"Счастливый Случай"

День клонился к вечеру. Ласковое солнце Ботавуи медленно двигалось к закату. Дэй сидела в кресле-качалке на балконе номера, набегавшийся Малыш спал рядом. "Хорошо, что клан Кейл такой многочисленный, - думала Дэй, улыбаясь собаке и закату, - всё, что нужно для такого праздника, уже есть". Праздные размышления кореллианки прервал комлинк, выдав трель входящего вызова. Вызывал капитан. - Слушаю, кэп, - тотчас отозвалась женщина. - Мы возвращаемся на "Случай"? - Вы можете вернуться, если есть желание, каюты готовы, - добродушно пояснил парень, - я звоню узнать, как продвигается создание оранжереи на корабле. - Кэп, вам правду сказать? - голос планетолога был исполнен такой толстой иронии, что было ясно, что с оранжереей всё не очень хорошо, мягко говоря. - В общем, пока мы с девочками сошлись на том, что там будут три... части, наверное, "на поесть", "на полюбоваться" и "аптекарский огород". Во-от. Мы раздумывали над тем, на чём всю эту прелесть выращивать. - Вы что, решили гидропоникой заняться? - в голосе Рика сквозило удивление. - Я рассчитывал на психологическую разгрузку и только. Где вы решили всё это выращивать, Дэй? - Есть несколько вариантов, и гидропоника в том числе. В принципе есть специально выведенные сорта, компактные и производительные. - Любопытно, - произнёс парень, - если всё так, как вы говорите, то это хороший вариант. - Мда? - забыв, что капитан не может её видеть, женщина изогнула бровь. - Ну, пока это всё в теории, осталось дело за малым - определиться с конкретной установкой, помещением и растениями. - Я вроде бы уже объяснял, что оранжерею планировал в рамках кают-кампании. Теперь... - интонация показывала, что капитан думает, - не знаю, что теперь, нужно думать. - Послушайте, Рик, а почему бы вам не навестить меня, заодно и обмозгуем? - Я бы согласился, но нагляднее будет обсуждать это на корабле, - с улыбкой отозвался тот, - когда помещения, так сказать, перед глазами. - Кэп, а по плану сориентироваться никак? - перспектива ещё одной прогулки с Малышом не вдохновляла вообще. - Или ... - Дэй немного подумала и добавила: - Заходите просто так, кафа выпьем, поболтаем. Право же, есть о чём. - Сдаётся мне, что кто-то пользуется добротой и лёгкостью на подъем своего капитана, - улыбка буквально сочилась из динамиков, - хорошо, я подойду к "Нике". Спустя полчаса в двери к планетологу постучали. За дверьми стоял Рик, в своей повседневной одежде, которая была усреднённым вариантом между парадным облачением и техническим комбинезоном. - Рада видеть вас, Рик, - Дэй и собачья морда одновременно показались в дверном проёме, - или мне надо называть вас капитаном и здесь? - Я вроде бы никогда не требовал от экипажа неукоснительного соблюдения формальностей, Дэй, - словечко "надо" неприятно резануло ухо, сильнее, чем вся фраза в целом. - Что ж, это радует, - Дэй радушно улыбнулась, её улыбка отразилась на лице пса, - проходите, присаживайтесь, - она указала рукой на столик, накрытый на двоих, - кафа или чего покрепче? - Я вроде бы совсем не тощий, чтобы все меня пытались накормить и напоить, - со вздохом произнёс парень, присаживаясь на своё место, - можно мне воды, минеральной, без газа. Мой образ жизни обязывает придерживаться довольно строгой диеты. - Сразу видно, что вы не бывали в северных кланах, кэп, - Дэй мучительно боролась с желанием заржать в голос, потому что мужчина таких габаритов, сидящий на минералке, это действительно смешно. Малыш был более откровенен, его улыбка была, что называется, во все челюсти. - Там сказали бы, что я хочу уморить вас голодом. Она изящно налила капитану в бокал воды и опустилась в кресло, попутно обзаведясь чашкой кафа. - С чего начнём беседу? - Переедание между долгими перелётами приведёт к неминуемому гастриту и большим проблемам. А полете разыгравшаяся язва может