Катарсис любви

«Согласно решению суда Энтони Барнс был признан... виновным».

— прозвучали слова верховного судьи Нёвиллета. Сандроне, выступавшая со стороны защиты вместе с адвокатом, не скрывала своего раздражения и досады. Она была несколько похожа на скучающую в своё время здесь леди Фурину, когда та ещё проводила много времени в суде. Марионетке было досадно, что её и именно её ученика смогли затащить в этот зал. Не какого-нибудь последнего по счёту Предвестника, как она считала.       Дилюк, возвращаясь вместе с Кэйей из таверны во Флёв Сандр, столкнулся с ней пару дней назад у самого порога Дебор Отеля. Желая войти внутрь, сквозь стеклянную дверь он увидел, как оттуда кто-то тоже хотел выйти. Открыв её, Рагнвиндр обомлел, ведь на него смотрела... сама Предвестница Сандроне.       — Ну так что? Может, я пройду уже, месье Рагнвиндр? — бросила она с нарастающим в её голосе раздражением.       Тот, всё ещё пытаясь понять, что делает здесь Седьмая Предвестница, решил узнать у неё:       — Лишь один вопрос, Сандроне: что ты делаешь в Фонтейне?       Та пренебрежительно вздохнула:       — А разве не очевидно? Ведь это вы доставили мне столько хлопот. Пришлось ехать сюда, даже если мне не хотелось, — и вскинула нос.       Дилюк, хоть и настороженно, решил пройти во внутрь, однако внезапно вспомнил, что...       Но вдруг кто-то резко похлопал его по спине, из-за чего Рагнвиндру пришлось недовольно обернуться.       — Вообще-то я ещё не закончила! — выкрикнула Предвестница и подперла кулаками бока.       — Во-первых, — в этот момент тот скрестил руки, отойдя в центр холла, — мы стояли в самом проходе. А во-вторых... — Дилюк нахмурился, — где Джинн?!       — Мне-то откуда знать, — сказала Сандроне, недовольно добавив, — Я только приехала.       Альберих же в этот момент заметил какого-то рыцаря в фойе и подбежал к нему, что-то мигом спросив, а затем переметнулся к Дилюку, взяв того за плечо и наклонившись к уху.       — Она в отеле... — проговорил вполголоса Кэйа, — похоже, что Сандроне действительно не в курсе...       Рагнвиндр ещё раз скептично посмотрел Предвестнице в глаза.       — Ну и ирония... — усмехнулась Сандроне, прекрасно всё расслышав.       — Говори потише... — упрекнул брата Рагнвиндр и, кинув напоследок недоверчивый взгляд в сторону Предвестницы, направился к лестнице наверх.       — Видимо, вы так и не поняли, что в данный момент я не имею цели навредить вам, — бросила ему вслед Сандроне, отчего Дилюк резко приостановился, — Я и так знала, что вы уплыли сюда. Или вы действительно думаете, что я вас собираюсь таким же способом похищать во второй раз? Было бы слишком очевидно с моей стороны. Если бы я это решила сделать снова, то провернула бы всё по-другому. Но сейчас у меня другие приоритеты. Конкретно вы меня сейчас не интересуете. Но вся эта сумасшедшая возня с бумагами... всё из-за вас! Я вам это ещё припомню..!       Рагнвиндр после крайней её фразы лишь устало вздохнул, а после и вовсе задумался, поднимаясь по лестнице... Кэйа последовал за ним, также оглядываясь на Сандроне с некоторым беспокойством. Ведь он не знал и не понимал её мотивов, не мог предвидеть их, поскольку видел Сандроне лишь впервые...       