Когда Лилиан и Гарри наконец выпустили из чулана уже начались летние каникулы, а Дадли перемолотил половину своих подарков. Безусловно, тот факт что школа закончилась приятно грел душу, но теперь риск попасться в лапы Дадли и его дружков был выше, потому близнецы убегали куда подальше от дома и обсуждали разные ненавязчивые вещи, вроде «Что бы ты делал если бы твоя жизнь была нормальной?» или «Интересно, как будет в новой школе?»
С начала сентября близнецы и Дадли должны были разделиться. Младший Дурсль шёл в частную престижную школу, где ранее учился и дядя Вернон — «Вонингс», а вот Гарри и Лили с превеликой радостью, но и немалым волнением отправлялись в обычную общеобразовательную школу «Хай Камеронс» и Дадли с Пирсом это показалось невероятно смешным. В любом случае девочка относилась к смене учебного заведения вполне спокойно и постоянно твердила что там уж точно будет лучше чем в одной школе со своим глупеньким, толстеньким двоюродным братцем, а Гарри оставалось только поддакивать.
Где-то в июле дядя Вернон и тётя Петунья забрали Дадли и, к своему ужасному недовольству, Лили в город чтобы купить им школьную форму. Для младшего Дурсля они соответственно подобрали фирменную форму школы «Вонингс» и постарались чтобы она на нём идеально сидела, а вот Лилиан завели в первый попавшийся сэконд-хэнд и купили первую форму которая подошла ей по размеру и была самой дешёвой. Ею оказался простенький серый сарафан, но девочка и тому была рада. До этого Дурсли почему-то считали что Лили не нуждается в платьях и юбках, потому она как и Гарри ходила в старых футболках и штанах Дадли.
Пока младший Дурсль выхаживал по залу в своём тёмно-бордовом фраке, оранжевых бриджах и соломенной шляпе, а дядя с тётей умилялись этому зрелищу, Лилиан возле чулана откровенно хвасталась перед Гарри своей обновкой и он поневоле завидовал ей белой завистью, хотя и был ужасно рад за сестру — у неё наконец появилось что-то что ей нравится. Потому что до этого единственным предметом одежды который ещё никто не носил перед этим у неё была чёрная повязка на глаз, к выбору которой Дурсли на удивление подошли весьма ответственно.
С утра, когда близнецы выбежали на кухню позавтракать, в комнате стоял жуткий смрад и исходил он из огромного металлического бака, стоящего в раковине. Гарри подошёл поближе, пока Лилиан садилась за стол, и взглянул. В баке была серая вода и плавала какая-то ткань.
— Что это? — Гарри обратился к тёте Петунье, стоящей рядом. Та поджала губы и они превратились в тонкую белую полоску.
— Твоя новая школьная форма.
Лили кинула брату сочувственный и извиняющийся одновременно взгляд, а парень ещё раз заглянул в бак.
— А, точно. Просто я не смог додуматься до того что она должна быть мокрой.
—Не ёрничай, — отрезала тётя Петунья, — я крашу старую форму Дадли в серый цвет. Закончу и будет как новенькая.
Гарри очень сильно в этом сомневался, но лишь хмыкнул и, усевшись за стол рядом с сестрой принялся поглощать завтрак. Дядя Вернон и Дадли, зашедшие на кухню, сразу сморщили носы и Лилиан просто не могла винить их за это. Запах и вправду был ужасным. Дядя сразу засел за газету, а Дадли принялся стучать по полу узловатой палкой, которая тоже являлась обязательным элементом униформы школы «Вонингс». В коридоре послышался характерный звук почты.
— Забери почту, Дадли. — буркнул дядя из-за газеты. Дадли такой расклад не понравился.
— Пошли за ней Гарри.
— Гарри, принеси почту. — дядя Вернон всеми силами старался не отвлекаться от газеты.
— Пошлите за ней Дадли. — Гарри не намеревался уступать.
Дядя Вернон возмущённо вздохнул и встряхнул газету.
— Лилиан, за почтой, пока я не разозлился ещё больше!
Лили пожала плечами и вышла в коридор, ей было интересно подбирать почту, она любила читать и читала всё что находила. На коврике лежала открытка от тёти Мардж, сестры дяди Вернона, коричневый конверт со счётом и два письма. Для неё и Гарри. Подняв конверты с пола, девочка вернулась на кухню, вручила дяде открытку и счета, Гарри его письмо, а сама припрятала своё, просунув его себе под ноги. Она часто прятала так от тёти с дядей различные мелкие вещи, какие только могла.
По своей неосторожности и по чёртовой наблюдательности Дадли, Гарри попался и письмо было безнадёжно у него отобрано. Но поразило Лили не это, а тот факт что дядя Вернон моментально переменился в лице как только прочёл первую строчку и точно такая же реакция была у тёти Петуньи.
— В коридор, вы трое. — дядя был похоже разъярён и напуган одновременно, но это не помешало мальчикам противостоять ему.
— ОТДАЙТЕ МНЕ МОЁ ПИСЬМО! — это был Гарри.
— Я хочу прочесть письмо! — а это Дадли.
