Astronomy In Reverse

Выражение удивления на лице Стива на мгновение ошеломляет Баки. Как будто Стив не ожидал, что он войдет в дверь, как будто они просто случайно столкнулись друг с другом на улице. На его лице мелькает замешательство, прежде чем он переводит взгляд на Питера, и между ними тремя в воздухе повисает густая и душная тишина. Питер еще сильнее прижимается к стойке, напуганный и встревоженный интенсивностью взгляда Стива, но он не видит того, что видит Баки; не видит беспокойства и неверия, почти полного отрицания, которое демонстрирует Стив. Тот еще мгновение не сводит глаз с Питера, пытаясь сложить вместе кусочки в голове, прежде чем снова повернуться к Баки, и выражение его лица полностью меняется. Его поражает, насколько хорошо он по-прежнему знает Стива Роджерса. На самом деле, он, вероятно, должен гордиться этим, тем, что это говорит о его интеллекте, когнитивных способностях или чем бы, черт возьми, это ни было, что позволило его мозгу выжить после такого рода надругательств, через которые он прошел. Удивительно, что после всего, после того, как его миллион раз подвергали пыткам, после разлуки почти на столетие, Баки все еще может сказать по выражению лица Стива, что он здесь не для того, чтобы помочь. На самом деле об этом говорит то, как он сжимает челюсть. Эта печаль в его глазах, очерченных тканью маски, которая оставляет нижнюю половину его лица полностью открытой – эти опущенные уголки рта, напряженность его хмурого взгляда, стиснутые зубы, чтобы не сказать то, что он на самом деле хочет, чтобы не сказать что-то неправильное. Баки догадывается, что он хочет сказать, что Стив сказал бы, если бы они были только вдвоем, но они не одни. Это не воссоединение Стива и Баки. Это Капитан Америка, наконец-то, выслеживает Баки. Стив расправляет плечи, становясь выше, по сути, доказывая правоту Баки. Очевидно, что кто-то сообщил ему – кто знает, может быть, леди на первом этаже или их домовладелец, или даже мистер Дельмар, хотя это не имеет значения – но кто бы ни привел сюда Стива, ясно, что он не единственный. Далекие сирены и бормотание голоса из наушника Стива являются достаточным доказательством этого. У них нет времени ждать, и у них определенно нет времени на драку, прежде чем все это здание заполнится правоохранительными органами. Баки продолжает пристально смотреть в глаза Стива, заставляя свои плечи немного расслабиться, металлическая пластина в левой руке усложняет этот процесс, учитывая ее большой вес. Он не помнит, чтобы Стив – Капитан Америка или нет – ждал, чтобы другой человек заговорил первым, даже до войны. Но в настоящий момент Стив, кажется, более чем согласен подождать и послушать, что скажет Баки. Поэтому Баки смотрит ему в глаза и говорит: - Я не был в Вене, - он пытается, но не вполне может избавиться от чувства вины в голосе. – Я больше этим не занимаюсь. К его удивлению, Стив действительно, кажется, верит ему, его напряженные плечи слегка расслабляются. Он отчаянно пытается сохранить бесстрастное лицо, но его выдают глаза. Он открывает рот, но то, что он произносит очень далеко от того, что ожидает Баки: - Почему здесь ребенок? Питер напрягается у кухонного стола, крепче сжимая в руках рюкзак Баки. Лицо Баки, возможно, сильно меняется, потому что Стив напрягается и окидывает его взглядом, словно оценивая. - Бак, - снова говорит он ровным голосом, несмотря на умоляющий взгляд. – Почему ты живешь с ребенком? Он не ждет, что Стив поймет, но все равно говорит ему правду. - Потому что он мой, - он кивает головой в сторону Питера, не отводя взгляда от Стива, когда тот поднимает лицо. – Он мой ребенок. Если бы не критическая ситуация, выражение лица Стива могло бы быть действительно забавным. Его губы приоткрываются, как будто он пытается что-то сказать, но понятия не имеет, что именно, глаза сужаются, когда он ломает голову, пытаясь понять, что, черт возьми, Баки только что сказал ему. Отвлекающий маневр не хуже любого другого. - Питер, - говорит Баки. – Давай, пора уходить. Питер сразу же начинает двигаться, чтобы обойти Стива, но вздрагивает и останавливается, когда Стив поднимает руку перед ним, блокируя его. - Подожди, Бак, я не… я… - он расстроено вздыхает, явно все еще потрясенный той бомбой, которую Баки сбросил на него. – Я не могу позволить тебе уйти. - Они думают, что я взорвал ООН, - медленно произносит Баки, позволяя тяжести ситуации проникнуть в слова. – Держу пари, что сначала они собираются стрелять, а потом задавать вопросы. – Нам нужно идти. Страдальческое выражение появляется на лице Стива. - Я не могу позволить тебе, - говорит он снова, опуская руку и делая шаг к Баки. – Мне нужно, чтобы ты пошел со мной. – Не превращай это в драку, Бак… - Нет! Они оба вздрагивают, когда Питер бросается между ними, спиной к Баки, раскинув руки в защитном жесте и пристально глядя вверх на Стива. Баки не может видеть выражение его лица, но напряженный, пугающий, безошибочно твердый тон его голоса звучит ясно, как день: - Ты не заберешь его! Стив удивленно смотрит на него сверху вниз, сдвинув брови в замешательстве. Баки практически видит, как крутятся колесики у него в голове, он вздыхает, протягивает руку к капюшону Питера и тянет его назад, подальше от Стива, пытаясь отодвинуть его в сторону. Но Питер упирается ногами в пол с помощью своих чертовых суперспособностей, пока не становится неподвижным, поэтому Баки кладет руку ему на плечо и говорит: - Ребенок, прекрати, ты ни с кем не будешь драться. Встань позади меня. - Он сказал, что это может закончиться дракой! – протестует Питер, все еще глядя вверх на Стива, такой