***
— Наконец-то! Кольцо во́рона моё!!! — радостно кричала Миранда, смотря на то, как от тела Джесс уже ничего не осталось — мертва. А мертва, значит и артефакт больше не имеет хозяина. — Да-а-а!!! — от радости Миранда даже в ладоши захлопала и начал пританцевывать. Кусты задрожали и из леса вышел рыжий волк, что удивлённо и с облегчением смотрел на здоровую ведьму. — Ты все-таки пошёл за мной, Джек?! — тут же нахмурилась Миранда, но складка между бровей быстро разгладилась, стоило ей перевести взгляд на кольцо в руке. — Что-ж, какая уже разница? Я выиграла, Джек, а это значит, что кольцо теперь моё! Волк вопросительно заскулил и Миранда снова перевела взгляд на зверя. — А, ты про кота? Это тот самый Повелитель снов — Баюн. Высшее магическое существо, которое я победила, зелье мне болотное! — Миранда усмехнулась, смотря на то, как чёрный кот ходит туда-сюда, не отрывая своих фонарей от огня, мяукал, но беззвучно, не обращая внимание ни на кого, кроме тела, что почти сгорело. — И знаешь, что самое интересное? Ни каждому под силу победить такого кота. Это значит, что я сильнее, чем думаю, Джек. Рыжий волк подошёл ближе к Миранде и принялся разглядывать кольцо в руках ведьмы. Когда Мира убедилась, что артефакт рассмотрен со всех сторон оборотнем, стала медленно, дрожащей рукой надевать кольцо. Но вот ожидаемого тепла по всему телу, ведьма не почувствовала. Наоборот, Миранда чувствовала дикий холод в себе. Не простой холод — мертвый… Ноги стали ватными и девушка стала падать. Если бы не волк, что стоял рядом, то та сильно бы ударилась. Крик вырвался из горла Миранды, а слезы брызнули из глаз. Было такое ощущение, что кто-то бьёт её, колотит, режет, а при этом ещё ползают насекомые. Мира кричала до хрипения. Каталась по снегу, дергая ногами от судорог, что начались из неоткуда. Дрожащей рукой, Миранда вцепилась в кольцо во́рона и сняла его так резко, как только могла, а потом откинула в сторону, подальше от себя. Крики прекратились. Девушка лежала на снегу, громко дыша ртом, пытаясь перевести дыхание. Ломата, пустата присутствовали во все теле. Через вату в ушах Миранда слышала жалобный, обеспокоенный скулеж Джека, что тыкался мокрым носом ей в шею или лицо. Глаза слипались от слез и Лису погладила тьма…***
Ворона стрелой летела вниз, в полете уже превращаясь в человека. Рядом с ней остановился чёрный волк, что быстро бежал за птицей следом. На поляне Джессика ожидала увидеть Миранду без сознания, что в принципе и было, но никак она не ожидала увидеть его… Убийцу Александра… — Р.рыжий волк… -прошептала Джесс, а колени уже стали дрожать, когда солёные бусины уже скатывались с подбородка… — Я люблю тебя… — лишь губами проговорил брат и побежал дальше (листва дерева не позволила увидеть куда). Что-то хрустнуло рядом. Девушка затаила дыхание. В руках теребила листочек, что сделал ее ладошки липкими. Вой… Такой долгий и грозный, что по телу пробежались мурашки. Джессика слышала, как волк побежал дальше. Но сердце пропустило удар, когда она поняла, что волк побежал за ее братом. За Александром… На глазах появились слезы, а все тело дрогнуло, когда она услышала истошный вопль. Братик… Ее братик… Он не оставил ее умирать тут. Он просто спрятал её… Слезы ручьем покатились по фарфоровой коже. Она одна… Джессика одна в лесу, в кругу этих тварей, что никого не пощадили. И почему-то плачет она только из-за брата, нежели чем за всю семью. Ведь если подумать, рядом с ней всегда были только мать и Александр. Но мать то и дело, что учила её, как быть леди. Доброго словечка от нее девушка никогда не слышала. Даже банального: «Я люблю тебя» не было. Внутри все рвалось на куски, ведь Джесс сдерживала всхлипы и рыдания внутри себя. Хотела спрятать лицо в своих ладошках, но не могла, потому что держала большой ствол дерева, чтобы не упасть. От холодного ветра и града девушку спасала листва, что беспокойно дергалась. Прижалась лбом к дереву и тихо-тихо