Spectacular Seven/Эффектная семёрка

Сансет вернулась домой с больной задницей и коленями из-за того, что она так сильно падала во время своего первого катания на коньках. После шахматного матча Мундэнсер настояла на том, чтобы пойти на каток в задней части торгового центра. Твайлайт охотно согласилась, предложив научить Сансет кататься на коньках. Хотя это давало много причин для физического контакта между ними, Сансет продолжала молча раздражаться из-за прыжков и вращений Лунной Танцовщицы вокруг них. Не говоря уже о причудливой работе ног, Сансет приятно провела время, когда Твайлайт обняла ее. Одно только стояние на коньках заняло добрых полчаса. Сансет подумала, что научиться стоять на двух ногах было трудно; стоять на двух тонких металлических лезвиях оказалось просто безумием. Твайлайт смеялась каждый раз, когда Сансет падала, но помогла ей в мгновение ока. Сансет позволила Искорке повеселиться, так как это был единственный раз, когда она была более скоординирована, чем Сансет. Войдя в парадную дверь, Сансет поняла, что забыла сказать Мундэнсер, чтобы она увидела свою большую семью. Ну ладно, я скажу ей в понедельник. Спот приветствовал ее дома первым, обнюхал ее ботинки и перевернулся, когда Сансет опустила руку. Она почесала ему живот, затем понесла его наверх, остановившись у двери в кабинет, где нашла всех трех Луламун и несколько летающих книг. Селена подняла глаза от скомканных записок в руке и улыбнулась. «Здравствуй, Сансет. Как дела в торговом центре? "Весело." Мимо нее проплыла книга. — Итак, чем вы занимаетесь, ребята? Артемис подбросил книгу в воздух и схватил другую. «Наложение этого заклинания на Твайлайт заставило меня понять, что у нас нет подходящего контрзаклинания против магии сирен. Это была всего лишь предупредительная защита. Я не уверен, что это сработает на людях, которыми уже манипулировали. Кроме того, это заклинание не будет работать в большем масштабе. Они влияют на людей тысячами». «Как только мы запечатаем их, заклинание в конце концов спадет», — сказала Селена. «По крайней мере теоретически». — И как ты собираешься их запечатать? — спросил Сансет. Артемис смахнул с головы шляпу. «Я собираюсь создать еще одно карманное измерение и держать их здесь в безопасности. Знаешь, как говорят: держи друзей близко, а врагов еще ближе. Он откинул волосы назад и снова надел шляпу. «Да, у нас есть средства, но не метод. Мы не можем просто выступить и сражаться с ними. Узнал это на собственном горьком опыте. И если мы не разрушим чары, которые они уже наложили на половину молодежи страны, мы не можем просто заставить их «исчезнуть», не подняв при этом какой-то тревоги». — Трикси не понимает, почему бы и нет. Никто не может доказать, что мы что-то сделали». Артемис взглянул на Селену. «Она не ошибается». Селена не отрывалась от своих записей. «Мы назовем это планом Б». ******* Пятничный концерт Дэззлингс был единственным, о чем говорили большинство учеников Кантерлотской школы. Любой, кто не слышал, как они поют, был быстро внушен. Их музыка играла между уроками и во время обеда. К среде, если Сансет больше никогда не услышит «Under Our Spell», это будет слишком рано. «Они не слишком утанченные, не так ли?» — сказала Твайлайт во время их шестого урока. Сансет успокаивала мысль, что Твайлайт находит их столь же раздражающими. Мисс Вектор, однако, казалось, думала, что они делают отличную обучающую музыку, поскольку она не предпринимала никаких усилий, чтобы помешать Lemon Hearts выкрикивать их из своего Ipod. «Они еще даже не в городе, и все на грани того, чтобы стать одержимыми ими», — с отвращением сказала Сансет. «Стадо овец». — На самом деле это похоже на греческий миф о сиренах, — сказала Твайлайт. «Голос сирены был таким манящим, словно гипнотизировал». Твайлайт нахмурилась. «Но в конце своей песни моряки встречали смерть. По крайней мере, в некоторых вариациях». Она вернулась к своим