"Счастливый Случай"

На пороге камбуза Шер выросла неожиданно и неслышно. - Волшебно пахнет, - зажмурилась она, войдя. Так пахло только на кухне Эсты Каррада, когда она ждала мужа со службы. Или дочь... Только там. Курсантская и офицерская имперская кухня была питательна, но так скучна и аскетична... Котлеты, каши. Стандартные супы... Аскетичнее была только солдатская еда. Впрочем, и её нельзя было никак сравнить с тем, чем она питалась последние два года. Слава Империи, хотя бы в свежести приготовленного имперскими поварами, сомневаться не приходилось. - Дэй, желудочный сок вырабатывается уже бешено, - улыбнулась док. - Почему меня не пригласила разделить столь почётное дело? Вот мне кэп не доверил его, как ни упрашивала... Что хватать? И скажи, по секрету, что там? - она кивнула на большие ёмкости, в которых ещё, кажется, что-то булькало и источало аромат... - Я так думаю, ты была занята, - улыбнулась Кейл. Для неё не было тайной, откуда у девушки такие чуть шалые глаза. Любовь украшает любую, но Шер не только светилась счастьем, но, казалось, вот-вот взлетит, - да и потом, использовать на кухне врача, это всё равно, что гвозди микроскопом заколачивать. Это моя профессия в космосе бесполезна, - горькая ирония, прорвавшаяся в этих словах поразила её саму. - А тут... - голос стал совсем другим, - красный коррелианский суп, мясо с овощами на гриле, бисквит, каф и фруктовый салат, а да, куда ж без него - дактил, - и Дэй указала на миску, до краёв наполненную жёлтыми кристаллами. - Сдаётся мне, что нам придётся сделать несколько рейсов, для одного у людей, даже двух, рук маловато, да и горячее всё. Бери пока салат, - сказала Шер, подхватывая контейнер со вторым, - а потом за этим придём, - и она кивнула на ёмкость с супом, - её в одиночку трудно нести. - Давайте я помогу, - в дверях стоял Лес, поблёскивая глазами сквозь длинные волосы. - Мэм, вас хотел видеть капитан. Он в отсеке, рядом с тем, где вы меня осматривали. - Шер, беги скорее, похоже, кэп из тех, кто ждать не любит. Лес, а вам придётся взять то, что должна была нести Шер. И всё равно придётся делать второй заход, жаль, что ни вы, ни я не бесалиск... Двинули? Чудесные видения маминой кухни были безжалостно разрушены посланником из жестокой реальности. Хотя на этого посланника Лес с его специфической внешностью походил очень мало. Но кэп вряд ли зовёт дока для того, чтобы полюбоваться её прекрасными глазами. - Не волнуйся, Дэй, своё я понесу сама, нам по дороге, - подхватывая кастрюлю с красным супом, - заявила Шер, неосознанно выдавая свои предпочтения в еде, и направилась к лифту. Что- что, а руки у врача были сильными. Тощий проныра сгрёб оставшееся, умудрившись ничего не уронить. Зубы у него остались не заняты, чем он тут же и воспользовался. - Из бесалисков должны получаться превосходные жонглёры. - Ещё бы, - хмыкнула Дэй, и двинулась вслед за Шер и Лесом в сторону столовой. В этот раз Шер не казалось, что лифт на корабле очень медлительный. Рассматривать Леса, было бы неприлично, разговаривать с Дэй? Слишком короткий получился бы разговор. Поэтому она гадала, что понадобилось капитану. После секции, ожидания могли быть многообещающими, но, скорее всего, решила она, это был вызов на ковёр. - Это у нас столовая, - Шер освободилась от кастрюли, поставив её на металлический стол и вздохнула. - Теперь я вынуждена вас покинуть, - она уже вышла за дверь, но заглянула снова. - Дэй, не в службу, а в дружбу... - быстрый взгляд в сторону Леса, и она договорила почти незаинтересованным тоном. - Штурман после тяжёлой болезни. Ну, порция должна быть побольше. - Шер, кэп сказал мне только приготовить, а уж кому сколько есть - это явно не ко мне. Если