Призрак забытого прошлого

— Очкастая, какого хрена мы здесь забыли? — злобно пробормотал невысокий темноволосый мужчина, садясь за пыльный столик убогого трактира вместе с двумя разведчиками. — У меня здесь встреча, Леви, — темноволосая девушка в очках села между ним и их другом Эрвином. Она широко улыбалась и в нетерпении потирала ладони, — никто не подумает, что сюда пришли разведчики. — Никто не подумает, что сюда пришли нормальные люди. — Не бурчи, сними девушку и расслабься, — собеседница широко улыбалась, уставшее недовольное лицо друга ее ужасно забавляло, — здесь очень даже интересно.       Брюнет устало перевел брезгливый взгляд на третьего друга, который все это время просто молчал. Невысокий брюнет пытался влиться в окружающие их условия, но годы армейской подготовки играли против него. Слишком ровная спина, расправленные, широкие плечи, серьезный взгляд ледяных голубых глаз. Было заметно, что он подмечал все, даже мельчайшие детали поведения посетителей. Эти трое слишком сильно отличались от здешних постоянных клиентов, но никто не обращал на них внимание. Окружающий их сброд был полностью поглощен выпивкой и девками, танцующими от столика к столику в странных тонких платьях, показывающих то, что должно быть скрыто от посторонних глаз. Леви заметил несколько важных знакомых лиц среди свиней, глотающих пиво литрами: полицейские, пара приближенных короля. Он презрительно ухмыльнулся лишь краешком сухих губ. «Сброд», — пронеслось в голове мужчины.       Недалеко раздался громкий хлопок двери, абсолютно ногая высокая рыжеволосая девушка в слезах побежала вглубь помещения, скрываясь среди толпы, а из комнаты доносился громкий раскатистый смех. Никто, кроме Ханджи, Леви и Эрвина, не заметил стекающих по лицу капель крови. Зоэ была готова броситься на помощь проститутке, если бы не рука Смита, перекрывая ей путь. — Эрвин! Ей нужно помочь! — тихо воскликнула девушка, убирая руку блондина. — Тц, — злобно зыркнул на нее брюнет, — Очкастая, ты рехнулась? Не привлекай внимание, разберутся и без нас. — Почему? — Этот публичный дом переехал сюда из подземного города, — подал голос Эрвин, изучавший узоры на деревянной поверхности стола, — думаю, Леви знает, о чем говорит. — Ладно.       На удивление Ханджи Зоэ, которая никогда не отличалась терпеливостью, просто поерзала на неудобном стуле и замолчала. Леви был уверен, что она так легко не успокоится, но все-таки в знании обычаев подземного города ему не было равных. Они начали говорить о чем-то нейтральном, лишь бы скоротать время ожидания. — Вы уверены, что вам только чай? — приторно сладким голосом протянула девушка, — может, хотите попробовать что-нибудь поинтереснее? — Чай. — Знаете, у нас ведь есть предложения, которые смогут удовлетворить любое желание. — Только чай. — Хорошо, тогда два виски и черный чай, — голос мужчины заставил официантку немного испугаться. Здесь в принципе такие заказы редкость.       Она улыбнулась и упорхнула куда-то далеко. Леви потёр виски, отвлекаясь от болтовни Ханджи. Его не покидало ощущение возвращения домой. В этом маленьком здании все вокруг так и кричало прямо в ухо: «подземный город», это выматывало и выводило из себя. Как у других людей не подступает тошнота к горлу?       «Дьявольская дочь идет».       Леви лишь краем уха услышал это прозвище, которое еще больше напоминало о прошлом. Привычное чувство в сердце заныло с новой силой. Он тряхнул головой, как бы прогоняя навязчивые мысли, пока не поднял серые глаза на сцену, происходящую перед ними. Миниатюрная девушка со светлыми волосами щёлкнула пальцами, и в следующий миг двое рослых парней вывели из комнаты довольного мужчину и поставили его на колени прямо перед девчонкой. В глазах у «пленного» застыл ужас, словно блондинка — самое жуткое, что он видел.