математическим задачам. «Я просто не могу поверить, что сирены реальны. Боже, если бы я мог заставить их сесть и ответить на некоторые из моих вопросов! Это действительно сирены из мифологии? Если да, значит ли это, что все остальные мифы тоже реальны?» «Угроза всему, что мы любим и чем дорожим, и вы хотите задать им вопросы». Сансет ущипнула Твайлайт за щеку. — Ты такая милая, когда ведешь себя как зануда. Твайлайт сделала вид, что кусает Сансет за пальцы. — Я так же обеспокоена, как и ты. Однако это не мешает мне быть любопытным». Твинклшайн обернулась и шикнула на них. «Я не слышу Dazzlings!» Твайлайт понизила голос. «Я буду рада, когда все это закончится. У Луламонов уже есть план, как их остановить? «Определите «план». Артемис собирается провести разведку завтра вечером, когда они прибудут. Кроме того, они как бы застряли. Попытка разобраться с ними публично приведет только к обратным результатам. И когда все будут следить за каждым их движением, это будет почти невозможно сделать в одиночку». — Так что они могут сделать? Сансет постучала карандашом по столу. «Сейчас они рассчитывают на то, что украдут Хрустальное Сердце. Артемис надеется, что в музее усилена охрана, и их поймают на месте преступления. — Что ж, думаю, это лучше, чем ничего. Она закусила губу. «Мне это не нравится. Зная, что произойдет что-то плохое, но не имея возможности ничего с этим поделать». «Что мы можем с этим поделать? Тот факт, что девушки теперь идут с магией, когда они играют музыку, не означает, что мы можем идти лицом к лицу с древним злом». Сансет потерла подбородок. «Хотя, когда я так говорю, это звучит довольно круто». Твайлайт вздохнула. "Я знаю. Я просто беспокоюсь о Мундэнсер и всех остальных, кто не защищен магией. Я не хочу, чтобы случилось что-то плохое». Сансет обняла ее за плечи. «Все будет хорошо. Если Артемис и Селена победили их раньше, я уверен, что они смогут сделать это снова». "Сансет! Твайлайт!» Мисс Вектор крикнула. «Перестаньте болтать и займитесь своим делом! Вы прерываете… Прозвенел школьный звонок, освобождая их на весь день. «Ну, думаю, урок окончен. То, что вы не закончили, — это домашнее задание на сегодня. «В пятницу я могу принести затычки для ушей», — сказала Сансет, когда они вышли из класса. Мимо них прошла Винил Скретч, из-под ее наушников звучал дабстеп. — У нее правильная идея. «Твайлайт, а Твайлайт!» — позвал мелодичный голос. — Кстати о шуме, который режет уши, — прошептала Сансет себе под нос. Из холла выскользнула Мундэнсер. «Маленькая звездочка, угадай, что я получила благодаря своим различным социальным связям». «Эмм…» Мундэнсер достала из сумочки два билета. «Та-да! Билеты на концерт Dazzlings! Музыкальный вечер только для нас двоих! Даже места в ложе!» Это саботаж? Это похоже на саботаж. «Вау, Муни, я не знаю, что сказать». Твайлайт сцепила пальцы. «Звучит очень весело, но… Э-э, позвольте мне поговорить с Сансет на секунду». Поняв ее реплику, Сансет взялась за руки с Искоркой и повела ее по коридору до того, как Мундэнсер успела запротестовать. «Да, поэтому я ненавижу быть этой девушкой. Но нет." — Я так и думал, что ты это скажешь. Твайлайт глубоко вздохнула, когда Сансет знала, что ей не понравится то, что будет сказано дальше. «Сансет, ты не… завидуешь, что я провожу время с Мундэнсер, не так ли?» "Что? Нет! Конечно нет!" — громко сказал Сансет. Твайлайт скрестила руки и подняла бровь, очень напоминая Сансет. Блин, интересно, что ее подвело? Сансет скрестила руки на груди и прислонилась к шкафчикам. «Хорошо, немного. Ты встречалась со мной? Не знаю, чего еще ты ожидала». — Я ожидаю, что ты будешь зрелым в этом вопросе, — сказала Твайлайт, укоризненно грозя пальцем. — Мы с Мундэнсер просто друзья. "Я знаю это. Вот почему я позволила тебе гулять с ней. "Позволила?" Сансет ударила рукой в лицо. — Ты знаешь, о чем я, Твайлайт. Кроме того, речь даже не об этом. Она слезла со шкафчика и положила руки