Скучная жизнь подземелья.

       Стоило признать, что появление закованного в мобильный доспех человека было обставлено очень впечатляюще. Даже те, кто уже видели этот тип доспеха раньше, были впечатлены. И пусть короткий полёт на столбе пламени, а скорее даже длинный прыжок, а не полёт, был менее впечатляющ, чем полёт парящей доски и тем более созданной Даном пока ещё безымянной летающей машины, но выглядело это всё равно очень запоминающимся, особенно за счёт неожиданности. К тому же, возможность совершать подобные прыжки будучи закованным в металл с ног до головы, просто не могла не впечатлить, ведь это позволяло обойтись без дополнительных артефактов или знания чар, позволяющих совершать такие прыжки.        Сам доспех выглядел внушительно и необычно, имея довольно специфичную внешность, особенно бросались в глаза более длинные ноги, имевшие строение больше похожее на ноги животных, с высокой пяткой, и дополнительные руки со специальными креплениями, в которые можно было установить щит или тяжёлое оружие, чтобы им было проще управляться. Про последнее Локи знал благодаря тому, что ему как-то довелось наблюдать за тем, как облачённые в доспехи такого типа Щитовые снаряжались для предстоящего погружения, вдумчиво выбирая, что им следует в этот раз взять в комплект к обязательному для них тяжёлому щиту.       –Те, кто присутствовал на прошлой демонстрации вооружения, уже видели доспехи этого типа, но раньше ими могли пользоваться только Щитовые, так как только они могли справиться с той очень сильно упрощённой версией брони, которую тогда мы могли изготовить, - дождавшись, когда народ немного о налюбуется и немного успокоится, Текк принялся объяснять про особенности новой версии доспеха. - Сейчас же мы сумели создать мобильный доспех именно таким, каким он должен быть, чтобы его можно было считать пригодным для использования просто хорошо подготовленным воином, с поправкой на доступные нам возможности, понятное дело.        В магическом плане доспех выглядел примерно так же, как и доспех гоплита, который демонстрировался перед этим, такая же расплывающаяся клякса, не позволяющая даже рассмотреть сам доспех и тем более его наполнение.       –Данный доспех обладает крепостью тяжёлого доспеха гоплита, но при этом позволяет двигаться почти так же быстро и свободно, как и в лёгком доспехе разведчика, немного уступая тому в манёвренности, но превосходя в скорости передвижения по прямой.        Слушая дварфа, который продолжал расписывать все особенности этой версии доспеха, Локи внимательно рассматривал всё, что удавалось рассмотреть с помощью взгляда бога. И судя по тому, что он видел, такой доспех не мог быть массовым продуктом, очень уж в нём много всего было, да ещё и завязано в какой-то единый рисунок. Если в тех же доспехе разведчика и броне гоплита имевшиеся рунные цепочки и круги хоть и обладали большой наполненностью смыслами, но при этом представляли из себя отдельные элементы, то тут они были сплетены в единый узор. Пока было непонятно, какое преимущество подобный подход может дать, но как минимум усложнение производства было налицо. А раз так, то и производить подобное защитное снаряжение можно было только в штучных количествах. Впрочем, Текк же сразу предупредил, что они покажут тот идеал, к которому другим мастерам нужно будет стремиться, так что со сложностью производства было понятно.        Но кроме рунно...й паутины, пожалуй это определение лучше всего описывало увиденный им рунный узор из множества функциональных элементов соединённых вместе, в мобильном доспехе было что-то ещё. Подобное он тоже встречал впервые, поэтому было не удивительно, что его это заинтересовало. И для увиденных структур, которые хоть и присоединялись к рунной паутине в казалось бы хаотичном порядке, но составляли собственный, отдельный узор, у него не было названия. Хотя, как следует присмотревшись, он вдруг понял, что это очень отдалённо напоминает то, как по телу смертных разбегаются нервные корни. И так как он знал, зачем они нужны в живых существах, то проведённая параллель позволила немного по другому взглянуть на это казалось бы беспорядочное переплетение нитей и найти смысл в том, почему та или иная жила заканчивается именно там, где она заканчивалась.       