стать причиной летальной ошибки, Дэй, - пояснил контр свою необходимость придерживаться ограничений, - поэтому строгий рацион обязателен для большинства космолётчиков. А я очень редко бываю на планетах. А беседу давайте начнём с того, что я бы хотел узнать, какую подготовку вы провели относительно своего питомца. Это важный момент. Потом перейдём к остальным. - Еда заказана, гм... отхожее место замкнутого цикла - тоже, приучение - в процессе. Полагаю, что спать он будет в каюте. Моей. Достаточно? - женщина откинулась на спинку кресло и с наслаждением отпила глоток кафа. - Вот вы сейчас говорите о проблемах, связанных с вашим питомцем, а я говорю о проблемах вашего питомца, - пояснил капитан, почесав подбородок, - то есть нужно обезопасить его от последствий длительного времяпровождения в замкнутом пространстве. - Если я правильно поняла его заводчика, что хорошо мне, то и ему. Набегается, когда будет возможность. Он - компаньон, а не ездовая собака. Компаньон уложил голову на колено хозяйке и внимательно смотрел на сурового молодого человека. А с Дэй случилось нечто странное. Каким-то образом она видела Рика и своим человеческим зрением, и в оттенках серого с более низкой точки. Для её носа капитан пах всего лишь чисто вымытым молодым мужчиной, и в тоже время она чувствовала другой запах, который, обонял Малыш - усталости и ответственности, и ещё что-то, что тревожит преданного друга. Наверное, так пахнет Сила, решила Дэй про себя. Тонкие пальцы погладили собачью голову. "Всё хорошо, Малыш, всё хорошо". - Кэп, мы с ним справимся. Я так полагаю второй вопрос - оранжерея? - Оранжерея вопрос интересный и, в том ключе, в котором вы к нему подошли - важный, - сделав глоток, капитан промочил горло, - есть и множество других вопросов. Свадьба штурмана и врача, ваше самочувствие. И многое другое. Обсуждать есть что. - Кэп, на пустынных планетах есть чудные технологии извлечения воды из воздуха, и регенеративные системы, так что мы можем вполне хорошо обустроить оранжерею и не только для эстетики, но и с пользой. Я чувствую себя нормально, так что и этот вопрос закрыт. Остаётся свадьба наших дорогих. Что будем дарить? - Плохо вам всем с техником будет, - вздохнул Рик. - Вопрос для меня закрыт, Дэй, когда я увидел результат, пришёл к выводу, что он меня устраивает и я озвучил этот вывод. До этого момента вопрос остаётся рабочим и закрытию не подлежит. А вот что дарить - меня, если честно в тупик ставит. У меня, правда, есть одна картина. Ну как картина, холст, который надо реставрировать после моего с ним знакомства. Красивая вещь, в каюте лежит. Но тогда понадобится какой-то камень. Можно даже драгоценный. Получится и красиво сделать и денег подарить. И... И его эксцентричную натуру, склонную к довольно безумным, непонятным и неоднозначным поступкам, удовлетворить. - ... И я от картины избавлюсь. Все счастливы. "Кто на ком стоял, потрудитесь объяснить?" - чуть не ляпнула Дэй, но успела прикусить язык, Малыш приподнял ухо, и широко улыбнулся. - Капитан, простите, что у вас в каюте? Картина? А зачем туда камень? - Не совсем картина. То есть картина без рамки. Холст. А камень там был по задумке художника, но мне пришлось его удалить. И установить тот же камень не представляется возможным. Дэй чуть было не почесала в затылке. Однако ограничилась тем, что поставила чашку на столик, и изогнув бровь посмотрела на капитана: - Однако, - Малыш поднял ухо, - кэп, а какой камень там предполагается? Хотя бы по цвету? - Ну, знаете, такой радужный цвет, - задумчиво произнёс Рик. - И камень так и назывался. Радужный самоцвет. Вот только камень я израсходовал. А нового у меня не завалялось. Дэй присвистнула. - Ну вы блин даёте, кэп. На такое, боюсь, даже у нашего гостеприимного хозяина денег не хватит. А у меня - тем более. - Ну, вы главное ему не говорите, мало