на плечи Твайлайт. «Я не хочу, чтобы ты шла на этот концерт, потому что это опасно. Во-первых, беспорядки, а во-вторых, я не знаю, выдержит ли это заклинание, если ты будешь стоять прямо перед сиренами. Твайлайт посмотрела вниз, обдумывая слова Сансет. — Это справедливо, я думаю. Мне просто плохо». «Эй, если ты не пойдешь, Мундэнсер, вероятно, не пойдет, так что ты тоже ее защищаешь». "Ты права. Это, пожалуй, самый безопасный вариант. Но что я ей скажу? «Дата учебы». Сансет и Твайлайт вернулись к Мундэнсер, небрежно обмахиваясь билетами. — Извини, Муни, я уже запланировал учебную день с Сансет. — сказала Твайлайт с напряженным выражением лица. — В пятницу? «Это еще и ночевка», — добавила Сансет. Мундэнсер одарила ее настороженным взглядом. «Под присмотром родителей!» Твайлайт быстро вмешалась, потея и краснея. Мундэнсер на мгновение поджала губы, затем пожала плечами. "Расстроенна? Да. Но я буду уважать вашу следующую встречу. Она помахала билетами. «Что мне делать с этим дополнительным билетом на концерт?» Позади нее появилась вереница парней, мечтательных и полных надежды. Мундэнсер оглянулась и взмахом руки отогнала их. «плебеи». ******* — Артемис, мне это не нравится. Селена запротестовала, но надела гарнитуру и поправила микрофон. «По крайней мере, я должен пойти с тобой в качестве подкрепления». Артемис постучал по своей гарнитуре. «Горлица, если бы у нас не было двух прекрасных девушек, о которых нужно было бы заботиться, ты знаешь, я бы согласился». Он взял ее за руку. «Любая минута вдали от тебя кажется вечностью». Селена покраснела и отвернулась. «Не пытайся очаровать меня, когда собираешься нырнуть в опасность». — Это всего лишь небольшая засада. Едва ли это можно назвать опасным. Артемис отступил на несколько шагов и включил микрофон. «Тестирование, тестирование. Ты слышишь меня, любимая?» — Да, я слышу тебя. И если это так безопасно, почему я не могу пойти с тобой? Артемис изобразил свою доверчивую ухмылку. — Как ты думаешь, Сансет и Трикси можно оставить в доме вдвоем? «Они становятся лучше. Кроме того, Спот будет за ними следить. Он смеялся. Селена была права. За два месяца, что Сансет провела в их доме, Трикси значительно смягчилась. И наличие собаки для связи (хотя они оба пытались это скрыть) помогло их отношениям еще больше. «На всякий случай, если что-то случится, ты должен быть здесь для них». Селена села за стол Артемиса. Она задумчиво посмотрела на книги на полках в глубине комнаты. — Ты беспокоишь меня, когда говоришь так. Раньше ты никогда не строил планов на случай непредвиденных обстоятельств. Один план, и если бы он не сработал, мы бы просто его отбросили». «Тогда у меня не было дочери и приемного ребенка». Артемис попытался смягчить его слова улыбкой. Ему никогда не нравилось звучать так серьезно. «Зато все будет хорошо. На самом деле я не пойду в отель. Я все время буду на крыше, вне поля зрения». Он указал рукой на хрустальный шар, покоящийся на золотой оправе. — И ты сможешь видеть через это все, что вижу я. Селена постучала по шару. "Вам будет хорошо. Я знаю. Я просто не могу не волноваться. Мне не нравится сидеть в стороне». Артемис пересек комнату и положил руку ей на щеку. — Я знаю, что нет. Но у тебя будет время снова сиять. А когда это закончится, у вас будет еще одна история, которой вы сможете поделиться с миром». Он наклонился и нежно поцеловал ее. Она обвила руками его шею, удерживая его на месте и превращая нежность в страсть. Дверь позади них скрипнула, и они разошлись. Трикси и Сансет попытались отвернуться, но попытка была бессмысленной. — Да, девочки? — спросил Артемис. Они открыли дверь, пристыженные. — Прости, папа, — сказала Трикси. — Мы просто хотели увидеть тебя перед тем, как ты уедешь. Артемис поднял руки. «Честно говоря, девочки, я просто собираюсь немного поработать скрытно. Большая, эпическая битва будет позже». Он подошел и заключил их обоих в объятия. — Тем