"Счастливый Случай"

- Определенная подготовка, говоришь? - киборг завёл штурмана в лифт и нажал кнопку третьей палубы. - У меня она тоже была, до того, как меня переодели в этот шикарный костюмчик, - лёгкий удар по левой грудной бронепластине намекнул, о каком костюме идёт речь. - Думаешь, мне что-нибудь пригодилось впоследствии? - Другой не имею, - Ник качнул головой. - Уже то, что я вообще с тобой или с кем бы то ни было об этом разговариваю... Само по себе - сбой. Рик оставил меня за старшего. Год назад... Да что год - месяца три, у меня бы тут мухи и те по переборкам короткими перебежками перемещались и жужжали по команде. Сегодня со мной дважды заспорили после отданных распоряжений, и я это проглотил. Ваш мохнатый хвост напился... и я оставил его отдыхать - бедняга несколько лет торчал в джунглях, прежде чем мы его подобрали... С точки зрения прежней работы, я недопустимо размяк. - Так ведь и я не имел, вот в чем беда, - задумчиво отозвался Фьючер. - Тебе вообще мой позывной о чём-нибудь говорит? - Нет, впервые здесь услышал, - ответил Ник. - Хочешь сказать, научился? Ну, у тебя было на это время, пусть даже полученное таким... неприятным образом. Мне двести лет вряд ли светят при нынешних порядках. - Вот так всегда, - посетовал киборг. - Делаешь себе репутацию, создаёшь легенду, а прошло каких-то двести лет, и тебя не помнят. Что, даже в детстве такого не смотрел? Из встроенного проектора ударил луч, и в голообъёме промелькнула заставка очень древнего детского развлекательного сериала, причём главный герой подозрительно напоминал самого Фьючера в шлеме. Ник повёл головой, словно ему натирал шею воротник. - У меня... Было, наверное, другое детство, - глухо ответил он. - Я его забыл. - Наверное? - киборг испытующе посмотрел на штурмана, словно пытаясь найти что-то ведомое лишь ему. - Ты ещё не представляешь, парень, насколько мы похожи. Что же до прошлой точки зрения, так может, она не настолько правильная и единственно возможная, что при первом доступном случае ты подсознательно пытаешься от неё избавиться? - Похожи? Только не говори, что ты беглый ученик Инквизитора, - штурман криво усмехнулся. - Хотя в те времена и Инквизиции-то не было... - Я и Одарённым-то никогда не был, - улыбнулся Фьючер и тут же стал очень серьёзен. - Что же до тебя, первым делом обратись к Малому, в Центральной клинике. Он в таких способах долголетия получше любого доктора будет. Потом... Сам понимаешь, кристалл тебе достался не за красивые глаза. Есть и вторая возможность, но согласишься ли ты на неё? Движение штурмана было едва уловимым - все же он достаточно владел собой. Но на миг обозначился тяжёлый разворот корпусом - словно крупный зверь наметил бросок. - А это будет зависеть от того, что за возможность... - Чистый морской воздух, здоровая жизнь, немного людей, продажа деликатесов имперским дельцам на все ближайшие планеты: Корускант, Кореллия и так далее, - киборг отслеживал все движения собеседника, но не отреагировал на его намёк на готовность к броску, оставаясь всё таким же неподвижным и невозмутимым. - Сверхсекретная имперская база на обратной стороне планеты. Орбитальные верфи. Райское местечко, сам бы жил, но костюм не позволяет. - Звучит заманчиво, но у меня есть обязательства... - ещё одна усмешка. - Хатт, чувствую себя героем дешёвого голо. Там, куда мы собрались, им без меня и без Шер не обойтись. Двери лифта раскрылись, открывая преобразившуюся кают-компанию. - Не для тебя такая жизнь, - понимающе сказал Фьючер. - Но не беспокойся насчёт изменений. Чем больше изменишься ты сам, тем меньше вероятность оказаться узнанным. - У меня тут достаточно средств, чтобы меня не узнал никто, - отозвался Ник. - Меня беспокоит другое. Эти перемены могут угрожать экипажу. - Чем? - переспросил Фьючер. - Наш трёхметровый друг напился на отдыхе. Чем может повредить