Spectacular Seven/Эффектная семёрка

Они не растались; Сансет отказывалась в это верить. Они с Твайлайт просто взяли небольшой перерыв из-за магического влияния. Влияния Сансет планировала победить, если у нее когда-нибудь появится шанс. Остаток ее выходных прошел спокойно благодаря наказанию Рэрити и Эпплджек. Телефон Сансет тихонько лежал на блокноте для заклинания. Она смотрела на них обоих, ожидая звонка кого-нибудь из друзей или Твайлайт, или вдохновения. Ни то, ни другое не произошло. Я полагаю, это не будет иметь значения, если мы не выйдем в финал. Понедельник не мог прийти достаточно быстро, и в этом ожидании выходные тянулись так долго, как только могли. Ночи Сансет были наполнены снами, отсутствия «Твайлайт», и наполнены смехом Дазлингс, а иногда и ее демоном. Когда она проснулась в шесть часов в понедельник, то была в холодном поту. Поняв, что день изменился, Сансет загрузила свой компьютер и перешла на сайт Battle of the Bands. С колотящимся от страха и предвкушения сердцем она искала результаты полуфинала. В скобках финала появились три названия: Moonlight Requiem, Trixie and the Illusions и The Rainbooms. Сансет зажала рот рукой, чтобы не закричать. У них еще был шанс! Их битва еще не закончилась! Ее настроение резко упало, когда ее глаза скользнули по блокноту. Теперь у нее была всего неделя, чтобы переписать песню и закончить контрзаклинание. Все это время потрачено впустую. Каждая неверная нота и глупая строчка. Все нормально! Вы хорошо работаете под давлением! Вы можете сделать это! Она не потерпит неудачу после всей тяжелой работы, которую проделали ее друзья! Ее всплеск уверенности длился только до тех пор, пока она не пошла в школу. Прежде чем она вошла в парадные двери, она почувствовала, как на нее смотрят подозрительные и сомневающиеся взгляды. Оно только усилилось, когда она вошла на ротонду. Все ненадолго остановились, чтобы сделать ей скрупулёзные лица, прежде чем уйти. Они уже знают, кто прошел дальше. Сансет сжала кулак. И они думают, что я обманула! Сансет протопала к своему шкафчику. «Знаешь что, это не имеет значения, — сказала она себе. «Они могут думать, что хотят. Мы добрались туда сами, даже с вмешательством Трикси. Она сменила свой рюкзак на учебник и продолжила топать в класс, остановившись, когда Флэш появился на перекрестке. На мгновение они встретились взглядами, и Сансет почти ощутила вкус волн ненависти, исходящих от него. Флэш расправил плечи и продолжил идти, опустив голову. Сансет вздохнула. — Прости, Флэш. Может быть, ты когда-нибудь поблагодаришь меня. Занятия шли со скоростью улитки, и Сансет слышала все неприятные слухи о ней и Рэйнбумс, пока они с Рэрити занимались групповой работой. Никто из них не обратил на это особого внимания. Рарити разделяла менталитет Сансет; они вышли в финал, вот и все, что имело значение. На самом деле, несмотря на цинизм всей школы, практика сохраняла ровный, оптимистичный тон. Вокруг раздавались улыбки и комплименты, и казалось, что все вернулось на круги своя. «Еще один матч, девочки!» — сказала Радуга, ударив кулаком в воздух. "Мы можем сделать это! Тогда мы отправим этих сирен обратно на их остров, где им и место!» По фабрике прокатился коллективный аплодисменты, и девушки запели. Сансет кивнула, и в ее сердце зашевелилась теплая вспышка. Она сделала строчку в блокноте. Вот и все. Одна строка за раз. «Итак, я думаю, что наше сотрудничество подходит к концу». Ламия подошла к Сансет и прислонилась к стене. — Похоже на то, — сказала Сансет, наслаждаясь этой мыслью. «Ну, нет необходимости казаться таким взволнованным по этому поводу. У меня может сложиться впечатление, что я тебе не нравлюсь. Сансет оторвала глаза от блокнота. «Ты пятая в списке людей, которых я ненавижу прямо сейчас. Конечно, это только