Love is a losing game

2022 После многих лет работы в такой сфере Тэхён хорошо справляется с заданиями в определённом пространстве. Там, где он может сузить угол зрения, держа в поле только конечную цель. Он почти уверен, что это единственная причина, по которой он сейчас может сосредоточиться, вместо того чтобы сломаться, схватить Чимина, кричать и трясти его, требуя рассказать всё. Тэхён не мог по-настоящему спать, и кажется, что Чимин тоже. Они оба лежат всю ночь. В тишине. Утром Чимин встаёт первым, что-то набрав на телефоне, прежде чем соскользнуть с кровати и, не сказав ни слова, отправляется в ванную. Это даёт Тэхёну сигнал тоже сесть, хотя и чуть менее изящно. У него в копилке слишком много времени без сна и последний час сильно стучит в виске. Он даже не осознаёт, что держит голову в руках, пока Чимин не возвращается, из-за чего ему приходится убрать ладони от лица. Перед ним — протянутые стакан воды и две таблетки. Первые несколько секунд он размышляет над тем, чтобы отказаться, но глупое упрямство тут не поможет, поэтому он молча берёт предложенное лекарство, пытаясь не обращать внимания на странное лёгкое шевеление в груди от того, что Чимин до сих пор внимателен к нему, или от того, что тот до сих пор знает, когда ему больно. — Эй, — тихо начинает Чимин после того, как Тэхён проглатывает таблетки, и тот смотрит на него, приподняв бровь. — Я хотел… прошу прощения за то, что случилось раньше, — сухо продолжает он. — Я не должен был этого делать. Это была… оплошность. Момент слабости. — Серьёзно? — голос кажется немного хриплым из-за многочасового молчания. — Да, — Чимин скрещивает руки за спиной. Тэхён всегда ненавидел этот взгляд — осторожный, незаинтересованный, созданный для того, чтобы держать собеседника на расстоянии. — Я уважаю то, что мы больше не вместе… — Ладно, послушай, — прерывает Тэхён, снова кладя голову на руку и массируя висок. — Причина, по которой мы не вместе, — это не какое-то обычное расставание. Так что не пытайся говорить об этом так. Эти ужасные извинения Чимина или любое поверхностное упоминание об их отношениях, будто разрыв между ними случился после чего-то совсем мелкого, заставляет злиться сильнее, чем несвоевременный поцелуй. — Хорошо, — говорит тот через мгновение, начиная отворачиваться, но внезапно Тэхён мягко окликает его, и парень замирает, наклонив голову, чтобы показать, что слушает. — Ты… — во рту внезапно пересыхает, — …был с кем-нибудь ещё? Чимин перед ним сначала не двигается, но затем медленно поворачивается, а тёмные глаза смотрят слишком серьёзно. — А ты? Тэхён хмурится. — Я спросил тебя первым, — и Чимин просто смотрит тем же внимательным взглядом, поэтому Тэхён со вздохом сдаётся. — Нет, — слова на языке горчат. — Ни с кем. Чимин открывает рот и останавливается. Снова колеблется, прежде чем заговорить, и то, что он произносит, звучит тихо: — Когда я… ты знаешь. Ушёл. Я сказал тебе жить своей жизнью. Чтобы ты мог двигаться дальше. — Двигаться дальше, — повторяет Тэхён, когда в нём вспыхивает гнев. — Двигаться дальше, да? — на этот раз он определённо не ошибается, когда видит, что Чимин вздрагивает, но это только придаёт ему сил. — Такой трогательный совет. Что, чтобы ты мог отъебаться и чувствовать себя спокойно, что сделал свою часть работы, чтобы помочь мне с моим горем? — рявкает он. — Ты действительно кусок дерьма. Думаешь только о себе. Ты знаешь, что… — У меня не было. Тэхён обрывает себя, моргнув. — Что? — У меня больше ни с кем не было. Тэхён встаёт прямо в интимную зону Чимина, подчеркивает, что у него есть несколько драгоценных сантиметров. — Тэ, — бормочет Чимин. — Я… Его обрывает звонок в дверь. Тэхён напрягается и тянется к своему пистолету, лежащему на тумбочке, но Чимин качает головой, обходя его и направляясь к двери. — Это мне, — объясняет парень, передвинувшись ко входу. Тэхён осторожно подходит ближе, когда тот уже закрывает дверь, и дёргает подбородком на сверток в его руках. — Что это такое? — Ну, — голос Чимина снова полон странной радости, когда он кладёт свёрток на кровать, — пока никто из нас не мог уснуть, я думал о том, что делать дальше. Он быстро распечатывает пакет. — Значит, ты заказал что-то через интернет? — Да. Ходят слухи о ночном клубе, которым в некоторой степени владеет Дэджун. Я хочу организовать встречу с ним через одного бармена там. Из упаковки выскальзывает парик с длинными тёмными волосами. Тэхён поднимает бровь. — Парик? — Пара, выходящая выпить, привлекает меньше внимания, чем двое мужчин, которые ищут кого-то, — пожимает плечами Чимин. — Тем более если Дэджун показал работникам мою фотографию. Не дожидаясь его ответа, Чимин поворачивается, чтобы распахнуть двери маленького шкафа, противоположного тому, который был открыт прошлой ночью. Внутри — платье и ещё один парик на голове манекена наверху. — Так вот как ты обошёл камеры, — комментирует Тэхён, скрестив руки на груди. Чимин фыркает. — Если бы агенты меньше заботились о поле, они бы тоже могли прятаться у всех на виду. — Логично, — безразлично бормочет Тэхён и мысленно отмечает этот момент для будущих каналов безопасности, которые ему, возможно, потребуется проверить. Допивая воду, которую принёс ему Чимин, он отправляется в ванную, где смотрит на себя в зеркало и тяжело вздыхает. Ему нужно побриться. Бросив последний взгляд на открытую дверь, он включает воду и наклоняется над раковиной, чтобы ополоснуть лицо. Готовиться вместе с Чимином кажется сюрреалистичным. Слишком близко к тому, как всё было раньше — раньше, будь то в штаб-квартире перед миссией или в маленьком убежище, они оставались вместе так часто, как только могли, чтобы поиграть в домашнюю обстановку. Становится ещё хуже, когда Чимин подходит, чтобы встать рядом, начиная наносить макияж на лицо, а взгляд Тэхёна продолжает блуждать по нему в зеркале. Слишком спокойный, слишком самоуверенный, слишком… — Знаешь, — комментирует Тэхён. Это злая попытка восстановить некоторый контроль, — что ты не сможешь победить, верно? Ему не нужно уточнять. Чимин хмурится, глядя на своё отражение, даже не кажется таким раздражённым, как Тэхён надеялся. — И почему нет? — Потому что это невозможно, — вздыхает он, внезапно ощутив ещё большую усталость. — У тебя нет ресурсов. Агентство финансируется людьми гораздо более могущественными, чем любой из нас мог себе представить, в течение четырёх десятилетий… — И? — упрямится Чимин. — Если ваш процент неудач станет достаточно высоким, что ж, люди начнут говорить, искать силы в другом месте. Круг начнёт терять деньги. Агенты увидят, что стоят на тонущем корабле, и спрыгнут. — А потом их поймают и убьют за дезертирство, — на мгновение самодовольство Чимина рушится, но затем маска снова возвращается, а тёмные глаза встречаются с глазами Тэхёна. — Чимин, — продолжает он. — Сейчас по всему миру по меньшей мере 200 активных агентов, и это только по официальным данным. Ты же знаешь, у меня проблемы с системой… — Чимин фыркает на это, открывая рот, чтобы, вероятно, пошутить, но Тэхён не даёт: — …всё это работает, удерживая людей под контролем. Ты отстёгиваешь все эти поводки, и вдруг у нас на свободе сотни обученных наёмников. Куда они пойдут? Губы Чимина сжимаются. Рука, наносившая макияж, застыла. — Их заполучит мафия, другие богатые мудаки, любой, у кого достаточно денег и ноль угрызений совести, чтобы делать бог знает какую работу, — продолжает давить Тэхён. — По крайней мере люди, отвечающие за «Эмбер», заинтересованы в стабильности страны. — Почему ты так уверен, что люди продолжат работу? Что некоторые не захотят исчезнуть с радаров, чтобы просто жить? Тэхён усмехается. — Только не говори мне, что ты был бы счастлив в семейной жизни. Чимин фыркает, снова нанося что-то на лицо. — Почему бы и нет? У нас могли бы быть домашние животные. Наше собственное место, — вздыхает он. — Ладно, может быть, для нас уже слишком поздно. Но другие заслуживают этого шанса, — заканчивает Чимин, закрывая бутылку крышкой и хватаясь за что-то ещё. — Кроме того, зачем ты продолжаешь пытаться убедить меня в обратном? Даже если я соглашусь остановиться, миссия «Эмбер» — убить меня, верно? Так хоть оставлю на память подарок. Это удар прямо в сердце. Тэхён напрягается и выпрямляется, тут же сожалея об этом разговоре. — Ага, — бормочет он наконец. — Ты прав.

