Милосердие не предлагать

Черти, к моему большому удивлению, оказались более-менее расторопными. Чтобы они сообразили, какой температуры мне воду нагревать и что я предпочту на ужин, достаточно было дважды на них прикрикнуть и проделать в одном небольшую дыру рапирой. Вот только ни теплая ванная, ни вкусная еда не могли отвлечь мысли от событий сегодняшнего дня. Мои размышления сбивались и путались. Я с удивлением припомнил, что в Лимбе только один из правителей носит имя, начинающееся на «К» и я никогда не был в его владениях. Вероятность того, что это тот, кого мы ищем, была ничтожно мала, но это место поисков было ничуть не лучше и не хуже других. Еще немного подумав над этим, я решил, что все же предпочел бы не путешествовать, а встретить эту ночь в объятьях отца. Прошло всего две недели, но силы мои скоро начнут убывать, а тело мучить голод, то самое ставшее моим проклятьем наследие матери и бабки. Интересно, похоже ли это на то, что испытывает охотник? Может именно подобный мучительный голод заставляет его охотиться на других демонов. Но если сила, которая движет мной, вполне понятна и имеет свою первопричину, то, что же руководит им? Простой голод? Вряд ли. Но пока найти ответ на свой вопрос я тоже не могу. Совсем некстати всплывает воспоминание о почти безупречной ангелоподобной внешности Ратии. О тяжелых, черных шелковых волосах, белоснежной коже, темных глазах, удивительно плавных и изящных движениях и странном запахе ирисов. Прикусив нижнюю губу, я открываю двери спальни и, сделав шаг внутрь, спотыкаюсь о порог. Это немного проясняет мои мысли. Свет меня задери, не думал я, что мое благословенье с проклятьем вкупе аукнется мне так скоро. И нашел же о ком думать!!! Совсем из ума выжил, чтобы вместо своего дорого герцога подумать о росянке! Я заставил себя припомнить его скребущий по костям голос, сотни острых лезвий которыми утыкано его тело, то как бесследно впитывается в его одежды кровь и звук хруста костей той сумасшедшей демонетты. А потом прикинуть, что все вот это меня и ждет, если я продолжу в том же духе. А его любовь шляться по грязным подворотням и трущобам! Бррр, гадость! Чур меня! Чур, от такого счастья! Я зарываюсь под одеяло, однако сон не спешит приходить. Как не гоню я от себя мысли об охотнике, мне интересно знать, где он сейчас и что делает. В последний раз я решительно отметаю от себя эти вопросы. О моем герцоге думать куда приятней, так что я засыпаю со сладкими мыслями, о том самом перемирии на его письменном столе и о том, что совсем не отказался бы помириться, с ним так еще разочек. Проснутся мне довелось в удивительной тишине, казалось, будь-то в доме все замерло и перестало подавать любые признаки жизни. Даже служанка, чей предок явно польстился на какое-то крупное кошачье, зашла ко мне крадучись и почти беззвучно. И когда я собрался, было гневно потребовать объяснений, она только прижала уши с пушистыми кисточками к голове и тихо прошелестела: - Не извольте гневаться, господин, но у дома рыщет Проклятый охотник. Для едва ли не любого это могло бы стать очень весомым аргументом соблюдать тишину и конспирацию, но не для меня. Чертовка, похоже, удивилась, когда мое нахмуренное лицо стало снова спокойным. - Принеси завтрак и мою одежду, - распорядился я. - Но… - жалобно попыталась возразить она, по-видимому появление Ратии у них считалось официальным выходным. - Даже если охотник съест всех вас я хочу получить свой обед в срок, - фыркнул я в отличии от нее, зная, что росянка здесь забыл, точнее кого. Но вот свидется, с ним раньше завтрака не торопился. Чертовка, стоит отдать ей должное, все же моим словам вняла, а потому завтрак прибыл в свое время. Поев и приведя себя в порядок, я отдал им приказ собрать мои вещи и подался к черному входу. Черти даже попытались было убедить меня туда не ходить, но я напомнил им их место и они утихли. Видать решили, что если их господин сам желает покончить жизнь самоубийством, то это его проблемы. А еще это наверняка была затаенная обида на то, что я не посчитался с их национальным праздником. Как выяснилось позже, сказав, что охотник «рыщет», служанка явно очень переборщила. Рыскать он даже и не пытался и сдается мне, Ратия мерно покачивался в воздушных потоках там, где я его вчера оставил. Форменная росянка, если еды на горизонте нет, чего лишний раз шевелится? - Ну и ну. Ты что вообще отсюда не уходил?! – Шутливо интересуюсь, когда он слегка поворачивает голову чтобы посмотреть на меня. В ответ он только согласно кивает. – А как же отдых и все такое? – Удивленно уточняю я, но Ратия лишь кривит губы в слабой, едва различимой улыбке. – Росяянкааа, ты что, вот так вот в подворотнях и дремлешь? А как же всякие опасности? Враги? Необходимость приводить себя в порядок? Моему недоумению в этот момент просто нет придела, такое существование в моей голове совсем не хотело укладываться, а он в ответ лишь смеется, очень тихо даже мой слух едва может уловить его смех. Он такой же, как и голос, кажется мелодичным и