Непарная пара

*39* Отец Лиахима считал себя поклонником «науки задавать вопросы», утверждая, что они дают больше информации, чем ответы на них. Порой он пытался вовлечь в свою «секту» сына, устраивая своеобразные игры-угадайки. Безусловно, графу ни в каком страшном сне не виделось, как именно пригодятся его наследнику привитые навыки. Тем не менее за время своих скитаний Лиахим не раз с благодарностью вспоминал те занятия. У него даже возникало ощущение, словно отец передал ему фамильное оружие, которое он в свое время должен будет передать своим детям, установив таким образом связь поколений. Правда до этого счастливого момента нужно было дожить. Поэтому, выйдя из здания и сориентировавшись на местности, Лиахим занялся анализом допроса. Ноги почти самостоятельно несли его домой, в то время как он сам занимался препарированием прокручиваемых в голове «Он спросил – я ответил». В итоге у него вырисовывалось, что Квину убили у мостика через канаву. Возможно, непреднамеренно во время драки. Ведь не зря же следователи подробно выспрашивали о том, в каком виде она покинула дом герцогини. Кстати, теперь можно предположить, что целью ее визита было желание заполучить личную вещь Анири. В среде девушек постоянно циркулируют сведения о «взаправду работающих» приворотных ритуалов, совершенно не имеющих к магии никакого отношения. Это прекрасно объясняет, почему Квина, когда ее выпихнули на улицу, не стала рваться обратно. Видимо, захватив штанишки, она посчитала свою миссию выполненной. Однако тут ее поджидала другая опасность... Лиахим мысленно пообкатывал слово «поджидала», а затем отбросил его – если бы поджидали, то выбрали бы для этого более укромное место. Скорее всего случилась непреднамеренная встреча. Квина даже не успела спрятать добычу. Сразу бросилась бежать. Но у канавы ее догнали. Она сопротивляется и теряет украденные штанишки... Ведь если б не потеряла, то следователи не стали их предъявлять. Мало ли чего может найтись у девушки в вещах. Но вот к найденному на месте преступления совсем другое отношение. Поэтому штанишки попали на опознание. Так же как туфля. Она, наверное, слетела с ноги Квины во время драки, упала в канаву и, застряв под мостком, устроила затопление, из-за которого Лиахим намочил юбку. Дальше все понятно: кто-то из соседей герцогини пожаловался на потоп смотрителям территории; те прислали работника прочистить канаву; тот нашел туфлю и оказался достаточно сообразительным, чтоб связать ее с убитой. Поэтому вчера Лиахим встретил следователей у канавы. Они исследовали предполагаемое место преступления и искали следы. «Следы мужских ботинок», – медленно проговорил про себя Лиахим, имея в виду, что обнаружили отпечатки именно его ботинок. Подвело его любопытство. Наследил на свою голову. А ведь найденный жетон вполне мог обронить убийца во время схватки с Квиной. Но кто мог о таком подумать? Вот Лиахим и не подумал. Поэтому не только не догадался записать номер жетона, но и, использовав его, фактически обеспечил преступнику алиби. Сейчас же, когда от жестянки остались одни воспоминания, остается только гадать о личности убийцы. Кроме того, усатый пижон упомянул, что он точно знал о знакомстве Квины и Лиахима. Если бы девушка говорила кому-то об этом, то следователь задал бы вопросы еще вчера. Сам Лиахим рассказывал о драке с жертвой троим: Анири, маркизу и декану. Но следователи хотели провести допрос еще утром, что автоматически исключает герцогиню и Бзышеве. Остается маркиз Наилим Иискам, который мог поделиться со следователем не только информацией о знакомстве, но и подозрениями, что кухарка якшается с Мстительным наследником... Лиахим не смог удержаться от ухмылки– обвинение, что он якшается сам с собой, не могло не забавлять. Тем не менее ситуация складывалась серьезная. В публичном доме его опознали. Причина появится на месте преступления найдена. А поскольку никто ничего не видел, то вполне логично предположить, что кто-то из опрашиваемых имеет связь с разыскиваемым преступником, что