***

Тэхён всё-таки решает принять душ, хотя бы для того, чтобы ненадолго отвлечься от чужого взгляда. И ожидает, что Чимин уже будет готов к тому времени, как он выйдет. Но чего он не ожидает, так это того, как тот будет выглядеть. Чимин сидит на столе с телефоном в руке. На его веках — дымчатые тени. На голове — парик. На губах — помада. Серьги-кольца делают его лицо ещё более женственным, и на мгновение у Тэхёна в голове мелькает мысль о том, что это клипсы — или же Чимин повторно проколол себе уши после того, как агентство сообщило ему о запрете на украшения много лет назад. Он надел кожаную куртку и тёмные джинсы вместе с чёрными ботинками. Тэхён не совсем знает, что сказать, поэтому отводит глаза, убирая полотенце с талии и начиная одеваться, но, к счастью, Чимин полностью занят, и, как только Тэхён заканчивает со своей одеждой, тот убирает телефон, соскальзывает со стола и слегка отодвигает диван от стены, чтобы забрать чемодан и открыть его. Внутри полно оружия, патронов, рулоны наличных денег в разных валютах, а ещё — огромное количество паспортов. — Неплохая заначка, — сухо комментирует Тэхён. — У тебя больше помощи, чем мы думали. Чимин пожимает плечами, а затем плечом отталкивает его в сторону. — Дай угадаю, — говорит Тэхён. — Ещё один вопрос, на которую ты не ответишь. — Ага, — парень засовывает то, что схватил, в сумку и перекидывает её через плечо. — Давай выдвигаться.

***

Если в номере было странно находиться в одном пространстве с Чимином, ещё более странно снова оказаться с ним на задании. Поездка на машине до клуба напряжённая и тихая. В «Эмбер» во время совместных миссий они были едины, а лидерство отодвигалось на задний план. Тем не менее теперь Чимин естественным образом попадает на главную роль, и Тэхён позволяет ему это, поскольку у того здесь больше информации и знакомств. Но это тяжело, когда их миссия заключается в том, чтобы выглядеть как пара, когда Чимин висит на его руке и прижимается к его боку. Тэхён не улавливает всего, что тот бормочет вышибале, наклоняясь к нему с улыбкой и сунув горсть наличных в карман мужчины, но понимает суть. — Твой китайский раньше был дерьмовым, — бормочет Тэхён в волосы напарника. И даже улыбается, будто хорошо проводит время, словно говоря что-то милое. — У меня было время потренироваться, — отвечает тот с такой же фальшивой улыбкой, пока глазами сканирует место. — Конечно, дорогая. Если Тэхён не ошибается, Чимин почти морщится, но не теряет улыбки, когда шипит: — Можем ли мы сосредоточиться на работе, пожалуйста? Работа, как выясняется, заключается в том, что Чимин прислоняется к краю бара, повышая голос, чтобы спросить обманчиво мило: — Джунху сегодня работает? Тэхён очень на это надеется. Одна ночь с бывшим уже достаточное испытание. Ему не нравится идея о продлении. Отстранившись, положив руку Чимину на бедро — исключительно, конечно, для поддержания образа, — он понимает, что означает кивок бармена и большой палец, указывающий в сторону подсобки. — Скоро выйдет. Чимин делает вид, что доволен этим ответом, когда они отходят. Буквально через минуту бармен настолько отвлекается на новых клиентов, что им удаётся проскользнуть мимо. То, что предстаёт перед ними, — не совсем подсобное помещение. Скорее комната отдыха со шкафчиками на стене и круглым столом в центре, за которым сидит мужчина, и у Тэхёна даже нет времени предположить, что это тот, кого они ищут, потому что как только он их видит, то задыхается и отодвигается от стола с такой силой, что падает со стула. Они по-прежнему двигаются как единое целое. Тэхён ловит мужчину за руку прежде, чем тот успевает встать и побежать, и с лёгкостью разворачивает его, чтобы удержать для Чимина. Чимин же в этом время запирает дверь, а затем аккуратно перешагивает через стул, чтобы подойти поближе. — Только не ты… — выплёвывает Джунху, извиваясь в хватке Тэхёна. — Теперь я знаю, кто ты. Меня не обмануть! — Эй, успокойся, — улыбается Чимин. — Ты же достаточно близок с Ли, не так ли? — Недостаточно для того, что бы это ни было! — Джунху двигает плечами так дико, как только может, из-за чего Тэхён заводит его руки за спину. — Я так и думал, — мягко говорит Чимин. — Позови сюда Дэджуна, и я избавлю тебя от нас и него. — Как надолго? — Джунху звучит подозрительно, а затем выкрикивает «эй!», когда Чимин тянется, чтобы погладить его, параллельно вытаскивая бумажник из внутреннего кармана чужой куртки. — Навсегда, — сладко отвечает парень. — Конечно, я готов вознаградить тебя за помощь. Джунху по-прежнему звучит подозрительно, но с новой ноткой интереса: — И сколько? — Достаточно, чтобы ты мог помочь своей сестре и больше не возвращаться к тому, что ты делаешь, — он вынимает из сумки скрепку с крупными купюрами и начинает их перелистывать, высовывая по крайней мере сотню из стопки, сунув их в бумажник Джунху. А затем делает вид, что задумывается, положив ещё несколько, прежде чем вернуть бумажник обратно в карман бармена. — Приведи его сюда, и я удвою ставку. Джунху перестаёт сопротивляться, задумавшись. Тэхён видит, как работают его челюсти. — Отлично, — это сказано поспешно. Тэхён не двигается. Джунху дёргает руки в его хватке. — Я сказал отлично! Чимин кивает ему, и Тэхён отпускает. Мужчина, спотыкаясь, отходит, расправляя плечи, и сверлит их взглядом мгновение, после чего вытаскивает телефон. — Включи громкую связь, — приказывает Чимин, садясь на стол и закидывая ноги на стул. Пока идут гудки, Тэхён переминается с ноги на ногу. — Это я, — мгновенно произносит Джунху, когда с той стороны линии доносится: «Да?». — У тебя есть что-нибудь? Этот голос Тэхёну незнаком. — Парень, о котором ты мне рассказывал, искал тебя. — Ну? — практически огрызается Дэджун, звуча нетерпеливо и, если Тэхён не ошибается, немного испуганно. Тэхён подходит ближе к бармену. Безмолвная угроза. В этом нет необходимости. Джунху не выкрикивает предупреждение, просто встречается взглядом с Чимином и говорит: — Когда он пришёл, мы сели поговорить и я подмешал ему в напиток то, что обычно даю остальным. Он в задней части клуба. Просто приходи, — Тэхён скрещивает руки и толкает плечом Джунху, который добавляет: — Сейчас же. — Уже в пути, — доносится