отдых экипажу? Между прочим, "Ника" - это санаторий как раз для отдыха экипажей, ну, и для некоторых нужд персонала. С тобой два раза заспорили. Но не забывай, что в бане погоны не видны. - Нет, не это, - штурман остановился. - Я отвёз экипаж в "Нику" и сбежал - читать то, что ты мне выдал. Твои заметки в первую очередь, как ты и советовал. Там о долголетии в основном... Я искал другое. Мне недавно пришлось выложиться так, что я чуть не отчалил в Силу - Шер вытащила... Ничего не зная о таких, как я, смогла. Я восстанавливаюсь. И по мере восстановления замечаю за собой две вещи. Во-первых, я могу больше, чем прежде, некоторым техникам приходится чуть ли не заново учиться. Это... Как твоя гидравлика, наверное. Что-то разладилось, и то, что раньше требовало большего приложения усилий, сейчас даёт больший результат при меньших затратах. Во-вторых, я стал хуже владеть собой. Пока сюда летели, не вылезал из рубки, думал... Ни к чему не пришёл. Есть информация о том, что это такое? - Стоп, - киборг встал на полном ходу и снова посмотрел на штурмана. - Парень, тебя Силе-то учили? Применять техники Силы? Что такое рост способностей, знаешь? Почему существует система "учитель-ученик"? - Меня учил Инквизитор, - внятно, почти по слогам, повторил штурман. - Я тебе сразу сказал - я не джедай. Я Тёмный, коль уж на то пошло... Меня учили как пилота. Есть техники, которые позволяют очень сильно сокращать время в прыжке... Этому меня учили. Очень хорошо. Могу без навикомпа вывести корабль куда угодно. Могу разобраться с пилотажем малознакомого судна. Могу тебя толкнуть или притянуть. Считать эмоции, поверхностные мысли. Что-то передать. Все. - Ссит побери, - помимо воли вырвалось у Фьючера. - Императору не нужны обученные Одарённые. Ему нужны только живые батарейки и такие же приборы. Тебя не учили, тебя использовали как навикомп. Мои заметки тебе пока что ничем не помогут, но тренеру по плаванию не обязательно уметь плавать. То, что с тобой происходит, называется "рост в Силе". Это такой же естественный процесс, как и рост мускулов. Как он проявляется, ты уже знаешь. Как он происходит - регулярными тренировками, как и в случае с мускулами. Но учти, что тут, как и в случае с мускулами, нельзя наниматься чем-то одним. Рост должен быть гармоничным. Поэтому изучай не "Слепую Астрогацию" в совокупности с "Силовой Навигацией", а начинай сначала. - Я для них, - кивок в сторону, должный обозначить команду корабля, - опасен в этом своём состоянии? - Ты в своём теперешнем состоянии опасен только для себя, - отозвался киборг, предлагая полюбоваться обновлённой кают-компанией. По сути, все работы уже были выполнены, оставалась только мелкая подчистка. - Впечатляет, - задумчиво протянул Ник, оглядывая результат работы. - Думаю, такими темпами мы тут надолго не задержимся... - И я уже не знаю, хорошо это или плохо, - ответил Фьючер. - По-хорошему тебе сейчас надо вдумчиво изучать техники с кристалла, начиная с самых простейших. И если я тебя правильно понял, много времени это не займёт. - По-хорошему, мне нужен наставник, - с отсутствующим видом проговорил Ник. - Но взять его мне негде. Те, кого ты видел... Чему-то может научить Рик. Если захочет. Самоучкой можно доучиться до чего-нибудь совсем не того. Он прошёл вперёд, разглядывая перестроенное помещение, похлопал ладонью по переборке, прислушался к едва ощутимой вибрации. - И что в этом умудряется разбирать Шай? - пробормотал он, снова поворачиваясь к киборгу. - Извини, что подсел на уши, но... Мне некого больше спросить. - Тренер по плаванию не обязательно должен уметь плавать, - повторил киборг. - Пока так. Описания техник, особенности их применения и прочее, пока могу объяснить и я. Потом найдём мы тебе наставника. Ник стоял, чуть исподлобья глядя на Фьючера. Напряжение из его позы ушло, на миг проскользнула чудовищная