Сны (dreams)

Альберу неловко стоял в кабинете напротив Басена Хеньютузом со странным чувством, что его каким-то образом зажали в ​​банке с печеньем. Это было немного нелепо, учитывая, что Альберу ничего такого не делал, и, более того, Басен Хеньютуз не был человеком, способным запихать его в банку с печеньем. Разве что только в политическом смысле. В любом случае получение одобрения Басена на то ,чтобы быть с Кейлом, по всей вероятности, имело первостепенное значение для его будущего счастья. Кейл обожал свою семью и особенно сильно защищал своего младшего брата и сестру. Если Басен не одобрит его, это серьезно подорвет любые надежды на будущие отношения с Кейлом. И он был вполне серьезно настроен на будущее с Кейлом. — Каков характер ваших отношений с моим хен-нимом? Альберу не следовало так ошеломляться. Басен Хеньютуз, которого он встречал на публичных мероприятиях, был вдумчивым и тактичным человеком, который очень редко переступал границы. А Басен, описанный Кейлом, был умным и прилежным мальчиком с золотым сердцем. Ни одно из описаний не помнило самую важную черту, которую должен был помнить Альберу. В конце концов, он был братом Кейла. Таким образом, его терпение закончилось ровно в тот момент, когда началась любая забота о благополучии его семьи. Альберу какое-то время обдумывал свой ответ. У него не было возможности обсудить с Кейлом, как и что они скажут его семье, и он не хотел копать себе яму дальше… …но ему не нравилась идея лгать об этом. Особенно сейчас. Он примет последствия позже. — Я бы хотел предложить ему выйти замуж. ,— сказал Альберу без тени стыда или смущения. Басену повезло, что он ничего не пил, потому что тут же выплюнул бы это. Он недоверчиво уставился на подлого принца, ища шутку в его словах. «Он серьезно.» Басен не мог утверждать, что знает наследного принца в какой-либо степени, они только мимоходом приветствовали друг друга на публичных мероприятиях. Вот почему выражение лица Альберу было таким нервирующим. Его яркая улыбка, которая, казалось, предвещала восход солнца, исчезла, и его легкое самообладание было нарушено. Альберу Кроссман выпрямился и посмотрел ему прямо в глаза. Он выглядел нервным, но решительным. Это мог быть довольно убедительный поступок, отметил Басен с некоторым предубеждением, все еще бурлящим под поверхностью. Однако, если это была игра, то она достаточно хорошо убедила Басена. Он сузил глаза. — Почему ты думаешь, что заслуживаешь моего хен-нима? Это был совершенно нелепый вопрос. Почти любой другой в королевстве требовал бы знать прямо противоположное. Даже помимо вопроса пола, как такой мусор, как Кейл, может заслуживать того, чтобы стоять рядом с будущим королем? Кейл, печально известный своими проступками, пьяными припадками и отвратительным поведением на стороне восходящего солнца Королевства Роан? Кронпринц, в имени которого не было даже намека на скандал? И все же это был Басен Хеньютуз, который спросил об этом с абсолютной искренностью. Для него его хен-ним действительно стоил больше, чем дюжина Альберу Кроссманов, и не было ничего, что могло бы это изменить, даже различные попытки Кейла дистанцироваться от него и семьи. Альберу мог оценить, что преданность Кейла не была безответной. Хотя он был бы еще больше признателен, если бы эти привязанности не вызывали такого диссонанса между ними. Его политическое мышление стремилось найти правильные слова, чтобы убедить брата Кейла как можно более тактично. Альберу открыл рот и снова закрыл. Это не было политическим вопросом. Это было семейным. Территория, которая была в значительной степени незнакома Альберу, тем более, что отношения с его собственной семьей были в значительной степени политическим вопросом. Но семья Кейла была другой. По крайней мере, врожденный инстинкт Альберу читать людей подсказывал ему, что политический ответ не очень понравится Басену Хеньютузу в данный момент. Что насчет того, что он заслужил быть с Кейлом? Это был вопрос, который болезненно резал его, учитывая его недавнюю ошибку. Альберу на самом деле не считал достойным или не достойным Кейла, просто он не хотел жить без него. Честность была единственным путем вперед. — ...я не могу сказать, что заслуживаю его. ,— это заявление заставило его вздрогнуть. Альберу провел большую часть своей жизни, самоутверждаясь во всем, чего он действительно заслуживал. Заявляя о своем праве первородства с уверенностью, которой он не всегда обладал. Это было полной противоположностью тому, как он решил изобразить себя в своей жизни. ,— Но я забочусь о нем и хочу сделать его счастливым. Это было такое уязвимое заявление. Басен хотел покритиковать его. Наносить удары, пока противник был слаб. Обычно он не был таким неумолимым, но это был его драгоценный хен-ним. — Значит, ты втянешь его в положение, когда все в королевстве будут его критиковать? ,— резко спросил Басен. Он чувствовал себя немного виноватым. Альберу действительно выглядел искренне неудобным такой перспективе. — Если альтернатива состоит в том, чтобы относиться к нему как к позорной тайне, я бы предпочел этого не делать. ,— Альберу ответил. «Альтернатива — уйти и оставить его в покое…!» ,— Басен прикусил язык при этих словах. Пока он не выяснит, чего хочет Кейл, не время прогонять этого недостойного принца. Как бы сомнительный принц ни трепал свои перья, если он был тем, кого хотел Кейл, то Басен не встал бы у него на пути. Он просто позаботится о том, чтобы недостойный и коварный ублюдок не причинил ему вреда. Басен глубоко нахмурился. — Если