Я настоящий

Вай мучился от тоски целую неделю. Он заставлял себя не думать об Акси и том порывистом поцелуе. Он даже изменил решение и вернулся к Блэйзу, чтоб повелитель помог быстрее восстановить силы. Затем Вай отомстил врагам за ловушку, выполнил дурацкое задание, которое было совсем не к спеху. Поучаствовал в паре интриг и убил демона первого круга, едва не получив наказание за такую дерзость, но даже это не помогло ему отвлечься. — Тебе скучно, Вай? — как-то спросил его повелитель, изучая древние книги. — Да, — пожал плечами демон, надеясь на какое-нибудь жуткое поручение, лишь бы не рваться на тот дурацкий балкон. — Тогда иди повеселись, — хохотнул вдруг повелитель. — Устрой погром или вечеринку. Или вечеринку с погромом! Ты слишком серьезный для демона. — Как пожелаете, повелитель, — хмыкнул Вай и исчез из замка. Как ни противился себе, а все равно Вай оказался на балконе общежития. В окнах Акси горел свет, а сама она с какими-то смертными смотрела фильм по телевизору. Вечер был теплым, и окна ее кухни и комнаты были открыты. Вай напряг слух и смог уловить обрывки смеха. Они смотрели какую-то комедию и пили вино. Вай почувствовал, что соскучился по ней. Он облокотился о парапет балкона и стал привычно наблюдать. Но не прошло и получаса, как демон решил, что просто смотреть больше не хочет. Вай быстро переместился к окну Акси и вложил в пьяные головы приятелей девушки мысли о том, что им срочно нужно домой. Акси даже не смогла уговорить их досмотреть фильм. Растерянная, она начала собирать посуду и коробки из-под пицц, как посреди комнаты материализовался демон. Акси вскрикнула от неожиданности и выронила тарелки, которые с грохотом разбились и разлетелись черепками. — Не бойся, — прошептал демон и снова стал завораживать ее своим взглядом оранжевых глаз, пытаясь успокоить. Акси не шелохнулась, только чуть нахмурила брови, словно сопротивляясь. — Ты мне снишься? — тихо спросила девушка. — Нет, я настоящий, — повторил демон и приблизился к ней вплотную, шагнув по черепкам битых тарелок. Вай резко и жадно поцеловал ее, заключая в объятья. Она не сопротивлялась. Акси снова ответила на поцелуй, хотя он не использовал магию. Неужели она так спокойна, потому что думает, что это сон? Демон углубил поцелуй, прижимая девушку к себе все крепче. Она была теплой, немного пахла вином, а ее губы были мягче шелка. И все же она стала пытаться отстраниться. Охваченный страстью, Вай неосознанно использовал гипноз, и Акси продолжила целовать его, больше не пытаясь отстраниться. Ее тонкие руки вдруг обняли его за талию и мягко стали чертить узоры по спине. Ваю так нравилось ее целовать и обнимать, и он так не хотел, чтобы она отвергла его, что он продолжал гипнотизировать ее, а Акси продолжала мягко сжимать его слабыми руками. Демон вдруг подхватил ее под ягодицы, поднимая вверх. Акси обвила ногами его талию, скрещивая за спиной в замок. Ваю ничего не стоило держать ее навесу, но для удобства он все же сел на диван, усадив девушку себе на колени. Демон переместил губы на ее шею, проводя по нежной коже языком. Акси была вкусной и желанной. И безумно красивой. В ней было что-то невероятное, и каждое ее прикосновение дарило счастье. То, как она проводила пальцами по его плечами, или мягко гладила шею, или чуть касалась щек легкими поцелуями. Никто и никогда не касался его так, как она. Вай закрыл глаза, растворяясь в страсти. Руки сами собой стянули с нее футболку, обнажая бархатную кожу. Вай открыл глаза и коснулся кончиком носа ее груди, скрытой за тонкой черной тканью лифчика. Он хотел снять и его, но поднял глаза к ее лицу и застыл, увидев ее взгляд. Лед сковал мысли и охладил разум. Акси молчала, была послушной, а взгляд ее словно блуждал за пеленой тумана. Это все — всего лишь гипноз. Она этого не хочет, не запомнит, а он не может так с ней поступить. Только не с ней. Вай быстро поцеловал ее в губы и аккуратно пересадил с колен на диван. — Прости, Акси. Впервые за много лет он просил прощения и испытывал вину. Противное, сдавливающее грудь чувство. — Забудь это все. Ложись спать. Он грустно посмотрел на нее и исчез.