чертовски упрямый, когда он этого хочет. – И я не позволю ему причинить тебе вред! В выражении лица Стива появляется надлом, намек на что-то похожее на боль прорывается сквозь недоверие и замешательство на его лице. Они вдвоем с Питером, наверное, могли бы вывести из игры Стива или, по крайней мере, обездвижить его, но они не могут позволить себе тратить столько времени, и чем меньше Стив и неважно какая организация, на которую работает Стив, знают о Питере, тем лучше. - У нас нет на это времени, - говорит он ему, ненавидя то, как напряжены мышцы плеча Питера под его рукой, как явно напряжен и напуган его сын. Он пытается сделать свой голос успокаивающим. – Питер, мелкий, мы должны идти. Давай, у нас есть план, помнишь? Питер начинает успокаиваться, его плечо под ладонью Баки расслабляется, но затем Стив снова делает шаг вперед с суровым видом: - Вам обоим придется пойти со мн… - и Питер поднимает руку, быстро, как молния, и стреляет двумя струями паутины из запястья, которые приклеивают ноги Стива к полу. Стив и Баки обмениваются удивленными взглядами, прежде чем Баки хлопает Питера по спине и наклоняется, чтобы подхватить его сброшенный рюкзак. - Пойдем, - говорит он мальчишке, просовывая руки в лямки рюкзака и ведя его к двери. - Бак, - кричит Стив ему вслед, пытаясь освободить ноги от паутины. Баки оборачивается, придерживая дверь открытой для Питера, позволяя на мгновение вместо прощания обменяться со Стивом взглядом, понимая, что тот ясно видит на его лице решимость. Он ничего не говорит, выходя следом за Питером из квартиры, позволяя двери захлопнуться за ним. Сирены становятся громче в тот момент, когда они выходят наружу, завывая, они приближаются к ним со всех направлений. Первые из них, без сомнения, уже за углом, поэтому Баки снова берет Питера за плечо и опускается на колени, серьезно глядя на сына: - Питер, нам придется разделиться, хорошо? На лице Питера появляется паника. - Что? – говорит он, испуганный и с полными слез глазами. – Но… почему? Почему мы не можем просто уйти? - Стив не знал, что ты здесь, - настойчиво говорит Баки, отчаянно пытаясь заставить его понять. – Он не знал о тебе. Они охотятся только за мной, Питер. И я смогу сбежать от них. Иди без меня, и мы встретимся в условленном месте, как и планировали, - Питер отчаянно мотает головой, его глаза наполняются слезами. Баки обхватывает его лицо руками и умоляет, - я не могу позволить им найти тебя, ты же знаешь. Я обещаю, Питер, я встречусь с тобой. Мне просто нужно, чтобы ты пошел впереди меня. Пожалуйста. Сирены воют даже не на соседней улице, а паутина не задержит Стива надолго. - Иди, - говорит Баки, вставая и ведя Питера к краю балкона, его собственная паника проступает в голосе. – Уходи, сейчас же! Питер всхлипывает, но наклоняет голову, натягивая капюшон, когда выпускает паутину с края балкона на соседнюю крышу, прежде чем перемахнуть и броситься прочь в направлении их условленного места. Баки вздыхает с облегчением, напряжение теперь уменьшилось, когда его ребенок – в настоящий момент – вне опасности. Баки направляется к крыше в противоположном направлении, планируя оторваться от преследователей, прежде чем вернуться к месту встречи. Баки совершает длинный прыжок с края балкона до подоконника на здании напротив, стремительно и гибко пробираясь по наружной стороне здания, пока не удирает через плоскую крышу. Сирены под ним затихают по мере того, как он удаляется, рюкзак тяжелым грузом давит на спину. Когда край здания приближается, Баки делает глубокий вдох и создает импульс для прыжка, его ноги устойчивы, когда он отталкивается от края, адреналин вскипает, когда он взлетает в воздух, прежде чем встретиться с краем следующего здания, неловко приземлившись с кувырком в сторону, прежде чем снова встать на ноги и побежать. А затем он видит тень над головой. Он едва успевает отскочить в сторону, когда на него падает тело, человек в костюме, черный как смоль и похожий на кошку с белыми прищуренными глазами. Баки, шатаясь, поднимается на ноги, широко раскрыв глаза и тяжело дыша, когда незнакомец выпускает металлические когти на кончиках пальцев, а затем бросается на него, целясь в горло. Баки парирует изо всех сил, блокируя удары руками и ногами, хотя его собственные удары, похоже, не достигают цели с должной силой – может быть, дело в костюме или, как можно предположить, в экипировке, но он имеет дело с не типичным бойцом. Зашибись. Его противник прыгает вперед, и Баки теряет равновесие, пытаясь увернуться, больно приземляясь на свой рюкзак, когда его прижимает человек в костюме. Он едва избегает пригоршни металлических когтей в лицо и борется за превосходство, его обзор загораживается поднятой рукой, когти которой выставлены для убийства, и которые нацелены на его шею. Он скрещивает руки перед лицом, чтобы защититься, и собирается с силами. Внезапно незнакомца что-то ударяет, отбрасывая в сторону, и его тело полностью слетает с Баки. Баки приподнимается, тяжело дыша, обшаривая взглядом тело мужчины в поисках каких-либо признаков белой паутины. Питер..? Но их нет, и когда Баки поворачивает голову, он видит Стива, поднявшего руку, чтобы поймать свой щит, срикошетивший обратно к нему, и бегущего к краю здания, откуда он прыгает, чтобы приземлиться рядом с ними. Баки вскакивает на ноги и бежит к ближайшему краю. Теперь уже не важно, в каком направлении он движется; он сможет добраться до Питера, когда оставит их позади, независимо от того, где окажется. Незнакомец в черном костюме быстро гонится за ним по пятам, Стив не отстает от него. Баки в отчаянии стискивает зубы и прыгает