The Queen of Fear (Королева Страха)

      Совсем недавно мы приехали в Форкс. Вчетвером. Я, Деметрий, Ренесми и Владимир, решивший нас сопровождать до последнего. Союз с ним против Вольтури был заключён даже без помощи моей названной племянницы — просто он слишком сильно хотел повоевать с итальянцами и показать, что румынские ковены ещё могут дать отпор. Меня это позабавило, но я всë равно настояла на его «знакомстве» с чудом природы. Да, стоило видеть лицо румына тогда — такие трансформации на лице бессмертного я видела лишь у Деметрия, когда привезла Ренесми в Венецию. Хороший был день.       Суммарно два ковена составили по численности около сотни. Может чуть больше. Естественно, такую мощь мы решили не загонять целиком в бедный городок, а равномерно распределили по всему штату. Это во многом облегчило ситуацию, ведь и контроль территорий больше, и питание не столь подозрительно… И волки не возмущаются. Поэтому Владимир, как скорее кочевой бессмертный, решил остаться со своим кланом, но при условии поддержки связи с нами. — Ты всегда складываешь руки за спиной, когда о чëм-то думаешь, — ко мне подошёл Деметрий, когда я совершала небольшую прогулку вокруг дома Калленов. — Да. Не могу не думать о будущем. Столько вопросов и так мало ответов, — смахнув снег, я села на бревно и потёрла глаза — Ну вот разберёмся с бредом. А дальше? — Ты про Кая? — брат сел рядом и положил мою голову себе на плечо — Мы можем использовать это короткое время неведения Вольтури для того, чтобы побыть с Ренесми. Ведь потом уже не будет как раньше. — Я знаю, знаю, — хоть мне и много веков, а выдыхать от напряжения я не отвыкла — А Кай? Вот ты начал с него… Как мне быть с ним? — Ты всегда говорила, что не намерена связывать политику и отношения, но, как принцесса крови, должна понимать, что это взаимосвязано, — терпеть не могу, когда верно говорят о противном — Если вы серьёзно рассоритесь в политике, то есть в ситуации с Ренесми, то какова вероятность, что вы вскоре вступите в брак? — Династический брак, — заключила я, а Деметрий кивнул — Никогда не нравилась эта ерунда. Впрочем, он, как со-лидер, должен понять мои мотивы, как я понимаю его. — Если бы мы были людьми, то я спросил бы у тебя о чувствах, но даже тебе уже слишком много лет для них. Достаточно, чтобы не опираться только на них, — от этих слов я горько рассмеялась — Ну действительно. Я даже почти понимаю, почему ты приняла это предложение.       Тут из дома вышла Ренесми, в сопровождении своих родителей. Меня сразу же накрыло волной её эмоций, которые, я сама была удивлена тому, что чувствую их. Это были и смущение, и радость, и даже лëгкий страх — это уже удивило меня, но, когда она заметила нас с Деметрием, сидящих в стороне, то всë сменилось светлым восторгом, и девчушка со всех ног помчалась к нам, уже смущая родителей. — Хэй, обезьянка, — брат стал щекотать Ренесми, когда та забралась мне на колени — Ну что, как тебе тут? — Тут здорово. Но холодно, — от этого я искренне посмеялась и поцеловала девочку в висок — В доме такая красивая ëлка! Я хочу сделать фото с вами рядом с ней. — Обязательно сделаем, звëздочка, — я посадила малышку на плечи Деметрию, который очень любил катать её таким образом, а сама подошла к молодым мистеру и миссис Каллен — Как общение с дочкой? Налаживается? — Да. Понемногу, — как-то слишком неуверенно произнесла Белла, с печально наблюдая за дурачествами тысячелетнего вампира и своей дочери — Она к вам привязана. — Ничего. Немного времени и уже сами будете так развлекаться, — теперь настала уже моя очередь грустить. — Ей определëнно досталось что-то от вас, — заговорил уже Эдвард — Особенно, когда нужно произвести на кого-то впечатление. — Карлайл говорил мне нечто