***
Я переоделся и вышел. Риган оценивающе посмотрела на меня. — Ты не забывай нас, хорошо? Адам, я буду тебе писать всякое! — Хорошо, Роб, обязательно. — обнявшись с братом, грустно улыбнулся я. — У тебя всё получится. Мы в тебя верим, что бы ни случилось. — сказала мама, обнимая меня. — Надеюсь, твоё проклятье станет для тебя даром, Адам. — проговорил папа. Мои вещи уже были загружены в машину, когда я со всеми попрощался. Казалось, я уезжал от них ненадолго. Максимум на пару недель, и скоро вернусь, но... Но я знал, что этого не случится. Мы сели в машину. Риган молчала. А я не пытался с ней о чём-то поговорить. Не захотел. Где-то в пути я уснул. А когда очнулся, уже не понимал, где мы находимся. — Мне искренне жаль тебя, — внезапно начала Риган. — Адам, я хочу, чтобы ты знал, как только ты достиг возраста четырнадцати лет, ты автоматически стал потенциальным крылатым для многих. Я ждала один год, чтобы понаблюдать за всеми. Тобой много кто заинтересовался. Если бы я тебя не забрала... ты бы не избежал становление магическим существом. Я хотела, чтобы ты сам пошёл на это, добровольно. Я себе поклялась, что не буду чудовищем. — Подожди, то есть, меня могут забрать и принудительно сделать крылатым? — Да. Я возглавляю целый клан, Адам. У нас не принято похищать людей для своих нужд и целей. А у других кланов это распространено, поэтому чаще всего новенькие там запуганы до смерти, и, кстати, немногие это выдерживают. — Мне уже не хочется жить. Я... не хочу так жить. — Я защищу тебя. — Я не верю тебе. — К сожалению, придётся. Хоть я не люблю заставлять других что-либо делать. Но придётся. Я отвечаю за тебя. Мы снова замолчали. Был уже вечер. В машине было неуютно. Я чувствовал себя... ужасно. — Можешь заплакать. Нельзя это держать в себе. — поняв мои чувства, сказала Риган. Я отвернулся, чтобы она не видела мои красные глаза. Нет. Нет... Слёзы сами потекли. Даже несмотря на то, что я не хотел плакать при крылатой. Но, казалось, Риган было на это... наплевать. Она знала, что мне нужно побыть одному. Выплакавшись, я снова уснул. Очнулся. Уже была ночь. Риган не было в машине. В машине был выключен свет. Руки заледенели. Началась паника. Я один. В непонятной для меня местности. Далеко от дома. Я снял свою куртку и закрылся ею. Паника стала постепенно угасать. Когда паника утихла. Я снова осмотрел местность. Это заправка... К машине кто-то шёл. Женская фигура. И нет, это была не Риган. У неё крылья больше. Я снова закрылся курткой. Может, не сработает, но эта крылатая, надеюсь, поймёт, что никто ей не сможет помочь. Неизвестная остановилась около машины и осматривала, что внутри... или, может, кто внутри?.. Рядом с Неизвестной быстро кто-то оказался. Они начали ругаться на своём языке. Неизвестная отошла. Другой женский силуэт немного подождал, открыл ключом машину. Включился свет. — Хитро придумал. Вылезай. Фу-у-ух, это Риган. Я убрал куртку. Риган отдала мне горячий пакет и кофе. — Поешь. Я надеюсь, тебе это понравится. — Спасибо. А что касается оплаты? — Ты теперь часть моей семьи, поэтому... я не возьму с тебя денег. Я неуверенно улыбнулся. Мы поели. Поехали дальше. Один час молчали. Я решился спросить: — Кто это был? — Ты про того, кто искал тебя? — Да. — Ох, ну, тебя пытаются найти. — Мне теперь интересно зачем. Ты ведь забрала меня. — Ты ещё не отмечен крыльями. Тебя ещё можно выкрасть. — Понятно. Она ответила на мой незаданный вопрос: — Ты не единственный, конечно. Но учитывая твои корни, естественно, за тобой будут бегать. — Кровь на что-то влияет? — Влияет, конечно. Тебе проще будет с самого начала. — Понятно. Мы опять замолчали. Я снова уснул.***
Я вздрогнул, когда Риган хлопнула дверью, выйдя к пограничницам-крылатым. Она, устало улыбаясь, поздоровалась с ними и, когда крылатые попросили её предоставить документы, достала из сумки папку с бумагами. Риган показывала этим крылатым женщинам документы. А я в этот момент понял, что скучаю по прошлой жизни. Я так хотел домой. Если честно, это было моё единственное желание на тот момент. Я не хотел становиться крылатым, но меня поставили перед фактом. Меня без сопротивления оторвали от своей норы и перетащили непонятно куда. Я грустно вздохнул и снова закрыл глаза, засыпая.***
Когда очнулся, уже был рассвет. Машина остановилась. Риган опять вышла. Я увидел огромный дом. — Наше временное убежище. У тебя скорее всего ноги затекли. Вылезай, — сказала Риган. Я вышел из машины, с удовольствием выпрямиы ноги. — Это гостиница? — Да. Мы здесь передохнём. А потом отправимся дальше. — Понял.***
Риган сняла номер, и мы, наконец, поднялись в него. — А как вы... спите с этими крыльями? Это же неудобно. — Я не могу тебе это объяснить, но сначала для тебя будет непривычно. Привыкнешь, и всё будет замечательно. Наш номер состоял из двух больших комнат — кухне и спальня — и одной маленькой, ванной. Я первый искупался и переоделся. Риган настояла и меня отправила туда. В спальне стояли две удобные кровати, в одну из которых я с наслаждением лёг и быстро заснул, пока Риган мылась в душе.***
