Милосердие не предлагать

Путешествие мое прошло без особых осложнений и волнений, на верхних уровнях ветра Бездны тише, жизнь спокойнее. Люди по мелочи грешат много, а потому в Лимбе всего в изобилии. Это самый населенный уровень из всех, да и герцогств с независимыми городами здесь тоже больше, чем где бы то ни было еще. Хотя, приличный дом, где я мог бы погостить пару дней, найти оказывается совсем не просто. Но и с этой задачей мне справиться все же удается. А вот привыкнуть к виду города я не могу. Здесь множество птиц, множество птичьих чертей спешат тебе услужить, надеясь на вознаграждение. Какофония от всякого чириканья оглушила меня еще на въезде. Язык местных жителей, а чертей в особенности, тут носит какой-то чирикающий оттенок. И даже в снятом мной гостином доме обнаружилась клетка с какой-то пичужкой. Ее я тут же накрыл тканью, чтоб не вздумала щебетать и не мешала мне наслаждаться тишиной. Приведя себя в порядок, я отправился представляться губернатору Камио, нынче главному моему подозреваемому, но об этом ему знать было совсем не положено. Вот так я и оказался в огромном светлом зале, наполненном всевозможными драгоценными птичьими клетками, по воле хозяина почти все они молчали. Редкая птица изредка заливалась мелодичной трелью, но тут же утихала, чтобы не мешать нашему разговору. В помещении тлело несколько чаш углей, от которых по залу распространялся приятный запах неизвестных мне сожженных трав. Когда-то давно я слышал о том, что, кажется, Камио хорошо преуспел в гадании по ним. Интересно, видел ли он зачем я здесь? По крайней мере, яда в предложенном мне питье не было, так что я хорошо изображал из себя счастливую беззаботность, премило улыбаясь хозяину этих земель и тщательно дозируя обаяние. Он сидел напротив меня, и его внешность была близка к человеческой, вот только часть кожи, кроме лица и кистей рук была покрыты мелкими рябенькими перышками коричневых оттенков. Темно коричневые длинные волосы, кудрявыми локонами спадали на плечи. Легкие летящие одежды дополняли все ту же цветовую гамму, а на перевязи висел богато украшенный тонкий меч. Говорят, что это оружие невероятно остро. Проверять на себе насколько, мне совсем не хочется, поэтому я предпочитаю быть предельно осторожен дабы не вызывать лишних подозрений. - Так значит ты здесь по делам торговым, юный потомок герцога? – интересуется он и голос его мягок и певуч, в нем нет никакой каверзы в отличии от речи росянки, она не вызывает мурашки по коже или желание бежать куда глаза глядят. Но вероятно это еще опасней, за таким мелодичным голосом легко спрятать любой обман или угрозу. Он один из сильных мира сего и хорошо прячет свои настоящие эмоции, от того говорить с ним тяжело. Подбирая слова и фразы для ответа, я чувствую, что движусь в слепую, простите мне мой невольный каламбур. - Да, но не только, - отвечаю я, между тем внимательно следя за его реакцией, но эти слова его не настораживают, не заставляют напрячься. Или он, как хороший актер, просто дурачит меня, как дитя малое. – Еще я немного путешествую. До этого у меня не было возможности побывать в городах и герцогствах верхних уровней, так что когда представился шанс, отказываться я не стал. - И видел что-то интересное? – спрашивает Камио, нечего ожидать того, что он вот так вот просто сообщит мне что-то полезное. Вся наша беседа по сути ни о чем, дань традиции, свои заверения о том, что я не буду здесь устраивать дебошей, если меня не спровоцируют, конечно, я уже преподнес и разрешение оставаться на его землях получил. Оставалось только перекинуться парой дежурных фраз, чтобы я не слыл невоспитанным гостем, а он недружелюбным хозяином. - Ну как минимум я никогда не видел такого количества всевозможных птиц. На нашем уровне никакие подобные существа просто не приживаются, а здесь в Лимбе есть много диковинных вещей, - я продолжаю сохранять восторженное, светлое выражение лица, хотя