"Счастливый Случай"

"Ты отказала мне два раза, Не хочу сказала ты, Вот такая вот зараза Девушка моей мечты", - хриплым баритоном пропел будильник, не открывая глаз, Дэй нашарила комлинк и нажала отбой. Легко поднявшись, она с удивлением обнаружила, что умудрилась выспаться. Наскоро приведя себя в порядок и облачившись в рабочий костюм, планетолог отправилась на поиски верхней палубы и Леса. Точнее, Леса и верхней палубы. Как добраться до палубы, Дэй знала, а вот где искать мальчишку, не представляла совершенно. "Пойду наверх, встречу - хорошо, нет - ну и ладно". И женщина двинулась к лифту. - Звёздный десант в полном составе, - с улыбкой прокомментировала раскрасневшаяся после работы Шер, завидев выходящую из лифта подругу, - Спасибо, что пришли, ребята... Но сначала, я познакомлю вас с Шай, - она обняла арконку за плечи. - Это наша Шай, прошу любить и жаловать! - Очень приятно! - улыбнулась Дэй, - слышала о вас много хорошего. Меня зовут Дэй. Алиенка моргнула золотистыми глазами, дотронулась кончиками пальцев до руки планетолога. - Нам очень приятно. Шер было очень радостно за арконку. Наконец девочка воочию убеждается, что у неё есть клан. Не по рассказам. И совсем не малочисленный, как могло показаться. А главное, к ней все тепло относятся, как это и принято в любой семье. И она пойдёт на поправку гораздо быстрее - ей есть чем дорожить. - А вы знакомы с Лесом, Шай? - док решила взять инициативу на себя. - Лес, - тихо сказала она парнишке, - ты как себя чувствуешь? - Нормально, - отмахнулся тот. - Ну, я к ней заглянул, когда искал каюту. Не знаю, кто кого напугал больше. - Значит, почти, - улыбнулась Шер. - Осталось только формально представить вас друг другу. Шай - это Лес, Лес - это Шай, - тоном, подслушанном в каком-то голофильме про светские рауты, скороговоркой произнесла док. - И к хаттам уже все церемонии! Если церемонии и возражали, то об этом никто не узнал. Шай прошлась вдоль переборок, спросила, где врачу нужны лампы, и удалилась священнодействовать в мастерскую. Шер с Дэй одно время занимались трансформированием диванов - в какое-то подобие пусть и не многофункциональных медицинских кроватей со всякими там электронными приводами, но хотя бы - в обыкновенные. И получалось это у них, в основном, очень ловко. Ну, пару раз помянули конструкторов не совсем благодарным словом, ну пожелали им встретить на пустынной дороге ранкора, а как же без этого? Переглядываясь, они ухитрились даже обсудить меню ужина. Док предлагала приготовить макароны по-космофлотски, ну, больше потому, что это дежурное имперское блюдо, которым часто кормили и курсантов, и войска, было легко приготовить, оно было питательным, особенно если взять столько фарша с овощами, что макарон, облепленных мясом банты, видно вообще не будет. Дэй согласилась. Это блюдо было известно и в среде планетологов, да и всё нужное на камбузе она видела Помещение со спаскапсулами стало напоминать медотсек, лишь когда там появились не только пять кроватей, но и приборы. Лес молчал, зыркал во все стороны, тащил что давали, прикручивал куда сказали, и умудрялся успевать везде, куда посылали, кроме пресловутых хаттов - к ним его послал кушибанин, явившийся на огонёк и неосторожно разместивший хвост именно там, куда Лес решил сгрузить собранные Шай лампы. Хвост не пострадал, зато несколько миллионов нервных клеток уже не подлежали восстановлению, и кушибанин решил не путаться под ногами. - Большущее вам спасибо, Шай! - врач обрадовалась, увидев лампы. - Так быстро! Ну, давайте, их в эксплуатацию запустим. Один момент! - Шер отложила лишние