Дед

      Ненавижу скалы! Ненавижу чёртов Альтерак! Чёрт бы побрал моё решение! Я уже стал забывать что мне уже за сотню перевалило, а тело старого алкоголика пускай и перестало умирать с каждым днём, но оно всё равно плохо подходило для альпинизма, я ведь даже половину всей дряни из своего тела не вывел, а решил погеройствовать. А вот мой новый напарник — Торас Троллебой — совершенно другое дело, он с лёгкостью шел через горы, как будто он был одним из крепких баранов этой области; его тяжелые кованые ботинки твердо ступали по грубому серому граниту. Да и его люди, следующие позади, были столь же сведущи в альпинизме, как и в бою. Всё же Стормгард был горным королевством, так что даже дети знали, как взбираться на скалы и пики, а меня спасали только магия и невероятное упрямство, вот закончится вся эта канитель — сразу пойду раздобуду себе крутого летающего маунта, чтобы как червяк по земле не ползать. Ну да ладно, скоро это уже должно кончиться.       Перед нами появился первый из горных перевалов Альтерака. Я мог уже разглядеть фигуры, маячащие сквозь падающий снег, множество крупных теней, марширующих непрерывно, но неловко. Орки Орды явно не были приучены к высоте гор. Как разъяснял мне Торас, сами проходы были тщательно высечены в горной цепи именно для таких непрофессионалов, позволяя торговать и общаться Альтераку и жителям низин Стормгарда. Но Троллебой и его люди не нуждались в подобных удобствах. Они предпочитали взбираться на скалы везде, где это было можно, вместо того, чтобы оказаться пойманными в ловушку на длинном скате, как тот, что был перед нами.       Проходы было слишком легко заблокировать — и превратить их в засаду. Отдав приказ жестом своим людям, Троллебой присел, сжав топор наготове, я лишь кивнул, подтверждая свою готовность. Еще, еще немного… сейчас! Спрыгнув с края, лидер Стромгарда приземлился прямо в промежутке между двумя орками, застав их врасплох. Его топор, взмахнувшись, отделил голову одного орка от его тела, и затем обратным махом перерезал горло другому. Оба упали, орки с обеих сторон остановились и схватились за свое оружие, но тут же встретили мой щит, а ещё парочке я обжёг руки при помощи Света. Четыре воина нырнули в проход, по двое с обеих сторон от своего короля, порубив на кусочки ближайших орков в шеренге. Затем еще больше его людей спрыгнули на головы еще не павших орков. Через минуту две дюжины орков лежали на холодной земле, а проход был забит их телами. М-да, чувствую себя не слишком полезным, Торас оказался намного сильнее, чем я о нём думал.       Троллебой и его солдаты сложили мертвых орков, быстро остывших от холода, в одну кучу на вершине прохода. Затем он оставил человек десять там для организации кустарной блокады, и мы снова пошли в гору. — А твои щиты — прочная штука, я слышал, что орки легко пробивают сталь своим оружием, — внезапно заговорил Торас, пока мы продолжали подъем. В целом он часто начинал разговор первым, постоянно спрашивал о всяком, задавал довольно точные вопросы, а затем резко замолкал. В целом я был не против, мужик умел посмеяться и не был консервативным ни в каком плане. — Есть такое, пришлось крайне постараться, чтобы они выдерживали их удары. Когда я впервые с ними встретился, мои щиты могли лишь задержать удар. — М-да, был бы тут Алунет, то точно не удержался бы от крайне высокомерного словца. — Этого уже бывает достаточно чтобы кого-нибудь спасти; жаль, что я не воспринял орков всерьёз с самого начала, думаю вместе с Лотаром мы бы быстро отправили их обратно в свой мир, — его голос звучал слегка виновато, похоже, ему не дает покоя падение Штормграда. — Я не сержусь, в конечном итоге я никогда не был патриотом или кем-то в этом духе, мне просто жаль людей, что погибли из-за всеобщей халатности, — чего уж греха таить: пусть я и многим говорил, что в их смерти виноваты только они сами, но глупо отрицать то, что не будь люди такими эгоистами — не происходило бы всего этого. Впрочем, я также не могу сказать, что не сочувствую оркам, вот уж действительно — два мира, одна судьба. — А ты не такой, как о тебе рассказывают, я слышал, что ты постоянно чем-то недоволен и всегда кричишь на простых солдат и споришь с командирами... Ну и что мне сказать? — Тьфу ты, злые языки! Пока все всё делают нормально, у меня нет претензий. Сейчас я для вас, по большому счёту, просто обуза, которая припёрлась из ниоткуда и пошла с вами в горы, — я зажмурился от встречного ветра. Чёртов снег! — Хах, да не бери в голову! Зато моим людям не приходится волноваться о своих ранах, так бы пришлось оставить ещё минимум троих на страже, — м-да, что правда, то правда, парочка ребят всё равно попали под удар, в конечном итоге орки просто невероятно стойкие ребята.       Пока мы разговаривали, к Торасу подошел один из его людей и что-то спросил, я не расслышал из-за ветра. — ...