ли как... отреагирует. И вообще никому не говорите. Мало ли как отреагируют, - с улыбкой произнес Рик, - я думаю, что можно вставить туда камень из вашей коллекции. Предварительно его огранив. - А там есть подходящий? - Дэй в упор не помнила, какие образцы она отдала капитану. - Это надо искать ювелира. Желательно неболтливого. А ювелиру нужно время. А оно у нас есть? - Я думаю мы сможем что-нибудь придумать, - пояснил Рик, - ювелира найдём через нашего посредника. Заплатим за срочность. Думаю, за неделю-две справятся. Дэй с трудом не поперхнулась кафом. - Кэп, мы будем тут торчать ещё две недели? - это были единственные приличные слова, пришедшие в голову. - Не самая хорошая новость. Что-то мне казалось, что свадьба состоится несколько раньше, - выражение досады и разочарования отразилось на лицах человека и собаки. Получилось комично. - Мы занимаемся технической подготовкой корабля и другой техники для экспедиции. Мы пробудем тут недели три. Или около того, - пояснил Рик, прикидывая график в уме, - потом улетаем. Свадьбу планировали за неделю до отлёта. Я бы провёл и того позже. Так что да. Мы будем торчать тут ещё две недели. - Отлично, - голос Дэй был далёк от радостного. - Вы уже выбрали камень? Или нужна моя помощь? - Я думаю, камень выберете вы, - в окне открывался довольно приятный пейзаж, - картина лежит в тубусе, в моей каюте. Вэйми найдёт. Выберете камень под картину и отдадите мне, я организую огранку. - Ссстоп, Кэп, - Дэй почти прошипела, ну не советовать же, в самом деле прикинуть вещь к носу, - утром деньги, вечером - стулья, в смысле, давайте сначала сходим к вам, посмотрим на картину и заодно камень подберём. Как вам такой вариант? - Вот видите, а я предупреждал, что встретится на корабле гораздо более продкутивно, чем мне идти в "Нику", а потом топать обратно на "Случай", - с лучезарной улыбкой напомнил Рик, - но ходьба полезна. Будет хорошая подготовка к тому, что я запланировал для всего экипажа. Такие разговоры не ведутся по комлинку. И дело даже не в секретах, которые кто-то может подслушать. Скорее в отношении людей друг к другу. Отпустив такси, Лариус направилась к ангару. Рик был там, она это знала. Возится с кораблём, что-нибудь налаживает... Рик обнаружился в мастерской. И, судя по тому, что доносилось в Силе с головой был в работе, практически не откликаясь на внешние раздражители, коих у парня было сейчас не много. Ещё на входе, из небольшой панели, явно новой, ибо до этого момента таких деталей в интерьере корабля Лариус не видела, появилась небольшая голограмма куба, который переливался всем видимым человеческому глазу спектром. - Мэм, прошу соблюдать спокойствие при посещении данного помещения. Опасность для жизни, несмотря на первое впечатление, не превышает среднестатистических параметров по кораблю в целом, - оповестил куб приятным мужским голосом. После этого двери наконец открылись и на Лариус уставились два дула полусферической турели, которые за тот момент времени, что потребовались приводам двери полностью уйти в стену, зафиксировалась на груди женщины. - Да я не то чтобы нервничала... - задумчиво отозвалась наёмница. - Рик, тебя отвлечь можно, или лучше подождать момента, когда ты будешь более гостеприимен? - А? - сам парень оказался в полудюжине метров от турели, наполовину погруженный в недра корабля, с датападом в одной руке и ворохом проводов в другой. На голове, помимо рабочей кепки, натянутой козырьком назад, обнаружился массивный визор, - Уже отвлекла. Подожди. Тут же исчезнув где-то под полом мастерской, Рик вскоре выбрался из своего убежища, попутно сняв визор и аккуратно положив датапад на пол. - Всё, я весь в твоём внимании. Что ты там говорила про гостеприимство? - турель между тем, не отводя чёрных дульных провалов, смотрела на женщину. Лариус указала взглядом на стволы. - Вот это. Крепишь