***
— Не, Уроды, я пас, — вдруг отказался Чес, устраиваясь за столом в том кафе, которое выбрали в итоге. Боб закрыл глаза от солнца, чтобы выпучить их и в полной мере выразить свой шок. — Это ещё почему? Мы шесть часов ехали и даже не останавливались. Ты за рулём вообще не захотел жрать? — Чес, он прав. Как можно не попробовать чего-нибудь здесь, хотя бы для всеобщего развития? — примерно с такими же эмоциями негодовал Глэм. — Да дело не в этом, я просто на мели. — О, Всевышний. Так вот, в чём дело, — тяжело вздохнула Лидия и достала ещё две купюры, потом протянула их Лорди, который шел заказывать. — Как-нибудь отдашь. — Чё? Лид, я у девушки денег не возь... — Лорди, возьми сладенького нам. И попить! Сдохнуть от солнца этого можно, — Боб выдал свою долю и долю Глэма. — Окей, ждите. Это будет долго, так что вы успеете проклясть солнце ещё несколько раз. Он удалился, скрываясь в стенах переполненного кафе. — Хех, с меня должок, принцесса, — по-доброму ухмыльнулся Чес. — Не неси чепуху. Считай это благодарностью за тот случай после репетиции. — Какой ещё случай? — Глэм, из скуки, как ни в чём не бывало перебирал струны, пытаясь поймать тональность музыки, звучащей здесь. Он привычно не обращал никакого внимания на то, что много-кто останавливается и непонимающе глядит на него. — Забей, братан. Долгая история, — быстренько увернулся от темы Чес. — Лид, не хочешь научиться играть на гитаре? Он заметил пристальный внимательный взгляд, который не отрывался от инструмента Глэма, с восхищением слушая мелодию. — Ну, — вместо незамедлительного отказа ответ затянулся. — Я думала об этом и решила, что, наверное, можно, но не прямо се... — Серьёзно? Ну наконец-то! — с восторгом воскликнул Глэм, передав ей гитару, будто ждал этого момента целую вечность. Боб аж поперхнулся остатками воды. — Что-то любопытное намечается. — Только без лишних ожиданий. Я просто попробую, — сдалась Лидия, решая попробовать прижать пальцы к жёстким струнам. Она почувствовала едва ощутимую боль. Годы занятий скрипкой не прошли даром и теперь единственной причиной дискомфорта было лишь отсутствие практики в последнее время. Звук неожиданно получился рваным. Что-то было не дожато? Лидия не совсем понимала, как и где нужно зажимать струны. Ей было непривычно такое расположение ладов и их размеры — Третья струна. Ты нажала на флажолете, — Чес переместил палец Лидии левее, прямо на лад. После этого звук получился чистым. Таким, каким должен быть. — Пальцы не ставятся. Не думала что нечто подобное возможно с моим опытом. — А ты что хотела? — хмыкнул Глэм и начал показывать базовые упражнения, чтобы привыкнуть к строению и смыслу гитары. Сначала это был простейший перебор. Затем было упражнение: нужно было ставить пальцы по очереди до четвертого лада, начиная с шестой струны и заканчивая первой. — Ты быстро привыкнешь. — Какой элементарный инструмент, — уже на второй раз Лидия могла не смотреть на левую руку во время простенького перебора. Чес театрально закатил глаза. — Вам-то?! Конечно, после скрипки. Вы б ещё балалайку в руки взяли, — он комично приложил руки к лицу и сделал наигранно-ошарашенную гримасу, подобрав соответствующую интонацию. — «Ух наебнуться мне с этой кареты! Балалайка такой простой инструмент! Интересно, с хуя ли?!». Боб, наблюдающий за ними, рассмеялся, игнорируя вздохи блондинов: — А ещё: «Наверное, это совпадение и мне просто повезло!». — Вот-вот! — Ой, да завали еблет, — с улыбкой ответила им Лидия, не выпуская гитару. Она пыталась импровизировать, как часто делал Глэм, но это оказалось тяжелее, чем кажется со стороны. Боб и Чес одновременно приложили ко рту руки и начали грозить пальцами: — Где твои манеры, Лидия?! — Ты же де-во-чка! Сбоку раздался голос брата: — Ты должна быть леди из приличного общества! А леди из приличного общества не позволяют себе сквернословие! — Ах, как я могла забыть? Я исправлюсь, — печально вздохнула Лидия, а потом добавила. — Остолопы. — Рады, что ты встала на путь истинный! — Чес заметил Лорди, который шёл с подносами. Глэм поспешил помочь ему и взял напитки. — Я не знал, кто что жрёт, поэтому взял два с черникой и три с клубникой. Мой чур клубничный. — Черничный! — одновременно воскликнули Глэм и Лидия.***
