"Счастливый Случай"

Рик невольно улыбнулся и чуть было не выложил любопытный момент из жизни мёртвого контрабандиста. - Никто не ждёт согласия, Вэйми, но все на него надеются, - пояснил он, трогаясь с места, - кто понаглее, тот берет нахрапом. Таких охотников за женщинами целое течение есть. Главное знать: выбор есть всегда. Вот только иногда ты понимаешь, что лучше бы его не было вовсе... - В любом случае, он не представился, - девушка тихо фыркнула и снова вывела список на экран деки. - Не считать же знакомством визитку? Обойдётся... Рик, а у нас хватит камер под все, что мы заказали? - Должно хватить, - контр прикинул расположение отсеков в корабле, - есть основной рефрижератор, к тому же, можно сделать холодильник из любого изолированного отсека. Он улыбнулся: девушка только что сменила тему, несколько топорно, но в целом правильно. - На корабле много места, я всегда могу что-нибудь придумать, - подытожил он. - О, это хорошо... - протянула Вэйми, наконец откладывая деку. Вид за окном привлёк её внимание. - Здесь так красиво... Но небо такое высокое и чистое, что это почти страшно. - Страшно оказаться без потолка над головой? - с сочувствием спросил Рик. - Да, наверное, - отозвалась девушка. - На Нар-Шаддаа небо действительно похоже на потолок... Там, где его видно. Мутное, серое и низкое. - Говорят на Корусанте неба вообще не видят большинство жителей, - бросил контр, паркуясь, - впрочем, я предпочитаю звёзды. Он выбрался из машины, махнув девушке идти с ним. Склады компании "Донис" располагались в холмистой местности. На виду были только входные ворота, сами помещения, врезанные в холмистую гряду, были скрыты от посторонних глаз, и оценить их размер снаружи не представлялось возможным. - По какому вопросу, мистер? - уточнил охранник-человек. - Монро, - коротко представился парень, - оптовые закупки продовольствия. - Мясо, птица, овощи? - осведомился охранник. - Мороженые мясопродукты - первый склад, птица - второй, овощная заморозка - третий. - Всего понемногу, - он осматривал охрану комплекса. - Вэйми, переговоры будешь вести ты. Хорошо? - Думаешь, я справлюсь лучше? - удивилась девушка. Кроме скучающего охранника в будке, никого не было видно. Но над воротами блестели глазки камер. - Думаю, что тебе не помешают премиальные, - намекнул Рик, - осталось их заработать и потратить. Веди, я рядом. Лекку поползли за спину в безотчётном жесте защиты. Потом летанка тряхнула головой и решительно направилась к первому складу. Охранник поднёс к губам комлинк, сказал несколько слов, предупреждая о покупателях, и вернулся к прежнему занятию - заскучал. Парень направился следом. Если девушка справится - это будет замечательно, нет - он будет знать, над чем надо работать. В любом случае, он был рядом и мог поддержать летанку. Вэйми справилась. На этот раз им пришлось иметь дело с менеджером, который свиданий не назначал. Но противостоять трогательно-беспомощному обаянию и просьбе помочь выбрать нужный товар не смог - помог, выбрал, объяснил, на что обращать внимание, на будущее, и сурово покосился на сопровождающего: что ж ты, мил человек, все на девушку взвалил и даже не озаботился научить её товар выбирать? - А на других складах на что обратить внимание? - робко спросила тви'лекка. Менеджер вздохнул, позвонил на соседний склад и договорился, что ей помогут и там. - Ты моё супер-оружие, - Рик с улыбкой смотрел на девушку, попутно разминая пальцы, перебирая между ними ключи от машины, - твоя красота и шарм действуют страшнее, чем дуло бластера. Остановившись у следующего склада, парень зажал ключ-карту между указательным и средним пальцами и ласково посмотрел на Вэйми: - Ты молодец, скажу честно, я не ожидал такого результата. Но, наверное, хорошего понемножку, - он протянул девушке ключи от кара, - ты можешь отдохнуть в машине, или