честно, я вообще себе не представляю, как на этом корабле обстоит дело с... этим.... Донесу, на стол накрою, а дальше - самообслуживание. "Не в ресторане всё-таки", - мысленно закончила Дэй. - О, извини, - смутилась Шер. - Это я на тот случай, если буду занята... Извини, - и её голова исчезла из проёма двери. - Удачи! - крикнула ей вслед Дэй. Лес проводил её взглядом, сумрачным из-за причёски, и водрузил свою ношу на стол. - Мне сходить ещё за чем-нибудь? - Идём вместе, Лес, - Дэй позволила себе ещё секунду любования глазами мальчишки, - там ещё много мелочёвки осталось, а у нас с вами по-прежнему по две верхних конечности. Райно кивнул и повернул к лифту. - А почему вы не возьмёте гравитележку? - спросил он, оглядываясь на женщину. - Она есть на борту, я видел. Лариус привозила на ней обед для экипажа "Самоцвета Ханта". - А я и не знала о её существовании, - Дэй улыбнулась, несмотря на сильнейшее желание посоветовать капитану вагон таблеток от склероза, - вы знаете, где она? И да, как вы думаете, капитан не будет против? - Так я сейчас найду, - лифт остановился, на полу перед ним обнаружился распушившийся старпом. - О… Бус, ты тележку не видел? - Видел, - лаконично ответил кушибанин. - Покажешь? Надо обед перевезти. Махнув хвостом, алиен посеменил по коридору. - Мальчики, сами справитесь? - только и спросила Дэй Два взмаха - хвостом и ладонью с длинными пальцами музыканта - уверили её, что обязательно справятся. Ухмыльнувшись вслед удаляющейся парочке, женщина вернулась на камбуз. Надо было до возвращения ''мальчиков'' нарезать сыр и красиво разложить купленные вечность назад сладости, и не забыть дактил. За работой мысли Дэй как-то странно свернули в совсем не весёлое русло. ''Венец карьеры, хатт подери, повариха! Замечательно!'' Собственная жизнь показалась ей в этот момент прожитой зря. Поймав себя на том, что хочется закрыться в каюте и поплакать, Дэй стиснула зубы и хмыкнула. ''Ну и ладно, Рец тоже не вечен, и однажды я прочитаю его некролог в новостях''. Мальчики действительно справились. Через несколько минут на камбуз торжественно въехал старпом на тележке, которую вёл Лес. Тележка притормозила у стола, кушибанин стек вниз. - Вот, - сегодня он явно собирался побить все рекорды по немногословности. Дэй расхохоталась. Уж больно комичная картина предстала перед глазами. - Грузимся, - и она махнула рукой в сторону выстроившихся в ряд на рабочем столе тарелок, мисок и контейнеров. Райно улыбнулся в ответ - одной стороной лица. Грузить пришлось Лесу и Дэй. Бус решил, что он слишком важная персона, и бдительно следил за процессом переноски обеда на тележку, не принимая участия. Когда все было погружено, кушибанин двинулся к лифту, торжественно неся длинный пушистый хвост. Улыбка неудержимо растягивала губы Дэй всё время, пока длилась торжественная транспортировка обеда. "Мальчики" - почти человеческий и почти кошачий - словно вытаскивали её из темноты. Судя по тому, что Лес вечно голоден, он явно в подростковом возрасте. Эл, когда ему исполнилось тринадцать, тоже уплетал всё, что не приколочено, и за год вымахал чуть ли не на двадцать сантиметров... А уж чего творила в этом возрасте Эли... Совершенно не задумываясь, женщина протянула руку и погладила Леса по волосам. Плечи Райно, и без того угловатые, стали острыми. На какую-то долю секунды. Потом расслабились. Будь планетолог восприимчивой к чужим эмоциям, она уловила бы сильнейшую растерянность - Лес не знал, как реагировать на это прикосновение. Его выручил Бус - тому переводчик не требовался. На секунду запутался в ногах у Леса, юноша чуть не споткнулся, а когда выпрямился, сквозь чёлку блестели улыбающиеся глаза. - У вас рука как у