Школа волшебства Хогвартс. Кабинет директора
Вытряхнув содержимое упавшей от удара на бок подставки на руку, он неверяще уставился на чуть потемневший от остатков чернил маховик времени. То, что артефакт в рабочем состоянии, Северус даже не сомневался. Дамблдор — докси ему в бороду! — не стал бы держать сломанный маховик пятого класса опасности в шаговой доступности. Мало ли кто может похозяйничать в кабинете. Здесь, кроме директора и Минервы, бывали другие преподаватели, старосты факультетов. Его смешные пароли, крутившиеся вокруг продуктов «Сладкого Королевства», подобрать мог даже недалекий хаффлпаффец. Что говорило о том, насколько старый паук был самонадеян. Северус мысленно усмехнулся. Его поражала порой глупая уверенность директора в светлую бескорыстную сторону людского характера. Или все и было рассчитано на то, чтобы он, Северус, нашел маховик? Возможно... Дамблдора нельзя было назвать глупцом. Он мастерски манипулировал умами, выстраивая многоходовки, как партии на шахматной доске. Умел многое предвидеть, просчитать заранее. Что он предвидел, оставляя в подставке с перьями маховик? Вот это вопрос. Но положить его на практически видное место, только руку протяни, верх глупости... Почему был уверен, что его никто кроме него, Северуса, не найдет? Был так уверен в его скурпулезности и педантичности в отношении правил безопасности? Стоило подумать. Позже, не сейчас… Вмешиваться в течение времени и что-то менять — опасно. А судя по тому, что происходило в Министерстве три года пазад, комната времени и все маховики были уничтожены друзьями Гарри. Мда… видимо, не все, исходя из того, что держал на ладони один из них. Он должен был попытаться что-то сделать. Драко был довольно холоден к отцу, после всего, во что тот втянул семью, теша свои амбиции и заботясь о чистоте крови, но никогда не простит ему смерть матери. Положа руку на сердце, сейчас Снейп, когда у него был Гарри, и пальцем бы не пошевелил ради Люциуса. Надменный павлин заслужил то, что получает. Он покрутил в пальцах артефакт, оттирая чернильные пятна, те не очень-то и поддавались. «Тергео!» — произнес вполголоса, наблюдая, как солнечные лучи заиграли на золотом песке в стеклянной капсуле. Но вот как он, Северус, задери его мантикора, мог пропустить такое? Окинул удивленным взглядом кабинет. Тот сильно изменился, по сравнению с тем, каким был при Альбусе. Исчезли жужжащие, дребезжащие и надоедливо свистящие приборы и артефакты, опустел и исчез насест Фоукса, покинувшего Хогвартс после смерти хозяина и претенциозное директорское кресло, стоявшее на возвышении, дабы показать значимость владельца кабинета (Снейп в этом не сомневался). Остались лишь портреты бывших директоров на стенах, книги (такие вещи не выбрасывают, хотя большая их часть принадлежала библиотеке Хогвартса и часть помечена гербом Поттеров. Стоило бы разобраться, как книги из поместья Гарри оказались у Альбуса), — Северус очень уважительно относился к накопленным волшебниками знаниям — и стол. Не было смысла менять этот элемент мебели. Он прекрасно подходил ему. Ну и этот стакан на подставке для чернильницы и перьев. Всякий раз, задумываясь о необходимости сменить её на более современную, удобную, что-то неуловимо отвлекало, словно ждало своего часа. Теперь Северус лихорадочно перебирал возможные варианты как-то изменить произошедшее в поместье Малфоев. Уж кого-кого, но Нарциссу он должен был вытянуть из этого дерь… — Северус шлепнул себя ладонью по губам. На что он был жестким и категоричным в суждениях, но ругани не любил. Опустив одну руку в карман мантии, где обычно держал уменьшенный саквояж с зельями первой необходимости, вытащил подвеску-дельфин, зачарованную под портключ, наткнулся на конверт, подписанный рукой Нарциссы, адресованный ему — ведь так и не поинтересовался, что она хотела. Какое-то время Снейп растерянно смотрел на него, не решаясь вскрыть и даже подумывал, не уничтожить ли. Однако не посмел. Это письмо было последней весточкой от женщины, ради сына принявшей смерть. Взломав печать на обратной стороне, вытащил из конверта сложенный пополам пергамент с вложенным в него конвертом подписанным «Драко». Отложив письмо для крестника, Северус развернул пергамент и заскользил взглядом по строчкам. Дорогой Северус! Сообщаю, как ты просил, мы прекрасно добрались и расположились в «Palomino alado». Снейп моргнул, прервав чтение. Вилла «Palomino alado» была одним из особняков в числе принадлежащей роду Принц собственности, в Испании и Франции. Он наведывался туда на Йольские каникулы, чтобы провести благодарственный ритуал и поддержать магией эльфов. И даже намеревался отправиться на отдых с Гарри после войны, на пару недель, чтобы прийти в себя. А раз Малфои там, то что было сегодня в мэноре? Долго раздумывать