пойти со мной. А можешь договориться о покупке ещё раз. Хотя я опасаюсь, что это тебя утомит окончательно. Останешься отдыхать? Вэйми задумалась. - Знаешь, быть свободной, оказывается, ужасно сложно... Мне нужно подумать, - она чуть виновато улыбнулась. - Хотя я могу это сделать и на обратном пути. Ты сам как хочешь? - Я хочу, чтобы мой лучший помощник отдыхала, - вынес он вердикт, доставая из бумажника двести кредитов, - ну и на подумать… вот тут зарплата и премия. Мы можем сделать крюк, чтобы ты могла их потратить. Летанка задумчиво шевельнула головными хвостами, взяла деньги и направилась к машине. Парень, не теряя времени зашёл в следующий склад, мысленно потирая руки и предвкушая, как разочаруются местные, когда вместо миловидной летанки явится немного косматый и бородатый хмырь. Разочаровать в лучших чувствах персонал склада у Рика получилось. Правда, вышколенные менеджеры постарались не подавать виду, как их удивила произошедшая с девушкой метаморфоза, но некоторую вытянутость лиц скрыть не смогли. Тем не менее всё необходимое было подобрано по списку, сложено в контейнеры, и в ближайшее время должно было отправиться по назначению. Когда Рик покинул последний склад, его взгляду предстал охранник, облокотившийся о приоткрытую дверцу и о чём-то беседующий с тви'леккой. У Вэйми было расстроенное лицо. Весьма довольный своими успехами капитан Рикард Монро напрягся, проследовал к стоянке и, мило улыбнувшись охраннику, уточнил: - Всё в порядке, сэр? - глаза его, в отличие от улыбки не предвещали ничего хорошего для мужчины, в случае неверного ответа. - Ваша дама хотела знать, продают ли фермеры зерно, - пояснил охранник, поворачиваясь к Рику. - Я как раз объяснял, что у них дешевле, конечно, но крупа не прошла обработку, и готовить из неё... Сложно. Взгляд парня вернулся к нейтральному, улыбка сменилась будничной маской дружелюбия: - В ваших словах есть зерно истины, - согласился он, - благодарю за информацию, но, к сожалению, я тороплюсь. Контр сел в машину, давая понять, что разговор окончен, и попутно размышляя над задумкой девушки. Проверив замок на наличие ключа, он задал Вэйми вопрос: - Как мыслительный процесс? Ключи были на месте, задумчивость летанки тоже. - Этот человек сказал, что крупу надо сначала провеять, отсортировать, отшлифовать, - вздохнула девушка. - На корабле это всё делать невозможно. Придётся тоже покупать со склада... Рик, а почему ты так на него смотрел? - Да, вполне логичное умозаключение, - мотор тихо загудел, докладывая о своей готовности двигаться дальше, - что касается взгляда... Скажем так, я и этот человек играем в разных сборных. Это профессиональная деформация. Куда нам дальше? Машина плавно стартовала с места. - Зависит от того, что будем покупать, - вздохнула Вэйми. - У нас ещё крупы, хозяйственные мелочи, и твой ритуальный алкоголь. - Тогда пойдём по мере озвучивания, - он улыбнулся, пристраивая кар в редкий транспортный поток, - ты подумала над пищей, которую я дал для размышлений? - Не успела, - созналась тви'лекка. - Расспрашивала охранника. Она сбросила босоножки, поджала ноги, обняла коленки и уткнулась в них носом. - Рик, а почему ты назвал меня оружием? - Это словесный оборот, - без запинки отбарабанил контр, - устойчивое выражение, принятое в некоторых кругах. Конкретно... Ох... Он бросил встревоженный взгляд на девушку, не теряя внимания на дорогу. - А тебе ведь... Вот я гизка... - он улыбнулся, - супероружие часто упоминалось в сказках. Оно помогало героям или злодеям одержать победу. Это в некотором роде имя нарицательное для чего-то или кого-то, что очень помогает кому-то. Конкретно ты помогла мне, я уже сказал почему. Извини меня. Вэйми шевельнула лекку. - Ты опять извиняешься, хотя я не обиделась. Я просто не поняла, как может быть оружием разумное