***

— Я считаю, ты умом тронулась, — ехидно проворчала Ленка, строго глядя на грустное лицо подруги. — Нет, ну серьезно. Сначала ты грустила из-за непонятного мужика из парка, теперь ты говоришь, что он тебе три дня снится. Ну что за детский сад?! — Лен, может, это на почве стресса от увольнения? Может, сонник почитать? Вдруг это что-то значит? Аксинья быстро семенила по торговому центру за Ленкой, которая потащила ее по магазинам, чтобы развеять хандру. — Хоспаде, сонников нам не хватало! Так! Мы ищем нормального, реального парня! Запомни два ключевых критерия: нормального, не как Вадик из тиндера, и реального, не как принц из мира грез. Поняла меня?! — Да, мамочка, — буркнула Аксинья. — А может… — Нет! Нормального и реального! — авторитетным тоном повторила Ленка. — Иначе я тебя к врачу отведу. Три дня меня изводишь. То тебе что-то мерещится, то что-то видится. Такими темпами скоро к гадалкам ходить начнешь… Аксинья продолжила слушать Ленку в полуха, больше не решаясь что-то добавить, а то она и правда отведет ее к врачу. Но как молчать о том, что она иногда видит. Или ей кажется, что видит… Силуэт на пустой дороге, оранжевые глаза в темноте перед сном, обрывчатые сны, в которых она с ним целуется. Может, правда надо к врачу? — Я чувствую, что встречу его, — перебила Аксинья подругу на полуфразе. — Верь или не верь, а я знаю, что увижу его в реальности. — Я вызываю санитаров, — вздохнула Ленка, отбросив кофту, которую собиралась мерить. Акси больше не спорила с Ленкой, решив, что подруга права. Они весело побродили по торговому центру, прикупили новых вещей и поужинали в кафе. Аксинья поделилась радостной новостью, что получила заказ на пошив за хорошие деньги, и Ленка тут же стала убеждать подругу работать на себя, а не бегать по пыльным офисам. Вечер прошел хорошо, но стоило Аксинье зайти домой, как она тоскливо посмотрела на телефон. Парень из парка так и не позвонил, но зато так часто стал снится, что она иногда терялась от этих странных снов. Поцелуи были словно настоящие. И оранжевые глаза. И, кажется, он говорил, что он демон. — Бред, конечно, — фыркнула девушка и достала любимую белую чашку, чтобы сделать чай перед сном. — Я читаю слишком много фэнтези. Стоя на балконе, Аксинья с надеждой смотрела на небо. Звезд и луны было совсем не видно. Все затянуло тучами, и девушка мысленно отметила, что точно будет ливень. — Я бы хотела, чтобы ты и сегодня мне приснился, — прошептала Акси в полупустую чашку с чаем. — Хотя бы приснился, раз не хочешь позвонить. Вздохнув, Акси закрыла балкон и пошла в душ. А когда вышла в пижаме в комнату, едва не подскочила на месте с криком. На диване сидел парень из парка и сверлил ее оранжевыми глазами. — Быть такого не может, — тихо проговорила Аксинья и машинально вздернула вперед руку, словно смахивая мираж. — Это же сон? Или Ленка права, и пора звать санитаров? Вай нахмурился, копаясь в памяти, кто такая Ленка и о каких санитарах говорит девушка. — Я настоящий, — вдруг сказал Вай и встал с дивана, возвышаясь над Акси. — Я демон, но тебе не нужно бояться. Я не причиню тебе вреда. Вай и сам не понимал, зачем говорит это каждую встречу, а потом стирает ей память. Словно одна часть его хотела, чтобы она знала правду, а другая боялась, что эта правда будет дорого стоить им обоим. — У тебя красивые глаза, — неожиданно сказала Акси. — Они мне снились, или это были не сны? Вай дернулся от изумления. Она так сказала впервые. Но он же стирал память! Неужели она что-то