GeorgeNotFound добился продвижения [В полымя].
SurefireYumi добился прогресса [В полымя].
— Почему эти маффины такие талантливые! — воскликнул Бэд полувопросительно и нервно усмехнулся. — Подождите, они получили это достижение одновременно — они, вероятно, смогли встретиться, — поторопился прокомментировать Скеппи. Дрим не мог не надеяться на это. Даже если новым спутником Джорджа был не он, и этот факт заставлял в его груди подняться что-то уродливое, его главным желанием все равно было то, чтобы Джордж был в безопасности. Все, на что Дрим мог надеяться в данный момент — это чтобы у Джорджа появился кто-то, способный прикрыть ему спину. Они скоро встретятся. Скоро он доберется до крепости. Как только это случится, буря в его душе уляжется и именно он будет тем, кто обеспечит безопасность своего друга.***
Джорджу и Юми удалось вытащить три стержня из ифрита, прежде чем это стало проблемой, и в итоге они просто убили его, получив еще один стержень в качестве дропа. Они позаботились о том, чтобы разделить добычу между собой, чтобы не держать все яйца в одной корзине, отступили от спавнера в небольшую комнату перед ним, которую они закрыли с помощью адского камня, и остановились, переводя дыхание. Джордж мог поклясться, что у него в ушах звенело от того, что он слышал, возможно, небольшие, но все же громкие взрывы огненных шаров, которые раздавались всего лишь в нескольких метрах от него. Он устал. Им удалось получить четыре стержня с помощью всего одного ифрита, но казалось, что они трижды сражались одновременно с двумя спавнерами. Он хорошенько ущипнул себя за руку, кожа его перчаток была обожжённой и все еще теплой от прямого контакта с пламенем. Он почувствовал, что засыпает, и ущипнул себя в последний раз. Скоро ему нужно будет двигаться, иначе он снова начнет чувствовать усталость. Джордж умом понимал, что они были в игре меньше двух недель. Но ему казалось, что он не может вспомнить, когда в последний раз спал, и чувствовал себя отдохнувшим после этого. Конечно, большую часть ночей ему удавалось упасть в забытье и засыпать на кровати своего форта на острове; но этого было недостаточно. Усталость цеплялась за него, как будто его конечности отключались, заставляя его мозг тщетно отдавать приказы. Его мысли не останавливались. Он был в полусне, тело расслаблялось и восстанавливало силы, в то время как его разум бодрствовал, прислушиваясь к звукам снаружи. К далекому бульканью в океане. Случайному мобу, который выползал из его шахты. К любому другому шуму на его острове, потому что знание того факта, что он был один, заставляло его напрягаться из-за всего, чему он сам не был причиной. Постоянно на взводе, не в силах расслабиться, зная, что все, что он делал или не делал, было для его выживания. Мобы? Только он мог защитить себя. Еда? Только он мог прокормить себя. Страх? Только он мог кричать на самого себя достаточно громко, чтобы заглушить собственные всхлипы. Что угодно, лишь бы выжить, пока ему не удастся воссоединиться с остальными. Или умереть от голода на острове в море. Но теперь он был в Нижнем мире и не мог расслабиться ни на секунду. Конечно, теперь у него был игрок, который прикрывал его спину, но это также означало, что у него была спина, за которой он тоже должен был следить. Он знал, что должен быть начеку, потому что эти скелеты-иссушители могли подкрасться к ним, когда они меньше всего их ожидали. В этом измерении все было безумно черным! Крепость, скелеты, земля вокруг... Это было ужасно. Скоро, сказал он себе. Скоро он вновь увидится с остальными. До тех пор... — Ты готов? — спросил он, держа в руке щит. — Ага! — Юми кивнул, отряхивая штаны и вставая. — Давай попытаемся еще раз. — По моей команде.***
— Хэй, ребята?— голос Бэда вырвал их из задумчивости, пока они помогали последним членам отряда слезть с края базальтовых колонн. Наконец-то они дошли до следующего биома. — Мне кажется, я вижу, что кто-то идет сюда. Вся группа обратила внимание на Бэда, пытаясь увидеть, куда именно он смотрит. — Я не… — начал Скеппи, щурясь. — Где? — Вон там, разве ты их не видишь? — произнес в ответ Бэд, указывая куда-то вперед них. Большинство из тех, кто надел маски для базальтовой дельты, сдвинули их обратно набок, чтобы лучше видеть, и обратили свои взгляды в указанном Бэдом направлении. К ним действительно бежал человек. Судя по тому, что это был только один игрок, и они как бы предполагали, что Джордж и Юми были вместе, то это мог быть лишь один из оставшихся одиночек. Человек как будто заметил их, потому что стал бежать быстрее. Однако, судя по тому, что он не кричал о помощи, похоже, их срочное вмешательство не требовалось. К тому времени, как игрок добрался до них, отряд разведчиков успел окончательно покинуть базальтовую дельту и пытался стряхнуть пепел со своей одежды. Игрок оказался той, кем они предполагали: Калисто. Очевидно, она не стала исследовать крепость, когда нашла ее, а вместо этого лишь отметила координаты и продолжила путь до нулевых координат в надежде, что в конце концов найдет их. На самом деле, это был весьма умный ход, и это означало, что теперь у них наконец был кто-то, способный указать им дорогу до крепости, чтобы они могли помочь двум сумасшедшим, которые почему-то решили, что было бы неплохо штурмовать ее вдвоем. Они были далеко от нулевых координат, в конце концов, и было бы жалко повернуть назад, если бы они не смогли найти эту чертову штуку, как вчера. — Это недалеко отсюда, — сообщила Калисто, слегка запыхавшаяся, но тем не менее готовая бежать всю дорогу назад, если понадобится. — Если эти двое все еще рядом со спавнерами ифритов, то нам нужно поторопиться — скелеты-иссушители там буквально повсюду. — Я думаю, что они могли увеличить возможность их появления, — неохотно вспомнил механики игры Ксисума, который уже опасался этого. — К черту все, давайте бежать, — заявил Томми, немедленно рванув в сторону, откуда пришла Калисто. Зная, что они не смогут остановить его, а также осознавая, что им нужно выдвигаться как можно скорее, остальная часть отряда, не удержавшись от раздраженного фырканья, все же отправилась за Томми. Их проводник поспешил догнать его и пойти впереди. Дриму безумно хотелось кричать.***