не менее, я ценю беспокойство. Он вышел в центр комнаты и приподнял шляпу. «Теперь позаботься о своей матери. Ложитесь спать вовремя. Увидимся утром». Он всмотрелся во все их лица, каждый из них пытался улыбнуться, несмотря на свое беспокойство. Он подмигнул и поднял палочку. «Луламун! ” Все исчезло в шлейфе дыма, и Артемис по спирали прошел сквозь пустоту, опускаясь все ниже и ниже, пока снова не наткнулся на что-то твердое. Холодный ночной воздух сдул остатки дыма, и он оказался на крыше «Замка», самого известного и дорогого отеля Кантерлота. «Горлица, это великий волшебник. Ты меня понимаешь?." — сказал Артемис в свой коммуникатор. Затем слабый треск: «Великий волшебник. Действительно?" — Слишком вычурно? «Ну, это одна проблема. Но да, я слышу тебя, Артемис. И я тоже вижу. Это прекрасный вид. С двадцатипятиэтажного замка открывался великолепный вид на центр Кантерлота. Огни города светились, как светлячки в темноте, освещая мраморную архитектуру и зеленые парки. Машины ползли под ним, механические тележки катились сквозь ночь. В нескольких кварталах от него над остальным городом возвышалась Кантерлотская башня, все еще на двадцать пять этажей выше того места, где стояла Артемида. Верхние этажи оставались темными, маскируя их небом. Артемис издал тоскливый вздох. — Прости меня, Апалла. Когда это закончится, я буду лучшим дядей. Обещаю." "Что это было?" — спросила Селена. "Ничего ничего." Артемис приступил к навигации по крыше. Замок заканчивался куполообразным шпилем, отбрасывавшим впечатляющую тень на остальную часть голой крыши. Прямо под ним располагался пентхаус, и если он был игроком на ставках (конечно, он выступал в Лас-Вегасе), то догадался, что Сирены остановились именно там. Он приложил кончик палочки к цементу. «Луламун». Импульс света вырвался из его палочки и омыл крышу, а затем вернулся обратно. Он почувствовал, как под ним ожили два всплеска энергии, а третий — несколькими этажами ниже. — Да, они здесь. — Будь осторожен, — сказала Селена. — Ты слишком много беспокоишься, любовь моя. Он постучал по каждому уху и сказал: «Луламун!» Он вздрогнул от внезапного скачка уровня шума вокруг него. Ветер звучал как ураган, машины внизу были похожи на грузовики-монстры, и каждый разговор превращался в дикую вечеринку. «Перефокусируй это… Луламун!» Шум значительно уменьшился, но он все еще мог слышать разговоры, происходящие в отеле. Он опустился на колени и сосредоточился на комнате под собой. — …этот или этот завтра? — Мне все равно, Соната. — Ну, что ты наденешь завтра? Артемис услышал хруст картофельных чипсов. — Это, наверное. — Фу, Ария, это отвратительно. — Я отдам его в химчистку, Боже. Хватит звучать как Адажио; это раздражает." Артемис закатил глаза. — Это может превратиться в долгую ночь. — О чем они говорят? — спросила Селена. "Совершенно ничего." Он слушал, как Ария и Соната препирались взад и вперед в течение следующих двадцати минут, большая часть которых состояла из детских оскорблений. Напомните мне еще раз, как мы чуть не проиграли им? Дверь с грохотом распахнулась, и в микс вмешался новый голос. «Мы пробыли здесь час, а здесь уже бардак!» О да. Ей. «Ария сделала это!» «Соната, ты буквально худшая!» "Нет вы!" "Я не!" "Тоже!" — Девочки, — сладко начал третий голос, — как бы я ни хотел услышать этот разговор в сотый раз… пожалуйста , заткнитесь! ” — Прости, Даги. «Конечно, что угодно». "Спасибо. Теперь, по словам билетного менеджера, у нас завтра аншлаг». Соната захлопала в ладоши. «Даааа! Будет очень весело!» "Довольно. Я же говорил тебе, что этот план сработает, Ария. – усмехнулась Ария. «Да, ты продолжаешь напоминать мне каждый город. Я буду продолжать сомневаться, пока Хрустальное Сердце не окажется в наших руках». Артемис напрягся. «Не могу поверить, что мы объехали всю страну только для того, чтобы узнать, откуда мы начали», — продолжила Ария. «Поговорим о полном круге». — Не знаю, это скорее