Следующие часы они провели на улице, чтобы запомнить дорогу и не заблудиться в будущем; дома были друг напротив друга. В основном светло-кирпичные здания с неплохими фасадами, стоявшие в ряды, почти впритык и формировали собой жилые комплексы в несколько этажей. То здесь, то там втискивались аптеки, круглосуточные магазины и пекарни. В более людных местах были остановки, и цветов практически не наблюдалось. Люди считали неправильным размещать столь благородные растения рядом с пропахшей бензином дорогой. Но они компенсировали это закрытыми клумбами со стеклянными куполами, чтобы помещённой в безопасность флорой любовались даже те, кто ждал свой автобус, либо же бродил здесь без какой-то цели. «Уроды» остановились именно в таком месте. Кругом лишь добродушные и спокойные лица. Лидия поразилась картиной, которую наблюдала здесь на каждом углу: столкнувшись с кем-то, незнакомцы привыкли извиняться, широко улыбаться и желать хорошего дня. Случайный прохожий мог бросить комплимент либо же робко улыбнуться, будто это не город на несколько сотен тысяч человек, а деревушка, где все в доску свои. Это было дикостью для непривыкших туристов. Лидии даже стало немного неловко за свою нелюдимость. Чес с Глэмом, тем временем, встали на площади с гитарами. Лидия занервничала, когда множество взглядов вновь ополчились на их компанию. — Ща копеечки заработаем, не ссым. — Пожалуйста, только без мата. Тут тебя не так поймут, — предупредил Лорди и обвёл руками всё, что было вокруг, а потом пробормотал себе под нос. — Так чисто, аж посрать захотелось... Центр заиграл старыми наработками «Уродов», у которых на днях пройдёт здесь первый из трёх концертов. Совсем скоро их узнают как тех смелых музыкантов, что разбавили эту дружелюбную идиллию тёмными цветами метала. Люди останавливались, смотрели и улыбались юным музыкантам, некоторые щедро поощряли наличными. Лидия знала тексты песен и мысленно подпевала ему: Чес надоедал всем во время поездок, напевая одно и то же часами под гитару. Зато сейчас он уверенно голосил немного искусственно-завышенным баритоном, не оставляя ни малейших сомнений в своём навыке. Глэм же заучил свою вокальную партию ничуть не хуже, чем гитарную. И если сначала он старался сдерживаться, то сейчас они с Чесом орали во всю глотку, что подхватило пару зрителей-зевак из общей, уже довольно многочисленной публики — металлисты есть везде, даже в таких миролюбивых городках как этот. Под конец некоторые из них сорвали голоса. Лидия ощутила резкое настойчивое желание выйти вместе с ними.***
— Это было просто охрененно! — восклицал Чес, выбегая вперёд. — Теперь точно кучу народу на концерте будет! Лорди с улыбкой зашёл в трейлер и устало плюхнулся рядом с водительским местом. — Может, хоть тогда на нормальный номер заработаем? — Не мечтай, — опровергла Лидия. В трейлере было ужасно душно. Каждый по очереди сморщился, когда в полной мере ощутил всю прелесть температуры конца августа. — Как открыть эти ебучие окна? — Чес потянул за ручку, когда транспорт тяжело тронулся. — Блять, осторожно! Если сломаешь, сам чинить будешь, — рыкнул Боб, объезжая по встречке пробку. Окно распахнулось. Глэм с облегчением выдохнул и пулей метнулся к Лидии, чтобы занять место прямо на потоке ветра. — Э, я тоже хочу ветерка! — Сядь туда, там места много! — Лидия недовольно цокнула, когда Чес пристроился рядом с ними, практически впритык. Теперь они сидели, как цыплята, но всем было как-то лень спорить или возражать. Данный исход событий всё равно был ощутимо лучше духоты. Ехали они совсем недолго, в конечном итоге представ всей компанией перед двухэтажным зданием на конце какой-то улицы. Надежды о приличном номере рухнули даже у самых отчаянных оптимистов, каковые здесь остались. Наверное, если бы не Глэм, они все бы дружно опоздали. Не волновался по этому поводу только Чес. — Пиздец. Не удивлюсь, если там ещё и жарко, как в трейлере. Почти сразу после этой фразы на парковке остановилась машина менеджеров. Крис вышла в белом платье, с маленькими рисунками одуванчиков, а также в шляпе, козырёк которой прикрывает тенью всё лицо. Майки так сильно заморачиваться не стал. Ограничился первой попавшейся майкой и шортами. — Как настрой, группа? — он широко улыбнулся и оглядел счастливые лица. — вижу, вы в благоприятном расположении духа. — Ещё бы! — ответила Лидия. — Тут так красиво. — Солидарна. Это место впечатляет, — в кармане Крис зазвенели ключи от номера. Она кивнула на вход в здание и пошла первая. Лидия шла рядом, первым делом оценивая условия. Ничего примечательного или отталкивающего. Напоминало коммуналку. Целый этаж с комнатами, большим столом и кухней (она была достаточно просторной. Весь состав группы мог спокойно по ней расхаживать и даже не