"Счастливый Случай"

Некоторое время после ухода Шер штурман просидел в каюте. Но это место оживало только в её присутствии, и становилось тихим, пустым и тусклым, когда док покидала их семейное гнёздышко. Он назвал его домом. Но дом - это там, где ждут... Ник невольно усмехнулся, поймав себя на этой мысли. Семья - это не один тянет, а другой идёт, куда тянут. Это - вместе в одну сторону. Почему именно Шер должна его ждать? Почему не наоборот? Вот она сейчас занята работой, а он сидит и ждёт её. И это по-прежнему дом. Другое дело, что просто сидеть и ждать, ничего не делая, Ник не умел. А ставить опыты с Силой там, где живёт его жена, считал неоправданным риском. Он так выкладывался до их с Шер встречи, что это вышло ему серьёзным, почти скачкообразным ростом потенциала. И управлять своими возможностями становилось сложно. Он бы с удовольствием забился в кокпит, как делал это всякий раз, когда выдавалось свободное время, и сидел бы там, как скетто в своей пещере. Но от воспоминаний о том, что там произошло, по спине невольно пробегал холодок. Они ещё только летят к умершей планете, а какие-то странные вещи уже происходят... Хотелось посидеть где-то и подумать над тем, что произошло. Но не здесь... А где? На камбузе, глядя в чёрное зеркальце кафа в кружке? Под гнетущее молчание Вэйми или Буса? Почему они молчали, кстати? Нет, они, конечно, говорили. Шутили, смеялись. Но не смотрели на него. Не говорили с ним. Будто его не было там. Или... Боялись? То, что с ним происходит, стало настолько очевидным, что внушает страх? Но вряд ли тогда они смогли бы так весело играть над этим пирогом в его присутствии... Получается - знают, что произошло, и... осуждают? И ведь не скажешь, что у них нет для этого оснований... В дверь его каюты настойчиво постучали. И вслед за разрешением войти на пороге появился Бус. Выглядел старпом серьёзно, даже строго. В пару прыжков он забрался на спинку кресла, так, чтобы быть на одном уровне со взглядом штурмана. И заговорил первым: - Что происходит, Ник? Внутри что-то ворохнулось - от него кто-то смеет требовать отчёта? Но этот отголосок тут же угас. Даже давить не пришлось. - Происходит? Ник невесело усмехнулся. И даже для себя неожиданно пропел: - Что происходит? Дверь на замке. Ключ не подходит Тот, что в руке. Светит тревожно проём, Миг заключился в нём И закачался на волоске... Все позади. Встань и иди Через закрытую дверь...* Кушибанин удивлённо дёрнул ухом. - Тааак, - задумчиво протянул он, - дело явно серьёзнее чем казалось. Хочешь поговорить? - Хочу, - неожиданно согласился штурман. - Бус, у тебя когда-нибудь было чувство, что ты прозрачный? На тебя смотрят и не видят. С тобой не говорят. Тебя нет... Старпом прищурился, наклонив голову на бок. - И почему так случилось, как ты думаешь? - Думаю, в твоём прошлом могло быть нечто подобное, - это было жестоко. Безжалостно. Ник это знал - и понимал, куда и кого бьёт. То, что вместо кулаков в ход шли слова, ничего не меняло. - Когда ты сидел в клетке. Никому не было дела до того, что ты разумное существо, которое мыслит, чувствует и страдает. Как думаешь, почему так случилось? Потому, что ты не заслуживал хорошего отношения? Или потому, что тебя сочли безмозглым животным, и на этом успокоились? Это ведь так удобно - выглядит как домашний питомец? Значит, это домашний питомец... Бус вздохнул, покачав головой. Как ни странно, эти слова его не задели. Он слишком хорошо видел, что за ними скрывается. - Ты дурак, Ник. Вот вроде взрослый, умный, сильный мужик. Но всё равно дурак. Ты что, правда думаешь, что если ты один раз ошибся – тебя больше никто ценить и любить не будет? Просто из-за одной случайности? Одного неправильного решения? Хватит себя жалеть. Встань, пойди и извинись. - Ты считаешь, я себя жалею? Нику действительно стало интересно, каким его видят со стороны. - Именно так это и выглядит, - подтвердил Бус, - тебе для полноты картины только бутылки не хватает. - Хорошая мысль, - вздохнул