над этим не было времени. Единственное, что ему приходило в голову — гомункулы, значит он воспользовался маховиком времени. Он вновь опустил взгляд на письмо, чувствуя себя уже более спокойным, способным думать и анализировать. Твое поместье прекрасно. Больше всего радуют прекрасный вид на океан, восхитительные цветущие террасы и солнце. Здесь по-летнему жарко. Люциус после перемещения почувствовал себя плохо. Пришлось напоить зельями и отправить в постель. Домовика привязали ритуалом. Очень надеюсь, что у тебя тоже все хорошо. Оставляю письмо для Драко. Передай, как сможешь, чтобы не беспокоился. С уважением и благодарностью, Нарцисса Малфой. Бросив пергамент в камин, Снейп пару мгновений, задумавшись, смотрел на письмо, а затем твердой рукой вскинул волшебную палочку и произнес «Инсендио!», отрешенно глядел на воспламенившееся послание. Проследив, чтобы оно полностью сгорело, поворошил пепел кочергой — оставлять даже малую его часть опасно. Достаточно пары символов, чтобы считать магическую подпись отправителя, и тогда все окажется напрасным. Сейчас он должен был просчитать время, когда нужно было отправиться в Малфой-мэнор, чтобы изменить события. В голове крутилось все, чем он был занят с утра. Однако письмо, адресованное матерью для крестника следовало убрать. До обеда в кабинете соберутся главы факультетов и будет лучше, если никто не увидит послание. Северус поднялся и подошел к портрету Найджелуса Блэка. — Простите, директор Блэк, побеспокою вас на минуточку. — волшебник в строгой черной мантии и торчащими в стороны седыми пушистыми волосами, кряхтя, слез с кресла и со словами «Какие проблемы, директор Снейп» исчез за краем рамы, перейдя в портрет Ведьмы в зеленой мантии и кружевном чепце. Дайлис Дервент — целительница, бывший директор школы волшебства сразу засуетилась, предлагая Найджелусу свое кресло и сетуя на бледный, болезненнный цвет его лица, назначая целительную клизму и кровопускание. Блэк лишь разддраженно отмахнулся, подпирая плечом тяжелую бронзовую раму. «Предложите клизму Альбусу. Ему полезно прочистить мозги. А со мной все в порядке.» Он не любил суеты и квохтания вокруг своей особы, поэтому старался уйти в любую другую картину в этом кабинете, однако директор Диппет отсутствовал. Заходить в гости в отсутствии хозяев некогда управляющий школой слизеринец считал верхом невоспитанности, а Дамблдора он презирал, не желая связываться. Альбус в это время, хотя делал это постоянно, подслушивал, притворяясь спящим, дернул щекой. В уголках глаз появились хитрые морщинки, но вида не подал, что услышал Блэка. Он никогда не ладил с этим портретом. Северус направил на раму свою палочку и произнес заклинание на Испанском. Портрет, будучи ширмой, стремительно распахнул свое нутро, обнажив довольно большую нишу с железной дверцей в глубине. Постучав по винту на ней трижды и набрав комбинацию цифр, открыл небольшой маггловский сейф с кодовым замком, вложив туда письмо для Драко. Теперь ему предстояло просчитать все возможные варианты. Проснулся он как всегда около пяти утра. Едва рассвело. Затем спустился в лабораторию и варил зелья. Наибольшее время занимало приготовление «Укрепляющего раствора» — около двух часов. А когда он перемещался камином в мэнор, на башне Хогвартса били часы. То есть девять — время завтрака. Значит, чтобы успеть сделать задуманное, ему стоит переместиться к Малфоям раньше. Хотя бы на полчаса. Но так, чтобы никого из пожирателей и Лорда уже не было там. Северус задумался. В прошлом Темный лорд предпочитал просыпаться пораньше, чтобы заняться исследованиями. А уже с половины восьмого и до восьми эльфы организовывали завтрак для Ближнего Круга. Сохранил ли он привычки в этом воплощении, Северус не знал, но надеялся, что это так. Это значило бы, что в начале девятого его и Лестрейнджей уже не было в поместье. Снейп неосознанно прикусил губу и сжал переносицу пальцами. Он всегда это делал, когда сомневался или был недоволен. Возможно, наилучшее время перемещения — половина девятого. Он не знал, когда Лорд вернулся и будет ли время исправить ситуацию под его бдительным оком. Неоправданный риск ни к чему, да и сердить Лорда крайне опасно. Такой сильный волшебник, как он, наверняка почувствует возмущение магического фона охранного купола. Возможно, сразу возникнут вопросы, кто и почему потревожил защитные чары над поместьем и не явился. Его никто не должен видеть, тем более он сам. Следующий его визит в мэнор был в обеденное время, он едва закончил обедать, то есть в начале второго. Северус закрыл глаза и пролистал назад свои воспоминания: «Он входит в зал, заполненный Пожирателями, Темный лорд стоит у стола, напротив — Люциус и Нарцисса Малфой на коленях». Пока не представлял будет ли у него возможность сделать подлог