Проснулся я в комнате один. Уже было светло. Я взглянул на время. Девять утра. Скоро мы должны отправиться снова в путь. Я поднялся и пошёл на кухню. Там тоже никого не было. В ванной тоже никого. Значит, Риган куда-то отошла. Ну, ладно, я сделаю завтрак и поем. Я приготовил себе яичницу и уже собрался начать есть, как дверь в номер резко распахнулась. Послышался крик на неизвестном мне языке крылатых: — Проститутка! Научишь своих же детей этому же дерьму и... — Заткнись, наконец! У меня ребёнок спит. Ты его не получишь, как бы ни старалась похитить моего подопечного! И разъярённая Риган захлопнула дверь. Она сразу пришла на кухню и облегчённо выдохнула. — Всё в порядке? — спокойно спросил я. — Да. Просто... старые знакомые. — Я много проблем создаю, так? — Так всегда происходит. Пока я тебя не отмечу, за тобой так и будут гнаться. Я мягко улыбнулся. — Я рад, что ты готова меня защитить. Она не относилась ко мне, как к второсортному существу, даже когда, казалось, меня никто не может защитить. Риган усмехнулась. — Конечно, готова. Ты ведь тоже член моей семьи. Доедай и собирайся. Нам скоро надо уезжать отсюда. Я кивнул, доедая свою яичницу.***
В машине я задумался, как крылатые летают? Ну, понятно, что взмахивают крыльями, но... как? Как у них это получается? Там же масса тела не должна быть большой, не так ли? — О чём задумался? — спросила Риган. — Да так... сколько в среднем весят крылатые? — В моём клане средний вес — двадцать килограмм. Иногда чуть больше, иногда чуть меньше. У Воителей вообще средний вес — пятьдесят килограмм. Значит, я потеряю массу... — А сколько всего кланов? — Ух, основных всего четыре, а все остальные — это побеги основных. Бывают, конечно, изредка случаи, когда отросток становится основным, например, мой клан — Чёрные — раньше был ответвлением Некромантов, а теперь с нами все считаются. Помимо нас и Некромантов существуют Воители и Лесные. — Я так понимаю, Некроманты отвечают за мёртвых? — Ага, они специализировались на этом раньше. Поднимали погибших крылатых, пока это не запретили. Сейчас они занимаются разным, как и все, в принципе, но их стиль обучения остался тем же. Они очень требовательны к своим детям и прививают им свои принципы. — Что касается нашего клана? — Нас знают, как мастеров и мастериц обольщения с чёрными крыльями. Это отчасти моя вина, так уж вышло, что я распутная душа. Хотя нас часто считают самыми хитрыми и красивыми. — А Воители? — Самые сильные крылатые. Видишь ярко-красный цвет крыльев? И это чудо направляется к тебе, чтобы подраться, беги, пока не поздно. Они самые сильные. — А чем отличаются Лесные? — Лесные — тёмные лошадки. Они очень скрытные существа с зелёными крыльями. Живут в лесах, желая уединения с природой. Но никогда ни с кем не конфликтовали. Но пока они безобидные, поэтому никто ими не интересуется. Я кивнул. Интересный у них общественный строй. Кланы. И все живут по-разному... Удивительно.***
Я не заметил, как задремал в машине, но громкая ругань Риган заставила меня резко распахнуть глаза. — Эта сволочь не оставит в покое мою машину и меня! Адам, быстро собирайся. — За нами гонятся? — Да. И я знаю, кто. Быстрее! Просыпайся давай! — А что ты собираешься делать?.. — растерянно спросил я, надевая куртку. — Понести тебя на руках. — Но я же тяжелее тебя... — Пф, всего-то на сорок килограмм. За свои пятьсот лет я магически поднимала и не такое. Я кивнул, удивившись долгожительности Риган. Но об этом стоит подумать чуть позже. Риган гнала так, что я должен был сосредоточиться на собирании вещей. Когда я сложил всё наше важное барахло, Риган крикнула: — Я сворачиваю! Приготовься! И мы резко свернули на пустующую парковку. — Вылезай из машины! — скомандовала она. Я и вылез... Но как только оказался на свежем воздухе, меня парализовало. Я помню, что меня кто-то подхватил. Не знаю, Риган или та крылатая. Я не смог разглядеть. Надеюсь, что всё-таки первая...***
Я очнулся в тёмной комнате и сразу почувствовал, что что-то не так с моими ощущениями. Света сюда проникало мало из-за светонепроницаемых штор. Я чувствовал слабость, у меня много сил отняло малейшее движение головой, и, что самое для меня страшное, я не знал, у кого нахожусь дома. Через некоторое время у меня восстановилось немного сил, и я смог посмотреть, почему я, лёжа на спине, чувствую себя странно. Будто сзади что-то появилось. И верно, появились... Появились два крыла, из-за которых появились эти новые ощущения. В темноте я не смог выяснить, какого они цвета. Я вздохнул от беспомощности и бессилия. Начало, действительно, не самое лучшее. Как же тяжело мне будет с этим жить...