Скучная жизнь подземелья.

       Остров гудел как растревоженный улей. И было от чего. Ведь сегодня в газете появилось объявление, что после обеда будет открыт доступ к Вратам ведущим в Музей и желающие могут приобрести билеты для его посещения. Объявление было коротким и размещалось на последней странице, среди множества других объявлений, поэтому на него обратили внимание далеко не сразу. Но стоило кому-то прочесть и задуматься, как среди обитателей Острова начали кругами расходиться вопросы о том, что за Музей, о каких Вратах идёт речь и где это всё находится. И если на тринадцатом и двенадцатом этажах хватало тех, кто слышал рассказ о провалившейся в Аномалию, которая оказалась нештатно сработавшими Вратами, группе, как немного и о месте, в которое те попали, то вот на десятом таких были единицы и они не спешили делиться знанием. На пятом же этаже хоть что-то слышавших о том происшествии вообще не было. Поэтому не удивительно, что народ пребывал в непонятках, не зная, о чём сообщалось в газете.        Какая-то определённость появилась после того, как обитатели верхних этажей увидели идущих к ведущим на шестой этаж лифтам детей под контролем нескольких взрослых. Так-то в этом не было ничего удивительного, обучавшиеся в Школе дети регулярно спускались на шестой этаж для практических тренировок, вот только обычно их сопровождало всего два, максимум три сопровождающих из числа наставников, но никак не шесть сразу. Да и такими большими группами детей обычно не водили. Поэтому не удивительно, что эта процессия привлекла к себе множество взглядов, а так как дураки в Подземелье заканчивались быстро, то сделать оказавшимся верным предположение сумели многие.        К самим детям никто не лез, дураков не было, но никто не мешал пойти следом и посмотреть, куда они идут. Так что очень быстро выяснилось, что процессия проследовала до лифтов и спустилась на них до первого яруса шестого этажа. Это стало понятно сразу же, так как на втором, нижнем ярусе они не вышли. Ну а дальше народ просто двинулся следом, чтобы увидеть, как детей завели в ранее заблокированную дверь.        Хорошо ещё, что детей заметило не так много народу, потому они хоть и образовали приличную толпу, но не перекрыли весь коридор. Благодаря этому потом удалось договориться, кто же именно должен попробовать войти в дверь, чтобы узнать, что за ней находится. К счастью, обошлось без мордобоя, они же не гоблины, чтобы решать возникшие разногласия подобным образом, да и не та это была ситуация, чтобы стоять насмерть за своё мнение. Поэтому были избраны три обладавших уважением остальных человека, которые и вошли в дверь.       

      *****

              –Добрый день, - немного устало улыбающаяся девушка поприветствовала их, стоило переступить порог.        Местная речь уже давно перестала восприниматься как чужая и теперь он легко понимал о чём говорят окружающие, так что услышав приветствие, он тоже улыбнулся в ответ и приветственно кивнул, но промолчал. Впрочем, так же сделали и остальные вошедшие вместе с ним, именно поэтому они все и молчали, чтобы не мешать друг другу и не надоедать и так вымотавшимся работникам Службы, которые занимались организацией прохода в Музей.       –Надеюсь, все умеют читать? - дежурно поинтересовалась девушка. - Тогда, прежде чем приобретать билеты, попрошу взять вот эти буклеты и ознакомиться с их содержанием, после чего, если всё же останутся вопросы, я отвечу на них.        Девушка указала на стопку сложенных вертикально пополам листов, на которых был напечатан текст в виде отдельных пронумерованных абзацев, чтобы удобнее было ориентироваться и найти место, где закончил читать, если неожиданно отвлечёшься. Всё члены группы, в которой он оказался, без лишних разговоров разобрали листы брошюр и отошли к занимавшим противоположную часть комнаты столикам, приявшись изучать написанный текст. Само собой, он тоже занялся этим же самым, заняв один из стульев, что стояли вокруг столиков.        