"Счастливый Случай"

"Что люди, что арконцы, - думала Шер, стремительно шагая по средней палубе и улыбаясь. - Всем нам нужен клан, в той или иной форме, и тепло прикосновений тех, кого мы любим..." Эта сплошная вахта Ника... А ей нужен медотсек "под ключ" к высадке в джунгли Флорна. Хорошо, тогда она будет работать, пока Ник спит после вахты... Но от этой мысли стало как-то беспросветно-грустно... Ноги сами свернули на камбуз. Через несколько минут оттуда потянуло запахом кафа и подрумяненных тостов с сыром. Можно было воспользоваться гравитележкой, но Шер просто поставила всё на подносик. Даже принести Нику каф ей хотелось своими руками. - Спецобслуживание заказывали, сэр? - шагнув через порог рубки, спросила она, улыбаясь отражению штурмана в блистере. Отражение поймало её взгляд. Ник развернулся вместе с креслом, теплея глазами - мгновение назад в них стыла пустота. - Так точно, мэм. Шер кивнула, из подносика тотчас вытянулись четыре ножки, и он прочно встал на пол рубки, став заурядным столиком, накрытым на одну персону, судя по бокалу кафа, но никак не по количеству тостов. - Это обслуживание, сэр, - Шер осторожно придвинула столик ближе к Нику. - А это - спецобслуживание...- прошептала она, касаясь губами его почти прозрачных век. Её немедленно утащили на колени, чуть не свалив поднос. - А можно совместить? - Можно, - благосклонно согласилась "мэм", - Я даже могу покормить вас из своих рук, а то, сэр, не ровен корабельный час, вы меня кафом зальёте, - рассмеялась она, целуя его в щеку. Штурман ладонью прижал её голову к своей - на мгновение, чтобы тут же потянуться за кружкой. - Ни в коем случае, разве что мне завяжут глаза. - А мне нравится такое положение, - улыбнулась она, и не думая отстраняться от его щеки. - А о чём ты думал, когда я вошла? - она чуть вскинула подбородок, чтобы видеть его глаза. Ник отхлебнул глоток, отставил кружку на панель. - Я... Медитировал, - не сразу подобрал он нужное слово. - Ну вот... - расстроилась Шер, - я тебя отвлекла... Как-то мне не везёт сегодня. Рика вот тоже отвлекла от важного дела. Но я уйду сейчас, я забежала, чтобы принести тебе каф. И поцеловать. И то, и другое уже сделано, - вздохнула она с грустноватой улыбкой. - И... мне пора. - Это не страшно, - Ник сунул нос в её волосы, тихо фыркнул. - У меня очень мало дел, которые могут быть важнее нескольких минут с тобой рядом... А чем там занимается капитан? Шер тихо рассмеялась, так забавно это вышло у Ника, словно сухая травинка нахально влезла в нос большущему фелинксу... Она потёрлась тёплой щекой о щеку Ника и ответила не сразу. - Не знаю, чем конкретно, - девушка неопределённо мотнула косой. - Что-то мастерил... Он стоял за верстаком и был очень сосредоточен. Но главный вопрос мы с ним обговорили. Временный медотсек развернём в помещении со спаскапсулами. Так что, с приданными мне в помощь Шай, Дэй и Лесом, мы справимся быстро. Если что, я буду работать, пока ты спишь между вахтами. - А во время моих вахт ты будешь не спать и сидеть рядом? - отражение штурмана нахмурилось. - Так не пойдёт... Особенно если учесть, что спать я предпочитаю не в одиночестве. Шер затаённо улыбнулась и прошептала чуть слышно, щекоча тёплым дыханием мочку уха. - Мне тоже не хочется оставлять тебя одного в это время... Это так опасно... Вдруг, тебе приснится страшный сон? А меня не будет рядом... Поэтому придётся всё как-то успевать в урочное время, - закончила Шер, лукаво блеснув глазами и выудив пальчиками из густой, стриженой шевелюры Ника две пряди. Пара секунд - и они встали торчком, как ушки фелинкса. - Думаю, я скоро вернусь, - как ни в чем не бывало, сообщила она, соскальзывая с его колен. - Очень необычный образ, - решил штурман, покосившись на своё отражение и с сожалением притягивая к себе поднос вместо девушки. - Спасибо за заботу, Шер. Шер обернулась. Пусть бы он счёл её взбалмошной, безрассудной, шалой - какой угодно. Только бы он засмеялся... Но он даже не улыбнулся. Шер сделала шаг к креслу штурмана, быстро пригладила два стоящих вихра и тихо сказала, глядя на его