сталкиваться). Мебель была явно не новой, но выглядела неплохо. Без трещин или затёртостей. — Могло быть и хуже, — пожала плечами Крис, надеясь, что с её словами хоть кто-то согласен. — По-моему, здесь отлично. Всем хватит места, есть, где репетировать... — Майки начал озираться по сторонам, — А где репетировать? Крис? — В одной из комнат. Нам же сказал администратор. — Какой? — Майки демонстративно перечитал все двери, которые видел. — Тут всего пять комнат. Четыре жилых, то есть для нас, а пятая — уборная вместе с ванной. Здесь больше ничего нет. Крис встревожено отложила свои вещи и быстрым шагом пробежала по этажу. Действительно пять. Студии попросту не было. — И что делать? Нам надо где-то репетировать, — задумчиво, сохраняя спокойствие произнесла Крис, пока все остальные начали нервничать. — Спокойно. Может быть, это какая-то ошибка. Не стоит наводить панику. Её слова не особо кого-то успокоили. Тяжёлые ящики Боб поставил на пол. — Кстати, Лидия. Тут Чес песню сочинил для последнего концерта, — Майки плюхнулся на диван и постучал по нему ладонью. Лидия села рядом, заглядывая в его блокнот. — Он исполнит её на третьем концерте. Верно? — поднял глаза на Чеса. Тот кивнул и предвкушающе улыбнулся. — Так вот. Ты будешь петь с ним. На бэк-вокале — Что?! Но я даже не готовилась! — Спокойно, — поспешил утихомирить начинающуюся бурю Майки. — У вас есть две недели. Первые два концерта пройдут всё равно без тебя. — Да ладно, Лид, всё будет заебись, — беззаботно протянул Чес. — Ты знал?! — громко вырвалось у Лидии. Она большими шагами приблизилась к Чесу, который, в свою очередь, попятился назад, спотыкаясь о стул. — Тихо, тихо! Ну да, знал, ну а что? Давно пора, — вскочив на ноги, Чес снова упал под разозлённый взгляд. — Ты должен был сказать! Какого дьявола, Чес?! Я выступала только со скрипкой за всю свою жизнь, а сейчас вы хотите, чтобы я вышла в совершенно новой обстановке?! — Лид, не заводи истерику, — Лорди встал рядом, ставя локоть ей на плечо. — Ты не можешь просто кататься по городам и при этом стоять в сторонке. Лидия отмахнулась от него. — Он прав, — Боб скрестил руки, настаивая на решении Майка. — Пора бы уже подключаться. За две недели можно и... — Вы просто невыносимы! Почему мальчики такие придурки?! — Эй! — обидчиво крикнул Глэм. — Да, все! И ты в том числе! Лидия ушла в противоположную часть этажа, к окну, которое выходило на пляж. Там не было песка, только гладкие камни, по которым с осторожностью ходили люди. — Мест больше нет, — равнодушно сообщила Крис, возвращаясь к музыкантам. — Администрация что-то перепутала и наш этаж отдали другим людям. Чтобы что-то изменить, потребуется слишком много времени, которого у нас нет — И что делать? — спросил у неё Глэм. Никто ничего не ответил. Майки крепко задумался над его вопросом, сводя брови и почёсывая переносицу. — Ну в смысле «что делать»? — решительно встряла Лидия. — Репетировать в зале. У нас разве есть варианты? — Как мы организуем здесь целую студию? Для этого нужны переходники, потому что розетка свободная только одна, — начал разъяснять Лорди. — А ещё провод, потому что наш мы проебали. Для комбика. — Это ещё пол беды, — Майки поднялся и постучал по стенам. — Наша музыка будет слышна абсолютно всем. Это негативно скажется на репутации в глазах посетителей. На нас могут накатать заяву за шум, а это против правил отеля. — А что, если, — Лидия оглядела всё помещение кухни. Оно было закрытым, с плотными дверьми. Просторное, соединённое с залом. — Звукоизоляционные панели? Как в обычных студиях. Возможно разместить их и не вредить стенам при этом? — Вообще-то да, — подтвердила Крис. — можно, чисто в теории. Но в таком случае придется либо использовать клей, что звучит провально, либо двусторонний скотч. Где гарантия, что он сможет отклеиться перед нашим выездом? — Если феном на него подуть, то клей отойдёт, — Лидия посмотрела на Майки, который уже прикидывал, сколько придётся приобрести материала. От получившейся цены глаза у него полезли на лоб. — Нам придётся много в это вложиться. Куда мы потом денем этот материал? Заберём с собой? — А у нас есть выбор? Студию снимать слишком дорого, а проблемы с администрацией — последнее, что нам всем нужно. — Крис заглянула в его блокнот, после чего забрала его. — Придётся сэкономить на следующем отеле. Но если деньги со следующих концертов всё окупят, этого не придётся делать. От всего этого геморроя у Лидии начала болеть голова. Она посмотрела на парней, которые словно дети стояли