Когда же Дилюк взошёл на этаж выше, то тут же поторопился к собственному номеру. Так подумал Кэйа, в этот же момент отошедший куда-то, однако на деле Рагнвиндр спешил к комнате Джинн... И, дойдя до того места — хотя ходьбой это можно было назвать с натяжкой, ведь Дилюк едва не бежал — он быстро постучал три раза в комнату Гуннхильдр. И, спустя несколько беспокойных десятков секунд, послышался щелчок дверного замка, за щелчком опустилась и ручка и чуть скрипнула дверь. В проёме появилась... Джинн. И в этот момент у Рагнвиндра на лице проявилась лёгкая улыбка. Джинн была одета в новое платье, которое она, вероятно, купила, когда была вместе с госпожой Гуннхильдр...       — Дилюк? — не ожидала она его появления, отчего тоже нежно приподняла уголки губ.       — Ты в порядке? — спокойно, всё с той же улыбкой спросил её Рагнвиндр.       — Да. Что-то случилось? — поинтересовалась та.       — В общем... — с неловкостью вздохнул Дилюк, — в Дебор отеле остановилась Сандроне.       Джинн от неожиданности слегка отпрянула, но и бровью не повела от какого-либо волнения или страха... Она лишь спросила:       — Но... что она здесь делает?       — Полагаю, приехала на судебное заседание, как и думал Пульчинелла.       — Тогда... — придержала Гуннхильдр подбородок, — стоит ли сказать об этом Ксении?       Но прежде, чем Рагнвиндр успел открыть рот, за его спиной раздался ужасно знакомый голос:       — Я уже это сделал, — в этой фразе прозвучала ухмылка.       Дилюк обернулся. Прямо за его спиной стоял Кэйа.       — Не думаю, что приезд Сандроне сейчас стоит беспокойств, — сказал он, — но осторожность здесь явно не помешает... — и усмехнулся, — А то кто знает, что она ещё может провернуть?       — Согласна, — кивнула Джинн. Рагнвиндр явно тоже не был против.       И, подав ей руку, сказал:       — Позволь пригласить тебя на чашку кофе... Сходим в ресторан на ре-де-шоссе?       Гуннхильдр подала ему руку в ответ и быстро поцеловала его в щёку, отчего тот чуть приподнял уголки губ, а после, широко улыбаясь, держа его за руку, побежала к ведущей вниз лестнице.

***

      Было где-то чуть больше одиннадцати вечера. Все уже разошлись по своим номерам, а солнце давно село за горизонт. Джинн заканчивала пить воду из последней бутылки в своём номере, а потому решила спуститься и попросить ещё несколько у работников отеля. Открыв дверь, она вышла в коридор, освещённый приглушённым светом и повернула к лестнице. Но, вдруг услышав позади себя звуки чьих-то шагов, непроизвольно обернулась. У окна в конце коридора, через которое пробивалась ночная синева, подсвечиваемая белой луной, внезапно появился женский силуэт в пышном платье чуть ниже колена... силуэт Сандроне. Её взгляд был направлен в сторону Джинн, а сама она с сомкнутыми впереди юбки ладонями пошла по коридору прямиком к ней. Гуннхильдр напряглась, однако продолжила идти в том же направлении, в котором и двигалась, но старалась не поворачиваться к Предвестнице спиной. Сандроне продолжала идти вперёд всё тем же спокойным и размеренным шагом, глядя на Гуннхильдр. Когда Джинн прошла половину, Предвестница была в коридоре у их с Дилюком номеров, а затем через несколько секунд была уже у двери номера Кэйи, после прошла и её. Гуннхильдр с небольшой напряжённостью спустилась на первую ступеньку, продолжая смотреть в сторону Сандроне.       «Зачем она идёт за мной?» — подумала в этот момент Джинн, продолжая спускаться. Однако из-за её промедления и сомнений Предвестница быстро настигла её на лестничном пролёте.       — Хм, — наконец отвела она взгляд от Гуннхильдр, — и долго вы будете сверлить меня своим взглядом? Похоже, то, что вы называете «похищением», вызвало у вас паранойю.        Джинн промолчала, но продолжала смотреть с вопросом и недоумением на Предвестницу. Но та лишь прошла мимо... вслед бросив:       — Уже нельзя спокойно заказать чай в номер без каких-либо подозрений... Хватит воспринимать меня как последнюю злодейку... Даже не смейте ставить меня в один ряд с этим... Дотторе, который отвергает все принципы. Абсолютно все, — его имя она произнесла с большим раздражением и пренебрежением, что немного удивило Джинн, поскольку та в его присутствии так о нём не отзывалась, — Раз так страшитесь, почему бы вам не взять кого-то из рыцарей с собой? Или этого... Дилюка Рагнвиндра?       — Я, впрочем, тоже могу просто сходить и заказать воду, — скрестила руки Гуннхильдр, — и... по какой причине вы сотрудничаете с Дотторе, если уж он вам... не симпатизирует?       — Как бы вам сказать... Это, вообще, моё дело, однако... наше сотрудничество носит чисто прагматический характер. Более у меня нет причин работать с ним. Я помогала ему искать людей для исследований, но это не было основной моей целью. Основная моя цель была — протестировать механизмы. Вы должны были это понять, если внимательно читали моё письмо, которое вы нашли во время расследования. Однако теперь я здесь нахожусь исключительно по личным причинам. Как же этот глупец утомляет...       Джинн, придержав подбородок, выговорила:       — Понятно... Выходит, что вы не собираетесь никому причинять вреда..?       — А зачем..? Нет конечно, — вздохнула Сандроне и замолчала, спустившись на ре-де-шоссе.       — Значит, — остановилась у стойки на рецепции Предвестница, — вы здесь по той же причине, что и я?       — Выходит, что так, — вздохнула Джинн.       — Тогда... — решила предложить Марионетка, — выпьете чаю со мной?       — Благодарю, Сандроне, но... пожалуй, откажусь, — спокойно мотнула головой Гуннхильдр, чуть прикрыв глаза, — я пришла сюда лишь попросить принести воды в номер...       — Ну что ж, ваше право. Упускаете много интересных тем для разговора, — развела руками Сандроне, после чего подперла ими бока, и решительно проговорила, — нам предстоит сразиться ещё завтра! Даже не надейтесь на то, что исход судебного разбирательства будет на вашей стороне!       — Тогда... расследование покажет, — всё так же спокойно говорила Джинн, чуть улыбнувшись...       В этот же момент к ним подбежал администратор:       — Mesdames, — обратится он к ним, — вам чем-нибудь помочь?

***

      Когда прозвучал приговор Нёвиллета, Энтони Барнса жандармы взяли под руки и отвели в крепость Меропид. На лице Сандроне просвечивали смешанные чувства. Не было полностью понятно, приняла ли она своё поражение. Не было понятно и то, сердилась ли она на всех троих со стороны обвинения.       И действительно ли относилась она к Энтони как к своему ученику? На этот вопрос ответ знала лишь она сама... Однако, как бы Сандроне того ни скрывала, она не приехала бы на судебное заседание, она бы просто проигнорировала его, если бы равнодушно относилась к собственному подопечному. Такой вывод сделала для себя тогда Джинн.       Она также рассказала Дилюку о вчерашнем разговоре с Предвестницей. Рагнвиндр хоть и не оправдывал Сандроне, но всё понимал... Как бы то ни было — ждать от той ещё одного вызова или нет — могло показать лишь время. Одно не могло исключать другого.       