отражение в блистере: - Я очень люблю тебя, Ник... - всего несколько слов, а голос подвёл, предательски дрогнул на его имени. Шер практически бегом выскочила из коклита, ругая себя и за дрожь в голосе, и за преувеличенную весёлость. Даже если ей не хотелось, чтобы Ник чувствовал её тревогу. Шерги нервничала... Да, она понимала, что Ник одарённый, что он сможет защитить себя в джунглях, и даже если всё-всё сложится не так, она сумеет вырвать и выцарапать его и у Тьмы, и у другой тьмы тоже. Но... Ей всё равно было очень страшно. Он становился всё дороже и роднее с каждым днём, хотя казалось, что ближе уже и не может быть, некуда... Но в каждый последующий день они цеплялись друг за друга какими-то новыми гранями своей сути, и это связывало их все сильнее и сильнее... И если она была для него путеводным лучиком, то он был для неё не меньшим светом и теплом, без которого - просто нет жизни... Но что она может противопоставить неумолимой логике капитана и упрямому нежеланию Ника подвергать её малейшей опасности, особенно, если они словно сговорились? Только одно - подготовить медотсек, отдать всё остальное время заботам о Нике, не киснуть и... Попробовать ещё раз. Решительного стука в дверь каюты Дэй не последовало - планетолог могла отдыхать. Шер тихонько побарабанила ногтём. Отзовётся – значит, не спит. - Ясно, - снова кивнула Дэй - хотя, спрашивать штурмана, если честно, боюсь, - спокойно сказала она - понадобится, сам скажет, правда же? - Он не кусается, - Бус шевельнул длинным ухом. - Ты можешь знать что-нибудь важное, о чем не знает он. Дэй покачала головой, не прерывая расчёсывания. - Видишь ли, Бус - она привыкла трезво оценивать свои возможности, - то, чем я занималась до сих пор - это то, что связано с алмазами, тем, где, как они образуются, и как их искать и добывать с наименьшими затратами и наименьшим вредом. Всё остальное, что не пригодилось в работе, придётся вспоминать практически с нуля, а уж если катастрофа была не природной, - она пожала плечами, - сильно опасаюсь, что опять буду просто балластом. - Весь ли воздух выпадает на поверхность? - алиен повернул к ней голову. - Или у поверхности всё же есть чем дышать? У планет горячие недра. Могло сохраниться достаточно тепла, чтобы воздух не замерзал совсем? А если планета остыла окончательно - что могло образоваться при этом? Какие минералы? Вдруг там можно найти теперь не только остатки чужой цивилизации? - Пожалуй ты прав, - наконец, произнесла женщина - чтобы выпала вся атмосфера, наверное, планета должна остыть вся, вплоть до ядра. Умереть, - она передёрнула плечами. - Что-то мне не по себе, - честно призналась бывший планетолог. - Нам всем не по себе, - длинные уши свесились на покрывало. - Но других вариантов пока нет. - Это точно, - вздохнула Дэй, - с одной стороны, жаль, что я не могу добраться до своих сбережений. Мини-лаборатория нам очень пригодилась бы. А с другой - когда дети выйдут из Академии, они не будут нуждаться. И женщина снова вздохнула. - Расскажи о них? - уши шевельнулись. Кейл отложила щётку и просто погладила кушибанина по длинному шелковистому уху. - Они славные, - улыбка, словно далёкое солнце Коррелии, озарила лицо женщины, - знаешь, перед самым интернатом я заболела, и меня пугали тем, что у меня детей вообще никогда не будет… - голос чуть дрогнул. - Когда я узнала, что у меня будет ребёнок, я была просто безумно счастлива, - мне казалось, что Вселенная радуется вместе со мной - а потом они родились сначала Эли, а потом Эл. Такие крохотные, такие... А потом было много разного... Они как-то совсем незаметно выросли. И однажды "обрадовали" меня тем, что выбрали военную карьеру. Наверное, отчасти в этом была и моя вина, - тихий вздох, - они знали, что однажды на мою группу нападали пираты, и хотели таким вот способом защитить меня. Во всяком случае, Эл так мне и сказал. А Эли... она во всём с ним соглашалась, - руки бессознательно гладили Буса, голос был тихим, ровным и... счастливым. - Им ещё как минимум три года учиться, а военных оберегают от новостей извне, так что о том, что