оборону, чтобы было чем гостей встречать? - А... Ой, - взмахнув руками, капитан мимолётом оказался около турели и в несколько движений заставил её перевести фокус в "пустоту". Турель, издав недовольный звук, развернулась на несколько градусов. - Мои извинения. Проверял систему отслеживания цели. Забыл выключить. Это кормовое бортовое орудие. Так что скорее отбиваться от назойливых ухажёров. Для встречи будет кое-что иное. Наёмница присела на верстак, подобрала какую-то деталь, покрутила в пальцах. - Это хорошо... Рик, мой напарник сильно накосячил. У Фрилла теперь серьёзные неприятности, ему придётся покинуть планету. На очень долгий срок, как я понимаю. Вчера Фьючер предложил мне занять его место. Отказаться я не могу - в конце концов, это из-за нас с Бусом у них там в службе безопасности всё пошло кувырком. Но хочу сначала спросить, как ты отнесёшься к тому, что мне придётся покинуть экипаж. - Отрицательно, - Рик сел на турель, почесав щетину, - но ставить палки в колёса не буду. Ты пришла, сказала как есть. Никаких контрактов между нами нет. Вольна поступить так, как считаешь правильным. Для себя. Меня ты в известность поставила. Бус в курсе? - Бусу я хвост накрутила, - вздохнула Лариус. - Он остаётся в экипаже. Тут за ним есть кому присмотреть, и шаман не будет лишним. Врач, который с ним работает, считает, что ему полезно будет какое-то время провести подальше от меня. Оторваться от юбки, как он сказал, - она невесело улыбнулась. - Ему действительно пора становиться самостоятельнее и не оглядываться на меня. - То есть к тому, что есть, ещё прибавилось чувство вины, - на лице капитана проскочила кислая мина, - ладно, разберёмся. Вроде бы никаких формальных вопросов у нас нет. Когда приступаешь к новым обязанностям? - Чувства меры ему иногда не хватает, я бы сказала. И понимания, где и о чем лучше не болтать, - отозвалась Лариус. - Обязанности - после того, как введут в курс дел. Я всё-таки хэдхантер, а не безопасник. Учиться придётся всему на ходу. Парень улыбнулся. Лариус слегка не поняла сути вопроса, но это было не важно. - Чувства меры многим из нас не хватает, - пожал он плечами, - Бус молодой. Ещё всему научится. "Если успеет..." После этого он вытянулся во весь рост. - Думаю, что ты справишься. Но вообще я хотел узнать, когда ты нас покинешь, - достав деку, Рик набрал там несколько запросов. - Вещи заберу прямо сейчас, - наёмница тоже поднялась, оставив железку на верстаке. - Но до вашего отлёта можешь вызывать при первой необходимости. - Вот знаешь, тенденция такая, что эту фразу должен произнести я, - хмыкнул парень, - комлинк оставь себе. Я перекинул пакет данных по настройке внутренних систем, а также пароли для твоего устройства. С этого времени твои перемещения навиком не отслеживает. Наёмница кивнула. Сборы много времени не заняли - у Лариус никогда не было столько вещей, чтобы их нельзя было упаковать за четверть часа. Когда она покидала борт, Рик мог уловить исходящую от неё смесь печали и понимания, что всему своё время. В том числе и время уходить. - Ну вот и всё, - Рик задумчиво проводил наёмницу, через камеры слежения, - Адам, напомни мне вечером встретиться с Бусом. После чего капитан вернулся к своим техническим изысканиям, гоня все мысли, которые накатились на него во время и после разговора с Лариус. Всё устроилось как нельзя лучше. Когда Шер, как нашкодивший фелинкс, скользнула в дверь их с Ником номера, его там уже не было. Она перевела дыхание - он её не увидел ... Можно продолжить реанимационные мероприятия и уничтожить следы чрезвычайно удавшейся вечеринки на светлом облике невесты... Забаррикадироваться в ванной на целый час, устраивая себе ну очень контрастные души, подводный массаж, и просто лежать в воде с тонизирующими маслами и пеной... Шер швырнула сумочку на стол и скрылась за дверями душевой.