в стороне и не решались сказать ни слова. Глэм же увлечённо писал что-то в блокноте. — Я думаю, — наконец-то подал голос брат. Он выглядел решительным и уверенно настроенным. — До конца дня мы успеем купить материал, провод и переходник. Вот только средств может не хватить, поэтому мы могли бы выступить на улице в каком-то оживлённом районе и немного заработать, — его глаза снова опустились в красный блокнот. — Если сделаем всё быстро, сможем закончить до десяти вечера. — Вдруг что-то случится, пока вы будете играть? — Майки с нервозностью заправил волосы за уши. — Считай, что наша инициатива. Я лично не хочу жрать до конца тура лапшу и запивать водой с сахаром, — перебил Боб и отправился в одну из комнат, чтобы оставить там вещи. — Почему-то я сильно сомневаюсь, что за два или три часа что-то с нами случится. — А может всё-таки... — Майки, ты нам в папаши заделался? — встрял Лорди в разговор. Собираться ему было не надо, только поправить бантики и проверить напоследок качество макияжа. — Я поищу провод и переходник, — решила Лидия, пока её не определили на более тяжёлое задание. Взгляд упал на градусник, находящийся за окном. +29°C.***
В комнате было ещё более жарко, чем в прихожей. От одного только вида джинс с футболкой, Лидии становилось плохо. Ей и до этого пришлось несладко, когда плотная ткань прилегала к телу и мешала коже дышать. Конечно, была и альтернатива: юбка и удлинённый чёрный топ, которые бессмысленно валялись в сумке после покупки. «Чем ты думала, когда соглашалась это покупать?!» — звучало в голове ещё со дня отъезда. До этого момента. Лидия ещё долго колебалась, смотря на длину выше колен и открытые участки. Просто возмутительно. Решив, что так она всё равно из дома не выйдет, Лидия решила померить топ. Просто из любопытства. Воз-му-ти-тель-но! Уголки губ вытянулись в улыбке. Если бы не вымученные руки, всё было бы идеально. Лидия металась туда-сюда. Сначала шла к двери с ветровкой на плечах, готовая выйти, а потом пулей возвращалась к шкафу, уже думая снять этот разврат. Каждый раз при очередном осмотре в зеркало, обескураженные глаза бегали по оголённым ногам и ключицам. Усталый вздох, в котором прозвучало отчётливое, долгое: «чёрт...». Лидия нанесла лёгкий макияж и вышла в холл. Она уже готовилась к порции дурацких шуток, но мальчики были заняты другим. Лорди красил веки тёмными тенями, проводив кисточкой под глазами, а напротив сидел Глэм, смотрел и старался повторять. У Лидии полезли на лоб глаза. — Вы что делаете?! — О, Лид, — Глэм оторвал взгляд от «учителя» — отлично выглядишь! Все присутствующие горячо поддержали его, с уважением и восхищением кивая. — Эм... Спасибо, — смутилась и вместе с тем остыла Лидия. — Ты красишься, что ли? — А ты что-то имеешь против? — сидящий на полу прямо под окном Боб сложил замком руки, смотря из-под очков. — Вроде нет. Но выглядит это крайне странно, если честно, — Лидия скрестила руки, с сомнением смотря на брата, как на чужого человека. Глэм опустил нос. — Некрасиво, что ли? Криво? Чес уже начал утешающе похлопывать по плечу друга. Лорди растерялся, опуская кисть. — Что?! Нет, нет... То есть красиво! Просто поправить совсем чуть-чуть, — замешкалась Лидия, неловко перебирая передние пряди волос. Будто надеясь сбежать, она попятилась назад, отводя в сторону глаза. — Где? — Глэм посмотрел в зеркальце, теряясь под её взглядом, словно ребенок, который впервые пробует какое-то дело. Хотя, по сути, так всё и было. Лидия потёрла переносицу, с лёгким раздражением вздохнув. — О Боже, ладно, давай я помогу. Глэм сел к ней лицом, улыбаясь. Лидия взялась за плоскую кисть и мягко начала проводить ей по нижнему веку брата, не веря, что она действительно это делает. Он собрался выходить с этим в люди. Хрупкий парень с широкой улыбкой. Отличная груша для битья. Несколько секунд Лидия была на грани поддаться на убеждения беспокойства и пойти вместе с «Уродами», чтобы убедиться лично в том, что с братом ничего не случится. А потом она мельком взглянула на каждого из группы. Почему-то к ним доверия было слишком мало, чтобы отпустить Глэма в таком виде. Лидия подавила эти мысли. Они развеялись, как туман, когда Глэм засветился восторгом. — Спасибо! Я давно хотел попробовать макияж. Красиво! Мне очень нравится. Лорди тепло улыбнулся, смягчая свою интонацию: — Ты это, обращайся, если вдруг что. Лидия отправилась на поиски магазина. Стоило признаться: ей было ужасно некомфортно в том, что на ней было. От любого дуновения ветра всё внутри Лидии переворачивалось и сотрясалось. Хотелось уже побыстрее дойти до помещения и избавить себя от волнения.***