Судя по всему, эти нити облегчали управление всей рунной паутиной, запуская непосредственно тот её элемент, который требовалось. Было, правда, непонятно, зачем было делать это так сложно и какие преимущества давало перед привычными всем способами контроля рун, но он ведь и с самой рунной паутиной пока не разобрался, так что рано было делать какие-то выводы. Но это не мешало строить предположения, что он и делал. И вывод у него получился настолько занятный, что он вначале даже сам себе не поверил, но потом принялся всматриваться в мобильный доспех уже используя свою догадку. И чем больше он смотрел, тем больше ему хотелось постучаться головой о стену. Ведь если он прав и найденная им странная сеть действительно выполняет роль нервных корней в живых существах, то тогда рунная паутина выполняла роль отдельных органов тел смертных, вроде глаз, ушей, носа, и даже сердца или лёгких, с поправкой, понятное дело, на неживую природу доспеха и того, что это именно доспех, задача которого сохранить жизнь своего носителя. И тогда получалось, что эта версия мобильного доспеха является големом, а не просто защитным снаряжением. Големом, которого воин носит на себе... и на котором не работают стандартные методы борьбы с големами. Очень, очень интересная идея... и перспективная       –Сейчас у нас демонстрация защитного снаряжения, поэтому многого не покажешь, но послезавтра будет демонстрация вооружения и на ней вы сможете увидеть, на что наши доспехи способны, если их снарядить положенным по задумке вооружением.        Пока Локи рассматривал мобильный доспех и размышлял о возможностях его применения, Текк успел рассказать про некоторые возможности, предоставляемые новой версией доспеха, и завершил своё выступление.       –Поэтому приглашаю всех послезавтра обязательно посетить выставку оружия, а пока вы можете подойти и поближе посмотреть на созданные нами образцы, - дварф отдал усиливающий голос артефакт подошедшему работнику Службы и отошёл к остальным мастерам, ожидавшим, когда закончится активная часть демонстрации и зрителей пустят на поле, позволяя посмотреть и пощупать представленные сегодня образцы защитного снаряжения.        Бросив короткий взгляд на других богов, Локи заметил, что Шакал уже не улыбается, а задумчиво подёргивает ухом, внимательно глядя на мобильный доспех. Гадать о причинах такого его внимания было бессмысленно, но и удивляться не стоило, так как данная броня действительно была недосягаемым пока для других мастеровых шедевром, если сравнивать её с любым другим доспехом созданным смертными. И в принципе, она даже могла поспорить с некоторыми божественными доспехами, а если её немного доработать силами понимающего в таких делах бога, то и превзойти большинство из них. Конечно, тот факт, что изначально доспех был сделан смертными, накладывает ограничения на то, что можно с ним сделать, так что он не позволит превзойти лучшие образцы доспехов богов, но вот все поделки, созданные для героев и даже младших богов, уже очень даже да, очень уж отличная основа получилась. К тому же, благодаря своей огненной природе, и познаниям в чарах и вообще магии, он чувствовал, что для изготовления доспеха использовались не только привычные всем металлы и их сплавы, но и много таких, о которых смертные и знать не знают. Впрочем, большинство богов тоже совершенно не представляют, что они существуют, а уж работать с ними вообще умеют единицы из тех, кто знает, да и то на это требуется много сил, так как всё делается собственными "руками". Ну и не стоит забывать, что эти немногочисленные боги для этого используют свои божественные силы, а эти смертные сумели получить эти металлы и обработать их без таких костылей, а используя только то, что им доступно как смертным. Всё же Тьма в таких случаях не вмешивается, а другие боги доступа на этажи с кузницами не имеют, так что можно было быть уверенным, что смертные использовали только свои познания в работе с рудами и обработке металлов, и не получили помощь от тех, кто мог бы им что-то подсказать или помочь чем-то ещё. Другое дело, что Айзек знает намного больше, чем люди этого мира, но так-то он тоже смертный, просто ему повезло выбраться из того места, в котором он был до этого, поэтому всё честно.        