до следующего перевала было меньше часа подъема, — а вот громкий голос Троллебоя был слышен очень даже хорошо.       Оказалось, через тот проход также шли орки, на которых мы напали точно также. В этот раз Торас мог сам испытать, что орки были превосходными воинами: крупными, сильными и жесткими, правда у них не было никакого опыта боя на холоде в горах, и они не привыкли к противникам, атакующим их сверху, поэтому моя помощь также была минимальной. Второй перевал был взят так же легко, как и первый, третий — ещё легче. Четвертый проход дался немного сложнее, потому что он был самым широким, четыре человека могло идти в ряд через него, или же три орка, тут моя помощь оказалась просто незаменима, при помощи «благословения свободы» нашим воинам было намного легче перемещаться в снегах, Торас же получил от меня ещё и «придание сил», оказавшись с ним просто настоящей машиной смерти. Ни один орк из встреченных не продержался более десяти секунд в бою с ним. Троллебой часто просто сокрушал оружие своих врагов, к тому же он не просто так носил свою фамилию: вдобавок к своей силе он также обладал немалой ловкостью. Пускай он и проигрывал некоторым особенно крупным оркам в силе, но всё это легко компенсировалось его опытом и мастерством. Я же лишь помогал ему, прикрывая его слабые стороны, благодаря моим щитам и своевременному лечению он мог влёгкую тягаться сразу с тремя зеленокожими. В конечном итоге все враги пали, а мы чуть не потеряли одного из наших; я в тот же миг начал высказывать этому умнику всё то, что о нём думал. Этот баран решил повторить подвиг своего лидера и взял противников не по силам, причём сразу троих. Его удалось спасти только «Благословением защиты»; да и то: его успели покромсать и ещё он принял на рёбра удар боевым молотом. Но в конечном итоге проход был взят, но мы решили его завалить, так как он был слишком широким.       Пятый переход был чист, по крайней мере, от орков. Мы встретили очередных патрульных, но все они были людьми, одетыми в оранжевые одежды Альтерака, располагаясь как выше прохода, так и внутри него. — Стоять! — крикнул один из солдат Альтерака, обнаружив наше присутствие и направив своё копье. — Назовите свое имя и причину, по которой вы здесь! — Я подметил, что несколько его товарищей поспешило ему на подмогу. Чёрт! Очки начали запотевать! Напиздел мне тот гном, говоривший что никакая непогода им нипочём, вот как знал! — Торас Троллебой, король Стормгарда. — кратко ответил мой напарник. Он впился взглядом в солдат, хотя он знал, что они только следовали приказам. — Где Перенольд? — И перешёл сразу к делу. — Король находится в своем замке, — Ответил надменно тот же самый солдат, словно это само собой разумелось. — А Вы — нарушители наших земель. — А орки? — поинтересовался Троллебой. — Кто же они — нарушители или гости? — С вызовом спросил король. — Орки не пройдут через нас, — заявил другой солдат, ну точно по уставу. — Мы защитим этот проход ценой наших жизней! — Хорошо, — сказал Троллбейн и сделал вид, что собирается уходить, — вот только они идут не по этому перевалу, а по тем четырем, что к югу отсюда. — Он резко развернулся и уставился на альтеракцев, дабы оценить их реакцию. Это ошеломило солдат. — Но поставили охранять здесь, — сказал один из них, совсем запутавшись. — Нам сказали, что именно сюда должны направиться орки. — Да вы либо просто пиздите, либо совсем идиоты, — не выдержал я. — Именно, к счастью, я и мои люди уже заблокировали проходы, правда многим оркам уже удалось пройти к Лордерону, — подтвердил мои слова Торас. — Слушай, Торас, эти лопухи вряд ли о чём-то в курсе, ты только глянь на их нетронутые печатью интеллекта лица. Они либо просрали карьеру величайших актёров, либо действительно не в курсе. — Выдвинул я очередное предположение, под недовольные возгласы альтеракских стражей. — Да ты..! Ты... — начал закипать их лидер. — Где Хат?! — Громко выкрикнул Торас и уставился на парня таким взглядом, с каким впору выносить смертельный приговор. — Г-г-генерал Хат на следующем перевале, с большей частью наших сил! — Затараторил мужчина, а потом скривился, похоже до него дошло, что он выдал положение командира возможным врагам. — И ты конечно же проводишь нас туда вместе со своими людьми, чтобы не дай боже мы услышали нечто похожее и там, ну или чтобы на нас ненароком не напали, спутав с врагом. Верно?! — Я вклинился в разговор и с каждым моим словом солдат становился всё мрачнее и мрачнее. — К-конечно! — С трудом выдавил он и начал спускаться, созывая людей.       