Милосердие не предлагать

Как оказалось он и правда решил покинуть место моего невольного заточения. Но все остальные вопросы мне придется оставить при себе на неопределенный строк. Получить на них ответы я смогу только в том случае если мы с росянкой выживем. Сначала все вроде бы шло хорошо, мы миновали лестницу и коридор украшенные торчащими из стен мечами, остатками брони и кровавыми разводами. Я то и дело старался не споткнуться о отрубленные конечности. Все это не хуже сигнального маяка отмечало путь Охотника сюда, следуя ему заблудится было очень сложно. Поначалу меня удивило отсутствие тел, но вскорости я вспомнил, что Ратия, вероятно, их просто съел. Мерзость конечно, но будем считать, что эти глупые фурии принесли пользу хоть кому-то из нас. Стоило нам выйти во двор с просторным садом, колоннадой и жаровнями установленными между колонами, которые освещали пространство неровным светом пламени, как у меня перехватило дыхание, там нас уже ждали, и это была отнюдь не кучка жалких фурий. - Так-так, значит, я все же не ошибся, вы оба действительно заодно, - произнес Камио, окинув нас взглядом. – Я еще понимаю, как сюда забрел Охотник, проклятое чудовище, но сын единственного герцога, который смог его изгнать из своих земель и в такой компании, еще есть в этом мире вещи, которые могут меня удивить. Губернатор был не один, с ним был его рыцарь. Лоран не входил в десятку сильнейших, но в данной ситуации мог быть достаточно серьезным противником. Я ведь все еще не знал, насколько силен росянка, а вот у Камио уже был весьма успешный опыт моего пленения. Я его, конечно, учел и пересмотрел тактику своих действий на такой случай, но все же, если мой новый план не сработает, повторения истории мне совсем не хотелось. Вот только показывать птичьему губернатору, что меня беспокоит, я не собирался. - Меня тоже, уважаемый губернатор… меня тоже, - хмыкнул я. – Лично явится, и схватить мою скромную персону, после такой замечательной беседы было довольно странно. Правил вашего города я не нарушал и все же очнулся в этом доме, как я вижу на отшибе, да еще и в компании парочки безмозглых фурий. Вы же вроде как не промышляете похищениями с целью выкупа? - Не промышляю, хотя для тебя бы стоило сделать исключение, но сейчас на кону стоят вещи куда более ценные, чем твоя шкура. Ты слишком не вовремя явился сюда разнюхивать, юный потомок Данталиона, я не знаю, откуда ты это узнал, но обязательно выясню. Даже если тебя послал он, ты не успеешь поделиться с ним своими соображениями, а потом ему будет уже не до того, - произнес он, кивнув своему рыцарю в сторону Охотника. Говорить с росянкой Камио похоже и вовсе не считал необходимым, впрочем и сам Ратия общительностью не отличался, просто материализовав вокруг себя несколько мечей. На это действо Лоран лишь хмыкнул. Помнится мне, главным его талантом была поразительная скорость, но предупредить об этом росянку я не успеваю, также как и посмотреть на Камио, который в этот момент снова превратился в огромную стаю птиц, определенно нацелившись на меня. С острым чувством дежавю я взвизгнул и бросился наутек. Показывать врагу спину нехорошо, но в этот раз у меня снова был план, оставалось надеяться, что он лучше того, который я придумал в комнате с фуриями. Выхватив шпагу, я, взмахнув крыльями, оторвался от земли. В воздухе я был все же немного быстрее и маневреннее чем стая птиц и единственное, что мне оставалось, так это петлять между деревьями и колоннами, сбивать слишком близко подлетевших ко мне пернатых хвостом и шпагой, а еще время от времени улучая момент и посматривать на стаю когда это возможно. Таким образом я надеялся достаточно навредить Камио, чтобы заставить его снова стать демоном. Что, собственно, и было мною сделано. Я прятался на ветках деревьев и за колонами, поджидал стаю и убивал птиц в ней при любой возможности, но их было слишком много. Мне начинало казаться, что падший – это и есть все птицы его города. А ведь для того, чтобы нанести ему хоть сколь бы-то ни было существенный урон, придётся перебить хотя бы 20 процентов из стаи. Черти его задери, наше противостояние с ним могло продлиться, очень долго, по крайней мере, пока я не устану, а я устану и довольно скоро. Если бы здесь не было росянки, я мог бы открыть больше глаз, и плевать, что это разрушило бы дом и колоннаду в садике перед выходом в город, но зато я бы наверняка нанес Камио достаточное количество повреждений, чтобы это заставило его вернуться в демоническую форму. Только то, что разрушения могут задеть Ратию, меня почему-то