Альфа и бэта

База автоботов. Петляющие длинные коридоры и разветвляющиеся туннели, покрытые мёртвой тишиной. Свет ламп тускло рябит на отдалённых частях пути и поворотах. Главный отсек базы еле освещается рядом ламп по верхним краям стен. По зелёному экрану центрального компьютера непрерывно бегают чуть более светлые, чем сам монитор, иероглифы. Свет, падающий от мигающего экрана компьютера, попадал на сосредоточенного медика с бело-оранжевой окраской стальной брони, от его корпуса на пол падала еле заметная тень. Доктор не сводил пристального взгляда с экрана, водя по панели пальцами. За этими сосредоточенными действиями Рэтчета из-за угла в коридоре молча наблюдал новичок. В последнее время ему было очень тоскливо. Одиночество и покинутость рвали его Искру на части. За последнее время ситуация в рядах автоботов резко изменилась. Старшие автоботы надолго куда-то отлучались, док, не теряя сосредоточенности и чрезмерной серьёзности, подолгу стоял у главного компьютера и работал, а дети почти не появлялись на базе. Что-то происходило, и что-то серьёзное, а, самое главное, никто ничего не объяснял и не говорил новичку. И это вселяло в бота сомнение. Из-за всей этой скрытности он постепенно начал менять свой характер. Стал более серьёзным, чем был раньше; в нём проявились следствия одиночества и покинутости, а милая улыбка всё меньше и меньше появлялась на его лице. Почти всё время он просиживал в собственном отсеке, перебирая записи на своём пособии. Его мучил вопрос: что же такое происходит? Вспоминая первые секунды своей жизни, автобот ясно помнил счастливые лица, окружавшие его, милые и заботливые улыбки. Такие чувства были дарованы ему на протяжении многих дней, но… Потом всё стало меняться. Может, что-то произошло, что-то серьёзное, а его не вводят в расклад происходящего, боясь навредить? Так он размышлял, просиживая сиднем целый день на платформе в личном отсеке. Мельком пробегая по строчкам текста, Арджампер в какой уже раз перечитывал исторические хроники Кибертрона. В пособии говорилось о многочисленных артефактах золотого века на их планете, но, просматривая иллюстрации и комментарии к ним, бот заметил, что не все реликвии могли служить доброму делу; напротив, от них было больше зла, чем пользы. Удивлённо выгнув надлинзовый щиток, Арджампер призадумался. «Хм… Психо-кортикальное соединение, — задумчиво произнёс молодой бот, слегка поведя надлинзовым щитком, рассматривая кабель-удлинитель на экране своего пособия. — Средство для контакта на подсознательном уровне. С его помощью объект способен перенести своё сознание в разум испытуемого для сверхэффективной добычи информации… Может причинить неисправности или даже вызвать полное сгорание нейронной сети. Хм… — Арджи задумался, с подозрением разглядывая изображение на дисплее. — Зачем создавать такие вещи, если они несут только вред?.. Это странно.» Он прилёг на платформу, закидывая руки за голову. Лежа какое-то время неподвижно, он размышлял над этим вопросом. В данном блоке предоставленной ему информации он нашёл огромное количество вещей, которые его заинтересовали, но в тоже время поразили своей мощью и областью применения. Вот, к примеру, Жнец энергона… Он применялся для большего удобства изъятия жизненно важного продукта для кибертронцев, но, если рассмотреть его употребление с другой стороны, то выходило так, что эта маленькая вещичка превращалась в оружие, способное за считанные секунды опустошить любого трансформера, высосав из него энергон до последней капельки, что привело бы к мгновенной ликвидации Искры и гибели. Или ещё одна из разработок его расы — Магнитная перчатка. Это обманчиво простое, но при этом дьявольское изобретение. При её воздействии на металлические сплавы, из которых состоит любой корпус жителя Кибертрона независимо от его расы, может возникнуть остаточное магнитное поле, которое может обусловить «взаимное притяжение», и после этого слипшихся мехов не так-то просто разъединить. Ещё одной вещью, заинтересовавшей сознание молодого бота, был Фазовый переключатель — удобное средство, если надо пройти сквозь твёрдый предмет или наоборот. Но самым непредсказуемым и ошарашивающим предметом