В принципе, ничего странного в брошюре не оказалось, всего-лишь короткий перечень правил поведения, поясняющий, что можно, а что нельзя делать во время экскурсии. Если описать их коротко, то всё сводилось к тому, чтобы слушать, что говорят сопровождающие, и никуда не лезть и ничего не трогать без разрешения, даже если ты "точно уверен", что это безопасно. В остальном же ты мог делать что угодно, даже полазить по любому заинтересовавшему тебя месту и прихватить с собой найденный там предмет, если его можно вынести. Ну, с последним и так было всё понятно, чай не новички и про то, как отличить настоящие вещи от предметов-монстров, знали все.        Ах да, в конце сообщалось, сколько обычно длится экскурсия, и называлась стоимость билета, а так же описывалась процедура прохода через Врата. Так что после прочтения брошюры все имевшиеся у него вопросы отпали сами собой, кроме тех, на которые он может получить ответы только через собственный опыт. Ведь вряд ли кто-то сумел бы объяснить, как ощущается проход через Врата, которые мгновенно переносят тебя через огромное расстояние. И не потому, что там какие-то особые ощущения возникают, хотя может и это тоже, тут смотреть нужно, просто каждый человек даже ощущения от использования одних и тех же Навыков описывает по разному, так что скорее всего тут было точно так же, нужно самому почувствовать.        Закончив читать, он вернулся к сидевшей за стойкой девушке, оплатил стоимость билета, оказавшуюся довольно низкой, даже по меркам жителей поверхности, которые не имеют таких заработков, вместе с теми, кто тоже уже успел ознакомиться со всеми правилами, немного подождал остальных, после чего к ним вышло два работника Службы, которые представились их сопровождающими. Дальше не было больше никаких задержек и они прошли через дверь в следующее помещение, оказавшееся просторным залом, в дальней части которого возвышалось поставленное вертикально каменно-металлическое кольцо, утопленное в пол своей нижней частью, которое он поначалу принял за огромное зеркало, ведь его внутренняя часть выглядела как полированный железный диск.        Впрочем, он быстро понял свою ошибку и догадался, что именно это кольцо и является теми самыми Вратами, о которых писалось в брошюре и про которые уже ходило столько слухов по верхним этажам Подземелья. Не удивительно, что внимание всех вошедших, и его в том числе, сразу же прикипело к этому кольцу и зеркальной поверхности внутри него. Правда, долго разглядывать его им не пришлось, так как их быстро построили в колонну по двое и повели прямо в "зеркало" Врат. Впрочем, когда их начали организовывать в построение, он успел бросить взгляд вокруг и увидеть, что кроме них тут было несколько разумных, которые стояли за находившимся ближе к стене столом и что-то рассматривали в телевизоре, который на этом самом столе стоял.        Проходить через Врата было... нет, не страшно, так как через них прошло уже довольно много разумных, всё же как минимум до пятнадцатого этажа это были единственные Врата ведущие в Музей. Но вот мандраж и какое-то непонятное опасение всё же присутствовали. Всё-таки знать, что проход через Врата безопасен, это одно, но когда тебе самому требуется войти в "железное зеркало", это совсем другое. К тому же, по поводу безопасности тоже можно было поспорить, так как уже появились разные варианты слуха о том, как некая группа спустившаяся на шестнадцатый этаж попала в Аномалию и оказалась в Музее. Правда это или нет, сложно было сказать, но правдоподобным этот слух был, а значит было очень легко себе представить, что может произойти и обратное, из-за чего тебя выкинет где-то глубоко внизу.        Но всё опасения оказались напрасными и проход через Врата действительно оказался мгновенным и безопасным, по крайней мере в этот раз. Он вообще почти ничего не почувствовал, только короткое ощущение, как будто он попал лицом в паутину. Ощущение не то чтобы неприятное, но непривычное, а потому вызывавшее желание умыться или хотя бы вытереть лицо, что он и сделал, проведя ладонью по лицу и стирая ощущение постороннего прикосновения. В остальном же если какие-то другие ощущения и были, то настолько слабые, что вот это чувство прорыва паутины и последующее резкое снижение давления маны забили и вытеснили их.        