останавливало. Кстати как он там? Выкроив несколько мгновений между петляниями и стычками со стаей, которые оказались бессмысленны как для меня так и для Камио, однако же играли мне на руку позволяя просто затягивать время и искать выход, я сбил шпагой сразу трех, подлетевших слишком близко ко мне птиц, и накинул крюк над тем местом, где росянка сражался с рыцарем губернатора. В следующий момент я посочувствовал Лорану и вместе с тем порадовался, что Охотник на моей стороне. Я видел росянку всяким, но тут предо мной предстала еще одна сторона. Ратия просто наступал на несчастного рыцаря неспешно, но уверенно скользя к нему, и все пространство вокруг было усеяно мечами и лезвиями, они появлялись и кружили в воздухе и кажется даже прорастали из земли, и колоны к которой Лоран имел неосторожность отступить. Скорости рыцаря, который даже для моего восприятия иногда превращался в смазанное пятно, просто не хватало, чтобы увернуться от такого урагана лезвий. К этому моменту он уже был довольно изранен, но все еще держался на ногах и даже продолжал обороняться, что все же делало ему некоторую честь. Но я отвлекся, чем собственно и воспользовался мой враг, я слишком поздно понял, что он разделяет стаю на две части, чтобы не позволить мне снова уйти от его атаки, что успешно проделывалось мной все это время. Но сейчас ситуация приняла более чем скверный оборот, внизу был росянка и куча созданных им лезвий кружащихся в воздухе и слишком мало времени чтобы я успел набрать высоту и оторваться от заходящего на меня с двух сторон облака вооруженного острыми когтями и клювами. Уж в этот раз, Камио церемонится со мной не станет, я был в этом уверен. Чертов старик не оставил мне никакого выбора! Я открыл одну пару глаз, но сфокусировать взгляд на таком количестве движущихся объектов было сложно, оставалось надеяться только на то, что за все это время и сейчас я успею навредить ему достаточно, чтобы он отступил, не успев причинить мне большого вреда. Мертвые птицы темными пятнами падали на землю. Не закрывая глаз, я набросился на первых подлетевших слишком близко ко мне пернатых, но за ними была плотная волна из крыльев и тел и чем ближе ко мне была эта масса, тем меньше я верил в свой успех. Похоже, я все-таки умру, но другим способом - пытаясь остановить эту катастрофу. Чертовски обидное заключение, но не думайте, что я сдался на милость судьбы и опустил руки. Наоборот, когда первые когти впились в мое тело, глаза пришлось закрыть, но вместе с тем я с удвоенной силой принялся сбивать тушки шпагой, хвостом, в ход даже пошла свободная от оружия рука с когтями. Несколько птиц вцепилось в руку держащую оружие, и я снова закричал от боли, но старую ошибку повторять не собирался, крепко держа шпагу и смахнув ею еще нескольких пернатых тварей. Только вонзив когти в одну из тех, что вцепились в мою руку, я почувствовал, что меня потащило куда-то вниз. Неужели магия птичьего губернатора, чтобы столкнуть меня на клинки росянки, или что не менее паршиво прижать к земле, где он запросто меня добьет? Я попытался сопротивляться, но тщетно, мое усилие никак не повлияло на мое падение. Птицы неотрывно следовали за мной. Мгновение, еще одно и я все еще был жив, клинки Охотника пролетали мимо меня, но ни один из них еще не впился в мое тщедушное и так изодранное птицами тело. То, что последовало за этим и вовсе заставило меня на несколько мгновений забыть о боли и вздохнуть от удивления, мечи сомкнулись предо мной, во что-то вроде барьера или стены, о которую разбилась преследовавшая меня стая пернатых. Они не могли остановиться или сразу сменить направление, а потому сотни птиц были изрублены или покалечены лезвиями Ратии прежде чем бросились в рассыпную, чтобы избежать ловушки. Похоже, что и причиной моего падения послужил росянка, так как у самой земли скорость полета замедлилась, и я был мягко поставлен на ноги. Естественно я тут же попытался выяснить, что да как. Виновник моего замечательного спасения болтался рядом и, похоже, внимательно следил за стаей, которая снова сбилась в плотную кучу и снижалась в некотором отдалении от нас. А вот рыцарь этого города стоял тут рядом, на расстоянии пары шагов от нас с росянкой и я не сразу сообразил, что он мертв. Из него торчало так много мечей и стилетов, что все это каким-то странным образом просто не давало телу упасть. Только повреждения несовместимые с жизнью и натекающая под ногами Лорана лужа темной крови, явно свидетельствовала, что Охотник просто смял к чертовой матери его защиту и всадил столько мечей, сколько