Милосердие не предлагать

Ратия первым из нас полностью осознал, что произошло, и за моей спиной раздался глухой и бессильный то ли рык, то ли вой. Я не бросился на утек только из-за того, что все еще был шокирован и воспринимал происходящее с некоторым опозданием. Он каким-то образом умудрился в этот звук вложить такую палитру эмоций, для которой мне бы понадобилась уйма слов и масса размахиваний руками. Хотя с другой стороны я, например, не был скован холодным оружием, торчащим из моего тела, а потому мог спокойно бегать по кругу и размахивать руками. - Сволочь... чертов птичник... Столько времени и поисков.... и ничего в итоге. В этот момент я более чем разделял его настрой, но мне не давали покоя последние слова Камио. Он был виноват, это несомненно, но что еще мы могли бы узнать если бы Росянка добрался до их тел? Похоже это было важно, очень важно, ну не сошелся же на способностях Охотника мир клином?! Если бы его не было, как бы я решил эту проблему? Хотя если бы его не было я, мог быть уже мертв, или нет… но проверять это мне не хотелось. В любом случае стоило забрать меч, созданный Азазелем. Вряд-ли я смогу с ним легко управиться, но хорошим оружием разбрасываться в такие времена не стоит. - Росянка, ты всегда такой оптимист или мне просто повезло встретить тебя в не лучшие времена? – голос мой звучит бодренько и беззаботно, хоть кто-то и нас должен сохранять присутствие духа в любой ситуации. Конечно на самом деле я так себя не чувствую, но Охотник чересчур быстро сдается. Растение, в общем, оно и есть растение. Я осторожно переступаю через валяющиеся повсюду мечи, некоторые торчащие из земли, как и обломки, колон приходиться обходить. Я бы хотел предложить Росянке сожрать птиц, которых мы с ним общими усилиями накромсали, но они к огромному моему разочарованию исчезли в то же мгновение, когда Камио себя сжег. Меч лежит в сторонке от кучки пепла, там, где губернатор его выронил. Брать его в руки было боязно, я еще с детства наслушался всяких ужасающих историй о проклятом оружии и о том, что бывает с теми, кто наивно хватает его своими загребущими руками. Однако алчность победила здравый рассудок довольно быстро, и я подобрал клинок даже раньше, чем Ратия мне ответил. - У тебя есть толковые идеи, Фей? У-у-у-у-у…. опять он обозвал меня так. Если я правильно помню значение этого земного слова, то в зависимости от языка он меня то ли называет прекрасным существом, то ли обзывает ведьмой. Вот поди пойми, что он подразумевает, заботливо транскрибировав это на общий язык Бездны. В основе его, конечно, лежит Небесный до Падения, но со временем он порядочно изменился и расширился, в нем появились новые слова и понятия, но росянка явно издевался, перелаживая на него земные слова. - Не то чтобы…- произнес я, подымая, оружие и с интересом разглядывая слишком длинное для меня лезвие. И что в нем такого особенного? Никакой силы исходящей от него я не чувствую, да и орудовать им просто так не смогу. Вот если бы это была рапира, вроде той которую мне вернул росянка… В следующий момент я потерял дар речи, так как меч будь-то смазался на мгновение и изменил форму став более родным и знакомым мне оружием, только более изящным и вычурным его вариантом. Баланс был идеальным, словно оружие ковалось специально для меня – удобно. Я сделал пару пробных взмахов, а потом нацелился на одну из немногих целых колон будь-то намереваясь ее снести росчерком сабли. Взмах и колонна спустя мгновение с грохотом рассыпается на куски, словно ее разрубило чем-то невидимым как раз там, куда я метил. От восторга я даже счастливо хихикнул и взмахнул хвостом из стороны в сторону, и уже только после этого вспомнил о вопросе Охотника. – Ты в курсе, что пару минут назад убил губернатора города и его рыцаря? - интересуюсь я, цепляя бывшее оружие Камио на пояс рядом со своей родной рапирой. - Ничего подобного, я убил только рыцаря, а вот птичнику смертельное ранение нанес ты, - произнес росянка, шевельнув рукой, чтобы указать на мою все еще окровавленную шпагу. Конечно же он был не прав, без него бы этот трюк у меня никогда бы не получился, впрочем суть была не в этом. - Фактически я просто нанес ему очень тяжелую, возможно смертельную рану, но он умер не от нее, а от того, что сам себя сжег. Но все это формальности, а реальная ситуация такова, что раз