Жизнь на последнем этаже

Хан ненадолго попрощался с товарищами и отправился в свою маленькую комнату в общежитии, расположенную прямо рядом с выходом на крышу. Снова Чан позаботился о его безопасности. Но из-за этой отрешённости от остальных Джисон частенько чувствовал себя одиноко. Ребята, конечно, заходили проведать его, но Хан всегда чувствовал напряжение в воздухе, будто он там совсем не к месту. Парень оглядел односпальную кровать с жёстким матрацем и свернутым в несколько раз одеялом, заменяющим подушку. Стол с несколькими отходящими от него полками, вмещающими в себя пару черных толстовок и одни штаны на все случаи жизни. Джисон очень хотел бы одеваться в яркую одежду, но найти что-то уцелевшее в городе уже казалось невозможным. Да и в коммуне ценилась простота и практичность. Вырядись он внезапно во что-то яркое — насмешек не миновать. Единственной его отрадой и отдушиной был маленький желтый проигрыватель, по совместительству радио, никогда не передающее ничего кроме невнятного шороха и треска. И стопка разноцветных дисков рядом. Всего в коллекции было 47 разномастных песен от AC/DC до рок-оперы 70-х годов "Иисус Христос — суперзвезда" и Blackpink. Хан гордился своей коллекцией так, будто он сам все эти песни сочинил. Вот и сейчас он трепетно сдувал пылинки с потрескавшихся прозрачных упаковок пластинок. Хотя, слова о том, что он сам все это сочинил недалеки от истины. Попроси его воспроизвести любую из песен — он сделает это без всяких запинок. Джисона не смущало даже то, что некоторые из них звучат совсем незнакомыми словами, миллионы часов прослушивания дают о себе знать. Мало кто догадывается о том, как часто он выходит на крышу по ночам, смотрит на звёзды, слушает копошение мертвецов внизу и поёт. А ещё чаще — читает рэп. Сначала он просто повторял слова из знакомых песен, тысячу раз меняя мотив и доводя мелодию до самого интересного звучания, открывая новые стороны своего голоса. Сколько раз он сбегал от шумной компании старших, чтобы выплеснуть накопившийся стресс и злость, выплюнуть все обидные слова или затаённую грусть в тексте. Однажды за этим занятием его застал Чанбин, поднявшийся одолжить пару дисков на время. Джисон улыбнулся воспоминаниям. Тогда он долго дулся, не в силах справиться со стыдом. Может, и по сей день дулся бы, не останови его однажды старший после очередной попытки побега от разговора. Чанбин тогда взял и просто зачитал собственный текст перед Ханом. Старший сделал это так легко и без стеснения, что с тех пор Джисона отпустило и он свободнее начал рассказывать о своем увлечении, иногда даже делился новыми строками, которые по его мнению оказались особенно удачными. Парень поднял рюкзак, который обычно использует на тренировках, с пола и, удостоверившись, что бутылка воды, запасная пара тканевых перчаток и кухонный нож, обернутый несколькими слоями ткани на месте, неспеша отправился к месту встречи в паре крыш от его комнаты. Конечно, в случае серьезной опасности лезвие его никак не спасет, только быстрые ноги и цепкие руки смогут помочь, но для спокойствия души можно и взять. Трое парней уже ждали его, тихо переговариваясь. Наверняка обсуждали детали плана или Чан в который раз повторял действия в случае опасности. В какую сторону бежать, на какие крыши нельзя забираться и куда бить мертвеца, чтобы не схлопотать яду. Джисон узнал всё это ещё в 7 лет, так что каждый раз закатывал глаза, когда Крис снова начинал повторять. — Ну как, готов сегодня побегать? — Чанбин удовлетворённо оглядел отдохнувшего за время перерыва Хана и кивнул. — Ты уверен, что с твоей ногой все в порядке? — Бан Чан озабоченно кинул взгляд на левую ногу парня и тяжело вздохнул, когда Джисон радостно закивал и начал легко подпрыгивать от возбуждения перед предстоящей вылазкой. — Я тут здоровее всех присутствующих. — Хан улыбнулся, решив проглотить шутку о том, что он ещё и младше остальных. — Повторяю план для самых здоровых. Бежим по самому простому маршруту до малой смотровой башни, отходим на три квартала дальше от центра и спускаемся на землю. Там нас должны ждать. Ты понял, Хан? — Хёнджин сегодня был не