мамы, мэм... - Спасибо, малыш, - сорвавшееся с губ слово стало неожиданностью для неё самой. - Пойдёмте уже есть, а? - и она слегка приобняла Леса за плечи, одновременно заговорщически подмигнув Бусу. - Позову остальных. Кушибанин махнул хвостом и исчез. - Я не малыш, мне уже шестнадцать, - попытался заворчать Лес. Получилось не очень убедительно. Женщина притянула юношу к себе, и чмокнула в макушку - Конечно, ты уже взрослый, - улыбнулась она, - только для мамы дети - всегда малыши, даже если у них уже свои дети выросли. Поможешь накрыть? - Конечно, мэм, - секунду промедлив, Лес вывернулся из рук и принялся за дело. У Дэй осталось ощущение, что он целиком состоит из костей, кое-как обтянутых кожей. "Матерь Богов, и кто только умудрился так заморить ребёнка!" - возмущённо подумала она, расставляя контейнеры, миски, тарелки. - Кэп, - дверь грузового отсека отъехала в сторону, док шагнула за порог, с недоумением обводя взглядом связанные тела и Рика. Все трое - и Рик, и эти остальные, мало чем отличались друг от друга по своему состоянию. - Кэээп, - почему-то шёпотом повторила взволнованная Шер, - Рик, ты звал? Тебе нехорошо? - А чего шёпотом? - вкрадчиво произнёс парень, подняв голову, приближение врача он почувствовал заранее, но вставать и подниматься раньше времени было лень. - Кого-то боимся? - Ага, - успокоившись, вздохнула Шер, услышав голос капитана. - Разбудить лихо, пока оно тихо... Уточнять, что это за лихо, она не стала. - Да ну, спят и спят, - Рик отмахнулся, поднимаясь на ноги и беззастенчиво зевая, - тут какое дело, я с их третьим товарищем немного поработал... И действие препарата несколько уменьшилось, как бы он не проснулся. Поэтому и вызвал тебя. Шер понимающе кивнула. Если кэп поработал... - А тебе самому ничего не вколоть, случайно? - озабоченно взглянула она на Рика. Видок у него был ещё тот, да и прецеденты бывали. - Восемь часов сна внутривенно? - уточнил парень. - Навряд ли у тебя есть такое... - Фантастика - не по моей части, - согласилась Шер, сочувственно глядя на Рика. Кэпу досталось. И достаётся. И ещё будет доставаться... - Там Дэй обед шикарный приготовила, - в качестве компенсации сна это явно не подходило, но для поднятия духа - определённо. - Где там твоя работа, Рик? Мне сказали, что им ввели снотворное. Ампулы хватает на глубокий сон 6-8 часов в среднем. Ну, в любом случае, никак не меньше четырёх. Этим ещё спать и спать, - кивнула она на боевиков. - А что ты с ними собираешься делать? И кто... из них? - уже тише спросила она. Рик не мог не понять кто из боевиков её интересует. - Намылил шею штурману? Хатт их знает, - Рик пожал плечами, подавив после этого зевок, - делать мы с ними скорее всего ничего не будем. Смысла нет. Отпустим после того, как я обработаю и эту парочку. Шер, ты же не будешь точить зуб на бластер в руке человека? Наёмники - они сродни бластеру. Органический инструмент. Шер сделала над собой усилие и промолчала, но внутри её передёрнуло. - Мне и бластер точить не надо, кэп, - усмехнулась она, - небольшой передоз, не опасный, кстати, для жизни, одного из нейролептиков, и - оп-ля, амнезия на выходе... Кратковременная... но им хватит... Правда, я и этого не смогу... - О, понимаешь, если они будут с потерей памяти, то это нам на руку не идёт, - парень улыбнулся, указывая на дверь и направляясь в сторону спаскапсул, - а если они вернутся к заказчику, злые и уверенные в том, что тот послал их на имперский корабль под прикрытием... Он замолчал, давая девушке самой додумать картину. - Слушай, Рик, это блестяще! - искренне восхитилась Шер. - Может, это введёт заказчика в ступор, и он отступится? Пытаться обойти Империю, это все равно что... - употребить сравнение, пришедшее