через край здания, перепрыгивая с узкого уступа на уступ, направляясь вниз, пока не приземляется на улице внизу. Вокруг потоки транспорта и пешеходов, сирены все еще ревут неподалеку, и где-то наверху шумят лопасти вертолета. Баки идет на риск в надежде, что улицы замедлят Стива и этого другого парня, кем бы, черт возьми, тот ни был, и пока он несется к тоннелю, машины гудят и резко сворачивают в сторону, а его сердце выскакивает из груди. Он спрыгивает на дорогу под эстакадой, едва избегая встречного фургона, который он огибает и бежит за ним, догоняя его и поддерживая темп рядом с машинами наравне, чтобы кто-то не сбил его, меняя полосу движения. Позади него раздаются гудки и визг шин, и Баки может только предполагать, что это его преследователи, но он не осмеливается тратить время на то, чтобы обернуться. Он заставляет свои ноги двигаться, ему нужно создать как можно большее расстояние между ними, чтобы он мог ускользнуть. Возможность возникает в виде черного байка, несущегося к нему, водитель ничего не подозревает, когда Баки тормозит и хватается за руль проносящегося мимо байка, сбрасывая водителя на землю. Прямо в воздухе он разворачивает байк, чьи шины даже не успевают коснуться земли, и приземляется на него, выкручивая руль. Байк дергается, набирая скорость в противоположном направлении, Баки умело лавирует в потоке машин, сворачивая обратно на правую сторону дороги, пристраиваясь к машинам, удаляющимся от эстакады. Он все еще слышит приближающиеся сирены. С минуты на минуты полицейские машины настигнут его, а вертолет окажется над головой. Его единственный шанс – найти укрытие и ускользнуть, ведь он знает эти улицы, он провел последние два года, бродя по ним, зная, что этот день придет. Он резко поворачивает направо, байк опасно качает, когда он его разворачивает, но он удерживает его вертикально и протискивается через узкий переулок, не предназначенный для автодвижения. Это не замедлит Стива или того, другого парня, но в данный момент Баки больше обеспокоен тем, чтобы избежать вертолета. Он пересекает дорогу, на которую выходит переулок, а затем ныряет в другой, повторяя процесс до тех пор, пока звуки полицейских сирен и вертолетных лопастей не ослабевают вдали. Он уверен, что его все еще преследуют пешим ходом, но потребуется немного больше усилий, чтобы отделаться от них. Пока он вне поля зрения, он может проскользнуть в дом или под землю и скрыться. Он выруливает на жилую улицу, стараясь не привлекать к себе внимание. Если вертолет заметит его, то это конец; он никогда не сможет выйти за пределы его прямой видимости. Он сворачивает на длинный, прямой участок дороги рядом с набережной и включает повышенную передачу, разгоняясь даже быстрее, чем мог бы бежать Стив. Он не обернулся, чтобы проверить, исчез ли он уже из поля зрения, но когда появляется шанс направить байк на поворот, ведущий из Квинса на север к Манхеттену, Баки пользуется этим. Если удача на его стороне, то они еще не перекрыли дорогу. Оказывается, на этот раз Баки везет, и непреодолимая полуденная пробка на Манхеттене не препятствует ему. Он может лавировать между застрявшими автомашинами, пока не наступает достаточное затишье, чтобы обернуться и убедиться, что нет никого непосредственно сзади за ним, и тогда он останавливается в тени, оставляет байк, и направляется на север в условленное место.

***

Погрузочная площадка так же безлюдна, как и последние три раза, когда Баки ее осматривал. Всего лишь товарный склад, примыкающий к небольшой взлетно-посадочной полосе, предназначенной для двухместных грузовых самолетов, удобно расположенной недалеко от городской черты. Это небольшая организация, укомплектованная всего двумя самолетами и одним большим ангаром, который находится, по крайней мере, в десяти минутах ходьбы от главного офиса. Баки ждет у лесополосы до полной уверенности, что вокруг ангара никого нет, а затем направляется к товарному складу, высматривая любые признаки своих преследователей или, что более важно, Питера. Он добирается до автостоянки у ангара, когда вынужден броситься в сторону, чтобы не быть придавленным человеком в черном костюме. Баки сразу же вскакивает на ноги, блокируя входящие удары, пока звучный и настойчивый голос не кричит: «Баки, пригнись!», - и его тело повинуется прежде, чем он даже обдумывает команду, наблюдая в изумлении, как щит Стива попадает нападающему прямо в грудь и отбрасывает его к стене здания. Баки встает и поворачивается, чтобы увидеть Стива, бегущего к нему в сопровождении отчасти знакомого человека в крылатом красно-сером костюме. Стив занимает позицию между Баки и человеком в черном костюме, раскинув руки, чтобы разнять драку, в то время, как человек в крылатом костюме становится немного подальше с поднятыми руками, держа в каждой из них по пистолету, которые направлены соответственно на Баки и другого парня. - Лечь на землю, - требует парень в крылатом костюме, глядя на Баки из-за красных очков. – Вряд ли ты захочешь знать, насколько счастлив я буду, пристрелить тебя. Стив начинает посылать мужчине укоризненные взгляды, но его внимание переключается на парня в черном костюме, когда тот выпрямляется и делает шаг к ним. - Отойди, Капитан, - произносит он негромко холодным голосом. Баки сразу же определяет акцент. Вакандийский. – Второй раз я повторять не буду. - Это был не он, ваше высочество, - дипломатично говорит Стив, продолжая стоять между ними. Баки пытается сосредоточиться на угрозе быть застреленным парнем позади себя, растерзанным когтями до смерти парнем перед собой или арестованным Стивом, который находится рядом с ним, но