Потребовался еще один час, чтобы достичь следующего перевала. Этот был самый широкий путь через Альтерак, достаточно большой, чтобы на нем разъехались две загруженные телеги, не рискуя упасть со скалы, так что для охраны такого пути имело смысл перебросить сюда большинство солдат, если бы только орки пошли на север, а не на юг. По направлению взгляда, я понял, что Торас заметил Хата, разговаривающего с несколькими младшими офицерами, но решил подождать, пока солдат, который сопровождал его, не обратился к крепкому генералу. — Генерал Хат, сэр! — отрапортовал человек. — Здесь гости из Стромгарда, чтобы увидеть Вас, сэр! — тьфу ты, никогда не любил всю эту армейщину, просто за лишнее лизоблюдство.       Хат обернулся и нахмурился, узнав Троллебоя. — Спасибо, сержант, — сказал он, отдав честь ветерану, и подошел к нам. — Ваше Величество, — мрачно сказал он, поклонившись Троллбейну. — И его святейшество, Первый Серафим! — С укором в голосе добавил Торас, смотря в мою сторону. Хат недовольно поприветствовал и меня. — Генерал. — Как рассказал мне сам Торас, пока мы шли сюда, Хат всегда нравился Троллебою. Хат был хорошим солдатом, тактиком, и верным товарищем. Торасу никогда не нравилось сражаться против него, и сейчас он надеялся, и что на сей раз в этом не будет нужды. — Орки идут через Ваши южные перевалы, — напрямую заявил он ему. — Мы заблокировали их за Вас, — думаю, в обычной ситуации он стал бы требовать компенсации или чего-то в этом духе, впрочем быть может я слишком плохо думаю о нём, пускай Торас и не давал мне такого повода. Просто к монархам в последнее время у меня крайне предвзятое отношение. Хат побледнел. — Наши южные перевалы? Вы... уверены? — Он вздрогнул от утвердительного кивка Троллебоя. — Значит, это так. Но почему? Король сообщил мне лично, что они пройдут на север, а не на юг. Поэтому он отправил нас охранять именно эти проходы.       Я подошел к нему вплотную и начал пристально смотреть Хату прямо в глаза. Он старался не отводить от меня взгляд, но то и дело пытался отойти в сторону. — Точно? — Спросил я, приближаясь к самому его лицу так, что он дышал на меня. Генерал был заметно выше меня, так что пришлось тянуться ввысь. — Да, — незамедлительно ответил мне он. — Шутки в сторону, Хат. Вы прекрасный солдат и хороший командующий. Но Вы всегда были ужасным лгуном. Вы знали, что они отправятся на юг, не так ли? — Ба, ну Торас и бука, раз понял, что он врёт, мог бы и быстрее это сказать. Генерал Альтерака вздохнул и кивнул. — Перенольд каким-то образом договорился с Ордой, — признался главнокомандующий. — Свободный проход в обмен на защиту.       Все было так, как и подозревал Торас. — И Вы согласились на это? — спросил он с яростью в голосе. Хат напрягся. — Мы оказались перед лицом нашего полного уничтожения! — резко заявил он. — Они сокрушили бы нас всех, и убили наших людей! И никто бы нам не помог! — Он покачал головой. — Перенольд сделал выбор — защитить Альтерак прежде всего. То, как он поступил, возможно, нельзя назвать порядочным, но он спасал жизни жителей Альтерака! — А кто не оказался?! Вы же понимаете какую вам устроят попную боль, если мы… да какое если! Когда мы выиграем! Я бы на месте Теренаса просто вторгся бы к вам, обвиняя в союзе с этими самыми орками! — Я не выдержал и начал кричать на этого полудурка. — Вы творите просто неведомую хуйню, прикрываясь тем какие вы бедолаги! — А как насчет жизней жителей Лордерона? — тихо прошептал Троллебой, — они погибнут, потому что Вы позволили Орде беспрепятственно пройти? — Последние слова он уже прокричал. Хат вцепился в него взглядом. — Они солдаты! Они знали, на что идут! Орда убила бы наши семьи, наших детей! Это не одно и тоже! — Так вы тоже солдаты, дурья твоя башка! — Я вновь начал поливать Хата грязью. — Почему вы считаете, что жизни людей Лордерона стоят меньше ваших! Тем более там сражаются не только люди, для которых война — это хлеб, как для тебя, они просто хотят защитить свой дом и семью! — Вам легко говорить! Орда только сейчас добралась до ваших домов! — Выговорил Хат, явно не зная кто же я такой. — Ты ошибаешься, он… — Торас уже попытался разъяснить ему всё, но я остановил его жестом руки.       Какое-то время я молчал, подбирая нужные слова, мне до ужаса хотелось высказать ему всё про Штормград, про битву около портала, про орков и всех-всех на свете. Но… я просто вспомнил, что перед мной стоит сраный предатель и мне просто стало всё равно. — Иди ты нахрен. Это всё что я сказал, даже не прокричал, просто развернулся и ушел. — Когда ты будешь умирать, я даже не посмотрю в твою сторону, — добавил я, взглянув на него через плечо. Я отошел в сторонку, но не слишком далеко, всё же мне было интересно, что скажет ему Торас.       