Так что Локи не удивился такой реакции Шакала. Он и сам был заинтересован, так как и сама конструкция доспеха была интересная, но намного больший интерес вызывали применённые при его создании технологии, то есть способы получения из руды нужных металлов и последующей их обработки, а так же создания на их основе нужных сплавов. В конце концов, это тоже магия, а значит он должен про это знать, иначе не сможет называть себя знатоком в данном вопросе. Так что у него появился ещё один повод, чтобы плотно пообщаться с этими смертными. Вот только в ближайшее время сделать это не получится, так как впереди ещё демонстрация оружия, поэтому отвлекать мастеровых нельзя. И пусть это немного раздражало, но у остальных богов такая же ситуация, что немного мирило Локи с необходимостью соблюдать правила. Всё-таки когда мешающие тебе препятствия не меньше мешают и другим, а то и больше, то ты уже не смотришь на эти препятствия как на помеху, ведь это отличный источник веселья. А того же Шакала последний доспех и связанные с ним технологии явно заинтересовали, да и его жёны посматривали с интересом, и они явно страдают сейчас от невозможности сразу получить то, что могут, особенно Кошка, о чьём любопытстве ходили легенды среди богов нескольких пантеонов.        Так что Локи сделал вид, что необходимость ждать его совершенно не напрягает, благожелательно улыбаясь и продолжая потихоньку приручать "дикую" богиню. А работы там оказалось много, так как к своему удивлению Локи обнаружил, что богиня Дикого Леса оказалась очень наивной. Не глупой, с умением думать и принимать взвешенные решения у неё всё было в порядке, на зависть многим другим известным ему богам, а именно наивной. Несмотря на её ум, обмануть её было проще простого, что его даже удивило, и это на фоне того, что он регулярно обманывал других богов, зачастую даже так, что те и до сих пор не догадываются, что их накололи. Но там-то было понятно, те боги были попросту глупы, выезжая только за счёт своих сил и атрибутов, а то и поддержки кого-то из старших, тут же он увидел вполне себе умную богиню, что удивления не вызвало, Тьма бы не стала приближать к себе дурака, но настолько наивную, что её смог бы обмануть даже пастух. Тот, конечно, потом бы за это поплатился, но как сам факт.        Понятно, что ему такой расклад не сильно нравился. Нет, если бы она интересовала его только в плане того, чтобы провернуть очередной его план, то такую фигуру ещё поискать нужно было бы. Вот только он рассматривал её немного в другом виде, скорее как партнёра, а значит стандартные способы охмурения тут не годились. Ведь обладая неплохим разумом, богиня рано или поздно поймёт, что её использовали, и обидится, а имея за спиной поддержку такой сущности как Тьма, её месть он может и не пережить, ну или его жизнь станет очень насыщенной, но весело будет отнюдь не ему. К тому же, богиня Дикого Леса обладала неплохим потенциалом, так что терять его только ради воплощения одной или даже пары идей было бы глупо. К тому же, он уже решил завести с ней более близкое знакомство, а раз так, то требовалось исправить имевшийся у богини недостаток, появившийся, судя по всему, из-за её отшельнического образа жизни ранее, в следствии чего она так и не сумела по настоящему повзрослеть. Не то чтобы для богов это было чем-то удивительным, полно богов застряли на уровне эмоционального развития и отношения к жизни детей или подростков смертных, но тут было видно, что богиня не повзрослела не потому, что не хотела, а просто у неё не было нужного опыта общения с подходящими богами.        И вот именно этот момент Локи и хотел исправить. Нет-нет, он не собирался делать из неё свою копию или кого-то с похожим на его отношением к жизни, его вполне устраивал и тот характер богини, что у неё был сейчас, вроде бы скромный и мягкий, но одновременно очень прагматичный и жёсткий. Всё же аспект Дикого Леса, как и все остальные природные аспекты, имел определённую специфику, но вот немного поубавить наивности, чтобы богиня научилась видеть за чужими словами и поступками то, что её оппоненты желают скрыть, это было именно то, что нужно. И именно поэтому он собирался играть с ней максимально честно, чтобы когда она начнёт лучше понимать разумных и поймёт, что он сделал, у неё не возникло к нему обиды. Ведь со своей стороны он собирался выполнить всё, что будет ей обещать, а в плане личных взаимоотношений собирался превратить свою игру в любовь в "реальность". В конце концов, он в том числе и бог обмана, и освоил это искусство настолько хорошо, что способен обмануть даже сам себя, куда там этим жалким подражателям, которые за внешними поступками не видят сути. Так что сделать так, что его игра будет настоящими эмоциями, для него не самая сложная задача, к тому же, и аватар богини и её характер ему, в принципе, нравятся, особенно то, как она отнеслась к его сыну, так что тут даже насиловать свой разум не придётся.        