существо... Теперь, кажется, понимаю. Можно использовать какие-то качества там, где не помогают бластер или нож, да? И большинство этого не понимают, иначе догадались бы, что против них используют живое оружие, и начали защищаться, да? - Оружие - инструмент для причинения вреда, хотя ты права, многие качества являются инструментом, а часто и оружием, - Рик задумался. – Говорят, что красота - страшная сила, Вэйми. Пользуйся этим с оглядкой. Тви'лекка снова шевельнула хвостами, словно собиралась что-то сказать и передумала. Пейзаж за окнами машины неуловимо менялся - стало больше мелькающих спидеров, меньше становились фермы. Сказывалась близость города. Все остальное время летанка так и просидела, глядя в окно. Вряд ли она замечала, как машина останавливается, Рик уходит, чтобы договориться о покупке и вернуться обратно - слишком глубоко ушла в себя. И только когда машина наконец замерла у спущенного трапа, очнулась, тряхнув лекку. - Я пройдусь по комплексу? - спросила она капитана. - Сопровождение нужно? – уточнил тот. - Нет, - летанка покачала головой. Потом сняла с лекку зажимы и протянула их на ладошке Рику: - Пусть пока побудут у тебя, ладно? Одного взгляда через Силу хватило на то, чтобы ввести парня в ступор и вспомнить о порке, как воспитательном элементе. Он переводил взгляд то на девушку, то на зажимы, потом глубоко вздохнул и попросил: - Как только приобретёшь комм, набери меня, хорошо? - Конечно. Взгляд летанки был очень внимательным. Но лекку на этот раз за спину не убрались. Повернувшись, она направилась к портовому комплексу. Когда альдераанец добрался до корабля, Рика на борту не было. Однако, ему сообщили, что капитан будет через несколько часов, и предложили подождать на корабле, в кают-компании. Рик изучал украшения Вэйми, которые, несмотря на свою незамысловатость, стоили дороже, чем весь корабль. В коридоре он встретил Лариус, которая сообщила, что в кают-компании его ждёт Солка, и что ждёт он его уже порядочно. Использовав украшения Вэйми, как браслеты для правой руки, контр отправился к дозревшему до решения к альдераанцу. - О, капитан, - улыбнулся Хайлан, когда Рик, наконец появился. - Всё дела и дела, да? - Все было проще, когда я был пилотом, - со вздохом ответил парень, - что вы решили по поводу озвученных предложений? - Так мы на "вы" или на "ты"? - уточнил Солка. - О, извиняюсь, - на лице появилась виноватая улыбка и тут же пропала, - но на корабле я стараюсь создать для всех зону комфорта. А тогда на станции вам было важно поддержать... Культуру общения. Мы сейчас вне опасности, и я не против этого... официоза. Мы можем перейти на ты, можем общаться на вы. Я оставлю этот момент на ваше усмотрение. В такой обстановке я могу следить за своей речью. Солка неопределённо хмыкнул: - Тогда продолжим эту традицию. В обычной ситуации общаемся на "вы", как и подобает культурным людям. А в экстремальной на "ты" проще, согласен. - Согласен, - капитан удобно уселся в кресло, - итак, что вы решили? - Если бы я решил с вами распрощаться, я бы точно не ставил вопрос об обращении, - ухмыльнулся Хайлан. - Однако, я не буду на вас работать. И потому, что мой дом меня не поймёт. И потому, что я не уверен в долгосрочном интересе. Однако, меня заинтересовало сообщение о покинутой планете. Поэтому такое предложение. У меня есть двадцать тысяч кредитов, и я готов вступить в долю по финансированию экспедиции. Если на саму экспедицию они не требуются, то я могу на них закупить научного оборудования, включая археологических дроидов, которые точно не будут лишними. - Если бы вы решили с нами распрощаться, то навряд ли я бы вас вновь увидел, - без эмоций произнёс Рик, - но я был обязан задать вопрос, а вы на него ответить. Бумаг я не веду, но верю в силу устных договоров. Нужно было узнать, что Ник наговорил альдераанцу, потому что... Потому