Впрочем, особо прислушиваться собственным ощущениям в любом случае не получилось, так как стоило им выйти из Врат, как они увидели перед собой город. И если ближайшие к ним дома не сильно впечатляли, будучи пусть и необычными, но всё же одноэтажными, то вот стоявшие за ними заставили открыть рот от удивления. Ведь чем дальше от них стояли дома, тем выше они были, возвышаясь над всеми предыдущими постройками, а самые дальние из виденных строений и вовсе возносились вверх на сотни метров. Конечно, можно было подумать, что это просто Акрополь и дальние дома стоят на высокой скале, но берущая начало у Врат дорога уходила вперёд совершенно прямая, позволяя увидеть, что все дома стоят на одном уровне. Правда, долго и удивляться им не позволили, так как на этой стороне их ждал гоблин, который и должен был провести их через город, показав интересные места и рассказав о том, почему город теперь в таком состоянии, заброшенный и безжизненный.        Гоблин, как и большинство из его братии, был босым, но при этом одет пусть и необычно, но довольно представительно и дорого, как по меркам поверхности. На ногах чёрные штаны со стрелками, сверху белоснежная рубаха с разрезом спереди от ворота до самого низа, который скреплялся с помощью пуговиц. Всё пошито из дорогостоящих подземных тканей и очень качественно окрашено или отбелено. Чёрный цвет был настолько чёрным, что казалось, это вырезанный кусок безлунной ночи. Белый тоже был настолько чистым, каким мог быть только снег. Поверх рубашки была накинута кожаная чёрная куртка, на спине которой имелся очень качественный цветной рисунок с надписью. Рисунок очень натурально изображал сидящего скрестив ноги гоблина, облачённого в свободные, скрывающие движения одежды. Правая рука гоблина была поднята с оттопыренным вверх указательным пальцем, как будто он даёт какое-то наставление. Над головой нарисованного гоблина располагалась дугой первая половина надписи, гласившая: "Не воспринимай жизнь слишком серьезно -", - а под рисунком обратной дугой шла вторая половина текста: "ведь ты никогда не выберешься из нее живым.“        Именно гоблин вёл их по улицам города, показывая и рассказывая. Сопровождающие же их работники Службы только следили, чтобы никто не лез в опасные места. Впрочем, на первом этаже Музея Исчезнувших Цивилизаций ничего опасного не было, так что им почти ничего не запрещали, позволяя лазить на любой объект, чтобы посмотреть, что там, чем они и пользовались. Гоблину же и вовсе было всё равно, что они делают и куда лезут. Он с самого начала заявил, что от дурости никакой присмотр не поможет, поэтому когда кто-то сдохнет, то пусть потом не приходит жаловаться.        Так что экскурсия проходила в довольно свободной форме и затянулась намного дольше, чем планировалось. Всё же хоть пустой от жителей город, да ещё такой огромный, и создавал гнетущее впечатление, заставляя непроизвольно оглядываться, в поисках притаившегося хищника, но вокруг было столько много всего интересного, что они не могли удержаться, чтобы не посмотреть поближе. К тому же, тут и там они находили записи или невероятно реалистичные рисунки, которые гоблин назвал фотографиями, по которым можно было представить себе, как жили жители этого города, а потом умирали. Иногда умирали страшно, иногда тихо и печально, с полным сознанием конца всего для них, но всегда читать такие записи было, что называется, страшно интересно. Вроде и волосы на голове начинают шевелиться от осознания того ужаса, в котором оказывались жители города, причём, для разных частей города был собственный ужас, но при этом тебе хотелось узнать больше и ты не мог остановиться, продолжая читать. А ведь ещё и гоблин давал свои пояснения к прочитанному, разъясняя некоторые непонятные моменты.        Но всё когда-нибудь заканчивается, так что закончилась и экскурсия. И стоя перед Вратами, он оглянулся на пустой город и понял, что обязательно вернётся сюда снова, ведь они даже превысив выделенное на них время не сумели обойти весь город, настолько тот был огромным, в значит они нашли далеко не все истории. А ещё он понял, что обязательно отправится и на следующий этаж, наплевав на то, что билет туда стоит дороже. Он просто обязан увидеть, как ещё могут исчезнуть разумные, способные построить такой город, узнать истории жителей этих городов... И может быть добыть себе какой-нибудь предмет на память.       