все, на чем он может сосредоточиться, – это оглядываться по сторонам в поисках каких-либо следов своего сына. Он уже должен быть здесь, но Баки молится, чтобы его здесь не было, зная, что Питер без колебаний бросится в эту заваруху. - Я сказал на землю, Барнс! – кричит другой мужчина, его рука сильнее сжимает пистолет. Его палец тянет за курок, и худший страх Баки воплощается в жизнь – еще до того, как звук выстрела звенит в воздухе, Питер приземляется на землю между ними, паутиной выбивая пистолет из рук парня и забрасывая его через взлетно-посадочную полосу в лесополосу. Баки чувствует тошноту, но Питер выпрямляется, одетый с головы до ног в униформу Человека-Паука. Он надеется, что мальчишка переоделся в нее, когда добрался сюда, а не перемещался на паутине по Нью-Йорку как Человек-Паук, где Гидра могла искать его, но сейчас не время спрашивать. - Какого черта? – восклицает парень в красных очках, глядя на свою пустую руку, а затем снова на Питера. – Кто ты, черт возьми, такой? Питер ничего не говорит, просто поднимает руки и с помощь паутины выдергивает другой пистолет парня, прежде чем тот успевает направить его на них. Внимание Баки отвлекается, когда парень в черном костюме бросается вперед и перехватывается щитом Стива. Эти двое начинаются драться, и Баки поспешно поворачивается и с облегчением видит, что Питер оплел паутиной ноги другого мужчины, приклеив его к дорожному покрытию. Парень вытащил из кобуры на бедре нож и отчаянно пытается перерезать им паутину, все время красочно ругаясь. Он не упускает ни секунды этой возможности. Баки бросается вперед и хватает Питера за плечо, потянув его в сторону ангара. Пацан понимает намек и начинает бежать за ним, бросаясь к строению, пока их преследователи отвлекаются. Стив и вакандиец прерываются, когда они начинают убегать, вакандиец отказывается от своего сражения со Стивом, чтобы погнаться за Баки, а Стив отказывается от сражения, чтобы преследовать его. Они всего в нескольких футах от двери ангара, когда громкий звук, сравнимый с ракетой, только тише, наполняет пространство. Питер останавливается рядом с ним, и Баки поворачивается спросить, почему, только, чтобы увидеть, что его ребенок смотрит вверх через свои черные очки. Баки прослеживает за взглядом Питера, и неверие охватывает его. Черт бы все побрал. Стив подходит к ним сзади, защищая, когда Железный человек приземляется на крышу ангара. К нему присоединяется человек в очень похожем костюме – Баки знает, что он Мститель благодаря рассказам Питера, но он не может точно вспомнить имя. Железный воин? Что-то в этом роде. Баки может только представить, как сейчас должно выглядеть лицо Питера, столкнувшегося лицом к лицу со своим детским героем при самых худших чертовых обстоятельствах. Рядом с ним Питер неподвижен как камень, выглядя таким же парализованным, как в ту ночь, когда они впервые встретились, когда к его лицу бы приставлен пистолет. А затем шлем Железного человека открывается, и он бросает взгляд на Баки и Питера, его глаза задерживаются на Питере на некоторое время, прежде чем он усмехается Стиву: - Добавляете похищение детей к списку обвинений, Кэп? - Это был не он, Тони, - убеждает Стив, поворачиваясь лицом к человеку в черном костюме позади них, все еще выставив руки в защитном жесте. – Просто дайте мне все объяснить. Тони спускается с ангара, становясь на земле перед ними, когда репульсоры в его руках и ботинки отключаются. Его друг присоединяется к нему, эффективно блокируя их путь, и Баки сопротивляется искушению притянуть Питера ближе к себе, чувствуя страх мальчишки, разлитый в воздухе, и инстинктивно испытывая необходимость успокоить его. - Похоже, ты должен много чего объяснить, - говорит Тони и снова бросает взгляд на Питера. Пацан нервно ерзает под его взглядом, его напряженные мышцы слегка подрагивают, когда он ближе подходит к Баки. Баки свирепо смотрит на Железного человека глубоким жарким взглядом, полным предупреждения держаться подальше. - Барнс не для тебя, - говорит человек из Ваканды, но говорит ли он это Стиву или Железному человеку, Баки не уверен. – Я тот, кто призовет его к ответу. - Отойди, Кэп, - покладисто говорит Тони и поднимает руку, целясь перчаткой в грудь Стива. – Ты в меньшинстве. Стив, кажется, на мгновение задумывается, прежде чем четко принять решение, при этом его глаза ни на секунду не отрываются от человека в черном костюме. - Думаю, да, - легко произносит он, прежде чем резко метнуть щит в направлении Тони, одновременно ныряя в другую сторону, чтобы блокировать атаку вакандийца. Старка отбрасывает назад, когда щит неожиданно врезается ему в грудь, а его друг бросается вперед. Баки встает перед Питером, собираясь защищаться, но Стив кричит: - Сэм, помоги! И человек в красных очках – Сэм, по-видимому – перехватывает костюм не-Железного-человека, выражая сожаление из-за этого: - Извините, полковник. Используя момент хаоса в своих интересах, Баки жестом показывает Питеру следовать за собой и бежит в ангар, его сын сразу за ним, прежде чем Железный человек не отрезает их, снова преграждая им путь. Его шлем снова на месте, и когда он говорит, его голос звучит гулко и роботизировано: «Не так быстро», - при этом целясь ладонью в голову Баки. У них нет выбора, кроме как сражаться. Баки полуоборачивается к Питеру и говорит тихо и строго: - Я задержу его. Ты беги в ангар. Подожди меня там. - Нет! – протестует Питер так же тихо, но гораздо более отчаянно. – Я не оставлю тебя здесь одного! В этот момент перчатка Железного человека загорается, светясь белым и угрожающим, когда он целится в сторону Баки. - Отойди