Хат на какое-то время заткнулся, а Троллебой печально взглянул в мою сторону. — Он родом из Штормграда. — Коротко добавил Торас, а со стороны генерала послышались какие-то полутихие ругательства себе под нос. — Ваша лояльность своему народу похвальна. Но если Орда завоюет Лордерон, то она будет управлять целым континентом. С чего Вы решили, что Вы останетесь в безопасности? — Я не знаю, — признался он, склонив голову. — Их лидер дал Перенольду свое слово, но я не знаю, насколько можно доверять этим существам. — Хат вздохнул, а потом покачал головой. — Лит рассказывал, что последнее своё обещание их лидер нарушил в первые же секунды после получения своей части. Тогда он безжалостно сжёг эльфийских беженцев. — Я рассказал Торасу о случившемся, генерал же после этих слов ещё сильнее побледнел. — Я говорил Перенольду, что мы должны соблюсти нашу присягу другим нациям, но он ничего и слушать не хотел! Я поклялся в верности ему, и я должен был повиноваться. Плюс, я думаю, что он может быть прав, что это может быть нашим единственным шансом на выживание. — Он нахмурился, продолжив, — но выживание расы важнее любого королевства. И если у нас нет своей чести, у нас вообще ничего нет. — Он поднял свое напряженное лицо. — Хорошо, я восстановлю нашу честь, — сказал он. Затем он повернулся и крикнул своим людям. — Капрал! Соберите людей! Мы идём к южным проходам как можно скорее! Мы собираемся помочь нашим друзьям из Стромгарда в защите тех перевалов от орков Орды! — Но, сэр, — офицер начал было возражать, но Хат прервал его. — Сейчас же, солдат, — проревел он, и офицер быстро отдал честь и побежал исполнять приказ. Потом Хат повернулся к Троллбейну: — Наш лидер в замке, — кратко сказал генерал. Он не должен был разъяснять, что имел в виду. — С ним его личная охрана, но их только двадцать человек. Я могу выманить его. — У нас сейчас нет времени, чтобы беспокоится о нем. Кроме того, — указал Торас, — если я пойду туда, то это будет вторжение. А если Вы — то уже измена. Он посуровел: — Позволим Альянсу уладить дела с Перенольдом позже. Пока все, что имеет значение — блокада Орды. Генерал кивнул. Затем он повернулся и присоединился к своим офицерам, собирающих солдат. — Ну не-е-ет! — Воспротивился я, наслушавшись их речей, — мы сейчас же пойдем и проломим голову Перенольду за всё! Я уже отсюда чувствую скверну, похоже он решил взять цель повыше, пропустив стадию орочьих стручков и перейдя сразу на демонические! — Со стороны Тораса послышался сдавленный смешок, всё же не только он был на том совете. — Но как же… — начал говорить Хат. — Да мне пофиг! Ты, позор всего Альянса, ты даже сейчас предаешь своего короля, а до этого предал Альянс и всю нацию! Тебе просто не может быть доверия, но я люблю совершать ошибки, так что именно ты пойдешь разгребать всё это дерьмо! — Что-то я чересчур расомандовался... — Эм, Лит, прошу меня простить, но как ты и сказал — верить ему крайне глупо. — Что-то не узнаю я Троллебоя. — Торас, мужик, неужели ты хочешь оставить глянцевый еблет этого придурка не начищенным как следует? Да и потом, мне нужен только ты, оставь своих людей следить за Хатом, уж им-то ты доверяешь? К тому же сюда скоро должны прибыть войска Туралиона, если всё останется как есть, уж он сумеет прийти к нужным выводам, если не сумеет он, то ему поможет Аллерия. — Ага, щас, оставить Перенольда другим? К тому же оттуда [s]говной[/s] демонами воняет. — Но ведь это будет равнозначно вторжению, — да ёлы-палы, я был о нём другого мнения! — И чё? — Ого, да от моего ответа офигели все вокруг. — Как же это… — вновь спросил Торас. — Да кому не пофиг, напридумывали себе всяких «можно» и «нельзя»... но не когда же на кону стоит судьба человечества? Да я же вижу, что тебе вообще всё равно на это, уж кто-кто, но я прекрасно слышал, как ты хаял этого мерзкого ублюдка, и сейчас, когда мы уже почти добрались до этого задницы Перенольда, ты даешь заднюю. И ради чего?! Мы уже заблокировали почти все проходы, пускай этот хмырь теперь сам разбирается с кашей, что заварил его король! — Я всё не унимался. — Вы точно второе лицо церкви? — С сомнением уточнил Хат, а я для подтверждения, быстро подошел и попытался ткнуть ему в глаза. Только в этот раз он остановил мою руку прямо перед своим лицом, довольно улыбнувшись. Ещё и начал мне запястье выкручивать, а я взял — и выпустил из кончиков пальцев два лучика света, что попали тому прямо в щеку и правый глаз.       Он сразу отпустил меня и схватился за лицо, я дал ему какое-то время прочувствовать весь кайф от светлой магии, а затем просто излечил его. Какое-то время он продолжал держаться за свою морду, а потом до него дошло, что боли-то уже нет. Ох, и я уже почувствовал, что сейчас будет очередная волна возмущения, но успел опередить его: — Всё, считай прощён, за свои скудоумность, наглость, предательство, неуважение к старшим, за то что не бреешься по утрам, за то что поклялся служить королю-придурку, за свой гнилой базар и допустим за весь мат, что был в твоей голове за последние тридцать секунд, — м-да... а какой взгляд, ну прямо готов задушить на месте. — Ну, если вопросов больше не осталось, то мы, пожалуй, пойдем. М-да, меня утащил Торас в сторону замка дабы я ещё чего не учудил.