штурман. - Жаль, бесполезная. Я могу опьянеть, только если очень сильно захочу. Одарённых очень трудно споить... Хочешь, научу, как пить и не пьянеть? Как-нибудь потом... Когда мы будем богаты и сможем спустить пару годовых бюджетов захолустных систем на выпивку... Он пристально смотрел на кушибанина: - Я сижу и думаю о том, что у каждого из нас тут, на борту, своё видение происходящего. И каждый исходит из собственного жизненного опыта. И наконец, каждый считает, что его мнение - единственно правильное. Тот снова кивнул, соглашаясь. - Но мы одна команда. А команда должна делиться мнениями и ощущениями, и находить компромиссы. Расскажешь, что тебе кажется единственно правильным? - Казалось, - неожиданно мягко поправил его Ник. - Казалось, Бус... До сегодняшней ночи. - Очень рад это слышать, - кушибанин стал неожиданно очень серьёзен, - значит, наша проблема уже наполовину решена. Рассказывай дальше. - Я не могу, - просто сказал штурман. Сказал так, что стало очевидно - действительно не может. - Потому что дал слово. Старпом подумал несколько мгновений и согласно кивнул. - Тогда я просто хочу сказать тебе одну вещь. Иногда мы сами строим для себя клетки. И только мы можем решить – продолжать её возводить, или бросить это дело. Подумай над этим и реши, что же тебе ближе. - Иногда? - Ник дёрнул уголком рта. - Бус, нас тут на борту сейчас семеро, не считая Адама и Блэйда. И трое никогда не решали за себя. Это ты, Вэйми и Леди Айрен. Твой уход от Лариус - твоё первое самостоятельное решение. Вэйми не выбирала ни рабство, ни свободу, и она понятия не имеет, что ей делать со свободой, которую ей всучили. Айрен тоже не выбирала, кем ей быть... Я - выбирал. Я выбрал ученичество, я выбрал побег и войну, я выбрал партнёрство с Риком. Рик - выбирал. Мррухс и Шай - выбирали... В итоге мы все оказались здесь, и нам всем придётся выбирать, как жить дальше с нашим опытом выбора или его отсутствием. Он достал из кармана камень, покрутил его в пальцах. - Что-то изменилось во мне, когда мы нашли эти кристаллы. Что-то изменилось снова - этой ночью. Думаю, это не последняя перемена. Раньше я не задумывался о таких вещах. Но знаешь... Как бы мы ни менялись, мы остаёмся собой. У нас есть определённый багаж - навыки, привычки, характер. Но есть то, на что они все опираются. Суть. Кусочек железа можно расплавить, соединить с другими материалами, превратить в боевой нож или ложку... Но оно останется железом. Амнезия лишила тебя и Айрен памяти - но не сути. И вот на что эту суть направить - вам и придётся выбирать. Бус задумчиво подёргал себя за ухо: - Наверное, ты прав, но мне над этим надо подумать. И тебе надо подумать. Но всё-таки советую. Извинись перед ней. Ты там сильно перегнул. - Я подумаю, - неопределённо ответил Ник. Хотя думать ему было уже не о чём. Остальным ещё предстояло принимать решение. Он его уже принял. В какой-то момент Рик бросил взгляд на подпись ГИПа проектной документации и поймал себя на том, что ласково улыбается, представляя, как сжимает горло этого неизвестного человека, виновного лишь в том, что подписался под документацией. - Нет, так нельзя, - капитан отложил датапад в сторону, почти откинулся на отсутствующую у табурета спинку, энергично встал на ноги. - Определённо нельзя. Оглядевшись по сторонам в поисках не менее полезного, но более захватывающего занятия, он констатировал провал. Разум, готовый бросить какие-угодно ресурсы, лишь бы не читать вновь техническую документацию, перебирал любые варианты, уже жалея, что на корабле присутствует бригада дроидов-уборщиков. - Шай! - Рик вскинул палец вверх, словно открыл новый химический элемент. И сразу сник. Вообще-то ему нужно было проведать её ещё с утра. А он совершенно забыл, что один из его команды сейчас на постельном режиме. Быстро прибравшись в мастерской, он направился в каюту арконки и нажал кнопку вызова. Дверь открыла сама Шай. Она выглядела несколько бледно, слегка осунулась, но встретила капитана приветливо. - Проходи, - пригласила