на ум, Шер не решилась и закончила, - ну, себе дороже, в общем... Тогда я подберу такой препарат, чтобы память не пострадала. И ещё, - Шер замолчала и остановилась. Но все-таки не выдержала. - Рик, можно тебя попросить? Не как кэпа. Как человека, которого очень уважаю и считаю другом. - Шер, попросить можно всегда, - одобрение доктора было приятным, но в первую очередь его интересовало, что скажет Ник, - вопрос состоит в том, выполню ли я просьбу. - Рик, просто у тебя по отношению к Нику проскакивают иногда, такие выражения, что я теряюсь... - призналась она. - Да, вы знакомы давно, у вас свои отношения, но для меня твои слова звучат не очень приятно. - Какие выражения? - бывший контрабандист-одиночка остановился, посмотрев врачу в глаза. - Я не запоминаю их, кэп, - пожала плечами Шер. - Возможно. слова совсем обычные, например, "намылили шею", но в отношении Ника это звучит как-то... - Шер, я академий не кончал, - Рик улыбнулся, - слог мой обычно прост и прям, пусть мне и пришлось научиться говорить витиевато, и пополнить словарный запас до некоторого уровня. Но когда человеку намылили шею, то я так и говорю. Носиться с экипажем, как с писаными торбами я не буду. И это, поверьте мне, никак не характеризует мои отношения с Ником. - Я говорила не с кэпом, Рик, - напомнила Шер, мягко улыбнувшись, - но я всё поняла, А к кэпу у меня ещё много вопросов и разговоров. Например, о том, что я приобрела синтезатор крови, взяв в долг у Дэй, - покаялась она, Рик махнул рукой, вздохнув и направившись дальше в сторону спаскапсул: - Сколько? - в голосе читалась обречённость. - Ты меня не так понял, - усмехнулась она, ускоряя шаг,- мы договорились, что я буду отдавать ей по частям, когда заработаю. Я знаю, что это слишком большая для нас трата, поэтому собираюсь отработать её, чтобы Дэй получила свои кредиты назад. Зато теперь можно синтезировать любую кровь, понимаешь? Любую! И на Бакране скидка у нас теперь семь процентов на все медикаменты и приборы, независимо от суммы... Хотя вряд ли мы туда вернёмся... И репликатор мне достался на тысячу кредитов дешевле, - выпалила она, буквально, на одном дыхании, подстраиваясь под шаг Рика. А... Да чего там! У них все разговоры на ходу.... - Шер, сколько?! - Рик остановился возле двери в отсек, вновь посмотрев в глаза доктора. - Много, кэп, - вздохнула Шер, - где-то пятьсот у меня есть, так что, осталось заработать четыре, - опустила она взгляд, представляя, что ей придётся работать врачом на "Счастливом случае" практически пожизненно. Впрочем, разве она против? Парень покачал головой. - В следующий раз ты должна связаться со мной, прежде чем делать такие покупки, - очень спокойно произнёс он, - твой долг я забираю себе. - Нет, Рик, - так же спокойно и твёрдо ответила Шер. - Мой долг - это мой долг. Дэй пока не спешит нас покидать в обозримом будущем, а я не хочу наказывать экипаж на такую большую сумму. Будь это сто кредитов за побитую посуду в кантине, - посмеялась она, - ещё ладно. А так... - Ты забываешь, кто здесь капитан, - тем же тоном произнёс парень, - человек там, обследуй его и сделай так, чтобы он проспал ещё несколько часов. Скажи Дэй, чтобы оставили мне порцию еды в холодильник. И постарайтесь не влипнуть в неприятности до прилёта на Нексус-Ортай, мне нужно выспаться. - Будет сделано, кэп, - почти смиренно произнесла Шер. А ничем другим ответить на его слова у неё и не получилось бы. - Но.. Тебе не кажется, что имперцы вряд ли отпустили бы этих, - она кивнула на помещение со спаскапсулами. - Просто так... - Изложи план Нику, пусть подумает и скажет своё мнение мне, - устало произнёс парень, - а я спать. - Хорошо, все сделаем, не волнуйся и иди