***

      Пробраться в замок оказалось просто — его никак не охраняли, большая часть людей сейчас должны были изображать бурную деятельность, чтобы Альтерак не могли обвинить в предательстве. Пускай их назвали бы идиотами, но какая им разница?        Сам замок удивительно подходил для Перенольда, повсюду располагались разнообразные, но зачастую безвкусные картины и прочие предметы роскоши, мне казалось забавным то, с каким упорством он украшал это место, впрочем чего можно было ожидать от этого короля? Я шагал по пустым залам без особой опаски, в любом случае с ним максимум его личная стража, но вот Торас моих мыслей не разделял и постоянно был настороже, оглядывался, останавливался, искал подвоха. Я бы попросил его перестать страдать фигней, всё равно если бы в замке была хоть какая-то магическая защита, то Перенольду должно быть известно о двух вторженцах, но, если быть честным, мне не хотелось прерывать это цирковое представление в главной роли с Троллебоем. Он старался быть тихим и незаметным, а с его параметрами это было равносильно попытке протащить двухметровый шкаф без единого звука по каменному полу. — Выходи, я заметил тебя, — сказал я в пустоту ровным, скучающим тоном. Торас от моих слов напрягся и попытался хоть кого-то найти своими глазищами.       Я просто смотрел в пустой коридор, мой напарник делал то же самое, причём с тройным усердием, выглядел он при этом крайне потешно, словно медведь, пытающийся разглядеть мышку в своей берлоге. Я уже хотел было подойти и хлопнуть его по плечу, чтобы он немного расслабился. Шутка была фиговая, даже немного жестокая, но я уже не мог терпеть его осторожность. — Ха, а ты неплох… и что же меня выдало? — И внезапно с нами заговорила «пустота», из тёмного прохода словно из ниоткуда возникло человеческое лицо, закрытое маской, сам мужчина был хорошо сложен и одет в кожаную броню, на его поясе висел кинжал, а второй он держал в своей руке. — Ох тыж нихуя себе! Откуда ты взялся?! — Погодите-погодите, какого хрена! Я же подшутить над Торасом хотел! Я не знал, что там есть хоть кто-то! Так, ладно, обычно в таких ситуациях нужно сделать рожу кирпичом и сказать что-то в меру пафосное… Но я с этим не справился, у меня буквально полезли глаза на лоб, когда я понял насколько этот рога дебил! Или это я супервезучий? — А? — Глубокомысленно изрек Торас, а убийца последовал его примеру и выпучил глаза в удивлении, осознав свою ошибку. Как же здесь любят выделываться! Вот сидел бы, или место поменял, так не — надо же выйти из невидимости и понтануться. — Чего встал, Торас?! Сломай ему хлебало! — Крикнул я, выводя их двоих из ступора.       Не прошло и мгновения, как король Стромгарда уже понесся на огромной скорости в мужика, тот же в свою очередь попытался скрыться в тенях, но я не медлил и использовал на нём «священный огонь», так что стоило его образу расплыться в пространстве как мы смогли видеть частицы света на нём, что продолжали его обжигать. Так что Торас тут же заехал тому по хребту своим топором. Только вот этот чёрт почему-то не сдох, а лишь растаял в воздухе будто дым. Каким-то образом ему удалось избежать атаки. Затем коридор заполонил едкий белый дым, убив тем самым любую видимость. — Чёртовы убийцы! Никогда не понимал как они это делают! — Я слышал голос Тораса где-то в стороне, он закашлялся, но похоже был в норме.       Я пошел в его сторону, поставив вокруг себя щит, не думаю что ему удастся его пробить, всё же он может выдержать удар орка. В конечном итоге я сумел выбраться из дымовой завесы, но не видел Троллебоя, похоже он также отправился меня искать, но мы вышли в разных концах коридора.       И вот стоило мне только подумать о том, чтобы отправиться обратно в завесу, как я ощутил холод в своём боку... но среагировал мгновенно, выпустив вокруг себя кольцо слепящего света, влил кучу маны в исцеление, а также применив «Благословение защиты». Эта сука каким-то образом сумела пробить мой щит! Хотя скорее не пробить, а обойти! И он даже не поморщился от световой волны и попытался вонзить кинжал уже в шею, но обломался, встретив более совершенное заклинание. Хотел бы я что-то ему сделать в отместку, но что я могу противопоставить опытному ассасину? Вот именно — нихрена, поэтому я пустился наутёк куда глаза глядят. Правда, пришлось это делать в противоположную сторону от дымовой завесы с Торасом, всё же стоит мне потерять видимость как меня прирежут, всё же моё благословение не вечно. И похоже, на клинках был яд, пускай он для меня всё равно что вода, но я решил не рисковать и пару раз использовал на себе очищение. И блинками понёсся по замку.       И сделал это крайне вовремя! Стоило мне сдвинуться с места, как за моей спиной очутился этот ушлёпок, но я успел отскочить от него блинком. Только это меня не спасло! Стоило мне выпрыгнуть в паре метров от него, как он сквозь землю провалился и вновь очутился позади с занесённым кинжалом, правда в этот раз он метил куда-то в область почек. Я тут же набросил на себя щит, но уже не особенно на него надеялся, так как прошлый он каким-то образом обошел, в этот раз к щиту прилагалась «молитва отчаянья», моё тело стало словно железо и клинок разбойника лишь на пару миллиметров вошел в кожу, также проигнорировав щит, но увяз в моей плоти. Только вот это было всё равно ужасно больно! Словно кто-то заехал кувалдой по кости. Вновь та же процедура — куча маны в исцеление, блинк, очищение тела от ядов.       В этот раз он не сумел оказаться за моей спиной, похоже, этот фокус не доступен для него на постоянной основе. Он лишь начал бросаться каким-то отравленными иглами, но они спокойно отражались щитами. Но я не строил иллюзий по поводу того, что он не сумеет до меня добраться. Так что мне срочно нужно было, чтобы этот гад потерял меня из вида. Так что я прошмыгнул в первую же открытую дверь и начал нарезать от него круги по комнате, вокруг всякой мебели, что ему жутко мешала. Но он оказался не столь прост, поэтому долго петлять от него не получилось. Единственным выходом стало окно — я прыгнул туда, готовясь ощутить нечто «прекрасное». И вот — я лечу вниз с нескольких метров, я уверен что это чудо невидимое без раздумий прыгнуло за мной, поэтому я уже зачитывал молитву Свету, дабы исцелиться как можно скорее.       