Ну а приняв окончательное решение по поводу богини, Локи в очередной раз мысленно покачал головой, так как кажется он обнаружил ещё один слой в казалось бы никак не связанных между собой поступках Тьмы. Ведь понятно же, что они с богиней не просто так оказались рядом и при этом чуть в стороне от Шакала с его жёнами, особенно если вспомнить, что с аватаром богине явно помогла Тьма, а в её хорошем вкусе и познаниях о том, как нужно делать качественного аватара, сомневаться не приходилось. Поэтому можно было быть уверенным, что образ богини на Ярмарку был выбран не просто так, а с учётом того, чтобы вызвать его интерес и понравиться ему. Нет, понятно, что это тоже был всего-лишь ещё один слой, который он сумел рассмотреть постфактум, и у такого действия были и другие задачи, которые он пока не увидел, не стоило забывать, что Тьма всегда решает своими действиями сразу несколько задач, но всё равно было даже как-то приятно. И он был даже немного благодарен Тьме за это, как за возможность увидеть работу настоящего мастера интриг, так и за возможную спутницу жизни, как минимум на ближайшее время. Всё-таки найти достойную его богиню было не так просто. Не только из-за того, что большинство богинь были теми ещё стервами или дурами, а то сразу и то, и другое вместе. Просто большинство тех, кого он мог бы посчитать равными себе и достойными его внимания, были или уже кем-то заняты, или не планировали заводить любовные отношения.        Пока он развлекал богиню, зрители утолили первое любопытство и настал их черёд. Так что спустившись вниз они снова, как и в прошлый раз, двинулись мимо выставленных в ряд образцов доспехов, останавливаясь возле каждого из них, чтобы сказать пару одобрительных слов изготовившим их мастеровым. И, к его собственному удивлению, Локи это нравилось. Было приятно видеть, с каким вниманием люди и прочие смертные выслушивали сказанные им и другими богами слова, как они следили за его реакцией, пытаясь угадать, понравилось ему увиденное или нет. При этом, ситуацию не портило даже то, что среди окружавших его смертных не было ни одного его верующего. Наоборот, это позволяло только более тонко почувствовать чужие устремления и надежды. А ещё ему нравилось видеть, с каким вниманием богиня Дикого Леса выслушивала его мнение и прислушивалась к тому, как он ведёт беседу со смертными. Судя по всему, она тоже понимала, что у неё слишком мало опыта общения с другими и поэтому училась на примере лучших. Ну да, она присматривалась и прислушивалась не только к нему, но и к Шакалу с его жёнами... особенно к его жёнам, вот только большую часть своего внимания она всё же дарила ему, что не могло не бодрить его мужскую часть сути.        Сам он тоже вынес много интересного и полезного из таких разговоров, особенно из подслушанных вопросов Шакала и ответов на них. Ведь как оказалось, Шакал действительно хорошо разбирался в доспехах и способах их изготовления, поэтому задавал правильные вопросы. Локи об этом догадывался, но раньше подтвердить не мог, теперь же у него не осталось сомнений, что Шакал или собирается заняться созданием божественного доспеха, или уже занимается этим. И ему хотелось посмотреть, что у того получится, для чего он был готов запастись терпением и подождать.        Слушая беседы богов со смертными мастерами, Локи присматривался к этим самым мастерам, подбирая тех, кто мог бы помочь ему с воплощением его идеи. К сожалению, большинство мастеровых хоть и продемонстрировали неплохие навыки работы с металлами и умение работать головой, но допускать их до некоторых секретов он бы не стал, очень уж в тех горело желание создать нечто эдакое, что прославит их. Не то, чтобы это было плохо само по себе, скорее наоборот, это было чуть ли не обязательным условием для становления по настоящему великим мастером, но вот в сочетании с некоторыми имевшимися у них чертами характера подобное могло стать проблемой. Так что он очень придирчиво отбирал потенциальных помощников в воплощении пришедшей ему идеи, с большим сожалением отвергая некоторых из них.        