потому, что я считаю сирен за одного человека, но суть остается в силе. "Жестко. Что ж, приезжайте в эти выходные, я буду богата и не буду тебе мешать». Она посмотрела через плечо Сансет. — Как продвигается этот deus ex machina? Сансет захлопнула ее. «Все в порядке, спасибо, что спросили. Пока вы будете получать прибыль от украденного магического артефакта , мы будем спасать мир. Ламия пожала плечами и оттолкнулась от стены. — Как я уже сказала, мы не можем все быть героями. Получайте удовольствие, спасая людей, которые вас ненавидят». Сансет быстро нажала кнопку на своей ручке. Я надеюсь, что эта змея когда-нибудь укусит ее. Ха, это новая форма ненависти к себе. The Rainbooms закончили свой сет, но еще не расплатились. Было несколько искр и световых засветов, но не более того. Сансет по-прежнему считала это шагом в правильном направлении. Радуга села на пустой ящик. «Итак, когда мы выиграем, на что мы потратим призовые деньги?» — Как хотите, ребята, — сказал Сансет. Призовые деньги были самой далекой вещью, о которой она думала. Думая об этом сейчас, она предположила, что это будет большое финансовое благо. Затем она вспомнила, что у нее нет счета в банке, и ей придется носить с собой сотни долларов наличными. — Мы могли бы устроить чертову вечеринку с такой ерундой, — сказала Пинки, растопырив пальцы. "Думаю об этом! Необычное расположение, полное питание, суперские украшения!” Она задохнулась. «Надувной дом! Мы могли бы получить прыгающий дом! С горкой!» — Лично я бы хотела провести выходные в спа-салоне со всеми удобствами, — сказала Рэрити с мечтательным вздохом. «Глубокий массаж тканей, грязевые ванны, уход за лицом, обертывания водорослями». «Или мы могли бы быть практичными и отложить эти деньги на будущее», — сказала Эпплджек. Пинки сделала вид, что обдумывает это. «Нет, вечеринка звучит лучше». «Я говорю, что мы используем деньги, чтобы записать альбом, стать платиновым и стать суперзвездами!» — сказала Радуга. Эпплджек решительно покачала головой. «Ты можешь начать сольную карьеру, если хочешь. После этого я покончу с поп-группами. Единственный инструмент, на котором я буду играть, — это мое банджо ». Сказав это, она посмотрела на Сансет. Флаттершай согласно кивнула. «Я буду рада, когда нам больше не придется играть. Мне не нравится быть на сцене». — Боже, я бы и не догадалась, по тому, как ты в субботу играла в прятки, — язвительно сказала Пинки. «Я надеялась, что играть в группе будет весело, но пока что это немного разочаровывает, так что прости, Дэши, но ты можешь меня не считать». Рэрити фыркнула. — Так жаль, что это не оправдало твоих ожиданий, Пинки. Мы были немного заняты, чтобы не дать всем превратиться в зомби с промытыми мозгами!» Сансет встала и захлопала в ладоши. «Хорошо, я думаю, что мы хороши на сегодня! Давайте упакуем его и попробуем завтра!» Разочарование в глазах подруги напомнило ей старые воспоминания о неделе перед Зимним балом. Действительно, уборка была напряженной и молчаливой, прежний восторг полностью испарился. Сансет попрощался с девушками и получила нерешительные ответы. Пока она ехала домой, ее мысли обратились к Трикси. Сансет не рассказала Селене о саботаже Трикси и задалась вопросом, что было хуже: держать это в секрете или сдать ее? С одной стороны, был шанс, что Селена сможет вразумить ее. С другой стороны, это может еще больше запятнать чувства Трикси к Сансет. Если они хотели победить, Сансет не могла позволить себе больше закулисных уловок. И Трикси уже не любила ее. Но Сансет вспомнила страх в глазах Трикси, страх, которого не было раньше. Может быть, беспокойство и тревога, но не ужас. Будет ли то, что я скажу Селене, просто загонит ее в угол и заставит действовать? Сансет вернулась домой и вошла в парадную дверь, подхватив Спота, когда тот