Альфа и бэта

Петляя довольно узкими коридорами при минимальном освещении, два трансформера пытались держаться друг друга. Они чуть ли не на ощупь искали металлическую дверцу с выдвигающимся винтовым затвором. Проблуждав почти в потёмках около десяти минут, то и дело натыкаясь на всё подряд даже с помощью фонарика, Арси и Балкхэд спешили отыскать этот затерянный модуль. Им нужно было восстановить хотя бы подачу запасной энергии на компьютеры и освещение. — А как ты думаешь… Ой! — басисто произнёс разрушитель. Он держался массивными ладонями за шероховатые стены и продвигался вслед за идущей впереди фемкой. Чуть ли не каждый раз он за что-нибудь зацеплялся, издавал неловкий вздох и едва не падал громоздким телом на спутницу. — Неужто такой маленький зверёк мог такое натворить?.. Ой! — снова воскликнул рекер, зацепляясь неповоротливыми конечностями за очередной предмет, попавшийся ему под ноги. — Спокойно, Балкхэд! — повысив частоту вокалайзера, с волнением, но и с заметным раздражением в голосе произнесла Арси. Она придерживала ладонью нависающую броню, которая почти прижала её довольно хрупкий корпус, и махнула фонариком вверх, чтобы осветить потолок. — Виноват, — прогудел рекер, мощным рывком отталкиваясь от корпуса фембота назад. — Хм… — Арси слегка улыбнулась, бегло окинув взглядом почти полностью скрывающийся в тени корпус меха. — Даже не знаю. Наверное. — А ты видела состояние Рэтчета? — слегка обеспокоенно завёл разговор Балкхэд. — Он был в таком раздражении. И какого Юникрона он такой взвинченный? — Расслабься, Балкхэд, — чуть безразлично махнула манипулятором Арси, мелькая синевато-чёрным корпусом в потёмках. — Это же Рэтчет. Не припоминаешь? — Чего? — непонимающе пробасил разрушитель, бросив недоумевающий взор на фемку. — Того, — скептически отозвалась ботка. — Кто разломал его сварочный аппарат? Кто помог новеньким микросхемам благополучно сгореть? Кто раздражал его слуховые датчики громко включённым роком на пару с Мико? Ты же знаешь, он не любит, когда его отвлекают от дел, да ещё так нагло. Ну, кто, кто? — Эм-м-м… — смущённо прогудел громила-мех, останавливаясь где-то позади Арси. Фембот обернулась, окинула разрушителя настороженным взглядом, чувствуя его раскаяние, но вместе с тем и смятение. — Хм, да ладно тебе, Балк, — простояв так пару мгновений, приободряюще произнесла ботка, подходя к замешкавшемуся здоровяку. — Побубнит и забудет. Давай лучше электропитание наконец найдём, а то он ещё больше разворчится. — Дааа, — ухмыляясь, протянул рекер. — В этом весь наш Рэтчет. — Постой-ка, — Арси резко приостановила речь Балка, подав знак «стоп» рукой. — Я, кажется, его вижу. — Она бросила беглый взгляд юркой оптики куда-то вперёд, небрежно осветив узким лучом фонаря что-то на стене. — Окей. Это он. — Выдала заключение фемка, быстро подходя к предохранителям. Зажав светильник между плечом и шеей, она попыталась повернуть круглый вентиль по часовой стрелке, но тот никак не поддавался мощным рывкам её рук. — Эх… Похоже, он… При… ржавел… — пыхтя от напряжения, упираясь всеми силёнками — а их, несмотря на видимую хрупкость фемботского корпуса, было немало — произнесла она. — Дай-ка я, — прогромыхал Балкхэд, слегка размяв до слышимого хруста пальцы. — Где-то я всё же могу пригодиться. Он, поднатужившись, схватился за края вентиля. Поначалу запор был недвижим и не сдвинулся ни на сантиметр. Но после весьма основательных усилий здоровяка он, слегка потрескивая и скрипя, резким скачком сдвинулся сантиметров на семь-девять. Затем, томно пощёлкивая, стал плавно перемещаться, открывая доступ к системе. Открутив задвижку до предела, Балкхэд сделал пару мощных усилий, дёрнул её на себя и сумел открыть дверцу, едва снова не оступившись и не шлёпнувшись всей массой оземь. — Оп-ля! — воскликнул рекер с довольной