***

— Рей, только не переусердствуй, — прошептал Четвёртый на ухо своей сестре, которая уже закипала от бешенства.       Девушка промолчала и подошла к мужчине, которого держали на коленях, заломив руки за спиной. Он не мог ничего сделать, только кивать головой и бояться надвигающейся угрозы. Ей было приятно чувствовать его страх. Она рассмеялась искренне, звонко и радостно. Несколько секунд потребовалось, чтобы придумать наказание. — Свечу! — громко произнесла девушка, несколько человек быстро засуетились за спиной. В ее глазах плясали демоны.       Четвёртый, зная, что не стоит сейчас нервировать сестру, взял свечу с ближайшего стола. Окинув взглядом посетителей, его внимание привлек темноволосый мужчина, сидевший между мужчиной и женщиной. По ним это сразу видно, по крайней мере, ему. Эти трое в любой момент готовы сорваться с места и атаковать.       «Андрее это не понравится», — подумал парнишка. Сестра терпеть не могла, когда к ним заглядывали армейские псы, и он никогда не понимал, в чем причина этой ненависти, ведь у них никогда не было с ними проблем. Еще через секунду он осознал, почему мужчина с неровной стрижкой все-таки так его заинтересовал. Они были знакомы. — Эй, — блондинка снова нетерпеливо пощелкала пальцами, даже не оборачиваясь на опешившего брата. Её голос перестал быть мягким и мелодичным, он был тверд как сталь. Именно такую сестру он боялся. — Мне нужна свеча.       Пленный завопил тонким голосом так громко и отчаянно, словно он видит перед собой не миловидную девушку, а исчадие сатаны. Он трусливо кричал, пытался вырваться, скулил как раненый голодный пес. Этот звук выводил из себя посетителей, но Андреа становилась только счастливее. Довольный огонек в глазах разгорался сильнее с каждой мольбой о пощаде. — Какой глаз? — Левый, — пропищала рыжеволосая девчонка, появившаяся в публичном доме не так давно, около недели назад. Она была любимицей Первого, а ее хрупкое личико подпортили, непорядок. — Прошу тебя… Третья… Рей… Умоляю, — пищал мужчина, заливаясь слезами, от чего девушка только звонко рассмеялась. Трусливая свинья показала свое лицо, — не надо! Прошу тебя! — Милый, ты ведь знаешь правила, — девушка слегка нагнулась над лицом своего пленника и нежно погладила его по щеке, — первое: не выводи меня. Второе: не трогай девочек. Третье, и пожалуй, самое главное: взбесишь меня больше двух раз — труп. — Пожалуйста… я больше не притронусь ни к одной девушке, только не убивай. — Убивать тебя я и не собиралась, вдруг ты станешь моей новой игрушкой, — Андреа стала еще счастливее и довольно хлопнула в ладоши, — я могу давать тебе пробовать разный чай, отрабатывать самооборону. Будет так весело! Мы станем лучшими друзьями, но, понимаешь, если я совсем ничего не сделаю, люди могут подумать, что я слабая, такого нельзя допустить.       Девушка резко прислонила свечу к левой стороне лица своего пленника, борода, брови и ресницы быстро вспыхнули, наполняя помещение ароматом горелых волос и кожи. Вопль, который издал мужчина, не был похож на человеческий. Он выл и орал, раздирая глотку от невыносимой адской боли. Андреа убрала огонь и отошла от мужчины, подходя к брату. — Всегда было интересно увидеть, как горит человек, — девушка довольно улыбалась. Как ребенок, радующийся невинной шалости, — наверное, больше не стоит так наказывать людей. — Рей, это перебор. — Но я же его не убила, — Андреа чуть пожала плечами, мол «что такого» и сменила тему. — Что тут делают армейские псы? Эти какие-то слишком чистенькие. — Ты тоже его узнала? — удивился Билл. Он не думал, что сестра так спокойно отреагирует на появление Леви в его жизни. Он ожидал криков, летящих ножей, пуль и брани, но не спокойствия. — Кого? — Леви, — слегка дрогнувшим голосом ответил брат.       