И вот: я встретился с землёй, поломал обе ноги, слрвил отдачу во всё тело, но остался жив и тут же зачитал исцеляющее заклятие на четверть своей маны. В следующий миг боль отступила и я начал подниматься с колен. Но всё это было только за тем, чтобы узреть этого ублюдка, что летел вслед за мной. У меня даже вылезла пакостная улыбка на лице, когда я понял, что сейчас он тоже себе что-то сломает, хотя это было зря, не думаю что асасина такого калибра можно убить просто выкинув из окна. Но думалось мне что он просто как-то круто приземлится, но случилось нечто крайне неприятное — он просто исчез за пару метров от земли и очутился за моей спиной с занесённым кинжалом. Но в этот раз его оружие с искрами отскочило от того места, куда он хотел ударить.       Сука, вот как знал! Он просто каким-то образом делает своё оружие нематериальным и проходит сквозь щит! Но если уменьшить площадь защиты и сделать барьер максимально близким к коже, то он может идти гулять. Правда я не дал ему возможности понять случившееся, уверен он найдёт способ как обойти и это, но я уже далеко, мчусь по внутреннему заснеженному двору что конченный. И тут я увидел впереди какую-то каморку, откуда чувствовался крайне неприятный запах. Похоже, я нахожусь где-то в части, где обитает прислуга. Ну и я недолго думая, вбежал в эту дверь и сразу вильнул влево, прижавшись к стене. Дверь хлопнула за моей спиной. И похоже кто-то совсем потерял бдительность и немедленно вбежал за мной, только вот он сразу нёсся вперед, не посмотрев по сторонам. Это была какая-то невероятно грубая ошибка — вбегать вслед за кем-то за дверь, там как минимум могла готовиться засада, но похоже он был уверен, что я никак не смогу дать ему отпор. Ну и влетел он прямо в комнату, которая оказалась туалетом, причём явно не для королевской задницы Перенольда, так как он представлял из себя банальную дыру в полу. Затормозить-то он успел перед падением в яму — только вот я ему помог очутиться там, где ему самое место — одним заправским подсрачником. Он даже попытался ухватиться за края ямы, но я просто наступил ему на пальцы, пускай он вцепился в деревяшку как клещ, мёртвой хваткой, но в конечном итоге мой промёрзлый ботинок сумел спихнуть его прямо в пучину ада.       Он плюхнулся вниз и затем послышался довольно мерзкий *бульк*, а вскоре я услышал целую тираду, посвященную мне. Эх, так хотелось использовать это место по прямому назначению, не вытаскивая этого дебила оттуда, но я понимал, что у него скорее всего ещё остались метательные ножики и он будет отстреливаться. Ну и к тому же я здраво полагал, что стоит мне попасть в его поле зрения, как он окажется за моей спиной. Пускай яма была не особо глубокая и по сути он мог выбраться просто подтянувшись за деревянные края ямы, но кто ж позволит ему это сделать? В первую очередь я начал искать, чем же закрыть эту дыру и тут как раз нашлась подходящая по размеру потрёпанного вида тумба с кучей какой-то бесполезных фиговин на ней. Правда, она оказалась тяжеловата для меня, так что чтобы просто её уронить, мне пришлось набросить на себя «придание сил», но в конечном итоге я сумел запереть ассасина в сортире. Ненавижу разбойников! Ему придётся попотеть, дабы сдвинуть тумбу с места, особенно снизу... как же хорошо, что яма была достаточно глубока.       Не испытывая судьбу я помчался прочь, конечно же не забыв подпереть ещё и дверь снаружи какой-то деревяшкой, что валялась неподалёку. Пришлось снова входить в замок и искать Тораса, что было не особенно-то и трудно, его боевой клич звучал отчётливо со второго этажа замка. Найти его оказалось ещё проще — он дрался с ещё одним ассасином, а где-то в сторонке с пробитой головой валялся третий неудачник. Но всё же ему моя помощь была сильно нужна — его броня во многих местах оказалась пробита, словно бумага, цвет лица стал болезненно-бледным, а сам он с трудом стоял на ногах, но при этом не давал последнему противнику уйти в тень. Собственно, стоило только мне появиться, как этому чёртовому роге пришел конец — я исцелил все раны короля, вывел яд из его организма, ещё и «благословение свободы» ему выдал, чтобы этот проныра точно не ушел. В конечном итоге топор Троллебоя пробил хребет этому уроду, когда тот попытался сбежать. — Какого чёрта! Куда ты запропастился?! — Стоило ему только прийти в себя, как он стал катить на меня бочку. — Я?! — Переспросил я, выпучив глаза. — Это куда ты пропал! Я думал, что помру раз десять, пока бегал от того ущербного! — Крикнул я, не особенно беспокоясь о возможных последствиях. — Так был ещё один?! — С удивлением переспросил Торас, положив свой топор на плечо. — Ага, тот самый придурок, которого я сумел «заметить»! — Крикнул я, указывая в сторону злополучного коридора. — И как же ты сумел с ним разобраться? Они очень умелые… Чёртовы убийцы! — Сквозь зубы проговорил Торас, пиная труп одного из этих неудачников. — Об этом подвиге будут слагать легенды! Я — жрец, одолевший в бою ассасина! — Сказал я как можно более пафосным голосом, сделав грудь колесом. Тораса подобная демонстрация не впечатлила и он продолжил ждать подробностей. — Ну это самое… он в толкан свалился, а я его тумбочкой сверху прикрыл, чтобы тот не выбрался… — м-да, сообщать та-акие подробности с серьёзным лицом было крайне непросто.       Какое-то время мой напарник пытался осмыслить сказанное, а потом он засмеялся во всю мощь своего богатырского горла. — Ха-уау-ха-ха! Не может этого быть! Их же с детства обучают убивать! Они ещё могут пользоваться силой теней, а этот идиот... провалился в дырку в отхожем месте?! Ха-ха-ха... — м-да, только что своим диким хохотом он разрушил всю атмосферу. — Так, эм, куда нам? — Я попытался отвлечь его от мыслей о том неудачнике, а то король не прекратит смеяться. — А, да, точно, следуй за мной, если где этот проныра и мог спрятаться, то только там. — В конечном итоге Торас немного поумерил свой запал и пошел в нужную сторону, только в этот раз уже он шагал расслабленно, а я был настороже.       Будь я на месте того роги, то точно бы отомстил за такую вот «ванну», но к счастью его нигде не было видно и… слышно? Короче, его бы точно можно было бы почуять за версту.