влезло в тело рыцаря. Не сожрал его, а спешно убил…чтобы помочь мне? Почему? Ведь я рассказал ему о своих догадках, росянке только оставалось съесть рыцаря, который был в курсе дел губернатора, чтобы получить подтверждение. А потом по-тихому свалить, доложить о распоясавшемся губернаторе той же госпоже Астарте, например, и все! - Почему ты..? - Мы еще не победили, - оборвал мой удивлённый, вопрос Охотник указав на птиц, которые снова приняли форму уже знакомого мне губернатора. Камио был ранен, но к сожалению не слишком серьезно, с такими повреждениями он вполне мог продолжать бой и хуже того даже победить. Особенно если учесть свойство меча в его руках. - Его меч, он невероятно остер, он может атаковать им на расстоянии, - предупредил я. - Знаю, - откликнулся росянка, - одно из достойных творений Азазеля. - Откуда ты зна… - мне снова не дали договорить, теперь это был уже птичий герцог. - Ты убил Лорана. Как печально, он был хорошим рыцарем, преданным. Это Он послал тебя? Вероятно Он. Жаль, что ты не успеешь ему передать, что Он опоздал. Скоро все измениться и для Него тоже, - внезапно заговорил Камио, хотя я и не совсем понимал, что он имеет в виду. - Держись за мной, - предупредил Охотник, выходя вперед. Я не стал возражать, птичий губернатор успел порядочно исполосовать меня, прежде чем росянке удалось отбить его нападение. К тому же, как бы моя шпага не была хороша, она все равно не годилась против оружия созданного самим Азазелем. Сейчас, пока я не переведу дух, я мог только поглядывать на Камио, мешая ему драться с Ратией. Посылать старику убийственный взгляд было чревато еще и тем, что росянке потом его еще есть. Я все-таки хотел получить подтверждение своих догадок и удостоверится, что Камио затеял это в одиночку, уж слишком странной мне казалась его внезапная неприязнь к Кросселу. Пока я все это осмысливал птичий герцог без дела не стоял, двинувшись к нам, и взмахнув мечем. Я тут же спрятался за росянку, подозревая, что его тело вряд ли станет надежной защитой против такого меча. Впрочем, я ошибался. Меч разрубил колону на пути между ним и нами и ее часть, с грохотом обрушилась на землю, перевернув жаровню, угли из которой посыпались на траву и кусты, которые теперь начали тлеть. А потом разрушительная волна наткнулась на что-то не имеющее формы, темное, клубящееся, жуткое, в чем все же угадывались некое подобие меча, что на мгновение возникло перед росянкой и исчезло. - Надо-же… ты способен его использовать, но не придать ему форму, - хмыкнул Камио глядя на росянку, по-птичьи склонив голову. – Очень жаль, так ты долго не продержишься, не так ли? Охотник на это ничего не ответил, однако его лицо приобрело более сосредоточенное выражение. И уж было от чего, так как Камио бросился к нам, нанося удар за ударом и каждый раз на мгновение перед Ратией появлялось это странное темное оружие, чтобы защитить нас. Но теперь я чувствовал, что дается этот фокус Охотнику отнюдь нелегко. А поскольку от его успеха сейчас зависела и моя жизнь тоже, оставалось только посильно помогать. Что я и проделал, выглянув из-за росянки и посмотрев на губернатора, как говорится одним глазком. Эта его атака прошла и вовсе мимо нас, смев еще одну колонну где-то за нами, Ратии даже не пришлось ее блокировать. Грохот обрушившейся колоны несколько меня обнадежил, но Камио продолжал приближаться, нанося удар за ударом. Не смотря на то, что часть из них, под моим пристальным взглядом уходила мимо, остальные все же изматывали Охотника, я не знал, как долго он сможет продержаться, но то, что используя этот странный прием, он не мог атаковать, было слишком очевидно. Этим, собственно и пользовался птичий губернатор, немногие раны которого, к моему ужасу, уже начали заживать. И о чем я думал, ввязываясь в противостояние с падшим ангелом? Ладно, признаю, я все это затеял только ради того, чтобы выжить самому и защитить наше с отцом герцогство. Тогда какого драного черта я прячусь, когда какой-то старый хмырь пытается отобрать у меня и то и другое?! Хоть я и не мог справиться с его мечом, это совсем не значило, что я был бессилен. Я открыл еще два глаза и еще одна колона «случайно» задетая его мечем, рухнула, едва не придавив его самого. Жаль что чуть, я ведь был так близок к успеху, но теперь между Камио и нами было всего несколько метров и он атаковал, снова бросившись вперед. - Вы слишком заигрались детишки! – воскликнул демон, и я слишком поздно понял, что он специально вынудил Ратию защищаться, только для того, чтобы превратиться в стаю птиц за мгновение