Непарная пара

*31.1* Утренняя стычка с Анири словно наложила проклятие на весь день. Первой неприятностью стал затопленный мостик через канаву. Вернее, подход к нему. Видимо дождевая вода принесла с собой достаточно мусора, чтоб забить протоку. В итоге Лиахиму пришлось перепрыгивать лужи шириной с два хороших шага. Тут, к сожалению, открылся пробел в его девчачьих навыках – он совершенно не подумал о том, чтоб приподнять подол платья и тот, как результат, окунулся в лужу при приземлении. На самом деле приводнился только самый краешек сзади юбки. Однако этого с лихвой хватило старой грымзе госпоже Смотрительнице Училища. Радея за будущее учениц, она громко пристыдила нерадивую девицу длинной лекцией о том, как важно следить за внешним видом. Только колоколу, известившему о начале занятий, удалось положить конец нравоучениям. Лиахима отпустили с пожеланием поторопиться. Он и поторопился, причем с таким рвением, что, оступившись на лестнице, довольно сильно подвернул ногу. За целителем, слава добрым духам, бежать не потребовалось, но хромота не прошла за целый день. А дальше понеслось: гневный выговор господина Супема за опоздание; подол, густо украсившийся раскрошившимся в руках мелом; утонувшая в супе ложка; порванный мешочек со специями; подгоревшие коржи; протухшее яйцо; «отказывающийся» взбиваться крем... В перерывах между бедствиями Лиахим расспрашивал соучениц об аптеках и травниках. Информации набралось «с ноготок», поскольку девочки либо ничего не знали, либо пользовались магазинчиками по месту жительства. Разговоры закончились походом после занятий по ближайшим лавкам в компании Мияни и Энты. Первая шепнула Лиахиму, что просто захотела погулять пока дожди взяли паузу, и поэтому подтолкнула заинтересовавшуюся наукой подружку к изучению химического ассортимента, находящимся в свободном доступе. Вменяемых необидных причин отказаться от сопровождения подружек не нашлось. Пришлось утешиться тем, что на предложенном маршруте обнаружилась аптека. Естественно, при девочках Лиахим свои проблемы с аптекарем не обсуждал. Купил успокоительных травок и слабого снотворного, а затем «сбежал» от согруппниц, отговорившись работой. Сбежать же от неприятностей же не получилось. Они ожидали как раз у того мостика, где он утром замочил платье. Впрочем, по началу, издали заметив людей у канавы, Лиахим обрадовался, рассчитывая на осушение луж. Спустя пару шагов оптимизм сменился подозрительностью – работники хозяйственной службы Академии обычно не одеваются среднестатистическими клерками и не чистят канавы под наблюдением шести охранниках в форме... Семи, как оказалось, охранников – неучтенный ранее неожиданно вышел навстречу из-за куста. То ли в засаде сидел, то ли нужду справлял. Несколько ожидаемых «Кто? Куда? Откуда?», после чего последовал дозволительный взмах на проход. Вернее, передал эстафету, поскольку у мостков Лиахима уже поджидал один из «клерков», примечательный лишь своей полной непримечательностью. Не тратя время на представление и пояснение происходящего, он тоже завел разговор на тему «Кто? Куда? Откуда?», вот только в отличии от стражника задавал уточняющие вопросы. Пока велся нехитрый диалог подтянулся поближе второй клерк. Этот в отличии от первого, решил разбавить свою серость усами, пижонски закрутив их кончики. Лиахим довольно предвзято относился к личностям, украшавших себя подобным образом, поэтому сосредоточился на подавлении своей неприязни. Но, видимо, получилось неудачно, поскольку, как только закончился допрос, молчавший второй тут же приказал: – Поднимите подол! Искоса посмотрев на «командира», Лиахим демонстративно смерил его взглядом, после чего с хорошо слышным пренебрежением ответил: – Своим женщинам приказывай такое, «красавчик», ты не в моем вкусе. Затем он поинтересовался у стоящего перед ним «клерка»: Я могу идти? – Да, – ответил тот, отступая с дороги. – Нет, – одновременно с ним сказал «пижон», – сначала подол. Непримечательный повернулся к коллеге и с каким-то недоумением в голосе сообщил: – Она женщина. – И что?.. – совершенно ровным голосом поинтересовался второй, – у нее ног нет? – Но они женские! – Но такие крупные, что и мужчине подойдут. Здесь Лиахим, с невольным интересом слушавший странный диалог, поспешил возмутиться: – Так вы хотите, чтоб я при всех задрала юбки, чтоб убедиться, насколько сильно они отличаются от мужских? А дальше что? Захотите еще куда-нибудь заглянуть, посмотреть на отсутствие мужских особенностей?! Да вы хам и наглец! Я личная кухарка и помощница герцогини Дорогежинской должна выслушивать такие... – Нет, не должны, – раздался голос сзади. Быстро развернувшись, Лиахим обнаружил третьего «клерка». Он был явно старше своих коллег и гораздо толще. А еще казался каким-то более потасканным. Наверное, из-за печати усталой обреченности на лице. Он тусклым печальным взглядом прошелся по лицу Лиахима и повторил: – Нет, вы абсолютно ничего не должны выслушивать, поскольку произошло недоразумение из-за неудачной формулировки: Мой коллега хотел бы попросить показать вам ваши туфельки. – Зачем? – Чтоб отличить их от других. Лиахим, невольно усмехнулся: – Не надо их отличать. Мои на моих ногах, а другие нет. «Клерк» вздохнул: – Вы не понимаете... ¬– Это вы не понимаете! – перебил его Лиахим, – я служу герцогине Дорогежинской. Любое мое действие, просто совсем любое должно быть с ней согласованно. Один маленький слух, даже слушок, что помощница герцоги задирает юбки перед... Сколько вас? – он оглянулся, пересчитывая, – один, два, три, чет... – Кончай ломать комедию! – не сказал, а словно сплюнул пижон. – Ах комедию, – зло повторил Лиахим, взглянув на обидчика, а затем «бросив» в сторону старого «Я ушла!», развернулась к дому. Но на его пути встал неприметный, за спиной которого, подчиняясь его жесту выросло два стражника. – В интересах следствия вы задерживаетесь, – сказал он, нахмурив брови. Видимо, такое подобие тяжелого взгляда демонстрировало серьезность его намерений. Не впечатлившись, Лиахим поинтересовался: – А интересы следствия допускают объяснение причин задержания? Слегка замявшись, «клерк» бросил взгляд на молчавших коллег, но все же ответил сам: – Нам не обходимо убедится, что следы оставлены... – Так вам надо сравнить следы! – прервал его Лиахим, – что ж вы сразу не сказали! Сделав шаг к краю дорожки, он аккуратно встал на свободный от растительности кусочек земли, чтоб затем осторожно переступить обратно. На сырой темно-коричневой поверхности осталось два очень четких оттиска. – Вот вам следы, – сказал Лиахим, кивая на свои отпечатки, – стоило лишь сказать, что именно вам нужно и...– он сделал паузу, – А вы заладили похабщину: «Задери, да задери юбку.»– еще одна пауза, которую опять никто из мужчин не стал прерывать, – надеюсь теперь ваши сомнения разрешились и я могу продолжить свой путь домой? Преграждавший дорогу «клерк», делая шаг в сторону, бросил стоявшему справа стражнику: – Проводить до дверей, – и уже Лиахиму, – до встречи, уважаемая. – Лучше прощайте, – вежливо улыбнулся тот в ответ, после чего гордо похромал домой.