      Будничный запуск Музея и прочие не менее будничные дела.

              Запуск Музея прошёл как-то буднично. Нет, Подземелье не надеялось, что это событие парализует всю деятельность на Острове на ближайшие несколько дней, но оно и не ожидало, что авантюристы воспримут эту новость как нечто само собой разумеющееся. Нет, народ проявил к новому развлечению довольно стойкий интерес и вполне себе восторгался, удивлялся и ужасался открывшимся ему картинам, но вот сам факт появления и открытия Музея сумел только на несколько часов привлечь всеобщее внимание, а потом жизнь на Острове вернулась в привычное всем русло.        Впрочем, цель у него была не в том, чтобы всех удивить, задача у Музея была немного другая. Поэтому Подземелье спокойно восприняло факт такого отношения к новинке и спокойно занималось своими делами, следя за тем, как реагируют посетители Музея на картины вымерших городов, краем сознания.        Вообще, оно не переживало, что Музей не будет пользоваться спросом. Ведь несмотря на то, что на верхних этажах не было достойной добычи, там всё же можно было найти интересные памятные вещички, которые можно было вынести, а значит как минимум обычные люди будут его посещать, хотя бы из чистого любопытства. Ведь на первом этаже нет опасностей, а до Острова теперь можно добраться очень быстро, а значит можно в один из дней сплавать всей семьёй, чтобы посмотреть на диковинку. К тому же, билет на первый этаж стоил недорого и в его сумму входило и сопровождение посетителя до шестого этажа.        Стоимость билета и механизм его приобретения, были ещё одной хитростью, которая должна была завлечь посетителей, заставив их расстаться с деньгами. Дело в том, что билет на каждый следующий этаж был дороже, чем на предыдущий. При этом стоимость билета на более глубокий этаж включала в себя и право посетить все предыдущие этажи. Кроме того, чтобы попасть на какой-то этаж, ты просто обязан был перед этим последовательно посетить все предыдущие этажи по одному разу. Правда, делать это можно было не сразу, а с паузами. То есть, купив билет на второй этаж, ты мог посетить первый, вернуться к себе домой, а потом приехать как нибудь ещё и посетить уже второй этаж. Удобно, а самое главное, вынуждало обязательно возвращаться, ведь деньги уже заплачены. Кроме этого, покупать билеты на каждый последующий этаж последовательно, было не выгодно, а значит посетители старались купить самый дорогой из билетов, который могли себе позволить. В общем, типичная замануха купить сейчас и подороже, чтобы не переплатить потом.        Впрочем, в основном это всё было сделано для привлечения посетителей, чтобы как можно большее количество разумных увидело, к чему могут привести случайные ошибки или неверные действия. На это так же работали запускаемые в народ слухи, которые возбуждали у авантюристов интерес. И судя по всему, всё у него получилось. Что авантюристы, что жители и гости Кроличьей Норы регулярно посещали Музей Исчезнувших Цивилизаций. А так как добирались на Остров они на скоростных паромах, то одновременно они приобщались к тому, какой уровень комфорта должен быть при подобных плаваниях.        Но пока разумные знакомились с Музеем, другие работы шли полным ходом и на Верфи было начато строительство заказанных Круском кораблей для плавания через океан на запад. И к этой задаче Подземелье подошло со всей серьёзностью, ведь ему самому было интересно, что же там находится. Имелся ли там такой же Американский континент или местная география в этом вопросе существенно отличается? Ведь если имеется такое серьёзное отличие в географии северных земель, как отсутствие моря между Британским островом и Скандинавским полуостровом, то очень может случиться, что и Американский континент преподнесёт какой-нибудь сюрприз. Впрочем, от него были только проекты, да и те почти полностью были сделаны ответственным за проектное конструкторское бюро Мега-мозгом при поддержке гоблинов-ассистентов, а само оно только общую концепцию того, какими эти корабли должны были быть, предоставило и внесло некоторые исправления. Всё-таки опыта в проектировании судов океанического класса у Мега-мозга не было. У него, конечно, тоже, но оно хотя бы представляло себе, что такое настоящий шторм в открытом море, и какие опасности поджидают океанские суда и их экипажи в длительном плавании.        