в духе, он скрестил руки на груди, постукивая указательным пальцем. — Все понял! Не переживайте ребята, это же детсадовский маршрут, я его миллион раз проходил, все будет ок'ей. — Джисон сцепил руки в замок и активно наклонился пару раз из стороны в сторону, готовясь начать длительный забег. Парни переглянулись по очереди и Хан снова удивился нетипичному настроению, промелькнувшему между ними. Если утро в столовой отдавало несвойственной ему радостью, то сейчас между ребятами будто повисло несказанное слово, какая-то тайна, которую усердно стараются скрыть. Джисон только хмыкнул, зная, что расспросы ни к чему хорошему не приведут. Расскажут сами, как только созреют. Чанбин первым сорвался с места. Он всегда вёл первым, на случай непредвиденной опасности. Джисон бежал следом, легко отрываясь и зависая в полете между крышами. Хёнджин обычно мелькал справа или слева от Хана, он всегда был немного оторван от общей группы, из-за чего Чан часто переживал. Сам лидер страховал ребят, оставаясь позади. В такой позиции он всегда мог контролировать каждого, следить за их безопасностью. Чувство невесомости в прыжке каждый раз дарило эйфорию и лёгкий страх. Несмотря на годами отточенные движения, каждый раз оставалась вероятность случайных происшествий: черепица сорвётся, ветхое здание обвалится или где-то останется незаблокированный вход в дом и на крыше посчастливится встретить случайно пробравшегося зомби. Если говорить честно, Джисон даже жаждал этой встречи. Последний раз он видел мертвеца в нескольких метрах от себя 4 года назад, когда решил самовольно отправиться на вылазку. Тогда он впал в ступор, не в силах оторвать взгляда от голубоватой рыхлой кожи и полупрозрачных глазных яблок, виднеющихся сквозь порванные веки. В чертах все ещё угадывался мужчина, возможно даже красивый при жизни. Но жуткий вирус погубил все человеческое, что осталось от того после смерти. Хан хотел отыграться и показать Чану на что способен теперь. Он уже не встанет столбом как маленький испуганный мальчик, а убежит или будет сражаться в крайнем случае. Джисона разрывало желание ворваться в бой и доказать свою пользу коммуне. Его часто глодала вина за "безделье", хотя по факту, тренировки были изнурительными и необходимыми для встреч с зомби. Другие в церкви постоянно были заняты работой, готовили, шили, ухаживали за растениями, детьми или животными. Кто-то учил, кто-то с утра до вечера копался в оставшейся технике, в попытках наладить связь с миром. Даже сейчас у Криса на поясе висела маленькая портативная рация, нечётко передавая сигнал. Время от времени из нее слышались короткие фразы, означающие координаты другой группы или "состояние земли" — распределение зомби по территории города. Рация была одним из немногих средств связи между коммунами. Вдали уже виднелась знакомая белая вышка, именно она обеспечивала хоть и слабую, но все же связь. Круглосуточно её охраняли отряды из северной, западной и южной коммуны. С вершины сооружения донёсся приветственный крик и Джисон заметил ярко-красное пятно, радостно машущее рукой компании. Крис мгновенно отослал "салют" в ответ. — Это парень из "Запада", ученик Феликса. — Чанбин коротко обернулся на друзей, проверяя все ли в порядке. Джисон успел кивнуть с умным видом, хотя в душе не чаял, что за ученик Феликса. Толчок. Взмах руками назад для поддержания равновесия. Пугающее чувство невесомости и неприятного смещения внутренностей. Сильный удар ногами о поверхность, отдающийся дрожащим импульсом до самой макушки. Джисон не удержал равновесие и проехался руками по шершавой, нагревшейся за последний час, крыше. Хорошо, что на руках всегда были перчатки с равномерно распределенными резиновыми вставками, помогающими хвататься за скользкие скаты. Сердце забилось быстрее, когда Хан понял, что это конечная точка. Где-то здесь должна быть тщательно защищённая от чужих глаз лестница, ведущая прямиком на землю. Задержав дыхание от волнения, Хан начал спускаться за Чаном по настенным перекладинам, обрывающихся в двух метрах от земли. Парни один за другим спустились в узкий переулок между домами. Оперевшись на стену