В конечном итоге она без приключений нашла провод, а потом с облегчением вздохнула, когда подобрала переходник. Муки выбора закончились. На всё про всё ушло часа полтора, что не так уж и долго, как ей показалось. Лидия сложила всё к себе в сумку, что была уже на грани того, чтобы разойтись по швам от ежедневно впихиваемых в неё тяжестей, и вышла в незнакомом направлении, предварительно по людной дороге, с фонарями над головой. Разум витал где-то в облаках, прямо-таки упиваясь спокойствием. Лидия даже не замечала, как ходить и гулять по новым местам превращалось из обычной рутины в интересное хобби, может даже в целую традицию. Захотелось побыть здесь подольше и отдохнуть от хлопот, которые свалились на неё. Но так же сильно хотелось прибыть в новый город. Поток воздуха задувал волосы на лицо, закрывая дорогу. Лидия выплюнула прядь, которая очень уж настойчиво лезла в рот. Это беспорядочное гнездо в последнее время сильно мешало комфортному существованию. Денег не хватало даже на еду, что уж говорить о дорогих масках и бальзамах. А причиной, по которой волосы всегда повиновались хозяйке были именно они. Глаза поднялись на большие, городские часы на центральном здании города. Времени прошло уже достаточно много, но в запасе оставалось два часа до общего сбора в отеле. Избавляясь от жары, Лидия спустилась на пляж, где сразу же напоролась на несколько камней и с трудом удержала равновесие, размахивая руками. Вырвалась нервная усмешка. Ей повезло, в отличие от идущего в десяти метрах от неё парня, чьи ноги запутались между собой и он как был так и свалился на горячие камни. — Ох, бля-я, — он поднялся, но на следующем шагу наступил босой ногой на что-то колючее и зашипел, вновь ударяясь коленями. Небольшой смешок сам вырвался у Лидии, пока она смотрела на скачущего юношу. Веснушки по всему лицу, плечам и шее вместе с длинными рыжими блестящими волосами придавали ему почти детской миловидности. — Тут немного скользко и горячо, — всё его было в ссадинах и ранах. На костяшках сползла кожа, формируя кровавое месиво локальных масштабов. Под глазом красовалось опухшее пятно. — Чему удивляться? Ты босиком разгуливаешь по камням. — Я собирался дойти до воды, — орехового цвета глаза, которыми он смотрел на Лидию, имели золотистый блеск. — Можно было разуться позже. Парень задумался и сконфуженно поджал губы, приподнимая брови. Как бы принял свою неправоту. — Можно было, — обувая шлёпки, он подошёл к Лидии, которая оказалась на пару сантиметров выше. — Меня Акун зовут. Словно ребенок, он быстро и неловко протянул руку, как бы предлагая её пожать. Сначала Лидия с сомнением смотрела вверх вниз, то в затягивающие, карие глаза, то на руку. Так они и стояли несколько секунд, разглядывая друг друга. — Лидия. Лишь вблизи она разглядела небольшую горбинку на носу, который и без того был кривоватый. По какой-то причине на Акуне это выглядело мило. — Красивое имя. Откуда ты? Я почти каждый день здесь гуляю. Ты сюда не ходишь или просто... — Я не местная, — Лидия устроилась на большом камне прямо над водой, держа большую дистанцию с новым знакомым. Капли воды изредка долетали до неё, врезались в ветровку или оголенную ногу. Сумку на всякий случай оставила рядом с рюкзаком этого Акуна, чтобы вода не добралась до неё. — Оно и видно. А откуда, если не секрет? — прищуренные от природы глаза округлились в любопытстве. Акун ступил в прохладную воду и выдохнул от облегчения. Вообще-то недалеко был людный прибой. Там было меньше водорослей и рыбы, зато большая зона для отдыха. Лидия решила, что этот парень не особо любит скопление людей, раз предпочёл полное уединение до её появления. — Сенвол-Крус. — Не слышал. Даже на картах такого не видел, ну да ладно. И как тебе у нас? Круто, да? Лидия смотрела, как он бродит по мелким волнам, которые врезаются в его ноги и омывают синяки. На секунду она даже позавидовала. По такой жаре наверняка приятно оказаться в воде. — Красиво. Я здесь на пару недель и пока что пребываю в полном восторге. Акун не ответил, но если судить по лёгкой улыбке, ему было приятно это слышать. Лидия смотрела, как он водит пальцами по воде, дразня немного наглых рыб, которые любили подплывать к людям. — Что с твоим лицом? — бесстыдно поинтересовалась Лидия, слегка наклоняя голову вбок. На что тот махнул рукой, случайно брызгая каплями во все стороны. — Сцепился с одними дебилами