Сейчас на двух стапелях Верфи были заложены корпуса первых двух кораблей. Суда должны были быть идентичными, то есть, из одной серии, как и все последующие. Всё же плавание через океан, это не то же самое, что совершить каботажное плавание на юг и даже в Средиземное море, или как местные говорят, в Средиземье. По этой причине все предназначенные для похода корабли были максимально универсальными, чтобы и сражаться могли полноценно, и запасов взять с собой в достаточном количестве, чтобы хватило на всё плавание, и приемлемый комфорт для экипажа и членов экспедиции обеспечить. Мало ли что, оно ведь помнило, что без современных навигационных приборов суда может раскидать неожиданно налетевший штормом и тогда надеяться членам экипажа каждого корабля придётся только на себя и свои запасы. К тому же, далеко не факт, что удастся пополнить припасы по другую сторону океана. Может там будут такие зверюги обитать, что и высаживаться не захочешь, или аборигены окажутся недружелюбным и агрессивными, и не позволят даже пристать у берегу.        Конечно, из-за этого суда получались большими, значительно больше, чем построенные для гетеры, так что ставить на них вёсла становилось делом бессмысленным, а раз так, то требовался альтернативный парусному движитель. К счастью, такой у него уже имелся, требовалось только увеличить размеры и решить несколько критически важных вопросов связанных с обеспечением электрического двигателя энергией. Ведь если для каботажного плавания вполне хватало накопителей маны, которые можно было зарядить высадившись на берег и посетив любое Подземелье, то в океане полагаться можно было только на то, что ты взял с собой. А раз так, то необходим был источник энергии, который бы мог функционировать на том, что они могли получить на кораблях.        Первое, что приходит в голову, это ветряной роторный вертикальный электрогенератор. Подобный оно так же применило кораблях для гетеры для подзарядки аккумуляторов. Для океанских судов это решение тоже было применимо, но скорее как альтернативный источник, а не основной, так как отсутствие ветра никто не отменял.        Второй вариант, это солнечные панели, но их эффективность зависит от освещённости, так что ночью и в пасмурную погоду они бесполезны. Ах да, в шторм, когда чаще всего и нужно будет задействовать водомётный движитель, они тоже становятся бесполезными. К тому же, оно ещё не демонстрировало солнечные панели, поэтому будет странно, если они появятся просто так, просто потому, что потребовались.        Ну а третий вариант, это установка теплового реактора, как самого манаэффективного. Ведь при прямом преобразовании маны в электрический ток или потенциал, расход маны был существенно выше, чем при использовании теплового камня для нагрева рабочего тела и последующего вращения турбины генератора. К тому же, маг при этом быстро устаёт, а маготехнический преобразователь занимает много места, особенно в длину. Ну и не стоит забывать, что для такого преобразователя играет роль чистота маны и её стихийность, в то время как нагревательный камень "жрёт" любую ману, преобразуя ту в ману огненного типа. Из-за этого в роли стационарного источника электрической энергии его можно было использовать только в Подземелье или в башне огненных магов, которым избыток маны огненного типа только на пользу. Зато для находящегося в движении корабля это не является недостатком, особенно если наладить нормальную вентиляцию и соблюдать правила безопасности.        По сути, при выборе основного и альтернативного источника энергии этого самого о выбора и не было. Поэтому для строящихся кораблей были спроектированы энергетические установки подходящего размера: тепловой электрогенератор и ветро-роторный. Элементы для них сейчас изготавливались на заводах Метро, а особенно сложные и требующие максимальной точности изготовления мастерами-дварфами на Острове, у которых собственные "встроенные измерительные приборы" имелись.        Но кроме подготовки большого плавания, Подземелье продолжало работы и с подводными объектами. В основном всё строительство было уже закончено, оставалось доделать и поправить различные мелочи, после чего в них можно будет запускать всех монстров, а не только тестовые группы. Так что вскоре можно будет подсказать авантюристам, где искать подводный порт и Верфь для подводных лодок, пусть развлекаются.