от ребенка, - говорит он жестким и злым тоном. – Стань на колени, руки за голову. - Вперед, Питер, - все, что говорит Баки, прежде чем броситься вперед, ныряя под заряд выстрела перчатки Старка, прежде чем ударить своим металлическим кулаком в нагрудную пластину костюма. Старк поднимает руки, чтобы блокировать удар, поэтому Баки ударом ноги в живот жестко пинает его назад. Питер все еще не двигается, поэтому Баки поворачивается и быстро кричит: - Пошел! Кажется, это выводит Питера из оцепенения, и он бежит вперед к ангару, Железный человек не останавливает его, но пользуется тем, что Баки на мгновение отвлекся, и наносит мощный удар, от которого тот растягивается на спине. Баки стонет и пытается перевернуться, чтобы снова встать на ноги, но Старк угрожающе нацеливает на него другой репульсорный заряд, удерживая его на месте. На мгновение Баки пугается, что Питер вернется и бросится перед зарядом, но вообще-то это Стив сшибает Железного человека, неизящно вбиваясь в него как раз вовремя, чтобы остановить его атаку. Эти двое обмениваются ударами, пытаясь победить один другого, и Баки вскакивает на ноги и бежит к ангару, замечая, что Питер внутри отчаянно пытается открыть дверь грузового самолета. Он почти добирается до него, прежде чем его атакуют сзади. Только инстинкт заставляет Баки прикрыть затылок металлической рукой, ужасный звук скрежета металла об металл наполняет большое, открытое сооружение, когда когтеподобные ногти костюма вакандийца скребут его руку. Баки удается перекатиться и заблокировать еще одну попытку добраться до своей шеи, безнадежно при этом убеждая: - Я не был в Вене – я не убивал вашего короля! Мужчина поднимает руку с выпущенными когтями, намереваясь ударить и убить его. - Тогда почему ты сбежал? Баки едва удается блокировать атаку, противопоставляя свою собственную, пытаясь убрать человека от себя. Человек пугающе быстр, и его атаки имеют более чем достаточную смертоносную силу – Баки сомневается, что смог бы победить этого парня при самых благоприятных обстоятельствах, а сейчас не самые благоприятные обстоятельства. Жестокий удар по ребрам на долю секунды лишает Баки зрения, и он стонет от боли, поняв слишком поздно, что оставил горло открытым и уязвимым для нападающего. Он видит свет, отражающийся от металлических когтей человека, когда тот поднимает их, и Баки уверен, что это все, конец. Когти опускаются слишком быстро, чтобы парировать, прямо к его горлу, прежде чем зрение загораживается чем-то красным. - Нет! Тяжесть мужчины пропадает, и Баки заставляет себя сесть, несмотря на пульсирующую боль в ребрах. Боль смывается страхом – всепоглощающим, оглушающим страхом – от осознания того, что Питер отбросил человека назад, что он в последний момент перехватил его руку. Баки в шоке смотрит перед собой: Питер стоит на коленях перед ним, его маска исчезла, и сжимает запястье человека, продолжая удерживать его руку. Питер находится к нему спиной, мужчина возвышается над ним, так, что Баки не видит его лица, но он может представить себе выражение, которое у него должно быть, судя по отчаянному умоляющему звука его голоса: - Пожалуйста, - говорит Питер, когти мужчины все еще торчат в нескольких дюймах от его лица, а его рука все еще сжимает запястье мужчины. Человек, кажется, застыл, стоя над ними с рукой, находящейся в намного меньшей руке Питера, очевидно пораженный выражением лица Питера, если судить по тому, как он пристально смотрит на него. - Пожалуйста, - повторяет Питер, умоляя, просто держа запястье мужчины, а не сдерживая его. – Пожалуйста, не трогайте моего отца. Белые глаза человека в костюме расширяются, он опускает руку и делает шаг назад, как будто в шоке. Баки вскакивает на ноги и одновременно тянет Питера вверх, разворачивая и осматривая его, руками обхватывая щеки Питера, когда он не находит повреждений. - Питер, Питер, ты в порядке? Питер кивает, его собственный страх ясно читается в темных глазах, и он обхватывает пальцами металлическое запястье Баки, чтобы удержаться, прежде чем повернуться к другому человеку. - У нас… у нас есть алиби, - говорит Питер, не позволяя Баки тащить его за собой, когда он делает попытку. – Мы не были в ООН, вы можете проверить, пожалуйста – мы были здесь. Мой папа был на работе, вы можете спросить его босса. После этого мужчина смотрит на Баки. Он понятия не имеет, какое у того выражение лица под маской, но его белые глаза сужаются, когда тот, кажется, изучает его. Баки понимает, что это их единственный шанс и, защитным жестом положив руки на плечи Питера, в то время как рука мальчишки все еще крепко обхватывает его запястье, говорит: - Это правда. Это был не я. Он смотрит в глаза мужчины, не сводя с него взгляда, пока продолжает говорить: - Я сбежал, потому что мне нужно было найти своего ребенка. Если человек и собирался что-то сказать, его прерывает внезапный грохот тела, брошенного сквозь металлические листы стен ангара. Человек в крылатом костюме – Сэм? – сильно ударяется о жесткий пол и со стоном катится несколько футов, останавливаясь и едва двигаясь, когда костюм не-Железного-человека входит в дыру, которую он проделал в стене. Не-Железный-человек поднимает перчатку на Баки и холодно говорит: - Учитывая, что это не сработало, когда все остальные говорили тебе встать на колени, я не буду утруждать себя этим, - он бросает короткий взгляд на человека в черном костюме и дружески предлагает, - советую, отойти в сторону, принц Т’Чалла, - прежде чем его ладонь наполняется светом. Баки хватает Питера за плечо и пытается оттолкнуть его в сторону, но Питер застывает и остается на