она Рика, - мы очень рады. - Доброго дня, - капитан улыбнулся, проходя в помещение, - решил проведать тебя лично. Строго говоря, Рик был несколько смущён. Во-первых, потому что не проведал пострадавшую с утра, во-вторых, его глодала мысль, что он использует одно своё обязательство, чтобы отлынивать от другого дела. - С нами всё хорошо, - арконка улыбнулась в ответ, - только немного болела голова. Склив нам не верит, что уже прошло, - пожаловалась она на дроида и предложила одно из свободных кресел. - Склив нуждается в переформатировании, - он вспомнил общение с меддроидом и поставил себе пунктик поговорить с Шер по поводу её напарника. Воспользовавшись приглашением, он сел в кресло. - Хотя кому-то нравится. Шай, присаживайся тоже. Собственно, я решил, что тебе не нужно идти на собрание. Тебе лучше восстанавливаться в покое, а все вопросы, мы обговорим сейчас. Ты слишком важна для экспедиции, чтобы допустить хотя бы слабую вероятность, что не восстановишься к нашему прилёту. Арконка моргнула глазами, в которых почти не осталось желтизны. - Но нам так одиноко здесь... - тихо возразила она. - Мы куда быстрее восстановимся, если будем вместе со всеми. Парень вздохнул. Идея набрать экипаж из одной расы, его расы, после осознания всех тонкостей общения с арконцами, тогорианцами, кушибанами и прочими представителями других видов, уже не казалась ему расистской. Просто логичной и эффективной. И где-то в этой мысли он искал подвох. - Я не говорю тебе сидеть в каюте. Я говорю, чтобы ты не утруждалась лишний раз. На собрании может быть шумно и, возможно, нервно, я не хочу у тебя каких-либо рецидивов из-за стресса. Шай вздохнула и согласно кивнула. - Тогда нам хотелось бы что-нибудь делать, пока другие будут на собрании. Мы устали лежать и бездельничать. Внутренне Рику хотелось зажмуриться и выпалить всё как на духу. Вместо этого он улыбнулся и произнёс: - Шай, а читать ты любишь? - Любим, - снова кивнула арконка. - Но у нас нет здесь книг о камнях... Там, дома, у нас было много таких книг. - Ну, как таковых, книг у нас нет, - Рик продолжал улыбаться, размышляя о том, какие права он имеет, как капитан, и какую ответственность несёт, будучи им же. И какую моральную оценку он сам себе даст, - но ты можешь обратиться к Адаму, он сделает тебе подборку подходящих книг. Помнится, Дэй заносила что-то по своему направлению. Скинуть всё это на датапад, и можно читать. Можешь ещё по нашему будущему аванпосту почитать. Который нам ещё разворачивать. Чем лучше мы его развернём, тем меньше нам с тобой его потом ремонтировать. Информация тоже есть у Адама. Вроде бы при такой постановке вопроса он даже не выглядел совсем уж негодяем. Тем более, что ему всё равно придётся перечитать документацию. Но так у него будет надежда, что не он один будет внимательно изучать головоломные словесные конструкции, и какая-нибудь важная деталь не ускользнёт незамеченной. - Мы с радостью это сделаем, - обрадовалась Шай. - Склив сказал, что Дэй покинула нас. И вместо неё с нами теперь другая женщина, Айрен. Что она будет делать? - Хотел бы я знать ответ на этот вопрос, - Рик отвёл глаза в сторону. Чем занять Айрен, он действительно не знал. Не было ни единой здравой мысли, и это его сильно беспокоило. Сильнее беспокоил только вопрос, чем фалиенка захочет заняться сама. - Я думаю, что найдётся и для неё какая-то работа. А Дэй отправилась воспитывать новое поколение своего клана. Так что пожелаем ей удачи. Шай просияла. Для арконки, не способной даже мыслить о себе в единственном числе, отдельно от своего сообщества, известие о том, что в клане близкого ей существа появились дети, было лучшим из возможных. - Мы хотели бы позвонить ей, - сказала она, - когда это будет возможно. Мы с ней не попрощались и не пожелали ей доброго пути. - Мы попрощались за тебя, - Рик посмотрел в глаза арконки. - В ближайшее время связь будет недоступна. Ты сможешь с ней пообщаться после нашей экспедиции. Хоть по голонету, хоть лично. - Мы