запомнила, или он разучился убирать воспоминания? — Не сны, — эхом отозвался Вай, глядя ей в глаза и не моргая. — Тогда почему я все так плохо помню? — нахмурилась девушка и отступила от него. — Может, и это сон? Зачем ты здесь? И как попал? И зачем ко мне? Ты правда демон? — Не сон, — четко произнес Вай, отвечая на каждый вопрос по порядку. — Я здесь, потому что мне хочется быть здесь. Попал, хм… переместился. Для меня это не сложно, твое жилище не охраняется магией. Хотя последнее время я накладывал пару заклинаний, чтобы посторонние тебя не беспокоили. Вай запнулся, видя, как удивленно смотрит на него Акси. Странно, но в глазах ее не было страха, только любопытство и интерес. — Ты заколдовал мой дом? Зачем? — Аксинья немного растерянно на него уставилась, ничего не понимая. — Ты хочешь забрать мою душу? — догадалась вдруг она и испуганно отшатнулась. — Нет, — тут же резко ответил Вай. — Я не заберу твою душу, даже если сама предложишь. Дом заколдовал, чтобы другие не проникли сюда и не причинили тебе вреда. Я пришел к тебе… — Вай опять запнулся, набираясь смелости. — Я пришел к тебе, потому что мне нравится к тебе приходить. Да, я демон, хоть и не такой, какими нас представляют смертные в книгах. — Кстати, о книгах, — чуть спокойнее сказала Акси. — Я ведь тебе оставила книгу в парке. Ты поэтому решил прийти? Вай раскрыл ладонь, и в ней тут же появилась книга Ленки. Акси охнула от неожиданности. — Книга смешная, — усмехнулся уголком губ демон. — Хоть и наивная. Я прочел ее. Но пришел не за тем, чтобы вернуть. Я… я… Я наблюдал за тобой раньше, — наконец, произнес Вай. Такой разговор был у них впервые. Вай тешил себя мыслью, что это все он тоже сотрет из ее памяти, но внутри противно ныло, потому что он хотел, чтобы она помнила каждую встречу. — А я вот не успела прочитать, и Ленка, моя подруга, все еще бурчит на меня. Это ее книга, — улыбнулась Акси так тепло, что что-то в самой сути демона растаяло. — Стой! Наблюдал? Зачем? Точно душу мою не хочешь прибрать? — прищурилась девушка. Может, это и красивый и загадочный сон, но душу не хотелось бы терять даже во сне. — Нет, не хочу ничего у тебя отбирать, — признался сам себе Вай и смутился от собственных слов. — Наблюдал, потому что… Потому что захотел! — коротко ответил он. Демон все же не смог сказать, что так и не забыл их первую дурацкую ничего незначащую встречу. Он шел раненым по оживленной улице, изо всех сил маскируя раны и истинный облик, скрываясь от погони. Нужно было дотянуть до места, где его ждали другие сообщники Блэйза. Нужно было как можно скорее там оказаться и передать один из трех свитков, что искал повелитель. Вай добыл его, но из-за ран не мог нормально телепортироваться. Он еле шел, почти теряя сознание, и не заметил, как выронил свиток на дорогу. Вдруг чей-то нежный голос окликнул его, а затем кто-то обогнал его и преградил дорогу. Девушка. Акси. Она протягивала ему свиток, что он выронил, и, улыбаясь, что-то говорила. Он тогда схватил свиток и спрятал в карман грязных, порванных штанов, морщась от боли. Акси участливо спросила, все ли с ним в порядке, видя перед собой болезненного старика. Вай часто накидывал на себя облик старика в лохмотьях, чтобы не привлекать внимание смертных, но Акси он не смутил. Она улыбалась так чисто и светло, что Вай решил, что обязательно найдет ее, когда восстановит силы. И нашел. — Но почему я? — растерянно спросила Аксинья. Вай вдруг принял образ старика, и Акси вскрикнула от неожиданности. — Помнишь