означает у всех будут копаться в прошлом. Плюнуть бы, да сбежать куда подальше, но Лиахим подозревал, что сейчас городские входы-выходы усиленно охраняются. Во всяком случае он бы на месте городских властей при известии, что в столице видели опасного разыскиваемого преступника, именно так и поступил. Соответственно, ему остается лишь молиться, да подкидывать следователям информации, чтоб смотрели в другую сторону. Первое легко сделать, да только эффективность сомнительна. А вот второе трудно выполнить, поскольку мало изобрести толковый повод, так еще нужно заставить к себе прислушаться. Впрочем, если причину озвучит герцогиня Дорогежинская... Но идея привлечь Анири пошла против шерсти. Лиахим по началу обвинил в такой реакции свою неудовлетворенную мужскую суть, потом, немного подумав, решил, что дело в интуиции. Ведь боевичка – не послушная кукла. Не известно, чем она заинтересуется, да до чего догадается. Так что эту козырную карту следовало использовать с большой осторожностью. Но в то же время нельзя сидеть просто так. Нужно тихо, не привлекая внимания собирать информацию. Может быть, девочки в училище какие-нибудь слухи поймают. Или Энту к соседу химику отправить на консультацию по поступлению. Может там чего всплывет. К другим соседям тоже хорошо бы подходы найти. Кстати, запропавшего Огрупа нужно будет тряхнуть насчет сплетен. И конечно, побеседовать с Русом. Этот наверняка сам расскажет о своем героическом противостоянии с мстительным наследником... *** Толстый стражник, уже несколько лет героически несущий охрану архива, очень быстро согласился не отказывать герцогине Дорогежинской в доступе к журналам посещения, моментально забыв, что она всего лишь студентка Академии. Привыкшая к весомости своего титула Анири восприняла метаморфозу мужчины как должное. К сожалению, покладистость работника охраны не помогла поискам, поскольку согласно журналам Огруп никуда не уходил. Во всяком случае официально. Неофициально, конечно, выскользнуть за далеко неидеальную ограду Академии, но для этого должна существовать причина. Анири не поленилась проверить еще несколько дней, но и в них Огруп не обнаружился. Мрачнеющая герцогиня нервировала стражника. Перенося свое отношение к людям на девушку, он не видел причин почему бы ей не сорвать на нем свое плохое настроение. Ведь она высшая аристократка, избалованная положением и богатством. Захотела стать боевиком, так ей сразу командные должности на блюдечке. Была бы попроще, то ей бы даже за проживание в постели ректора командовать не позволили бы. Но разве попрешь против герцогского «хочу»? А из-за этого у честного человека позволяющая толстеть синекура под угрозой… Боязнь за теплое местечко активно раскручивала застоявшиеся шестерёнки в мозгу стражника. – Ну если нету записей, то здесь нечем помочь, – выдал он сочувствующим тоном, когда сидящая за столом герцогиня, недовольно хмыкнув, захлопнула последний из принесенных им журналов. Анири недоуменно покосилась на сказавшего корявую банальность мужчину, в ожидании продолжения. – На территории искать надо, – резюмировал тот. Девушка отвернулась от «сошки мелкой, подлизывающейся», но все же снизошла до скупого «Ищем» в ответ. – Спросить там на работе. Где должен быть... работать, – пояснил стражник, пытаясь дать гостье повод свалить побыстрей из его архива. Анири раздраженно взглянула на толстяка: – Я здесь именно по тому, что человек отсутствует на рабочем месте. Стражник почувствовал, как от его синекуры остаются только воспоминания, и в порыве отчаяния выдал: – Так может с начальством надо поговорить? Они уволили или услали работника, а другие и знать не знают. А? – С начальником... – задумчиво проговорила девушка, – пожалуй, действительно начну с головы, – она встала из-за стола, – благодарю за помощь. Мужчина, сделав тщетную попытку втянуть живот, выдал стандартно услужливое «Рад стараться, Ваше высочество». Правда договаривал он уже в спину уходящей магички, но был за это не в обиде. Ушла, и слава духам, что ушла.