Скучная жизнь подземелья.

       Глядя на то, как отряд воинов разбирается с выскочившими из первых двух домиков человекоподобными големами, просто расстреляв их из своих метателей, Локи размышлял о том, что новое оружие требует новой тактики. Причём, как для нападающих, так и для обороняющихся. Например сейчас они увидели, что случится с обычными воинами, если те столкнутся с вот таким вот отрядом на открытой местности. Учитывая же то, что были задействованы только ручные метатели, и имевшиеся записи о том, что против тяжёлых метателей големов даже магические щиты альвов почти не помогали, можно было сделать вывод, что если бы противники были замечены на открытой местности, то воины даже не стали бы спешиваться, расстреляв врагов издалека.        Получается, что такой отряд можно остановить только организовав засаду, причём засаду с участием нескольких магов. Всё-таки Локи видел, какая защита была наложена на эти две самобеглые телеги, в дополнение к тому, что сами их корпуса были изготовлены из довольно толстых листов стали, которые даже герою, если у него окажется подходящее оружие, будет очень сложно пробить. Так что какой-то урон этим машинам можно было нанести только с помощью чар, и чар не слабых, для чего и нужно будет кооперация нескольких магов. Вот только сами маги не сильно любили действовать сообща, максимум совместное выполнение сложного ритуала, да и прятаться по кустам и буеракам они не были привычны. Что поделаешь, если хороший маг, это уважаемый разумный, который считает, что должен демонстрировать окружающим величие, а значит не должен прятаться. Конечно, прежде чем стать таковым, всем ученикам и даже подмастерьям магов приходилось и прятаться, и ползать на животе у грязи, но становясь полноправными магами большинство из них старалось забыть это время как страшный сон, и тем сильнее придерживаться неизвестно кем придуманных правил поведения, чем больше ему пришлось страдать при обучении.        В общем, найти согласных на участие в организации засады магов уже само по себе было делом сложным, но даже это не было главной проблемой. Засаду нельзя было организовать где угодно, только там, где ты мог бы близко подобраться к машинам, чтобы суметь сразу же напасть на них, как только они остановятся, дабы не дать им реализовать своё преимущество в дальнобойности. Вот только машины двигались намного быстрее передвигающегося пешком человека и даже всадника, а значит и обогнать их было почти невозможно, разве что только если тем придётся ехать в объезд, а ты можешь пройти на прямую, но маги такие себе ходоки, честно говоря. Получалось, что нужно было заранее угадать, по какому маршруту поедут самобеглые телеги и подобрать на нём удобное для засады место, успев потом замаскировать следы своей деятельности.        Но тут возникал ещё один момент, который, Локи был в этом уверен, тот же Айзек уже продумал. Дело в том, что даже если ты всё же сумеешь предугадать нужный маршрут, подыщешь там действительно подходящее место для засады и сумеешь её организовать, то не факт, что у тебя всё получится. И дело даже не в том, что эти машины так просто не проймёшь, в конце концов, можно просто создать с помощью геомантов яму на дороге. Просто впереди самобеглых телег, на некотором расстоянии от них, можно пустить разведчиков, например, на квадроцикле или бицикле, и не обязательно на одном. И разведчики могут заметить засаду, а благодаря резвости и манёвренности подобных машин ещё и избежать её. Или если не заметят и их пропустят мимо, то потом вернуться и ударить в спину засадникам. Если же засаду обнаружат заранее, то расстреляют её с дальней дистанции, не приближаясь, а потом выживших добьют спешившиеся воины.        Пока Локи размышлял, воины расстреляли вышедших к ним големов и принялись проверять дома. Первый щитоносец, занимал позицию так, чтобы прикрыть остальную группу от обстрела со спины и дальнего от машин фланга. Судя по всему, он должен был недопустить неожиданного нападения на проверяющих дом бойцов. Его поддерживали метатели на машинах, нацелившись на дома дальше по условной улице, и воины в доспехах разведчика с рельсовыми ружьями, которым в домах было бы неудобно действовать. Второй щитоносец в это же время занимал позицию прямо перед дверью, а остальные бойцы группы выстраивались цепочкой за ним, направляя свои АГ справа или слева от щитоносца, и справа и слева от двери. После этого дверь толкалась ногой, если она открывалась внутрь, или к ней привязывали верёвку и рывком открывали наружу. В открытую дверь тут же входил щитоносец и выстроившиеся за ним воины, быстро проверяли помещение и выходили обратно, после чего группа переходила к следующему дому и всё повторялось.        