северный ветер

      С самого утра Бомгю находился не в настроении, отвечая на все расспросы о причинах своего состояния односложно. Тэхён всё-таки был лекарем, а не гадалкой на ярмарке, у него совсем не получалось понять, что же случилось с его спутником. Парень лишь надеялся, что позже Чхве ему объяснит.         Погода же соответствовала мрачному состоянию Хранителя. Небо заволокло тёмными облаками, казалось, что вот-вот хлынет дождь. Однако местность вокруг них выглядела действительно завораживающе, хотя Тэхён думал, что за прошедшее время уже успел привыкнуть к величественным видам природы. Стволы деревьев причудливо извивались, а листва на них словно мерцала сама по себе. Кан хотел было расспросить Бомгю и про различные пёстрые цветы, растущие везде куда ни глянь, но воздержался, увидев, что тот начал замедлять шаг и периодически осматриваться вокруг. Лучше было его не отвлекать.         — Тэхён, здесь кончается наш путь, — огласил Бомгю, когда они вышли к берегу озера, на удивление, залитому легкими солнечными лучами. Вдалеке, где-то на середине водоёма, виднелся скромный островок. Кан не мог понять, зачем было идти сюда так долго, и что необычного в этом конкретном месте. — Вернее, это конец твоего.         — Что ты имеешь в виду? — недоумённо спрашивает Кан. Он опять не понимает, что за бред несёт его спутник.         — Ты помнишь, что я сказал в нашу первую встречу? Для восстановления баланса требуется жертва. Кто-то должен отдать жизнь ради благополучия земель, — слышится полный равнодушия голос. Тэхён поворачивается к Чхве, всматриваясь в его лицо. Он больше не узнаёт в этом Бомгю. Того Бомгю, который смотрел на него с теплотой и лаской в сияющих глазах, который заливисто смеялся невпопад, который провёл с ним полтора месяца в путешествии, разделяя переживания и трудности. В путешествии, которое, как оказалось, изначально должно было закончится его смертью.         Внутри Тэхёна что-то тихо ломается. Так вот в чем было дело.         Он упорно старался свыкнуться с новой участью охранника природы и странника, не покидающего дремучие леса, честно старался, сколько бы боли это не приносило. Кан забывался в работе, упорно гнал от себя все тяжёлые мысли о прошлом, привыкая к обществу Бомгю, но… это больше ничего не стоит.         Тэхён не хочет ни о чём думать. Он замер как вкопанный недалеко от своего палача, опустив голову. Можно было, конечно, раскричаться или ещё чего... но Кан не видит смысла трепыхаться. Лишь грузно падает на колени, сил стоять нет.         — Как ты это сделаешь? — спрашивает Тэхён, хотя предпочёл никогда бы не слышать ответа. Как и голоса Бомгю.         — Быстро, не беспокойся, — в тоне Чхве проскальзывает что-то кроме безразличия, но лекарь не замечает этого. — У меня для тебя есть только одно напоследок.         — Что тебе ещё нужно…         — Каким цветком хочешь прорасти в землю?         Тэхён поднимает на него пустые глаза. Он это серьёзно? Ужасно злая шутка, если честно. Даже так ему придётся послужить на благо природе. Но Кан тоже умеет шутить.         Кратко ухмыляясь, Тэхён всё же даёт свой ответ.         — Дербенник.         — Ммм, отличный выбор, — усмехается Бомгю в ответ. Кому как не Хранителю Леса знать, что по преданиям дербенник помогает повелевать духами. Заставляет нечисть плакать. Хотя до этого Кан использовал его только в лекарственных целях. — Но довольно разговоров. Пора.         Им обоим больше не нужны слова. Во взгляде каждого читается гораздо больше, чем со всём, что они до этого говорили друг другу.       Разрывая зрительный контакт, Хранитель снимает с пояса небольшой кинжал и слегка вертит тот в руке. В следующую секунду он пропадает из поля зрения Кана… после он чувствует лишь крепкую хватку на левом плече и тепло в районе груди. Боли нет, глаза закрываются сами, словно на Тэхёна резко навалилась дремота. Последнее, что видит Кан, это безмятежная гладь лесного озера и далёкий заросший островок.         Бомгю забрасывает на плечо сумку с вещами Тэхёна и поднимает на руки ослабевшее тело, которое уже слегка обвили стебли и корни дербенника. Он подходит к берегу озера, начиная напевать легкую мелодию. К нему подплывает лодка, что должна доставить его на островок.         По прекрасному лицу скатывается слеза, падая на цветок дербенника, и Бомгю жалеет, что перестал носить деревянную маску.