месте, раскинув руки, чтобы защитить Баки от направленного на них заряда. - Пожалуйста, мистер Воитель, пожалуйста, просто послушайте… - Отойди, пацан, или пострадаешь, - говорит Воитель, не отступая. – Отойди от Зимнего Солдата или я буду стрелять. Баки бросается на человека, страх и ярость заставляют его двигаться, чтобы врезать кулаком по броне мужчины, но отчаянный крик: «Роуди, нет!», - останавливает Баки, и рука воителя слегка опускается. Железный человек пролетает через двери ангара, резко останавливаясь рядом со своим другом, хватает убийственную перчатку Воителя и отводит ее, открывая свой шлем: - Роуди, нет, не стреляй… только не в ребенка! Стив вбегает как раз в тот момент, когда по ангару разносится стон. Сэм шатаясь встает на ноги, и Стив останавливается, весь в синяках и в крови, его взгляд падает на Баки, а затем он замечает Сэма, прислонившегося к самолету. - Сэм, ты в порядке? Мужчина кряхтит и слегка машет ему рукой, показывая, что он будет жить, и Стив бросается вперед и встает между Баки и Т’Чаллой, защищая. Т’Чалла все еще не сказал ни слова, глядя мимо Стива на Баки и Питера, и вскоре все взгляды устремляются на них. Питер опускает руки и нервно шагает ближе к Баки, который берет его за плечо и притягивает ближе к себе. Шлем Воителя убирается, показывая его растерянное лицо, и он смотрит на Старка, потом на Стива, а затем на Баки и Питера. - Ладно, - говорит он, как будто пытается собраться с мыслями. – Что, черт возьми, здесь происходит? - Я бы тоже хотел это знать, - говорит Тони, удовлетворенный тем, что Роуди опустил перчатку. Он обращает свой подозрительный взгляд на Стива и Баки. – Кэп? Не хочешь это объяснить? Стив бросает взгляд на Т’Чаллу, но когда тот не говорит и не двигается, переводит взгляд на Тони и произносит: - Баки говорит, что он был здесь, а не в Вене. Я верю ему. По крайней мере, он заслуживает того, чтобы проверить его алиби. Он заслуживает судебного разбирательства, - он снова смотрит на Т’Чаллу, словно ожидая, что тот возразит. – Я знаю, что тебе все равно, но я верю, что это был не он. Презумпция невиновности. - Ты точно не беспристрастная сторона, Стив, - говорит Роуди. - Это вообще не то, что я имел в виду, - говорит Тони, при этом его глаза сузились от гнева. Он смотрит вниз на Питера, и Баки напрягается, когда руки пацана нервно сжимают ткань его рубашки. – Я имел в виду, какого черта Зимний солдат здесь, в Нью-Йорке, с Человеком-пауком? Баки вздрагивает почти так же сильно, как и Питер. Он знает. Старк знает – он знает, кто такой Питер, знает о существовании Человека-паука. И такой человек, как он, не испытывающий недостатка в деньгах и ресурсах… одному богу известно, что он еще знает. После этого все смотрят на Питера, кроме Баки и Тони, которые меряются друг с другом взглядами. На лице Старка ясно написаны обвинение и недоверие, и Баки уверен, что сам он выглядит так же угрожающе, как и чувствует, его волосы на затылке встали дыбом от понимания, что они в ловушке и окружены, и это полный пиздец. Затем Т’Чалла выпрямляет спину и говорит: - Я хочу проверить алиби этого человека. Все взгляды в комнате устремляются на него, и выражение удивленного облегчения появляется на лице Стива, когда он благодарно кивает: - Благодарю Вас, Ваше Высочество. Я… - У меня есть несколько условий, - прерывает Т’Чалла, его тон суров и не оставляет место для споров. – Я хочу, чтобы его месторасположение было под охраной, пока мы ведем расследование. Баки притягивает Питера чуть ближе к себе, глядя на Стива, когда тот говорит: - Мы можем отвезти его в безопасное место. Если кто-то подставляет его, скорее всего, они ждут, что мы устроим публичное представление из его ареста. Мы должны поехать в какое-то неприметное место. - Ребенок может остаться со мной, - говорит Тони, и Баки резко поворачивает голову в его сторону, его лицо при этом искажается от гнева. - Этого не будет, - злобно говорит он, его взгляд яростный и ожесточенный. – Мой ребенок останется со мной. - Это не обсуждается, - говорит Роуди, высокомерно поднимая бровь. – Ты понимаешь, что находишься под арестом, да? Его ответ застревает в горле, когда Старк вздыхает, устало сжимая переносицу: - Послушай. Можем мы просто… на минуту успокоиться? Плечи Стива, кажется, расслабляются на эту дружескую просьбу, и Баки насторожено смотрит на него, когда он поворачивается и спрашивает: - Бак, если мы согласимся держать вас вместе, ты пойдешь с нами? Питер сильнее прижимается к его боку, поэтому Баки просто смотрит на Стива и отвечает: - Очевидно, у меня на самом деле нет выбора. - Ваше Высочество, - обращается Тони к Т’Чалле. – Если мы согласимся работать вместе, чтобы докопаться до сути того, что на самом деле происходит, вы готовы позволить нам взять Барнса под стражу, пока мы разберемся с этим? – Баки не пропускает то, как взгляд Старка на мгновение останавливается на Питере, прежде чем вернуться к собеседнику. – У меня есть пара мест на примете, которые можно полностью обезопасить. Вы можете сами сначала их проверить. Проходит минута, во время которой Т’Чалла ничего не говорит, глядя на Баки сквозь непроницаемые белые глаза своей маски. Затем он кивает, глядя на Стива, а потом на Тони: - Я позволю ему остаться с вами, пока мы будем вести расследование. Но знайте, Капитан Роджерс – если его признают виновным, а вы позволите ему избежать правосудия, на вас обрушится гнев Ваканды. Голос Стива тихий, но более чем уверенный: - Даю вам слово, Ваше Высочество. Т’Чалла кивает. - Старк, - говорит он, поворачиваясь к Тони. – Вы сообщите мне, где будет содержаться этот человек. Как только я