Камио мертв, то его владения и все, что к ним прилагается должны перейти во владение того кто победил его в бою, то бишь нам, - тожественно произнес я, прошествовав к горстке пепла. Добравшись до нее, я с интересом принялся рапирой вытягивать из нее еще горячие мечи. - Можешь и это забрать себе. Я отказываюсь от своей части, - по привычке лишь спустя несколько мгновений произносит он, и я удивленно поворачиваю голову в его сторону. Вот те на… Да кто ж в своем уме и при твердой памяти откажется в Аду от земель, самого ценного ресурса после душ?! Хотя, вот теперь я с таким уникумом похоже знаком лично. - Как знаешь, - пожал плечами я, даже не собираясь его переубеждать. Уж я то от такого подарка судьбы отказываться не стану, вероятно, преподнесу по возвращении домой своему Герцогу, а он уж разберется как с этим лучше поступить. - И чем это должно помочь в нашем деле? - хмуро спрашивает он. В этот момент я нахожу то, что искал и счастливо улыбаюсь, будь-то ребенок, получивший на день рождения долгожданный подарок. Необходимое решение наконец-то складывается в моей голове. Я подбираю найденный мною губернаторский перстень и заботливо прячу его в карман к футляру с моноклем. - Глупая-глупая росянка, ну вот скажи мне, что бы ты без моего гения делал? А, впрочем, не говори, я и так знаю, - отмахиваюсь я от него, исполняя на месте маленький победный танец, несколько ушибленный чувством гордости за свою умную головку. - Да он сжег свое тело, не позволив тебе его съесть, кстати, я его тактику учел и запомнил. На крайний случай. Тебя это, как видно, уже остановило, тут он был прав на все 100, ты слишком полагаешься на свой способ добычи информации. Вот только насчет меня Камио ошибся. Чтобы скрыть от меня что-то, ему нужно было сжечь весь город вместе с собственным замком! Его самосожжение было экспромтом, он не собирался умирать, а значит и не пытался замести следы. Так что я предлагаю прогуляться в его замок и перевернуть там каждый камень. Если у него был какой-то план, сообщники или мотив, то в замке обязательно должно было остаться что-то, что укажет на это, а в идеале еще и наведет нас на нужный след. Если я мог узнать так много, просто поболтав с местными, то не таким уж губернатор был и хорошим конспиратором. – Я хлопнул в ладоши и, повернув лицо к Ратии насмешливо протянул: - Нууууу? Правда, не так паскудно, как казалось пару минут назад? Мы оба живы, убили падшего и у нас еще куча работы, которую предстоит сделать. - А потом, помолчав еще мгновение, добавил. - И да, спасибо, что спас меня. И снова моя речь не производит на него особого впечатления, он определенно еще не осознал, как ему повезло встретить мою замечательную особу! Однако, хмурится он перестает, а под конец даже едва заметно улыбается: - Замок в той стороне, - произносит он, шевельнув рукой. - Тогда веди, - киваю головой я, - помнится, это у тебя неплохо получается. Отдохнуть можно будет уже там, а еще приказать своим чертям притащить мою одежду, взамен изодранной птицами. Сам бы я шел к обиталищу Камио по главным улицам, а там в таком душераздирающем виде мне появляться было стыдно, поэтому мне снова пришлось доверится таланту Охотника ориентироваться в подворотнях, хоть подобные пейзажи и приводили меня в ужас. Ратия без лишних возражений снимается с места и скользит мимо оставшихся колон и остатков сада на улицу и мне остаётся только поспешить за ним. Как всегда просто молча следовать я не могу, да и накопилось у меня за это время немало вопросов, вот и стану их задавать, осталось решить с чего начать. К тому же вокруг тихо, черти, завидев охотника – разбегаются, а все птицы почему-то молчат – видимо в трауре. Думаю это к лучшему, так я хоть немного отдохну от местного чириканья. - Росянка ты знаешь, что птичник имел в виду, когда сказал, что нас двое и назвал Его Гневом и Его Страстью? Под Ним… он же подразумевал Владыку… - решился все-таки начать расспрос я. - Думаю, что так, - как-то легко согласился Охотник, но больше ничего не ответил. - А что насчет того как он нас назвал? Что-то я сомневаюсь, что это было просто так… - решил все же настоять на своем я. - Можно подумать, тебя было не за что так назвать, - насмешливо хмыкнул он, - да и меня, впрочем, тоже. Он, конечно, был прав, явно намекая на произошедшее в доме, так что я сделал вид, что