Джордж перепрыгнул через блок адского кирпича и тут же настороженно развернулся на пятках. Он подождал, пока Юми прыгнет за ним, прежде чем заблокировать дыру и закрыться от огня. У них было еще три стержня. Они оба были немного расстроены, потому что знали, что могли бы получить еще один, как и в первый раз; если бы только пять других огненных идиотов не начали атаковать их. Но, в конце концов, им удалось раздобыть семь стержней, что означало четырнадцать единиц огненного порошка. Этого было достаточно, верно? Им нужно было всего около двенадцати ок, может быть, еще парочка. Стержней у них было уже достаточно. Теперь им нужен был только жемчуг. — У меня есть четыре жемчужины, а у тебя сколько? — спросил Джордж, переводя дыхание. Четыре стержня были в его инвентаре, а остальные три были у Юми. — Всего одна, пару дней назад я случайно посмотрел на эндермена, — сообщил мальчик. — Пять в сумме, — фыркнул Джордж, прислонившись головой к кирпичной стене. — Если остальные не смогут получить оставшийся жемчуг, я ухожу в отставку. Мои плечи и так болят от того, что я тащу на себе всю эту игру. Юми тихонько рассмеялся, измученный сражением, и Джордж позволил этому звуку немного поднять себе настроение. Они сделали достаточно. Он не хотел идти грабить крепость полностью — в том состоянии, в котором он находился, это было бы просто самоубийством. Кроме того, Юми сказал, что видел ненормальное количество скелетов-иссушителей во время своего небольшого вторжения. Джордж не собирался выяснять, каково это — получить удар от одного из них. Однако, если подумать, то он, возможно, пока не получил ни единого очка урона. Он был слишком напуган болью, чтобы храбро сражаться в лоб, преодолевая удары, поэтому в значительной степени полагался на свой щит для защиты и свой топор, чтобы избавиться от мобов как можно скорее. Это не означало, что он не чувствовал себя разбитым из-за неподъёмной задачи выйти из этой ситуации живым. Насколько он знал, двух ударов чего угодно будет достаточно для того, чтобы он умер. Они передохнули на мгновение, позволив себе немного расслабиться в относительной безопасности их комнаты. Следующим очевидным шагом было бы вместе отправиться в нулевые координаты и надеяться, что они наткнутся на остальных по пути. Их планирование остановилось мгновенно, как только они услышали звук приближающегося гаста. Они решили хранить гробовое молчание, как будто разговор привлекал его. Когда им показалось, что опасность миновала, Юми заговорил. — Я вот одного не понимаю: почему Калисто еще не получила ни одного стержня? — спросил он, сбитый с толку и замолчал. Джордж ненадолго задумался над этим вопросом. Это было странно, на самом деле. Калисто была первой, кто нашел крепость, верно? Почему она не пошла за ифритами? Даже если бы они каким-то образом не были в одной и той же крепости, это все равно… — Теперь, когда ты упомянул об этом... — пробормотал он, не зная, что и подумать. — Должно быть, это крепость, которую она нашла, но здесь нет никого, кроме нас, — добавил Юми, продолжая ломать голову. Что, если бы она вообще не вошла в крепость, как это сделал Джордж? Достижение может быть вызвано и тем, что ты наступил на кирпичи, составляющие крепость, но оно все еще может означать, что... — Она могли пройти мимо крепости и продолжить движение к нулевым координатам, — догадался Джордж. — Я думаю, что мы с тобой в этой ситуации — странные люди, разбирающиеся со спавнерами в одиночку. Юми, казалось, задумался на секунду. — В этом есть смысл, — произнес он. — Если она продолжит идти, то... О! Может быть, она уже нашла других? — Надеюсь, — вздохнул Джордж, глядя на дыры в пустоте через комнату от них, блокируя один из выходов. — Потому что, если это так… Надрывный крик гаста, заставший их в расплох, оборвал слова Джорджа. Они услышали крик еще до атаки, и к тому времени, когда кирпичи под ними затряслись от удара, Джордж успел оттащить Юми от каменной стены, к которой они прислонялись до этого, к противоположной. Стена, ведущая к мостам, рухнула и её обломки разлетелись во все стороны. Мощная ударная волна заставила Джорджа и Юми ударится о стену, к которой они бежали. Комната, в которой они находились, была объята пламенем, возникшим в результате взрыва, и, как только они посмотрели в сторону новой дыры, были встречены удручающим зрелищем приближающегося гаста. — Я думал, что он оставил нас в покое? — спросил Юми, слегка запаниковав. Джордж открыл было рот, чтобы ответить, но заметил, что вдалеке появился второй гаст, встревоженный шумом. — Очевидно, изначально так оно и было, — выдавил он. — Но теперь все определенно изменилось.