старика, который уронил свиток, а ты подобрала и вернула? Вай снова принял свой истинный облик, чтобы она не боялась магии. — Что-то такое было несколько месяцев назад. Но этого же недостаточно… Не понимаю, зачем тебе наблюдать за мной, — неуверенно сказала девушка, не веря своим глазам, что он только что превратился в старика и обратно в парня с оранжевыми глазами. Вай пожал плечами, замолчав. Не хотелось говорить, что то, как она могла улыбаться и смотреть на него, уже было веской причиной делать несусветные глупости и идти на риск. — Меня зовут Вай, — вдруг сказал демон. — Вай, — медленно повторила Акси. — Вай, а как… Но фраза так и осталась недосказанной. За окном ударила молния, и ливень начался так резко и сильно, что девушка вздрогнула и уставилась в окно. Поднялся ветер, кто-то кричал на улице, сигналили машины, буран становился все сильнее. А демон вдруг оказался прямо перед ней, загораживая собой окно. — Я хочу поцеловать тебя, позволишь? — спросил он, глядя оранжевыми глазами в самую душу, только в этот раз не используя гипноз. Акси хотела возмутиться и сказать нет. Так нельзя. И вообще, не факт, что это сладкий сон, вдруг это какой-то вор проник в ее дом и пудрит мозги. Или это правда демон, и душу ее заберет в ад, и вообще… — Позволю, — робко сказала Акси и опустила взгляд в пол от смущения. Где вообще ее разум, что сказала бы Ленка? Подумать об этом девушка не успела. Демон наклонился и поцеловал ее в губы. Медленно и нежно. У Акси перехватило дыхание. Она помнила, что уже так целовалась. С ним. Но почему воспоминания такие туманные? Вай не мог оторваться от ее губ. В этот раз все было еще лучше. Никакого гипноза, никаких чар. Она отвечала и сама его целовала, потому что хотела. И он дрожал от этой жгучей смеси радости и страсти. Демон понял, что больше не сможет ее отпустить и просто уйти. Он хочет быть с ней. И воспоминаний этих он не может ее лишить. Что-то резко щелкнуло на запястье Вая, заставив его отойти от Акси. Браслет искрил. Кто-то сильный был рядом и вычислил его. Акси чувствовала себя глупо от резкой смены настроения демона и еще более глупо от того, что так легко поддалась на поцелуй незнакомца в своем доме. Все пахло абсурдом. И Аксинья не могла уже понять, сон это или реальность, демон он или грабитель. Совсем невозможно было понять себя, отчего ее так тянет к нему и этим оранжевым глазам. — Неприятности, — с досадой сказал Вай, то ли отвечая на ее немой вопрос, то ли подтверждая свои опасения. Они знают про его слабость, его смогли вычислить. Теперь Акси в опасности. Вай подошел к окну и посмотрел вниз. В тени прятались несколько демонов. Сильных. И наглых. Даже не пытались скрыть силу, явно давая ему понять, что ждут его. И защитных заклинаний Вая не хватит надолго. Придется их всех убить. Вай обернулся к девушке. Она так и стояла и наблюдала за ним. Демон напомнил себе с досадой, что она смертная, хрупкая, прекрасная и слабая. Ее нужно защитить. Он должен защитить ее любой ценой. — Ты в опасности? — испуганно спросила она. — Или мы в опасности? Вай резко приблизился и поцеловал ее в последний раз. — Ты в безопасности. Обещаю. Вай когда-то узнал, что первородные демоны часто накапливают часть своих сил в какой-то предмет, который постоянно носят на себе, чтобы в случае критической опасности воспользоваться и обескуражить врага. Идея понравилась Ваю, и почти сто лет он копил силы в своей серьге в ухе, последней вещи-пережитку из прошлой жизни. Вай снял серьгу и