мать - преступница, они узнают ещё не скоро. А может, за три года следствия всё-таки разберутся, кто в самом деле виновен. Прости, мне не стоит погружаться в воспоминания сейчас, - она снова взяла в руки щётку. Пушистый хвост мазнул её по руке, отгоняя неприятные мысли. - Не нужно, - согласился кушибанин и повернул голову к двери. - Сюда идут. - Откуда ты знаешь? - только и спросила Дэй. - Чувствую, - алиен шевельнул вибриссами. - У меня высокая чувствительность. - А кто именно тоже чувствуешь? - Могу сделать логический вывод, - кушибанин сел, обернув хвост вокруг себя. - Капитан и штурман либо спят, либо на вахте. Вэйми по самые лекку в хозяйственных делах. Шай в работе. Хайлан в исторических изысканиях. Остаются Лариус, Шер и Лес. Но Лес получил хорошую трёпку, и в ближайшее время сюда не сунется. А Лариус предпочитает отдыхать в одиночестве. Остаётся врач. - Матерь Богов, и у кого только рука на ребёнка поднялась! - возмущённо прошипела Дэй. И совсем другим тоном обратилась к Бусу. - Шер, говоришь? - Предполагаю, - невозмутимо отозвался Бус. И повернул голову к двери. Тихий звук привлёк внимание Дэй. - Предполагаешь? Вот и посмотрим, - и женщина распахнула дверь. - Не разбудила? - Шер улыбнулась подруге, но в глазах так и осталось решительное выражение. И озабоченность всем сразу. - Старпом? Вы тоже здесь? - она сумела углядеть за плечом кореллианки пушистый хвост Буса. - Как нельзя кстати, - усмехнулась девушка. - И вы мне тоже нужны. Зайти-то можно? Решительность решительностью, но не очень весёлая. - Само собой, заходи. Что стряслось? Кушибанин сложил уши на спине. Подтверждать очевидность своего присутствия он не видел необходимости. - Чем могу быть полезен? - Да... всякое, - уклончиво ответила Шер. - Но на повестке ближайших дней - наша высадка на Флорн. И...И мне хотелось бы доделать все дела перед этим. Ну, и потребуется твоя помощь, Дэй, - Шер взглянула на подругу своими тёплыми серыми глазами. - Кэп разрешил развернуть временный медотсек. Но сначала скажи, как ты себя чувствуешь, я очень волнуюсь, как бы ты после нашей передряги не заболела.А от вас, Бус, мне нужны ваши чудесные шерстинки, прибору на память, - улыбнулась она несколько напряженно. Старпом наверняка знал, что происходило несколько часов назад у дверей этой каюты. - А от тебя, Дэй - твои красивые волосы. Нет, не все, не пугайся, - засмеялась она, наконец. - Можно один волосок. Твой прибор задействую, - пояснила она с улыбкой. - Со мной всё в порядке - улыбнулась Дэй, прислушиваясь к себе, и не находя причин для беспокойства. – Шерсть, говоришь... держи, - лёгкое движение, и несколько тёмных волосинок оказались в ладони у планетолога, и она протянула их Шер. - А какого рода помощь? Шер кивнула и маленьким пинцетом перенесла волосы в подготовленный пакетик. - Спасибо, в моей коллекции прибавление, - пошутила она. - Ничего тяжёлого, Дэй, я не дам тебе делать, - уверила она планетолога, - для этого есть вибротележки. Да и кэп разрешил задействовать Леса. Нам предстоит раскурочить кают-компанию, вытащить оттуда диваны, трансформировать их в кровати. А ты будешь нас вдохновлять, согласна? Кушибанин тронул гребень, которым его только что расчёсывали. Между зубцов застряло немало длинных шерстинок. - Интересно, а что возьмут у Вэйми? - в голосе алиена слышалась весёлая ехидца. Шер обернулась на вызов Буса и рассмеялась. - Ногти, старпом, ногти... Взять такой образец у вас было бы проблематичнее, верно? Кушибанин потянулся, продемонстрировав впечатляющие когти, которые показались и снова спрятались в пальцах. - Да, я бы очень возражал, - подтвердил он. - Роскошные когти, - мягко улыбнулась ему Шер. - Рука бы не поднялась на такое великолепие... Поэтому возьмём то, что не пригодится. - Врач ловко выдернула из щётки невесомый пух кушибанина и спрятала в пакетик - Нет, только вдохновлять не согласна, - Дэй покачала головой, в глазах мелькнуло упрямство. - таскать диваны, я, допустим и не собиралась, а вот демонтировать - это с нашим удовольствием. - Договорились, - тряхнула льняной косой