до них, а потом звучат гудки. — Хороший мальчик, — весело говорит Чимин. — Кстати, если где-то в твоей речи был какой-то секретный код и ты его предупредил, тебе негде будет спрятаться от меня. — Я не настолько глуп, чтобы вмешиваться во всё, что у тебя происходит, — бормочет Джунху. — К тому же я не забочусь о нём настолько, чтобы быть верным. Мне нужно продолжить работу, пока он не приедет. — Ещё одно, — Чимин встаёт из-за стола и вытаскивает из сумки маленький наушник и микрофон, игнорируя напряжение, исходящее от Джунху, пока надевает на него. Потом отступает, постукивая по своему уху. — Я узнаю, если ты попытаешься предупредить его или кого-то ещё. Никаких фокусов или попыток что-то написать. — Как угодно, — пожимает плечами тот. — Я же говорил тебе, что не дурак. — Ну, тогда вперёд. — Теперь мы просто ждём? — спрашивает Тэхён напарника, пока они следуют за Джунху, который идёт к бару, и Тэхён наблюдает, сузив глаза, как мужчина наклоняется, чтобы сказать что-то своему коллеге, но Чимин наклоняет голову в сторону с наушником, прислушиваясь, и кивает. Ничего важного. — Мы ждём, — подтверждает Чимин. — И танцуем. — Танцуем? — скептически повторяет он. — Есть и другие способы смешаться с толпой. — Но разве это не самое весёлое? — парень с улыбкой отступает к краю танцпола. — Лучший вид на вход и бар открывается на втором этаже. Вторая точка — это стена. Ни один из вариантов не является танцполом. — Такой серьёзный, — вздыхает Чимин, поворачиваясь к упомянутой стене. — Как думаешь, такие люди, как ты, когда-нибудь научатся перестать это делать? Тэхён хмурится. — Делать что? — Быть осторожными, — просто отвечает тот. — Проверять помещение на наличие путей для эвакуации. Оценивать людей, чтобы понять уровень угрозы. — Что не так с безопасностью? Никогда нельзя быть неосторожным, независимо от профессии, — холодно говорит Тэхён, когда они добираются до стены. Теперь можно прижаться ближе, и когда он это делает, то говорит себе, что это только для того, чтобы было легче говорить. — Раньше ты был намного осторожнее. Чимин едва отрывает взгляд от входа, только мычит рассеянное «м?». Тэхён раздражённо хмурится. — Что мешает Ли позвонить кому-либо из агентства и сказать, что ты здесь? — настаивает он. — Если он уже этого не сделал. — Ничего, — пожимает плечами тот. Тэхён приподнимает бровь, и Чимин признаёт: — Предчувствие. Я не думаю, что у него до сих пор есть прямая связь с кем-либо в штаб-квартире. К тому же что может быть лучше, чем вернуть себе благосклонность «Эмбер», чем сдать меня? Он всегда был эгоистом… Если он предупредит других агентов о моём присутствии, кто-то другой присвоит себе заслуги. — А, — кивает Тэхён. — Итак, как я уже сказал, игра. — Небольшая авантюра. То же самое, что предполагать, что ты не убьёшь меня, — говорит Чимин, а затем как ни в чём не бывало добавляет: — Ты точно не хочешь потанцевать? Тэхён некоторое время раздумывает, взвешивая варианты, размышляет обо всех последствиях, но потом… Чимин не сопротивляется, просто удивлённо охает, когда его резко направляют в сторону танцпола, после чего притягивают поближе. — Извини, момент слабости, — бормочет Тэхён, покачивая их в такт музыке. — Ага, — если он и смущён тем, что Тэхён бросил ему в ответ его же собственные слова, то не показывает этого. — У меня тоже много слабостей, связанных с тобой. Тэхён думает об этом, пока раскручивает Чимина, а затем снова притягивает к своей груди, даже ближе, чем раньше. — Эй, — уголки чужих губ приподнимаются в улыбке. — Не хочешь снова меня поцеловать? — Нет, — просто отвечает он. Чимин не выглядит удивлённым. — Почему нет? — Потому что в последние два раза, когда мы пытались это сделать, — говорит Тэхён, не сбиваясь с их неуверенного танца, — ты меня укусил, а я чуть не проткнул тебя ножом. До него доносится хриплый смех. — Ну, если ты пообещаешь больше не лезть ко мне с ножом, я обещаю не кусаться. — И зачем мне это? — Потому что ты тоже этого хочешь, — ладони Чимина скользят вверх, чтобы обвиться вокруг его шеи. Тэхён напрягается всего на секунду, но знает, что Чимин почувствовал. — И это поможет нам вписаться. Никто не будет смотреть слишком внимательно, если ты приставишь меня к стене, а? Тэхён смеётся. Резко. Без юмора. Его хватка на бёдрах Чимина становится жёсткой, большие пальцы впиваются в ткань, достаточно, чтобы оставить на коже синяки. Он не может не думать о том, что пожалеет утром, но… в нём пылает странное чувство с тех пор, как Чимин подтвердил, что не был ни с кем другим. Этот Чимин всё ещё принадлежит ему, даже учитывая, что тот сделал всё возможное, чтобы стать призраком. — Если ты так сильно этого хочешь, — быстрым движением Тэхён отводит парня назад за бёдра и толкает к стене. — Тебе придётся сделать больше, чем просто попросить. — Боюсь, я не хочу делать большего, — говорит тот сардоническим голосом. — Просто пытаюсь дать тебе место, где ты можешь выплеснуть своё разочарование. Несмотря на всю небрежность в его тоне, у парня перехватывает дыхание, когда Тэхён наклоняется к нему. — Лжец, — он прижимается поцелуем к шее Чимина и не упускает из виду, как тот бессознательно наклоняет голову в сторону, давая ему больше пространства, даже когда на его губах расцветает ухмылка. Тэхён губами проходится по его челюсти, пока рука забирается под куртку, а затем и под майку Чимина, чтобы провести пальцами по коже. Чужой живот напрягается, а дыхание обрывается. — Я единственный, кто может заставить тебя чувствовать себя живым. Чимин полностью отворачивает голову. Руки Тэхёна блуждают по его спине, пока сам он поражается тому, как собственное тело помнит то, что его разум пытался забыть: как лучше прикоснуться к нему, как заставить выгнуться. В приступе злости Тэхён посасывает плоть на его горле, используя слишком много зубов, оставляя там след, который продержится дольше, чем их неустойчивое перемирие. — Я… я тоже умею тебя читать, — задыхаясь, говорит Чимин. Дрожь в его голосе, когда Тэхён вонзает ногти в его бока, слишком знакома. Пока Чимин борется за контроль, буквально скребётся, его ногти впиваются сзади в шею Тэхёна: — Тебе кажется, что сейчас я под твоим контролем? Делаешь меня… Ах… Снова