приятным, но будь-то острой иглой пронизывает сердце. И вот пойми после этого он серьезно или нет. - Ты определенно разыгрываешь меня! – тут только и остается, что возмущаться, потому что я ему не верю, но нет! Он все с той же улыбкой отрицательно качает головой. Озадаченный, я в чистеньких одеждах сажусь на грязную ступеньку черного входа и даже не замечаю этого. Ратия слегка наклоняет голову на бок и его взгляд делается сочувственным что ли. Это ОН без семьи и крова, засыпающий где придется, бредущий туда, куда глаза глядят и едящий тех, кто под руку подвернется, МНЕ сочувствует. Ага, нашел кому. Больше, наверное, обсуждать это не имеет никакого смысла, и потому тема сворачивает в сторону поисков. - Я вчера подумал, это, конечно, глупость страшная верить инициалу в подписи, но нам ведь все равно нужно откуда-то поиски начать. Так почему бы не отправиться в город Камио? Он ведь единственный высокий чин в Лимбе, чье имя начинается на «К». - Почему это не Кроссел здесь? – вдруг спрашивает росянка, вопрос хороший, но мной уже кажется упоминавшийся. И чем он только вчера слушал? - Я говорил с ним, когда представлялся, он не враг себе чтобы разрушать собственное герцогство. К тому же его гораздо больше волнует чрезмерное количество чертей в трущобах, возможное разрушение старого канала, который требует починки и будущая свадьба его старшей дочери. Так что ему сейчас не до борьбы за власть, – развел руками я. - А вообще, чем ты меня слушал вчера? Охотник опять не ответил, но выглядело так, будь-то он задумался, я ждал ответа, все еще продолжая седеть на ступеньке. Вставать с нее было страшновато, стоило только подумать, что случилось с моей чистенькой одеждой после такого сидения. - Мы узнаем, жертва ли Кроселл, если поймем, что они должны будут разрушить, для того, чтобы упали острова, - после затянувшегося молчания выдает он и снова продолжает меня удивлять. - Замечательная идея! Мне даже обидно, что она пришла не в мою голову – улыбаюсь я, это действительно могло дать одну из лучших зацепок. – А если в придачу кто-то из Лимба с какими-то делами или торговыми предложениями недавно зачастил в местные герцогства и города, значит, им нужно будет уделить повышенное внимание. - Мулцыбер ничего не скажет. А вопросы вызовут лишние подозрения, - Охотник снова был сам оптимизм. - Мне бы он может и рассказал… - протянул я, вильнув кончиком хвоста, вспоминая как влетело мне от отца за то, что я немного попудрил мозги архитектору своим очарованием. – Но домой, где он командует работами, сейчас я возвращаться не стану, по крайней мере пока не найду достаточно весомые доказательства. Есть еще один демон, который может нам помочь, но он сейчас на острове и дома появится не раньше чем через три дня. Тогда его и навестим, если ты, конечно, пообещаешь не буянить и не трогать ни его самого, ни его слуг и питомцев. - Хорошо, обещаю, - голос его звучит серьезно, вот только я все равно его слишком мало знаю, чтобы чувствовать обманывает он меня или нет. Верить кому-то вроде росянки удовольствие вдвойне дорогое. Даже сейчас просто болтая с ним, я все равно рискую. Подымаюсь на ноги и старательно отряхиваю брюки. - Значит так и сделаем. А сейчас, чтоб не терять даром времени навестим Камио. Кстати, еще ты вчера говорил, что расскажешь что знаешь, - решил напомнить Ратии я. - Тогда встретимся уже там. После того как ты представишься Камио. Берегись птиц, - ответил охотник, хотя, причем тут птицы, которых в городе, куда мы собирались попасть, было великое множество, я не понял совершенно, а росянка не спешил объяснять. Зато он, похоже, все-таки соизволил рассказать, что знал сам: - До меня дошли слухи, что на верхних уровнях развелось много еретиков. Почти месяц поиски ничего не давали, пока мне под руку не подвернулся провидец, с видением о тебе и обрушении островов. Я был уверен в твоей виновности, но решил, что отыщу тебя вместе с другими предателями. Последние подвернулись незадолго до нашей встречи, я отлавливал их по одному и следил какое-то время, пока не вмешался ты. Дальше все сам знаешь. Удивительно многословный рассказ как для охотника. Хотя в нем уже и не было ничего нового для меня. Может он все еще что-то скрывал, а может это и правда все, что было. - Я не виновен, - скорее просто из упрямства, чем оправдываясь, молвил я. - В твоих интересах чтобы так оно и было. В ответ я только хмыкнул. - Ладно, росянка, со мной все понятно, я найму извозчика до города Камио, а как туда доберешься ты? - Есть способ, - уклончиво отвечает он. - До того лучше чтобы нас вдвоем не видели, почти вся Бездна сочтет это странным. Лишнее внимание в деле ни к чему, - в очередной раз выдает здравую мысль он, но некоторые тайны продолжает хранить при себе. Мы одинаково друг другу не верим, но других союзников в нашем случае выбирать не приходится. Я согласно киваю и на том мы оба считаем наше утреннее совещание себя исчерпавшим, охотник скрывается в подворотнях, а я ухожу отдавать последние распоряжения к своему отбытию.