к иногда раздававшиеся сверху ударам. Стоявший вместе с ними искатель в полном снаряжении, который посматривал на люк в потолке кабины лифта, так же не добавлял спокойствия. К счастью, ничего больше не случилось и они спокойно добрались до конечной точки спуска, чему все были рады, даже искатель, которому не пришлось сражаться. Как им объяснили, в шахте лифта обитала одна из разновидностей местных слизней, подвида слизи, выглядящего как капли воды, иногда мутной или вовсе цветной, но именно что иногда, чаще они всё же были почти прозрачными. И всё бы ничего, но эти слизни умели прыгать с большой силой, иногда в своих прыжках попадая на кабину лифта. И если сама кабина без проблем выдерживала эти удары, то вот ремонтный люк на крыше мог не выдержать и открыться, а слизень попасть внутрь лифта. И тогда приходилось сражаться с прыгучим монстром в замкнутом пространстве, что было тем ещё развлечением. Именно поэтому их сопровождал один из опытных искателей, который знал, что нужно делать в этом случае, и как вышвырнуть монстра обратно.        Выйдя из лифта в просторный зал, Варден облегчённо выдохнул. Всё-таки он хоть и ходил в Подземелья, отрабатывая на практике приобретённые знания и навыки сражения, но никогда не спускался слишком глубоко, а в его Подземелье монстров и вовсе не было. Поэтому он не желал столкнуться с неизвестным и очень опасным, по заявлению работника Службы, монстром, да ещё и будучи вооружённым только одним ножом.        Попрощавшись со спутниками, Варден принялся осматриваться, вот только смотреть тут было особо не на что. Да, имелась большая грузовая платформа лифта, но на подобное он насмотрелся ещё в своём Подземелье, да, тут можно было увидеть организованную работу пункта сбора, учёта и переправки грузов, но примерно это же происходило и у них с продовольствием, ну а на толпы разумных он уже насмотрелся. Так что оправив одежду и поправив шапку на голове, он направился к широким воротам, ведущим в следующее помещение.        Вчера он неплохо повеселился и отдохнул, а посещение терм оставило у него неизгладимое впечатление. Таким расслабленным и отдохнувшим он себя ещё никогда не чувствовал. Как оказалось, местные массажисты были настоящими чудотворцами и их коллеги из Города в подмётки им не годились. Да и девочки из местного Дома Удовольствий, который он посетил после терм, чтобы сбросить возникшее напряжение, оказались ничуть не хуже, чем в Подземелье Соблазнов. А напряжение возникло из-за того, что в термах хоть и было разделение на мужскую и женскую половину, но имелись и общие залы, где могли находиться как мужчины, так и женщины. А женщины там отдыхали такие, что у него дыхание от их вида останавливалось. И казалось бы, он ведь видел уже многих искательниц, а одевались те не то чтобы скромно, по меркам обычных людей, но вот в термах он по полной получил впечатлений от лицезрения прекрасных "нимф", многие из которых заворачивались не в нормальные покрывала, а в куцые тряпочки, которые больше демонстрировали, чем скрывали. Да и большие покрывала были настолько тонкими и так облегали женские фигуры, что скорее провоцировали мужскую фантазию. Особенно его впечатлила орчанка, очень высокая, фигуристая и вместе с тем достаточно мускулистая, как для женщины. Глядя на неё сразу было видно, что такая и дом сама построит, и хозяйство потянет и мужа себе добудет, не дожидаясь, пока кто-то решится посвататься.        Так что напряжение возникло и его требовалось сбросить, для чего на пятом этаже имелся Дом Удовольствий, где работали как вполне себе обычные, пусть и очень ухоженные, женщины, так и такие же прекрасные "нимфы", как увиденные им в термах. И пускай последние стоили значительно дороже, но оно того стоило.        Пройдя через ещё один зал и проигнорировав сидевших там торговцев, Варден вышел через распахнутые ворота наружу, оказавшись на окружённой инсулами небольшой площади. С площади выходило четыре дороги, две были широкие и шли вдоль стены, вправо и влево, а две поуже и выходили с площади под углом, сворачивая затем так, чтобы тоже двигаться вдоль стены. Вдоль какой бы дороги он не посмотрел, он видел только инсулы, по внешнему виду которых было понятно, что строили их новые обитатели островного Подземелья. В отличие от коридоров пятого этажа, тут все дома были украшены к Ярмарке, поэтому атмосфера праздника чувствовалась везде, а не только в торговых рядах. Множество же празднично наряженных разумных только подтверждало, что город сейчас живёт праздником, а остальная деятельность ограничена минимально необходимыми действиями.        