своей игрушкой. Ты всегда пытался держать меня при себе. Тэхён маскирует своё беспокойство ещё одним движением рук вверх по груди Чимина, с насмешкой вонзая ноготь большого пальца в один сосок. — Не стоит продолжать этот разговор. Чужие руки отпускают шею Тэхёна, вместо этого цепляясь за бицепсы. Чимин шипит и слегка подпрыгивает, когда тот с силой надавливает на его член. — Нет, — протестует Чимин. У Тэхёна снова кружится голова, когда он держит парня в своих руках, рассеянно думая о том, что тот похудел. И отгоняет это беспокойство мстительным толчком руки, сильнее, в молнию чиминовых брюк. — Нет, — снова повторяет Чимин, когда одна его рука падает с бицепса, чтобы через секунду вцепиться в запястье Тэхёна. — Нет, ты не заставишь меня кончить на миссии. — Не в первый раз, — хмыкает он. — Тэ, — едва не стонет Чимин, — Тэ, остановись! Стоп, — внезапно его тело выпрямляется, а голос проясняется. — Стоп. Ли здесь. Я вижу его. И только поэтому Тэхён недовольно отступает, оборачивается через плечо, видя, как их бармен указывает Ли Дэджуну в сторону задней части клуба. Он убирает руки с Чимина, быстрым взглядом сканируя окружение, чтобы удостовериться, что никто не обращает на них никакого внимания. Они просто ещё одна пара, спрятанная в тени. — У этого человека самый отвратительный выбор момента. — Что ж, теперь у тебя тоже есть повод отомстить. Как в старые добрые, — оживлённо произносит Чимин, хотя всё ещё немного задыхается. — Следуй за ним. Я закончу расплачиваться с нашим нервным другом, пока он не передумал и не натравил на нас охрану. — Какие-то пожелания? Помимо раздражения из-за того, что его прервали, к Тэхёну возвращается понимание того, почему он помогает бывшему. То, что этот человек сделал с Чимином в первый год их разлуки, —или по крайней мере во что был вовлечён. Даже со всем, что сейчас происходит между ними двумя, всё равно будет приятно сделать пару замахов в память о прошлом. — Не так много, — с улыбкой говорит Чимин. — Просто убедись, что он всё ещё сможет говорить. Они расстаются с кивком. Тэхён следует за Ли сквозь толпу к её краю, к коридору, на который, должно быть, указал Джунху. Дэджун делает это почти слишком легко: открывает двери, щурясь в тусклом свете, и проходит внутрь помещения. Тэхёну ничего не стоит последовать за ним и закрыть за собой дверь. Дэджун оборачивается на звук скрипящих петель. Его глаза сужаются, а затем расширяются. — Ты. Я тебя знаю. — Ты? — вежливо спрашивает Тэхён. — Ты тоже ищешь Пак Чимина, — отвечает тот, яростно жестикулируя. — Он где-то здесь. — Возможно, — соглашается Тэхён, а затем бьёт его по лицу сжатым кулаком. Не слишком умный, размышляет Тэхён, когда мужчина падает. С другой стороны, возможно, они все разделяли слабость, предполагая, что Чимин работает в одиночку. Прежде чем Дэджун успевает прийти в себя, Тэхён набрасывается на него с удушающим захватом, удерживая, пока сознание того не ускользает и мужчина не обмякает. Он бросает Дэджуна обратно на пол и, пользуясь возможностью, засовывает ему в рот тряпку, взятую с полки. А затем находит провод, который обматывает вокруг головы. Опыт помогает ему работать быстро. Всего через несколько минут Дэджун снова приходит в сознание, но уже слишком поздно. Колено Тэхёна упирается ему в спину, а из чужого горла вырывается стон. — Ты будешь вести себя тихо, — бормочет Тэхён, дёргая голову Дэджуна вверх, схватив за волосы на затылке, а затем резко отпускает. — И держи свои руки при себе, иначе в следующий раз, когда я прикоснусь к тебе, сломаю нос. Когда через какое-то время дверь распахивается, он слышит знакомый звук шагов. Чимин с ухмылкой приседает, и Дэджун узнаёт его, потому что начинает сопротивляться и ругаться через кляп. Чимин только усмехается. — Привет, Дэ, — протягивает он. — У нас не было возможности закончить наш разговор. Мужчина пытается оттолкнуть Тэхёна с таким усилием, что это раздражает. Чимин передаёт ему изоленту, поэтому он связывает чужие запястья за спиной, обматывая настолько туго, насколько это возможно. — Я подгоню машину, — говорит Чимин, вставая. — В конце этого коридора есть выход для сотрудников. Бармен открыл дверь. Выведи его, и я встречу тебя там. Тэхён начинает лезть в карман за ключом, но подозрение настигает его. Всё ещё кажется неправильным выпускать Чимина из поля зрения больше, чем на минуту. Конечно, парень все ещё может читать его. — Я вернусь, — Чимин дёргает подбородком в сторону, на Дэджуна, когда Тэхён прищуривается. — У тебя есть человек, который мне нужен. Верно. Кивнув, Тэхён бросает ключ от арендованной машины, и тот ловит. Спустя ещё секунду борьбы с беспокойством Тэхён наносит удар ногой в бок Дэджуна, наклоняясь и дёргая его за волосы. — Хорошо, сейчас мы встаём, — говорит он, игнорируя всё то, что мужчина пытается извергнуть, пока Тэхён поднимает его. — А теперь иди передо мной, мило и тихо, и через некоторое время у тебя будет столько времени, сколько ты захочешь, чтобы наорать на Чимина. Он выводит его из комнаты и идёт по коридору, не спуская глаз с чужих запястий. Что-то такое лёгкое, как лента, не что иное, как формальность. Ему не кажется, что этот человек сможет удивить его, не говоря уже о том, чтобы представлять для него серьёзную угрозу, но всё же предпочел бы не рисковать и не развязывать драку, пока ещё находится в здании. Чимин подъезжает на машине и опускает окно, чтобы бросить ему верёвку без каких-либо объяснений. Но это и не нужно. Тэхён намного крепче связывает запястья Дэджуна, прежде чем толкнуть его на заднее сиденье, закрыть дверь и развернуться, усаживаясь на переднем. — Спасибо за помощь, — благодарит Чимин. — Хороший ход с кляпом во рту. Сомневаюсь, что кто-нибудь услышал бы его из-за музыки, но хотя бы сейчас у нас будет мирная поездка. Дэджун всё ещё пытается нести чепуху через кляп и пинает дверь машины. — Удивлён, что у тебя нет с собой транквилизатора, — говорит Тэхён, потирая лоб. — Химия была одним из твоих увлечений. — Я хочу, чтобы он был нормальным для нашего разговора, — пожимает плечами Чимин. Это может сойти за невинность, пока он не смотрит на заднее сиденье с улыбкой и не добавляет: — Я хочу, чтобы он это почувствовал.