понимаем, - треугольная голова кивнула. Длинные цепкие пальцы на мгновение легли на руку капитана и пожали её. - И мы благодарим за то, что сделали это за меня. - Шай, здесь не за что благодарить, - капитан с улыбкой пожал руки арконки. – Ты, главное, поправляйся и не нервничай. - Если ты будешь так часто говорить нам не нервничать, мы начнём думать, что что-то не так и занервничаем, - пошутила Шай. - Это не только тебе, это ещё и мне. За компанию, - желания подавлять смешок не было. - Я рад, что у тебя всё хорошо. Если нужно, Адам предоставит стенограмму собрания. Капитан поднялся, чуть поправив комбинезон. - Если будут какие-либо предложения или комментарии, я на связи, - добавил он, - тебе нужно что-нибудь ещё? Арконка наклонила голову, прощаясь с ним. - Может быть, кто-то захочет зайти к нам, - сказала она напоследок. - Мы были бы очень рады. Умная аппаратура сама фиксировала новые ответные электромагнитные импульсы в клетках коры мозга фалиенки, док расширяла зону бомбардировки магнитными волнами и надеялась, что сегодняшний сеанс пройдёт успешней, чем начинался. Работа не мешала ей размышлять. А ей было о чём подумать. Может, её слова благодарности Айрен и прозвучали, как дипломатичное враньё, особенно после того, как сама цепенела вот тут же, на этом самом месте несколько часов назад, но этот случай заставил её посмотреть на себя с другого угла. На всего дока "Случая" и жену штурмана в целом. И смотреть было... неуютно. Нет, Пола Каррада когда-то была другой. Но между ней и Шер встала Эни Ведж, одиноко выживавшая на Нар-Шаддаа, привыкшая молчать о прошлом и не надеяться ни на кого, и особенно - на будущее. Но оно случилось! У неё семья - их дружный разноликий экипаж, у неё муж, любимый! А она так и не пришла с войны, она так и не улетела с Луны Контрабандистов... Отрезать, залечить, выходить... Физически - это пожалуйста, это её. А они все тут, на корабле, такие разные, и все раненые. Кто чем. Кто-то войной, кто-то рабством, кто-то одиночеством и страхом потерять... Она тут Рику жаловалась, что нет у неё, видите ли, дела. А с кем она говорила последний раз по душам, по-дружески? С Лесом? С Лариус, когда та уже приняла решение остаться на Ботавуи?! ...Сеанс закончился, Айрен ушла, унеся в себе свои воспоминания. Что она там увидела, в той своей жизни? Она, Шер, не попросила рассказать, она сочла, что воспоминания - это часть души, и раскрывать её перед кем-то - добровольное решение Айрен. Так же и со всеми остальными. Считала, что это совать нос в чужие дела? А может, зря? Да, она не психолог, её учили резать, а не выслушивать. У них в госпитале был свой психолог для медиков. Но надо возвращаться с Нар-Шаддаа, и из застенков ИСБ... Пусть сначала будет неуклюже, смешно и странно. Но кроме душевного тепла и заботы, всем, оказывается, очень нужно понимание, и интерес к ним! И её Нику, её Нику особенно! Да-да, он сильный, и одарённый, и всё такое... Но где-то он очень ранимый и хрупкий, как крыло Радужки... - Адам, скажи, пожалуйста, а где сейчас штурман? - чуть погромче, чем системы, работающие на средней палубе, спросила док. Выбор был небольшой, но почему бы не задать работу ИскИну? - Штурман в своей каюте, - ответил ИИ. - Капитан просил оповестить всех, что в 19:00 по корабельному времени будет проведено собрание. Тема собрания - подготовка к высадке. Просьба: всем, кому есть что предложить - подготовиться к докладу. Всем быть обязательно. - Надо – будем, - кивнула док светлой головой. До собрания ещё есть время. Почти на всё. И она уже перед каютой. Но не штурмана, дорогой Адам! А перед их каютой. Общей... Почему-то это ей сейчас казалось очень важным, хотя, может быть, она придаёт слишком большое значение словам? Но... Нет больше каюты дока и каюты штурмана. Есть их каюта. Дом-1... - Благодарю. - отразился от стен голос девушки в гулких коридорах палубы. Полотно двери поехало в сторону, пропуская Шер. - Ник, я дома! *Используется текст песни Л. Агутина "Что происходит?"