в это время. Да и возмущать магический фон защитного купола портальным перемещением в присутствии столь сильного волшебника, как Волдеморт, было бы слишком большой глупостью. В течение первых пятнадцати минут считать след аппарации и переместиться сможет даже туповатый Амикус Кэрроу. Значит точно лучше воспользоваться отсутствием оного в утренние часы. Тогда можно успеть сделать все, что необходимо, до прихода его второго «я» и убраться из Малфой-мэнора. К возвращению Лорда магическое возмущение оберегов вокруг особняка успокоится, а остаточный след перемещения рассеется. Северус надел цепочку на шею и поднял зажатый в пальцах артефакт перед собой. Достаточно… он бросил «Темпус» и прищурился, глядя над появисшиеся над палочкой часы,… четыре с половиной оборота. Повернул колесико пружинки. Ось завращалась, крутя внешние кольца маховика. Пространство перед ним смазалось, слилось в одну цветную светящуюся сферу и через мгновение с тихим звоном (будто случайно рассыпавшиеся осколки стекла) рассеялось, сменившись легким полумраком холла. Он еще раз проверил время. Оно точно соответствовало расчетам. Он стоял на ковре у транспортного камина. Воздух потрескивал от тяжелой магии Лорда и его последователей. Снейпа пробрала дрожь. Спрятав маховик за пазуху под мантию, наложил на себя дезиллюминационные чары — будет лучше, если его никто не увидит. Затем «заглушающее» заклинание на обувь, беззвучно прошел в восточное крыло особняка, которое занимали сейчас Нарцисса и Люциус, и едва постучав, снял чары невидимости. Нарцисса встретила его испуганным взглядом на совершенно белом от лице. — Мерлин, Северус, ты? Если честно, напугал. Я тебя позже ждала — женщина открыла дверь, прижав ладонь к груди. — Думала Лорд вернулся. Как там Драко, ты видел его? — она с опаской оглянулась на пока еще спящего Люциуса. После зелий, оставленных Северусом накануне, он пришел в себя — выглядел супруг значительно лучше, хотя опухоль на раненой ноге еще не до конца спала и краснота сохранилась, но, по крайней мере, гнойные выделения прекратились. Люциус пока ещё был достаточно измотан и магически слаб. Большая часть личной магии уходила на то, чтобы оградить от серьезных последствий и поддержать обессиленный горячкой организм. — С Драко я виделся вчера. Он был совершенно здоров. Недавно получил сообщение от Гарри, — произнес на грани шопота. — Твоему кузену — брезгливо поморщился — удалось избавить его от метки. Цисси, прости, не до реверансов. Я обещал Драко спасти вас, и я это сделаю. — Северус не был намерен отступать. И если вместе с Нарциссой придется вытаскивать еще и Люциуса, то так тому и быть. — Всеблагой Мерлин! Мой мальчик! — всхлипнула едва слышно, слезы радости потекли по бледному, изможденному лицу женщины. Она дрожащими пальцами прикрыла рот, чтобы рыданиями не разбудить мужа. — Проходи, присаживайся. Может кофе? — суетливо поспешила предложить она, запирая дверь спальни «Колопортусом» и ставя модифицированные Северусом лично заглушающие чары «Муффлиато». Щеки влажно блестели. Еще не хватало, чтобы кто-то из Пожирателей услышал, о чем они говорят. — Не сейчас, Нарцисса, нет времени. Где Лорд? — Снейп сжал в ладонях ее дрожащие пальцы. Время от времени они подергивались, справедливо наводя на мысли о «Круциатусе», уж очень говорящие симптомы. Он, не единожды испытавший на себе «ласку» Повелителя, очень хорошо знал это. — Ты давала Люциусу зелья, что я передал с Тинки вчера? — Да, все как ты написал в инструкции, — женщина кивнула. Она была очень благодарна Северусу. Если бы не он, Люциуса возможно уже не было в числе живых. — Ладно, с этим после разберемся, — Северус, вопреки словам, достал из кармана уменьшенный пакет с зельями и протянул ей небольшой флакончик с перламутрово-синим содержимым, в котором она узнала «Расслабляющий эликсир» с миорелаксантом. — Тебе сегодня надо быть в форме. — Поисковое зелье уже готово, Северус? — ее зрачки расширились и заняли почти всю радужку. — Да, Нарцисса, но, когда Темный лорд начнет ритуал, вас не должно быть в поместье. Кстати, ты так и не ответила, где он? — Северус нахмурился. — Я не чувствую его удушающей гнилостной магии. — Белла и Рудольфус подарили ему свой мэнор. Тот после смерти Корвуса стоял запечатанным, пока дети были в Азкабане. — Нарцисса усмехнулась. — А вот Рабастан мне показался недовольным. — Это к лучшему. — Снейп задумчиво покусал губу. — Я принес еще зелья для Люциуса, — он выложил коробку с набором зелий на секретер, — но повторяю: хочу, чтобы во время проведения ритуала вы были далеко отсюда. — Но нам некуда идти, Северус. У Люциуса метка. Ты прекрасно знаешь, что он не сможет противиться вызову, да и Лорд в любом случае отыщет нас. Метка действует как маяк. Не мне объяснять тебе это. — Нарцисса, ради