волнистый квадрат… или ромб, — сказала Соната. — Соната, перестань дышать. «Ха, я больше на это не попадусь!» Артемис услышал два глухих удара и крики: «Ой!» — Клянусь, если вы завтра облажаетесь… — Она позволила угрозе повиснуть в воздухе. «Мы на пороге победы. Один пир с Хрустальным Сердцем вернет нам полную силу, с магией или без магии. «Тогда весь мир будет нашим, и мы будем делать все, что захотим», — самодовольно сказала Ария. «Ставка на Австралию! Я собираюсь завести домашнего кенгуру!» «… Просто приготовьтесь ко сну, вы оба. Завтра у нас много дел». Двери захлопнулись, и в комнате воцарилась тишина. Артемис сжал губы в тонкую линию. Это оказалось менее полезным, чем он надеялся. — Ты чему-нибудь научился? Голос Селены заставил его подпрыгнуть. "Ничего конкретного. Завтра они могут попытаться украсть Сердце. — Но это концерт. Артемис встал и потер свои больные колени. "В яблочко. Всеобщее внимание будет приковано к Колизею. У них тоже было бы отличное алиби. — Похоже, Даги был прав, — раздался сзади холодный голос. «В отеле проблема с крысами.» Артемис обернулся, подняв палочку. Две пары глаз смотрели на него из тени. Они шагнули вперед, Ария выглядела раздраженной, а Соната сбитой с толку. «Это не крыса. Это тот старый парень из давних времен». Артемис ощетинился. «Я не был старым тогда и не стар сейчас!» — Артемис, не борись с ними, — строго сказала Селена. Он предпочел не отвечать, сосредоточив свое внимание на двух сиренах. Он бросил краеугольный взгляд на третью, но не нашел ничего, кроме темноты. Ария скрестила руки. «Полагаю, мы найдем вас здесь из всех мест. Пришел снова забрать у нас Сердце? — Это не твое с самого начала. Я здесь, чтобы убедиться, что он не попадет в твои грязные руки. Соната показала свои руки с победоносной ухмылкой. «Наши руки чисты, большое спасибо». Ария настаивала, как будто Соната ничего не сказала. «В прошлый раз у тебя была помощь, и ты едва выиграл. У тебя нет шансов. — Артемис, уходи оттуда! «Насколько я помню, это был довольно решительный бой. Кроме того, с тех пор я многому научился, — спокойно сказал Артемис. — Думаю, я справлюсь с вами двумя. Что-то холодное и твердое врезалось ему в затылок, швыряя его на пол и зажигая звезды перед его взором. «Артемида!» — А нас трое? Артемис поднялся на ноги. Голова пульсировала сильнее любого похмелья. — Адажио, — выплюнул он. Позади него Адажио злобно улыбнулся. Он обернулся. — Ну, ты ни на день не постарел. — А ты постарел на несколько лет. Она покрутила металлическую трубку в руке. — Ты действительно думал, что ведешь себя подло? Я чувствовал запах твоей магии за милю. «Простая оплошность с моей стороны». Артемис держал палочку высоко, подняв другую руку к шляпе. Его глаза метались между каждой сиреной, когда они приближались, окружая его с трех сторон. Прежде чем они подошли слишком близко, он смахнул шляпу и закричал: « Луламун! Белые голуби вылетели вперед, пикируя и клюя сирен. Артемис прыгнул через отверстие в их круге, чтобы отодвинуться на некоторое расстояние. Он создал образ дома в своей голове, но головная боль все еще сохранялась, делая картину нечеткой. Было бы чудом, если бы он вернулся целым и невредимым, но это было лучше, чем альтернатива. Диссонирующий вой нарушил его концентрацию и заставил заткнуть уши. Его голуби разлетелись в ночи, предоставив сиренам возможность приблизиться, кружить вокруг него, как голодные акулы. Он с удовлетворением увидел порезы на их лицах и перья в волосах. Он поднял свою палочку, но Ария ударила первой, схватив и скрутив его запястье, пока палочка не выпала из его руки и не откатилась. Затем она ударила его коленом в живот, а затем бросила на землю. « Артемис! ” Адажио склонилась над ним, уперев руки в бедра. «Подумай об этом возмездии, Артемида. Вы бросили нас на двадцать лет на том острове. Мы чуть не умерли от голода». Артемис оперся на одну руку, осторожно ища палочку. «Мне