Как ты поняла, что тебе нравятся девушки?

      Плеск воды, пьяные разговоры, звенящие друг о друга бокалы, громкий смех и улыбающиеся лица — все слилось в огромное гудящее нечто. Смесь мелькающих картинок, заполняющих пространство вокруг яркими цветами, а мысли приятными моментами. Именно так прошло еще несколько бурных часов у бассейна.       Не всем хватило сил пережить это время: Эдвард перебрал с алкоголем и его, как и еще нескольких человек, отвели спать на второй этаж. Многие вернулись в холл, и, судя по звукам, наконец добрались до караоке. Около бассейна, переодевшись и расположившись на лежаках поставленных полукругом, остались немногие. Тодд вместе с новичком Джозефом неспешно потягивали остатки виски с колой и обсуждали какую-то замысловатую модель новой камеры, которую выпустят в ближайшую неделю. Филлис, покачивая ногой в такт отголоскам музыки, рассказывала Саре о бурной личной жизни, попутно травя шутки о своем бывшем муже. Кейт слушала разговор вполуха, иногда вставляя пару комментариев. Ее голова удобно устроилась на коленях Полсон, которая, увлекшись разговором, пропускала все еще влажные волосы подруги между пальцами.       — Думаю, нам пора возвращаться, — проговорила коротковолосая брюнетка, закончив историю о развалившемся многолетнем браке.       — Покурим? — перевернувшись на спину и посмотрев на Сару сверху вниз, предложила Бланшетт.       Полсон согласно кивнула и перевела вопросительный взгляд на Филлис.       — Я бросила, так что жду вас в холле. Вы со мной или с ними, парни?       — С тобой, — встав и размяв затекшую спину, ответил Хейнс.       — А я пожалуй…       Тяжелая рука режиссера глухим хлопком опустилась на плечо Джо, не давая ему закончить.       — Не стоит мешать этим голубкам, мальчик, поверь мне.       Филлис, стоящая позади, едва сдержала смешок, когда брюнет перевел шокированный с ноткой смущения взгляд с Тодда на актрис.       — Вы… вместе?       Сара закатила глаза и прикрыла лицо ладонью. Ей, как никому другому, известно, что происходит, когда кто-то с первого раза не понимает шуток в этой компании. И она ни разу не удивилась, когда Бланшетт оказалась в числе первых, кто поддержал начинавшийся цирк.       — Представляешь, любимая, он еще спрашивает! — Кейт подняла руку и по-собственнически провела пальцами по шее подруги.       — Мне кажется, он хочет присоединиться, — не унимался Хейнс и подмигнул блондинке, молниеносно получая хитрую ухмылку в ответ.       — Думаю, мы с Сарой вынесем это предложение на рассмотрение сегодня ночью. Если у нас, конечно, появится свободная минутка.       Рука начала неспешно спускаться вниз по ключицам, и Полсон положила ладонь сверху, стараясь остановить прочерчивание дальнейшего бесстыдного пути. В ответ на это Кейт невинно переплела ее пальцы со своими, поднесла их к губам и, прикрыв глаза, коснулась костяшек легким поцелуем. В такие моменты Бланшетт была абсолютно неуправляема и невыносима, а еще ужасно горяча в своем нескончаемом двусмысленном юморе. Приятное тепло, как последний предатель, разлилось по телу, парализуя и отбирая возможность возразить.       «Интересно, каково это — быть в отношениях с Кейт? — ненужная мысль фоном пронеслась в голове Полсон. — Наверное, так же приятно и будоражуще как ощущение ее губ на коже».       Словно услышав это, блондинка резко распахнула глаза и впилась взглядом в лицо подруги. На губах, все еще едва касавшихся руки, снова заиграла улыбка, но она не была похожа на ту, которая предназначалась Тодду минуту назад. Искренняя и теплая, без ноток сарказма или издевки — поистине редкое явление на лице Бланшетт.       Титаническим усилием Сара заставила себя переключить внимание на уже изрядно покрасневшего Джозефа. Она не может помочь себе, потому что уже слишком глубоко и долго находится в этом всепоглощающем болоте, но все еще может помочь сконфуженному парню спастись от жестоких пыток "великих юмористов". Ведь он наверняка уже проклял себя за то, что пытался клеиться к ней на глазах у ее, как оказалось, "девушки".       — Господи, да прекратите вы уже!       — Ну вот, — Хейнс разочарованно шмыгнул носом, — оборвала на самом интересном месте!       — Как всегда, — согласилась Кейт и облизнула нижнюю губу, на которой успела образоваться едва заметная корочка.       Сара невольно уловила этот мимолетный жест. На секунду показалось, что Тодд и Бланшетт говорят об абсолютно разных ситуациях. Слишком много лишнего норовит залезть в голову, когда Кейт лежит прямо на твоих коленях и ведет себя так. Именно поэтому происходящее хотелось прекратить так же сильно, как и хотелось, чтобы это никогда не заканчивалось.       — Мы не сможем никуда уйти, пока ты не встанешь с меня, Бланшетт, — обозначила очевидное шатенка.       Кейт приподнялась и поравнялась с ней, оказываясь в нескольких сантиметрах от лица.       — Ты убиваешь во мне романтика, — медленно проговорила она, стараясь удержать норовящий скользнуть ниже взгляд на карих глазах.       — Нельзя убить того, кого никогда не существовало.       — Как вышло, что ты не знакома с этой прекрасной частью моей личности?       — Думаешь, нам стоит познакомиться?       Поддавшись очередной игре, Сара придвинулась ближе настолько, что практически касалась кончиком носа носа Кейт.       Это заводит: их перепалки и то, как Полсон без раздумий колко и остроумно отвечает на идиотские выпады. Кейт осознала, что вполне может поцеловать ее прямо сейчас. Чтобы добить Джозефа, отомстить за выходки на площадке и в бассейне или просто потому что этого хочется до дрожи в мышцах. В голове как назло друг за другом рождались десятки отговорок, которые можно использовать в случае появления вопросов. Вот только обесценивать поцелуй с Сарой глупыми шутками и посторонним пристальным вниманием совсем не хотелось. Слишком личное и, как бы блондинка не отрицала, важное и значимое. Бланшетт сжала ногу подруги чуть выше колена, словно пытаясь предупредить ее и себя о том, что все это уже слишком, но язык не собирался подчиняться здравому рассудку.       — Определенно, — сдаваясь и опуская взгляд на пухлые губы, прошептала она.       Громкий заходящийся хохот резанул по ушам, рывком возвращая с небес на землю. Тодд согнулся пополам и схватился за живот, пытаясь успокоиться, пока Филлис сквозь смех вытирала слезы, скопившиеся в уголках глаз.       — Теперь ты понимаешь, почему я обожаю с ними работать? — едва смог проговорить режиссер.       — Более чем, — кивнула сценаристка.

***

      — Что за херня только что произошла? — с натянутой улыбкой пробормотал Джо, пока вся компания возвращалась на первый этаж.       — Не переживай, тебе еще только предстоит постичь весь пиздец происходящий внутри нашей рабочей семьи! — ответил Тодд, по-приятельски приобнимая парня за плечи.       Они вернулись в холл как раз к тому моменту, когда на экране телевизора побежали первые строчки FRIENDS — Энн-Мари. Молодая девушка подняла руку и потрясла в воздухе последним свободным микрофоном. Сорвавшись с места, Филлис, Тодд и Джо рванули в толпу танцующих и поющих людей и быстро исчезли из виду.       — Стой! — скомандовала Полсон, едва успев ухватить Кейт за предплечье, когда та уверенным шагом направилась в противоположную сторону к двери, ведущей на улицу. — Там пиздец как холодно, а твои волосы так и не высохли до конца. Я не хочу подтирать тебе сопли следующие две недели.       — Но мы же собирались… — запротестовала Бланшетт и потрясла пачкой сигарет перед лицом подруги.       — Есть идея получше. Но нам нужно захватить с собой еще кое-что. Я неприлично трезвая для…       — Часу ночи, — закончила за нее блондинка, мельком глянув на часы, болтающиеся на запястье.