сломал ее, освобождая силу для заклинаний защиты Акси. Прошептав несколько фраз, он подул в ее сторону, и Акси показалось, что под кожей защекотало. А потом вдруг стало спокойно. — Что ты сделал? — Это защита, — улыбнулся Вай. — Чтобы тебя никто не смог обидеть. Он продолжал улыбаться, но Акси видела, как по его лицу пробегает дрожь, будто ему больно, а глаза из оранжевых становятся черными. — Но как же ты? Что с тобой будет? — Все будет отлично, — уклончиво сказал Вай. Сил почти не осталось. Придется рассчитывать только на свой меч и скорость. Ему не хватит сил даже для призыва легиона. — Мы еще увидимся? — вдруг спросила девушка, когда он почти исчез. Вай не смог соврать, как и дать надежду. Телепортируя, он увидел слезы в ее глазах. Акси поняла, что больше не увидит его даже во сне. Демон закрыл глаза. Главное, она в безопасности.

***

Блэйз играл со своей первородной сестрой Кейси в шахматы. Счет был десять: девять. — Обожаю с тобой играть, — промурлыкала демонесса, снося ладью. — Но почему мы играем фигурками, а не бесами или рабами? Живыми играть веселее! — Мои бесы сейчас заняты. Играем фигурками или проваливай в Тартар, — хмыкнул Блэйз, зная, что Кейси останется. Его сестра видела будущее всего и всех, кроме него. Поэтому Кейси из всех братьев относилась терпимо только к Блэйзу, мотивируя тем, что без него ей станет совсем скучно жить. — Зануда, — фыркнула Кейси, — давай хоть суккубов позовем? Развлечемся? Блэйз не успел обдумать предложение, как в его голове зазвучало предсмертное послание от Вая. Он умирал от полученных ран и предупреждал, что первый круг готовит очередное восстание в Преисподней. — Ублюдки! — рыкнул Блэйз, швыряя доску с шахматами на пол и тут же исчезая. Блэйз появился в лесу и зарычал еще больше от ярости. Кругом было побоище. Тела убитых демонов шипели и с дымом испарялись. Их было так много, что вся поляна бурлила и была в дыму. Блэйз заметил Вая, точнее, то, что было Ваем. От его верного генерала легиона не осталось живого места. Рядом валялся выбитый меч. — Почему ты не призвал легион или меня?! — разозлился Блэйз. Первородный понимал, что с ранами что-то не так. Кто-то бил Вая оружием, которое смочили в реках Преисподней. Хоть это и запрещалось, первый круг часто так делал, зная, что реки Преисподней опасны даже первородным демонам, не говоря о таких, как Вай. Блэйз не мог его вылечить. Слишком много смертельных ран, слишком поздно услышал его призыв, к тому же раны от вод Преисподней. — О, это же твой любимый раб, — хмыкнула вдруг Кейси за спиной Блэйза. — Жаль, мне он нравился. Такой красавчик. — Заткнись, Кейси, — бросил Блэйз и коснулся пальцами разбитой головы Вая, получая его последние воспоминания. Блэйз увидел Акси, то, что Вай потратил все силы на ее защиту, толпу демонов, которые сговорились с обиженным Ясоном и решили восстать, сначала избавившись от всех сильных генералов Первородных. Они только не учли, что Вай был слишком силен для них, если бы он не отдал силы смертной, они бы никогда с ним не справились. Блэйз привязался к Ваю и не хотел его терять, но в то же время злился, что Вай успел влюбиться в смертную у него под носом и ничего не сказал. — Ты должен был сказать мне, что у тебя появилась слабость, идиот! — с досадой бросил Блэйз. — А ты должен мне желание, — еле прошелестел Вай. — Не могу тебя вылечить. Во мне есть только магия стихий, — прорычал Блэйз, не желая признавать, что что-то не умеет. — Меня не надо лечить, — Вай чувствовал, что