кибертронского происхождения малыш посчитал Экстрактор Искр. Он просто не мог понять, зачем его создали. Судя по записям, это было просто чудовищное изобретение. Попав в радиус действия этой штуковины, жертва мгновенно теряла свою Искру. Её просто-напросто насильно вытягивали из тела. Бот был морально разбит и находился в шоковом состоянии, не в силах всё понять и переварить в своём не до конца сформировавшимся процессоре — зачем его сородичи создавали всё это. Все эти предметы, не говоря уже об страшных искусственно созданных болезнях наподобие кибонной чумы, противоядия от которой, по информации, полученной из пособия, не было, вселяли страх и трепет. Всё это загоняло в тупик смутившегося бота, давая ему полное право думать об этом всё, что угодно. «Если вещи создают, то ими пользуются. А иначе зачем их было тогда создавать, — логически размышлял мехлинг, уставившись немигающим взглядом в потолок отсека. — Тогда где же были использованы эти реликвии?» Найти ответ на этот вопрос можно было только в одном месте — главном компьютере. Понимая, что задумал плохое — ведь можно было просто спросить у Рэтчета — новичок энергично стал трясти головой, пытаясь выбросить все негативные мысли из своего процессора. Но узнать ответ на этот вопрос он всё же хотел. Встав, с какой-то неохотой в движениях мехлинг вышел из отсека и направился неторопливым шагом в главный зал. Войдя в помещение, Арджампер увидел, как доктор, поворачивая рычаг, открывает земной мост, впуская на территорию базы одного из членов команды. Засиял яркий свет, освещая всё помещение, и из появившейся воронки показался семи с половиной метровый здоровяк с нерадостным выражением лица. — Ну как? Есть успехи? — спросил обеспокоенный медик, провожая Балкхэда взглядом. Тот тяжело вздохнул и, не поднимая взгляда на Рэтчета, пробормотал басом: — Никаких следов. «Какие ещё следы?» — пожимая плечами, не понимая, о чём идёт речь, задал сам себе риторический вопрос Арджампер, стоявший у входа в помещение. Медик огорчённо вздохнул, отворачиваясь обратно к мониторам. — Опять ничего, — пробормотал медбот, не замечая присутствия Арджампера, тихо стоявшего у входа. — Ну куда они подевались?! «Кто подевались? — опять не понимая, о ком идёт речь, Арджи вновь задал себе вопрос в мыслях. — Почему мне никто ничего не говорит? Что вообще происходит?!» Посчитав, что в сложившейся ситуации лучше уйти и быть никем не замеченным, молодой бот тихо развернулся и направился по неравномерно освещаемому коридору обратно к себе в отсек. У него в голове крутился целый ворох мыслей и куча вопросов, на которые он непременно хотел найти ответ. И, раз ему ничего не говорят, то он сам всё узнает, и как член команды не останется в стороне от явно неразрешимо трудных проблем группы. Он хотел быть полезным, а как таким быть, если тебя не вводят в курс дела? И хоть он был самым младшим и неопытным членом команды Прайма, но помочь своим друзьям он мог, даже не прибегая к опасным действиям, угрожающим его благополучию. Просидев ещё некоторое время у себя в отсеке, Арджампер, которому достался невероятный слух из-за антеннок на его слуховых датчиках, прислушивался к отдалённым звукам, исходящим из главного отсека. Уже было за полночь, когда вся команда собралась на базе. Уставшие и ничего так и не нашедшие автоботы медленно расходились по своим отсекам. Закончив работу на сегодняшний, или, скорее, на прошедший день, Рэтчет отключил питание главного компьютера, давая ему отдохнуть от постоянных перегрузок. Измождённые, но всё же нашедшие силы пожелать младшему товарищу спокойной подзарядки систем Би и Балк с отчётливым звоном металла постучали в двери отсека, где проживал новичок. — Мы просто зашли пожелать тебе спокойной подзарядки, — стальным басом прогудел Балкхэд, с еле заметной улыбкой смотря на Арджи. Бамблби с энтузиазмом пробибикал что-то, видя немного упадническое настроение новичка. Тот слегка улыбнулся. Всё же было приятно видеть друзей, зашедших его навестить — не так часто он стал их видеть. — Спасибо, — ласково произнёс бот, смотря на вставших в дверном проёме друзей. — И вам хорошо подзарядиться. Автоботы улыбнулись новичку, и, махнув ему рукой на