Но в какой-то момент произошёл сбой отлаженного порядка и из открывшейся двери в щитоносца прилетело несколько болтов из самострелов. Тот тут же выкрикнул какую-то команду и стоявшие за его спиной воины принялись стрелять в дверной проём, явно не столько стремясь в кого-то попасть, сколько заставляя прятаться. Пока они не позволяли находившимся внутри ничего предпринять, один из стоявших возле двери воинов вытащил из небольшой сумки на поясе какой-то предмет и забросил его внутрь. Весь домик изнутри осветился яркой вспышкой света, а до зрителей долетел довольно громкий и очень резкий грохот взрыва, после чего щитовой, а за ним и остальные воины, ворвались внутрь. Прозвучало несколько очередей выстрелов и всё закончилось.        Локи, внимательно наблюдавший за происходящим штурмом, в задумчивости потёр подбородок. Судя по всему, брошенный внутрь артефакт не был предназначен для уничтожения. Вместо этого он яркой вспышкой ослеплял всех внутри, а громким резким звуком хлопка оглушал. В результате все, кто находился внутри, оказывались неспособными оказать сопротивление. Было только непонятно, почему был применён именно такой артефакт, ведь изображавших засевших внутри людей големов всё равно расстреляли. Впрочем, он быстро понял, что это была скорее демонстрация возможностей, показывающая, что таким способом находившихся в доме могли и пленить. И кстати, стало понятно предназначение некоторых встроенных в шлем рунных цепочек. Они как раз и защищали воинов от подобного воздействие, позволяя использовать подобные артефакты даже рядом с собой. И те, для кого это послание и было сделано, отлично данный момент поняли.        Но на этом зачистка "деревни" не закончилась, ведь оставалось ещё три дома. Вторая группа, кстати, которая как раз и должна была проверить один из этих трёх домов, вместо этого заняла позицию на дороге и контролировала их, помогая щитоносцу и стрелкам с рельсовыми ружьями первой группы следить, чтобы враг не сумел напасть неожиданно. И только после того, как первая группа завершила зачистку, вторая двинулась к своему дому.        Новая засада оказалась в двух последних домах, и действовать големы начали только тогда, когда вторая группа уже зашла в дом, начав его проверку, а первая только подходила к дверям своего дома. Из окон дома по первой группе полетели артефактные стрелы. Некоторые несли чары огненного шара, некоторые были заговорены на пробитие брони, а одна так и вовсе несла чары цепной молнии, это Локи успел рассмотреть даже за то мгновение, пока стрелы летели к своей цели. Но как оказалось, шедший первым щитоносец был не так прост, так как вспыхнувший поверх ростового щита магический выдержал обстрел. В ответ воины отряда начали стрелять из своих метателей, заставляя засевших внутри прекратить стрельбу. А как только со стороны противника перестали лететь стрелы, два воина тут же сорвались с места, быстро добежали до стены дома и закинули в его окна по артефакту.        После этого одновременно произошло два события. Из последнего на улице дома начали выбегать через двери и выпрыгивать из окон големы, бросаясь в ближний бой, а внутри второго дома грохнуло один за другим два взрыва, один сопровождаясь небольшой вспышкой а второй, последовавший через пару ударов сердца, вырвавшимися из окон языками пламени. При этом Локи, воспользовавшись взглядом через препятствия, увидел, что первый артефакт разбросал во все стороны куски металла, поражая ими всё вокруг, в том числе и находившихся внутри дома големов с луками и самострелами. Второй же действительно высвободил яростное пламя, которое принялось поглощать всё, что находилось внутри дома, да и его стены тоже загорелись изнутри. Правда, пожар по какой-то причине быстро погас, но изображавшим людей големам от этого было ничуть не лучше. Точнее, големам-то было почти плевать, разве что несколько магических контуров выгорело или было перебито осколками, но вот если бы вместо них там находились люди, то можно было быть уверенным, что после такого не выжил бы никто, поэтому големы упали на пол, изображая смерть.        Тем временем забросившие артефакты в дом воины не менее резво побежали обратно, чтобы спрятаться за щитоносцами. После этого вся группа очень слажено и как-то очень резко сместилась влево, перебегая дорогу. Своим манёвром они убрались с линии стрельбы тяжёлых метателей на машинах, и те не преминули высказать своё веское слово. Громкая череда щелков выстрелов и от бежавших в атаку големов во все стороны полетели куски дерева. Поражённые големы падали, ведь люди с такими ранами не живут, а единственного успевшего проскочить простреливаемый из тяжёлых метателей голема расстреляли из рельсовых ружей. Затем последовала проверка обеими группами двух оставшихся домов, того, что был атакован взрывным и огненным артефактами, и того, из которого выскочили големы, и на этом условная деревенька оказалась зачищённой.        