тело вот-вот развеется. — Сделай ее счастливой. По-настоящему. Это мое желание. Вай замолчал, потеряв сознание. Блэйз, как и все демоны, всегда выполнял обещанное, даже если сделка была неофициальной. Но когда он попытался исполнить желание Вая, ощутил, что его огромных сил не хватает. — Какого беса? — не понял Блэйз, напрягая все свои силы, но чувствуя, что не может исполнить желание Вая. — Блэйзи, малыш, исполнять желание, видеть будущее, даже самое нереальное — это по моей части. Ты не сможешь исполнить желание своего раба, — пропела Кейси, снова оказываясь перед Блэйзом. — Что за желание такое у этой смертной, что я не могу его исполнить?! — глаза демона налились кровью от злости. — Ой, ты даже не представляешь, — глаза демонессы заволокло белой пеленой, когда она заглянула в будущее. — Вот же хитрец Вай. Наложил заклинание, и я плохо вижу его смертную, зато могу подглядеть через него. И скажу тебе, братец, я редко могу чему-то удивиться, но тут даже я в изумлении. Хороша смертная, и я не только о внешности. — Плевать. Сначала исполни его желание, раз тебе по силам. Потом расскажешь все за партией в шахматы, — нетерпеливо сказал Блэйз, желая уйти. — А ты спишешь мне мой старый должок за это? — невинно спросила Кейси. — Да, — нехотя ответил Блэйз. — Хитрая бестия. — И я тебя люблю, братец.

***

Вай так резко подскочил с чего-то мягкого, словно вынырнул из глубокой реки. Веки еле открылись из-за корки, запекшейся на них крови, что он не сразу понял, где он. Воспоминание, как и зрение, возвращались толчками. Он шевельнул пальцами, убеждаясь, что все еще владеет своим телом. И это было удивительно, потому что он отчетливо помнил, как в сражении ему почти отрубили кисть. Сквозь тонкий тюль пробивался робкий рассвет, и Вай вдруг понял, где именно он находится. — Какого… Будь он трижды проклят, но эту комнату не спутать ни с чем другим. — Акси, — хрипло позвал демон, чувствуя, как болезненно напрягаются не до конца восстановившиеся связки. Акси рядом не было. Кажется, ее не было и в квартире, хотя он чуял, что ушла она совсем недавно. Вай откинул плед, попытался встать с дивана, но понял, что ноги еще не восстановились до конца. Тогда он сполз на пол и прислонился спиной к краю дивана, ничего не понимая. В голове, как картинки в калейдоскопе, крутились фрагменты сражения, крик Блейза и его последнее желание. Сделай ее счастливой. По-настоящему. Счастье Акси заключалось в том, чтобы он полуживой валялся у нее на диване? Вай усмехнулся этой мысли, а потом в его голове зародилась еще одна. Настолько же неопровержимая, насколько и пугающая, она обожгла его проклятое нутро. Ему срочно надо было уходить. Немедленно. Если он прав, то он нарушил все, что мог, да еще и Акси в это втянул. По спине пробежал холодок, и Вай понял, что медлить нельзя. Как бы ему ни хотелось дождаться Акси и увидеть ее еще раз, он должен был немедленно разыскать Блэйза и потребовать объяснений. Он призвал меч, убеждаясь, что магия все еще при нем, а потом собрался уже телепортировать к Блэйзу, как вдруг осознал, что больше не чувствует ту незримую нить, которая всегда связывала его с хозяином. Их связь исчезла. Вай услышал скрип ключа в замочной скважине, а затем в дом вошла Акси. Она медленно прошла по коридору и заглянула в комнату. Увидев, что он очнулся, она нерешительно застыла на пороге, глядя ему в глаза. Вай испугался того, как внутри все сжалось от этого ее взгляда. — Я думала, ты умрешь, — тихо призналась Акси, медленно