уже, наконец, отсыпайся, - Шер мягко повернула его за плечи к лифту и тут же прикусила губу. Кажется, с капитаном корабля так не обращаются... Что ж, зато как док этого корабля она просто обязана заботиться о здоровье вверенного ей контингента. Даже вот таким образом. И пока Рик ей что-нибудь не сказал, Шер сочла за самое лучшее исчезнуть за дверью помещения, в двух шагах от которой они остановились. Когда дверь до конца сомкнулась со стеной, войдя в пазы, Шер оказалась в полной темноте и тишине. Панель освещения нашлась рядом наощупь. На прикосновение пальцев врача она отреагировала очень слабой рассеянной подсветкой помещения. Этот режим как раз устраивал Шер. Раз с клиентом не всё ясно, то лучше исключить все внешние раздражители. Главное, она видит его. Другой вопрос - хочется ли ей смотреть... Шер неслышно добралась до облюбованного утром контейнера, который приспособила под стул во время осмотра экипажа "Самоцвета", и настроила медсенсор на частотно-амплитудный анализ биопотенциалов мозга. "…Мужчина в самом расцвете сил, в прекрасной физической форме, с отличным аппетитом и здоровым сном, надо думать.... Проник на "Случай", чтобы... Чтобы убить его экипаж. Может, и Ника - он? Может. Как и любой другой из этой троицы, будь у него такая возможность. Как там сказал Рик? Что-то вроде того, что эти трое - просто тупые машины для убийств? Кто их купит, тот из них и стреляет? Наверное. От кредитов к совести - безнадёжный зов, увы... Вот только ответственность они должны нести наравне с заказчиками. Уж в отсутствии сознания их никак нельзя упрекнуть... И хватит уже думать о них!"- оборвала себя Шер. Во взгляде, брошенном на боевика напоследок, мелькнула жалость. Правда, относилась она главным образом к невозможности отправить его немедленно прямым ходом в преисподнюю - на Кессель. Ей ещё нужно носиться с ним, как с тухлым яйцом и оберегать его сон. Но через пару минут, считав результат, выданный медсенсором, она поняла, что поторопилась... Нет, клиент не спал... Точнее, вроде бы,спал... На мониторе, в электрогенезе, в затылочно-теменной области регистрировалась десинхронизация, тогда как в правом полушарии, в лобно-височных отведениях у пленного преобладали медленно-волновые потенциалы дельта-активности, что могло бы указывать на глубокий сон, если бы туда же не проходила и альфа-активность... А вот со стороны левого полушария наблюдалась только медленно волновая - активность. "И только в лобном отделе. Значит, контролирующая функция левого полушария прекращена..." - такой вывод напрашивался у Шер сам собой. "Э, нет, это не просто сон. Это изменённое состояние сознания - глубокий транс..." - подумала док, глядя на боевика, и принимаясь накручивать прядь волос на указательный палец. Шер подошла к боевику совсем близко, так, что стали заметны мелкие бисеринки пота, выступившего на лбу и в носогубном треугольнике лица, расслабленного до полного разглаживания всех морщин и складок. Оно было неподвижно, только едва различимый, мелкий тремор заставлял вздрагивать веки мужчины. Дышал он глубоко и медленно... Шер зашла к нему со спины и подняла руки. Хлопок над головой боевика получился неожиданно резким и громким. Никакой реакции не последовало. Окружающей реальности для пленного не существовало. Все его внимание было перенаправлено внутрь подсознания, в свои образы, тревоги и ощущения. Беспокойство Рика было лишним, проснуться сам пленный не сможет. А уж будить из-за этого кэпа точно не стоило. Шер подобрала сенсор, помещение снова погрузилось в темноту, на несколько секунд впустив в себя полосу света со стороны палубы, а потом исчезла и она. Боевик остался наедине со спаскапсулами, которые ему были бесполезны.