подобное, — что же, это лучше, чем быть похожей на переваренную амëбу и да, я знаю, что ты читаешь мои мысли, Эдвард — То, что я воспитывала вашу дочь, и что я её очень люблю, не означает, что моё отношение к вам изменилось. — Никто и не просит об этом, Екатерина, — да, теперь Эдвард у нас будет солировать в речи — Но должен поблагодарить. Вы её не испортили. — Так поблагодари, — хмыкнув, я дëрнула бровью и догнала Деметрия, который уже по шею закопал Ренесми в снегу — Так! Она ещё живая, вообще-то! И заболеть может! Наверное… В общем, откапывай ребёнка, изверг! — Ну мама! — в шутку протянули эти двое дурачков, но из снега всë же вылезли.       В доме Калленов мне выделили комнату, в которой до недавних событий жил Джаспер, а Деметрию досталась комната Эдварда, ведь тот с женой переехал в домик по соседству. Там теперь и живëт моя маленькая звëздочка, а я… Я просто выхожу на балкон покурить уже по старой привычке, нежели по нужде. Ренесми знает об этом, но, в силу своей сообразительности, лишних вопросов задавать не стала, да и скрывать нечего. Со мной общаются только потому, что я подруга Карлайла — не нужно быть одарëнным, чтобы знать это. Да и как, общаются… Лучше бы не общались. Спасибо, что хоть вежливость имеете не беспокоить по глупым вопросам, а по остальным я беседую с главой олимпийцев. — Я не буду фотографироваться без тëти и дяди! — заявила как-то Ренесми, когда Белла с Эдвардом захотели сделать семейный снимок — Может это они для вас злые, но я их люблю!       Мы с Деметрием даже не скрывали своих довольных лиц в этот момент, а в глазах читалась одна фраза: «Наша девочка». Вся в названных дядю и тëтю, что тут сказать ещё. Наверное, Калленам придётся смириться, что наша с Деметрием частичка в лице Ренесми всегда будет с ними. Именно поэтому они и согласились на общее фото, но уже и с нашим участием. Будто бы у них был выбор. А потом малышка до вечера дулась на родителей и проводила время исключительно с нами, наверное, понимая, что совсем скоро Рождество и мы уедем в Венецию, но уже без неё. — А можно я приеду к тëте на её день рождения? — внезапно как-то спросила Ренесми у Карлайла, явно оценив, кто в этой семье является главным — У неё день рождения четырнадцатого января. — Солнце, я не отмечала день рождения больше пяти веков, — ответила я вместо Карлайла — Но ты знаешь, я всегда рада тебе. — Обязательно съездишь, милая. Как только разберёмся с делами, — уклончиво ответил Каллен и поцеловал внучку в макушку, отпуская её, повеселевшую, играть — Эдвард с Беллой ревнуют. — Это пройдёт, Карлайл. Я про привязанность Ренесми ко мне и Деметрию, — усмехнулась я, когда мы вышли на задний двор — Уедем и через месяц она уже будет веселиться с родителями. — Нет, Екатерина. Я так не думаю, — грустно покачал головой Карлайл, будто он признавал это очень нехотя — Я не Джаспер, не Эдвард и даже не ты, чтобы чувствовать внутренний мир и мысли, но вижу — такое не пройдёт. — Хоть ты не ревнуй, Карлайл, — так, пора заканчивать эту пространную тему обиды Калленов на меня и обстоятельства — Скоро Кай узнает, что я покинула Венецию. Зная его, ему понадобится максимум три дня, чтобы узнать, куда я улетела, а потому заявиться сюда он сможет просто по щелчку пальцев. Да, ему больше трёх тысяч лет, но телефон он так и не полюбил в полной мере — ему проще приехать и выяснить лично, по возможности. И с особой жестокостью. Поэтому, вместо того чтобы упрекать меня любовью Ренесми, лучше собраться в кучку вместе с мыслями и сгенерировать какой-то хороший план действий.       