сегодня. Если бы не моя подруга, хрен знает, чем бы оно всё закончилось. Лидия сморщилась. Меньше всего ей нравились люди, влезающие в драки. Кажется, Акун заметил её смятение. Он уже стоял по колено в воде и ему приходилось поднимать голову и сильно щурится, чтобы видеть Лидию сквозь солнечный свет. — Но не я ж начал! Приезжие часто бывают агрессивными. Я обычно не прибегаю к рукоприкладству, — быстро тараторил Акун, выразительно жестикулировал, иногда случайно расплёскивая воду рядом. — Ладно, ладно, я поняла, — успокаивающе улыбнулась Лидия. Волны поднялись выше прежнего. Плески воды дошли до неё. Лидия взвизгнула, когда голого живота, головы и тела настигли холодные капли. Волосы теперь были влажными и падали на лицо, размывая макияж. — Ебать тебя в... Акун рассмеялся, приложив руку ко лбу. — Ладно тебе, ерунда. Две минуты — и ты сухая, — он не успел договорить, как его окатило водой. Лидия ударила воду ногой, прерывая смешки. Наверное, в компании «своих» музыкантов её бы уже сбросили в воду или утопили. — О, ну ты же не переживаешь? Две минуты — и ты сухой! Акун отошёл немного в сторону, всё также посмеиваясь над своим видом: мокрый до нитки. Его выходка Лидию нисколько не обидела, равно как и наоборот. Но теперь футболка парня была вся мокрая, как и кудрявые волосы, что манили ещё больше. Лидия сползла с камня и снова устроилась на берегу, ожидая, пока одежда высохнет. — Весь макияж размазался, — сообщила она, смотря на своё отражение в маленьком зеркале. Лидия не подала виду, как ужаснулась при виде синяков под глазами вместе с размазанной тушью и тенями. — Самую малость, — Акун лёг рядом и поморщился, когда камни впились ему в спину. — Ты далеко отсюда остановилась? Мне кажется твоё лицо знакомым. — Что-то любишь вопросы ты задавать. — Ну да! Люблю! — Акун поднялся, широко улыбаясь. — Сколько тебе лет? Лидия с улыбкой закатила глаза, смотря в сторону воды. — Семнадцать. — А... — Я больше ни на что не отвечу, даже не надейся. Акун с наигранной досадой схватился за сердце и пал на спину, словно до ужаса расстроился. — Какой кошмар! Как же мне жить дальше? — Дурачок, — Лидия хихикнула, отвернувшись. — Надеюсь, что ещё встречу тебя. — Я тоже! Эй, погнали гулять! Я знаю много клёвых мест. Тебе должно понравиться. Тишина. Пока Лидия не знала, как ответить, хотя мысленно уже приняла решение. Ей было неловко, по правде говоря. Опыт общения с противоположным полом начался и обещал закончиться музыкальной группой, в компании которой по собственной воле чёрта с два она оказалась бы. Но всё же они воспринимались как-то проще. — Только недолго, — смущённо согласилась Лидия, забрасывая на плечо сумку. Та ударилась об её тело и что-то внутри со скрежетом забилось между собой. Эта привычка была приобретённой. Все участники группы, за исключением Глэма, обращались с вещами достаточно неаккуратно и небрежно. Лидия старалась не сильно перенимать их повадки. Но влияние было слишком велико. «Главное, чтобы не сломалось», — мелькнула мысля, которая тут же оборвалась, когда Акун взял за запястье Лидию и повёл к центральной дороге, без умолку щебеча обо всём подряд. Его разговоры были настолько интересными, что в них хотелось участвовать и постоянно поддерживать. О чём бы он ни говорил, Лидия потихоньку добавляла что-то от себя. Уже через десять минут монолог превратился в оживлённый диалог. Чтобы не таскаться по городу с проводами, Лидия оставила их в пустом отеле и отправилась исследовать район. Бродить в незнакомом городе с незнакомым парнем казалось жуткой идеей. Но ведь она ставила себе цель доверять людям. Этими людьми не обязательно должны быть всего четыре человека, так ведь? Игнорируя сомнения, она шла дальше. Солнце медленно ползло на запад. — Слушай, а ты не знаешь, где здесь магазин, где можно купить швейный набор и ткань? — Разумеется! Я проведу, он за углом. Что ты собираешься сделать? — Перчатки. Длинные. Или напульсники. Я ещё не решила, — кратко ответила Лидия, надеясь обойтись без лишних расспросов. По дороге к магазину она заметила девушку, на чьей шее болтались кулоны и ожерелья. Эти вещи сочетались настолько хорошо и уместно, что стоит убрать хотя бы одно украшение, чтобы сделать её вид менее привлекательным. Самая любопытная деталь — фигурка ключа, сделанного кулоном и бусинами по бокам. В голове что-то щёлкнуло. Незначительный вес ключа в кармане стал ощущаться, стоило Лидии о нём подумать.***