Смотря на то, как воины возвращаются к своим машинам и выстраиваются рядом с ними, Локи был вынужден признать, что разыгранная сценка получилась не только зрелищной, но и отлично продемонстрировала множество новинок, от оружия, до тактики действия воинов. Было показано, что обе машины действительно могут быть вооружены тяжёлыми метателями. Сами метатели тоже были продемонстрированы, как и их боевая мощь, способная за несколько мгновений уничтожить отряд воинов в любых доспехах. Ну, по крайней мере из тех, что имеются за пределами этого Подземелье. Ручные метатели тоже показали свои возможности, как и новые доспехи, а кроме этого были продемонстрированы три типа одноразовых, судя по всему, артефактов: оглушающий, взрывающийся и огненный.        Получалось, что такой отряд был способен в одиночку захватить небольшой город, не имеющий толстых стен и усиленных специальными чарами ворот. Единственной проблемой, которая могла бы этому помешать, могли бы быть боеприпасы, но наличие двух машин, которые эти припасы могли везти в значительном количестве, это переставало быть проблемой. Таким образом, если у вас нет хорошей крепости, в которой засела группа магов, противопоставить продемонстрированному штурму вам нечего. Ведь стоит добавить к уже показанному продемонстрированные ранее Даном артефактные механизмы, позволявшие летать или ходить по воздуху, и никакие баррикады и даже стены не станут для бойцов препятствием.        На этой мысли Локи внимательно осмотрел выстроившихся возле машин воинов, которые под комментарии Текка начали демонстрацию возможностей своего вооружения, как улучшенных АГ и рельсовых ружей, так и новых гранат, тех самых взрывающихся с различными эффектами одноразовых артефактов. Посмотрел на сами машины, управлявшие которыми разумные так же выбрались наружу и стояли рядом. Понял, что если добавить ещё один грузовик с кунгом, в которым перевозить тот же летающий квадрокоптер и прочие необходимые для преодоления препятствий артефакты, то такой отряд получит ещё и разведку местности с воздуха. А потом понял, что если летающий квадрокоптер ещё имеет смысл возить с собой, так как иногда полезно осмотреть местность впереди, то вот всё остальное просто не нужно, достаточно просто расширить отряд ещё на два человека... облачённых в доработанные мобильные доспехи. Ведь те спокойно могли перепрыгивать-перелетать препятствия, а их прочность в сочетании с улучшенным стрелковым вооружением позволяли быстро подавить любое сопротивление, после чего остальные воины спокойно разберут баррикады и пройдут в открывшиеся ворота.        Получалось, что либо показанный отряд был не полным, ведь не могли же Текк, прекрасно знавший возможности брони, в изготовлении которой он принимал участие, и Айзек, явно прекрасно знавший, как все эти новинки нужно использовать правильно, упустить такой момент. Да и оба гоблина хоть и выглядели зачастую теми ещё деревенщинами, но при более близком знакомстве демонстрировали очень даже неплохие знания в разных областях, а не только работе с металлом. Либо их ждёт что-то ещё, не менее интересное. Учитывая же, что индивидуальный показ возможностей снаряжённых по новому воинов не мог занять всю оставшуюся половину дня, Локи был уверен, что последний вариант более вероятен... При этом не отменяет первый. Ведь то, что четвёрка мастеров знает, что делает, было понятно ещё когда те продемонстрировали свои доспехи и машины. Посмотрев на устроенное представление, которое, кстати, требовало серьёзной подготовки, ведь требовалось сделать всех этих големов, в этом не оставалось никаких сомнений.        Кстати, големы тоже вызвали интерес у Локи, так как те хоть и были похожими на автоматоны Ордена, но всё же было видно, что изготовлены они были по другому. То есть, эти големы были изготовлены кем угодно, но не Орденом, и они так же не относились к тем големам, что сражались с автоматонами. Учитывая же, кто использовал их для демонстрации и что никто не переживал об их повреждении, можно было сделать вывод, что големы были собраны этими же мастерами. И этот вывод был подтверждён, когда Локи взглянул на них магическим взглядом. Структура големов хоть и была похожа на структуру автоматонов, но всё же отличалась и была более простой... Кроме управляющего контура.        