прощание, направились к своим отсекам. Бот проводил их взглядом и сел, чуть сгорбившись, на платформе. Сегодня он хотел проделать в некоем роде диверсионную операцию — узнать, что же таят от него автоботы. Он догадывался, что полученная информация будет носить не самый хороший характер, как и предупреждал его Рэтчет, но он должен был узнать всю правду, какая бы она ни была. Его мысли о предстоящем свершении прервали звонко-лёгкие шаги. Подняв голову на шум, он уже знал, кто идёт в его направлении. Этот звук он узнает везде. Чуть мелодичный, отдающий стальным переливом, но такой лёгкий… Это могла быть только Арси. Единственная представительница женской части в команде Прайма, она была такой нежной и заботливой по отношению к Арджамперу, что у него начало возникать странное чувство — что-то вроде беспокойства и волнения, но в тоже время радость от предстоящей встречи, когда она была рядом. Искра бота вспыхнула. У него волей-неволей стала возникать внутренняя симпатия к этой фемке. Это началось с первого же мгновения в его жизни, как только она в ней появилась. Из всех автоботов, что были с ним на момент его пробуждения, именно её фейсплейт он особенно запомнил, и он навсегда отпечатался в его памяти, а особенно это стало усиливаться после того непродолжительного, но незабываемого танца. Шаги становились всё ближе, отдаваясь всё более чёткими стальными звуками. Стало слышно, как кто-то сбавил темп при приближении к отсеку Арджампера, и из-за угла показалась короткая, но всё более чётко проявляющаяся тень. Внезапно шаги совсем стихли. Арджи чуток напрягся. Повиснувшая на пару мгновений тишина была вновь рассеяна стремительным металлический шагом: посетитель ещё приблизился к отсеку. Появившись через несколько секунд из-за угла, гостья с милой улыбкой на лице легонько стукнула кулаком по двери отсека, будто спрашивая разрешения войти. — К тебе можно? — переспросила вслух фемка. Бот, сидя на краю платформы, блеснув приветственной улыбкой, одобрительно кивнул. Войдя в отсек к бэте, Арси присела рядом с ним на платформу. Сидя почти вплотную с Арджампером, Арси подняла на него чуть уставший от долгого патрулирования взгляд. — Арджи, в последнее время мы так редко стали видеться. Все эти патрули отнимают у нас почти всё время, — печально проговорила фемка, снова опуская поникший взгляд. — Но мы должны обезопасить людей. Они ведь не такие большие и сильные, как мы. Бот бросил на неё взгляд. Наконец-то что-то стало проясняться. Значит, они подолгу пропадают, стремясь уберечь людей. Но вот вопрос: от кого? Смотря на фемку непонимающим взглядом, автобот ждал продолжения её речи. — Ты уж прости, — продолжала извиняться ботка, — что мы так мало уделяем тебе внимания. Когда всё прояснится, мы станем видеться намного чаще. — Она быстро встала и направилась к выходу. — Постой, Арси! — воскликнул бот, резко вставая и хватая фемку за манипулятор. — Что происходит? Расскажи мне, пожалуйста! — с непонимающим, требовательным выражением во взгляде Арджи пытался добиться ответа от автоботки. Он положил ей манипуляторы на плечи, а оптика впилась цепким взглядом в её. Арси была чуть шокирована. Она понимала, что когда-нибудь это произойдёт. Осознав, что скрывать правду вечно им не удастся, она взглянула на него и, видя его решимость и неотступность, решилась на откровенный рассказ. Но только она хотела что-то сказать, как по внутренней связи услышала голос Рэтчета. — Рэтчет, что такое? — отвернувшись чуть в сторону от Арджампера, спросила врача ботка, прикоснувшись к слуховым датчикам. — Арси, — начал говорить док. — Я долго думал и решил, что нам пора рассказать всё Арджамперу. Он уже не тот малыш, что был раньше. Мехлинг стал намного серьёзнее, и я думаю, что он готов это услышать. Притом его стрессовое состояние меня беспокоит. Арси, бросив взгляд в сторону мехлинга, слегка улыбнулась, радуясь, что будет не одна говорить новичку о том, что они пытались временно от него скрыть. — Да, Рэтчет, — произнесла фемка. — Думаю, он готов. Отключив связь, ботка повернулась лицом к своему бэте, который пребывал в чуть напряжённом состоянии. — Пора тебе узнать обо всем, — произнесла фемка, смотря в глаза своему боту.