Мерлина, некогда сейчас сантименты разводить, —жестко остановил ее он. — Собирайтесь! Там, куда вы отправитесь, вас не найдет никто, кроме меня. Над поместьем установлена защита от нежити и демонических существ. — призвав из гардероба сундук и раскрыв его, Северус вызвал эльфа. — Тинки, собери вещи хозяев. Только самое необходимое. — сделав магией небольшой надрез на пальце, он мазнул окровавленной подушечкой по широкому морщинистому лбу домовика. Теперь он распознавал и магию Принцев. — А теперь мне нужны по паре капель крови твоей и Люциуса и по нескольку волос. — Что ты собираешься сделать, Северус? — Нарцисса нахмурилась, волшебная палочка скользнула ей в руку. Кровь и волосы в волшебном мире были наверное самыми важными и самыми опасными веществами. Оставить их без присмотра или доверить кому- либо было неразумно. — Верь мне, Цисси, клянусь своей магией, я не наврежу ни вашей с Люцием жизни, ни здоровью, — он поднял к груди свою палочку, проговорив стандартную формулировку простой клятвы, и воздух вокруг нагрелся и горячим ветром обдал их лица — магия приняла обет. Леди Малфой кивнула и, сжав зубы, выполнила просьбу. Никто и никогда не станет клясться своей магией, если намерен причинить вред. Тем более не стал бы это делать Северус. Потому что отступление грозит потерей магии, а иногда и смертью. Эльф кивнул, щелкнул пальцами. Перед Нарциссой появилось еще два упакованных чемодана. — Вот, это международный многоразовый портключ. Он не зарегистрирован. Поэтому в Министерстве не будет записи о вашем отбытии. — Снейп вложил в ладонь женщины фигурку дельфина — Международный? — Нарцисса нахмурилась. Они отправятся за пределы Британии? Но куда? У Люциуса не было недвижимости, о которой он хвастливо бы не поведал всем и каждому… идиот! — Да, — Снейп нетерпеливо поднялся и вновь прислушался к своим ощущениям. — Активируй его через… — Северус посмотрел на часы, появившиеся над волшебной палочкой — десять минут, чтобы я успел добраться до камина. Хотя нет, лучше сейчас, чтобы я смог убрать следы нашей магии. — решил на всякий случай сделать это, чтобы не давать повода Волдеморту заподозрить неладное. Он кивнул, наблюдая как эльф щелчком заставил вещи исчезнуть. Ему не было необходимости называть каминный адрес или координаты для перемещения. Эльф теперь и к нему тоже привязанный магией прекрасно знал цель и не нуждался в координатах. У них своя особая магия. Северус поднялся из кресла, в котором сидел, и направился к выходу. Не стоило затягивать с переездом. — А что делать с оставшимися здесь Пожирателями? — Нарцисса беспокойно хмурилась, — И Драко… — она растерянно остановилась. — Не переживай, — из его уст вырвался смешок. — поверь, все наладится. Для сына напиши письмо. — Хорошо. — взмахом палочки она надела на Люциуса дорожную мантию и левитировала его в стоящее рядом с кроватью инвалидное кресло. А затем, обняв на прощание Северуса, со словами «Береги себя!», вложила руку в костлявую лапку эльфа Тинки, другой рукой держащегося за коляску лорда Малфоя. Через мгновение они исчезли. А Снейп не теряя времени создал, используя кровь и волосы, двух гомункулов — точные копии обоих спящих супругов. Они будут вести себя в точном соответствии с поведением сиятельных лордов, пока живы оригиналы, за небольшим отличием — отсутствием души. Да и прослужат совсем недолго. А уже через четыре часа магический мир будет знать о смерти обоих супругов. Естественно, информация о их кончине должна будет отразиться в «Книге душ» в соответствующем отделе Министерства магии. Но проверку вряд ли будут проводить, пока не появится претендент на наследство. А его не будет, поскольку Драко отсечен от рода. Министерство же будет только радо присвоить несметные богатства очередной угасшей фамилии. Северус брезгливо поморщился собственным мыслям. Времени почти не оставалось, через три минуты должен был появиться его второй «я». Оглядевшись, он взмахом волшебной палочки уничтожил остаточный след собственной магии. Наложив чары, покинул покои лорда и леди Малфой. Теперь оставалось только ждать. Уже подходя к аппарационной зоне в особняке, услышал звук сработавшего камина и через пару минут, стоя за дверью, ощутил дуновение ветра, когда второй он прошел мимо под дезиллюминационными чарами, направляясь в восточное крыло. Подождав еще с минуту, подхватил с полки горсть дымолетного пороха и назвал адрес общественного камина недалеко от «Дырявого котла». Появляться в Хогвартсе сейчас было небезопасно, там он мог столкнуться с самим собой позже, да и кто-либо из преподавателей мог видеть его уходящим из замка, чтобы его почти мгновенное появление вновь не вызвало ненужных вопросов. Пройдя каминной сетью в Косой переулок, купил во «Флориш & Блотс» несколько старых номеров «Ежедневного