Прежде чем идти непосредственно на площадку на краю городка, где и располагались основные торговые ряды и зоны проведения демонстраций, Варден решил посмотреть на город и его окрестности. В конце концов, ему же было интересно, а иллюзия безоблачного неба над головой как бы намекала, что эта пещера довольно большая и явно имеет собственную растительность. Поэтому ему хотелось посмотреть, чем это место отличается от известных ему Подземелий и отличается ли.        И вот, прогуливаясь по городу, он смотрел вокруг и отчётливо видел разницу с тем, что было на пятом этаже. Там всё вокруг работало с учётом того, что на пятом этаже постоянно присутствует большое количество гостей, которые не понимают, куда они на самом деле попали. Городок же десятого этажа наоборот, предназначался для жизни тех, кто решил задержаться на Острове надолго. Конечно, тут тоже имелась гостиница для приезжих, как и магазины для таких гостей и прочие необходимые им заведения, но основная часть города жила своей жизнью, не обращая внимания на приезжих. И Вардену это понравилось. А когда он забрался на крышу одной из крайних инсул, выполнявших роль внешней стены города, и посмотрел наружу, то это место понравилось ему ещё больше. Ведь сразу за пределами городка начинались поля. И пусть они были не такими обширными, как в его Подземелье, но смотреть на них было просто приятно.        Единственным же моментом, который портил получившуюся картинку и о котором он узнал позже, было присутствие на этаже монстров в виде слизней, которые не только обитали на полях за стеной, но и время от времени проникали на поля возле города. Это делало работы в поле не таким простым делом, так как эти слизни были очень разными, обладая различными способностями, а по силе не уступали монстрам с более глубоких этажей. Из-за этого все работы в полях выполнялись только под присмотром опытных искателей, задача которых состояла в том, чтобы вовремя заметить угрозу и увести рабочих от неё.        Возможно именно поэтому, как он потом узнал, людей-крестьян на этом этаже можно было пересчитать по пальцам одной руки, да и работавших на полях альвов было мало, а основной контингент работников составляли треллы орков. Именно поэтому в городе он видел так много орков, которые были не такими крупными, как их сородичи, к которым он уже немного привык, сталкиваясь с ними во время своих посещений Города и других Подземелий. И что интересно, понять, что перед тобой трелл, было сразу сложно, так как все они имели при себе ножи, пусть и не боевые, а скорее охотничьи, что было невероятно для поверхности, ведь треллам запрещено было владеть любым оружием. Но тут треллы получали статус условно свободного, получая личную свободу, но обязуясь отработать необходимое количество лет на полях десятого этажа.        Закончив с осмотром городка и окрестностей (к сожалению, в мастерские внутри стены его не пустили), Варден с удивлением обнаружил, что потратил на это почти половину дня, чуть не пропустив начало демонстраций. Так что он вернулся к гостинице, купив себе место для ночёвки, благо он мог спокойно выдержать местное давление и ему не нужно было возвращаться на пятый этаж, после чего поспешил на ярмарочную площадку на окраине городка.        Если он думал, что в городе царила атмосфера праздника, то он глубоко заблуждался, там всё было тихо и спокойно, если сравнивать с тем, что он увидел, выйдя из города на огороженную специальную площадку. Нет, народу тут было вполне сопоставимо с тем, что он видел на пятом этаже, но вот само проведение Ярмарки тут сильно о отличалось. Те же торговые ряды представляли из себя не просто ряды навесов и лавок, а вполне себе капитальные строения, которые ещё и были украшены всевозможными яркими рисунками, многие из которых переливались различными цветами, а во многих местах вообще можно было увидеть висящую в воздухе иллюзию, которая зазывала гостей Ярмарки приобрести что-нибудь или посетить одно из представлений.        Увиденное настолько его поразило, что он на некоторое время выпал из реальности и просто ходил по рядам, рассматривая открывшиеся виды. В себя он пришёл только услышав сделанное зычным голосом объявление, что сейчас начнётся показ пошитой мастерами Острова одежды, после которого откроется доступ на выставку украшений. К счастью, появившаяся в воздухе иллюзия видной с любой точки Ярмарки большой стрелки указала на место проведения показа, так что найти его получилось довольно легко, и вскоре он уже демонстрировал свой билет дежурившему на входе в театр работнику Службы.        