белого здания, Джисон ощутил приятное и такое несвойственное чувство равновесия и надёжной опоры под ногами. Падать теперь было некуда. В просвете, разделяющим строения виднелась дорога, ярко освещённая солнцем. Этот район всегда оставался одним из самых спокойных. Время от времени здесь встречались заражённые животные или пара пассивных зомби, не особо интересующихся людьми. Джисон замер, прислушиваясь — тихо. Это значит, что и сейчас ничего не вызовет особой угрозы. Чаще всего зомби издают хрипящие горловые звуки, врезаются в углы зданий и машины и в целом ведут себя не очень тихо, чтобы их можно было не услышать издалека. Бывает более опасный тип, сохранивший часть мозга или зрения. Такие мертвецы могут вести себя тише или умнее, незаметно подбираться сзади и впиваться гнилыми зубами или когтями в шею. Говорят, хватка у них смертельная. Хан улыбнулся собственной глупой шутке и поднял глаза на Чана, прислушивающегося к шороху из рации. Он кивнул пару раз и неспешно направился к выходу из переулка, прямо на главную улицу. Хёнджин и Чанбин вели себя очень расслабленно, будто каждый день тут гуляют. Хван даже зевнул пару раз пока они шли вдоль пустующих домов. Распахнутые, местами поржавевшие машины, разбитые витрины магазинов и пустые полки повсюду. Обломки бетона и воткнутых в него железных палок. Заросли плюща и крапивы в каждом углу. Такое чувство будто кто-то основательно прочистил район от зомби и теперь он превратился в пустующее и странно безопасное место. Джисон не удержался: —Почему тут так тихо, Чан? — Крис уже открыл рот чтобы ответить, но в следующую секунду вскинул руку, чтобы остановить идущих сзади парней и приложил палец к губам, прислушиваясь. Джисон напряг все свои слуховые рецепторы, но так и не услышал ничего кроме режущей ухо тишины. Зато Чанбин заметно повеселел: — Мы на месте! Только теперь в нескольких домах от них Хан увидел небольшую группу людей в светлой одежде. Если бы не темные макушки, он бы еле различил их на фоне залитой золотом улицы и светлых зданий. Посередине стоял невысокий стройный парень и держал у рта черную коробочку, похожую на ту, что была у Чана. Рация. Он лучезарно улыбнулся и шагнул навстречу: — Вы сегодня припозднились, ребята! — Да с нами тут одна улитка увязалась, вот и припозднились... — закатил глаза Хёнджин, но тут же дружелюбно кивнул и похлопал веснушчатого парня по плечу. — Ли Феликс, представитель "Запада", если совсем официально. Приятно познакомиться, ты, наверное, Джисон? Чан о тебе рассказывал. — Хан кивнул, все ещё немного озадаченный хрупким телосложением лидера западной коммуны, неужели он также хорошо умеет бегать по крышам? Бан Чан много рассказывал о Феликсе, и однажды, много лет назад, Джисон даже видел его вблизи. Но в сознании Феликса сохранился совсем иначе, но уже начинал понимать, почему о нём с таким восторгом и любовью отзывается вся сопровождающая его троица. Чан подошёл сбоку и подал ладонь для рукопожатия: — Прости, Феликс. Мои часы снова сбились, я ошибся. — Крис виновато поджал губы. В следующую секунду Джисону пришлось вспомнить о намеренном удержании равновесия, иначе он упал бы прямо на ровном месте. Ли просто взял и начал мять Чана за щеки, все также широко растягивая собственную улыбку. Хан никогда не видел, чтобы к лидеру их огромной и в некотором смысле устрашающей коммуны так легко и весело относились. Обычно люди держали уважительное расстояние с ним, избегали или, что ещё хуже, напрямую выражали неприязнь. Крошечного, по сравнению с Чаном Феликса, и самого Криса обязательно стоило запечатлеть в своей памяти на веки вечные. Особенно то, с какой интонацией мальчишка приговаривал: — Ну как тебя с такими ямочками не простить? Конечно прощаю. — лидер "Запада" рассмеялся, увидев насколько озадачен младший, но тут же взял себя в руки. Сзади к нему подошли еще двое, мужчина лет тридцати и девушка помоложе, очень похожая на Феликса. Оба выглядели спокойными и добродушными. С интересом оглядывали Хана. Тот учтиво поклонился и отодвинулся назад, давая простор для разговора старших. Хёнджин сразу включился в завязавшийся разговор между