детали, достала датапад, скользнув по нему пальцем, и зафиксировала показания содержания бактерий в помещении. Количество на экране деки не впечатлило. В конце концов, это помещения для спаскапсул. А теперь - с включёнными рециркуляторами в режиме "для операционных"... Есть! Процент обеззараживания быстро дорос до показателя 99,9 %. - Полная асептика, Шай, - вздохнула врач, обнимая арконку за плечи. - Это лучший показатель из возможных. Есть асептика - есть операционная. Есть операционная, значит, у них есть медотсек... - Ну вот, - сказала, утирая пот со лба, Дэй, - медотсек мы соорудили. Главное, чтобы наши... - она замялась, подбирая нужное слово, - разведчики не слишком стремились сюда попасть, - и она посмотрела на Леса, поскольку сильнее всего тревожилась именно за него. - Шер, тут вроде всё, пошли готовить, наш клан не только устал, но и голоден, - женщина улыбнулась, и как будто прикоснулась тёплым взглядом к каждому. Слова подруги снова напомнили Шер то, что удалось забыть в пылу работы - ради чего, собственно, временный медотсек сооружался, и радость, так понятная любому врачу, сразу померкла. Но значимости сделанного это никак не умаляло, поэтому Шер засунула свои переживания поглубже и улыбнулась самой лучезарной из своих улыбок. - Спасибо, ребята, без вас - никак... Спасибо! - с признательностью произнесла Шер. - Всё, чем могу отблагодарить - быстрым ужином и... и пропускаю всех впереди себя в душ, - закончила она со смехом и повернула голову к подруге. - Ничего, такой ужин в четыре руки мы приготовим быстро. Новоиспечённый медотсек был заблокирован, там ещё хватало работы. Но это была уже только её обязанность.. - У нас есть отличная мясорубка, - Дэй быстрым шагом двигалась в сторону лифта, - мясом банты мы тоже затарились, так что, думаю, минут через сорок всю нашу команду можно будет звать к столу. Кроме Шай, естественно. Бедная девочка! Но какая стойкая! Ответить кореллианке Шер удалось только уже на средней палубе, когда они отстали от Леса и Шай на несколько шагов. - Нет, она не бедная, - мягко возразила Шер подруге. - Бедная она была, пока ела нашу пищу, соль, которая её убивала, разрушая органы. Она поправляется, Дэй. Да, она очень стойкая девочка, очень мужественная. Она терпела такие боли... Знаешь, ради чего? - Шер серьёзно взглянула на Дэй. - Ради клана. Мы теперь её клан, Дэй. И самое страшное для неё - это одиночество... Ей так нужно, чтобы её обнимали, ей так хочется тепла. Так же, как и нам, людям. Просто мы можем обманывать других и себя, делая вид, прекрасно без этого обойдёмся. А арконцы - не могут. - Вот уж здесь ей одиночество не грозит. Совсем, - планетолог улыбнулась и приобняла Шер за плечи, - может мы и не совсем обычный, но, наверное, всё-таки клан. Кстати, надо будет расспросить её подробнее, что считают кланом арконцы, - Дэй тихо рассмеялась. - Что поделаешь, Шер, про то, что любопытство родилось раньше меня, я слышу лет с пяти. И так уж вышло, что алиены до сей поры мне почти не встречались. Планетологи обычно работают там, где никого нет. Уже или ещё, - она пожала плечами, - так что поговорить с алиенами по душам - об этом я даже мечтать не могла. - Ну, теперь, за вас с Шай я спокойна, - со смехом сказала Шер, обнимая планетолога за талию. - Вот по душам с кем-то поговорить у меня как-то не получается, - призналась она, - хотя врачи работают только там, где есть люди и алиены. Но до души редко доходит дело, когда нужно избавить от физического страдания. Нет на это времени. Иногда даже судьбу находишь прямо на рабочем месте... Например, как моя мама, - торопливо