***

Чимин снимает парик по дороге, но у него все ещё румяна на щеках, подведённые глаза и помада, которая оставляет след, когда он нетерпеливо проводит рукавом по губам. На самом деле всё это делает его ещё более привлекательным Их место назначения — складской лабиринт, где Тэхён выследил Чимина прошлой ночью, что имеет смысл, если вспомнить, что он прервал их встречу. Внутри есть маленькое помещение, что-то вроде заброшенного офиса. На столах — слой пыли. Только одна вещь нова: стул в центре, на который Чимин грубо сажает Дэджуна, чтобы затем прикрепить стяжки вокруг его лодыжек к ножкам стула. Есть ещё один предмет, достаточно новый, на котором ещё не успело осесть достаточно пыли. Тэхён узнаёт коробку с электрическим блоком. Это случилось много лет назад, когда Чимин был его трейни и провалил экзамен перед Сокджином, не решившись ударить заключённого током. Теперь же он не выказывает никаких признаков колебания. Даже выглядит счастливым. Тэхён не может заставить себя расстроиться, не тогда, когда он вспоминает шрамы на ногах Чимина и кем предположительно является человек, привязанный к стулу. — Вот и всё. Как просто, — весело произносит Чимин, не обращая внимания на то, как пленник выплёвывает что-то ненавистническое в импровизированный кляп, игнорируя попытку удара ногами, пока закатывает чужие штанины и туго обматывает медный провод вокруг лодыжек. А ещё гладит колено Дэджуна. — Как ты думаешь, где я этому научился, босс? Да, есть огромная разница между Чимином — испуганным стажёром и этим Чимином с искрой жестокости в глазах. Честно говоря, он и раньше менялся, вернувшись после годичных тренировок, о которых Чимин говорил с Тэхёном туманно, даже когда они были ближе всего. И теперь он снова изменился по сравнению с тем, каким был до своей «смерти». Чимин всегда говорил опасно, но никогда так мечтательно. — Мне всегда снился только огонь, — прошептал он несколько часов назад в номере, глядя в потолок остекленевшими глазами. Так близко к Тэхёну физически, но мысленно где-то далеко. В голову приходит новая мысль, когда Чимин открывает коробку, а Ли кричит; Тэхён бросает на своего бывшего изучающий взгляд, думая о том, случилось ли что-то после его побега, чтобы ускорить эти изменения. Стоит ли ему соблазнить Чимина, просто чтобы проверить, нет ли на его теле новых шрамов? Ничего такого, чего Тэхён ещё не делал ради миссии. И если Чимин поверит, что он снова хочет быть рядом с ним, то может ослабить бдительность. Но Тэхён сразу чувствует тошноту и стыд за то, что эта идея вообще приходит ему в голову. Даже если Чимин всегда лгал о своих чувствах — конечно, это облегчило бы задачу для мести, но Тэхён не хочет в это верить, не может поверить, даже если не видит другой причины, по которой парень мог уйти, не говоря ему, — Тэхён никогда станет соблазнять его ради такого. Но мысли о прошлом не меняют того, где они сейчас. И он с тревогой думает о том, будет ли Чимин в таком же кресле перед ним в конце их истории. Надеется, что нет. Его гнев на Чимина за то, что тот оставил его, смертелен, но Тэхёна тошнит от мысли о физических пытках бывшего возлюбленного. Особенно зная его историю. Ему не хочется оказаться в ситуации, когда придётся выяснять, сможет ли он это сделать. Сокджин же не заставит меня… Его трясёт. Тэхён выбрасывает все мысли из головы, потому что ему стоит быть внимательным, даже если это не его добыча. Чимин может раскрыть что-то о себе во время допроса этого человека. Пока, однако, парень только включает и выключает ток, а затем подходит сзади к пленнику, который потеет и смотрит в стену. — Знаешь, я могу продолжать в таком же темпе, — его улыбка слишком широкая. — Но мне нужно спросить тебя о чём-то важном. — Я уже знаю, чего ты хочешь, — выплёвывает Дэджун. Тэхён не заметил, в какой момент Чимин убрал кляп, но сомневается, что этот человек сказал что-то стоящее. Чужие глаза пересекаются с тэхёновыми. На лице — усмешка. — Я должен был догадаться, что он всё ещё будет обводить тебя вокруг пальца. Это не беспокоит Тэхёна, ведь слова исходят от того, кто просто цепляется за всё, что может причинить боль другим. — Ты сказал, что знаешь меня, — бормочет Тэхён, делая шаг вперёд. Его поза свободна, руки в карманах пальто. — Может быть, ты также слышал, в чём я хорош. В конце концов, тебе не нужны зубы, чтобы говорить. Но Ли даже не морщится. — Я слышал, ты любимчик Сокджина, — усмехается он и кивает Чимину. — Этот тоже. Перед сколькими людьми ты стоял на коленях, красавчик? Тэхён вынимает одну руку из кармана, чтобы неторопливо осмотреть свои ногти. — Такой мучитель, как ты, наверное, думает, что выдёргивание зубов — это что-то из прошлого. Но, знаешь, я обнаружил, что это всё ещё эффективно и так просто, — он снова встречается с ним взглядом, улыбаясь, показывая зубы. — Всё, что мне нужно, это гаечный ключ и хороший рывок. Даже ребёнок с достаточной мотивацией сможет это сделать. — У меня кончатся зубы, прежде чем я отвечу тебе, — холодно говорит Дэджун. Тэхён пожимает плечами и складывает руки на груди. — Всё в порядке. Я смогу перейти к твоим ногтям. К пальцам — тоже, — он позволяет своей ухмылке стать шире. — Я всегда думал, зачем фантазировать, если классика работает так хорошо? — Я видел, — мурлычет его напарник. — Он делает свою работу довольно медленно. Но я… — голос его превращается в рычание, и он вонзает ногти в плечи Дэджуна. — Я нетерпелив. Чимин крутит стул так быстро, что тот чуть не опрокидывается, а затем он падает на колени, доставая складной нож. — Что ты делаешь? — подозрительно спрашивает Дэджун. — Твои ноги — не единственное место, где я могу их обмотать, — говорит Чимин, постукивая металлом по медным проводам, обвивающим икры мужчины. Его намерения становятся ясны в ту же секунду, когда он начинает резать штанину, разрывая ткань. — Ты сумасшедший! — кричит Ли, краснея. На виске пульсирует вена. Чимин игнорирует это, продолжая. — Я не знаю, где остальные! Все люди, их ресурсы — сейчас уходят в другие места. — Какой удобный ответ. — Они должны были покончить с тобой много лет назад, — выплёвывает Дэджун. — Столько усилий было потрачено. Это единственное, что заставляет Чимина задуматься. Его руки неподвижны. — Какие усилия? — …О, ты не знаешь, не так ли? Никогда не понимал? — чужой смех истеричен. Тэхён догадывается, что угроза Чимина затронула Дэджуна чуть больше, чем он показывает, когда тот снова дёргает руками за оковы с достаточной силой, чтобы стул сдвинулся на полу. Чимин не вздрагивает. — Тебя никогда не любили. Ты никогда не пытался завести друзей. Неужели так трудно поверить в то, что некоторые хотели, чтобы ты потерпел неудачу? Тэхён скрещивает руки, прежде чем наклониться вперёд. — О чём ты? — Продолжай, — угрожает его напарник, дёргая за разорванную ткань брюк, зазубренный нож добрался почти до середины бедра. — Сейчас же. Или я снова включу… — Пару лет назад, — огрызается мужчина, теперь заметно более взволнованный угрозой парня, — я способствовал сделке. Тэхён хмурится. — Что, чёрт возьми, это значит? Чимин же, наоборот, не впечатлён. — Сделка между кем? — C кем-то внутри «Эмбер», — взгляд мужчины полон гнева. — Мне заплатили, чтобы я передал информацию о предстоящей операции нужным людям. Осознание занимает секунду. Затем… — Предатель, — шипит Тэхён, делая шаг вперёд. — Ради чего? Ты подвергал агента опасности… — Ага, — выплёвывает тот. — В этом и был смысл. Чимин тоже догадывается, он встаёт так быстро, что почти падает. — Операция «Далим», — говорит он почти спокойно. Сердце Тэхёна останавливается. Большинству операций даются бессмысленные имена из разных языков. Он был на