Дочь знойных песков

      Таверна встретила меня нехарактерной для подобных заведений тишиной. На весь большой обеденный зал было всего три компании: две парочки местных фермеров и трое стражников. Все вяло ковырялись в своих тарелках и мало общались. Ну, ничего удивительного – сейчас уже поздний час, а днем местные люди привыкли ударно трудиться.       Само здание было добротным и, в отличие от игры, двухэтажным. Первый этаж был сложен из камней, а второй – из толстых бревен. На взгляд Самиры планировка таверны была вполне обычной: обеденный зал и дорогие комнаты располагались на первом этаже, а более дешевые комнаты – на втором. Ещё у этой таверны, скорее всего, есть подвал, где расположена кухня и кладовки. Ну и, судя по боковой пристройке, тут же должна быть купальня. Её обычно ставят так, чтобы греть воду от кухонной печи.       - О! Гостья! Проходи, садись! – Высокий лысый норд за стойкой приветливо помахал мне – У нас есть горячая еда, есть закуски, добрый мед… ну и теплая постель, конечно! Меня можешь звать Мралки, я тут хозяин.       - Здравствуйте! – Мило улыбаюсь. Взгляд мужика медленно сползает вниз с моего лица. Непривычно пока. – Я Самира. Остановлюсь, пока, на теплой постели. Очень спать охота.       - Понимаю. На первом этаже 25 септимов за ночь, на втором – 15.       - Ого! А ничего побюджетнее нету? – Чисто инстинктивно выдвигаю вперед грудь – Я нынче не сильно богатая.       - Ну… - Мралки почесал лысину. – Есть пара комнатушек в подвале. Могу за 10 сдать.       - Идет. – Тяжело вздыхаю. Все-таки усталость берет своё. – Ополоснуться где тут можно?       - Горячие купальни стоят пять септимов, но в подвале есть помывочная, где ещё и постираться можно. Правда, вода там не горячая.       - Сойдет. – Я сейчас и в море Призраков снова прыгну – лишь бы спать побыстрее прилечь.       - Слушай, возьми хотя бы закусок с медом. Всего две серебряных!       - Уговорил!       - Отлично. С тебя 12 септимов. Вот ключи, а еду тебе чуть позже мой сын занесет.       - Хорошо.       Комнатушка оказалась не такой уж и маленькой. Простая кровать с теплыми шкурами, шкафчик, стол и стул. Дверь запирается на засов. Тепло и сухо. Окон, правда, нет, но это не так уж и страшно. Под кроватью стоит классический ночной горшок. Куда же без него, когда самые главные удобства расположены на улице. Приятно удивило то, что на кровати обнаружилось большое тканевое полотенце, с которым я и пошла мыться.       Помывочная имела сток в полу, а вода была в большой бочке с краном. Здесь же стояли ковшики и тазики, а ещё кувшинчики с местным жидким мылом и какой-то косметикой. Вполне терпимо, даже для Кирилла. Ему на Кавказе и в гораздо худших условиях мыться приходилось. Освежившись и хорошенько промыв волосы подходящим зельем, я завернулась в полотенце на манер греческой тоги и пошла в свою комнату.       Возле моей двери обнаружился крупный рыжеволосый парень с подносом в руках. Ростом чуть ниже меня, голубоглазый и слегка небритый. Типичный норд, короче говоря. Видимо, это и есть сын хозяина с моим ужином. Вот только что-то он залип капитально, притом на меня. А, ну да! Полотенце-то не особо толстое, а обернула я его вокруг мокрого тела. С очевидным эффектом. Так, надо спасать товарища, пока он слюной капать не начал:       - Уважаемый! Ты первый раз в жизни редгардку увидел?       Парень встряхнул головой и улыбнулся:       - Ну… так детально точно первый раз в жизни. – Улыбка стала ещё шире. – Тем более ТАКУЮ редгардку.       - Спасибо… - Неудобно получилось. Хотя, приятно осознавать, что так убойно действую на мужчин… хм… нда. – Ты мне еду принес?       - А! Ну да. Вот тут сыра кусок, яблоко и булка. Ещё бутылка меда. Меня, кстати, Эрик зовут.       - Я – Самира. Ещё раз спасибо, Эрик. – Приветливо улыбаюсь, беру поднос и захожу в комнату. – Спокойной ночи.       Наконец-то этот день закончился.       Сон пролетел мутной, непонятной пеленой, через которую пробивались какие-то куски осознанности, но так и не пробились. Проснулась я рано, ещё были сумерки, но чувствовала себя просто превосходно. Доев и допив то, что осталось со вчерашнего ужина, я собралась и направилась в мастерскую к Кьёле.       - Утро доброе! – Стражница нашлась возле склада. – Не забыла про меня?       - Здравствуй, Самира! Нет, конечно! Мы с ребятами даже забились на то, сможешь ли ты этот хлам починить. Я на тебя двадцать септимов поставила!       - Быстро вы, однако. Ладно, веди в царство станков и механизмов.       - Хы! Идем!       Нордка провела меня в небольшой пристрой к казармам, где обнаружился точильный камень, верстак, маленький горн с наковальней и простенький зародыш токарного станка, имеющий, как и точильный камень, педальный привод. Как раз то, что мне нужно. Первым делом я заточила свой ножик, обновила ему рукоять и починила ножны, приделав к ним два кожаных ремешка с пряжками. После того, как первое оружие заняло положенное место на моём бедре, я перешла к самому интересному. Краем глаза заметила, что зрителей моей работы стало намного больше. При том не только бездельничающие стражники притопали, но и кое-кто из местных. Ладно, людям тут просто скучно. Интернета-то нету.       Достаю сломанные булавы, осматриваю их. После чего начинаю разбирать, безжалостно разрывая деревянное древко, чтобы освободить обечайки с короткими шипами. Оголовье у обеих булав сильно повреждено, и пытаться его восстанавливать бесполезно, а вот ошипованные кольца вполне пригодные. Ещё на одной булаве уцелело маленькое кольцо, которым раньше фиксировали обмотку на древке. Вот теперь собираю то, что поснимала, немного правлю на круге и ложу на горн греться.       Зрители возбужденно переговариваются, спорят, пьют что-то из бутылок, но под руку с советами не лезут. Труд мастеров тут уважают, что не может не радовать. Я же тем временем подношу к примитивной токарке свой героический дрын. И тут до многих доходит, что же такое я тут клепаю. Станочек не самый удобный, но работать можно. Достаточно быстро из кривоватой, но прочной деревяшки получается что-то типа вытянутой бейсбольной биты. Место хвата я дополнительно полирую специальным местным порошком, чтобы заноз потом не нахватать. После этого напрессовываю на бывший дрын все четыре шипастые обечайки и малое кольцо, фиксирую их специальным расклепом. Оружие готово. Отличная дубина получилась. Мои зрители показывают мне разные одобрительные знаки, а Кьела ходит между ними и собирает деньги. Что-то мне подсказывает, что за организацией этого мероприятия с тотализатором стоит одна конкретная хитрая… нордка.       На мой вопрос о величине сегодняшнего заработка Кьёла растянула широкую лисью улыбку и отсчитала мне тридцать серебряных. Типа за участие, ага. Ну, ладно: это определенно лучше, чем ничего. Немного отомстить прижимистой стражнице я смогла почти что сразу, когда мы пошли проверить мою новую дубину в действии. С силой удара я не поскупилась, так что деревянный тренировочный манекен теперь только на растопку пригоден.       На обед я вернулась в таверну и заказала оленину с овощами и пряный мёд. Вот странно: вроде бы еда свежая, хорошо приготовлена, да и специй Мралки не зажал, но… что-то не то. То ли не хватает чего-то, то ли на самом деле всё такое пресное? Подумав немного, внезапно поняла, что со мной сыграло злую шутку восприятие Кирилла. Еда в начале 21 века чуть ли не полностью состояла из заменителей, консервантов, ароматизаторов и усилителей вкуса. Разумеется, после такого любая нормальная еда будет казаться пресной. А самый крепкий стоялый мёд, что любого норда с ног свалит, вообще за алкоголь восприниматься не будет, после водки с вискарем-то. Досадно. Может, пройдет со временем?       Дожевав и допив обед, я пошла в свою комнату, заперлась на засов и сбросила всю одежду. Надо было кое-что уточнить и попробовать понять. Вчера я была слишком уставшая, так что отложила этот вопрос на сегодня. Итак, внимательный осмотр тела позволил подтвердить то, что плавало в памяти Самиры: у меня был пирсинг! И не один. Соски на обеих грудях украшали небольшие серебряные колечки, в пупке красовалась изящная серебряная змейка. И в самом интересном месте тоже было колечко. Возникает вопрос: а зачем всё это надо было? В редгардской культуре это, конечно, присутствует, но совершенно не обязательно. Вот традиционные татуировки, которых у меня тоже было не мало, как раз обязательны, а пирсинг – нет. После недолгого напряжения памяти я осознала: все дело в боевой специализации Самиры! Это не просто украшения – это зачарованные артефакты. Серебряные колечки в ушах, кстати, тоже. В этом мире, в отличие от игры, и магия и зачарования намного сложнее и очень специализированы. Нет такого, чтобы зачаровал амулет – и у тебя в два раза больше здоровья (на самом деле не здоровья больше, а урона проходит меньше, либо лечащий эффект компенсирует повреждения). Про зачарования на повышение навыка (!!!) вообще молчу. Только кач – только хардкор.       