усмешкой во весь фейсплейт. — Открыл! — Молодец, Балк, — многозначительно похвалила рекера фемка, мгновенно оказавшаяся у кабелей и переключателей внутри наконец открытого блока. — Таак. Синий с красным, синий с красным… — бездумно бубнила она, перебирая проводки и кабели среди множества мигающих лампочек и находившихся рядом выключателей. — «Вкл», «выкл»… Ага! Вот он! — воскликнула радостная фемка, переключая рычажок с «выключенного» в «онлайн». И в тот же миг, быстро и беспорядочно замигав, стали включаться один за другим светильники. Кровавое освещение сменилось привычным для оптики цветом. С лёгкими перебоями, но довольно быстро дополнительное питание подзарядило все системы. Однако этот источник энергии был не вечен, и теперь нужно было как можно быстрее восстановить систему полностью и наконец найти «проблему», бегающую неизвестно где. — Рэтчет, подай кабель, — монотонно гудел светлый бот, полностью погрузившийся в работу — как в прямом смысле (из блока торчали только ноги), так и в переносном. Он требовательно протягивал вслепую манипулятор, ожидая доставки долгожданного провода. Присевший неподалёку от Арджи Бамблби нащупал и вложил в вытянутый манипулятор меха необходимый кабель, после чего пробибикал что-то. — Я не лиловый! — возмутился мехлинг, довольно громко прогудев сквозь металлическую преграду в ответ немому разведчику. — Скорее сиреневый, — уже намного спокойнее и уравновешеннее выдал молодой мех. Чуть пожав плечами, он дотянулся свободной рукой до сварки, прищурил оптику и профессионально спаял некоторые части механизма. — Кто бы говорил, светленький, — с заметным ехидством пробасил внезапно выходящий из-за поворота рекер в сопровождении Арси. — Под фемлинга рядишься? — Ой, Балк, — чуть выглянув из разломанного блока, скептически поднял на Балкхэда оптику Арджи. В его голосе чувствовалось безразличие, но улавливалась и «мстительность». — А ты, здоровяк, я вижу, подстраиваешься под местность. Тебя с любым кустом легко можно спутать, — чуть улыбнувшись, сверкая остроумием, с задором произнёс Арджампер, окинув быстрым взглядом «верх-низ» рекерскую броню тёмно-зелёного цвета. — Хе-хе! — Балкхэд только рассмеялся в ответ на столь интересное заявление «маленькой выскочки», прищурив довольную оптику. — А спарклинг быстро учится! — Ох-х-х-м! — громко провентилировав, недовольно протянул раздражённый всей этой суетой, а теперь и бесполезным галдежом медик, работавший у центрального процессора. — Праймуса ради! Можете вы помолчать хоть пять минут? — Есть! — в тот же миг восторженно выпалил ботик, чуть ли не пулей выскакивая из отверстия, утыканного проводами и кабелями. — Готово! — О, хоть что-то хорошее произошло за последние полчаса, — пробубнил слегка напыщенный медик, не отрывая пристальной оптики от изумрудного монитора. — Я боюсь, как бы Оптимус не был от нас отрезан. — Отрезан? — непонимающе произнёс светленький, отчищая измазанную в саже и смазке броню. — Как? Ты о чём? Мост починен. Всё налажено. Не так ли? — Нет, — сухо ответил скрывающий своё напряжение Рэтчет. — Системы пока стабильны, но многое другое сейчас неисправно. Поэтому у нас нет возможности связаться с внешним миром или выйти за пределы базы. — Мы что… отрезаны от мира? — Арджи, слегка запинаясь от ошеломляющих новостей, с дрожью в звонком голосе промямлил что-то несусветное. Он безнадёжно опустил манипуляторы — в одном из них была зажата перепачканная смазкой тряпка, — сильно беспокоясь за всех них и за своего лидера. — Пока да, — ответил медик. — И вы нас что… домой не отправите? — вопросительно выгнув бровь, произнесла Мико, опираясь на перила. — Пока земной мост находится в нерабочем состоянии, а ещё один выход заблокирован нашими защитными системами, — медик слегка закатил оптику, чуть потерев переносицу, — как бы я ни хотел