Шер, - Но с одним условием... - артистически выдержать эффектную паузу надолго у неё не получилось. - Я помогу готовить ужин! - засмеялась она. Дэй молча кивнула. Глаза её смеялись. И, внезапно решившись, она обратилась к Бусу: - А мне можно шерстинку? - Можно, - с достоинством древнего лорда, дарующего привилегию, ответил кушибанин. - Шай сделала для Вэйми целый комплект: бусы и браслет из пуха. - Спасибо, - благодарно улыбнулась Дэй и присела в реверансе. При словах старпома Шер незаметно дотронулась кончиками пальцев до своей необычной нитки на запястье. Движение кисти руки... танец, её губы, ткнувшиеся в висок, взгляд зелёных глаз, не понять, что в них... Ник... Шер сразу заторопилась. Беспокойство, хоть и тщательно загнанное внутрь, тянуло за душу и требовало действий. Она улыбнулась, глядя на реверанс Дэй, и решила себе напомнить это, когда... Когда? "Когда мы покинем Флорн". - Ребята, увидимся чуть позже, - извинилась Шер, - нужно бежать. Если сможешь, Дэй, подойди минут через сорок на верхнюю палубу. И Леса, если с ним все в порядке, - говорить ей это было трудно, - пригласи с собой. Если я тебя не очень загружаю, - добавила она виновато. - Я буду, - коротко ответила Дэй. - Спасибо, - благодарно улыбнулась Шер. - Старпом, я надеюсь, вы посетите медотсек, когда он будет готов? С целью приёмки в эксплуатацию? - оглянулась Шер на пушистого алиена. Улыбка, адресованная ему с порога, вышла довольно хитренькой. - Непременно, - уши поднялись и снова вытянулись вдоль спины. - А пока пойду посмотрю, чем остальной экипаж занимается... Дэй, благодарю. Кушибанин стек на пол и побежал к дверям. - Всем спасибо, все свободны - процитировала Дэй, закрывая каюту. - Сорок минут свободного времени - это как раз то, что нужно. Наконец-то поспать. Женщина выставила на комлинке будильник и блаженно вытянувшись на койке, закрыла глаза. Выйдя от Дэй, док побежала не наверх, а в свою каюту. Через пару минут дверь открылась и показалось сначала кресло, а потом сама Шер. Но и тогда она повернула совсем в другую сторону от лифта. - Ник, - окликнула Шер штурмана, вкатив кресло в коклит. - Пожалуйста, не сиди всё время с опущенными ногами, девять часов - это чудовищно много, кровообращение нарушается, тромбы могут образоваться. Сиди, как герой боевика, - улыбнулась она, торопливо касаясь его щеки губами, - За неимением стола - кресло, я его зафиксировала повыше. Девушка убежала, унося с собой пустой бокал и поднос на камбуз. По пути Шерги заскочила за уборочным инвентарём, и только тогда лифт унёс её на верхнюю палубу. Помещение со спаскапсулами было вылизано до неё, но ей хотелось стереть все следы пребывания здесь пленного боевика, хотя, честно говоря, снаружи тот был гораздо чище, чем внутри... Она с удовольствием отстегнула бластер, сняла подарок Ника с запястья и... погрузилась в работу с головой. Ей было необходимо сейчас вымыть эти пятьдесят квадратных метров самой, даже если бы на этот случай были дроиды-уборщики. Эта работа была для неё чем-то вроде медитации. Руки в нанесённом спреем тонком слое синтепласта что-то делали, мыли и протирали, а сознание... В нём вспыхивали образы. И слова, словно вязь её танца в "Последнем приюте". О сером городе, где все только тени, где глаза одинаковы и пусты. И лишь один взгляд, промороженный, как зелёный листик под слоем льда, который хочется отогреть своим дыханием... Спаскапсула подкралась незаметно... Шерги схватилась за макушку, зажмурив глаза от удара, и подытожила, потирая ушибленное место: - Любовь никогда не бывает без боли... - и усмехнулась про себя: "Ага, называется - поймала альфа-ритмы..." Со всеми остальными работами она справилась быстро, не давая воли подсознанию. Да и времени на это, строго говоря, уже не было. То, что таилось в глубинах души, так и осталось не выраженным ни стихами, ни красками на полотне... Закончив, Шер вышла на палубу, сдирая с рук покрытие из синтепласта. Там уже топтался Лес, глядя букой сквозь длинные волосы, и стояла причудливой статуей Шай. Длинные пальцы алиенки двигались, словно что-то перебирали.