сотнях; все они слились вместе. Но есть две, которые никогда не покинут его голову. Одна из них — последняя совместная операция с Чимином, где он думал, что потерял его навсегда. А до этого была операция «Далим». Та, где Чимин был подстрелен. Самодовольное молчание Дэджуна тому подтверждение. — Ты знал об этом? — шипит Чимин, поворачиваясь к Тэхёну. — Что? Нет, — огрызается он. — Конечно, я не знал. — Даже после? — продолжает давить. — Нет, Чимин. Я бы не… — Тэхён делает вдох, чтобы успокоиться, затем смотрит Чимину прямо в глаза и медленно произносит: — Я бы не позволил кому-то остаться в живых за что-то подобное. Парень смотрит на него ещё секунду, а затем кивает, сгорбившись. — …Я знаю. Прости, — бормочет он, но не успокаивается — просто направляет законный гнев обратно на его причину. — Я просто… кто это был? Кто заплатил, чтобы их предупредить? — он тычет лезвием в шею пленника. — Говори или… Но ему не дают договорить. Это происходит неожиданно. Раздаётся стук в дверь, и время для Тэхёна замедляется. Чимин может жаловаться, что такие люди, как он, всегда слишком серьёзны, но Тэхён считает это подарком. Может быть, он и думает, что это грустно, что они входят в каждую комнату, изучая её планировку и пути эвакуации, но это спасало их обоих слишком много раз, чтобы сосчитать. Это спасёт их сейчас — Тэхён рассчитал, когда они вошли, какие части комнаты окажутся на линии огня, если кто-нибудь войдёт, какие места будут лучшими для укрытия. К сожалению, он стоит прямо в первой категории. Раскрытие предательства Дэджуна так разозлило его, что он подошёл ближе и встал прямо перед дверным проёмом. По крайней мере, у него ещё есть скорость. Неподготовленный человек, вероятно, удивлённо бы обернулся, чтобы посмотреть. Конечно, людям свойственно смотреть, оценивать приближающуюся угрозу. Но к этому времени обычно раздаются выстрелы. Тэхён прошёл через достаточное количество упражнений на реакцию— достаточно моментов, подобных этому, в поле, — и он оборачивается не для того, чтобы посмотреть, а для того, чтобы нырнуть в укрытие. Он уже понял, что большой стол с краю является защищённым местом, но не успевает сделать и шагу, как в него врезается тело. У Тэхёна перехватывает дыхание, когда Чимин приземляется сверху, и он мгновенно понимает, что парень оттолкнул его в безопасное место. Дверь слетает с петель, а по помещению разносится звук стрельбы. Стон разочарования Чимина из-за этого звучит приглушённо. Уже через секунду чужое оружие выходит из строя, и они вдвоём ожидают, что неизвестные перезарядят его для дальнейшей перестрелки, но, когда всё прекращается, слышен только звук быстро удаляющихся шагов. Чимин перепрыгивает через стол с глухим проклятием, прицеливается и стреляет. Тэхён поднимает голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как снаружи падает фигура. Но Чимина больше беспокоит Дэджун или то, что от него осталось. Стул опрокинулся, а на полу растеклась лужа крови. — Блядь, — рычит Чимин, пиная тело. — Блядь! Тэхён встаёт, целеустремлённо подкрадываясь к упавшему возле двери телу с вытянутым наготове пистолетом. И расслабляется, когда подтверждает смерть, но лишь незначительно. Убийца мог быть не один. Он с клинической точностью ощупывает труп, убирая чужой упавший пистолет, бумажник и связку ключей. А затем встаёт, направляясь вглубь помещения. Чимин смотрит на тело Дэджуна, присев и положив подбородок на колени. Тэхёну же в этот момент приходит в голову кое-что ещё: оглядывая комнату, прокручивая в голове инцидент, он понимает, что Чимин был ближе к другой стороне. У него была возможность попасть в укрытие гораздо проще, чем тратить время, подбегая к Тэхёну, отталкивая его. Мог бы даже убить убийцу до того, как тот выстрелит. Ему хочется думать, что он слишком много в это вкладывает, поэтому, вместо того, чтобы прокомментировать этот момент, Тэхён откладывает информацию в свой архив в голове. Сейчас есть более важные вещи, о которых нужно беспокоиться. — Мёртв, — глухо сообщает Тэхён. — У него также было не так много при себе. Вероятно, срочная работа. — Как неаккуратно, — бормочет Чимин. — Я имею в виду, правда? Бегство? Ему следовало тогда бросить гранату, если он собирался быть таким неосторожным. — Ты и твоя взрывчатка, — бормочет Тэхён. — Тогда лучше радуйся, что он мыслил по-другому, иначе нас бы не было в живых. Чимин фыркает. — Это точно. Он даже не проверил, как мы расположились. — Он сделал то, что должен был, — заткнул Дэджуна. Наверное, у него не было более чётких приказов, — вздыхает Тэхён, потирая лоб. — Нам нужно идти. Ли всё же мог сообщить агентству, что нашёл тебя. — Сомнительно, — говорит Чимин. — Если бы это было правдой, здесь был бы не один придурок с оружием. Тэхён знает, что парень прав, но не удосуживается подтвердить это. — Нам всё равно нужно уходить. Он даже не использовал глушитель. Кто-то мог услышать и сообщить о выстрелах. Чимин хмуро смотрит на тело ещё секунду, прежде чем кивнуть и встать. — Мы должны бросить машину. Я имею в виду, что у него, похоже, не было особого плана на меня, но кто-то мог оставить взрывчатку. — Ты и твоя взрывчатка, — устало повторяет Тэхён и бросает последний взгляд на тело. — По крайней мере ты получил часть того, что хотел. — Было бы веселее, если бы мне пришлось убить его самому. Тэхён пожимает плечами, мгновение раздумывая о том, чтобы оставить то, что он нашёл в карманах убийцы, при себе — для самостоятельного расследования, но… вспоминает, что Чимин заслуживает знать. И что если за Дэджуном следят достаточно, чтобы кого-то послали заняться его исчезновением, он хотел бы, чтобы кто-то охранял его спину, пусть даже Чимин. Даже Чимин. Тэхён решает поднять кольцо с ключами, разбирая связку, чтобы показать бирку с выгравированной эмблемой фирмы, которая предоставляет контейнеры для хранения вещей на окраине города. — Мы ещё не закончили.

***

Тэхён позволяет Чимину вызвать такси, пока они направляются за пределы склада. Он всю дорогу массирует виски с зажмуренным глазом, поскольку головная боль вернулась с удвоенной силой. Когда машина подъезжает, они вдвоём садятся на заднее сиденье. — Вы знаете корейский? — прямо спрашивает Чимин. Водитель оглядывается на него через плечо, качает головой, вежливо улыбаясь, и довольный Чимин даёт указания. — Он мог солгать, — бормочет Тэхён. Чимин даже не поворачивает головы, откидывается на сиденье и со вздохом закрывает глаза. — Если это так, мы узнаем, когда убьём его, — небрежно объявляет он. Тэхён со страхом наблюдает за водителем, пытаясь уловить даже малейшие признаки его понимания, но никакой реакции. — Вот и ответ. Что-то всё ещё гложет его. — Ли Дэджун, — говорит он и видит, как Чимин хмурится. — Он сказал… про операцию «Далим». Что ты… что это было преднамеренно. Парень приоткрывает один глаз. — Я тогда так и сказал. Тэхён вспоминает тот день и то, как настаивал на том, что Чимин был неправ, что он слишком не доверял окружению. — Он мог обмануть, пытаясь сбить тебя с толку или выиграть время, если знал, что за ним кто-то приедет. Звучит странно. Тэхён и сам не особо верит своим словам. Однако признание правды просто откроет ещё одну яму гнева в его груди, с которой он не уверен, что сможет справиться, слишком уставший злиться. Но, по крайней мере, злость на Чимина уже знакома. Тэхён не знает, с чего начать разгадку этого нового откровения внутреннего предательства. — Я действительно в этом сомневаюсь, — вздыхает Чимин, снова закрывая глаза, — но если это поможет тебе спать спокойно, то ладно, Тэ. Говоря о гневе на Чимина. Пренебрежительный тон и прозвище снова отталкивают его. — Сон, — усмехается