"Счастливый Случай"

Внутри его ожидала типичная обстановка заправской ледорубской берлоги. В углу даже стояла раскладушка, впрочем, сейчас настолько заваленная какими-то деками, потрохами серьёзных майнфреймов и исписанными листами флимси, что становилось понятно: в этой берлоге рационально используется всё место. Даже для этого не предусмотренное. Раскладушка наводила на ещё одну мысль: хозяину этого кабинета не впервой оставаться на рабочем месте - Да-да? - раздалось задумчивое от монитора, развёрнутого тыльной стороной к входной двери. - Эээ... - протянул Солка. - Мистер Малой? Вы здесь? - Кроме меня, открыть эту дверь изнутри не может никто, - из-за монитора послышалось недовольное ворчание. – Впрочем, снаружи тоже. Так что да, я здесь. Чем обязан? Хайлан почти на цыпочках прокрался ближе к столу с разговорчивым монитором. ИИ что ли? За монитором обнаружился очень маленький человек, который... Увлечённо резался в компьютерную игру. - Чем обязан? - человек снизу вверх посмотрел на собеседника, но игрушку не закрыл, просто поставил её на паузу. Вместо ответа Солка выложил перед ним записную книжку. Натуральная кожа, натуральная бумага, бледные карандашные строчки. Совершенно незнакомые значки, написанные уверенной рукой. - Мне сказали, вы можете помочь разобраться с этим, мистер Малой. У меня не получилось. - Ого! - едва сумел выдохнуть Малой. - Какое богатство. Но зовите меня просто Эдвард. Или Эд, так короче. Итак, что у нас здесь... Игра была безжалостно выключена, из ящика стола хакер достал ручной сканер и бросил вопросительный взгляд на посетителя. - Вы разрешите, мистер.... - Хайлан. Хайлан Солка. Всё, что сочтёте нужным, главное, чтобы книжка осталась цела и записи не пострадали. - Собственно, поэтому я и хочу воспользоваться сканером, чтобы перевести эти записи в электронный формат и плотно поработать с ними, - пояснил Малой. - Главное преимущество электронных записей - с них можно снять копию. Сисадмин плотно прижал сканер к записной книжке и провёл им по листу. Потом повторил процедуру со всеми листами и, внезапно спохватившись, просмотрел их на свет. - Хм... Нет, действительно шифр, и никаких симпатических чернил. Вернув блокнот хозяину, Малой первым делом снял копию с исходных данных и уже потом запустил программу. - Может быть, шифр есть в моей базе. Маловероятно, конечно, но чем сит не шутит, когда джедай спит? - Я не буду мешать? - уточнил Солка, убирая драгоценную книжку в карман. - Не мешаете, но дело может затянуться, - отозвался хакер, оглядев свой "кабинет". - Скорых результатов не гарантирую. Если шифра нет в моей базе, об этом мы узнаем минут через 15. А дальше... Поищу его по сетям. Если не найду, то буду пытаться расколоть его сам. Первые результаты или их отсутствие обещаю через сутки, может, раньше. Давайте обменяемся комлинками и... Если что-то будет известно раньше, я позвоню вам. Иначе - вы звоните мне через сутки. Идёт? - Идёт, - вздохнул Солка. - Признаться, я надеялся, что специалист разберётся с этим быстрее, чем я. Но вам виднее, конечно. Мой номер... - он написал цепочку символов на листке флимси для заметок, положил на стол. - Звоните в любое время. Вообще в любое. - Минутку, мистер Солка, что-то проясняется, - снова поднял глаза наверх Малой. - Вот почему вы не могли расшифровать это. Тут используется шифрование по слоговой таблице, но программа не может определить ни языка, ни принципа выделения слогов. Интересный случай. - Вот как? - удивился аристократ. - Но это же значит, что используется либо совсем редкий язык, либо, может быть, даже мёртвый? - Ну, это уже детали, - задумчиво сказал хакер. - Зная их, расшифровать текст значительно проще, нежели не зная. Надо только найти верный язык, и остальное будет делом техники. - Тогда не буду отвлекать... - Солка на мгновение задумался. - Сколько будут