побежал к ней. Она уткнулась носом в него до самой двери Трикси, потом поставила его и постучала. — Трикси? Стук. Затем "что?" — Я просто хочу поговорить. — Трикси не хочет с тобой разговаривать. Закат прислонился к дверному косяку. — Трикси, скажи мне, что случилось. Я знаю, что происходит что-то еще». «Может быть, есть, может быть, нет. Это не твое дело." — Трикси, я просто хочу помочь, — сказала Сансет, слишком уставшая, чтобы ее раздражало легкомысленное отношение Трикси. — Я или твоя мама можем что-нибудь сделать? — Нет! Сансет услышала, как сорвался голос Трикси. "Теперь иди прочь!" Сансет задержалась на мгновение. "Хорошо. Но если хочешь поговорить, ты знаешь, где я. Она ждала любого ответа. Когда его не последовало, Сансет вернулась в свою комнату. Прежде чем она закрыла дверь, она была уверена, что услышала всхлип из коридора. ******* Во вторник кратковременное чувство победы Сансет полностью угасло. Даже в их общих классах Твайлайт отказывалась говорить или даже смотреть в сторону Сансет. Она взяла другого партнера по лаборатории на химию и села на противоположную сторону комнаты на экономику и тригонометрию. Репетиции оркестра проходили более гладко, чем в школе, но все же имели свои «подводные камни»; недоброжелательные комментарии и небольшие колкости, сделанные друг против друга. Обычный сарказм Ламии тоже не помог. Сансет тратила каждую секунду своего свободного времени на совершенство контрзаклинания. С каждым днем ее сердце сжималось сильнее, и она поймала себя на том, что все сильнее и сильнее дергает себя за волосы. Время нависло над ней, его неукротимая тень приняла форму сирен. Она строчила и писала, делала наброски и стирала, заполняла страницу за страницей своего блокнота недоработанными идеями и сентиментальными стихами о дружбе. "Видешь? В конце концов, ты так ничему и не научилась», — насмехалось над ней отражение, когда она лежала в постели в среду вечером. Сансет держала блокнот прижатым к груди. "Я могу сделать это. Я могу сделать это." «Нет, ты не можешь. Ты бессильна. У тебя была одна работа, и ты даже не могла сделать ее правильно». "Я могу сделать это. Я могу сделать это." «Посмотрите на все, что ты уже потеряла. Посмотри, как низко ты упала. Артемис, Твайлайт и скоро все твои друзья уйдут. "Я могу сделать это. Я могу сделать это." «Если сдашься… если ты восстановишь огонь прямо здесь, в своем сердце…» Сансет заставила ее закрыть глаза. "Я могу сделать это. Я могу сделать это. Я могу это сделать, — повторяла она, пока ее не настиг сон. Она стояла в центре стадиона, толпа дико аплодировала. Перед ней возвышались Сирены, словно колоссы. Адажио открыла рот и издала пронзительный крик, который сбил Сансет с ног. Она прокатилась по сцене и остановилась у ног Радуги. Сансет встала и увидела, как все ее друзья уходят, склонив головы в знак поражения, инструменты уничтожены. «Девочки, подождите!» Эпплджек посмотрела на нее презрительным взглядом. — Спасибо ни за что, Сансет. Сансет взвизгнула и уронила записную книжку, которую держала в руках, теперь объятую пламенем. Она обернулась и увидела сирен, шагающих вперед с зубастыми улыбками. — Ты еще можешь победить. Закат схватился за сердце, обжигая жарче и ярче, чем блокнот на боку. Жар разливался по ее венам, пока она не подумала, что он может испепелить ее изнутри. — Просто сдавайся! Она закричала от боли, и на ее крик сирены начали отступать. Убрав руку с груди, Закат увидела, что она окрасилась в кроваво-красный цвет и превратилась в когти вместо пальцев. Ее рука поднялась, ладонью к съежившимся сиренам. Болезненный вопль Сансет превратился в злобный смех, и тень пронеслась по стадиону и утопила сирен в адском пламени. "Нет!" Сансет проснулась, по ее лицу струился пот. Спот спрыгнул с ее живота и прижался к ее