Тэхён. — Возможно, сейчас я сплю ещё меньше, чем когда я впервые подумал, что ты умер. Ему кажется, что Чимин вздрагивает, но при тусклом освещении сказать трудно. Вероятно, со стороны Тэхёна это принятие желаемого за действительное, попытка увидеть реакцию, которую он хочет вызвать. Максимум, что ему удаётся разглядеть в тёмной задней части салона, освещённой только уличными фонарями, проплывающими за окном, — это губы парня, сжатые в тонкую линию. — Можем ли мы, пожалуйста, не ссориться прямо сейчас… — Как ты избавился от своего трекера? — Не сейчас… Миссия всегда на первом месте. Ты знаешь это! — рявкает Чимин. Водитель нервничает, его взгляд постоянно скользит по зеркалу заднего вида. Мужчине не нужен переводчик, чтобы понять, что его пассажиры спорят. В любом другом случае Тэхён никогда не был бы настолько неосторожен, чтобы запомниться свидетелю. Сегодня вечером это ещё одна вещь, о которой он не может заставить себя заботиться. — О, конечно, миссия. Твоя великая цель, — усмехается Тэхён. В висках пульсирует. — Тогда почему ты потрудился оттолкнуть меня с дороги, когда ворвался этот убийца, а? Ты был в нужной зоне. Возможно, ты даже успел бы выстрелить, прежде чем он заставил Дэджуна замолчать. И снова Тэхёну хочется верить, что он видит что-то мерцающее в глазах напротив, хоть какой-то признак того, что эти слова влияют на него. — Я был тебе должен, — это всё, что Чимин говорит через мгновение нейтральным голосом. — За то, что отпустил меня, за то, что не подстрелил меня в доках раньше, за то, что помог мне сегодня вечером. Вот и всё. — Вот и всё? — с горечью повторяет Тэхён. — Отлично. Ещё несколько минут проходят в тишине. Уже почти рассветает, понимает Тэхён, небо только начинает светлеть перед восходом солнца. Вместе с этим приходит истощение, его тело даёт понять это только сейчас, когда они перестали двигаться. — Мне тоже было нелегко, — внезапно говорит Чимин, так тихо, что почти не слышно. Тэхён сопротивляется тому, чтобы посмотреть на него. Ему не хочется видеть выражение его лица более подробно сейчас, когда вокруг становится светлее. Впервые тот звучит так же устало, как чувствует себя Тэхён. — Ты не представляешь, что мне пришлось сделать. Первый предательский инстинкт — беспокойство. Старая привычка — всегда защитить Чимина, слыша этот измученный тон. Но через секунду его разум затмевает сердце, напоминая обо всём. — Но я мог, — почти холодно говорит Тэхён, отказываясь отводить взгляд от окна. — Я мог. Я мог бы помочь тебе, если бы ты сказал мне — почему ты не сказал мне? Почему ты не сказал мне? — И что бы ты сделал, а? Знаешь, у меня есть чувство самосохранения, — довольно злобно говорит Чимин. — Не сказал бы это про человека, который взорвал себя, — огрызается Тэхён. Ему кажется, что он почти слышит, как Чимин открывает рот, чтобы ответить, а затем захлопывает. Его охватывает облегчение, когда такси подъезжает к нужному адресу. Тэхён открывает дверь, чтобы выйти, когда машина всё ещё катится. Голос Чимина низкий и приглушённый, когда он расплачивается, прежде чем выйти. Дверь едва закрывается за ним, когда водитель уносится прочь. Он, вероятно, рад наконец выпустить спорящих пассажиров. — О чём думаешь? — спрашивает Чимин, подходя и вставая за его плечом. Уголки губ Тэхёна всё ещё опущены, и он пытается стряхнуть своё расстройство так же легко, как это сделал Чимин. — Тут довольно много контейнеров, — отвечает он после вздоха, щурясь на знак. За плечом утвердительно мычат. — А ещё о том, что мы грабим человека, чьё тело даже не успело остыть. — О, прекрати, — Чимин наклоняет голову. — Нам стоит посмотреть, не оставил ли он после себя ничего, что может мне пригодиться. К счастью, найти нужное в этом лабиринте оказывается не так сложно, как казалось на первый взгляд. Каждый контейнер пронумерован. Когда они останавливаются у двери и Чимин вставляет ключ в замок, поворачивая его, оба затаивают дыхание. Дверь открывается. — Осторожно, — бормочет Тэхён на случай, если здесь есть что-то, что могло бы застать злоумышленника врасплох. И знает, что в предупреждении нет нужды, но от старых привычек трудно избавиться. Чимин всё равно кивает, осматривает окружение и делает шаг внутрь. Ничего не происходит. Чимин щёлкает выключателем, одобрительно хмыкая. Хранилище явно было преобразовано в бункер. Чимин почти сразу сосредотачивается на ноутбуке на столе, направляясь к нему, в то время как Тэхён пинает пустую коробку из-под патронов на полу. — Его постоянное место жительства? — Не-а. Непохоже, — сухо отвечает Чимин. — Здесь даже нет камер. Но это хорошая идея. Иметь тайник на случай, если нужно затеряться. — Я бы побеспокоился о том, что это место будет проверять охрана. У них есть определённые правила хранения. — Ты видел парня в будке в самом начале склада? Он почти заснул. Я думаю, что им всё равно, — смеётся Чимин. — И всегда есть возможность заплатить больше. Тэхён прищуривается и дёргает подбородком в сторону ноутбука. — Приступай к этому, или это сделаю я. — Жёсткий диск — мой. От внимания Тэхёна не ускользает то, что Чимин вытаскивает прибор с эмблемой их агентства, чтобы подключить свой телефон. Лишь на мгновение ему приходит в голову мысль сказать Юнги, что тот всё ещё использует его технику, но он трезвеет, вспоминая, что не сможет сообщить никаких подробностей об этой экскурсии. Даже если бы у него была возможность, если бы его не назвали предателем за помощь Чимину, всё было бы не так, как раньше, когда Юнги мог самодовольно рассмеяться, а затем дразнить Чимина за то, что тот ценит его технологии больше, чем показывает. — Сделай для меня ещё одну копию, — рассеянно говорит Тэхён, залезая в карман пальто, чтобы дотронуться до своего телефона. Приказ — по крайней мере хороший способ отряхнуться от этих мыслей. По крайней мере, пока Чимин не усмехается. — Что, чтобы ты мог передать всё, что я найду, Юнги? — парень смеётся. — Точно нет. Раздражение пронзает Тэхёна. Особенно теперь, когда адреналин ночных событий снова улетучился, а усталость начала давить сильнее . Весёлый тон Чимина не помогает. — Мне нужна копия, — снова повторяет Тэхён, не оставляя своим тоном места для возражений. — Я помог тебе. Чимин даже не отрывается от печатания. — Я не заставлял тебя, — говорит он и добавляет немного зло: — Принуждать — это по части «Эмбер». — Ты… серьёзно? Ты собираешься поднять этот вопрос сейчас? — Тэхён стискивает зубы, разворачиваясь. Неповиновение превратило его в комок ярости всего за секунду. — Я тоже хочу взглянуть на то, что ты найдёшь. Агентство не имеет к этому никакого отношения… — Но ты попросишь кого-нибудь помочь тебе расшифровать его, — упрямо прерывает Чимин. — И? — И? Разве ты не понимаешь, что кое-что в этих файлах может стать для меня потенциальным козырем? — Чимин отталкивается от стола, выглядя таким же злым. — У меня нет целой грёбаной организации, которая могла бы мне помочь. — Ты сам к этому пришёл, — огрызается Тэхён. — Никто не заставлял тебя. — Ты же знаешь, что мне это нужно, — его мягкий тон — это не просьба. Предупреждение. Мёртвая, гробовая тишина окутывает их, пока они смотрят друг на друга, не мигая, не двигаясь. Тэхён не уверен, кто из них дёргается первым. Просто вспышка движения, всплеск адреналина, а затем в мгновение ока они оба стоят, нацелив друг на друга пистолеты. — Тэ, — предупреждает Чимин. — Не время. — Тебе действительно не нравится, когда шансы равны, не так ли? — шипит он. — Я позволю тебе убить меня, когда это закончится, ни минутой раньше, — взгляд Чимина пробегается по нему, ожидая малейшего намека на движение. — Если будешь стрелять сейчас, не думай, что я не заберу