Похоже, эти слова, может и задели Каллена, но возымели эффект — бессмертные собрались на первом этаже особняка. Некоторые кочевники смотрели на меня и Деметрия с подозрением, явно припоминая встречи в прошлом. Что же, я действительно вижу знакомые лица, особенно двое удивили — Элеазар и его жена Кармен. Ещё со времён Вольтури я питала к ним определённую симпатию, как к землякам и, даже когда они покинули Италию, у нас были довольно неплохие отношения. А вот с Деметрием они не столь дружны. — Здравствуй, Екатерина, — Элеазар подошёл ко мне и брату с довольно спокойными эмоциями — И тебе день добрый, Деметрий. — Здравствуй. Кармен, — поздоровалась я и с вампиршей, а потом перевела взгляд на знакомого — Какие мысли? — Вот как раз хотел спросить у тебя, — вот по глазам вижу, что у него есть какие-то идеи — Не смотри на меня так. — Как? — усмехнулась я и похлопала бессмертного по плечу — Я успела запомнить твоё богатое воображение. Делись. — Ну смотри, — о, узнаю этот энтузиазм — Друзья! Есть план. Не самый надёжный и я готов выслушать корректировки. — Элеазар, — Карлайл заинтересованно посмотрел на друга — Нам сейчас нужны любые идеи. — Так вот. Мы знаем, что клан Екатерины и клан Владимира распределились по Вашингтону и патрулируют территорию. Это уже большое дело и отдаю должное, — деналиец кивнул в мою сторону с загадочной улыбкой — Насколько я понимаю, волки тоже согласны выступить против Вольтури, если потребуется. Но, должен предупредить, Вольтури — не новорожденные, а опытные бойцы. Один из них стоит десяти новообращённых. — Я понял, к чему ты клонишь, но у нас тут нет Джаспера, который мог бы хоть как-то помочь, — угрюмо заметил Эдвард и в упор посмотрел на меня, явно читая мысли — Екатерина. Все твои вампиры натренированы по высшему разряду. И в этом тебе помогал Деметрий. — Я бы даже сказала, что это конкретно его достижение, — мы с братом, довольные собой, переглянулись — Не хочешь научить уже зрелых вампиров сражаться? — Только ради твоего спокойствия за обезьянку, — бессмертный закатил глаза и вышел в центр комнаты под алыми и золотыми глазами других кровоядных — Как верно подметил Элеазар, Вольтури — не новорожденные. Да, в них уже давно нет человеческой крови, они не так быстры или сильны, но опыт пережитых веков перекрывает всё. Меня тренировал Кай, а уже я занимался всеми остальными членами. Думаю, вы достаточно осведомлены о боевых навыках Вольтури, чтобы оценить в полной мере, что я могу сделать… С вами… В разных смыслах. — Деметрий, — уже не выдержала я и даже рассмеялась с его чёрного юмора — Мы готовы, пока есть время, позаниматься с вами. Уверена, кто-то из вас давно оторвать голову мне или Деметрию. Теперь у вас есть шанс. — Я думал, у меня шутки плохие, — проговорил брат, а с этого момента мы вернулись к роли учителей.       Все многочисленные друзья Калленов, включая даже волков, собрались на небезызвестном заднем дворе и, аки студенты, приготовились слушать меня и Деметрия. Мы говорили о том, что вариант победить опытного бессмертного один — не нападать в одиночку. Минимум двое. Один спереди, а второй — со спины. Причём тот, что нападает со спины, должен быть сильнее, ведь ему нужно будет оторвать голову. Либо настолько крепко её держать, чтобы второй мог выбить тело. Жертвой согласился выступить брат против Розали и Эмметта. Сказать, что дела пошли не очень, это ничего не сказать — Деметрий просто раскидал их по сторонам в ожидании мыслительного процесса параллельно драке. — Не получится победить опытного Вольтури без созданной сию секунду стратегии. Да, мы предложили вариант, который использовали чаще всего, но суть в том, что вы должны думать стратегически. Именно этим сильный бессмертный отличается от новорожденного, — не выдержала я, когда брат сломал при помощи Калленов несколько камней — Каждый из вас должен по нескольку раз напасть на меня или же Деметрия. Даже по одному, ведь не факт, что вы найдёте себе «пару» для битвы.       