***

      Никто не заметил, как полупустая бутылка водки, пару рюмок и банок кока-колы исчезли с общего стола.       — Если ты собралась напоить и изнасиловать меня, то это плохая идея, Полсон.       Кейт осторожно поднималась за Сарой на второй этаж, скептически поглядывая на ее силуэт, едва видневшийся в полумраке.       — Почему же?       — Потому что ты напьешься первая.       В темноте коридор со спальнями казался еще длиннее, чем при первом знакомстве с домом. Стараясь не разбудить спящих на этаже людей, актрисы бесшумно протиснулись в одну из комнат, которую потом и кровью отвоевали у декораторов в начале вечера. Ее освещал лишь холодный лунный свет, попадающий внутрь через большое панорамное окно. Этого было достаточно чтобы рассмотреть очертания кровати и небольшого журнального столика прямо напротив нее. Снег крупными хлопьями медленно падал за стеклом, припорашивая голую землю и высокие елки. Было что-то магическое в открывавшемся бесшумном зрелище — природа готовилась к долгому беспробудному сну.       Напитки и рюмки с характерным звуком опустились на гладкую лакированную поверхность, разрывая вязкую тишину, окутавшую комнату.       — Будто лето закончилось только вчера, — прошептала Сара.       — В первом снегопаде всегда есть что-то меланхоличное.       — Да, но несмотря на это, сегодня хороший день.       «Потому что ты снова рядом» — хотела добавить шатенка, но вместо этого лишь слабо улыбнулась, получив согласный кивок и такую же улыбку в ответ.       Необъяснимая светлая грусть тусклой вспышкой блеснула где-то внутри, постепенно заполняя все тело. Еще секунда этого щемящего молчания между ними заставила бы, по сути, беспричинные слезы скопиться в глазах.       — Мне показалось, или до Джозефа так и не дошло, что ваш спектакль в бассейне был шуткой, — отвернувшись, проговорила шатенка и принялась неторопливо разливать прозрачную жидкость по стопкам.       — Может это и к лучшему. Тогда он точно перестанет к тебе подкатывать, — с явным негодованием в голосе ответила Кейт.       — Не думала, что моя новая "девушка" настолько ревнивая.       — Ты просто не была со мной в настоящих отношениях.       — Естественно, ведь у меня не было и шанса, — усмехнулась Полсон, поднимая полные рюмки и возвращая взгляд на подругу.       — Почему?       Вопрос выражал искреннее недоумение, словно разговор резко перестал быть идиотским диалогом ни о чем. Руки, держащие рюмки, повисли в воздухе, забывая о своей первоначальной задаче. На лице блондинки так и не появилось ожидаемой тени сарказма ни через секунду, ни через две, и Сара поняла, что окончательно запуталась. Неужели за два месяца она настолько отвыкла от присутствия Бланшетт в своей жизни, что перестала различать ту тонкую грань между шутками и правдой.       — Потому что тебе нравятся только мужчины, Кейт, — осторожно напомнила очевидное Полсон.       Слова, как отрезвляющая пощечина, насильно разорвали реальность и фантазии, расставляя их по противоположным углам, туда, где им и место. Бланшетт поняла, что не может вспомнить, когда в последний раз обращала внимание на мужчину. Кажется, это было в конце августа на фестивале, еще до всего случившегося с Сарой. Но сейчас за окном уверенно заявлял о своих правах последний месяц осени, а ведь раньше она подмечала вокруг привлекательных мужчин как минимум раз в неделю. По сути, тот же Джозеф, весь вечер крутившийся вокруг, довольно хорош собой, но единственное, что он вызывал — раздражение.       «Замечательно...»       