Сам показ его не сильно впечатлил, ведь он не понимал и половины из того, о чём говорили рассказывавшие об особенностях очередного наряда разумные. Но вот некоторые сочетания цветов в одежде и вариантов самой одежды он всё же запомнил. В конце концов, кто же не хочет выглядеть хорошо? Впрочем, это не значило, что ему было скучно на показе. Демонстрировавшие наряды женщины всех рас, кроме дварфов, были прекрасны, а одежда выгодно подчёркивала их красоту и оттеняла преимущества, поэтому рассматривал он их с интересом. Да и мужчины привлекали к себе внимание, демонстрируя, как нужно держать себя под многочисленными взглядами окружающих.        А вот выставка украшений, фактически тот же показ, но когда всё разложено, расставлено и развешано на специальных местах, его впечатлила. Столько прекрасных изделий из металлов, дерева, кости, рога и драгоценных камней он никогда раньше не видел. Причём, даже самые скромные из них выглядели так, что было понятно, - это изделие вышло из рук настоящего Мастера и другого подобного найти будет сложно. И в отличие от одежды, тут ему даже никакие объяснения не нужны были, чтобы насладиться ощущением чуда, ведь некоторые украшения выглядели так, что он даже не мог представить себе, кто мог рискнуть надеть их на себя, чтобы не потеряться в их блеске.        Он бы долго ещё там ходил, если бы не объявление о скором начале оружейной выставки. Так что посмотрев на не до конца осмотренных ряды с украшениями и дав себе обещание потом вернуться сюда, Варден отправился в направлении снова зависшей в воздухе стрелки, только уже в другом месте. Всё-таки на оружие и доспехи он хотел посмотреть сильнее, чем на украшения, как бы прекрасны и волшебны последние не были.        Как и украшения, доспехи и оружие размещались прямо под "открытым" небом на огороженной территории, разве что этой территории было выделено значительно больше. Всё же доспехи были предметами объёмными и требовали побольше места, чем различные фибулы, заколки, тиары, обручи и прочие украшательства, не важно, функциональные они или нет. Да и оружие тоже было предметами не самыми маленькими, пусть и менее габаритными, чем доспехи. Да и для посетителей нужно было больше места, как из-за специфики рассматриваемых предметов, так и существенно большего количества желающих посетить выставку.        Гуляя между рядов с оружием, Варден неожиданно для самого себя обнаружил, что оно было размещено не просто так, а сгруппировано согласно тому, кем оно было изготовлено. По крайней мере так свидетельствовали установленные таблички, которые он сумел таки прочесть. Вот несколько прекрасных, на его непрофессиональный взгляд, мечей самой разной формы и размера от одного Мастера. А вот стоят копья и боевые топоры от другого. Дальше снова выставлены мечи от ещё одного оружейника, а следом за ними демонстрировалась новая партия мечей от другого. Вскоре он понял, что многое оружие повторяется и отличается оно только именем изготовившего его мастерового. Но рассматривать всё от этого не стало менее интересно, а вскоре он и вовсе перешёл к доспехам, среди которых были выставлены и щиты.        Доспехи были организованы точно так же, как и оружие до этого, так что было ожидаемо, что многие предметы повторялись. Но если с оружием для него зачастую было невозможно заметить разницу между оружием вышедшем из рук разных Мастеров, то вот ситуация с доспехами была совершено другой и даже казалось бы две совершенно идентичных кольчуги при ближайшем рассмотрении всё же имели отличия, не говоря уже о тораксах, шлемах и щитах. И пусть эти различия зачастую касались только декоративных элементов, но это всё равно привносило в каждый элемент защитного снаряжения некую индивидуальность, чем из оружия могли похвастаться только отдельные экземпляры.        Так он и провёл оставшееся время до ночного периода, рассматривая оружие и доспехи со щитами, а когда выставка закрылась на ночь, отправился гулять вместе с остальными посетителями. Вкусные пиво и эль, великолепная еда, весёлая музыка, веселящихся разумные вокруг, среди которых было довольно много женщин, танцы и конкурсы. Это было отличное окончание насыщенного на впечатление дня, после которого было приятно обмыться под душем и забраться в пахнущую душистыми травами постель. А ведь он узнал, что завтра были запланированы выступления учеников местной Школы, которые должны будут продемонстрировать, чему они научились тут. Послезавтра же своё искусство должны были продемонстрировать маги, что было и вовсе чем-то невероятным. А ещё завтра откроют для посещений выставку работ плотников и столяров. Так что следующие два дня ему будет чем заняться и они точно не будут скучными.