Альфа и бэта

Дождавшись, когда все поднимутся «на борт», мехлинг, чуть подождав, чтоб все как следует уселись на его плече, размеренным шагом вышел из мастерской и направился в главный отсек. Прошагав какой-то отрезок времени по молчаливому коридору, Арджи с пассажирами на плече вышел в главное помещение автоботской базы. Оказавшись на свету, компашка смогла рассмотреть то, что происходило в нём в данное время. Приподняв брови, ребята уставились удивленным взглядом на находившегося в гордом одиночестве врача. Тот, нервно состроив злую гримасу, стоял на одном колене перед модулем земного моста, починкой которого так упорно занимался. — Да что с тобой такое?! — не выдержав, грозно рявкнул док, с силой ударив по крышке аппарата. — Я же уже всё починил!.. Эхм! Проклятые земные технологии… — Э-э-э… Р… Рэтчет… — слегка помигивая дрожащей оптикой и запинаясь, выдавил из себя светло-фиолетовый бот, с опаской прикасаясь к медику пальцем. — С тобой… всё в норме? — В норме? — резко переспросил медбот с пламенем во взгляде небесно-голубой оптики. — В норме! Да я понятия не имею, что с этой развалюхой не так! — Что? Никак не починишь? — слегка опасаясь, но всё же осмелев, произнесла Мико, держась рукой за выступающие края пластин плечевой брони Арджи. — А тебя, Мико, никто не просил лезть, — огрызнулся Рэтчет, что обычно не было уж так на него похоже. Да, он любил поворчать, но обычно «по делу», а сейчас он был предельно взвинчен, и если бы вскрыли его шлем, то обязательно бы наткнулись на парочку сгоревших микросхем. — Рэтчет! — выпалил молодой мех, серьёзно сведя надлинзовые щитки. — Не груби! Дай лучше я посмотрю. — Хм… — неопределенно хмыкнул док, сложив манипуляторы и вставая рядом с разбросанными в бесчисленном беспорядке инструментами и аппаратом, к которому, предусмотрительно сняв детей с плеча и отправив их к «верхнему этажу», подошёл Арджи. — Если, конечно, сможешь, хотя я в этом очень сомневаюсь. — Что-то ты сегодня совсем не в настроении, док, — отозвался мехлинг, голос которого был слегка приглушен из-за попытки засунуть голову вглубь неисправного модуля управления. — Не трепыхайся ты так. Ща всё наладим. — Не называй меня «док», — тихо прошипел медик, пригасив понурившийся взгляд: его вконец стало раздражать абсолютно всё. — Ох, совсем скопировал кодера, сорванец этакий. — Что правда, то правда, — прогудел юнглинг, копаясь в запчастях. — Эй, док, посвети. Темнотища… — Я же просил не называть меня д… — взвинчиваясь от того, что опять уловил неприятное прозвище, медбот повысил громкость голоса, слегка дернув руками и резко оборачиваясь к раскоряченному на полу меху. — Да, да, — мгновенно поддакивая разгорячённому боту, пробормотал Арджампер, успокаивающе маша ему ладонью. — Извини. Так ты посветишь или нет? — Хм… — лишь недовольно хмыкнул бот, хватая лежащий среди груды наваленных инструментов и всяких запчастей фонарик и подводя его к довольно большому отверстию между телом светлого меха и стальной стенкой. — Так-то лучше, — бодро отозвался Арджи. — А то от аварийного освещения почти никакого толку. — Работай давай, коль взялся помогать, гений, — раздражённо пробормотал медбот, слегка постукивая светильником по корпусу распластавшегося на полу меха. — Эй! — через какой-то промежуток времени радостно воскликнул мехлинг, чуть не тюкнувшись об верхнюю стенку модуля затылком. — Я, кажется, понял в чём проблема! — Да неужели? — скептически произнёс медик. — И в чём же? — Рэтчет, да ты провода перепутал! — ЧТО?! — недоумевающе воскликнул док, мгновенно втискиваясь в узкий проход и придавливая своим корпусом Арджи к стене. — Как это «я перепутал»?! — А вот так… — тихо прошипел мех, припёртый к стене. — Док… Отпусти… Ты м-м-ня… Прида… вил… — Ой! Да, да! — опомнившись и придя в себя от шока, Рэтчет заёрзал, вылезая из отверстия. — У-у-ф-ф-ф! — облегчённо выдохнул Арджампер, слегка потирая помятые грудные пластины. — А, ничего страшного. Они ж одинаковые, как по цвету, так и по длине и форме. Щас подправим — и порядок. Ты, похоже, канал подачи линии питания с линией информационного кабеля спутал, — обыденно произнёс бот, чуть покопавшись в спутанных кабелях и проводах и меняя местами их соединение. Как только его ловкие пальцы