В этот же день, когда уже закончилось судебное заседание, Фредерика начинала запаковывать чемоданы, чтобы поехать обратно в экспедицию Варки. Кэйа с рыцарями тоже старался с этим не запаздывать, однако в процессе сбора вещей пару раз отлучался в кафе «Люцерна», чтобы отведать там горячий шоколад, который был по вкусу не хуже хорошего вина, которое Кэйе так нравилось, отчего Джинн и Дилюку оставалось лишь гадать, куда тот убежал. В конце-концов они решили, что тот помчался гонять по барам, и Джинн отправила рыцарей искать его во всех подобных заведениях города.       И, наконец, после некоторого времени один из самых юных членов Ордо Фавониус, поехавших с капитаном Альберихом, отыскал Кэйю в том самом кафе и привёл обратно в отель, мысленно посмеиваясь над своим временным начальником.       Когда же все собрались, госпожа Гуннхильдр самолично решила встретить всех рыцарей в Отеле Дебор, уже совбрав вещи обратно в поездку. Как только она появилась в холле, все рыцари, в том числе и Джинн с Кэйей, встали и отдали рыцарское приветствие, Дилюк же из уважения к Гуннхильдр-старшей также поднялся со своего места и сделал лёгкий кивок головой.       — Ничего, присядте, — сказала им Фредерика, в руке которой уже был чемодан, — сегодня я возвращаюсь в экспедицию Варки. Спасибо, что уладили неприятности в Мондштадте. Дилюк и Джинн вернутся туда вместе с вами. Будьте все осторожны. Желаю вам счастливого пути! — и, взглянув в последний раз на тех, кого она только что упомянула, развернулась и, перешагнув впоследствии порог отеля, ушла.       Джинн хотела как следует отблагодарить мать, но не успела... Однако Дилюк, в качестве поддержки легонько приобняв любимую, проговорил:       — У госпожи Гуннхильдр ещё остались нерешённые дела вместе с Варкой в Нод-Крае. Как только она всё уладит, то сразу же вернётся.       — Да... я понимаю, — вздохнула Джинн, приобняв Рагнвиндра в ответ.       Вскоре настало время отъезжать и рыцарям с Дилюком. Все трое, собрав вещи и попрощавшись напоследок с Ксенией, выехали на аквабусе к вокзалу Фонтейна, а оттуда и в порт. В городе жизнь кипела всё так же: дети-газетчики бегали по улицам, дежурили на своих постах жандармы, хорошо одетые месье и дамы ходили по бутикам. Подземный Фонтейн — район Флёв Сандр, хоть и не был виден, но всё так же жил уже по своим законам.       Из порта Люмидус, откуда отправлялись судна в другие регионы, скоро должен был отплывать и корабль в Мондштадт. Спустившись на лифте, все оказались на пристани. Гидро Королевство же оказалось за спиной — сверху. Оттуда в море стремительно стекал окружающий весь регион водопад.       И, погрузившись на судно, все заняли свои места в каютах. Плыть предстояло несколько часов. Кэйа в компании нескольких рыцарей тут же решил наведаться в бар, где взял один из классических коктейлей. Джинн и Дилюк же вместе стали смотреть вместе на палубе на проплывающие мимо пейзажи. По пути, правда, всё испортила внезапно нахлынувшая пасмурная погода — её доселе не было в Фонтейне — которая настигла корабль буквально через несколько минут после отплытия, из-за чего окрестности казались теперь не такими яркими. Однако и это придавало пейзажам некоторый шарм. И, как только корабль скрылся в негустом тумане, Джинн и Дилюк наведались в кафе к Кэйе и плыли так, пока не стало темно и не наступил поздний вечер. А после же разошлись по своим каютам и под шум морских волн заснули...       