усталость. - Что-то подсказывает мне, что не стоит спрашивать, что я буду за это должен, - обронил он наконец. - Обидишься... - Ничего не будешь должен, - ответил Фьючер. - Старые долги отдаю. - Не плати за доброту, передай ее другому... - процитировал кого-то штурман. - Не буду мешать работать, пойду... Закончите - закрой борт. Утром вернётся Рик, все остальные указания будут уже от него. Он неплохой парень... просто очень битый жизнью. Это прозвучало почти извинением. - И моя благодарность группе за работу. Я такое впервые вижу. "Какая прекрасная вещь", - думала Дэй размещая на гравитележке всё приготовленное, приборы, приправы и салфетки. Почему-то очень хотелось, чтобы те, кто ремонтирует корабль, остались довольны. "Хорошо, что номер Фьючера у меня тоже есть". Она набрала его. Этот номер не могли набрать клиенты, это был кто-то из тех, кто мог знать его только как техника. Киборг ответил незамедлительно. - Фьючер слушает? - раздалось в комлинке на той стороне. На этой он привычно молчал. - Сэр, это Дэй, еда готова, стол накрыт, можете кормиться, если не сложно, загрузите потом посуду в посудомойку, ладно? - Нет ничего проще, - ответил киборг. Большой Бо уже справился со своим любимым делом по настройке, остальные тоже заканчивали подчистку после работ, когда Фьючер сыграл общий сбор на третьей палубе и повёл всех на обед. Последний проходил в привычно-весёлой обстановке, который начался со всем привычной тирады Большого Бо: - Опять все будут есть, а ты будешь сидеть в стороне, жалостливо на всех поглядывая. Возьми свой... Сиропчик. "Сиропчиком" бригада называла термос с питательным раствором для Фьючера. - У всех шефы как шефы, а у нас какой-то киборг, - подхватил череду привычно-обеденных шуток Марио. - Попробовал я как-то эту его питательную штуку. Все консервы "Завтрак туриста" знают? Вот и эта штука, примерно с таким же вкусом и отбивает аппетит ровно на сутки. - Ну извиняйте, - парировал Фьючер. - Вот обретёте такую же великолепную физическую форму как и я, тогда и поговорим. Присутствующие привычно перевели взгляд с киборга на Большого Бо, на фоне которого сам Фьючер неизменно казался щупленьким мальчиком и расхохотались. Кир устроился вместе с компанией, мысленно благодаря кока за отличный обед, который активно наворачивал, пристроившись рядом с собратьями по ремеслу и посмеиваясь с остальными. - Что у нас ещё по работе осталось, Фьючер? - наконец, смог он вклиниться в беседу. - На сегодня по работе у нас только отдых, - улыбнулся в ответ киборг. - Вариантов размещения два: санаторий Ника, и то, где ты жил до того, как. Предлагаю не тратиться и ехать с нами в санаторий. - В санаторий однозначно. Выспаться по каютам ещё успею. А остальной экипаж там же? - Экипаж там, заняли комнаты на втором этаже, - ответил киборг. - Мне только что об этом сообщили. Часть бригады тоже там, они живут далеко отсюда. Вторая часть живёт неподалёку - в собственных квартирах. - Вот и отлично, - отозвался наёмник. - Близко к делу и всей толпе. Опустевшие тарелки были сложены аккуратной стопкой на гравитележку. - Жизнь хороша, когда ешь не спеша. - И вообще, кто понял жизнь, тот не спешит, - в тон подхватил киборг. Тележки отправились в мойку, мойка была запрограммирована на свои прямые обязанности. Все в последний раз проверили свои участки работ и покинули корабль, погрузившись в спидер. Последним вышел киборг и закрыл за собой аппарель. Больше на корабль, кроме его непосредственного капитана и его доверенных лиц попасть не мог никто. Спидер ушёл в направлении санатория. У выхода с корабля терпеливо ждал штурман. Машина была наготове, Шай уже тихо сидела на заднем сиденье, что-то ковыряя миниатюрным шильцем в какой-то непонятной конструкции. Оставалось забрать кока... Дождавшись ее, Ник отвёз женщин в санаторий, показал им комнаты. - Здесь есть