меня привлекло что-то в другой от него стороне, чтобы не поворачивать к нему свое лицо, на котором выступил смущенный румянец. Однако, как-то слишком спешно от мне ответил, без своей привычной драматической паузы - это было странно. - Ах, ну да. Раз уж ты знаешь об оружии, созданном Азазелем, то на этом клинке, который я подобрал, случаем нет никаких проклятий? Я, конечно, не слышал ничего такого с ним связанного, но вдруг… - Нет, ничего такого, - отрицательно качнул головой Охотник. Ну вот, привычная пауза снова там, где и должна быть, не понимаю. - А откуда ты, кстати, знаешь о мечах? – полюбопытствовал я, наконец-то приноровившись к скорости перемещения Ратии, а он в этот момент встал как вкопанный. Туманное, тяжелое чувство, похожее на старое воспоминание, на зажившую, но все еще напоминающую о себе рану, накрывшее меня, явно исходило от росянки, и я удивленно повернул голову к нему. А ощущение тем временем прошло, сменившись чем-то вроде самоиронии, и охотник, к моему удивлению, едва заметно ухмыльнулся. Однако было в этой ухмылке что-то болезненное. - Наверное, только Азазель, разбирается в своем оружии лучше меня. Я слишком поздно понял, к чему он мог, клонить, слишком поздно осознал, что не хочу услышать ответ, гораздо позже, чем успел брякнуть свое «Почему?» - Мои братья столкнули меня в оружейную яму Азазеля, - ответил он и я зажал рот руками, чтобы не вскрикнуть, уж слишком яркой была картинка, представшая перед моим внутренним взором. Эта самая яма очень глубока и где-то метров пятнадцать в диаметре, и я воочию видел ее. Туда Азазель сбрасывает все оружие, которое ему не нравится, или которое он посчитал неудачным или которое ему надело. Большего количества орудий убийства я не видел нигде. Мечи, топоры, кинжалы, даги, глефы алебарды, стилеты, стрелы, ножи, катаны, топоры, ятаганы и прочее и прочее и прочее… все это торчало в стенах, парило в воздухе лежало огромной грудой где-то глубоко на дне и Ратию столкнули туда… И пока он падал на дно болтающееся там оружие ранило его или вонзалось в тело… - Но ты выжил… - пораженно прошептал я, отнимая руки от лица. Охотник слегка кивнул и снова двинулся вперед. - А мои братья стали первыми, кого я сожрал. Мне как-то глупо и совсем не в тему подумалось, что я тоже хоть и случайно убил Аспазию, которая пыталась убить меня, а вот Фэнни все еще разгуливает по Аду и мне, если честно, хотелось это как-то исправить. Так что я в какой-то степени понимал росянку, но вряд-ли когда-нибудь смогу представить какую боль и какой ужас он должен был чувствовать падая. Сам я был младенцем и ничего не помню об этом, но мог ли тогда я испытать нечто сходное? Гнев Люцифера… странные слова, но они ему подходили. Ратии и правда, было от чего получить такую, благодетель. Что бы он не делал, он вряд-ли сможет вернуть всю ту боль, которую ему причинили. Мне хотелось думать, что я начал понимать Охотника чуть лучше. Он единожды был предан, вероятно теми, от кого предательства не ожидал… не мудрено, что он убил бы всякого, кто посмел бы к нему… прикоснутся. - Я еще понимаю, почему ты не убил меня в самом начале, но почему не тронул меня, тогда когда я схватил тебя за руку, там в доме? И потом… - развить мысль росянка мне не дал, выломав воздушным ударом, кованые ворота, ведущие на территорию замка. Вандализм конечно, но с другой стороны, все демоны и черти бежали прочь с пути Охотника, так что все равно не было кому их открывать. - Пришли, - произнес Ратия, словно подвел какой-то итог, похоже, не собираясь отвечать на последний вопрос. Я слегка прикусил губу, почему-то такая реакция росянки меня больно уязвила. - Ну-и, что и где мы здесь будем искать? - как ни в чем не бывало, интересуется он. Что ж в принципе он и не обязан был отвечать на мои вопросы, тогда от чего я так беспокоюсь? Почему мне так важно узнать ответы на эти вопросы? - Не что, а кого, для начала, нужно выманить приближенных губернатору слуг из тех щелей, в которые они забились при виде тебя и… Нет, есть ты их не будешь, - поспешно обломал появившуюся в глазах Охотника надежду я. – Одна альтернатива быть съеденными тобой, заставит их быть очень сговорчивыми и услужливыми, а слуги здесь мне еще пригодятся. Ты сам добровольно передал это место в мое владение – не забывай. - И как ты собираешься это сделать? - слегка насмешливо