Прибыли в Терновый порт уже под утро. Погода стояла облачная: не пасмурная, но и не солнечная, не тёплая, но, однако, и не холодная. После того, как корабль причалил к пристани, с него начали сходить пассажиры. Джинн уже с лестницы заметила в гавани среди толпы волнующуюся Барбару, также ищущую свою старшую сестру среди пассажиров.       Знакомых лиц среди встречающих было совсем немного. Неподалёку от Пегг стояли Лиза и Альбедо с Эолой. Последняя же немного нервно потопывала ногой. Кэйа приметил и других рыцарей, участвовавших в расследовании, среди которых были и Герта с Эмбер. И стоило троим сойти на пристань, как их тут же окружили друзья, в суматохе одновременно задавая вопросы.       — Ох... — неловко вздохнула Джинн, притормозив всех, — простите, я... не успеваю отвечать, когда вы говорите все вместе... Но я так рада, что вы беспокоились о нас... — и обняла пришедших встретить их друзей, а те, рассмеявшись, обняли и её. Рагнвиндр смотрел на радостную Джинн и радовался в ответ, а на его лице это отражалось спокойным взором. Кэйа, однако, не обратив особого внимания на настроение брата, с характерной ему усмешкой спросил:       — Ревнуешь? Или, быть может, наоборот... завидуешь?       — Нисколько, — прикрыв глаза и слегка улыбнувшись, ответил Дилюк, — напротив, я рад за неё... Они ведь очень с ней близки.       И в этот момент к нему тут же от Гуннхильдр подбежали Альбедо и Эмбер и поздаровались, спросив затем Рагнвиндра:       — А вы как?       Тот, не ожидав от них внимания, едва не растерялся, но всё же нашёлся, что сказать, хоть это и была самая простая фраза:       — Со мной всё хорошо. Спасибо за беспокойство...       — Что ж, — сказала всем Джинн, — давайте обсудим всё не так спонтано, а когда вернёмся.       — Согласна, — кивнула в ответ Эола, и вместе с ней остальные поддержали эту затею.       И, проверив собранные вещи, — которых у Дилюка и Джинн было не так много, а вот у Кэйи кроме чемодана ещё целая куча сумок — все двинулись из порта обратно в Мондштадт, рассоединившись по двум повозкам. Лиза, севшая вместе с Кэйей, Дилюком и Джинн, на протяжении всей дороги долго распрашивала всех, в том числе и Кэйю, об их приключениях... Она то напрягалась, то расслаблялась, слушая их рассказ, и посмеивалась со спонтанных и порой несуразных комментариев Альбериха.       Наконец через некоторое время где-то вдалеке показалась вершина Драконьего хребта, а чуть позже и силуэт города. Через пару десятков минут повозка остановилась у моста. Дилюк, выйдя из неё, подал руку Джинн, чтобы и та спустилась. Рагнвиндр постоял пару мгновений, сморя вдаль, а потом повернулся к любимой и улыбнулся.       Им, однако, вместе с Лизой вылезший из повозки Кэйа крикнул им, тут же обратив внимание обоих на себя:       — Ну что, Джинн? Продолжишь свой отпуск или вернёшься к работе?       — Ты что, — положила ему руку на плечо Минчи, проговорив с некоторым возмущением, — сам ведь в отпуск её отправил! Дай ей ещё хоть немного отдохнуть.       Дилюк в шутливой форме с дерзкой улыбкой на лице поддержал идею Лизы:       — Вечно вы, рыцари, полагаетесь лишь на труд Действующего магистра. Пора научиться и самим работать.       — Ну вот! — искренне рассмеялся Кэйа, — опять ты весь смысл моей фразы перевернул.       Вместе с тем и остальные подхватили его настроение и рассмеялись.