это то, чего хочет хен-ним. ,— он еще раз нанес злодейскому принцу резкий удар. ,— Какое счастье вы могли бы ему предложить? Альберу задавался вопросом, почему с молодым дворянином, который был на семь лет моложе его, было труднее иметь дело, чем со всей политической оппозицией, с которой он боролся на протяжении многих лет. Возможно, из-за того, насколько лично Басен предпочитал сейчас с ним разговаривать. По крайней мере, когда оппозиционные аристократы решили превратить их критику в личные нападки, он смог дать отпор. Теперь у него не было выбора, кроме как подвергнуть себя этому. Ну, всегда был выбор сдаться и уйти. Помимо сегодняшнего инцидента, Альберу и Кейла мало что связывало вместе. Но, несмотря на легкость, с которой можно было совершить этот побег, Альберу даже не подумал об этом. Он приехал на виллу Хеньютуз не с малодушным намерением. Сегодня он уедет с одобрения Басена или без него, но он не уедет, не объяснив свои намерения. Это все равно не сделало ответ на вопрос Басена менее неловким. — Я могу принести ему счастье, оставаясь вместе. ,— это был простой и расплывчатый ответ, но многие конкретные вещи, которые, как он знал, делали Кейла счастливым, не обязательно подходили для обсуждения с его младшим братом. — Раньше он не выглядел счастливым. ,— Басен фыркнул и посмотрел на него. Дошло до этого в конце концов. Альберу тихонько вздохнул. Несмотря на его решимость быть искренним с Басеном, до сих пор он все еще был сдержан в своих ответах. Ему все еще не очень нравилось признаваться в своей слабости таким образом, но, в конечном счете, это был единственный способ, которым он мог что-либо прояснить с Басеном. — …это была моя ошибка. ,— сложность ситуации мешала ему ясно объяснять. Если уж на то пошло, Альберу до сих пор не узнал, как и почему их сны так соединились, так как же он объяснит это посторонней стороне? Ему все равно придется ограничить рассказ, по крайней мере, до тех пор, пока он не сможет посоветоваться с Кейлом. ,— Я сказал Кейлу, что будет лучше, если мы разорвем наши отношения. Я был неправ и сожалел об этом, поэтому я сейчас здесь. Взгляд Басена мог заморозить огонь. Несмотря на отсутствие генетики, связывающей эту пару, Альберу очень хороши чувствовал, что именно в такие моменты семейное сходство действительно проявлялось. Какая-то его часть действительно боялась иметь дело с остальными членами семьи Хеньютуз теперь, когда он узнал, что самый послушный из семьи был таким неумолимым. — Очевидно, что ты не подходишь ,раз бросаешь его по прихоти. ,— Басен скрестил руки на груди, и Альберу как бы стало интересно, помнит ли кто-нибудь в этом доме, что он наследный принц. Скорее всего, никого из них это не волновало. ,— Вы утверждаете сейчас, что серьезно хотите быть с ним? Почему он должен вам доверять? Вы беспринципный бойкий дегенерат, который осмелился играть с сердцем моего хен-нима. Воистину, семья Хеньютуз была силой, с которой приходилось считаться. — Я не играю с его сердцем. Это было неправильно, но Альберу чувствовал себя немного обиженным обвинением. Он был так же сбит с толку, как и Кейл, узнав, что сны были реальными, и хотя в то время он принял неправильное решение, он принял рациональное решение, основанное на информации, которая у него была на тот момент. — Докажите это. ,— Басен возразил, столь же возбужденный. — Я пытаюсь. ,— Альберу чувствовал себя немного беспомощным в сложившихся обстоятельствах. Басен действительно мог выиграть, и ему было совершенно некомфортно из-за такой эмоциональной искренности, проявленной к почти совершенно незнакомому человеку. ,— Я понял, что не могу жить без него, и я был идиотом, когда думал, что смогу. Я не заслуживаю его, и я не знаю, как я могу сделать его счастливым, но я люблю его и сделаю предложение с твоим одобрением или без него! Альберу фыркнул, его щеки покраснели от смущения, когда его собственные слова прозвучали в его голове, и унижение всего этого поселилось в его сердце. Ах, это будет день, который заставит его не спать по ночам, чтобы съеживаться долгие годы. Басен казался немного ошеломленным нарушением самообладания Альберу. Это было новое зрелище. Солнечный наследный принц превратился в иррациональный беспорядок, подобный этому. Кейл так действовал на людей. Басен скрестил руки на груди, готовый придраться к каждой мелочи и посмотреть, как далеко можно зайти Альберу, но… Может быть, это была жалость в его сердце к тому, как жалко выглядел Альберу, или, может быть, это было потому, что он должен был признать, что Кейл выглядел немного счастливым, когда пара вышла из столовой. В любом случае, у Басена не хватило духу придираться к Альберу дальше. …на данный момент. — Надеюсь, вы понимаете, что он имеет полное право отказать вам. ,— сказал Басен, менее язвительно, чем раньше, но все еще без любви или милосердия. — Конечно. ,— Альберу нахмурился, его лицо все еще было несчастным темно-бордовым. — Тогда это решение хен-нима. Даже если ты лживый негодяй, я уступлю желанию хен-нима. Действительно. Абсолютно никто здесь не помнил, что он скоро станет королем. Альберу неохотно впечатлила дерзость Басена. Он действительно был младшим братом Кейла. — Я могу согласиться с этим. ,— сказал Альберу, чувствуя, что, возможно, худшее уже позади. Конечно, когда дверь в холл открылась, слуга с добродушной улыбкой ждал, чтобы проводить его к карете. Альберу не хотелось размышлять о воспоминаниях, последовавших за той конкретной встречей. Действительно, семья Хеньютуза производило впечатление.