Так прошёл весь день и, пусть я и бессмертная, но смогла устать морально. Нет, я знала, что Каллены — закоренелые пацифисты, но, чтобы настолько… Даже как-то прискорбно, что при переглядках с Деметрием мы просто понимаем всю обречённость ситуации. Просто, если мы уйдём, включая ковен Владимира, то вероятность на разрешение военного конфликта в пользу Калленов, если тот случится, приближается к минимуму. POV AUTHOR VENICE       Рамуна, оставшаяся в Венеции с несколькими относительно зрелыми бессмертными, была напугана, когда почувствовала уже знакомого вампира в палаццо. Это был Кай. И он искал госпожу, которой нет уже несколько дней в Европе. Бедная девушка всячески пыталась спрятаться от Вольтури, настоятельно искавшего хоть кого-то из Габсбургов и, к сожалению, он тоже её почувствовал. Вернее, почувствовал, что кто-то всё-таки есть рядом. Он не бежал за ней, как она от него, а скорее забавлялся, будто на охоте. — Ну хватит! — беловолосый бессмертный стоял в одном конце длинного коридора, который так и не успела пересечь Рамуна — Говори, что тут происходит? — Госпожи нет в палаццо, — очевидная очевидность, явно разозлившая Кая ещё больше. — Я заметил, — он стал шаг за шагом приближаться, а потом, в одну секунду, оказался подле вампирши и прижал её за шею к каменной стене настолько сильно, что по ней прошла трещина, так ещё и поднял на небольшую высоту — Ты ведь знаешь, где Екатерина. — Госпожа будет в ярости, когда узнает, что вы делаете, — прохрипела Рамуна в стараниях разжать сильные пальцы разъярённого Вольтури. — Я буду отрывать твою голову и приращивать её обратно ровно столько, сколько потребуется для тебя, чтобы сказать мне о местонахождении Екатерины, — Кай сжал горло израильтянки ещё сильнее и, спуская девушку, прошипел в ухо — Я не идиот. В палаццо всегда были либо Екатерина, либо Деметрий. Тут нет обоих. Говори, где? — Она не говорила, — лгала под силой преданности и яда матери Рамуна, понимая, что планы госпожи зависят теперь только от того, как быстро она доберётся до кнопки и отправит сигнал — Вы же знаете, что госпожа, если что-то решила, то делает здесь и сейчас. — Как и то, что она предупреждает. Всегда, — Кай отпустил вампиршу, и та рухнула на пол, как мешок — Говори! Говори, бесполезная трата яда! — Я не знаю! — выкрикнула в ответ Рамуна, стараясь подняться и припомнить, где находится ближайшая кнопка — Она мне не сказала! — Ложь! — Вольтури со всей силы ударил верную вампиршу, да так, что она отлетела на несколько метров — Говори правду!       На везение девушки рядом был вход в пятую залу, а иначе — комнату Деметрия, по совместительству ещё и его кабинет. Там кнопка спрятана так же, как и в кабинете Екатерины — в верхнем ящике стола. Есть всего несколько секунд. И Рамуна решила рискнуть всем, в том числе и своей жизнью. В мгновение, она выбила деревянную дверь и добежала до стола. Уже выдвинула ящик, как в проходе появился охваченный яростью Кай. Смотря ему в глаза, бессмертная нажала на кнопку, подавая сигнал своей матери. — Что ты сделала? — Вольтури отбросил довольную собой вампиршу и заметил спрятанную кнопку, складывая два и два — Что скрывает твоя госпожа? — Вы уже это спросите у неё, — прорычала Рамуна, прикидывая, через сколько секунд ей оторвут голову — Теперь она знает, что вы вторглись на её территорию без разрешения. Она будет в ярости. — Её нет в Венеции, верно? — пожалуй, это риторический вопрос от Кая, который пытался понять преданность девчонки — Где? И где Деметрий?       В ответ отважная Габсбург пожала плечами, смотря на пылающего яростью Вольтури уже спокойными глазами, готовая ко всему. И к боли, и к смерти, но уже с чувством выполненного долга.