пророка» недельной давности и углубился в чтение, обосновавшись в ближайшем кафе за чашкой крепкого черного кофе и булочкой с корицей. Необходимо было узнать, как его вмешательство отразилось в Волшебном мире. Лишь удостоверившись, что ничего критичного не произошло, отложил газеты в сторону. Сделав глоток уже давно остывшего кофе, поморщился. Пить этот напиток холодным Снейп не любил, подогретый же и вовсе вызывал тошноту. Поэтому, отставив чашку подальше от себя и подозвав официантку, он заказал новый кофе, вновь вызвал «темпус». Северус едва успел отпить половину, как болью полостнула метка. Сейчас его второе «я» отправляется в Малфой —мэнор, а ему стоит наведаться в дом на Гриммо двенадцать. В эту минуту он нужен Гарри и своему крестнику, чтобы после к своему возвращению в кабинет, вернуться в Хогвартс. Не стоило вносить сумятицу в события. Естественно, Гарри изучил окклюменцию и научился закрывать разум. Но Северус не был уверен, что его жених справится с тем напором ярости и ненависти, который Темный лорд выльет на своих последователей через каких-то полчаса. А порой казалось, что мальчишка таким образом пытается быть на шаг впереди Лорда, шпионя за ним посредством ментальной связи. Покинув кафе, он аппарировал в свой кабинет в Хогвартсе, чтобы забрать письмо, адресованное крестнику его матерью. Появившись в своем кабинете, Северус бросил взгляд на портрет Финеаса Блэка. Рама пустовала очень кстати, а сам быший директор Хогвартса спорил о чем-то с Декстером Фортескью и Бэзилом Фронсаком на портрете Армандо Диппета. Не тратя время на приветствия и реверансы, Северус открыл сейф и выхватил послание Нарциссы Малфой. Бросив туда маховик времени, захлопнул дверцу, прислушиваясь, к щелчкам, с которыми устанавливались комбинации заложенного кода. Портрет Финеаса Блэка встал на место, закрывая нишу в стене. Снейп точно знал, что никто, даже учинив обыск в кабинете, не догадается о наличии сейфа. Он и сам наткнулся на него совершенно случайно, когда пытался снять со стены портрет директора Блэка. В следующее мгновение огонь в камине вспыхнул и директор Снейп назвав адрес камина особняка на площади Гриммо исчез в зеленом пламени. Он не предполагал, знал ли о нем Дамблдор, потому что ниша была пуста, скорее всего нет. Наверняка, сее секретное углубление было задумано и использовалось самим директором Блэком. ***Лес Дин, хижина Ремуса Люпина.
Очередное собрание «Ордена Феникса» началось как обычно с патриотической речи Кингсли Шеклболта, о необходимости более четкого контроля на постах в министерстве, внимательности и осторожности. Члены «Ордена», пришедшие как всегда по сигналу связующего галлеона, разместились на своих привычных местах: Сириус поближе к двери, рядом Ремус с Тонкс, впереди Минерва и Элфиас Дож с Арабеллой Фигг, клан рыжеволосых Уизли сел привычно — обособленно, заняв больше половины стульев в комнате. Не присутствовали на этот раз Снейп, Гермиона и Флер, сказавшаяся больной. Рональд нетерпеливо время от времени крутил головой, видимо, высматривая подругу. — Сегодня нет Северуса, — посетовала Минерва, беспокойно хмурясь, — его вызов к Тому-кого-нельзя-называть, совпал по времени с нашим собранием. Как бы она не относилась к Снейпу и как бы он не отвращал своим цинизмом и язвительностью, она проработала с ним пятнадцать лет и относилась скорее как к сыну, которого у нее никогда не было, чем к коллеге. Видела, что после каждого вызова он возвращался, едва держась на ногах, после пыток «Круциатусом», отказываясь посетить больничное крыло, запирался у себя в лаборатории. Ее сердце разрывалось от бессилия хоть чем-то помочь. — А куда делась мисс Грейнджер, Рональд? — Поинтересовался Люпин, поплотнее запахивая на себе мантию, отчего его вид казался еще более хлипким и болезненным. Пару дней назад было полнолуние, он перенес обращение и еще не оправился. Тонкс поддерживала его, поглаживая спину. Рон неопределенно пожал плечами и буркнул под нос: — Я не слежу за ней. С самого утра не видел ее. — он и сам не мог добиться ответа ни от кого в коттедже. Флер злобно скалилась все утро и даже имени Гермионы не хотела слышать, не то что отвечать на вопросы, а Билл недовольно хмурился. Рона это бесило, он злился, но так и не добился ни от кого ничего определенного. Флер рассказала мужу, что сделала эта девица. Он был согласен с ее решением выгнать наглую маггловку и оградить от подобных связей не умевшего держать себя в руках, а член в штанах младшего братца, решив при первой возможности (к примеру, после собрания «Ордена») отправить его к матери. Рон своим неуступчивым взрывным характером злил Флер, что плохо сказывалось на ней и на неродившемся еще ребенке. Тот вел себя беспокойно, брыкался, причинял боль. Молли самодовольно выпятила грудь, сложив на ней