шее, тихо поскуливая. Сансет села и судорожно вдохнула воздух. — Все… все в порядке, приятель. Она посадила его к себе на колени и погладила его. "Все будет хорошо." Принцесса Твайлайт сидела на ночном столике в полной тишине. ******* Хотя финал был в пятницу, Сансет не могла больше выдержать в присутствии Ламии и дня, поэтому, когда осталось всего три группы, она заняла музыкальную комнату для репетиции в четверг. Школьный день, предшествовавший этому, тянулся медленно, время почти остановилось, пока Сансет делила комнату с Твайлайт. Сансет снова прошла бы через все свое покаяние, если бы это означало, что Твайлайт будет разговаривать с ней, спрашивать ее о магии, ругать ее всякий раз, когда Сансет становилась слишком резкой. Мурашки побежали по ее телу, когда она подумала об их разделяющем споре в субботу. Неужели она просто использовала «Твайлайт» для достижения своих целей? Был ли Флэш все это время прав? Но Твайлайт добровольно отказалась от участия в конкурсе. Это на ее совести, верно? Но тогда как быть с доверием? Разве Сансет не доверила Твайлайт более опасные роли? Она сломала свой карандаш. Я доверяю ей! Мы просто имеем дело с магическими силами, от которых у нее нет защиты! Она перекладывает это на меня, как будто это моя вина! Я пыталась уберечь ее! Сансет ослабила хватку и вздохнула. Она не в своем уме. Не вини ее. Со своего места в конце класса Сансет прекрасно видела затылок Твайлайт. Сансет опустила подбородок на стол и снова вздохнула. Их пикник казался таким давным-давно, устроенным другой версией их самих. Немного пошевелившись, она почувствовала, как что-то кольнуло ее чуть выше декольте. Она потянулась к своей рубашке и вытащила ожерелье, подаренное ей Трикси на Рождество. Надевать его стало такой повседневной рутиной, что иногда Сансет даже забывал, что он там есть. Она держала его в ладони, улыбаясь совершенному сходству, красному и золотому, преследующим друг друга в вечном танце двойственности. Это было забавно. После всех этих лет она все еще не совсем понимала, что означает ее кьютимарка. Но один только взгляд на это вселил в нее надежду. Он мерцал и шипел, но Сансет цеплялась за него. Школа закончилась, и последний джем-сейшен Rainboom начался там, где все началось. Девочки расположились на эстраде, а Радуга впереди настраивала гитару. — Итак, какая-то конкретная причина, по которой мы здесь, а не на фабрике? Сансет невинно пожал плечами. — Я подумала, что нам не помешает сменить обстановку. Все недоверчиво подняли на нее бровь.. Либо мы слишком долго были друзьями, либо я совсем разучилась лгать. «Ладно, меня тошнит от Шиммер и ее самодовольного поведения». — Ты имеешь в виду свое самодовольное отношение? — с ухмылкой сказала Радуга. «Дэш, перестань пытаться попасть в список людей, которых я ненавижу». — Ладно, хватит об этом, — сказала Эпплджек. — Что мы будем исполнять завтра? «Потрясающая, какой я хочу быть!» — машинально сказала Радуга. Все застонали. "Ну давай те! Мы еще не играли ее на ярмарке, и это следующая песня, над которой мы репетировали больше всего». Сансет открыла было рот, чтобы возразить, но поняла, что Радуга права. Сейчас самое время закончить контрзаклинание. — Да, хорошо, побалуй ее эго еще раз. После этого мы больше никогда ее не поем». «Эй, ты поблагодаришь меня, когда эта песня доберется до моей группы…» «Наша группа!» «…чтобы выиграть финал». Сансет устроилась поудобнее в углу. — Просто заткнись и начинай играть. ******* Мунденсер вышла из театрального отдела и поспешила по коридору, не желая заставлять Твайлайт или лимузин ждать. Поскольку «Рейнбумс» сегодня удалось пробраться в музыкальный зал, ей и ее драгоценному цветку пришлось вернуться в поместье, чтобы попрактиковаться. Я полагаю, что есть худшие судьбы. Она улыбнулась, сбитая