любопытно, — сказал он после того, как его дыхание восстановилось, — как вам удалось сбежать?» — Разве ты не хочешь знать? — сказал Адажио с знойной ухмылкой. — Но я думал, что мы тоже не знали. Ухмылка Адажио быстро сменилась словами Сонаты. «Ты продолжал говорить, что почувствовал какую-то магию, а Ария сказала, что ты сумасшедший, потом мы нашли светящийся портал и оказались здесь». Ария вздохнула и сжала лицо. — Ты исчерпала свою квоту слов, Соната. Немедленно прекрати говорить». Губы Артемиса скривились. Это было началом. Адажио закончила бросать на Сонату убийственный взгляд и снова переключила свое внимание на Артемиду. — Надеюсь, ты не такой глупый, как она, и пришел сюда один. Где остальная часть вашей маленькой команды? — Разве ты не хочешь знать? «Демонстрируете фальшивую браваду? Замечательно. Но ты не будешь петь ту же мелодию, когда мы закончим с тобой. Адажио вздохнула, и ее сестры последовали его примеру. Артемис резко выдернул руку, отозвал палочку из-под вентиляционной шахты и бросил вокруг себя барьер как раз в тот момент, когда Сирены издали еще одну вокальную атаку. Даже изнутри он мог слышать их гармоничные потусторонние вопли, видеть вибрации, сотрясающие воздух перед их зияющими пастями. Артемис поднял руки вверх, удерживая силовое поле в воздухе, пока сирены кричали. Теперь было соревнование, кто первым сломается. В конце концов им нужно было перевести дух, но Артемис не мог удержать щит против прямой трехсторонней атаки. — Артемис, убирайся отсюда прямо сейчас! — кричала Селена. — С удовольствием, милая, с удовольствием, — сказала Артемида, напряжение уже брало свое. Слева от него Соната остановилась, чтобы перевести дух. Ария и Адажио последовали ее примеру, предоставив Артемиде возможность. Он опустил щит и приготовился телепортироваться, но звуковая вибрация ударила его в бок. Он полетел к Арии, которая ударила его кулаком в челюсть, заставив его отшатнуться к середине круга, где Адажио ударил его трубкой в ​​грудь. «Ха, заставил тебя посмотреть!» Соната пела. Артемис упал на одно колено, хрипя и чувствуя, как теплая кровь стекает по его губе. Давай, Луламун, у тебя еще есть пара трюков в рукаве. Адажио скрестила руки. — Что ты хочешь сказать, Артемис? Он посмотрел на нее со своей мальчишеской улыбкой. — Хочешь сыграть в игру? "Я бы!" — закричала Соната, махнув рукой. Адажио снова закатила глаза. «Конечно, мы вас порадуем». «Я люблю хорошее чувство юмора». Быстро, как молния, Артемис засунул руку в рукав и бросил в Адажио целую колоду карт. Он попал ей прямо в лицо, а затем разбился на пятьдесят две отдельные карты, которые полетели по мановению палочки Артемиса. «Пятьдесят второй пикап!» Карты врезались в одежду и кожу Сирен, неглубокие, но многочисленные. Артемис повернул свою палочку в виде восьмерки, в результате чего карты сложились вдвое. Пока девушки кричали и пытались отбиться от них, Артемис отступил на чистое место. Он схватился за грудь, надеясь, что у него хватит сил телепортироваться домой. Он тихо сказал: «Лула…» Адажио метнула свою металлическую трубу с идеальной точностью. Он попал в правую руку Артемиса, подбросив его палочку высоко в воздух. Карты потеряли свою силу и разлетелись по ветру. С кровоточащими порезами на лице и ненавистью в глазах Ария бросилась на Артемиса. Артемис засунул руку в другой рукав и вытащил один конец разноцветного носового платка. Он размахивал им, как кнутом, и кинул его на руку Арии, когда она подошла ближе. Оно завязалось само по себе и затянуло ее, лишив равновесия. «Мама сказала никогда не бить девочек», — сказала Артемида, когда Ария полетела вперед. Он ударил ее кулаком по челюсти. — Но для тебя я сделаю исключение. Платок отпустил Арию, когда она откатилась назад. Соната поймала ее и удержала вертикально. "У тебя все нормально?" Ария оттолкнула Сонату и снова побежала вперед, а Артемис нырнул за своей палочкой. Острая пятка Адажио ударилась