Из мира в мир

      — Зашибись место, — с сарказмом сказал Сомбра.       Это было первое, что услышал Шайнинг Армор, попав сюда. Они снова были в лесу. Но всё было такое мрачное… Везде был туман, пасмурная хмурая погода, влажная земля. Не самое приятное место, но и в то же время всё, в общем-то, не так уж и плохо.       — Зато хотя бы можно спокойно разговаривать, — выдохнул Шайнинг Армор, — Куда теперь?       — Куда-то, — ответил Сомбра и направился куда-то вперёд.       Жуткий лес всё-таки. Ничего ещё не произошло, но эта гнетущая мрачная атмосфера вызывала тревожность.       — А научишь также пузыри колдовать? — решил разбавить атмосферу Шайнинг Армор.       — Зачем тебе? — усмехнулся Сомбра.       — Дочке покажу.., — как-то даже грустно ответил единорог.       — Ну, если дочке, то научу, — снисходительно сказал умбрум, — Вообще я сам придумал его.       — Интересно, для чего?       — Тут вернее будет «для кого».       — Ну и?       — А вот не скажу! — хитро улыбнулся Сомбра.       — И на что я надеялся? — задал риторический вопрос Шайнинг Армор.       — Ну, может быть как-нибудь потом… Наверное, — утешил его Сомбра.       — Я думал, что только Старсвирл мог писать заклинания, — после минутного молчания сказал Армор.       — Много ума надо, чтобы заклинания писать, что ли? — усмехнулся Сомбра, — Это же легко!       — Легко? — Шайнинг Армор посмотрел на него, как на идиота.       — И вообще, многие из них он уже и так знал. Просто переработал немного для удобства.       — Откуда ты можешь это знать?       — Потому что я с ним учился в академии, умник! — огрызнулся Сомбра.       Шайнинг Армор удивлённо посмотрел на него. Что ещё за академия? И почему никто не знает об этом?       — О-о, я тебя сейчас удивлю ещё больше. Старсвирл, Луна, Селестия, Кризалис, Тирек и Дискорд — мои одногруппники! Мы очень давно знакомы. Представь себе, мы даже дружили когда-то! Сам в шоке, если честно.       — Дружили?! Звучит так дико! — всё больше удивлялся Армор, — Но теперь вы же не друзья… Что случилось?       — Ну знаешь, так бывает, когда после выпуска все расходятся и всё такое… Мы в итоге разругались между собой. Правда со Старсвирлом я не ругался, мы просто перестали общаться, как и с Дискордом. С Кризалис я дольше всех поддерживал связь, но потом и мы перестали общаться. Хотя из них всех я больше скучаю именно по ней, — рассказал Сомбра.       — Почему? Вы встречались? — усмехнулся Шайнинг Армор.       — Ну… мы были близки к этому. Но мы так и не сошлись, хотя были очень близкими друзьями.       — А с Селестией и Луной что? Почему ты их так ненавидишь? Неужели из-за того, что они изгнали тебя?       — Луна просто слушает её. Если Селестия что-то решит, то Луна всегда будет на её стороне, даже если Селестия будет неправа. Но по сути она предала меня, когда встала на сторону своей сестры. А вот что насчёт самой Селестии… — последнее предложение Сомбра уже прорычал, — Она такое сделала…       — Что? — Шайнинг Армор подошёл как можно ближе и внимательно слушал.       — Ничего.., — прорычал Сомбра и ускорился, уходя от ответа.       — Ты не договорил. Что она такого сделала? — Шайнинг Армор так заинтересовался этим, что был готов теперь пытать Сомбру вопросами.       Шайнинг Армор резко остановился перед Сомброй, у которого склеры глаз уже светились ярким зелёным цветом, а из глаз шло фиолетовое пламя. Этот злобный взгляд напомнил Шайнинг Армору, кто перед ним.       — Это не твоего ума дело, щенок, — очень злобно прорычал Сомбра, нависая над Армором, — Я не буду тебе рассказывать. Почему? Потому что это моё личное дело и знать тебе это не обязательно! А раз ты такой любопытный, то сам спроси эту конченную шлюху!       Шайнинг Армор вжался в землю, напуганный такой реакцией. Что такого могла сделать ему Селестия, что он теперь её настолько ненавидит и не желает делиться тайной её поступка? Побоявшись дальше злить Сомбру, Армор просто продолжил идти за ним.       — Нам надо до темноты успеть. Ночью тут лучше не ходить, — немного успокоился Сомбра, а глаза его вернулись в норму.       — Монстры? — уточнил Шайнинг Армор.       — Да. И довольно опасные.       Блуждали они по туманному лесу аж до самых сумерек. Они уже оба не шли, а рысили в поисках ночлега, но вскоре они наткнулись на какой-то ветхий домик со светом в окнах. Решив испытать удачу, они подошли и Сомбра постучал. В доме началась возня, а потом всё стихло и через минуту дверь открыл какой-то старый странный единорог с бурой шерстью, седой гривой и жёлтыми глазами.       — Кто такие? — хрипло спросил лесник.       — Здравия желаю, Отец, — уважительно поздоровался Сомбра, — Нам бы переночевать…       — Повезло вам до меня дойти.., — выдохнул старик, открывая дверь и пуская жеребцов к себе, — Будьте как дома, путники, я ни в чём не откажу!       Пройдя в дом, они смотрелись, а лесник запер дверь и пригласил их за стол. Поставив на стол хлеб с солью, старик налил брагу им и себе и уселся за стол.       — И куда же вы, внучки, путь держите? — спросил лесник, делая глоток.       — Извини, Отец, но сказать не можем. Нам не положено, — врал на ходу Сомбра, не прикасаясь к браге.       — Служивые что ль?       — Что-то вроде того, — сказал Шайнинг Армор.       — А-а… Ну, вы ешьте, не стесняйтесь, — дружелюбно сказал лесник, — В дороге сил много надо…       Неощутимо для остальных Сомбра проверил еду заклинанием. Прошёл совсем слабый магический импульс, который только едва содрогнул воздух, но остался незамеченным для Шайнинга Армора и лесника. Убедившись, что всё в порядке, Сомбра спокойно начал есть. Последовав его примеру, Армор тоже приступил к еде. Брагу ему ещё пробовать не доводилось, но в общем и целом было неплохо. Как минимум выбора больше не было.       Лесник сидел и мило улыбался, наблюдая за тем, как его стряпню едят. Но видимо он уже давно ни с кем не общался, ведь долго сидеть в тишине он не смог, начав рассказывать свои истории. Шайнинг Армор с интересом слушал, иногда отвечая или задавая вопросы. Сомбра молчал, но слушал.       — Давно я ни с кем не говорил! — довольно сказал лесник, — Небось, достал уже вас…       — Да нет, что вы! — успокоил его Шайнинг Армор, — Очень даже интересно.       — Ну и замечательно, — мило улыбнулся старик, а потом посмотрел в окно, — Пойду вам постелю, а то уже спать, наверное, хотите…       И с этими словами лесник вышел из дома. Шайнинг Армор сразу же придвинулся к Сомбре поближе.       — Я, наверное, покажусь параноиком, но с ним что-то не так… Он какой-то подозрительный. Я не знаю, почему, но мне кажется, что он… Даже не знаю, как сказать! — прошептал ему на ухо Шайнинг Армор.       — Потому что он не тот, за кого себя выдаёт, — прошептал в ответ Сомбра.       — В смысле?       — Просто не подавай виду, дитя. Он не должен знать, что мы что-то заподозрили. Спать по очереди будем, но так, что бы он не знал. Всё уяснил? — прошептал Сомбра, серьёзно посмотрев на Армора. Тот кивнул.       Шайнинг Армор сел, как сидел ровно в тот момент, когда лесник вернулся. Места особо не было, так что он постелил им на полу возле печки. Впрочем, на одну ночь очень даже хорошо. Поблагодарив старика, оба жеребца улеглись спать. Первым дежурил Шайнинг Армор. Точнее как сказать дежурил… Он просто лежал с закрытыми глазами, будто спит, прислушиваясь ко всему.       Всё какое-то время проходило довольно спокойно, из-за чего Шайнинг едва держался, чтобы не уснуть. Помогло ему то, что на улице начало что-то происходить. Он услышал, как скрипнула дверь, и старик вышел из дома. Тут же раздались на улице рычание, будто бы лай, переходящий в хрюканье и стук множества лап. Дверь снова скрипнула, послышались приближающиеся шаги. Шайнинг Армор уже был готов если что выстрелить и поставить щит. Осторожно приоткрыв глаза, он едва не вскочил с места, увидев перед собой два будто бы светящихся жёлтых глаза лесника, пристально смотрящих на него.       — Тише, внучок, тише.., — как-то пугающе прошептал лесник, не моргая, — Слышишь? Звери вокруг ходят. Но они не зайдут, ты не бойся…       — Ну, л-ладно, — ответил Шайнинг Армор, сделав вид, что ложится спать дальше.       Старик же не отошёл от него, продолжая пристально наблюдать. Армор буквально чувствовал на себе его взгляд. Но лесник не стоял так слишком долго, вскоре уйдя. Во всяком случае он уже больше не сидел и не пялился на них.       Через часа два Шайнинг Армор тихо разбудил Сомбру, передавая дежурство ему. Умбрум, не открывая глаз, едва заметно кивнул, подняв уши. Единорог кое-как смог уснуть. Очень было тревожно, особенно тревожил дед. Но больше он не подходил. Да и звери вскоре под утро разошлись и всё снаружи затихло. Сомбра так и не уснул, прекрасно понимая, что может случиться, если он вовремя не заметит подозрительные действия. Но ничего не произошло. Как будто старик понял, что они спали по одному и стерегли.       