Упоминание этого имени выбило почву из-под ног девушки, она судорожно оборачивалась в поисках мужчины. За несколько секунд она испытала огромный спектр эмоций: страх, радость, боль. Андреа думала, что больше никогда о нем не услышит. Они встретились взглядами спустя всего несколько секунд. Девушка перестала дышать, ее словно несколько раз пнули в живот со всей силы. Леви практически не изменился, немного возмужал, волосы стали слегка длиннее, но он все тот же Леви. Чашка в руках мужчины рухнула на пол, разбиваясь вдребезги. Мельчайшие осколки расстилались под ногами, а брызги чая остались крохотными мокрыми пятнышками на черных брюках. На лице застыло выражение ужаса, он видел наяву воплощение самого страшного ночного кошмара, преследующего его уже много лет как напоминание о несдержанном обещании.       Упоминание этого имени выбило почву из-под ног девушки, она судорожно оборачивалась в поисках мужчины. За несколько секунд она испытала огромный спектр эмоций: страх, радость, боль. Андреа думала, что больше никогда о нем не услышит. Они встретились взглядами спустя всего несколько секунд. Девушка перестала дышать, ее словно несколько раз пнули в живот со всей силы. Леви практически не изменился, немного возмужал, волосы стали слегка длиннее, но он все тот же Леви. Чашка в руках мужчины рухнула на пол, разбиваясь вдребезги. Мельчайшие осколки расстилались под ногами, а брызги чая остались крохотными мокрыми пятнышками на черных брюках. На лице застыло выражение ужаса, он видел наяву воплощение самого страшного ночного кошмара, преследующего его уже много лет как напоминание о несдержанном обещании. — Я…Л… — Рей в ужасе посмотрела на брата и ринулась прочь из зала. Слезы неконтролируемо покатились из глаз, дыхание сбивалось. Девушка была не готова к этой встрече. Все воспоминания о прошлом, о чувствах, боли, обиде снова вернулись, обрушиваясь градом тяжелых камней. Каждый шаг давался с колоссальным усилием, а мысли путались. Она снова пережила все, что было между ними.       В этот раз Четвертый не пошел за сестрой, хоть обычно старался быть рядом в трудные моменты. Он думал о том, какой была Рей до того как Леви исчез из ее жизни, ее улыбку, восторженные рассказы, хорошее настроение. Она хотела жить рядом с ним. Помнил и какой она была после его исчезновения: истерические слезы, потухшие глаза, апатию. Ей потребовалось слишком много времени, чтобы просто начать существовать снова. Когда она впервые засмеялась после восстановления, Билл думал, что все наладится, но ее сломали окончательно. Этот мир ее уничтожил. Ноги сами понесли парня к тому столику, он больше не мог оставаться в стороне, должен был сделать хоть что-то ради девушки, которая тысячу раз помогала ему. Больше нельзя молчать. — Леви, — парень впервые говорил настолько твердо и уверенно. Он не особенно понимал, что делает и верно ли его решение. В последний раз они виделись, когда парень еще был совсем мальчишкой и не мог встать с одеяла, служившего ему кроватью. Билл мог только надеяться на лучшее, — выполни свое обещание. Вытащи ее из этого дерьма.       Четвертый быстро развернулся на пятках, оставляя разведчика и его друзей, которые совершенно не понимали, что происходит. Ханджи, округлив глаза, смотрела на удаляющегося парня. — Что это было, Леви? Что с тобой?       Мужчина ничего не ответил, он все еще смотрел в ту точку, где только что стояла блондинка. Он не мог поверить своим глазам, ее образ не выходил из головы. — Жива, — прошептал разведчик. Он знал, что никто из его товарищей не мог понять его сейчас. О существовании этой девушки и том, какую роль она занимала в жизни маленького Леви знал только Фарлан. Он познакомил из когда-то очень давно, а спустя пару месяцев ее не стало. Так он думал до этого самого дня.       Андреа медленно набирала ледяную воду в ладони, чтобы привести лицо в порядок. Она была совершенно в нерабочем состоянии: глаза, нос и губы опухли, красные щеки, запутанные волосы. Сердце противно ныло и колотилось, отбивая громкие ритмы. Она не знала как долго уже находится в своей комнате, нужно было выйти на улицу, подышать воздухом, но было жутко страшно. Рей снова чувствовала себя маленькой девочкой, которая робела рядом с Леви. Видеть его, знать что он где-то рядом было невыносимо. Обида снова накрыла ее с головой, окутала колючими шипами.       