свои пухлые руки, как бы говоря: этого и стоило ждать от магглы с палочкой. Не о таком будущем она мечтала для своего младшенького. — Ну а что насчет Поттера? Вы смогли связаться с ним? — поинтересовался Кингсли, обращаясь к близнецам. Те лишь переглянулись, ухмыляясь, окинули взглядом собравшихся. — Ну, мы как и обещали… — Обратились к нему в нашей передаче… — продолжали говорить один за другим, добавляя фразы. Сириус зарычал. Его анимагическая форма стремилась защитить крестника. Руки сжались в кулаки, нервно подрагивая. Пальцы побелели от напряжения. — Обратились? — раздраженно возмутилась Тонкс, не дав Сириусу и рта раскрыть. — Облить наследника древнего рода потоком грязи, обвинить его в трусости и предательстве по-вашему обратиться? — взвизгнула она вскакивая с места. Аврор в ней требовал справедливости. А от желания по-маггловски начистить наглые рожи поганцам зудели руки. — Что? Оскорбления? Облили грязью? Обвинили в предательстве? — Раздалось возмущенно со всех сторон. — Нечего кричать на моих сыновей! — взвизгнула Молли, Артур трусливо спрятался за ее спину. — Они лишь хотели спровоцировать Поттера, чтобы вынудить явиться сюда. Ваш герой мало того, что сбежал и прячется, так еще и палочку моего Рона прихватил, — кричала она, брызжа слюной. — Сядь, Молли, прекрати! — шикнул Шеклболт. — Так дело не пойдет. Нам нужно связаться с мальчиком. Нужно знать, что он жив и с ним все в порядке. Надо изыскать возможность встретиться с ним. — Ну так ищите, а моих детей оставьте в покое! — продолжала распыляться рыжая толстуха. Сириус, сидя рядом с Ремусом, зло рыкнул, собираясь встать на защиту крестника. В этот момент у его ног появился Кричер, напугав и сбив с ног. Бросился словно взбесившийся демон на грудь с криком «беда, беда хозяин!», аппарировал обоих прочь. *** Особняк семьи Блэк, площадь Гриммо 12, Лондон. Выйдя из камина в аппарационной зоне особняка Северус ступил на ковер, стряхнул движением палочки пепел с мантии и прислушался, надеясь услышать кого-то из жильцов. Но царившая вокруг тишина пробирала нервной дрожью между лопаток. — Гарри? Драко? — настороженно, но достаточно громко, чтобы быть услышанным из гостиной или столовой, произнес он. На миг даже засомневавшись в наличие живых. — Гоменум ревелио! — Северус нахмурился — заклинание показывало наличие двоих людей в доме, слева, этажом выше. Было двинулся туда, убирая палочку. Северус хорошо помнил, где в особняке находится библиотека и по всей видимости двое из жильцов находились именно там. И если судить по давно нагревающему карман галлеону, то это именно Драко и Гарри. Потому что на собрание «Ордена», на этот раз совпавшее по времени с вызовом Лорда и расправой в Малфой-мэноре, Северус уже не успел. Он дошел лишь до первой ступени лестницы, когда услышал душераздирающий крик, в котором узнал голос своего гриффиндорца. Гарри не единожды при нем оказывался едва не в бессознательном состоянии, захлестывающие яростью эмоции Темного лорда влияли на связь между ними. И то, что Северусу пришлось пережить сегодня, было в десятки раз сильнее. Вряд ли парню удастся удержать свои ментальные щиты, чтобы защититься от ярости сумасшедшего маньяка, с которым он был связан. По хорошему, ему бы еще год назад следовало провести ритуал и разорвать эту связь, но Дамблдор зорко следил за ним и мальчишкой. Стоило только прикоснуться к нему с этой целью, сам Северус вряд ли остался бы в живых. Далеко идущие планы старого паука держали его на жесткой дистанции, душили клятвами и обетами. Но сейчас ему ничего не мешает, и он сделает это позже. Взлетев по лестнице через две ступени, он рывком открыл дверь, едва не сорвав ее с петель, ворвался в библиотеку. В тусклом свете масляных ламп на ковре у стола лежал бессознательный Гарри. Из лопнувшего шрама на лбу сочилась кровь, растекаясь лужицей у виска и впитываясь в ковер. У стеллажа справа, забившись в угол, с огромными как блюдца от ужаса глазами сидел на полу трясущийся Драко, а у его ног ныл и причитал дергающий себя за уши испуганный Кричер. — Что здесь произошло? — спросил жестко. О том, что у Гарри был очередной «сеанс» связи с Лордом у него отпали сомнения, он не раз видел его таким и оказывал помощь, но что случилось с его крестником? — Кричер не знает, Кричер не знает, — запричитал испуганный эльф, дергая себя за уши. Северус склонился над гриффиндорцем, приподнял веко. Закатившиеся глаза мутно поблескивали. Достав сумку с зельями он заклинанием увеличил ее до нормального размера и призвал флакон с «Обезболивающим» и «умиротворяющий бальзам». Нажав на челюсти и приподняв голову Гарри, вылил в рот одно зелье за другим, помассировав горло, чтобы дать возможность проглотить его. Затем залечил рану на лбу, — шрам сильно вздулся, пульсировал, — очистил