узнаю, кто стоит за взрывом в Вене, я вернусь, чтобы либо забрать его, либо освободить. Питер обхватывает Баки за талию, словно боится, что его вот-вот оттащат от него. Понимая, что, наверное, это так и есть, Баки проводит своими металлическими пальцами по волосам мальчишки, надеясь успокоить его. Т’Чалла смотрит на них, затем встречается взглядом с Баки. - Я докопаюсь до правды, - говорит он. Это могло быть угрозой, но Баки клянется, что услышал намек на утешение в голосе мужчины. - Я помогу вам в расследовании, - предлагает Старк, его шлем возвращается на лицо, снова превращая его голос в роботизированный. – Две головы лучше, чем одна, и все такое. - Я тоже, - говорит Стив. – Что бы вам ни понадобилось, просто дайте мне знать. - Не думаю, что это будет необходимо, - говорит Т’Чалла. Он смотрит на Старка, его интонация сомневающаяся, но не злая. – Но я сообщу вам, если понадобится. - Отлично, похоже на план, - говорит Тони, его маска опять убирается. – Пока мы говорим, самолет подлетает. - Так, погодите-ка, - вмешивается Роуди, недоверчиво глядя на Тони. – Мы просто скажем, что потеряли его? Вы хотите, чтобы мы солгали о том, что Зимний Солдат содержится под стражей, и прятали опасного террориста, пока мы будем вынюхивать за спиной Росса, в разгар споров о Соглашении? Серьезно, Тони? Старк делает вид, что обдумывает это, его выражение лица настолько явно фальшивое, что это невыносимо. - Да, думаю именно это мы и собираемся сделать. Неверие Роуди не уменьшается, поэтому Старк по-настоящему смотрит на него и говорит, практически слишком тихо, чтобы Баки мог услышать: - Роуди, мы сейчас говорим о Стиве. Давай, сейчас самое время объединиться. Лицо Стива смягчается и он поворачивается к Баки, глядя на то, как Питер все еще нервно цепляется за него. - Что скажешь, Бак? – он слегка улыбается Питеру, но тревога практически въелась ему в лицо. – Ты пойдешь с нами, пока мы все не выясним? Руки Питера сжимаются вокруг его талии. Баки понимает, что теперь они не смогут убежать от них, поэтому он кивает, ободряюще сжимая плечо Питера. - Мой ребенок останется со мной, - повторяет он снова, обозначивая свое единственное требование очень ясно. Стив кивает ему, но затем Баки бросает взгляд за его спину на Старка, чье лицо не выражает никакой поддержки. В этот момент в небе раздается рев самолета, и группа наблюдает через двери, как тот приземляется на взлетно-посадочную полосу, катясь на другой конец, напротив их ангара. - Ну, вам предстоит поездка, - говорит Тони. – Мы с Роуди полетим вперед и переведем дом в режим изоляции. – Сэму стоит полететь с вами, он не очень классно выглядит. Баки наблюдает, как Стив поворачивается и смотрит на Сэма, все еще болезненно прислонившегося к грузовому самолету. Старк поворачивается к Т’Чалле. - Вас тоже подбросить? Вы можете прокатиться с ними. - Нет необходимости, - говорит Т’Чалла и проводит большим пальцем по браслету своего костюма. Снаружи слышен шелест деревьев, а затем небольшой, блестящий двухместный самолет бесшумно приземляется снаружи ангара неподалеку от лесополосы. Старк таращится на него широко раскрытыми, пораженными глазами. - Ха. Тогда ладно. Т’Чалла поворачивается к своему самолету, но затем останавливается. Он оглядывается на Тони, затем на Стива, и, наконец, на Баки, его взгляд опускается на Питера и задерживается на нем. - Я буду на связи, - обещает он, прежде чем подойти к своему самолету и сесть в него. Тони поворачивается к Стиву, как только он улетает. - Я оставлю транспортировку тебе, - говорит он и кивает головой на самолет в конце взлетной полосы. – Это беспилотная модель, так что тебе не нужно беспокоиться о легенде для прикрытия или о чем-то подобном. Я уже ввел координаты. Он взлетит, как только вы окажетесь на борту. - И куда именно он нас доставит? – спрашивает Баки с большим подозрением в голосе. Старк бросает на него взгляд, его собственный тон резкий и отрывистый: - Монтана. У нас там есть прекрасный семейный коттедж для отдыха в летнее время. Как я уже сказал, мы полетим вперед и обеспечим его безопасность. Но это далеко. Лучшее место, что приходит мне на ум, чтобы выждать, - Старк снова смотрит на Питера, его выражение лица немного смягчается. – Тебе понравится. Там причудливо, но дом хороший. Баки тоже бросает взгляд на Питера, но мальчишка не смотрит ни на него, ни на Старка. Его взгляд прикован к дверям и взлетно-посадочной полосе за ними, его руки все еще сильно сжаты на рубашке Баки. Роуди отходит от них, чтобы помочь Сэму встать прямо, приносит ему приглушенные извинения, пока наполовину несет его к самолету. Тони помогает, подхватывая Сэма с другой стороны, и медленно ведет его по взлетно-посадочной полосе, Стив, Баки и Питер следуют за ними. Теперь они могли бы сбежать. Баки понимает, что это, скорее всего, их последний шанс. Они бы могли справиться со Стивом и помчаться к грузовому самолету, угнать его и убраться как можно дальше, или они могут отправиться со Стивом – с Мстителями – и полностью отдать свою судьбу в чужие руки. Баки понимает, что бегство сейчас утвердит его вину. Но он знает, что не виновен, поэтому трудно сопоставить это со страхом и неуверенностью того, что его собственный ребенок попадает в потенциально опасную ситуацию. Стив идет впереди них, чтобы помочь погрузить Сэма в самолет, и сердце Баки колотиться от тревожной мысли, сейчас или никогда. Он как раз собирается остановиться, когда это делает Питер, все еще цепляясь за его бок, невольно дергая Баки за куртку, когда тот продолжает двигаться. Баки моргает, оборачивается и видит бледное с широко раскрытыми глазами лицо