добавила Шер, вероятно, чтобы исключить аналогию с собой. - Познакомилась с отцом, обрабатывая ему ранку на руке. Правда, эту ранку, сделал он сам, заприметив симпатичную студентку-медичку на вечеринке. Правда, он не знал, кто она по специальности, но ввалился к ней, "истекая" кровью, - с мягкой иронией продолжила Шер, - А она молча достаёт такой огромный инъектор... Бедному студенту чуть по-настоящему плохо не стало. Мама в Ветеринарной Академии училась. Посмеялась она, но руку обработала. Таково семейное предание, - улыбнулась Шер. - Ну , беги в душ, я всё на камбузе подготовлю пока,- спохватилась она. И Дэй задержала. И опять вспомнила... - Сейчас. Но прежде, чем я уйду, - голос Дэй стал совсем тихим, - если тебе захочется поговорить - только скажи. - Спасибо, - помолчав сказала Шер, внимательно глядя в зелёные глаза подруги, излучающие такое доброе тепло. - Но это воспоминание было лишним. И дело не в доверии... Зачем цепляться за то, чего больше нет и не будет? Это слабость... Лучше ты мне расскажешь что-нибудь о себе, хорошо? - глаза Шер наконец, вспыхнули улыбкой. - Если, конечно, сама захочешь... - Расскажу, вот только вымоюсь и доберусь до камбуза - Дэй прижала к себе подругу, отпустила и отправилась мыться. Шер не стала терять времени даром. Руки она вымыла, а от стояния около рециркулятора, она была стерильна, как курсант медакадемии перед экзаменами. В том смысле, что полный ноль, в этом случае - патогенной флоры, а не знаний. Самое оно, чтобы заняться готовкой. Взвесив на руке приличный оковалок вырезки банты, Шер кивнула - в самый раз! Сначала автоповар был запрограммирован на режим разморозки, а потом на приготовление фарша. Ещё достать острых луковиц и пряностей, красных сочных овощей... А ещё она хотела хоть как-то отблагодарить ребят... И не только ребят...Мороженое из сока и фруктов! Это идея! К тому же легко осуществимая. В ход пошли и замороженные ягоды, и живые фрукты, оставшиеся ещё с Ботавуи. Пока всё дробилось и взбивалось в верхнем прозрачном контейнере автоповара, Шер не могла не любоваться тем, как постепенно меняется цвет смеси на пастельно-зеленый.. "У Леса остался планшет с рисунком…" - О, ничего себе, - Дэй появилась на пороге почти бесшумно, - у тебя уже все готовится! Да, не тому человеку кэп предложил место повара, - улыбка женщины была широкой и искренней, - на мою долю остались макароны? - На твою долю осталось самое ответственное, - весело улыбнулась док, откидывая волосы со лба тыльной стороной запястья, - соединить все ингредиенты в фарше, а главное - сделать так, чтобы фарш налип на макароны! Ты – мастер, а я... подмастерье, в общем, - засмеялась она. - Я сейчас, на шесть секунд в душ и вернусь, - пообещала она и скрылась в дверях. Дезинфекция - дезинфекцией. А душ - это её слабость, её сила. И просто - удовольствие. ''Надо же, какая солнечная девочка'' - думала Дэй, пока её руки занимались привычным делом. Вот закипела вода, вот туда отправились макароны, как-то сам собой нарезался лук, пряные травы, и всё это отправилось к фаршу. Макароны сварились, осталось их промыть, и смешать с фаршем. И нарезать фруктовый салат для Буса, и насыпать дактил для Шай, и сварить каф для всех. - Ну вот... Кажется, я пропустила все таинства кулинарии, - раздался чуть-чуть разочарованный голос. Шесть не шесть секунд, но вернулась Шер быстро, даже успев переодеться. Правда, волосы, которые она убирала в узел, были совсем мокрыми, да и на лбу, щеках и плечах поблёскивали капли, но она улыбалась. - На Кореллии все так вкусно готовят? А то меня в 16 лет допрашивал один мальчик - кореллианец - смогу ли я приготовить красный суп, - посмеялась Шер, доставая приборы и термосы. Один-то, все равно, пригодится... Ответом ей был тихий смех Дэй. - Каждая девочка - отражение Великой Матери. Великая Мать дарует пищу, и великий грех пред лицом Её не подать пищу так, чтобы Дитя Её не возрадовалось, - глаза Дэй, ставшие вдруг прозрачно-золотистыми смотрели прямо в глаза Шер. - Это наставление я помню с детства. Так что у меня не было особого выбора. Как хорошо, что ты достала термос. Вахтенные должны быть сыты. - Вахтенный сегодня один, но я думаю, ему нужно есть за двоих, - задумчиво сказала Шер, опуская глаза и продолжая собирать приборы на гравитележку. - Как и Лесу, худенький совсем... А за вахтенного не волнуйся... - улыбнулась Шер. - Надеюсь угодить Великой Матери... Вроде я всё собрала. Почему нельзя было сделать столовую на этом же уровне? Или им нравилось кататься на лифте? - пожала она плечами. - Вот и я удивлялась поначалу, - Дэй переложила блюдо в парадную посуду, - а потом до меня дошло: скорее всего, те, кто готовил, в столовой не питались. Логично? - Да, думаю, они, по-быстрому, ели на камбузе... Или в своих каютах... - согласилась Шер, - И это неудивительно. Мы же ничего не знаем о личностях тех, кто населял этот корабль. Но всё равно странно... - А оно нам в самом деле надо? Может, проще поговорить с кэпом и попросить переместить столовую поближе? - После Флорна. Спросим, решим, придумаем, сделаем. Когда они вернутся из джунглей, - что-то решив для себя, ответила док. Волосы Шер, закрученные в тугой узел, так и не высохли после душа, но она очень спешила помочь Дэй и отнести ужин Нику на вахту. Ей это внезапно напомнило, как они с мамой, когда, Поле было лет 6-7, летали к отцу на его дежурство. Работу он прервать не мог, питаться тем, что приготовила не Эста - тоже, поэтому они ловили кар и везли ему почти такой же вот термос, наполненный под завязку горячим, а ещё любимые пирожные Гилата Каррада, даже каф, который Эста действительно варила бодрящим и вкусным. Шер вдруг, открылось то, что раньше ей не дано было понять. Суровому инженеру просто хотелось во время долгих вахт увидеть жену с дочкой, а для мамы готовить собственноручно еду для мужа было счастьем. Она любила его. Как она, Шер, любит Ника... - Ник, твой ужин, - улыбнулась она на пороге, прижимая к себе поднос с термосом, посудой и кафом. Её глаза были немного туманны какой-то особенной нежностью. - Мне начинает нравиться усиленная вахта, - на этот раз отражение штурмана встретило её совсем другим взглядом. В нем не сквозила стылая пустота. Ник поднялся из кресла, забирая у Шер поднос. - Я сам нас обслужу, садись. Наверняка ведь не отдыхала... - Я берегу время для отдыха с тобой, - улыбнулась она, бросая на него быстрый взгляд, отнимая термос и выкладывая ему содержимое на тарелку. - Позволь мне... Вот кончится твоя вахта... Упадём и вырубимся, как дрова... Она скинула ботинки и забралась в соседнее кресло, незаметно наблюдая, как он ест. Штурман был рад ей - это ощущалось. Висело в воздухе. Ел он быстро, то и дело поглядывая на сидящую рядом женщину, взгляды оставляли почти физическое ощущение прикосновений. - Очень вкусно, - улыбнулся Ник, отставляя пустую тарелку. - Вы с Дэй совсем меня избалуете... - Мне далеко до Дэй, - призналась Шер с улыбкой. - Я очень слегка интересовалась тем, как готовит мама, считала, что моя жизнь будет связана с армией, и мне этого не понадобится... Но...