***

      С тех пор, как Джинн и Дилюк вернулись в Мондштадт из лаборатории Дотторе, произошло немало перемен, хотя не так уж и много воды утекло. Путешественник окончил своё путешествие по Натлану и начал исследовать новый для него регион — Нод-Край, мэр Снежной — Пульчинелла — пару раз заявлялся с официальным визитом в Мондштадт, а Джинн и Дилюк начали строить планы на дальнейшую жизнь вместе друг с другом. Вся остальная жизнь в городе спокойно шла своим чередом... Рыцари выполняли указания действующего магистра, торговцы продавали свои товары на улицах, цветы в лавке Флоры оставались всё так же свежи, а в две главные таверны города каждый день наведывались желавшие выпить. Однако и среди них были те, что заметили некую витавшую в воздухе романтическую атмосферу. Они были приближёнными Джинн либо Дилюка — рыцари или же работники винокурни. Некоторые из них всё же заметили изменения в поведении своих начальников.       Прошёл ли слушок после этого по городу? Безусловно, да. Однако ни Джинн, ни Дилюка это явление никак не смущало. Ведь однако слух сумел вспыхнуть и тут же продолжить лишь тлеть среди других подобных ему, которыми были полны все питейные заведения Мондштадта.       Но в душах Рагнвиндра и Гуннхильдр, однако, оставалась до определённой поры небольшая напряжённость насчёт Сандроне, оставившей яркий след в их памяти. Даже после подобного провала она бы всё равно могла как-нибудь заявить о себе. Однако ни одного намёка на её вовлечённость всё никак не следовало. Возможно, она была в тот момент занята более важными для неё делами в Нод-Крае. И госпожа Нефер — информатор Дилюка — явно бы что-нибудь разузнала и выслала бы предупреждение. Но и его никак нельзя было дождаться...       Как выяснилось позже, Сандроне вправду была занята важными делами в Нод-Крае. Джинн обратила внимание на многие детали отчёта Нефер: Сандроне и другие предвестницы решили встать против ныне отступника Дотторе и помешать ему забрать силу Морозной Луны. Гуннхильдр догадывалась об антипатии Сандроне к коллеге ещё раньше, ещё тогда, в Фонтейне... В схватке с Предвестником участвовали и Варка с Путешественником и даже госпожа Николь. Оказалось, что в ходе столкновения Сандроне, будучи живой куклой, пожертвовала собой ради удачного исхода битвы. Её функции как биологического робота перестали работать, однако Путешественник и остальные предвестники решили сделать всё возможное, чтобы восстановить её. Ведь сердце у неё было хоть и механическое, но оно могло чувствовать и справедливость, и боль, и то, чего оно действительно хочет в этот момент.       Дилюк пытался разобраться в её мотивах на протяжении всего времени его изучения Фатуи и никак не мог понять, что с ней было не так. Отчасти он ранее ссылал всё на то, что Сандроне не была человеком и потому не могла понять окружающих. Впрочем, отчасти так и было, однако произошедшее с ней событие расставило всё на свои места. Причина была в том, что она сама никак не могла разобраться именно в себе. Она знала лишь об одной своей страсти — к исследованиям, и на своём пути она пороц ни с чем не считалась. Она даже бессознательно позволяла Дотторе использовать её, словно марионетку, однако поняла она это лишь в процессе собственных исследований в Нод-Крае, когда её «коллега» начал использовать её подчинённых в своих корыстных целях и ставить над ними эксперименты... Сандроне уже никак не могла этого стерпеть, поскольку у неё всё же было определённое понимание справедливости. Однако впоследствии оказалось, что и она, и Доктор пали в битве против друг друга...       Ни Дилюк, ни Джинн не могли принять того факта, что Сандроне похитила их. Но и того, что Дотторе уничтожил её тогда, когда она только успела встать на путь справедливости, они тоже принять никак не могли. Но этого уже нельзя было изменить... Оставалось лишь надеяться на починку. Но кем бы она была уже после ремонта? Оставалось лишь гадать.       Впрочем, всё закончилось так, как и должно было. Эксперимент Дотторе потерпел поражение, Энтони Барнс взят под стражу, Джинн и Дилюк вернулись, а Сандроне впоследствии пересмотрела свои ценности...       Оба вновь после небольшого перерыва — того самого отпуска Джинн — взялись за свои дела. Первые дни отгула выдались и вправду нелёгкими... сначала незаконченное дело с Энтони, которое нельзя было отложить на потом, затем поединок и похищение и, наконец, завязка в виде приговора верховного судьи Нёвиллета. Однако за то время, что успело пройти, Дилюк и Джинн хоть и испытали гору стресса, но осознали, что любят друг друга по-настоящему.