приближаясь к нему. — Я как раз собиралась выпить чашку чая, а тут… Она зажмурилась, вспомнив, какой ужас охватил ее, когда она услышала хриплый стон, а потом увидела Вая на диване. Он был весь в крови и грязи, тихо стонал, а под плотно закрытыми веками быстро двигались глаза. Первым порывом было вызвать скорую, но Аксинья поняла, что это глупость, набрала тазик воды, взяла полотенце и стала смывать с лица и тела демона кровь и грязь. Вода в тазике становилась багровой, она меняла ее на свежую и продолжала. В какой-то момент Вай перестал стонать и только лежал, белый как мел. Был бы похож на спящего, если бы не ужасные раны, которые вроде как затягивались, но все равно выглядели жутко. Особенно рваная на горле. Она зачем-то пошла в дежурную аптеку. Сама не знала, что хочет там купить, то ли обезболивающего для него, то ли успокоительное для себя. В итоге купила бинты и аскорбинку. Выйдя на улицу, она посмотрела на занимавшийся где-то вдалеке рассвет и вдруг увидела силуэт. Он стремительно приближался к ней, обретая очертания молодой женщины. — Передай Ваю, как очухается. Она сунула Аксинье в руку записку, подмигнула, а потом исчезла, будто ее и не было. — Это тебе, — спохватилась Акси, вкладывая записку в руку Вая. Когда их пальцы соприкоснулись, Вай вздрогнул — прикосновение ударило его словно ток. Он запрокинул голову и встретился с Аксиньей взглядом. Ее глаза, такие красивые, смотрели так же, как и его собственные. Недоверчиво, напуганно. Акси никак не могла уложить в голове, что это не очередной сон, а Вай не мог поверить, что ее счастье — видеть его здесь живым. Слишком хорошо, чтобы позволять себе даже думать об этом. И, впервые за много-много лет, страшно. Чтобы хоть как-то отвлечься, он уставился на записку. Обычный клочок бумаги, только знакомый запах серы и испарений Преисподней выдавал, что записку передал демон. Знал он одну любительницу записок. Акси видела, как меняется выражение лица Вая с каждой секундой. Напряжение, даже почти испуг, а потом вдруг растерянность. — «Истинные желания смертных бывают очень интересными, тебе ли не знать?» — медленно прочел он послание на древнем языке. У Вая перехватило дыхание — он вспомнил то, о чем хотел забыть. Века назад его истинным желанием было спасти город от осады чужеземцев. Он так хотел защитить родной город, что продал душу Блэйзу в обмен на силу, не понимая, что обрекает себя на вечное рабство. Рабство, которое внезапно закончилось. Вай снова посмотрел на Акси. Неужели… как бы сложно ни было, он заставил себя произнести это вслух. — Я… Он с трудом сглотнул слюну, а потом осторожно потянулся к ее руке, словно боялся, что Акси его оттолкнет. Но она в очередной раз поразила его, переплетя их пальцы и серьезно глядя на него. — Мой господин обещал исполнить мое желание. И я загадал, чтобы ты была по-настоящему счастлива. — Почему? Вай видел в глазах Акси, что она знает ответ. Он сделал это по той же причине, по которой сейчас находился здесь. — Потому что влюбился в тебя с первого взгляда. Как и ты в меня. — Что, нет, я… это глупо, и я не верю в любовь с первого взгляда, — залепетала Акси, опуская глаза и краснея. — И вообще, я все еще не уверена, что это не сон или, ну, не знаю, галлюцинация. Может, Ленка права и у меня крыша поехала и… Договорить у нее не получилось, потому что Вай потянул ее к себе, заставляя упасть к нему в объятия, и поцеловал. Нежно, легко, мягко гладя ее волосы. — Я здесь, — прошептал он в ее приоткрытые губы. — Я настоящий.