мне очень хочется, избаловать тебя, Ник, - серьёзно, уже без всякого намёка на улыбку произнесла она. - И я научусь... Мне очень хочется жить и состариться рядом с тобой, - она говорила тихо, не отрывая от его лица своего открытого взгляда. О том, что ей хотелось бы умереть в один с ним день - она предпочла не упоминать. - Я не буду, никогда не буду твоими оковами ... - Шер протянула руку, чтобы коснуться его щеки кончиками пальцев, - просто я буду тебя ждать, пока ты не вернёшься... Пространство, казалось, звенело на самой высокой ноте, наэлектризованное её чувствами, и она сама ощутила это и вскочила, на ходу вдевая ноги в ботинки. - Я забыла! - запоздало прозвучало в рубке с порога. "Как вовремя вспомнила", - мелькнуло в сознании. Замороженная смесь из взбитых с сахаром ягод - Шер поставила её для перемешиваемого охлаждения... Через минуту девушка снова появилась перед штурманом с полным бокалом мороженого нежной зеленоватой консистенции. - Ещё не съели, - сообщила она Нику, смеясь и ставя бокал с ложечкой на поднос. Вместо ответа Ник стащил её к себе на колени и честно разделил с Шер лакомство. - Отдохнёшь? - спросил он, укладывая девушку головой к себе на плечо. - Я покараулю и тебя, и корабль. - А как же тракторный луч? - спросила она не очень внятно, уткнувшись ему в ворот водолазки. - И волосы у меня мокрые... Но не сделала ни одной попытки отстраниться. - А вахта у тебя ещё долго? И не надо меня караулить, я не сбегу, - пробормотала она, вздыхая и обнимая его. Это движение было уже настолько естественным, что не требовалось никакой другой причины, чтобы обнять, кроме той, что он - рядом... Ник молчал, и Шер обеспокоенно подняла глаза. Где он? Что там стоит перед его глазами? - Ник, - тихо спросила она, поворачивая ладонью его голову к себе. - Ты можешь мне сказать... - она замялась, но всё-таки решилась. - По каким причинам одарённые могут уйти на сторону Тьмы и превратиться в тех... о которых ты рассказал мне, - не сразу нашлись слова. - По-разному... - ладонь мягко касалась её волос. - Кто-то ищет власти. Кто-то стремится взять реванш за собственные ошибки и неудачи. Бывает, на Тёмную Сторону приводит страх за близких... Это кажется таким незначительным: я же не себе, я другим, я для благого дела! И оглянуться не успеешь, как для других начнёшь делать то, что в страшном сне не приснилось бы... Шер не вздрогнула, просто сжалась, почувствовав внутри холодный сгусток тоски. Вот оно... И это правда. То, на что намекал тот парень. Про Лорда Вейдера. - Значит... - каким-то незнакомым голосом отозвалась она. - Значит, наша...наши отношения тебя и удерживают, и, одновременно - толкают на этот путь? Шер смотрела на него так внимательно, так напряженно, словно боялась пропустить малейшую тень в его глазах, хотя знала, что он скажет ей правду, какой бы беспощадной она не была. Штурман качнул головой - не то возразил, не то потёрся щекой. - Нет, Шер... Я ведь говорил уже: мне не всё равно, каким к тебе возвращаться... Даже если ты примешь любым - темным, серым, в крапинку - мне не всё равно, что я тебе принесу, возвращаясь. Наши отношения испытывают меня - да. Но точно так же они испытывают и тех, кто не одарён. Видишь ли, не обязательно быть одарённым, чтобы стать Тёмным. Или не стать. - Да, наверное... - тихо отозвалась она, потянувшись губами к жёсткой складочке у его рта, - Только у тех, кто не одарён, не такие разрушительные последствия для личности... А я буду твоим вечным испытанием... Тьма бьёт меня моим же оружием, так? - Шер спросила тихо, почти спокойно, только вкус у её слов был пронзительно горек. - Как всех и каждого, - он поймал губами её губы. И спустя вечность договорил: - Я ведь тоже твоё испытание...