лицо и одежду от крови. — Кричер, перенеси мистера Поттера в его комнату и разыщи Сириуса, сейчас же. Приведи сюда. — пока ничего больше для Гарри он сделать не мог. Парень каждый раз после приступа отключался на несколько минут, пока, наконец, осмысленный взгляд и память возвращались. — Кричер сможет, директор Снейп, Кричер сделает, — взяв Гарри за руку он с хлопком исчез, а Северус склонился над крестником. — Драко, — тряхнул парня за плечо. — Драко, ты слышишь меня? — тот смотрел, не моргая, на то место, где несколько мгновений назад еще бился в агонии Поттер, широко распахнутыми глазами. В них до сих пор плескался ужас от осознания происходившего. Снейпу не нужно было быть прорицателем, чтобы понять, что Гарри видел казнь гомункулов в Малфой-мэноре. И то что Драко, слушая его, верил, будто Темный лорд убил обоих родителей. — Драко, поверь мне они живы, оба. — Северус вновь встряхнул парня и, когда тот так и не отреагировал, хлестнул наотмашь по щеке. — Ты слышишь? Живы, оба. Взгляд слизеринца стал более осознанным, на лице читался испуг и узнавание. Наконец парень всхлипнул, держась за покрасневшую щеку, и бросился в объятия Северуса, едва не сбив его с ног. — Крестный, мама… он убил ее… я слышал — всхлипывал сквозь текущие по бледному лицу слезы, зарывшись в сюртук на груди Снейпа. — Нет, Драко, поверь, они оба живы. Вот письмо от Нарциссы тебе. Она в безопасности. Северус отстранил парня, сунул в руку ему письмо. — Он убил… Гарри… я понял, он видел это… мама. — сбивчиво твердил он, письмо в конверте буквально прыгало в трясущейся руке парня. — Да, Темный лорд убил, но не ее, поверь. Я был там. Твоя мать жива, Драко. Я все объясню. Раздавшийся хлопок отвлек обоих. В библиотеке на полу возился и чертыхался Сириус, пытаясь выпутаться из рук и ног прилипшего к нему клещом домовика. — Что происходит, Нюн… Снейп? — Блэк буквально рычал, вскакивая на ноги и с трудом отрывая от себя домовика.— Да отпусти ты меня, мордредово отродье! (Кричер с шлепком брякнулся на пол и заворочался, ворча себе под нос о неблагодарных предателях любимой хозяйки.) — затем выхватил Драко из рук Северуса и крепко прижал к груди. — Драко тебе больно? Плохо? Где болит? Что с Гарри? — поднял взгляд на Снейпа, поглаживая парня в своих руках по спине. Северус удивленно приподнял бровь и, склонив голову к плечу, распахнутыми глазами рассматривал Блэка, словно неведомую зверушку, непонятным образом устроившую гнездо в его котле для зелий. — Ты видел результаты проверки крови Гарри, Блэк? Сириус, нахмурившись, кивнул. Ему многое не понравилось в этих результатах, и одна из причин сидела сейчас перед ним, ведя пафосные разговоры, всегда раздражавшие Сириуса. Нет, чтобы прямо сказать… — Значит наверняка обратил внимание на то, что над Гарри проведен ритуал привязки духа, — продолжил Снейп, потирая переносицу. Сириус раздраженно кивнул. Побледнел, видимо, пришедшая в голову мысль испугала его. — Так значит… Гарри — крестраж? — мужчина чуть заикался. — Не говори глупостей, Блэк. Не повторяй эту галиматью за Дамблдором. Живое существо не может быть крестражем, — выплюнул Северус, поражаясь невежеству сидящего перед ним мужчины. — Так вот этот ритуал создал между Гарри и Темным лордом некую связь, причиняющую парню ужасные страдания. Гарри видит глазами лорда, чувствует его эмоции. И чем ярче радость, возбуждение или ярость Темного лорда, тем ярче и болезненнее видения Гарри. — А как же змея неназываемого? — Сириус чувствовал, что все больше путается. — Змея Лорда — фамильяр. — Снейп почувствовал раздражение. Ему как школьнику этому гриффиндурку приходится вдалбливать прописные истины. — С таким же ритуалом привязки. — Но можно же как-то помочь моему крестнику? Разорвать эту связь? Дамблдор знал? — Конечно знал, я проведу ритуал и сделаю это, — Северус устало встал на ноги. — Почему Дамблдор не сделал это раньше? — возмутился Блэк, поудобнее перехватывая Драко в объятиях. Мысленно сплюнул: он все еще временами поражался своей вере в старого ублюдка. Неужели двенадцать лет Азкабана так и не вытравили из него слепое доверие к старому пауку? А не находятся ли все они, слепцы, верящие в пресловутое всеобщее благо и силу Света под действием «Зелья доверия»? Надо будет как-то намекнуть Люпину и остальным провериться в Мунго. Драко молча цеплялся за Блэка, рассматривая конверт в руке, прислушивался к разговору. Поттера все считали ненормальным. И в какой-то степени это было правдой, на взгляд Драко. Как можно было считать чем-то обыденным возможность видеть глазами Темного лорда? От одной мысли об этом волосы на шее слизеринца вставали дыбом. — Дамблдор? Ты еще глупее, чем кажешься, Блэк. — Сириус зарычал, оскалившись, но Снейп проигнорировал его, продолжив. — Дамблдор определил Гарри роль