тебя с собой в могилу. — Как романтично, — усмехается Тэхён, — и чересчур драматично. Теперь поделись этими чёртовыми файлами так же легко, как поделишься гробом. Костяшки пальцев Чимина побелели от хватки на рукоятке. Тэхёну кажется, что тот может выстрелить — не уверен, не может предсказать, но готов ко всему. Чимин всегда был упрямым, но теперь в нём тоже поселился страх. В «Эмбер» он должен был вести себя достойно. За его пределами, в бегах, ему приходится бороться за выживание любой ценой, играя в партизанскую игру против агентства. Неудивительно, что он отчаянно нуждается в преимуществе, и Тэхён уже почувствовал вкус того, на что способен этот парень. И Чимин до сих пор не выстрелил, возможно, беспокоясь, что получит пулю в ответ, но… Внезапно Тэхён понимает, часть его хочет верить, что это потому, что бывший возлюбленный не хочет причинить ему боль. Все свидетельства говорят об обратном. Чимин сделал ему больно. Чимин годами позволял ему верить, что он мёртв. Только из-за этого Тэхён думает, что был чертовски прав, задаваясь вопросом, заботился ли тот о нём вообще когда-либо — даже если Чимин прострелил ему плечо на том гала-концерте, чтобы у него не было неприятностей в агентстве. Может быть, для него причинить боль — это одно, но рисковать жизнью Тэхёна — совсем другое. Именно это, а также гнев и отчаяние заставляют его приставить пистолет к собственной голове. Глаза Чимина расширяются. — Какого чёрта?! — Дай мне копию, — говорит Тэхён отрешённо, как будто ни его тело, ни приставленный к виску пистолет ему не принадлежат. — Или я нажму на курок. — Ты… — шипит Чимин. — Ты, ты не… — Выстрелю, — снова спокойно. — Тэ, это… это смешно, — уговаривает он. — Опусти пистолет. — Значит, это твой ответ? — парень наклоняет голову и видит, как Чимин вздрагивает от этого движения. — Ты не сделаешь мне копию? — Ты не будешь стрелять, — возражает тот, пытаясь усмехнуться. — Ты не сможешь. — Ты не можешь быть уверен, — пожимает плечами Тэхён. — Знаешь, ты действительно причинил мне боль, — злобная улыбка. — В конце концов, ты сказал, что миссия стоит на первом месте. Если я сделаю это, твоя задача станет легче, верно? Может быть, твоя очередь посетить мою могилу. — Ты не будешь стрелять, — повторяет Чимин, но голос выдаёт неуверенность. — Если это риск, на который ты готов пойти, — медленно выговаривает Тэхён, — тогда, наверное, я умру, зная, как много значил для тебя. Чимин замирает. Тэхён наблюдает за этим, замечает панику в глазах напротив, а затем закрывает свои собственные, делает глубокий вдох и сильнее прижимает дуло пистолета к виску. Палец двигается к спусковому крючку, кровь гудит в ушах… — Остановись! — кричит Чимин. Облегчение обрушивается на Тэхёна так сильно, что ему кажется, что он может упасть в обморок. — Стоп! Прекрати. Остановись, я сделаю тебе копию, только прекрати! — Обещай мне, — выдыхает он, не открывая глаз. — Обещаю, просто… опусти грёбаный пистолет, Тэ, пожалуйста… Тэхён открывает глаза, чувствуя онемение. — Сначала избавься от своего. На этот раз Чимин не колеблется, дрожащими пальцами вынимает из оружия обойму и отбрасывает всё в сторону, поднимая руки. Его глаза стали больше, а лицо ещё бледнее. — Хороший мальчик, — равнодушно говорит Тэхён и вытаскивает из кармана телефон, бросая. Чимин ловит его, чуть не уронив, а Тэхён опускает пистолет от виска, чтобы нацелить его обратно на Чимина. — Теперь сделай копии и убедись, что я буду видеть экран. Никаких фокусов. — Иди к чёрту, — слабо шипит Чимин. — Я… не могу поверить… Ладно… Тэхён не отвечает и не опускает пистолет, внимательно наблюдая за экраном. Следит, чтобы Чимин не пропустил ни одного файла. — А теперь верни мне мой телефон, — приказывает, когда тот заканчивает. Чимин делает это со свирепым взглядом, его губы всё ещё дрожат. Тэхён просматривает все документы, прежде чем сунуть телефон обратно в карман, а потом переводит взгляд на парня, прицеливаясь. И снова жизнь Чимина в его руках. Это не кажется таким странным, как на гала-концерте. Тэхён пытается поднять в себе гнев, ярость, чувство предательства, но события последних минут заставляют его лишь чувствовать себя далёким от собственного тела. Чимин наблюдает за ним всё это время, переводя взгляд с дула пистолета на его лицо, когда наконец произносит осторожно: — Тэ… Тэхён нажимает на курок, и Чимин отшатывается, ударяется о стену и с криком сползает по ней, хватаясь за плечо. — Теперь мы в расчёте. Странно, как он всегда раньше защищал этого парня, хотел оградить его от боли, а теперь стал её причиной. Но и удовольствия он от этого не получает. Есть только отстранённый нейтралитет, с которым Тэхён наблюдает за его падением. Чимин болезненно смеётся, волосы падают ему на лицо. — Справедливо, — его голос охрип. — Но это меня не убьёт. Ты снова размяк? Тэхён думает об этом, склонив голову. В Чимине уже нет того самодовольства, высокомерного сарказма. Он выглядит как истощённое животное, загнанное в угол. Контроль восстановлен. — Не сегодня, — холодно отвечает Тэхён, похлопывая по карману. — Сначала я поработаю над расшифровкой этого, и я знаю, что ты — тоже. Возможно, мне всё ещё понадобится твоя помощь с этим. — Возможно, я всё ещё буду нужен, — злобно повторяет Чимин. — Катись к чёрту. — Кроме того, у нас ещё есть несколько месяцев до того, как Сокджин решится поймать тебя самостоятельно, — пожимает плечами Тэхён. — Давай до этого извлечём максимум пользы. — Приятно знать, что ты ведёшь счёт, — выдыхает Чимин, откидывая голову назад и тяжело дыша. Сквозь пальцы начинает просачиваться кровь. — Ты действительно стал жестоким. Тэхёну хочется разозлиться на это, но сейчас он не может заставить себя что-то чувствовать. Вместо этого он становится на колени, слишком осторожно убирая волосы Чимина с глаз. Парень вызывающе смотрит в ответ. — Не обольщайся, дорогой, — бормочет он, постукивая пистолетом по нижней части подбородка Чимина. — Я всегда умел быть жестоким. Просто никогда — с тобой. Я никогда не хотел. Но он не озвучивает этого. Как и — «ты выбрал это сам». Тэхён не знает, что заставляет его наклониться. Может, то, как Чимин маскирует боль озлобленным взглядом, может, то, как тот только что пытался обвинить его в жесткости. В любом случае, он прижимается губами к его губам. Всего на несколько секунд, но кажется, что проходит целая вечность. — Вот твой поцелуй, — бормочет Тэхён, отстраняясь. — Говорил тебе, что на этот раз не укушу, — шепчет Чимин в ответ, впиваясь рукой в плечо, а затем с тревогой добавляет: — Тэ? Ты бы… ты бы действительно выстрелил? — Я хочу, чтобы ты помнил, как это было, когда пистолет был прижат к моей голове, — это всё, что он говорит, вставая. — А затем попробуй умножить это на тысячу, и ты сможешь приблизиться к ощущению того, что я чувствовал, думая, что потерял тебя. Тэхён не знает, чего ожидает, но Чимин молчит, глаза его непроницаемы, поэтому продолжает: — Нам было так хорошо вместе, ты знаешь? — смеётся коротко, горько, убирая пистолет, покачав головой. — Я знаю, — голос Чимина смягчился. — И ты сделал это с нами. — Я знаю. Тэхён ждёт большего. Но продолжения не следует. — Работай над расшифровкой файлов, Чимин, — произносит он в итоге. — Я буду делать то же самое. Чимин пытается рассмеяться, но морщится, когда боль в плече из-за тряски становится ощутимее. — Так это всё? — Ага, — решает Тэхён. — На данный момент, — а затем поворачивается, чтобы уйти, но останавливается в дверном проёме. — Ты сам предрешил свою участь, — он не знает, услышал ли это Чимин, но понимает, что ему всё равно. В любом случае это скорее напоминание самому себе. Больше он не останавливается.