до того как я успел сфокусировать на нем взгляд. Росянка смекнул, что произошло быстрее, так как тут же повернулся к стае спиной, склонившись надо мной так, чтобы защитить меня. Я едва успел закрыть глаза, чтобы не навредить ему. Находясь так близко от него я определенно чувствовал себя попавшим в железную деву, в которой из-за какого-то недоразумения просто забыли захлопнуть створки. За это время понимания почему росянка защищает меня, рискуя собой так и не возникло. Я определенно должен был его спросить об этом, даже не слишком рассчитывая на искренний ответ с его стороны. Пока же я изо всех сил старался не дергаться и даже не дышать, чтобы не создавать Охотнику еще больше проблем, ему и без меня сейчас было довольно паскудно. Птицы не могли навредить его телу, скорее наоборот, стая только калечила себя о мечи торчащие из него. Но волосы, роскошные черные волосы росянки, похожие на струящуюся воду… я прикусил губу, ощущая как эти мерзкие пернатые твари, пытаясь навредить Ратии или добраться до меня, запутываются в его длинных прекрасных волосах, мечутся и вырывают целые клоки. - Чертов птичник, - шипит от боли Охотник, а вокруг нас снова появляются мечи вынуждающие стаю отступить, - из-за его оружия я не могу его атаковать. - Он тоже не может, - откликаюсь я, подымая к нему лицо, - а вот я могу. Ратия, ты сможешь заблокировать его атаку еще раз, для меня? Последние птицы собираются вместе и снова принимают форму Камио, вооруженного все тем же злосчастным мечем. Прежде чем росянка поворачивается к нашему противнику, одно единственное мгновение он смотрит на меня и я чувствую, как на его лице снова появляется странная, опасная улыбка: - С удовольствием. Эту улыбку Охотник обращает к Камио, чем, похоже, окончательно выводит губернатора из себя. Ну что ж пан или пропал, я за спиной Ратии пячусь назад, так, чтобы Камио не видел, что я делаю. Мне для моей самоубийственной затеи требуется немного простора. Я делаю глубокий вдох и поудобнее, перехватываю шпагу. - Ты думаешь, что у тебя хватит продержаться еще какое-то время? Глупец, вы не уйдете отсюда живыми! – восклицает птичий губернатор, перехватывая клинок двумя руками и снова нанося удар, в то же мгновение я расправляю крылья. Бросившись вперед я пролетаю буквально в нескольких сантиметрах над головой росянки. Затея моя совершенно безумна, да и о каком доверии между мной и Охотником может быть речь, он может просто подставить меня под удар, но… Атака Камио оказывается заблокирована ровно в то мгновение, которое позволяет мне безопасно проскочить, раньше чем он успеет контратаковать. Не смотря на то, что это требует от него больше усилий, темное оружие росянки, защищая меня, блокирует меч губернатора на несколько мгновений дольше обычного. А в следующий момент воздушный поток созданный Ратией позволяет мне в одно мгновение преодолеть остатки расстояния до падшего. Я перебрасываю рапиру в левую, не раненную, руку и открывая верхнюю пару глаз, обрушиваясь на Камио нацелив острие прямо в сердце. Из-за моего проклятья он просто не успевает среагировать или убраться с траектории удара и рапира с мрачным хрустом пробивает его кожу, царапает ребро и пронзает сердце. И знаете… я нахожу в этом мгновении даже некоторое чувственное удовольствие, но насладиться им не успеваю, меня отдергивает назад, ровно в тот момент, когда птичий губернатор делает попытку отрубить мою руку с рапирой. И только усилиями Росянки потянувшего меня назад это не происходит. Злосчастный клинок смахивает мне кружевной волан на рукаве, но тела так и не касается. Я снова осторожно опущен на землю и все еще сжимаю окровавленную рапиру, тогда как Камио, покачнувшись и выронив меч, пытается зажать рукой рану в груди. Его губы кривятся от боли, но к моему удивлению он еще находит в себе силы, чтобы переставлять ноги и даже говорить: - Дурак, какой же я дурак… я должен был сразу понять… по-другому и быть не могло… вас теперь двое. Его Гнев и Его Страсть… но Он не успеет ничего изменить, Он опоздал и вы тоже… - сбивчиво и хрипло говорил Камио приблизившись к рыцарю своих земель и, не смотря на мечи торчащие из мертвого тела, обняв его. – Вы ничего больше не узнаете, на нас все и закончится, произносит он, и стоящая рядом жаровня, повинуясь остаткам его магии, переворачивается ему под ноги, поджигая одежды. Мы с росянкой даже вскрикнуть не успеваем, как раздутое предсмертным заклинанием пламя вспыхивает, яркой вспышкой оставляя от губернатора и его рыцаря только пепел и со звоном падающие на обожженную землю оплавленные мечи.