Случайности не случайны

Празднование Рождества и Нового года проходит для Риты как обычно. Ничего особенного: классический ужин, светские вечеринки, каникулы за границей в Европе с лучшей подругой и возвращение к учебе после затянувшегося отдыха. Обычно зима вселяет в души почти каждого человека что-то волшебное и таинственное, но в этом году Харрингтон не чувствует внутри никакого трепета. Одна воющая пустота, молящая о чем-то важном, но совершенно неуловимом. С этим паршивым чувством Рита живет вплоть до лета. Она решает начать стажировку в издательстве раньше, чтобы отвлечь себя хоть чем-нибудь дельным за эти три месяца отдыха. Лили приглашает ее сразу же после звонка, чему Марго несказанно радуется и уже собирается к первому дню на работе. Девушка одевается строго, но в своем стиле: лаконичный черный шелковый жакет Prada со знаковой треугольной эмблемой слева на груди в идеальном балансе оттенков с относительно короткой черной шерстяной юбкой Versace, белая хлопковая рубашка в викторианском стиле с пышными рукавами и аскот воротником, фиксирующимся с помощью объемного банта, от Alexandre Vauthier, черные капроновые колготки Gucci и такого же цвета деликатные кожаные лоферы Prada в сочетании с белоснежными толстыми носочками, темная вместительная сумочка Dior и пара золотых колечек на каждой руке. Под локоть воодушевленная брюнетка берет с собой ноутбук и, садясь в такси, направляется к зданию своей мечты, вовсю предвкушая новые эмоции и знакомства. Заходя в помещение, Рита открывает рот в очевидном изумлении. Сотни рабочих офисных мест и столько же красиво одетых сотрудников, усердно занимающихся своими обязанностями. Интерьер минималистичен и прост, но этим он и завораживает наполненную силами брюнетку. Пока она стоит в ступоре, пораженно исследуя глазами каждый уголок, ее слегка вздергивает темнокожая молодая высокая девушка в белой блузке и черной юбке-карандаше. - Извините, Вам назначено? - дружелюбно спрашивает она. - Да, - опоминается Харрингтон, нелепо улыбаясь. - Как попасть к Лили Став Гилдор? - Пройдемте туда, - девушка невесомо ведет рукой в сторону длинного коридора и с легкой улыбкой просит Марго проследовать за ней. Мередит, так зовут спасительницу Риты во всей суматохе офиса «Vogue», оставляет новенькую с ассистенткой главного редактора и возвращается к своим делам. Лили просит брюнетку расслабиться и сесть на стул у большого стола. Харрингтон аккуратно опускается перед ней и по-детски хлопает глазами. Лили ориентирует ее по организационным вопросам, рассказывает о политике компании и напоследок подбадривает Риту оптимистичными наставлениями. Затем блондинка передает стажерку в руки Мередит Хейл, которая проводит взбудораженной голубоглазке экскурсию по этажам и главным комнатам издательства. Через час Харрингтон занимает выделенное ей рабочее место и принимается за небольшое поручение. Под конец вечера она умело справляется с кипой бумаг и навалившихся заданий, и довольная прибирает свой стол перед следующим продуктивным днем. У выхода ее ловит Мередит и предлагает вместе сходить в кофейню и поближе познакомиться. Рита не может отказать, поэтому бок о бок они, смеясь с какой-то ситуации, выходят из главного офиса и проделывают небольшой путь до "Le Reveil Coffee" по рекомендации Хейл. Девушки проводят в заведении все время вплоть до закрытия. Рассказывают о своих жизнях, делятся опытом в сфере журналистики и просто узнают много нового для себя. Мередит по секрету признается Марго в том, что иногда понятия не имеет, что делать, и поэтому доверяет своей интуиции, которая никогда ее не подводит. Расходятся они с теплотой внутри от приятного многообещающего знакомства. Харрингтон возвращается домой к десяти часам вечера и падает на кровать в одежде, прокручивая в голове выдающийся день старта ее самостоятельно-строящегося карьерного пути.

***

В мае Тимоти улетает на долгие съемки художественного фильма "Целиком и полностью", к которым он готовился последние полгода. К работе актер относится серьезно и ответственно, но после каждого дня, проведенного на съемочной площадке, перед сном он, измученный, валится с ног. Вечная трагедия его жизни, тянущаяся с конца ноября 2020 года, не дает ему спокойно существовать и по-настоящему ощущать позитивные эмоции. Всепоглощающая дыра внутри него разъедает любое счастливое мгновение. Он периодически курит траву ночью, чтобы очистить разум от собственного ментального крика, расслабиться и легче заснуть. Шаламе не хочет баловаться наркотиками, но сейчас его не спасает ничего, кроме индики. Он понимает, что это слишком, но каждый чертов день его кроет от гнета своих же тараканов в башке. Замкнутый невыносимый круг сильно влияет на его настроение. Любая новая девушка не зажигает в нем ни огня, ни должной любви, потому что у Тимоти нет опьяняющего чувства, что он нашел ту самую. Кажется, любовь может решить все, но шатену после сотни попыток уже плевать. "Что будет, то будет" - он безвозвратно придерживается этого принципа, не надеясь на счастливое будущее с кем-то особенным. Из-за нескончаемого депрессивного настроя Тимоти сильно меняется в глазах близких. Теперь это не лучезарный мальчик с милейшей улыбкой и впалыми ямочками на щеках. Это постоянно поникший и серый парень с печалью в стеклянных изумрудах, и только актерство и семья возвращают его к идее о смысле жизни. Его коллега Тейлор Рассел ежедневно настраивает парня на хороший лад, и постепенно ей удается достучаться до закрывшейся в сердце приветливости Тимоти. Благодаря ей он чувствует прогресс в своем настроении и меньше обращает внимание на отяжеляющую грусть. Но он не воспринимает Тейлор, как что-то большее, чем друг. Да и она видит в нем только старшего брата. Поэтому им хорошо вместе, несмотря на химию, которую они изображают на камеру. Один месяц за другим пролетают незаметно. Съемки подходят к концу, и Шаламе наконец возвращается в Нью-Йорк.