интересуется он. - Обыкновенно, - пожимаю плечами я. – Начну им угрожать тобой! На это Ратия только кривенько ухмыльнулся и склонил голову слегка на бок, явно показывая, что желал бы на это взглянуть. И в принципе не прогадал. Как я уже упоминал, к росянке все относились как к стихийному бедствию. Гнев Люцифера, хах, пожалуй, в желании кого-нибудь сожрать или нет росянка был так же непредсказуем как и наш Бог. А потому, когда он где-то появлялся, все просто прятались по углам и надеялись его просто переждать. Так же как я, при нашей первой встрече, наивно полагая, что ему наскучит, и он уйдет. Как показывал мой опыт, это и становилось их фатальной ошибкой, если Охотник находил себе жертву, то выжидать он мог бесконечно долго. Но сейчас дело было не в этом, нынче я изображал из себя того, кто контролирует это стихийное бедствие, и теперь оно не уйдет просто так, пока я не получу то что хочу и не уведу его за собой. Конечно, стража и слуги снова могли попытаться взять нас измором, но не проще ли вытолкнуть из толпы одну жертву на растерзание, чтобы спросить чего я хочу? Вот именно так они и поступили. К моему огромному удивлению это был не какой-то там мелкий черт, а сам начальник замковой стражи. Я говорил с ним сегодня утром, прежде чем меня пропустили к Камио, или это было уже вчера? Если честно, я понятия не имел, сколько сейчас вообще времени. - Я видел вас сегодня здесь, и мне казалось, что вы все решили с нашим господином. Не думал, что вы можете быть в сговоре с…этим, - произнес он изобразив легкий поклон, однако же нарочито близко держа руку к оружию. - Господин Камио не простит вам того, что вы явились сюда без приглашения и еще и привели сюда это чудовище. Его лицо выглядело презрительным, когда он говорил об Охотнике, даже в присутствии его самого. Презирать чтоб не выказать страх, похоже за то время, что росянка путешествует по уровням Ада, это вошло у всех в привычку. И мне вроде бы никакого дела до этого быть не должно было, но я почему-то внутренне против этого восставал. Росянка же выглядел так, будь-то плевать на это хотел, раз начальник охраны не еда, то чего собственно он должен им и тем, что он говорит интересоваться. Один порыв ветра и Ратия уже будет хрустеть косточками этого типа, так какая разница, что он сейчас там бормочет. Но я хотел своей маленькой мести за такое отношение к росянке. - Я думаю, Камио уже больше никому и ничего не сможет простить, - ухмыльнувшись, говорю в ответ я, доставая из кармана моего камзола печать губернатора. Начальник дворцовой охраны признал ее моментально и глаза его от удивления расширились и он отступил от меня, будь-то в один момент я стал чудовищем ничуть не меньшим чем Ратия. Что ж, похоже, теперь это ставило меня на одну ступеньку с Охотником. Слухи об этом инциденте поползут быстро, и это плохо, если при виде меня, черти тоже начнут разбегаться прочь. Однако в подобном исходе я все же сомневался, моя внешность плохо ассоциировалась с чем-то угрожающим. - Он отказался от своей части, так что думаю, ты знаешь, что это значит? – произнес я, сразу став в его глазах чудовищем меньше на пол пункта. Глава охраны решил, что я просто натравил Ратию на Камио и тот каким-то чудом его победил и по непонятным причинам отдал мне печать. Росянка как всегда не возражал, против таких моих манипуляций. - Да господин. Но разве с милордом Камио не было его рыцаря Лорана? - Был, - легко кивнул я, разговор сворачивал во все более необходимое мне русло, так что пока я был происходящим вполне доволен. - Значит, он тоже мертв, - сделал вывод, стоящий предо мной и, приняв правильное решение, поклонился мне, на сей раз как положено: - я Тиун, каратель злодеяний и глава замковой стражи. Какими будут ваши указания, мой господин? - Доставай весь местный контингент из их убежищ – Охотник их не тронет. А еще я хочу, чтобы ты послал за моими слугами и вещами, ну и показал местного дворецкого, естественно, у меня найдется для него целый ворох работы, - охотно распорядился я, уже чувствуя себя едва ли не как дома. Жаль только, я все же не дома и отца здесь нет, но есть исполнительные подчиненные, которых Камио, похоже натаскал очень даже хорошо, так как все мои поручения выполнялись на удивление быстро. И даже не смотря на присутствие Ратии, замок, повинуясь моему приказу, поспешно ожил.