о землю, разломив ее пополам, и наступила ему на пальцы. Крик Артемиды был прерван захватом головы Арии. Она сосредоточила свою силу на предплечье, прижимающемся к дыхательному горлу Артемиса. Платок поднялся, чтобы хлестать Арию, но Адажио схватил его и начал дергать. Он растянулся на несколько ярдов, но в конце концов показался другой конец, и он обмяк. — Игра окончена, — прорычала Адажио. «Артемис! Артемис! Адажио взглянул на коммуникатор, установленный вокруг уха Артемиса. «О, так вот твоя подмога. Соната, если хотите. Соната вскочила и вырвала у него микрофон. «Эй?» «Отпусти моего мужа прямо сейчас!» Селена закричала. "Извините, ошиблись номером." Соната швырнула его через крышу с восхитительно злой ухмылкой. Она взяла длинный носовой платок и связала руки Артемиды впечатляющим узлом. Адажио осторожно коснулся одной из порезов на ее лице. «Незначительное раздражение, не более того. Старость тебе не к лицу, Луламун. У Артемиса было несколько камбэков, но из-за того, что Ария раздавила ему дыхательное горло, ни об одном из них нельзя было сказать. Он удовольствовался вызывающим взглядом. Адажио глубоко вздохнул. «Ах, я уже чувствую вкус твоего гнева». Она погладила его по щеке. — Но не нужно расстраиваться. Мы позаботимся о тебе». Она улыбнулась его насмешливому выражению лица. — Ты что, думал, мы собираемся тебя убить? Она рассмеялась гортанным кудахтаньем, которое с каждой секундой становилось все громче. — О нет, это было бы слишком просто. Она впилась ногтями в его щеки. Артемис увидел вулканическую ярость, готовую взорваться прямо под тонкой завесой спокойствия. «Я провел двадцать лет на отдаленном острове, и компанию мне составляли только эти два идиота». — Мы прямо здесь, Адажио, — сказала Ария. «Кроме того, это было не так уж и плохо. Мы нашли пятьдесят разных способов приготовления краба! А помнишь форт из ракушек? — Квота слов, Соната, — отрезала Ария. Вулканическая ярость начала таять через фасад Адажио. — Я заканчиваю свое дело, — резко сказала она. — Так что нет, я не собираюсь тебя убивать. Вместо этого вы получите место в первом ряду на нашем величайшем шоу!» Она отпустила его лицо и повернулась к горизонту Кантерлота. «Благодаря всем вашим причудливым гаджетам и технологиям человечество стало коллективным разумом. Идея становится причудой, а затем тенденцией, и тогда каждый хочет быть ее частью. Мы поем одну песню по радио, а потом каждый звукозаписывающий лейбл хочет сделать нас звездами. Чем больше мир слышит нас по радио и в Интернете, тем больше они хотят прийти на наши концерты». Она обернулась, и луна осветила ее дикую ухмылку. «Тысячи подростков собрались на переполненном стадионе. Каждый вечер ужин из трех блюд!» Она сжала пальцы, сокрушая воздух перед собой. «Теперь просто представьте, что произойдет, если мы удвоим этот выход отрицательной энергии». «Это будет самый большой пир, который у нас когда-либо был», — сказала Ария с такой же садистской ухмылкой, как и у ее сестры. «Мы будем непобедимы, мы будем непобедимы!» Соната пела. Артемис выдавил: «Ты устроишь кровавую баню». Ухмылка Адажио стала шире. — О, я на это надеюсь. После завтрашней ночи «Хрустальное сердце» будет нашим, тогда все, что нам нужно, это один концерт, чтобы получить достаточно энергии, мы сможем заставить людей делать все, что захотим, даже по радио». Она щелкнула пальцами, и Ария наконец отпустила его. Артемис упал на грязную крышу, кашляя и хрипя. — А пока, — сказала Адажио, шагая вперед, — ты подготовишь чудесную волшебную закуску, которой можно перекусить. — Как и большинство тенденций… ты исчезнешь, — выдохнул Артемис. — И никто… не вспомнит тебя. — Историю пишут победители, Артемида. Адажио подняла ботинок. «Поэтому, насколько мне известно, мы уже бессмертны в прямом и переносном смысле». Она обрушила его на лицо Артемиса. Взрыв боли, затем мир погрузился в темноту. Хех... может быть, я слишком стар для этого...