стоить ваши услуги? - За расшифровку я беру полтысячи кредитов, мистер Солка, - ответил погруженный в раздумья хакер. – Впрочем, я оказываю и другие услуги технического характера. - Устраивает, - кивнул Хайлан. Информация всегда стоила дорого. Иногда значительно дороже денег, которые были за неё уплачены. - И я учту. До свидания. Дверь за собой он закрыл очень аккуратно. Через двенадцать часов у Малого появилась уверенность что он справится с этим шифром. Спустя сутки он набрал номер Хайлана: - Мистер Солка, я расколол вашу задачку. - Так быстро?! - сколько было в голосе Хайлана недоверия, а сколько облегчения, определить было сложно. - Вы меня удивили и обрадовали. Мне подъехать за результатами, или вы пришлёте их на почту? И куда переводить деньги за работу? - Вообще я не вижу ничего такого, что стоило бы такой защиты, разве что какие-то личные данные, но я думаю, что безопаснее... Впрочем, чего я? - расхохотался хакер. - Передаю файл и номер своего счета. - Деньги будут переведены немедленно, - заверил его Хайлан, ещё раз поблагодарил и отключился. Как только на деку пришло сообщение, он тут же провёл оплату и углубился в изучение присланной расшифровки. Углубился в дальнейшие изыскания по способам криптозащиты и хакер. Но не потому, что был интересен сам способ. Он был уверен, и его уверенность всё крепла, что эта фамилия встречалась где-то ещё. В конечном итоге поиски привели Эдварда к одному из отчётов проекта, над которым работал Фьючер. Одна из подзащитных упомянула, что профессор Зоран Фарви интересовался проявлениями Силы, а потом пропал. И вскоре им очень заинтересовалась Инквизиция. Малой, хлопнул себя по лбу, вспоминая детали и спешно направил запрос курьеру от клиники. Для таких случаев, была разработана целая сеть адресов, куда мог направиться с определенным сообщением курьер. Сам же адрес обозначал приоритет сообщения. В ожидании связного хакер запаковал дневник и все найденные сведения на чип, и вложил его в деку, Маленькая, едва различимая тень, одетая в наплечники, дополненные перевязью и парой подсумков, степенно вышла из дверей "Ники" на улицу, старательно подавляя желание созорничать и заняться стандартными дефельскими причудами, которые влекли за собой славу Призраков, как потусторонних существ. Гораздо лучше этой славы позволяла демонстрировать себя во всей красе его нынешняя профессия - начальника охраны санатория. В общем-то он и вышел на яркий солнечный полуденный свет только потому, что ребята раскопали нечто, что будет полезно проверить у одной недавней жертвы, а ныне выздоравливающей женщины. Она, если верить камерам наблюдения и собственным чувствам, находилась неподалёку от санатория - в парке. Не заморачиваясь с незаметным приближением, Фрилл издали вышел в поле её зрения и, демонстрируя намерение поговорить, пошёл прямо к беседке, время от времени исчезая в пересекающих дорожку тенях деревьев. Впрочем, наплечники, перевязь, подсумки и красноватый отблеск очков здорово демаскировал невысокого дефеля. - Добрый день мисс... - Маскат, - спокойно ответила наёмница, глядя на Фрилла. - Мы перешли на официальное общение? - Официальный вопрос всё-таки придётся задать, и слава Звёздам, что только один, - показал клыки в улыбке Фрилл. - Как же я в такие минуты завидую чифу или Бо. - Возникли проблемы из-за нашего освобождения? Внешне ничего не изменилось. Внутренне расслабленность глубокого покоя сменилась готовностью к действию. - Один из ваших спасителей думает пойти дальше и, признаться, я планирую его поддержать, - ответил дефель. - Однако есть у меня сомнения - того ли мы нашли? Из чехла за спиной появилась дека, несколько манипуляций с ней показали изображение ботана в разных ракурсах. - Чтобы найти эти ракурсы, потребовалось напрячь нескольких людей. Оно того стоило? Лариус поднялась со скамейки, подошла ближе. Несколько