с толку собственным юмором. Да, эта неделя была почти идеальной. У нее была только Твайлайт, как и в прошлые годы. Они шутили и смеялись, читали и играли, и это наполняло сердце Мунденсер, пока она не подумала, что оно готово разорваться. Единственное, что омрачало это… Она сжала кулаки. Даже несмотря на пропасть между ними, Твайлайт по-прежнему смотрела на Сансет. Она ничего не говорила о огненно-волосой гарпии, но Мунденсер видела желание в позе Твайлайт и в самой дальней точке ее отсутствующих взглядов. Мунденсер остановилась и вздохнула, стараясь собраться. Ее ревность беспокоила Отелло. Но она ничего не могла с собой поделать. Твайлайт: чистая, нежная, с интеллектом, который посрамит всех остальных. Сансет: дикая, темпераментная, с темной аурой, от которой у Мунденсер мурашки по коже. И все же Твайлайт тянулась к ней, как бабочка к сладкому нектару. Я не знаю, какие грязные чары ты наложила, и я не могу их разрушить, Сансет Шиммер, но я проучу тебя. Еще одна победа должна послужить переворотом в вашей нечестной игре, и тогда я смогу перейти к тому, что действительно важно. Ее рот нахмурился, когда она вспомнила словесную перепалку Сансет на прошлой неделе. Завтра я буду считать твой проигрыш компенсацией за твои слова. Хотя я признаю… это был достойный монолог. Вам мои неохотные аплодисменты. Ее прогулка проходила мимо музыкальной комнаты, где она остановилась из любопытства и заглянула в окно. Она поблагодарила луну за то, что комната была звуконепроницаемой, так как она могла видеть, как Рэйнбоу Дэш завывает на своей гитаре, без сомнения издавая шум, который разбудит Аида. Мунденсер повернулась, чтобы уйти, чувствуя отвращение к самой мысли о «вкладе» РЕйнбоу Деш в музыкальное искусство, когда гитарист начал светиться. Мунденсер откинула голову назад, увидев, как из спины Радуги вырастают крылья, а из-под ее длинных волос торчат пони-уши. Остальные девушки светились таким же образом, но ни одна из них не претерпела такой трансформации. Сансет вошла в поле зрения с довольной улыбкой. Она поговорила с Радугой, которая сделала в воздухе петлю своими новообретенными крыльями. Мунденсер отошла от двери. Новые сценарии и возможности писались в ее уме. Она скрестила руки перед собой и продолжила свой путь. «Интересно и… довольно любопытно». ******* Это была очень небольшая толпа, которая приветствовала последние группы после школы в пятницу. Поскольку все три группы были выходцами из Кантерлотской школы, это не оставляло места для разнообразия. Сестры Пинки сидели на трибунах недалеко от Найт Лайта и Шайнинга. Любая другая семья либо не хотела, либо не могла прийти. Каждая группа получила сцену для себя. The Rainbooms были в центре сцены и выступали последними в тот вечер. Сансет вышагивала за занавеской, покусывая кончик ручки. — Вот оно, — сказала она между покусываниями. — Да, ты уже в восьмой раз напоминаешь нам, — раздраженно сказала Радуга. «Перестань расхаживать и присядь где-нибудь; ты заставляешь меня нервничать». Сансет нашла стул, чтобы рухнуть на него, и подпрыгивала ногой вверх-вниз. «Извините, я не могу помочь. Мы зашли так далеко, но что, если сегодня все пойдет не так?» Эпплджек изобразила самую уверенную улыбку, на которую была способна, хотя Сансет видела в ней напряжение. «Этого не будет. Мы выиграем финал, победим сирен и оставим весь этот бардак позади». "Верно." Сансет сжала ожерелье. "Мы можем сделать это." На сцене слева от них Сансет услышала, как Трикси вложила свое сердце и душу в свою последнюю песню. Сансет встала со стула и высунула голову из-за занавески, чтобы посмотреть. Трикси заняла центральное место в фиолетовом платье с желтым поясом, инкрустированным синим камнем, и в желтых сапогах, от которых Рэрити поперхнулась. Ее шляпа и плащ развевались на