Но дойдя до конца выставленных образцов доспехов, Локи понял, что самое главное было заручиться помощью Текка и Айзека, Кузнеца с Металлургом и... Королевы Фей, которая очень неплохо разбиралась в способах обработки металлических изделий. Как говорится: "Да уж, кто бы мог подумать?"        В принципе, для идеи задуманного им божественного механического коня нужны были только эти пятеро разумных, создатели механического коня и конечно же Дан, который придумал "Шаги в небо" и парящую доску. Остальные же могли понадобиться только в роли помощников, но такие помощники могут существенно ускорить весь проект, беря на себя долгие и нудные, пусть и очень нужные, процессы по созданию отдельных многочисленных элементов будущего божественного механического коня. Но опять же, он пока не знал, сколько нужно ремесленников, чтобы создать придуманный им механический артефакт, так что вначале в любом случае придётся договариваться с перечисленными разумными, а только потом набирать остальных помощников. И если с Даном он уже договорился встретиться после окончания Ярмарки, да и с остальными мастерами не видел особых проблем, вряд ли они откажут богу хотя бы в том, чтобы его выслушать, то вот к Королеве Фей он не знал как подступиться. И дело было не только в том, что она была кем-то вроде любимого украшения Тьмы, которое ещё и приносит пользу, приструняя фей, чтобы те не разнесли всё вокруг, хотя и это тоже. Просто он не мог понять эту девушку. Обычно-то он вначале пытался представить себе, как мыслит его оппонент, получая понимание того, что тот может придумать и как поступить, а на что тот не способен, после чего уже выстраивал то, как он будет с ним разговаривать и что делать, чтобы получить нужный результат. Тут же было всё так же сложно, как и с Бером, вроде бы ничего не скрывается, на твои вопросы отвечают, а сказанное или сделанное тобой вроде как вызывает какую-то реакцию, но построить из этого хоть какую-то правдоподобную картину не получается. Но если с Бером хотя бы имелось понимание того, что тот просто знает, что может случиться и к каким последствиям приведёт ответ на тот или иной вопрос, вот и ведёт себя исходя из этого знания и того, что сам хочет с этого получить, то Королева Фей оставалась в этом плане ещё большей загадкой. С одной стороны, она большую часть времени была весёлой молодой девушкой, которая занималась только тем, что развлекалась, в чём ей с большим удовольствием помогали её подданные, но с другой, под это веселье она умудрялась творить всякое разное, что указывало на тщательное планирование и большие возможности, вполне сравнимые с божественными возможностями какого-нибудь младшего бога как минимум. Поэтому если с Бером проблема была больше в том, чтобы с ним встретиться, что было возможно только в том случае, если вы можете договориться и Бер в принципе согласен как минимум услышать и ответить, то вот найти регулярно пропадающую неизвестно где Королеву было половиной дела, нужно было ещё и суметь её уговорить, при этом умудрившись не разозлить фей. Сделать же это было сложно, ведь он даже не знал, как с ней нужно вести разговор и какие аргументы использовать.        Так что пока осматривал мобильный доспех, Локи обдумывая свои дальнейшие действия, прикидывая, как можно собрать всех нужных ему разумных вместе, чтобы переговорить со всеми сразу. Всё-таки он больше предпочитал работать сразу с группами разумных, а не договариваться с каждым по отдельности, пусть и был на это способен. Да и тратить время на разговор со всеми по отдельности ему тоже не хотелось, так как он видел, что другие боги не стоят на месте и тоже оценивают увиденные идеи в плане их заимствования в своих проектах. Так что следовало действовать быстро и решительно, чтобы никто не успел увести нужных ему специалистов. В крайнем случае, можно будет договориться так, чтобы мастера работали над несколькими проектами, для нескольких богов, но делать это нужно на своих условиях, имея хотя бы предварительную договорённость со смертными мастерами. Разговор же с Королевой Фей, предварительный, понятное дело, он решил переложить на богиню Дикого Леса, как на ту, кто с этой странной девушкой контактирует довольно регулярно, ведь феи поселились и в её Подземелье. Как раз у него ещё есть время, чтобы уговорить богиню помочь ему, только нужно будет подыскать ей подходящий подарок, благо у него полно всякой всячины валяется, которую он прихватывал по случаю из владений других богов.