Девушка аккуратно выходила из покоев, прижимаясь к стене вонючего плесенью старого коридора, шла практически по темноте, избегая освещенных факелами участков. Она готова была все что угодно, лишь бы не встретить его серые глаза. Здание, в котором они жили и работали, было крошечным, всех несколько комнат на первом этаже и подвале, но путь до черного входа казался Рей невыносимо длинным и долгим. Она не могла успокоиться, пока прохладный вечерний ветерок не начал играть с волосами. Андреа сделала пару глубоких вдохов, прислонившись спиной к холодной кирпичной стене. Шершавая поверхность слегка царапала обнаженные плечи. — Тяжелый день? — спросила девушка, стоящая неподалеку от входя рядом с тремя лошадьми. — Девушкам не стоит стоять здесь одним в это время, — будничным тоном произнесла Андреа, забираясь на большую бочку недалеко от входа, — опасно. — Ничего, я могу за себя постоять, — жизнерадостным голосом ответила шатенка с широкой улыбкой. — А что здесь забыли армейские псы? Тебе явно не нравится это место, — Рей делала все, что было в ее силах, лишь бы звучать спокойно и уверена. Она заметила эту девушку первой тогда в зале. — Как-то грубо звучит, не находишь? — Поверь, это обосновано. — Я Ханджи, — с широкой улыбкой вдруг произнесла незнакомка, так словно Андрее было интересно ее имя. — Андреа, — между пальцами девушки сверкнула небольшая металлическая зажигалка и мятая пачка сигарет, — будешь? — Давай, а что за история с армейскими псами?       Рей поднесла огонь к сигарете и медленно втянула дым, закрывая глаза. На лице девушки появилась легкая спокойная улыбка. — Об этом я, пожалуй, говорить не буду.       Девушка пренебрежительно относилась к блюстителям закона задолго до встречи с Леви. В подземном городе они были просто бесполезным мусором, играющим в карты, пьющим виски из горла прозрачных бутылок, смеющимся над жителями, а после тяжелого рабочего дня поднимались наверх. Когда Андреа была совсем юной, они ее не замечали, а как только она подросла постарше предлагали разные интересные штуки за определенные услуги. — Ты не слишком разговорчива, да? — Ханджи тепло улыбалась новой знакомой. Она пыталась хоть немного скрасить ожидание своих товарищей. Эрвин и Леви куда-то пропали слишком быстро и незаметно, отправив девушку привести лошадей. — Проблемы с доверием. А где твои друзья? — Андреа безумно хотела услышать что-то о призраке ее прошлого, но задавать открытых вопросов не стала. Зачем? Вряд ли он вспоминал о ней все эти годы. — Как-то убого с их стороны оставлять тебя одну. — Я могу за себя постоять, — девушка чуть подняла край тяжелого темного пиджака, из кармана брюк торчала небольшая рукоять пистолета, на нем мелькали яркие золотистые узоры. Андреа восторженно взглянула на предмет. — Вау, — девушке нравилось оружие, оно позволяло выживать среди ублюдков. Мужчины бились кулаками, и а миниатюрной девчонке явно не хватало физических сил, чтобы себя обезопасить. — У меня только нож, — лицо Рей на секунду стало грустным, таким как у маленького ребенка, сломавшего любимую игрушку, — это единственное, чем меня научили пользоваться. Всегда хотела себе пистолет. — А ты интересная девушка, — Ханджи снова улыбнулась, — О, Эрвин! — девушка повернулась в другую сторону и приветливо махала рукой высокому мужчине. — можем ехать?       Андреа быстро затушила сигарету и ринулась обратно в помещение. Она догадалась, что в ближайшее время к этим людям присоединится Леви, его видеть точно не хотелось. Она боялась, что жизнь снова скатится по наклонной. — Эй, Андреа, приятно было познакомиться, — крикнула Ханджи вслед удаляющейся девушке, — если вдруг буду рядом, научу пользоваться моей игрушкой.       Андреа повернулась, натянула самую дружелюбную улыбку, которая только была у нее в арсенале и помахала рукой. После разговора с этой девушкой на душе появилось какое-то приятное теплое ощущение и желание улыбаться. К сожалению, это чувство прошло слишком быстро, возле комнаты стоял младший брат и виновато смотрел на девушку. — Пообещай, что не убьешь меня, Рей.