ветру, звезды светились в свете сценического освещения. « Лучше поверь, «У меня есть туз в рукаве. «Смотри, как я возвышающаюсь, «Потому что я могущественна и большая». Она посмотрела прямо на Дэззлингс, ее глаза горели страстью. « Я здесь, чтобы сбить тебя с ног! «О-о-о-о-о-о-о-о-о. — К тому времени, как я закончу, ты будешь просить милостыню! «О-о-о-о-о-о-о-о-о. ” Трикси посмотрела на Сансет, ее надменная улыбка раскачивалась взад-вперед. “ Чтобы быть в моей группе, заявка отклонена! ” « Отвергнута», — хором подхватили ее коллеги по группе. « Не смотри так грустно и удрученно», — пропела Трикси детским голоском. Сансет откинула голову назад. Ну, сегодня она принесла ей игру. Хотя она не совсем тонкая. Сансет сглотнула ком в горле. Надеюсь, Сирены не видят семейного сходства. Кто-то схватил ее за воротник и потащил обратно к стулу. — Сядь, — скомандовала Радуга. Сансет извивалась, но делала так, как ей было сказано, по крайней мере до тех пор, пока не услышала скрипку Твайлайт с другой сцены. Она вскочила и побежала обратно к занавеске, а Радуга тем временем фейспалмировала. Мундэнсер и Твайлайт играли безупречно, не прерываясь никакими трюками Трикси. Даже с ними двумя Твайлайт держала глаза закрытыми, потерянными в своем собственном мире божественной музыки. Их последний дуэт был долгим, мягким и медленным, наполненным печальными эмоциями до последней минуты, когда они ускорились, почти нагоняя друг друга до конца песни. Твайлайт закончила размахом, и, несмотря на все, что произошло между ними, Сансет аплодировала вместе с крошечной толпой. Она снова отступила за занавеску, когда судьи приблизились. "Хорошо. Это оно. Я полностью верю в вас, девочки! Радуга взяла гитару. «Сансет, успокойся. Мы сделаем это." Сансет вздохнула. "Верно. да. Я просто буду здесь. Удачи." Она отошла в сторону, когда занавески раздвинулись. — И последнее, но не менее важное: «Рейнбумс», — сказал Адажио с мурлыканьем. «Надеюсь, вы сможете показать нам блестящее выступление». — Рассчитывай на это, — сказала Рэйнбоу. Она кивнула остальным. Пинки быстро, без особого энтузиазма вздохнула, затем оживилась и пересчитала их. « Хей! Хей! Хей! Хей! Хей! Хей! «Потрясающе, как я хочу быть!» Сансет вцепилась в одну из опорных балок. Мы должны были выбрать другую песню. « Сначала вы видите меня верхом на звуковом ударе. «Моя гитара нарезала мою последнюю мелодию. — Ты ничего не можешь сделать, чтобы победить меня. «Я так хороша, что ты не можешь победить меня! ” Сансет посмотрела на судей. Ария не выглядела впечатленной, а Адажио было невозможно читать. Соната в восторге покачала головой, но, как Сансет видела на протяжении всего конкурса, ей нравилось почти все. « Я классная! Будьте осторожны! «Остерегайтесь меня, я такой классный, каким хочу быть!» Если не принимать во внимание дикую игру Радуги, остальные девушки изо всех сил старались выглядеть вдохновленными. Пинки всё это время выдавливала улыбку, а Флаттершай сохраняла тонкую маску разочарования, пока трясла бубном. Сансет видела, как их настроение резко ухудшилось, когда Рейнбоу начала свое гитарное соло. О чем я думал, когда сказал, что мы можем сыграть эту песню в финале? Глаза Сансет расширились до размеров блюдец, когда она увидела голубое сияние, окружающее Радугу, а вокруг ее головы и спины появились искры. Нет нет Нет Нет! Множество ненормативной лексики пронеслось в одной половине разума Сансет, в то время как другая искала решение надвигающейся трагедии. Она оглянулась и сильно ударила по стулу, на котором сидела. Шум заставил Флаттершай подпрыгнуть, но Рэйнбоу все еще была потеряна в своем собственном мире. Голубая аура усилилась, и в любую секунду черты пони Радуги вырвутся наружу, и весь их план будет разрушен. Сансет потянула себя за волосы. . Не было