заплакала. В ушах стоял гул вместе с воплями брата, которые вскоре умолкли. Слышала вой блохастых тварей, а затем ничего. Лес будто молчал, скорбил по погибшим также, как и Джессика. И все-таки не смогла сдержать всхлипы, что рвали её грудную клетку. Плакала, зажмурив глаза, все сильнее прижималась к стволу дерева. Чувствовала, как лепестки ромашек падают, крутясь в танце на землю. Прощальный танец. Было страшно. Осознание больно ударило по голове, когда девушка точно поняла — она одна. Она действительно одна в этом страшном лесу, что наполнен странными тварями. Джессика заметила, как Пятый загородил собой неё, вставая в боевую позу, скалясь и показывая свои клыки, что делал и… рыжий… — Ты видела, как это было?.. — тихо спросил Клаус, боясь взглянуть на Джессику. — Нет… — сразу же отозвалась девушка, грустно усмехнувшись. — Но сквозь листву… я увидела хвост… Такой пушистый, рыжий а кончик белый… Странно да? Я сразу не поняла этого, даже внимания не обратила, а сейчас вот… вспомнила? Клаус как-то встрепенулся, когда услышал про хвост. Сильнее прижал к себе Джесс, что даже не заметила этого. Не замечала ничего, кроме той самой яркой звезды. Не заметила, как мужчины стали что-то шумно обсуждать, принюхиваясь. Этот волк, что сейчас стоит как стена, тем самым пряча Миранду был размером с Клауса, а значит это, что он… Альфа… А какая к черту разница, кто он?! Хоть альфа, хоть бета, да даже пусть омега! Он убил Александра! Убил брата Джессики! В глазах девушки сквозь слезы заплясал огонь ненависти. Руки сжались в кулаки, когда губы в тонкую нить. Солёные бусины продолжали скатываться с подбородка, а колени также дрожали. — Пятый, — прошептала Джессика охрипшим голосом. — Он убил моего брата… — два волка одновременно удивлённо посмотрели на Джесс, что взгляда своего не сводила с рыжего. Сейчас ей было наплевать на Миранду, на все вокруг. Ей была нужна смерть этого рыжего пса. — Убей его! — закричала Джесс, выплевывая всю свою ненависть наружу. Чёрный волк оскалился и уже сделал шаг в сторону оборотня, как между зверями встал уже нормальный Баюн. — Не смей, ликан, — мяукнул кот, а смотрел на Джесс. — Джессика, сейчас ты, это не ты. Твои эмоции смешаны, в твоей голове сейчас бардак и всё это из-за переселения души в другое тело. Джесс, прошу, приди в себя. Настоящая ты, никогда бы не захотела убивать кого-то. Наверняка ты до сих пор винишь себя из-за того, что просто провела ритуал, так ведь? Джессика сделала шаг назад, а из груди её вырвался всхлип. А затем ещё один и ещё. Девушка упала на землю, ведь ноги больше не могли держать её. Схватившись за волосы, Джесс стала реветь, выть в голос. Перед глазами мелькали картинки с Александром, где они вместе гуляют по Лондону. Слезы обжигали лицо, всхлипы сдавливали грудную клетку. А потом… Потом Джесс стала смеяться, держась за живот. Смотрела в небо на самую яркую звезду, а затем жалобно завыла имя брата. Но через все свои крики, Джессика услышала мурчание кота, что усыпляло, заставляло успокоиться и провалиться в спасительную, на этот раз, тьму… — Побочные эффекты, ликан, — мяукнул Баюн, спев свою колыбельную до конца. — Ложись, Пятый, на живот. Помогу Джессику тебе на спину перетащить, а дальше идите домой без меня. Чёрный волк согласно кивнул и лёг на живот. Баюн осторожно вцепился зубами за одежду девушки и перетащил её на спину зверя, что аккуратно встал и медленно побрел в лес, обернувшись один раз, чтобы встретиться с фонарями, что неотрывно следили за парой. — Я не убью её, оборотень, — мяукнул кот, когда ликан с ведьмой пропали из виду. — Но знай, что теперь ты будешь отвечать за неё, как её истинный, понял? — кот уменьшался в размерах, говоря эти слова, даже не смея взглянуть на оборотня, что согласно гавкнул. — Удачи вам, истинные омега и альфа. Баюн взял кольцо, брошенное ведьмой в снег, зубами и скрылся во тьме ночи, когда рыжий волк, осторожно перекладывал Лису без сознания себе на спину…