секунд янтарные глаза смотрели на изображение. - Его не взяли, - это не было вопросом. - Признаться, у меня возникло желание присоединиться к поискам... - Сложно взять того, кто на момент операции находится в другом месте, - ответил дефель и посмотрел на женщину. - Пока идут поиски, я бы порекомендовал восстановиться. - Я не собираюсь с ним драться, - Лариус качнула головой. - У тебя это выйдет лучше. Но я могу попробовать его найти. Я его видела, и он ко мне прикасался. - Такие эксперименты тоже лучше проводить в полной силе и не напоминая собственную тень, - мягко отозвался Фрилл. - Что же до помощи, у меня специализация несколько не та. Себя - в любое время, на полном автомате, а других... - У меня тоже несколько... не та, - усмехнулась наёмница. - Была бы та, напарник сейчас был бы таким, каким я его помню, а не незнакомцем в привычном облике. Хотя бы за это я должна посчитаться. И я крепче, чем можно подумать. - Не могу сказать, что не понимаю желания, но не одобряю, - ответил дефель. - Хочешь отомстить - готовь две могилы. Оно тебе точно надо? Что же по поводу специализации, так этому горю можно и помочь. Например, так. В солнечном свете на раскрытой ладони дефеля, увенчанной устрашающими когтями, блеснул инфокристалл. Лариус аккуратно сняла с руки Фрилла подарок. - Однажды я уже отомстила. И пока жива... Что это? - Посмотри на досуге. Может быть, сможешь помочь своему напарнику, - задумчиво проговорил киноид. - Хотя, целитель из тебя... - Целитель из меня не очень, - согласилась женщина. - У Буса получалось куда лучше... пока он не забыл, как это делается. Меня учили другому. Кристалл исчез в нагрудном кармашке. - Спасибо. Постараюсь, чтобы не пропало впустую. - Мало нас осталось, - сокрушённо вздохнул дефель. - И те, что есть, таятся друг от друга так умело... А то, что знаю и умею я, совсем не подходит для вас. Не так и не тому учили. Переучить вас я бы смог. Только... Так мы потеряем самое драгоценное, что есть у нас - знания. - Только вчера пробовала объяснить это своему капитану, - Лариус вернулась к скамейке, села с краю, оставляя место для него. - Что знание, которого отличается от твоего, это всё равно - знание, и им можно воспользоваться, пусть и не совсем так, как это делают обладающие им. Всё, что услышала в ответ - "это плохая философия". Немного восстановлюсь - буду изучать, что окажется доступным... - Что толку от неправильного понимания, если кардинально различается сама основа? - начал было свою тираду Фрилл, но осёкся и внимательно посмотрел на собеседницу. - Впрочем, именно так прокладываются новые пути и в этой области тоже. Пробуй. Возможно, ты найдёшь что-то, что отличается от обычных путей, - Возможно, - согласилась Лариус. - Но сначала я попробую найти вот этого красавца, - она указала взглядом на деку в руке киноида. - Привычными путями. А там - поглядим... - То есть мы не ошиблись, и это действительно он, - эти слова были утверждением, сказанным с непередаваемым охотничьим азартом. - Мои ребята уже пытаются выйти на него более традиционными методами. И возможно, что тебе это на руку. Признаться - у меня в этом деле после посещения базы, появились более личные мотивы, чем я могу себе позволить. - Личные? - во взгляде наёмницы отчётливо сквозил вопрос. - У тебя тоже кого-то прихватили? - Перехватили, - поправил наёмницу Фрилл. - А заодно я увидел, что они делают со своими жертвами. Впечатлений - на всю жизнь. Несколько секунд Лариус молчала, потом медленно кивнула. - Не уверена, что захочу это видеть, - сказала она. - Для меня между сторонами нет особой разницы, но иногда лучше остановиться и не заглядывать в пропасть... Кажется, это именно такой случай. Она поднялась. - Искать лучше не здесь, - пояснила наёмница. - Там, где меньше отвлекающих моментов. - Именно в отвлекающих моментах вся загвоздка наших