это признавать, но… у нас нет иного выхода, кроме как оставить вашу троицу здесь. — Ур-р-ра! — восторженно воскликнула девочка, поворачиваясь к «большому другу». — Балк, чур, я сплю в твоей комнате. Будем зажигааать! — Э-э… Мико… — недоумённо развёл руками здоровяк, стараясь жестами унять вновь взорвавшийся энтузиазм японки. — Эй! Эй! — с серьёзным выражением лица выступил Рэтчет, уняв пререкания. — Никто. Ни с кем. Не. Ночует! Вы перекантуетесь здесь, — произнёс док, поведя манипулятором в сторону верхнего яруса, где расположились старенький диванчик, столик и захудалый телик. — ЗДЕЕЕСЬ? — с лёгким отвращением, явно отразившимся на лице, протянула Мико, небрежно тыча пальцем в сторону предполагаемого ложа. — Ты что, смеёшься? Рэтчет, мы там даже не поместимся все вместе. — Я слышал, что на вашей планете некоторые белковые существа спят стоя, — медик несколько научно передразнил озадаченную девочку. — Но мы же не лошади! — возмутилась Мико. — А зря, — продолжил док. — Берите с них пример. Хотя бы на ночь… Тем более что оно раздвижное. — А не может ли нас просто забрать агент Фоулер с его вертушкой? — раздражённо пробубнила девочка, демонстративно сложив руки на груди. — Ты что, не видела, что творится на улице? — сердито повёл надлинзовым щитком док. — Гром и молнии! Вертушка не взлетит. А если и взлетит, то, как бы он ни покрывал нас благим матом, лифт не откроется. Зато молнии познакомятся поближе с системой движка его транспорта! — Ох, — удручённо вздохнул Джек. — Если я не сообщу всё маме, она проломит стены вашей базы, лишь бы узнать, в чём дело. — Да-да, — отозвался медик, занятый не менее важными проблемами, чем звонок маме. — Я всё прекрасно понимаю. И она наверняка тоже поймёт. — Ладно. Со мной-то понятно, но как быть с Мико и Рафом? — произнёс парень, уставившись на Рэтчета. — Мико хоть и наплевать на приёмных родителей, а вот Рафа могут посадить пожизненно под домашний арест. — Хм… — слегка задумчиво хмыкнул медбот, размышляя над словами Джека. — Ладно. Как только мы наладим канал связи, мы как-нибудь придумаем, как решить вашу проблему. Ну а вы тем временем, пока я работаю, займитесь ловлей сбежавшего грызуна, — добавил он уже потише. — Как бы он ещё чего-нибудь не испортил… — Ну вот и здорово, — с энтузиазмом произнёс сиреневый бот, потирая ладони друг о друга. — Значит, так. Работаем парами. Я с… — Постой-ка! — внезапно прервала его мужественную речь Арси, слегка удивившись такой решительности и командирскому задору мехлинга. — А что это ты вдруг распоряжаешься? — Ну, я же бэта своего опи, — подмигивая, с лёгкой улыбкой, сияющей на довольном лице, ответил молодой бот на вопрос фемки. Арси притихла. Да… Он всё больше и больше стал походить на Клиффа. Кто бы подумал, что их повадки будут так схожи. — Так вот, — незамедлительно продолжил свою реплику мехлинг. — Я думаю, что все пойдут парами — автобот и человек. Ну-у-у… Наверное, дальше уже всё всем ясно и без подсказок, так?.. Вы, ребята, идите, а я тогда здесь останусь. — Со мной? — удивлённо протянул док, оборачиваясь к Арджи. — Думаю, тебе помощь не помешает, — пояснил свой выбор светлый мех. — Столько работы… — Нет, — голос врача старался казаться беспечным, но никакого намёка на желание остаться в гордом одиночестве в нём не прозвучало. Лишь горечь и какая-то печаль скользнули в его тоне. — Я справлюсь. Иди… Ты уже достаточно помог. Арджампер непонимающе моргнул синей оптикой, оглядывая повернувшегося к нему спиной врача. Тот что-то бегло искал на покрытом внеземными символами экране. — Ну ладно. Как скажешь, — несколько растерянно и чуть сдавленно произнёс мехлинг, медленно разворачиваясь к сгрудившимся позади друзьям. — Ладно. Идём! — окликнул он их уже более задорным голоском, небрежно дав манипулятором знак готовности к началу «похода».