***

      Добраться до Перенольда оказалось как-то слишком просто, словно он ждал нас в своей комнате для переговоров. Я отчётливо чувствовал скверну за той дверью. Торас также ощущал опасность, но никто и не думал отступать. Поэтому Троллебой раскрыл дверь с ноги, мы вошли и перед нами предстал Айден Перенольд, сидящий на своём троне. Он ни капли не изменился с нашей последней встречи, всё то же гламурное лицо, дорогие одежды, ухоженные волосы, оружие на поясе, что больше являлось украшением, ну и конечно же эта мерзкая, самодовольная улыбка. — Я ждал тебя, Торас Троллебой, мой давний сосед, но не думал, что ты приведешь с собой человека номер два в моём списке на устранение. Прими мою истинную благодарность. — Слово взял король Альтерака, эти слова он буквально пропел своим сладким голоском. — Хм, значится ты решил принять в свой рот от кого-то, кто повыше орков, сразу замахнулся на их хозяев, потрясающий ход. — Я напомнил ему о своём «предсказании», из-за чего лицо этого гнилого короля сильно скривилось. — Ты можешь нести свою чушь сколь угодно, выживший из ума старикашка. Мои новые… — он сделал паузу, стараясь подобрать нужное слово, — союзники, даровали куда больше, чем мог предложить весь ваш Альянс. — Грязный предатель! Уж не думал я, что ты… — Торас готовился высказать всё, что у него накипело, но потом он вдруг себя одёрнул, словно он понял глупость своих мыслей. — Впрочем, если задуматься, я совершенно не удивлён, что ты стал демонической подстилкой.       В руках Перенольда в тот же миг вспыхнул огонёк скверны и он направил его на своего заклятого соседа. Мне не пришлось особо стараться чтобы отразить этот всполох, он был в десятки раз слабее того, что вытворял тот дестрик при Хилсбраде, впрочем щит в конечном итоге красиво лопнул из-за того, что я вложил в него совсем капельку маны. Но по счастливой улыбке Перенольда казалось, будто он стал владыкой самого Пылающего Легиона. — И вся эта сила досталась мне за жалкий артефакт, что мои люди достали из башни вашего Хранителя! — Он надулся как индюк и вновь начал атаковать зарядами скверны.       Торас, не долго думая, побежал на Перенольда с топором наперевес. Ему не составило особого труда добраться до короля Альтерака и заехать тому по плечу. Пускай магия скверны успела защитить Айдена, но тот всё равно отлетел на несколько метров, но довольно резво начал подниматься. — И это всё на что вы способны?! — С усмешкой спросил король, выхватив из-за пазухи какой-то кристалл. — Скоро вы оба, а также весь орден Серебряной Длани будете мертвы! — Он начал сдавливать этот кристалл у себя в руке, перед ним появился круг призыва в центре которого стал возникать демон. — Ты совсем тупой или как? — Спросил я, не особо волнуясь по поводу призыва.       Знаете, по первой мне казалось, что заключив сделку с демонами Перенольд может стать реально опасным противником, ну знаете, получить силу от Скверны не так уж и трудно. Хотя я больше боялся того, что к нему приставят для защиты кого-то реального сильного, ну знаете, демона там или орка. И вот думалось мне, что сейчас из круга призыва сейчас вывалится ну минимум натрезим или какой-то легендарный воин орков. Но это просто оказался бес-переросток. И тут-то до меня дошло!       Перенольд — еблан, а его самого поимели демоны, развели на артефакт, дали какую-то липовую силу и просто разрешили поучаствовать во вторжении. — Если вы немедленно склонитесь перед мной, то, быть может, я подумаю над тем, чтобы сохранить вам жизнь! — Наконец-то его мерзкая пафосная речь подошла к концу, а призыв беса-переростка завершился.       Ну и просто навсегда запомню выражения лица Перенольда, когда его «непобедимого стража» Торас рассёк с одного удара. Я прямо видел то презрение на лице Троллебоя, когда он смотрел в сторону Айдена. Уверен он думает что-то вроде «и эта перхоть столько времени действовала мне на нервы?». Впрочем, я сам не удивлён, когда он даже в лицо не видел истинную силу, а ему просто подложили свинью. — Что?! Как это… Но ведь мне была дарована сила самого Пылающего Легиона… Я не могу… — Как же быстро он меняется… ладно, чёрт с ним. — Айден, ты просто… невероятный придурок… Продался демонам за пшик и этого слабака! — Торас указал на рассечённого демона. И вот тут-то до Перенольда дошло, что демоны где-то его крупно наебали. — Как… Но ведь Гул’Дан… Он обещал… — Я начал подходить всё ближе и ближе к Перенольду, пока тот рефлексировал, стоя на месте.       Ну подошел я и двинул ему по шарам. Не дай Свет, его дефектные гены окажутся где-то ещё. От удара он сложился словно карточный домик, из рта повалила пена, а сам он заскулил, упав на пол. — Ты проиграл только по одной причине, Айден. — Я сделал драматичную паузу, словно собираясь высказать все его ошибки с самого момента рождения. Торас как-то недобро стал смотреть в мою сторону, когда пауза затянулась. — Ты — долбаёб! Если бы мы были на диком западе и мерили… — Мне не дал договорить Торас, который просто отодвинул меня в сторону и подошел к Перенольду.       