для того чтобы возненавидеть этот адский щебет мне хватило всего пол часа пребывания в городе. - И как долго планируешь здесь задержаться? - Камио склоняет голову на бок, и почти по-птичьи смотрит на меня. Может он все-таки что-то подозревает? Я устраиваюсь удобнее на своем месте и вильнув кончиком хвоста устраиваю его на коленях, это позволяет мне выиграть пару мгновений для ответа, после чего легко взмахнув рукой произношу: - На пару дней, не более, меня заинтересовала здешняя работа мастеров изготовляющих жаровни - они очень изящны. А еще я рассчитывал узнать, куда переехал мозаичных дел мастер Нанил. - Будете что-то строить? - с некоторым интересом спрашивает он. - Да, расширяем свои земли. Думаем построить в новой части, несколько муниципальных зданий и новый храм во славу Его Сиятельства Люцифера. Как видите, фронт работ для Нанила нашелся бы большой. Кажется, упоминание о нашем Боге заставило его на мгновение дрогнуть, но это были лишь доли секунды, а причина такой реакции все равно оставалась для меня не ясна. Однако же он его самообладание все же не настолько сильно как мне казалось, а значит я пока вне подозрений или он не виновен. И то и другое по своему хорошо, в любом случае это значит, что у меня есть еще немного времени для расследования в этом безумном городе. - Нанил сейчас во владениях госпожи Астарты, кажется, она хотела что-то особенное для своего дворца. Если решишь навестить ее земли, то сможешь обсудить с ним предложение, - губернатор охотно изображает участие и надо признать изображает хорошо. Думаю, мне стоит немного у него поучиться. - Я изначально не планировал ее навещать, так как останавливался на ее вотчине, когда возвращался с Земли. Правда тогда ни о каком мозаичном оформлении новых зданий я не помышлял, потому и не интересовался присутствием мастера. Но теперь, вероятно пересмотрю свой маршрут, - бодро ответил я, хотя в прошлый раз мое знакомство с госпожой Астартой, хозяйкой Лимба, выдалось совсем уж никаким. Я был измучен долгим пребыванием на Земле, а ее больше беспокоило какое-то происшествие в ее владениях, на том мы собственно и разошлось. Так что теперь, для того чтобы изменить ее мнение обо мне, если оно вообще сложилось потребуются не только усилия, но и время, которого у меня сейчас не было, чтобы тратить за просто так. Камио снова по-птичьи пытливо смотрит на меня, но ничего не спрашивает и не уточняет. Лишь говорит, что больше не станет задерживать, ведь мне определенно хочется посмотреть на город. Весьма тактичный намек на то, что он устал от моего общества и мне пора. Чувство это было взаимным, однако смотреть его земли мне не слишком хотелось, стоило только вспомнить о шуме. Но я горячо убеждаю его, что все именно так как он и сказал и с хорошо скрытым облегчением бодро шагаю на выход. Покинув предел замка, я действительно направляюсь в гильдию жаровенщиков, где-то с час выпытывая у них все интересующие меня детали. Лишний повод подозревать меня в шпионаже я не хочу, так что даже делаю вид, что совсем не замечаю маленькую птичку, которая, от самых ворот замка, всюду настойчиво преследует меня. Вот только как с такой компанией мне безболезненно встретится с Ратией, ответа у меня нет. А межу тем, изображая прогулку по полувоздушному, полному кружевных железных мостиков между уровнями, кованных балкончиков, плетеных навесов городу, так напоминающему клетки и птичьи гнездовья, я как раз забрался в особенно тихий квартал. Как мне уже довелось сообразить, обычно такую тишину генерирует именно присутствие Охотника поблизости. К моему удивлению тут не было не только других демонов кроме меня, но и вездесущих чертей. Не слышно на этой улице и бесконечного чириканья всевозможных пернатых, да и птиц тоже что-то было не видать, кроме моей. Она невозмутимо порхала с ветки на карниз, с карниза на светильник и, кажется, совсем не была обеспокоена проблемой отсутствия сородичей.