что по ряду причин некоторые аспекты он должен был знать, и по другим причинам эта информация не должна была быть ему известна. - Мистер Солка, я ничего не смысл в археологии, - уже спокойно и задумчиво произнёс он, - наверное, нам действительно будет нужно какое-то оборудование. Но списки придётся составить вам. Что касается затрат на саму экспедицию... Основная сумма уйдёт на модернизацию корабельных систем, я обладаю некоторыми финансами и связями, и думаю, что их должно хватить. Но никто не застрахован от непредвиденных расходов. И... Мистер Солка, вам понятно, что на этом этапе экспедиция неофициальная? Тот кивнул: - Естественно. И помогаю я тоже совершенно неофициально. Как частное лицо, а не представитель моего Дома. Иначе сумма была бы другая. Тем не менее, если экспедиция увенчается успехом, а я надеюсь на это, я бы хотел, чтобы у моего Дома был приоритет в выкупе артефактов. И особенно произведений искусства. Само собой, кроме этого, я имею научный интерес. Ну и интерес к приключениям, - с этими словами он улыбнулся так, что стало понятно, что первично. - Я очень сильно рад, что меня никогда не сдерживали рамки моего дома, - улыбка Рика была искренней, - я могу делать что-либо без оглядки...У вашего дома будет определённый приоритет, в рамках рынка и не в ущерб моей команды. Что касается приключений... Вы охотились до этого в джунглях? - Я охотился почти везде, - с гордостью заявил Хайлан. Заявление вызвало у Рика... Отвращение. Но видно это было только по поджатым на мгновение губам, которые тут же вновь вернулись в положение улыбки. - Думаю, что вы ещё весьма расширите свои горизонты, Хайлан, - коротко ответил он, - но возможно, следующий пункт посещения - планета с джунглями, точнее я пока сказать не могу. Советую сделать необходимые приготовления. - Приготовления возможны только в том случае, если знаешь, к чему готовиться, - задумчиво пробормотал альдераанец. - Тем более, мне бы не хотелось расходовать средства без чёткого расчёта. Всё-таки, о чем мы именно договорились? Я закупаю научное оборудование? Или в какой-то мере помогаю с кораблём, припасами? Когда это нужно сделать? Какой у нас маршрут? Я так понял, что целевая планета покрыта льдом. Мы отправляемся не прямо на неё? - Мы летим на Ботавуи, - контр решил быть лаконичным, - не знаю, сразу или нет, это будет обсуждаться со штурманом. Там же мы подготовимся к самой экспедиции и через хайданский путь полетим к планете назначения. С небольшими остановками на заправку. Что касается ваших денег - ищите и приобретайте оборудование. Так, и вас нужно разместить... - Тогда дождёмся Ботавуи. Я не вижу смысла приобретать снаряжение заранее. А Ботавуи, если я правильно помню, достаточно развитая планета, чтобы достать там все необходимое. - Ботавуи столица сектора, - кивнул Рик, - добыть там можно всё. Или почти всё. Если есть средства. Занимайте свободную каюту. Как только экипаж будет на борту, и я решу, куда мы отправимся, корабль покинет Бакрану. - Хорошо, - ответил альдераанец. - Да, ещё одно. По поводу того ракатанского артефакта. Я тут закупился справочниками, хотелось бы ещё его поизучать. - Когда обустроитесь, я передам его вам, и ещё одну рукопись, интересно услышать мнение, - пообещал Рик, вспомнив про записную книжку, - но вначале найдите себе пристанище. - Какая каюта-то свободна? Чтобы не проверять методом научного перебора. - Хотел бы я знать... - протянул парень, после чего задумался и выдал ответ, - второй ярус средней палубы практически не занят, выберите каюту по вкусу. - Добро, - кивнул альдераанец. Прихватив сумки, он двинулся на второй ярус. Там, методом научного перебора, нашёл каюту с незапертой дверью и выглядевшую незаселённой. Куда и заселился. Рик направился в кокпит. Необходимо было побеседовать с Ником и решить, каков будет их маршрут