Кейт отогнала навязчивые мысли, которые так и норовили собраться в огромный комок идиотских тревожных выводов, и взяла рюмку из рук Сары.       — Не будем тратить на разговоры о них такую прекрасную ночь, — Бланшетт с трудом вернула на лицо привычную ухмылку. — Выпьем за то, чтобы мы никогда больше не терялись.       Звон ударившегося друг о друга стекла распространился по комнате, а следом крепкий алкоголь неприятно обжег горло, заставляя актрис синхронно поморщиться и потянуться за газировкой. Физические ощущения, волной прокатившиеся по пищеводу, исчезли так же быстро как и появились. Ожидать какого-то эффекта еще слишком рано, а встретиться взглядом с карими глазами после такого странного диалога было сродни тому, чтобы дать Полсон пистолет, самой нажать на курок и получить пулю в висок в виде неудобного вопроса.       Достав из заднего кармана джинс пачку сигарет и зажигалку, Кейт подошла к окну. Ручка форточки негромко щелкнула, и морозный воздух, смешанный с теплым сигаретным дымом, проник в легкие, даря кратковременное, но необходимое сейчас спокойствие.       Сзади послышалось копошение и едва различимые шаги. Сара молча подошла и привычным движением закурила, копируя позу подруги и уставляясь на открывающийся из окна пейзаж.       Интуиция кричала о катастрофе, а подмеченные факты со скрежетом наслаивались друг на друга, но никак не образовывали идеальную картинку. Что-то не складывалось в этой истории, чего-то определенно не хватало. Что-то изменилось в Кейт, но Сара не могла до конца понять что. В ее поведении, жестах, словах и во взглядах просачивалось что-то другое. Все чаще растерянная и притихшая — слова, которые раньше никогда и никто не вписал бы в характеристику Кейт Бланшетт. Что-то произошло за те два месяца пока они не общались, но она не могла понять что, а главное, почему Кейт продолжает так отчаянно скрывать это от нее.       — Удивительно, как за день все вернулось на свои места, — издалека начала шатенка.       Укол совести тонкой иглой проник под бледную кожу. Кейт разрушала все, пока Сара шла следом и по кирпичикам убирала устроенный ею беспорядок. Насколько паршиво, поддавшись эгоизму, она заставила чувствовать лучшую подругу? Как вообще можно было допустить такое? И ради чего? Ради того, чтобы стоять рядом с ней, с той, которая действительно боролась за их дружбу, и понимать, что влюбилась еще больше?       «Ты еще никогда так не проебывалась, Бланшетт» — разочарованно прошептал внутренний голос.       — Я думала, что ты никогда не простишь меня. Возможно, я бы не смогла. Но Сара, я хочу, чтобы ты знала: те месяцы без тебя были одними из самых отстойных в моей жизни.       Она говорила правду. Полсон знала это: слышала в едва подрагивающем голосе и видела в практически незаметной мимике. Но была одна явная несостыковка: поступки Кейт всегда наполнены идеальной логикой и холодным расчетом. Она знает себе цену и лишь в исключительном случае идет на что-то, что сделает плохо ей, и только в том случае, если ни один из сотни просчитанных вариантов не сработал.       — Что с тобой случилось, Кэтрин? — задала давно витающий в воздухе вопрос Сара.       — О чем ты? — избегая пытливого, прожигающего профиль взгляда, и фокусируясь на уличных фонарях, по-ребячески уточнила Бланшетт.       Полсон устало вздохнула и закатила глаза. Ей надоело играть в догадки, недосказанности и непонятные, путающие больше прежнего, выпады. Надоела мерзкая, поселившаяся внутри тревога за состояние подруги.       — Я спрошу лишь раз: твоя забота о моих отношениях с Холланд — единственная причина твоего поступка?