жертвенного агнца. И как беркут следил за любым, кто приблизится к мальчику, определив ему в друзья невыносимую всезнайку Грейнджер и тупого Уизли. Считал, что Гарри сам придет к Темному лорду, когда наступит его час и умрет во славу Света. Темный лорд сам должен был убить Гарри и разорвать связь. Блэк в ужасе уставился на Северуса: — Мордред и Моргана! Нет! Я не допущу. — Это теперь не твоя забота, Блэк. Ты не забыл случаем? — Северус поднял к лицу руку, демонстрируя помолвочное кольцо. — Гарри теперь моя ответственность. — Северус развернулся и не оглядываясь вышел из библиотеки. *** Драко лежал в постели, свернувшись в позу эмбриона и по-прежнему держал в руке письмо матери, так и не решившись прочитать. Ему все казалось, что все это выдумка, ложь и они действительно мертвы. До сих пор не мог прийти в себя от ужаса, испытанного в библиотеке. А каково все это Поттеру? Позади, повторяя его позу, лежал Сириус, уткнувшись лбом в затылок парня, от чего тот ощущал себя словно в гнезде из теплого тела и обнимавших его рук. Блэк время от времени тяжело вздыхал, и его горячее дыхание шевелило волосы на шее Драко, посылая толпы мурашек и приятное возбуждение между лопаток. Это немного отвлекало от навязчивых мыслей о смерти родителей и одновременно успокаивало. Но все же не настолько, чтобы решиться вскрыть конверт. — Малыш, — голос Сириуса звучал хрипло, грубо, — я знаю, тебе страшно, но это стоит сделать сейчас. Поверь, неопределенность хуже любого знания. Лучше горькая правда, чем сладкая ложь. — Знаю, — сипло ответил слизеринец, горло болело, сорванное от испуганного крика там, в библиотеке. Он все еще вздрагивал от ужаса, вспоминая закатившиеся глаза Поттера и его почти змеиное шипение. Казалось, Лорд смотрит на него глазами гриффиндорца. — Но мне правда страшно. Вдруг они мертвы? — в поясницу упирался крупный член супруга, но Драко делал вид, что не замечает. Ему было хорошо уже от того, что он интересен Сириусу настолько, чтобы хотеть его даже такого, жалкого и трусливого. Боялся спугнуть этот «момент счастья», потому что собственное возбуждение запульсировало внизу живота. — Ну хочешь, я сделаю это для тебя? — Драко замер. Что «ЭТО?» (Перед внутренним взором вспыхнул образ Сириуса, склонившегося над ним в районе вибрирующих желанием бедер. Дыхание замерло комом в горле), понимая, что его мысли свернули куда-то не туда. А после выдохнул догадавшись, что тот говорит о письме. — Нет, я сам. — решительно вскрыл конверт, поддев печать ногтем и развернул плотный лист пергамента. Взгляд побежал по ровным завиткам и четким калиграфическим линиям букв летящего почерка матери: Драко, сынок! Я знаю, что мы с отцом много раз поступали неправильно, лишая тебя возможности выбрать. Знаю, что и в этот раз сильно обидела тебя, навязав свою волю. Поэтому молю, прости! Но я не могла поступить иначе. Ты должен был жить. Независимо от того, что случится со мной и отцом. Я была уверена, что мы не проживем долго, когда в Малфой-мэноре поселился этот маньяк, превратив наш любимый дом в рассадник порока и разврата. Так бы и случилось, если бы не помощь Северуса. Я благодарна ему за наше спасение. Мы с отцом сейчас в Испании на его вилле «Крылатый Паломино». Прекрасное место, много солнца, зелени и океан. Я знаю, тебе нравилось во Франции, ты любишь море. И у нас с папой все будет замечательно, несмотря на кровную клятву, данную им Лорду. Он смирится со своей судьбой, я знаю это. Еще раз прости. Это был не только мой выбор, но и твоя судьба, лишить которой тебя пытался Люциус, заключив контракт с Гринграсс. За спиной послышался рокот нарастающего рычания Сириуса. Короткое, но емкое «Фу!» вернуло тишину в спальню, а затем мягкий вздох и поцелуй в плечо парня. Драко улыбнулся. За пределами этой комнаты супруг, он был уверен в этом, не позволил бы такого. Драко и не собирался унижать его достоинство. Судя по неустойчивости характера, его муж и сам был способен сделать это в любой момент. Ему стоило бы найти рычаги для сдерживания зверя, готового защищать даже от мнимого врага. Продолжил чтение… Ты не все знаешь. Я же видела результаты проверки твоей крови в день четырнадцатилетия. Сириус — магический партнер, предназначенный тебе Мойрами и леди Магией. Он станет твоей лучшей защитой и опорой. Дай ему шанс. Люблю тебя и верю в твой ум и чуткость. Мама. Драко отпустил письмо и развернулся лицом к Сириусу. Тот нетерпеливо заерзал, не решаясь поднять взгляд, а затем молча обратился в Бродягу, чтобы успокоить свое разыгравшееся возбуждение. Сейчас было не место и не время для гормонов. Драко, заглядывавший в его голубые пёсьи глаза, вздохнул. Он расчитывал на большее, но вспомнил обещание мужа не трогать, пока не попросит сам. Зарылся в густую шерсть и со вздохом провалился в сон.