Дело в том, что неплохо разбираясь в чарах, Локи было проще понять, как был устроен управляющий контур у автоматонов, чем разобраться в структуре того, что он увидел в этих големах. Всё-таки у автоматонов тот был практически полностью создан с помощью чар, и пусть повторить вот так с ходу он его не сумел... да даже и не сходу, ему и до сих пор не удалось полностью разобраться в том, как функционировала эта спираль из нити маны. Так вот, пусть он не сумел пока его повторить, но основные принципы его работы были богу понятны и он уже размышлял, где бы эти знания можно было применить. У големов же имелся только какой-то кристалл с невероятно сложной внутренней структурой, в том числе не только в виде вещественной части, но и из маны. И как он работал, было совершено не понятно, кроме того, что в этом участвует не только мана, но и рукотворная молния, которую в этом Подземелье называют электрическим током. И стоит признаться, что управляющий контур на материальном кристаллическом носителе был довольно неплох, управляемые им големы двигались очень похоже на людей. Нет, если присмотреться, то становилось понятно, что это всё же големы, так как живые существа двигаются немного по другому, но похоже, так что в сумерках или издалека вполне себе можно было и перепутать... Если их, понятное дело, замаскировать под людей. Правда, это ещё ничего не значило, так как они не продемонстрировали каких-то своих боевых навыков. Да и когда бы они успели, если их сразу же расстреливали по обнаружению? Поэтому оставалось непонятным, насколько сложные команды в такой кристаллический управляющий контур можно было вложить и насколько разнообразными они могли быть. Этот момент Локи тоже отметил, решив позже узнать, насколько эффективным может быть такой вариант голема.        Когда первая часть послеобеденный демонстрации закончилась, зрители, в большинстве своём, не стали никуда уходить, разве что если кому-то нужно было в туалет или чтобы купить еды и напитков. Всё-таки перерыв был не такой длинный, чтобы можно было успеть сделать что-то большее, а значит не стоило создавать самому себе проблемы. А пока народ на трибунах активно общался, обмениваясь впечатлением от прошедшего показа и делясь мыслями по поводу увиденного, на демонстрационной площадке кипела работа. Несколько гоблинов-техников и больших слизней как-то очень быстро разобрали все десять деревенских домов и возвели имитацию укрепления. Довольно примитивную, без одной стены (с той стороны, которая была обращена к трибунам), невысокую, такую можно было взять штурмом даже без лестниц, просто создав из людей со щитами её аналог, или скорее даже аналог ступенчатой насыпи, чтобы другие воины могли по ней забежать наверх, на стену. Такое укрепление не стал бы возводить ни один уважающий себя воевода, если только не в роли временного лагеря, в котором его отряду предстояло переждать всего несколько дней, максимум пару недель. Вот только внутри полумесяца стен у дальней стены, стояло укреплённое здание, что говорило о том, что эта крепостица построена уже давно. Так что было понятно, что это не настоящее укрепление, а имитация, призванная только наметить то, что тут стоит крепость, дать примерное представление о том, что будет происходить при захвате уже полноценного укрепления.        И да, Локи был уверен, что сейчас это недоукрепление будут захватывать с помощью новых методов и средств, всё указывало именно на это. Вот только Тек с Айзеком и гоблинами всё же сумели его удивить. И началось всё с того, что когда перерыв закончился и зрители вернулись на свои места, а развлекавшие остававшихся во время перерыва зрителей музыканты и танцоры покинули, Локи заметил, как уши Шакала и его жён насторожились, уловив какой-то звук. К счастью у него имелся сын, который обладал слухом ничуть не худшим, чем у старших богов, так что вскоре он уже знал, что со стороны ведущих на одиннадцатый этаж ворот доносится жужжащий звук. Почти не слышный на таком расстоянии, да и создаваемый зрителями шум не позволил бы его пока расслышать, но не для острого слуха Нарви, ведь в этой ипостаси он заточен не только под сражение, но и под охоту.        Впрочем, долго гадать, что же это там жужжит, не пришлось и вскоре уже можно было наблюдать летящую по воздуху машину. Правда, только боги и некоторые зрители заметили её сразу, большинство обратило своё внимание на летящий механизм только когда тот уже почти долетел до демонстрационной площадки и звук от работы его винтов уже просто нельзя было не заметить даже сквозь гул на трибунах и шум ветра. Вначале кто-то один обратил внимание на шум, принявшись крутить головой, потом и другие услышали его, а потом кто-то из них поднял взгляд вверх и увидел неспешно приближающуюся под самым потолком, почти на границе иллюзии неба, летающую машину. Корпус машины был довольно узким, в передней части имелась застеклённая кабина, а сбоку размещалось четыре кольца, по два справа и слева, в каждом из которых было по винту.        