Лидия вернулась в совершенно тихий номер, улыбаясь проведённому дню. Сначала она думала, что попала не туда, ведь у «Уродов» тихо не бывает, либо она пришла первая. А потом Лидия увидела их всех, мрачно сидящих за столом в кухне, поодаль от различных материалов. Глэм смывал макияж, небрежно отбрасывая грязные ватки в сторону. Парни что-то обсуждали вполголоса без особого энтузиазма и ждали чего-то или кого-то. — Привет? — на её голос все синхронно обернулись. Кто-то вымученно улыбнулся, а кто-то ограничился хмурым кивком. — В чём дело? Почему вы все такие... эм... — Кое-что случилось, когда мы выступали на улице, — начал Глэм, указывая на Чеса, у которого на челюсти было большое, багровое пятно. — Стоило послушаться Майки... Он опустил голову на руки, скрестив их между собой. — И что же? Лорди деликатно кашлянул в кулак, двинув Глэма ногой, как бы предлагая рассказать всё самому. — Нет, я хочу рассказать! — тот вскочил, повышая голос. Все затихли, не решаясь его перебивать. — Мне непонятно, почему окружающим не всё равно, как я выгляжу! — Угомонись и не разводи истерику! — жёстко прервала Лидия, остановившись напротив брата. Когда он перевёл дыхание и был настроен на диалог, она спросила спокойней и тише. — Что случилось? — Как я уже сказал, мы выступали на улице, чтобы заработать мелочи. Неподалёку была компания настолько же недалёких животных, — на лице мелькнул оскал, который быстро сменился отстранённостью, словно Глэм рассказывал о ком-то другом. — Они начали странно коситься на нас и смеяться. С самого начала, как мы выступали, стоило подметить. Сначала мы игнорировали их. А потом один из них по окончанию выступления начал расспрашивать, почему мы с Лорди накрашены. — Очень агрессивно расспрашивать, — угрюмо добавил Боб, неторопливо перемешивая чай. — Начали наезд на пустом месте, иначе говоря. Сказали, что они вдвоём пидарасы и засоряют мир своим существованием. Кто бы говорил, — на последней фразе его губы искривились. Глэм кивнул, рассерженно хмурясь. Лидия, конечно, видела, что его иногда ранят чьи-то слова, но данный случай стал неожиданностью. Она была на сто процентов уверена, что брату уже полностью плевать, что о нём думают. — Чес заступился и началась драка. Боб с Лорди их остановили, если говорить кратко. Сам Чес всё это время молчал, до того момента, пока его не упомянули. Он залился счастливым смехом, невозмутимо махнув рукой. — Хуйня. Ему всё равно досталось больше. Я хорошенько разукрасил его ебальничек. — Чес! — воскликнул Глэм. — Так нельзя! Насилием ничего не решить! Лидия сжала кулаки, представляя выражение лица брата, когда ему адресуют настолько гадкое оскорбление. Злость на тех ублюдков поднялась из самых глубин, пока что незаметно для других. — Чес прав! — вступился Лорди. — Ты думаешь, мы к ним должны на крыльях добра лететь и учить тому, как важно любить мир во всём мире? — Я не об этом! Толку, что он его ударил? — В том, — раздался голос Лидии полушёпотом. Все разом умолкли, слушая продолжение её слов. — что в следующий раз быдло подумает прежде, чем сказать. Тишина стала настолько абсурдно-неестественной и дискомфортной, что Лидия уже пожалела, что вообще что-то сказала. Вопрос «что вы так на меня смотрите?!» застрял в горле. — Ты чё, — тихо прервал немую паузу Лорди, — согласна с Чесом? Лидия замялась, накручивая волосы на указательный палец. — Ну, я не знаю. Скорее, я не считаю, что он в корне не прав. Я имею ввиду, что тот человек был слишком груб с Себастьяном. Почему он должен оставаться безнаказанным? Избегая чужого зрительного контакта, Лидия начала смотреть на потёртый ковёр, а потом на подвесной к потолку горшок с цветком, чьи листья были неудобно объёмными. Постоянно били по лицу, когда пытаешься зайти в коридор. Глэм молча удалился в комнату с таким выражением лица, словно он попал в обезьянник. Даже прошептал едва разборчивое: «Пиздец какой-то». Отчасти Лидия даже была согласна с ним. — Принцесса, удивила, — Чес медленно похлопал ей, не скрывая гордой улыбки. Он поднялся с пола и обнял за плечо Лидию, указывая на неё рукой, привлекая внимание остальных. — Господа, она становится нормальным адекватным человеком! — Я, в отличие от тебя, и так нормальный человек, — Лидия смахнула его руку, отправляясь затем на поиски третьей комнаты. На правах старшей сестры она зашла без стука и села на кровать, игнорируя возмущение Глэма. Перед тем, как что-то сказать, мельком осмотрелась. Половины комнаты были разделены мелом. На одной стороне бардак, валяющиеся по полу вещи вперемешку с мусором и жестоко помятая