Чаном и Феликсом насчёт информации по провизии, а Чанбин остался в стороне, сложив руки на груди и с неподдельным интересом рассматривая собственные ботинки. Джисон немного отошёл от компании, беседа в которой быстро набирала обороты. Парень не заметил, как дошёл до конца некогда жилого дома, возле которого стояла компания. Джисон ещё раз оглядел улицу. Всё-таки его невероятно вдохновляла мысль о том, что здесь когда-то жили люди. Вот так просто, имея возможность существовать и не париться каждый день о сохранении своей жизни. Они могли готовить вкусную еду, водить детей в школу, знакомиться с новыми людьми, встречаться... Джисон тяжело вздохнул, слишком часто мысли возвращались к больной для него теме. Отношения для Хана были чем-то из ряда фантастики. В своей коммуне он поголовно знал всех сверстников и был уверен, что ни с кем у него любовных связей быть не может. Скорее уж он будет называть их братьями и сестрами, чем "любимый" и "любимая". Парень с отвращением поморщился. Но, зато, музыка всегда будет рядом. Надоедливо бурлящая где-то в глубине подсознания мысль вывела Джисона из размышлений. Он сфокусировал взгляд на непривычно ярком предмете перед собой и оцепенел. — Не может быть... — Хан дернулся с места, перешагнул остатки витрин и каменные осколки, уже ощущая как быстро бьётся сердце и как начинают трястись руки. Он трепетно поднял с пола заветную пластмассовую коробочку и отряхнул с неё пыль и грязь. Дыхание уже давно сбилось от волнения, Джисон еле сдержался, чтобы не закричать от счастья. Новый диск в его коллекции! Кажется, совсем целый. Нетронутый разрушительной силой перемен и старением. Как же его не разрушили обломки витрин? Парень взбудоражено подпрыгнул, держа находку у сердца. Возможно ему повезет ещё и он найдет тут залежи нетронутых дисков. Хан начал наворачивать круги по бывшему магазину, от которого сейчас остались только руины после землетрясений и пожаров. Он быстро наткнулся на удивительно хорошо сохранившуюся железную дверь в углублении. Когда-то это было помещение для склада товаров, догадался он и смело потянул за гладкую ручку. Свет с улицы лишь немного осветил полупустое помещение. В нос врезался едкий запах плесени и сырости. На удивление, комната была не в таком плачевном состоянии как магазин снаружи. Бетонный пол и немного потрескавшиеся стены, на обмотанных паутиной полках стояли вздувшиеся от времени консервы и странного вида коробки. Джисон оглянулся, будто надеясь увидеть, что кто-то из старших следит за ним, чтобы подстраховать при случае. Но рядом никого не было. Хан мысленно дал себе пощёчину. Пора было начать вести себя не как ребенок, Чан не всегда будет рядом. Возможно, в одной из этих коробок находится его главная цель и счастье, нужно всего лишь заглянуть внутрь. Парень аккуратно наступил на нижнюю полку, которая тут же отдалась жалобным скрипом и потянулся к одной из верхних перекладин, где стоял заветный клад. Шорох сзади. Прошло несколько мгновений прежде чем всё тело Хана пробил ледяной холод. Он не один в комнате. Мысли о случайном движении чего-то под воздействием сквозняка с улицы быстро сменились диким страхом смерти. И снова оцепенение. Нет, Джисон. Нельзя стоять. Сдвинься с места, умоляю, подними ногу. Нужно только сорваться с места и начать бежать. Преодолевая чуть ли не физическую боль, будто его тело заморожено, а сам он — ледяная скульптура, парень повернул голову и чуть не умер от вновь накатившего ужаса. На лбу и спине выступил холодный липкий пот. Он почувствовал чужое дыхание прямо рядом с собой. Возле своего уха. Горячее прерывистое дыхание. Джисон споткнулся об эту мысль. Ведь у мертвецов не бывает горячего дыхания? Хан зажмурил глаза — сейчас или никогда. Со всей резкостью на которую способен он развернулся и с силой толкнул чьё-то тело в сторону от себя. В ту же секунду чужие руки сомкнулись на его шее сильно сдавив ее. Последним, что он увидел были горящие бешеным, холодным огнём глаза напротив. Красивые, изящные глаза, полные страха и синяя вена, прорезавшая лицо незнакомца. Уже теряя сознание, Джисон услышал чей-то испуганный крик и звук удара.