В это же самое время из ворот на площадку вышел отряд уже знакомых зрителям големов, который быстро добежал до имитации укрепления и занял в нём позиции. Разместившись на стенах и на центральном здании, големы сделали вид, что готовились отражать нападение, но тут увидели летающую машину. Вот они забегали, как будто в панике, после чего часть осталась на стенах, но большинство големов скрылось в здании. Часть из них потом появилась на крыше дома, но в основном это были стрелки из лука и метатели дротиков, а вот големы с самострелами и оружием ближнего боя наружу не показывались, только два из них выбрались на крышу, якобы для командования стрелками. Летающая машина проигнорировала все их действия и продолжила свой полёт, но когда она оказалась примерно над центром укрепления нижняя часть её корпуса раскрылась и оттуда выпал мобильный доспех.        Понятно, что доспех был не пустым, в него был облачён человек. Да и было бы удивительно, если бы это было не так. Ведь какой смысл сбрасывать на головы противников пустой доспех? Постепенно ускоряясь, человек в мобильном доспехе пролетел примерно половину расстояния до земли, после чего из его ног вниз ударили огненные факелы, что начало замедлять его падение. Полностью скорость погасить не получилось и приземлился человек довольно тяжело, даже немного присев и подняв кучу пыли. Но судя по всему, ему это никак не помешало, так как двигаться он начал почти сразу же после приземления.        Рывок вперёд, за которым последовал прыжок, и вот уже закованная в металл фигура оказывается на стене, сбивая с ног сразу двоих стрелков и скидывая тех со стены, по другую сторону. Два быстрых взмаха выхваченным из ножен на поясе за спиной длинным боевым ножом и ещё два стрелка падают со стены, только в этот раз уже обезглавленными. Стрелки принялись стрелять во вторженца, но тот двигался слишком быстро, нигде не останавливаясь больше, чем было необходимо, чтобы нанести по одному смертельному удару каждому попавшемуся по дороге голему. Те же немногочисленные стрелы, что в него всё же попадали, бессильно отскакивали от стальных пластин, не способные их даже поцарапать.        На то, чтобы оббежать весь полумесяц стены, закованному в мобильный доспех человеку потребовалось примерно сорок ударов сердца. Всё это время стрелки на крыше дома не прекращали его обстреливать, как и скрывавшиеся внутри дома самострельщики, но последние успели сделать максимум два выстрела, ведь вторженец постоянно перемещался и стрелкам приходилось ещё и перебегать от одного окна к другому, тратя на это время. Закончив же с зачисткой стены, человек пламенным прыжком переместился к дому, чтобы вторым прыжком запрыгнуть на его крышу. Одновременно со вторым прыжком он швырнул в одно из окон второго этажа гранату, а оказавшись наверху быстро "перебил" стрелков и двух гоплитов, успев снова прыгнуть в сторону от дома как раз перед тем, как брошенная им граната взорвалась.        Судя по всему находившиеся на втором этаже самострельщики "погибли" от взрыва, в вот изображавшие воинов ближнего боя големы "выжили", пусть и не все. Выбежав из дома через дверь, они быстро сориентировались, выстроив небольшую фалангу лицом к человеку в мобильном доспехе, но тот не стал с ними даже пытаться сражаться. Вместо этого он просто снял со спины автомат Гаусса и расстрелял всех големов одной длинной очередью.        Всё сражение происходило настолько стремительно и было таким динамичным, что зрители наблюдали за ним "раскрыв рот", некоторые даже буквально. Даже боги были увлечены происходящим, и Локи готов был признать, что это было впечатляюще и очень неожиданно. Предыдущая демонстрация тоже была впечатляющей, но там действовал целый отряд, так что было понятно, что только немногим превышающие их в численности противники для них не соперники. Тут же действовал один человек, при этом его эффективность была вполне себе на уровне какого-нибудь сильного героя. То есть, имелась возможность получить не божественный аналог героев, да ещё и намного быстрее, без длительных испытаний и сражений с сильными врагами. И это может оказаться сильным шоком для других богов. А раз так, то это неплохой способ повеселиться, наблюдая за тем, как некоторых богов будет разрывать от злости. Ну и конечно же порадоваться, что он оказался на правильной стороне.        А ещё Локи стало интересно, на что же станет способен сильный герой, если облачить того в созданный по такому же принципу доспех. В специально созданный именно для героя доспех, который бы позволил тому продемонстрировать весь свой потенциал.