времени, чтобы закрыть шторы, не было времени, чтобы найти достаточно большое отвлечение, не было времени, чтобы сделать что-нибудь, кроме… Сансет бросилась бежать, предварительно пожалев следующие десять секунд своей жизни. Она выбежала на сцену, повернулась на бок и плечом повалила Радугу на пол. Песня резко оборвалась, гитара Rainbow ударилась о сцену и выскользнула из руки Rainbow. Толпа ахнула, и Сансет услышал несколько взрывов смеха. Она не подняла головы, предпочитая верить, что никто из них не пришел Твайлайт. « Сансет, какого черта на самом деле?» — крикнула Радуга ей в ухо. — Э-э… у тебя на спине был паук? Сансет пыталась выглядеть виноватой перед судьями. Это оказалось легко, когда все ее друзья уставились на нее. Радуга отшвырнула Сансет и встала, чтобы взять свою гитару и убедиться, что она не повреждена. Каденс откашлялась. «Ну… отличная работа, девочки. Думаю, мы услышали достаточно». Сансет продолжала лежать там, где она упала. Это было оно. Их гамбит был окончен. Все, что она могла сейчас сделать, это надеяться, что Трикси победит и каким-то образом вытащит чудо из своего кармана. «Отличное выступление, Рейнгумс». Говори о дьяволе. Сансет повернула голову и увидела Трикси, прислонившуюся к сцене. «Мне особенно понравилась часть, где ты саботировала своих собственных друзей, Сансет». Сансет стиснула зубы, а затем закричала в небо: « Я никого не саботировала! По крайней мере, это заставило Трикси отступить на шаг. Сансет восприняла это как возможность встать и присоединиться к остальным за кулисами в очень холодном приеме. — Не могли бы вы объяснить, что там произошло? — спросила Эпплджек, скрестив руки на груди. «Радуга собиралась превратиться! Я запаниковала!" Сансет вскинула руки в воздух. — Что ты хотела, чтобы я сделала? — Дать нам сигнал? Предложила Рарити. — Бросить в нее что-нибудь? Отключить ее микрофон? Что-нибудь кроме этого ?» «Извините, вы пропустили слово «паника» в последнем предложении?» Радуга захлопнула футляр для гитары. — Что ж, благодаря твоей «панике» мы можем распрощаться со всем, что знаем и любим. Большое спасибо, Сансет. Сансет сжала кулаки и сгорбила плечи. «Возможно, этого бы не случилось, если бы ты не была такой самовлюбленной!» Радуга шагнула вперед и попала Сансет в лицо. «Эй, у меня хоть какая-то уверенность в себе, в отличие от тебя! «О, бу-ху, вау, это я! Я превратился в разъяренного демона, так что я буду сидеть в углу до конца своей жизни!» Сансет отдернула кулак, но Эпплджек успела схватить ее за руку до того, как она выдвинулась вперед. «Сансет, перестань пытаться затевать драки со всеми подряд!”» « Все пытаются затеять со мной драку!» «Внимание всем!» Адажио крикнул в микрофон. «У нас есть победители первой Битвы Групп!» Эпплджек отпустила руку Сансет. Всей группой они бросились к краю сцены, стоя над другими группами и судьями. Воздух застыл, пока все ждали, затаив дыхание. «Победитель этого года, лучшая группа Кантерлота…» Это оно. Сансет вдохнул тошнотворное дыхание. Сделай или умри. И она была почти уверена, что они мертвы. Адажио указал пальцем на центр сцены. «Рейнбумс!» "Что?" — крикнула Твайлайт. « Невозможно!» Сказала Трикси с такой же громкостью, слезы уже стояли у нее на глазах. Мундэнсер на мгновение застыла с открытым ртом, прежде чем вспомнить о своем достоинстве и отвернуться с надутыми губами. Рэйнбумс переглянулись, пораженные замешательством и недоверием. Закат знала, что лучше не смотреть дареному коню в зубы, но это не поддавалось никакому объяснению. Они выиграли? Даже после того, как она подкатила к Rainbow в середине песни? Их план был еще жив? — Поздравляю, Рэйнбумс, — продолжила Адажио, то ли не обращая внимания на их замешательство, то ли наслаждаясь им. «Вы сможете выступить перед Кантерлотом и всем миром в прямом