Они оба не выспались, но это было лучше чем вообще не спать. Лесник же встал раньше, сделав хоть какой-то завтрак и снова налив брагу.       — Звери ночью бродили… Может ещё останетесь? Они обычно далеко не отходят, — сказал старик.       — Спасибо, Отец, но мы пойдём. Звери нас не пугают, — продолжал держаться Сомбра.       — Вы ведь не местные, жеребятки… Вам будет безопаснее остаться.., — продолжал настаивать старик.       — Нет, у нас время ограничено. Мы не можем долго оставаться. Да и неудобно как-то.., — Сомбра продолжал играть свою роль, а Шайнинг Армор старался ему подыгрывать, кивая.       — Поешьте тогда, что ли…       Сомбра вновь применил заклинание, осматривая еду. В этот раз лесник что-то туда подложил. Сомбре нужно было больше времени, чтобы определить, что именно, но это было не так важно. Главное, что он знал, что есть это не стоит. Но вот Шайнинг Армор не знал об этом, собираясь начать есть. Сомбра быстро среагировал, выбив копытом у Армора ложку.       — Что такое? — спросил лесник будто бы невинно, но Сомбра сразу понял, что это его разозлило.       — Там, кажется, что-то было… Муха, наверное, — соврал Сомбра. Шайнинг Армор недоумённо посмотрел на него.       — Да ну? — будто бы удивился старик.       — Ну вот, да. Муха, — сказал Сомбра, опустившись и будто бы смотря на валяющуюся ложку и салат на полу.       Лесник встал из-за стола и подошёл, чтобы посмотреть.       — Бежим, — тут же прошептал на ухо Шайнингу Сомбра.       — Внучок, ты меня обманываешь… Здесь нет ничего.., — сказал было старик, как Сомбра огрел его копытом по голове, резко выскочив из-за стола вместе с Шайнингом Армором.       Лесник взревел раздвоившимся голосом, как дикий зверь. Ни один пони не сможет так орать, не то, что какой-то дед! Да ещё и голос исказился, дав понять, что он явно не тот, кем им пытался казаться. Но они уже этого не видели, выскочив на улицу и скрывшись в туманном лесу. В это утро туман был будто бы гуще, чем вчера, но Сомбре это не мешало мчаться чуть впереди, задавая направление. Вдалеке позади них послышался рёв, из-за которого они только ускорились.       В панике выбежав на какое-то болото, они хотели было повернуть, но нарастающий шум лап заставил их мгновенно передумать, решив рискнуть и пробежать через болото. И вдруг какой-то зверь выпрыгнул из-за деревьев, напрыгнув на спину Шайнинг Армора, вцепившись когтями. Вскрикнув, единорог заметался и попытался сбросить существо и сделал попытку сделать магический выброс, но тут что-то опустилось ему на рог, заставив уже готовое заклинание отдаться сильной головной болью. Но тут зверя будто бы что-то снесло с Армора, который уже провалился под его тяжестью чуть ли не по самый живот, судорожно пытаясь вытянуть себя, но безуспешно. Магия проходила в основание рога и тут же с болью отдавалась обратно в голову. Обернувшись, Шайнинг Армор заметил Сомбру, что едва не снёс голову заклинанием зверю. Единорог в ужасе узнал яркие жёлтые глаза лесника. Но вот тело было уже другим, напоминающим полу-антропоморфного бурого волка.       Взревев, существо накинулось на Сомбру, но тот обратился тенью, благодаря чему оно просто пролетело сквозь него. Материализовавшись прямо на спине зверя, Сомбра вцепился зубами ему в холку, пытаясь держаться ещё и копытами, чтобы остаться на нём и ударить заклинанием чётко в голову, но тут зверь упал на спину, придавив умбрума и сбив заклинание. Резко перевернувшись, оно прижало голову Сомбры, насаживая ему на рог какое-то кольцо. Шайнинг Армор сразу понял, почему его магия перестала работать. Она заблокирована! Сомбра же, как только был отпущен, сразу же вскочил, пытаясь вытащить копыта из трясины, яростно подпрыгивая, пытаясь вновь обратиться тенью, но всё, что у него получалось, так это просто сделать пышнее свою теневую гриву, а фиолетовое пламя становилось интенсивнее, как и ярче зелёные склеры. Но не более.       Осознав своё положение, Сомбра оскалился, смотря на зверя, готовый хотя бы укусить. Шайнинг Армор тут же стал снова пытаться выбраться. Эта попытка оказалась удачнее и, высвободившись, единорог рогом влетел в существо, нанося, хоть и незначительную, но всё же рану. Издав рёв, зверь укусил его и отшвырнул на берег в дерево, развернувшись к Сомбре, хватая его за шею лапой и так же швырнув в ту же сторону.       — Никуда вы теперь не уйдёте, шашлыки на ножках! — прорычал зверь.