Условий и требований для работы артефактов тоже куча. Самое яркое отличие – все носимые и боевые артефакты надо подзаряжать. И не от розетки, за неимением таковой, а магией. То есть либо расходовать камни душ, либо сливать свой резерв. Да, тут магические способности есть у каждого, но редко кто пользуется заклинаниями сложнее элементарных лечилок или зажигалок/заморозок (ага, костер разжечь и мёд охладить). Норды вообще магией демонстративно пренебрегают. Ещё и гордятся этим. Другое сложное требование – у носимого артефакта должен быть постоянный и плотный контакт с телом. Желательно – неподвижный. Только тогда он будет работать как бы в пассивном режиме, не требуя отвлечения внимания на управление в бою. Следовательно, единственные нормальные варианты – это серьги и пирсинг. Зачарованные кольца тоже используют, но они должны быть очень тесными, равно как и ожерелья, которые в этом случае выглядят как ошейники или чокеры.       Тем не менее, подавляющее большинство пользователей артефактов предпочитают кольца и ожерелья, поскольку и прокалывание и подзарядка магических сережек и пирсинга довольно-таки болезненные процедуры. Зачаровать подобным образом броню, шлем, наручи, сапоги, да даже ремень, не представляется возможным. Иногда на броню или щиты ставят сложные зачарованные комплексы, но это вещь дорогая, не очень надежная, и требующая управления, равно как и зачарованное оружие. А ещё магию оно жрет, как не в себя. И это я ещё не упомянула, что разнородные артефакты на одном теле будут конфликтовать, вплоть до выгорания, а однородных артефактов можно надеть не больше восьми. И то не всегда. То есть нацепить на себя тонну зачарованных девайсов и стать имбой, как в игре, тут не получится. Надо ли говорить, что заточка меча на точильном камне никак не сможет повысить его урон в несколько раз, каким бы мастером-кузнецом ты не был и каких бы зелий не напился. Да, зелий, повышающих навыки (!!!) тут тоже нет. Да, снова только кач.       Пассивные носимые артефакты бывают двух видов: поддерживающие и блокирующие. Первые, благодаря подбору основы и источника, трансформируют запасенную ману в жизненную энергию, которая либо лечит, либо восполняет запас сил. Звучит дико и антинаучно, но тем не менее. Эффект, конечно, не мгновенный и отрубленная рука тут же не отрастет (однако целители в храме Кинарет это запросто сделают, хоть и тоже не быстро), но помогает это существенно. Блокирующие артефакты, соответственно, блокируют часть урона за счет создания некого подобия силового поля вокруг тела носителя. С физическим уроном справляются откровенно плохо, но вот магический гасят гораздо лучше. Но тут есть нюанс: гасить будут только один вид магического урона. То есть, если ты надела кольцо и ожерелье с защитой от огня (магического огня! Напалм его даже не заметит), а тебя атаковали льдом, электричеством или вообще парализацией, то у тебя проблемы. Есть особый вид зачарования, который блокирует вообще всю атакующую магию, но его эффективность ещё ниже, чем у блокаторов физических атак. Материалов для создания блокирующие артефакты требуют гораздо меньше, и размером они намного компактнее, чем поддерживающие, так что могут легко уместиться в колечки для пирсинга. Поддерживающим же нужны массивные кольца или ошейники.       Отдельным вопросом тут стоят артефакты, повышающие резерв магии, некие местные пауэрбанки. Проблема в том, что для прокачки через себя дополнительной магии требуются очень хорошо развитые манапроводящие каналы в теле и собственный большой резерв. То есть нужен сильный, опытный маг. В противном случае это будет похоже на попытку сунуть пальцы в силовой трансформатор – сгоришь нафиг. Да и сильные маги такими штуками пользуются редко, и если нет другого выхода, поскольку чужая, не пропущенная через свой источник, магия все-таки повреждает каналы и даже может порезать резерв. Да-да. Хочешь стать могучим магом – качайся.       