эфире в воскресенье на нашем разогреве!» Она взмахнула протянутой рукой. «И все группы, принявшие участие, получат бесплатные билеты на шоу!» Указанные группы не дали ответа. Адажио лишь продолжал улыбаться. «Нам не терпится увидеть вас в воскресенье! Это будет незабываемое шоу!» Она хихикнула, когда ушла со своими сестрами на буксире, оставив толпу повернуться к Рэйнбумс. Сансет смотрел на них сверху вниз и не видел ничего, кроме презрения к нечестно заработанной победе Рэйнбум. Твайлайт ушла, очки запотели до такой степени, что Мундэнсер должна была вести ее. Трикси полностью исчезла, оставив своих товарищей по группе убирать остальное оборудование. Толпа медленно рассеялась в наступающем вечере, оставив Rainbooms на сцене размышлять о своей судьбе. Один за другим они возвращались, чтобы закончить убирать свои инструменты. Рэйнбоу поставила футляр для гитары вертикально и оперлась на него. — Мы победили, — ошеломленно сказала она. — Ага, — рассеянно кивнула Эпплджек. Флаттершай вздохнула. «Это не похоже на победу». — Это не так, — сказал Сансет. Она держалась на расстоянии от остальных. «Они увидели возможность вызвать еще больше гнева и негодования: отдать победу той группе, которая меньше всего этого заслуживала». Через какое-то время Пинки спросила: — Итак, что нам теперь делать? Сансет взяла блокнот. «Они были настолько глупы, что позволили нам победить. Итак, давайте покончим с этим раз и навсегда». Это были не совсем те гармоничные улыбки, которые она искала, но выражение лица ее подруги говорило ей, что они готовы к решающей схватке. ******* Трикси обогнала Сансет до дома, побежала наверх и заперла дверь. Сансет застала Селену на кухне, у нее под глазами начали появляться мешки. Она сделала глоток из кружки чая, а затем сказала: — Я могу предположить, что Трикси не выиграла, так что, пожалуйста, скажи мне, что это был ты. Сансет кивнула. «Это была не самая обычная победа, но мы справились». Селена вздохнула с облегчением. — Тогда все, что нам нужно, — это план большого события. Даже если сирены ничего не заподозрят, они все равно сделают все возможное, чтобы получить как можно больше отрицательной энергии». Она взглянула на Сансет с сочувствием, которое могла знать только мать. — Но сначала тебе следует немного поспать. Ты выглядишь измученным. Сансет покачала головой. — Я буду спать спокойнее, когда все это закончится. Кроме того, я не единственная, кто нуждается в отдыхе. На мгновение Сансет подумала, что она, возможно, перешла черту с острым взглядом Селены. Через секунду Селена устало улыбнулась. "Ты права. Это было нелегко ни для кого из нас». Она посмотрела на свой меч, прислоненный к стене. «Но я намерен помочь положить этому конец и воссоединить мою семью». Она снова сосредоточила свое внимание на Сансет. «Хоть иди умывайся. Горячая вода хорошо очищает разум». Спорить было мало смысла. Кроме того, Сансет никогда не отказывалась от горячего душа. Она направилась наверх, Спот следовал за ней по пятам. Пока она рылась в ящиках в поисках пижамы, чтобы переодеться, она услышала тихий стук в дверь. Она повернулась и уставилась на Трикси на пороге, держась так крепко, что Сансет боялась, что любое резкое движение может сломить ее. Трикси посмотрела на Сансет без презрения или пренебрежения. В ее фиолетовых глазах было только горе. «Трикси…» Она откашлялась и вытерла глаза. — Я… я просто… Ты выиграла, так что… Сансет сделала шаг вперед, и, как она и подозревала, Трикси медленно рухнула, скатившись на колени, с лицом, мокрым от слез. Сансет присоединился к ней на полу, а Спот устроился у нее на коленях. Трикси прижалась лицом к плечу Сансет и медленно всхлипнула. — Пожалуйста… я просто хочу, чтобы он вернулся. Сансет обняла Трикси. "Не волнуйся. Обещаю, мы вернем Артемиса домой.