Вернон поднял обоих и за шкирку выволок в коридор. Лили, будучи «послушной» уже стояла там и лишь наблюдала. Её очень интересовало что же такого было в письме, но чувство самосохранения и простая логика были сильнее любопытства и подсказывали ей что открыть письмо спокойно она сможет лишь ночью, когда Дурсли уйдут спать. Когда Гарри улёгся на пол возле щели, а Дадли примостился у замочной скважины, Лилиан подошла и стала рядом, принявшись слушать.
— Вернон. — голос тёти Петуньи дрожал. — Вернон, посмотри на адрес. Ты же не думаешь что они за нами следят? Как они могли узнать где он спит?
— Следят…шпионят…ходят по пятам… — дядя Вернон звучал слегка ненормально.
— Что нам делать, Вернон? Написать им, сказать что мы не хотим…
Дядя похоже думал, потому что на какое-то время воцарилась тишина.
— Нет, — наконец послышался ответ. — Нет, мы их проигнорируем. Если они не получат ответа то наверняка всё поймут.
Лилиан в этом сомневалась, но решила что сейчас крайне неподходящий момент высказывать своё мнение. Проще будет подождать ночи и распечатать письмо вместе с Гарри.
***
Когда в доме уже совершенно точно было тихо и темно, девочка начала трясти брата за плечо.
— Эй. Эй Гарри.
— Чего тебе?.. — сонный мальчик еле протёр глаза и надел на нос очки, когда Лили эффектно вытащила из-под подушки своё письмо и сунула его ему под нос. Лицо Гарри мгновенно переменилось с заспанного на ошалело заинтересованное.
— Ты тоже получила такое?..
Девочка радостно закивала.
— Давай открывать!
На конверте было красивым почерком изумрудными чернилами написано:
«Мисс Л. Поттер, графство Суррей, город Литтл Уингинг, улица Тисовая, дом четыре, чулан под лестницей»
Конверт тяжёлый, из жёлтого пергамента, марка отсутствовала, был запечатан пурпурной восковой печатью с весьма интересным гербом. Близнецы переглянулись.
— Откуда они знают где я живу?.. — изумлённо прошептала Лили, но всё-таки вскрыла конверт и принялась читать письмо вслух.
ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС»
Директор: Альбус Дамблдор
(Кавалер ордена Мерлина | степени, Великий волш., Верх. чародей, Президент Международной конфед. магов)
Дорогая мисс Поттер!
Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов.
Занятия начинаются 1 сентября. Ждём вашу сову не позднее 31 июля.
Искренне Ваша,
Минерва МакГонагалл,
заместитель директора.
Рот Лилиан просто открылся и не закрывался. Но потом она вдруг нахмурилась.
— Это что, шутка такая?
— Это у меня такое же? — Гарри был изумлён и, кажется, совершенно не верил в происходящее.
— Думаю да… Но я не уверена что оно настоящее… — Лили повертела конвертик в руках, ещё раз прочитала письмо, — Мне кажется стоит спросить у Дурслей что оно значит…
— Ни в коем случае! — Гарри был абсолютно против этой идеи — Ты видела их реакцию на моё письмо?! Они же просто отберут его!
— А я не отдам! Они же точно что-то знают, иначе посчитали бы это розыгрышем…вот как я! Мы обязаны спросить!
Гарри задумался. Девочка была права, было в реакции дяди и тёти что-то необычное. Что-то…не дурслевское.
— Ладно, но ты ни в коем случае не должна отдавать им письмо.
Лилиан закивала и прижала конверт к груди.
— Клянусь что не отдам! — она зевнула — А теперь давай спать. Я ужасно устала.
***
На следующее утро за завтраком близнецы были напряжены. Лили сжимала в руке под столом конверт и мысленно прокручивала у себя в голове вопрос.
— Ммм… дядя Вернон? Можно спросить? — голос девочки был чуть выше обычного но звучал твёрдо. Дядя что-то неразборчиво промычал в ответ, кинув на неё подозрительный взгляд и рыжая, приняв это за положительный ответ, продолжила. — Что это значит?
Эффектно, словно фокусник, вытащив конверт на свет, Лили напряглась и уже приготовилась убегать. Дядя и тётя мгновенно побелели и Вернон потянул свою руку чтобы выхватить письмо, но девочка отбежала к чулану, запихнула его куда подальше и закрыла дверь, прижимаясь к ней спиной.
— Сначала объясните, а потом отдам!
— Ничего не значит, — рявкнул дядя, — Ошиблись адресом!
— Неправда! — девочка разозлилась. Неужели это что-то настолько плохое? — Вы что-то знаете и я уверена!
Гарри подбежал к сестре и стал дёргать за рукав кофты, словно говоря ей «Это того не стоит!» но Лилиан сдаваться не собиралась.
Дядя, уже весь красный, встал из-за стола, медленно подошёл к вжавшейся в дверь чулана девочке и схватил её за длинную рыжую косу, подтягивая ближе к своему лицу.
— Это просто глупый розыгрыш, — прошипел он, — Неудачная шутка. Если ещё раз услышу про это письмо — будешь весь год сидеть в чулане, ясно?
Лили кивнула, но лицо её согласия не выражало. Она была очень зла, потому забралась под лестницу, на кровать, вытащила письмо и принялась яростно разглядывать его, словно оно было ключом всех её проблем. Конечно это было неправдой — ключом были Дурсли, но на данный момент девочка выглядела так словно хотела испепелить конверт взглядом, а на кухне у Дурслей внезапно вспыхнула плита.