Питера. - Эй, - говорит Баки мягким тоном, сразу же опускаясь на колени. – Эй, мелкий, что случилось? Круглые от страха глаза Питера прикованы к самолету, но потом он заставляет себя взглянуть на Баки. - Я не… - тихо говорит он, его плечи дрожат. – Я… Осознание обрушивается на него, как волна. Баки берет лицо Питера в ладони и говорит так успокаивающе, насколько может: - Все хорошо, Питер, все в порядке. Я знаю, что ты боишься, но я буду рядом с тобой все это время, - взгляд Питера возвращается к самолету, так что Баки мягко заставляет мальчишку снова посмотреть на себя. – Эй. Ты же знаешь, что я никогда не позволю, чтобы с тобой что-то случилось, да? Питер кивает, слегка улыбаясь, но тревога не покидает его глаз. Баки не знает, что еще сказать, но затем его осеняет. - Эй, - он успокаивающе гладит Питера по голове. – Ты можешь это сделать, парень. Ты такой чертовски храбрый. Сегодня ты уже победил один страх, верно? У того парня Сэма был пистолет, а ты все равно справился с ним. Тебе даже не понадобилась швейная игла. Ты не застыл. Он опускает руки на плечи Питера, ободряюще сжимая. - Что скажешь? Небольшой полет на самолете не так страшен, не так ли? Но Питер качает головой, не соглашаясь. - Нет, пап, это… - стыд переполняет его голос, по причинам совершенно неизвестным Баки. – Это было… не поэтому. Это не потому, что я храбрый, я… я был в ужасе. Он снова смотрит на него широко раскрытыми глазами, его голос при этом дрожит. – Я не застыл, потому что… он стрелял в тебя. Горечь пронизывает все тело Баки. Из всех сказанных Питером слов, которые разбили ему сердце, это ранит сильнее всего. - Питер… Питер снова бросает взгляд на самолет, его маленькое тело дрожит, когда он заставляет себя снова перевести взгляд на Баки. - Пап… мне страшно. Он хочет обнять сына, когда кто-то подходит к нему сзади. Баки быстро встает и заслоняет Питера своим телом, но это только Стив, который поднимает руки, чтобы показать, что он не имеет в виду ничего плохого, его лицо выражает беспокойство. - Все в порядке? Баки открывает рот, чтобы спросить, могут ли они минутку побыть наедине, чтобы он мог унять полноценный приступ паники Питера, в который тот себя загоняет, но затем его взгляд перемещается за спину Стива на Старка, стоящего на лестнице самолета и наблюдающего за ними с напряженным выражением лица. Старк смотрит на Питера с чем-то похожим на беспокойство, но затем он пригвождает Баки злым, осуждающим взглядом, и Баки чувствует прилив раздражения внутри себя от понимания того, что этот человек, наверное, слышал каждое слово Питера. Прежде чем он успевает солгать и сказать, что с ними все в порядке, Питер прижимается лбом к его спине, очевидно лишившись того объятия, которое должно было произойти, и теперь нуждаясь в утешении. Баки отводит глаза от подозрительного взгляда Старка и обеспокоенного выражения лица Стива, и поворачивается снова к сыну, беря Питера под руку и снова начиная вести их к самолету. - Дыши глубже, Пит, - тихо говорит он ему, его рука успокаивающе ложится на плечо Питера. – Я здесь. Питер цепляется за его куртку, когда они поднимаются по ступенькам, и их глаза расширяются от того, насколько просторно внутри. Баки уверен, что ни один из них никогда раньше не видел такого экстравагантного самолета, но он чувствует, что тело Питера натянуто, как струна, и он решает пропустить экскурсию, ради того чтобы отвести Питера к паре кресел. - Хочешь сесть у окна? – спрашивает он, указывая на занавеску над ним. – Если это слишком, мы всегда можем опустить занавеску или поменяться. Питер кивает, так что Баки усаживает его на сиденье и занимает место рядом с ним. Сэма нигде не видно, но этот самолет настолько излишне большой, что Баки не удивился бы, наличию отдельного отсека с кроватью, в котором Стив со Старком его разместили. Баки и Питер выглядывают в окно, когда снаружи доносится звук разгорающихся репульсоров. Там Стив прощается с Тони и Роуди прежде чем эти двое взлетают вверх и скрываются из виду. Стив минуту наблюдает, затем поднимается по лестнице и входит в самолет. Когда двери закрываются, лестница складывается в брюхо самолета, как гармошка, и Питер напрягается рядом с ним, сильнее прижимаясь к Баки, так как рев проснувшегося двигателя можно услышать и ощутить по всему самолету. Стив замечает их от двери и подходит, наблюдая за ними, и Баки практически чувствует сомнение, исходящее от него. Он точно не ведет себя холодно, но долгий недоверчивый взгляд, который он бросает на Питера, заставляет волосы на затылке Баки вставать дыбом. - Не возражаешь, если я присяду? – спрашивает Стив, указывая на места перед ними, расположенные лицом к ним. Баки слегка кивает, и Стив садится, сиденья достаточно далеко друг от друга, чтобы их колени не соприкасались. Когда самолет начинает двигаться, Питер все сильнее прижимается к его боку, поэтому Баки поднимает свою металлическую руку и позволяет мальчишке практически приклеиться к себе. Когда самолет набирает скорость и начинает взлетать, Баки обхватывает рукой Питера за грудь, чувствуя, как мальчишка дрожит под его металлической ладонью. Его рукав задирается, и свет, льющийся из окна, падает на его запястье, привлекая взгляд Стива к нему. Баки напряженно наблюдает за ним, ожесточенное выражение лица Стива усиливается. Затем Питер цепляется за его металлическую руку, обнимая ее, и Стив моргает и снова смотрит на Баки, встречаясь с ним взглядом. Какое-то время они изучают друг друга, ни один из них ничего не говорит, пока Баки не прижимает Питера сильнее к своей груди и не отводит взгляд, когда самолет отрывается от земли.