медитаций, - усмехнулся Фрилл. - Но твоя правда, искать лучше в тишине и спокойствии. - Расскажешь? - спросила женщина. - Или у тебя сейчас дела? - Почему не рассказать-то? - развеселился киноид. - Другое дело, что без серьёзной подготовки ты этого повторить не сможешь, а без неё это остаётся голым знанием. Впрочем, знание не бывает бесполезной тратой времени. Фрилл примолк, проходя мимо администратора и дежурной по этажу, и продолжил только, когда за ними закрылась дверь номера. - Ни к чему всем знать о нашей Одарённости. Хотя в этих людях я и уверен, что не проговорятся даже в состоянии сильного подпития. Так вот. Сколько течений Одарённости ты знаешь? Ну, хотя бы из основных, не считая всяких там ведьм Датомира и колдунов Тунда? - Колдунов Тунда не знаю точно, - наёмница развернула кресло для дефеля спинкой к окну, сама села на диванчик напротив, провела ладонью по ворсу пледа. Ей нужно было настроиться на ощущения, чтобы через них вернуться к тому моменту, когда к ней прикоснулась чужая рука. - Знаю о джедаях, о шаманах... Меня учил шаман. Про некоторые - слышала краем уха, что такие вроде бы бывают, но даже не возьмусь повторить названия, не то что сказать, чем они известны. - Ты не так давно говорила про то, что мы все отростки одного дерева. Традиционные течения - да. Мы - те, кто называет себя матукаями - нет. Различия коренные. Там, где традиционные течения Одарённых получают доступ к Силе через медитативные практики и попытки сконцентрироваться на каком-то отдельном фокусе, мы идём к Силе через боевые искусства и соматические ритуалы. В итоге фокусом Силы для нас становится наше собственное тело. Ну и в итоге, там для традиционных течений нужен какой-то определенный уровень мидихлориан, для нас возможно принять в обучение человека вообще не Одарённого, в привычном понимании этого слова. - Соматический ритуал - это динамическая медитация? - уточнила Лариус. Она была крайне заинтересована. - И обычный человек в состоянии освоить ваши техники в полном объёме? - Требований у нас всего два - упорство в обучении и принятие философии матукаи, - согласился дефель. - И тогда любая, самая крошечная искра может быть раздута в настоящее пламя. Только вот не знаю, правильно ли будет назвать соматические ритуалы медитацией. Хотя в основе медитация, да. Кстати, и медитация у нас имеет три градации и происходит по-разному. Первая градация - ничем не отличается от обычной. Вторая - выполняется во время боевых искусств, когда в медитацию вмешивается отвлекающий фактор, например от погодного воздействия. Результатом обычно является замедление движений настолько что одно движение может выполняться месяцами. И третья градация - когда вместо отвлекающего фактора, вмешивается противодействующий. В результате, финальное испытание кандидата в рыцари, проводится обычно в водопаде, под струями воды, - хихикнул дефель. - Ваша философия так сильно отличается от того, чего придерживаются те же джедаи? - Лариус и хотелось бы поскорее приступить к поиску, но здесь сидело существо, у которого можно было узнать что-то новое и полезное. Пусть даже не ей. Упускать возможность получить эти знания она не хотела. Уже знала, как часто вторых шансов Сила не предоставляет. - Почти шесть сотен лет назад джедаи послали известного джедая-дипломата Бодо Бааса на дипломатическую миссию, с задачей присоединения ордена Зейсон Ша к джедаям. Он провалил эту миссию и возвращался домой, когда узнал о находившемся рядом мастере матукаи Мендоре Тайфуне. Обратившись к ним с тем же предложением, он с удивлением обнаружил, что матукаи хотят присоединения ещё меньше, чем Зейсон Ша. И тогда было дано официальное разрешение о существовании нашего ордена. Лариус тронула сквозь ткань кармашка инфочип. - Здесь есть что-то о вас? Я спрашиваю не для себя, хотя мне тоже очень интересен этот вопрос.