***

Июнь сменяется июлем, а вместе с тем и ассистентка главного редактора. Рита внезапно узнает о решении Лили об увольнении и сильно расстраивается, потому что она успела привязаться к своему наставнику в лице молодой блондинки за такой короткий срок. Но Гилдор утешает ее и просит оставаться сильной в любых казусных ситуациях, одновременно прогнозируя успех брюнетки. - Скоро ты займешь мой пост, я уверена, - твердит Лили, мило улыбаясь. - Не льсти мне, - саркастично тянет Рита, вытирая слезы. Они напоследок обнимаются, и Лили покидает издательство с одновременными облегчением и тоской. На ее место быстро находят несколько претенденток. Кандидатуры хороши, но этого недостаточно для Анны Винтур. Каждые новые ассистентки меняются как перчатки из-за любого незначительного косяка. В офисе всех обдает ужасом и сомнениями о вменяемости главного редактора. Сейчас олицетворение Анны в фильме "Дьявол носит Прада" является пугающей действительностью. Но Марго спокойна, и относится к суматохе на работе не так обостренно, как ее коллеги. Она больше переживает о том, как с наступлением осени будет совмещать стажировку и учебу. Но пока девушка увлеченно печатает что-то на своем ноутбуке и напевает под нос незамысловатую мелодию.

***

После перелета Тимоти сразу едет в родительский дом в районе Адской Кухни. Для него мама и папа как глоток свежего воздуха. Они радушно приветствуют сына крепкими объятиями и бесконечными расспросами о съемках. Домашняя атмосфера становится для Тимоти убежищем от обременяющей реальности. Он несколько дней отсыпается у них, пока родители не начинают беспокоиться о его самочувствии. Парень откровенно признается, что у него есть некоторые проблемы с употреблением травы, и в качестве очистки он решает обезопасить себя и родных в доме, где провел все детство и юношество. Марк и Николь недовольно мотают головами, но не злятся на сына. Они давно заметили, что с ним что-то не так, и, если такой вид рехаба ему поможет, то они даже рады оставить мальчика погостить подольше. Со временем он расцветает и убеждает родителей, что может вернуться в свою квартиру, в которой не был с конца весны. Они недоверчиво посматривают на него, но все же отпускают. Тимоти приезжает домой днем и несколько часов откисает у телевизора. Погода в Нью-Йорке прекрасная, поэтому он хочет недолго прогуляться по Верхнему Ист-Сайду ближе к вечеру. Так он и поступает. Сначала его заносит в Центральный парк, где Шаламе наслаждается природой и чистым запахом в контрастно грязном городе, потом он сворачивает к Мэдисон Авеню и только собирается закончить прогулку, как врезается в брюнетку в ста метрах от своего дома. Как и во всех романтичных фильмах, незнакомка случайно роняет свои книги и журналы, и, сгибая колени, принимается собирать с асфальта выпавшие вещи, но ей помогает молодой джентльмен, из-за которого произошло столкновение. Она, не поднимая глаз, лепечет извинения и быстро ретируется по своему маршруту. Тимоти пропускает отчетливый сильный удар в области грудной клетки и провожает взглядом таинственную невысокую девушку, необъяснимо чувствуя, будто видел ее раньше. Эта мысль якорем повисает в его голове и заставляет непроизвольно искренне улыбнуться впервые за долгое время.

***

Жаркий июльский день выдается для Риты не самым удачным. Опоздание на работу, отвратительный кофе и неполадки с ноутбуком. Она явно встала не с той ноги, иначе как объяснить ее неуклюжесть? Судьбоносный вечер подкрадывается все ближе, и когда Харрингтон завершает дедлайны, она захватывает с собой несколько журналов для домашнего анализа и с ватными ногами вываливается из здания. Она устала и хочет поскорее вернуться домой, поэтому несется по Манхэттену сломя голову, чтобы принять душ и завалиться в теплую постель. Но сегодняшний день явно испытывает ее на прочность, потому что на крайнюю неудачу приходится нелепое столкновение с кудрявым незнакомцем. Марго падает на землю и в спешке поднимает вывалившиеся из рук журналы. Парень вежливо пытается ей помочь, но девушка справляется самостоятельно и, извиняясь, удаляется прочь, ощущая внутри что-то непривычное и странное. Будто сердце в мгновение сжалось и выдавило из себя обжигающую кровь, растекающуюся по изможденному телу. И по несправедливости судьбы это становится их последней встречей.