постель. Территория же была напротив вылизана до последней пылинки, всё аккуратно сложено в шкаф. Вполне очевидно, где чья половина. Единственное, что было у Глэма не на своем месте — книга. Она лежала на кровати. — Только не говори, что на полном серьёзе обиделся на какую-то чурку за то, что тот оскорбил тебя. Хотя удивляться было нечему. Красный блокнот громко захлопнулся. Взгляд оставался прямым и безжизненным. Лидия бы предпочла этому широкую придурковатую улыбку. — Мне же неприятно, Лид! Я вышел так, как мне нравится. Если на эту футболку и жилетку почти не обращают внимания, то с макияжем я чувствую себя зверем в зоопарке! — он вскочил и начал расхаживать туда-сюда, собирая в кучу свои мысли. Он указал на Лидию, а именно её смелый внешний вид. — Представь, что ты вышла вот такая вся красивая, собой довольная, а какой-то грубиян оскорбил бы тебя? Вот только если меня он назвал пидором, то знаешь, как назвал бы тебя? М?! Она представила. Стало мерзко и неприятно, потому решила не отвечать. — Ты и сам знаешь, что я с недоверием отношусь к макияжу у мальчиков. Не мужское это всё-таки дело. Я не поддерживаю это твоё увлечение, поэтому не могу встать на твою сторону. — Умеешь поддержать, сестрица, — огрызнулся Глэм и отвернулся. — Суть в том, что я имею полное право это сказать, а другие люди — нет. А они всё равно говорят, хоть ты убей их. И вот что я искренне не могу понять: ты ведь гору переступил, чтобы делать то, что тебе нравится. Сейчас же ты на полном серьёзе строишь из себя законченного недотрогу, которого геем как-то раз назвал кто-то? Издеваешься? Глэм молчал. Даже не удосужился обернуться или фыркнуть. — Пройдёт месяц другой и ты забудешь об этом дне и продолжишь, как ни в чём не бывало пользоваться этими ужасно тёмными тенями. — Хватит, я понял. Давай сменим тему уже. Лидия не хотела бы заканчивать этот разговор. Он шёл тяжело, но приносил какие-то плоды. Несмотря на это, она прислушалась к брату и положила сумку на колени и села дальше в позу бабочки. — Когда мы будем оборудовать зал под студию? — вытащила толстую белую нить и пару бусин. — Когда вернутся Майки и Крис. Они договариваются с администрацией. Лидия показала некоторое количество разнообразной ткани и маленький швейный набор. — Что это? — Здесь у меня, — указала на ткань, — то, из чего я хочу сшить перчатки или вот это, — показала на напульсник брата. — А бусины? — Хочу сделать ожерелье. Я видела такое у какой-то девочки. Из ключа. А чтобы было не так пусто, разбавлю бусинами. Я специально подобрала нейтральные матовые цвета, потому что они не будут раздражающими и подходят по цветовой гамме к той одежде, которую я ношу чаще всего. Думаю, что их будет всего восемь, чтобы они болтались. — Хорошо, а что за ключ? — Глэм снова улыбнулся, смотря на маленький ключик, который достала Лидия. — Вот этот. Поможешь немного? Тот с охотой принял предложение. Знал бы он, откуда этот ключик взялся. Следующий час они провели за тем, чтобы сделать красивое украшение. Подбирали разные цвета, разбирались с застёжкой и композицией. Даже Чес, который тихо вернулся на свою кровать, не смел их отвлекать. Только со спокойным любопытством наблюдал за сосредоточенными лицами. Совсем скоро ключик болтался на шее Лидии. Впереди её ждало разнообразие интересных идей, ведь теперь было полно материала, а главное — планов. Правда, денег на карманные расходы совсем не осталось. Пришло время заниматься обустройством. Менеджеры вернулись поздно вечером. Начался бурный процесс, который разбавлялся оживлёнными беседами. Лидия поделилась с Крис, что хочет склепать дамские перчатки, как у неё. Только длиннее. Та обещала помочь в любом начинании, воодушевляясь. Теперь Лидия была уверена, что останется довольна результатом. Работа завершилась только среди ночи. Энергия ещё оставалась. Боб уже хотел сделать всем перекус, но Лидия прогнала его от стола, чтобы заняться едой вместе с братом. Тот уже давно просился научиться готовить. Невообразимую усталость Лидия ощутила только тогда, когда голова коснулась подушки, отправляясь в тот же миг в царство Морфея. Веки слепились и не разжимались до раннего утра.***
А после начались дни изнурительных репетиций. Никто особо не выходил из отеля, целиком и полностью включаясь в работу, включая Лидию, что развивала свой талант дальше. Сна не хватало. Каждое утро Лидия просыпалась от того, как Крис стучала барабанными палочками по тарелкам, ведь: «по-другому вы не просыпаетесь». Что ж, вообще-то, она была права.