бассейн, массажный салон и ещё много всего, - сообщил он, поглядывая на часы. Время шло к закату, Шер, наверное, заждалась... - Можете отдыхать, как душе угодно. "Ну, вот, за что боролись, так тебе и надо", - Дэй распаковала и развесила вещи, приняла ванну и развалилась на роскошной кровати с, похоже, ортопедическим матрасом - настолько удобно было лежать. "Дело было вечером, делать было нечего". Долго бездельничать ей не дали. Спустя примерно час из-под кровати послышался осторожный вопрос: - Мясо? - Кошкин ёж, опять ты! Чай, вылезай, пойдём искать, где тут кормят. Полежи пока на кровати, я оденусь. Процесс одевания много времени не занял. Прихватив сумочку и убедившись, что не всю наличность просадила на Бакране, Дэй сказала: - Ну что, вечно голодное существо, ты сам пойдёшь или тебя нести? - Ехать! - свистнул лампроид. - Фьюч! И вприпрыжку вылетел из-под кровати в сторону двери. - И откуда я тебе Фьючера возьму? Он на корабле остался. Ремонтирует. Она ловко перегородила Чаю дверь. "Главное, чтоб кусаться не начал". - Фьюч! - настаивал малыш, ловко огибая ноги Дэй. - Фьюч, ехать! Мясо! - Ну, раз ты настаиваешь... - Дэй открыла дверь и выпустила червёныша в коридор. - Он таки и тут вас нашёл? - улыбнулся киборг, подставляя лампроиду плечо. - Надеюсь, мы вас не разбудили? - Как видите. Жаль, что он не понимает, что мясом я распоряжаюсь только на корабле... Нет, не разбудили. Если я правильно помню, вы владелец этого места, а значит, должны знать, где можно покормить Чая, да и мне перекусить хочется. Я когда готовлю - нет аппетита, а вот потом… - она смущённо улыбнулась и развела руками. - Еда, - подытожил Чай с металлического плеча киборга. - Не скажу, что тут лучший ресторан на планете, - несколько смущённо улыбнулся киборг, - Лучший всё-таки в Древ'старне, и в него бедному киборгу так просто не попасть, запись чуть не за месяц. А у нас тут... Объясняя тонкости различия ресторанов, Фьючер спустился на этаж и вышел по указателю в ресторан. Но за первый попавшийся столик садиться не стал - прошёл дальше, в один из закутков, что есть в любом подобном заведении. - Присаживайтесь. - Благодарю вас, - Дэй опустилась на мягкий диван с высокой спинкой, правила этикета предписывали сидеть, не касаясь её, и поэтому она старалась незаметно наслаждаться тем, как хорошо спине, - давайте будем кормить Чая. Он определённо более голодный, чем вы или я, - улыбка женщины была всепонимающей, - тем более, я со здешней кухней не знакома. Киборга тут явно знали и не удивлялись его некой... эксцентричности, как бы назвали такое поведение люди из других кругов. Не удивились они заказу на свежее мясо, не удивились и более традиционным блюдам. - И всё же, может всё-таки на "ты"? - если бы женщина могла видеть глаза, она могла бы поклясться, что киборг ей подмигивает. - А то я чувствую себя двухсотлетней развалиной - и не уверен, что это совсем не так. - Легко! - женщина тихо рассмеялась, - ничего себе развалина! И вдруг посерьёзнела: - Вас... Тебя что-то беспокоит? - Ничто нас в жизни не может, вышибить из седла, - продекламировал Фьючер и тут же пояснил, что такое седло. - Нет, что ты? Проблемы есть у Курта Ньютона, но они, как всегда, решаются с помощью дипломатии, некоторых сумм денег и прочих прелестей цивилизации. Сейчас же я просто Фьючер, у которого после рабочего дня проблем никаких нет. Дэй хмыкнула. - На моей родине переход на "ты" требует ритуальных действий. Как ты к этому отнесёшься? - Планета, случаем, не Беспин? – улыбнувшись, поинтересовался киборг. Дэй покачала головой. - Кореллия. Северные кланы. - После их обычаев, мне уже ничего не страшно, - загадочная улыбка блуждала на губах киборга. - Но всё-таки надеюсь, что в ритуале не надо, раздевшись до набедренной повязки, трижды обежать вокруг санатория и кукарекнуть на рассвете. Боюсь, что тут этого не поймут.