Какое-то время правитель Стромгарда смотрел на разбитого короля Альтерака с некоторой печалью во взгляде, быть может он считал его своим соперником, ну или быть может просто не таким мерзким человеком. Перенольд заметил этот взгляд и как-то оживился, похоже в его дурной голове созрел новый план. — Торас! Друг мой! Я понял свою ошибку, но если ты простишь меня, я думаю мы могли бы стать союзниками, как ты того давно и хотел! Мой Альтерак и твой Стромгард. Ну, что думаешь? — Быстрым, немного безумным голосом затараторил Айден, надеясь выкрутиться из сложившейся ситуации словно склизкий угорь. — Айден. — Замогильным голосом обратился к предателю Троллебой. Может быть он хотел сказать что-то ещё, но его вновь перебил Перенольд. — Нет?! Ну и ладно, знаешь, если ты забудешь обо всём случившемся и поможешь мне оправдаться перед Альянсом, то я уступлю тебе часть земель! Только заткни рот этому жрецу, ну, что думаешь? — М-да, какой же он жалкий. — Нет, Айден. — Вновь повторил Торас. — Всё ещё нет? Ну может быть я помогу тебе найти общий язык с чёрной стаей драконов? Знаешь, их лидер довольно гибок в плане общения с людьми, думаю если ты и твои люди станут друзьями драконов, то вы точно… — Он продолжал и продолжал говорить.       Айден предлагал и предлагал, он обещал Торасу просто немыслимые богатства, силу, земли, в конечном итоге он был готов на что угодно лишь бы ему сохранили жизнь. А всё что делал Троллебой, так это обращался к лидеру Альтерака по имени. Я уже устал слышать бесконечное «Айден. Айден. Айден.», в конечном итоге Перенольд пытался склонить на свою сторону и меня, но в конечном итоге он вновь опустился до угроз. — Мои люди атакуют флот Праудмуров! И они не сумеют перехватить Гул’Дана! Но я могу отозвать их, если вы отпустите меня! — Продолжал молить король. — А, жрец, ещё я послал ассасинов убить Утера! Если ты замолвишь за меня словечко перед Алонсием Фаолом, то… — Ха-аху-ха-уаух-хаа-хы-хы-ха! — Я рассмеялся словно ребёнок с его угроз, какой же это позор! Он недоумённо выпучил глаза, глядя на меня. Но я всё же решил ему всё объяснить. — Слушай сюда, ты, червяк, грязь под ногтями, как можно быть настолько самоуверенным идиотом. Да не помогут тебе драконы! Чёрная стая — стая отбросов, стоит им показать свою морду как они будут уничтожены другими стаями, всё чего они желают — так это свалить в мир орков дабы наращивать там силы. И неужели ты думаешь, что Даэлин Праудмур не справится с твоим отребьем. А Утер! Ха-ха-ха, да твои убийцы настолько бездарные, что меня убить не смогли, а прикончить эту живую консерву с кучей защитный заклинаний, самолечением, возможностью снимать яды и простой силой света! Да он просто переедет хоть десять таких вот убийц! — И всё что я продолжал делать, так это смеяться над ним. — Ну так что, Торас, мой давний друг?! Ты же не бросишь меня на произвол судьбы, я отдам тебе всю свою сокровищницу, да хоть казну! — После слов о драконах лицо Тораса окончательно потемнело. — П̷е̸р̸е̷н̸о̷л̴ь̷д̵!!! — Ого, с какой же яростью он это сказал, прям сквозь зубы выдавил! Мне аж дурно стало. — Пожалуйста, прости меня! — Заверещал Перенольд, заплакав. Он даже упал на колени чтобы молить о прощении. — Ты должен просить прощения у всех тех, кто погиб из-за твоего предательства, — со скрежетом проговорил Торас. — В первую очередь, у нас нет никаких причин прощать тебя. — Д-демоны сказали мне о своих планах, я расскажу вам если вы меня пощадите! — Вновь заверещал он. — Да что ты можешь знать, тебя обманули как последнего идиота! — Добавил я, отходя в сторону, сейчас начнётся. — Отлично, ты действительно худший отброс в мире, готовый предать даже демонов. — Сказал Торас, отбрасывая в сторону свой топор. — Торас! Друг мой, неужели ты… — Походу он не слышал его и воспринял это как жест доброй воли. — Твой долг не может быть выплачен! Тебе придётся извиняться перед всеми уже в следующей жизни!       После этих слов начался сущий кошмар. Торас бросил Перенольда к стенке и стал дубасить его со страшной силой; должен признать: в ударах Троллебоя был некоторый стиль, я словно смотрел за опытным боксёром. Он делал из Айдена отбивную, а я лечил его дабы тот не сдох раньше положенного срока. В скором времени я также присоединился к избиению, но бил в основном по лицу и в пах, дабы он точно не оставил своих дефектных генов в этом мире. Эх, после того как изобьем его достаточно сильно нужно будет спешить к Лордерону. — Хм, и почему у меня такое чувство, что я что-то забыл? — Проговорил я себе под нос, ломая пальцы Перенольду.

Где-то за закрытой дверью туалета для прислуги

— Э-эм, я сдаюсь! Пожалуйста, освободите меня!