Так что же такого особенного в артефактах Самиры? Тут надо начать с того момента, когда я направилась на учебу в военную академию Сентинеля, столицы Хаммерфелла. У меня сразу же обнаружили хорошую врожденную стихийную сопротивляемость. Не такую, конечно, как у бретонцев, но и не слабую. Кстати, во многом благодаря ей я не так сильно страдала от местного холода, особенно когда в море Призраков купалась. Ещё я отличалась неординарной физической силой и стойкостью, что и определило мою боевую специализацию: воин-антимаг. Ну, или танк-универсал, чтобы понятнее было. Основной упор в тренировках делали на ношении тяжелой брони, бое двуручным оружием и противодействии магическим атакам. Вот как раз для последнего я и установила себе интересный артефактный комплекс. Колечко в интимной зоне, змейка на пупке и кольца в сосках – это всё антимагические блокираторы. Универсальные. Да, их эффективность мала, но их целых четыре штуки! А это уже серьезно. Колечки в ушах – единственный вид блокиратора, который более-менее уживается с универсальным, и почти не конфликтует – психо-ментальная защита. Такой подбор, конечно, не позволит мне принимать на грудь (хи-хи) огненные шары, но почти гарантированно защитит от ментальных иллюзий (типа ярости, страха, бешенства) и, самое главное, от паралича. На редкость подлое и эффективное заклинание. Единственное в своем роде, на стыке ментала и целительства. Нас наставники именно им гоняли на занятиях по антимагии.       К сожалению ещё два дополнительных антимагических блокиратора, чокер и кольцо, отправились на дно вместе с кораблем, но они не особо навороченные, так что возместить будет вполне возможно. Хотя и не дешево: артефакты, особенно качественные, все-таки сложны и требуют редких материалов, ну и цену имеют соответствующую (да-да: жуткого стола с черепом и камня душ тут не достаточно). И все бы было хорошо, но вот проблема в том, что все эти девайсы надо подзаряжать… а это больно! Особенно, если учесть, ГДЕ некоторые из них расположены. Хорошо хоть мне собственного резерва хватает на подзарядку, правда, в два этапа. На неделю заряда, обычно, хватает. Если не воевать.       Тут из размышлений меня вывело странное, тянущее чувство внизу живота. Самира мгновенно его узнала… так… а почему? Хм… оказывается, я, пока вспоминала и размышляла, прилегла на кровать и чисто автоматически начала поигрывать со своими артефактами. И если змейка в пупке никак на это не отреагировала, то вот колечки в сосках… ух ты! Да, то, что у женщин намного больше эрогенных зон, чем у мужчин, дает определенные преимущества. Сосочки затвердели и как будто налились, каждое прикосновение к их колечкам стало сильно отдаваться внизу живота. Я ведь сейчас… ох… а почему бы собственно и не да? Аккуратно приподнимаю свои большие груди и начинаю нежно облизывать их напрягшиеся вершины. Ого! Ничего себе! Внизу живота уже настоящий пожар! Притом мокрый! Что я несу?       - Ох!       Очень пошлый стон помимо воли вырывается из меня, а рука уже сама опускается к горящей промежности и начинает медленно гладить бархатную кожу вокруг эпицентра удовольствия, стараясь не задеть ещё одно колечко. Вот это да! Даже думать сложно! Мозг как будто растворяется в ощущениях…       - Аааах!       Надеюсь, никто не слышит… плевать! Вторая рука тоже опустилась вниз, а ноги широко раздвинулись. Два пальца проникли внутрь, но не глубоко… и этого хватит. Там очень мокро у узко. И горячо… очень горячо… Тугой, пылающий узел где-то внутри меня внезапно буквально взрывается, многократно усиливая ощущения! Меня выгибает дугой и долго трясет в мучительно-приятных судорогах. Сок капает на кровать, а вся комната как будто вращается вокруг меня…       - Нихрена ж себе! Вот это да! – чтобы хотя бы начать соображать мне потребовалось минут десять. – Это что же получается? У девчонок каждый раз так? Память Самиры подсказала, что в целом таки да.