подсоединили кабели правильно, мех щёлкнул по выключателю, подавая заряд энергии. И в тот же миг все системы, издав сдавленный пиликающий звук, замигали, выводя изображение и координаты земного моста на экран главного компьютера. Не скрывая своих чувств, Рэтчет был действительно шокирован. Этот юнглинг, которому от силы было месяцев 7-8, смог обставить его в два счёта. У него действительно есть талант. Арси может гордиться таким бэтой. А тот, наконец, вылезая из пут проводов, протер ладонью слегка измазанную бурой смазкой броню. — Ну вот и всё, лады. И делов-то? Всего-то навсего проводки переставить. — Да… Молодец… Быстро сообразил… малый, — удивлённо округлив полыхающую синим оптику, сдавленно произнёс медбот, взирая на работающую на полную системы граунд-бриджа. — А то! — воскликнул повеселевший мехлинг, сощурив довольную оптику. — Я учился у лучшего… У тебя, — состроив миленькую мордочку, произнёс мех, указывая пальцем медику прямо в грудные пластины. Медик остолбенел. «У лучшего», «у него»… Эта фраза застряла у него в слуховом модуле и никак не хотела исчезать. Значит, этот сорванец уважает его. Чтит как наставника. Да и притом лучшего… На время в отсеке повисла тишина. Два бота стояли друг напротив друга, не произнося ни единого слова, просто смотрели, смотрели друг другу в оптику, заглядывая в глубину самой сущности друг друга. А дети, наблюдая за эти зрелищем с высоты, слегка вытянули удивлённо лица, вцепившись в перила и не отпуская их. И кто бы знал, сколько бы всё это продлилось, если бы не спасительный гудок вызова, высветившийся на дисплее монитора компьютера. — Рэтчет, нам нужен земной мост, — послышался приятный женский голос с той стороны связи. — Понял, — отведя оптику от будто связывающего их системы взгляда, быстро произнёс медик, вставая к центру управления. — Ввожу ваши координаты, — добавил док, быстро клацая пальцами манипуляторов по панели и поворачивая рычаг. Засиял ослепительно пронизывающий свет, кружась волнами сначала по круглой арке «дорожки», затем, дойдя до упора, зажигая округлый портал в конце тоннеля, сияющий ярким разнообразием красок и цветов. И из этой захватывающей дух картины через какие-то доли секунды один за другим, чуть громыхая стальными подошвами по почти прозрачным плиткам выстеленной дороги, вышли три трансформера. Пройдя обычный путь, боты, слегка потянувшись, прочно вступили на территорию автоботской базы. — Ну? Как успехи? — поинтересовался медик, глядя на прибывших. — А, да мы. — только начал говорить Балкхэд, как внезапно оборудование питания земного моста вместе с прилежащим к нему модулем управления сильно заискрилось, подавая в системы резкие скачки энергии, проявляющиеся в вспышках искр и видимых трансформерам пульсациях тока, отчего Рэтчету пришлось резко отвернуться, закрываясь от перебоев руками. — Во имя Великой Искры! — воскликнул медик, как только разряды утихли и оборудование вновь вошло в сон. — Что это было? — недоумевающе произнесли все присутствующие в помещении с удивлением, завладевшим их лицами. — Не знаю, — произнёс док, пристально приглядываясь к сгоревшему оборудованию. — Наверное, опять неполадка, — он слегка дотронулся манипулятором до рычага, но его тут же обдал довольно сильный электрический разряд, и он быстро отдёрнул от него руку. Как только он это произнёс, то ряд лампочек, расположенных по периметру базу, ярко вспыхнув, побледнел, почти погаснув, но через пару мгновений вновь лампы зажглись. — А это? — басисто прогудел Балкхэд, поднимая шлем и глядя на прожекторы. — Наверное, скачок напряжения, — пояснил озабоченный новыми проблемами медик, вскрывающий совсем недавно прикрученную им же блокираторную крышку блока управления земным мостом. — Хм… А это что? — риторически поинтересовался медик, протягивая руку между спутанных проводов и прикасаясь к одному из них. — Арджи! Иди сюда. Поможешь, — со слегка чувствующимся командирским тоном произнёс док, подзывая мехлинга к себе. — Да, что там? — заинтересованно произнёс Арджи, появившийся тут как тут по первому же зову врача. — Посмотри сюда, — монотонно произнёс Рэтчет, указывая пальцем на проблемное место. Мехлинг чуть нагнулся, прищурив оптику, рассматривая то, на что указал ему медик. — Видишь, — продолжил свою реплику док. — Провода погрызены. — Погрызены, — недоумевающе произнёс бот, быстро дотрагиваясь до одного из них, но его кисть тут же прошиб довольно мощный разряд тока. — Ай! — слегка взвизгнув, выкрикнул мех, отдёргивая манипулятор в сторону, и тут же получил ещё один удар по ладони от Рэтчета. — Не трогай! — грозно произнёс врач, с упрёком глядя рассерженной оптикой на смутившегося юнглинга, удивляясь, как тот может быть таким неосторожным. — Как же это странно, — пробормотал медик, рассматривая повреждённые системы, искрящиеся изнутри. — Мы ведь только что закончили его починку, а он как будто и не восстанавливался. — Ох, как же мне это всё напоминает ту неприятную историю со скраплетами, — чуть поёжившись от нахлынувших, пробегающих колким морозом по всем системам неприятных воспоминаний о малюсеньких монстриках, пожирающих любой металл, особенно живой, задумчиво сказал Балкхэд. — Ты про тот случай, когда вы нашли капсулу, замороженную в Арктике, а в ней оказались эти паразиты, что при виде металла превращаются из миленьких штучек в зубастых монстров? — Арджампер заинтересовался разрушителя. На это рекер лишь утвердительно кивнул, нервно оглядываясь по сторонам. Воспоминания о том, как бесчисленные полчища этих мелких паразитов заразили всю базу, чуть не превратив её и их самих в груду металлолома, вызывали несколько омерзительные ощущения вперемешку с мелкой дрожью в коленках. Осознание того, что эти жуки могут обглодать тебя ПОЛНОСТЬЮ, не оставив даже подшипника или фары, не могло вызывать иных чувств. — Но вы ведь их отправили обратно, — молодой мех яростно опроверг вариант со столь опасным заражением их дома. — Так что, думаю, это никак не связано с их присутствием, так ведь? — Арджи прав, — серьёзно прогудел док, обращаясь к столпившимся друзьям. — Это никак не могут быть скраплеты. Если бы это были они, то мы давно уже заметили их присутствие. А раз система испорчена изнутри, то выходит, что… — он не успел договорить, как его речь была прервана возгласом Мико. — Эй, Раф! Не хочу тебя пугать, но клетка… пустая, — произнесла девочка, вглядываясь в пространство за пределами стальных прутиков. — ЧТО?! — испуганно воскликнул мальчуган, бросаясь к клетке, стоящей на небольшом столике, и со всех сторон осматривая её. — О, нет… Нет, нет. — Наверное, дверцу непрочно закрыли, — предположил Джек, слегка покрутив хлипкие петли. — Ой, что же делать, — удручённо произнёс мальчик, бессильно садясь на диван и обхватывая голову руками. — Что делать, что делать, — передразнил мальчугана Рэтчет, сердито поднимая надлинзовый щиток. — Это ты виноват. Зачем ты его сюда притащил? Теперь здесь из-за него хаос. Этот мелкий паразит испортил наши системы, перегрыз провода. Теперь земной мост в нерабочем состоянии, центр питания испорчен, и ещё… — грозную тираду медика прервал ещё один всплеск напряжения. Свет замигал, частично исчезая, издавая еле слышимое потрескивание электрических зарядов. В тот же миг экран компьютера объял электромагнитный импульс, окутывая его сетью из электрических разрядов, и… всё померкло. Прошла пара секунд прежде, чем включилось аварийное питание, и всю базу залил кроваво-красный свет, озаряя все уголки заброшенной шахты своими отблесками. — Вот видишь, что ты наделал, — укоризненно пробормотал раздражённый медик, бросив на мальчишку раздражённый взгляд, сияющий синим среди красного моря света. — Хватит, Рэтчет, — теперь уже Арси была агрессивно настроена. — Что ты вечно ворчишь? Рафаэль не виноват в том, что зверёк сбежал. — А кто же тогда? — недовольно фыркнул медбот, ставя руки в боки. — Кто бы это ни был, это сейчас не важно, — строго произнесла фемка, прищурив оптику и нащупывая за спиной фонарик. — Наша первоочередная задача — активировать дополнительный источник питания. А разбираться во всём этом будем потом, — пробормотала Арси, направляясь в сторону плохо видимого выхода из главного отсека, озаряя себе путь светом фонаря. — Балкхэд. Идём со мной, поможешь. — Да, Арси, — отозвался здоровяк, незамедлительно последовав за ней, осторожно переступая массивными ступнями — как бы чего не сломать в такой темноте, несмотря на аварийное свечение красных прожекторов по периметру помещения.