"Счастливый Случай"

Каюта за время её отсутствия неуловимо преобразилась. Вроде бы всё осталось как было, не прибавилось и не убавилось вещей, и мебель не претерпела никаких изменений... Но что-то стало другим. То ли воздух, то ли сама каюта - но здесь больше не было ничего казённого, безликого, общего для всех. Это был действительно дом. Может быть, такие вещи происходят, когда какое-то место начинают считать домом? - думал штурман, оглядываясь на жену. И это волшебство произошло, когда он сказал ей, несчастной и продрогшей, почти уверившейся в безвозвратности потери: "Пойдём домой?" Просто тогда у них не было времени оглядеться и понять это... - Я соскучился, - просто сказал он, открывая ей объятия. - Духи Уматэ, Ник... - взволнованная Шер шагнула к нему и обняла. - Я никогда не привыкну к тому, что мне так повезло - ты мне не приснился, ты есть и ты рядом... И до собрания ещё есть время побыть рядом... Что ты такое сделал Ник, что у нас так... уютно? Хотя я знаю, - улыбнулась она, приподняв к нему сияющее лицо. - Просто ты дома. А что ты тут делал без меня? - Думал, - совершенно серьёзно ответил он, целуя её в губы. - О нас. И о том, какой я болван. Потом пришёл Бус, и мы подумали вместе. Примерно о том же самом - какие мы все болваны. В общем, совершенно испортился - пробездельничал полдня. И знаешь, мне понравилось. Шер посмотрела на него удивлёнными огромными, в пол лица глазами. Потом усмехнулась. - Это эпидемия, Ник... Ты не поверишь, но то же самое я думала о себе! Нет, не о том, что бездельничать прекрасно. Оно и без раздумий очень... понятно. А о том, что док "Случая" и жена штурмана... Ну, мягко говоря - да, непривлекательная личность... Но мой прекрасный Ник, с тобой-то что не так? - Это кто тебе такое сказал? - её муж взъерошился мгновенно, и с очевидным намерением призвать к ответу любого, кто вздумал бы плохо отозваться о Шер. - Это ты-то не привлекательная?! Док прижала свои губы к его губам. - Тихо-тихо, мой хороший... Не надо меня так яростно защищать даже передо мной самой... А то пациенты будут бояться даже взглянуть на меня. Как сегодня, - пошутила она, приглаживая его вихры. - Я о том, что все эти побеги из кают-компании, и вот слова - про "не стоять на пути"... И ещё многое другое, что я поняла в себе только сегодня, после... ну, ты знаешь... Это присуще, скорее, одиночке. Эни Ведж. Нужно избавляться от неё, какой бы славной она ни была, нужно открываться... У меня есть ты, наш дом - первый наш дом. И экипаж. Ник молча обнял её, прижал к себе и ласково подул на макушку. - Избавляться - не надо, - тихо сказал он. - Это тоже ты. Просто другая. Такая, какая была нужна тогда. Помнишь наши кристаллы? У каждого - множество граней. Можно повернуть той или другой к свету - и камень заиграет по-новому... И невозможно отколоть одну из них, не разрушив весь кристалл... Просто позволь ей уйти в тень. И повернись к свету... Такой, какая ты здесь и сейчас. ...Звёзды... Как он это сказал... Раньше Шер не знала, что от счастья может так щемить сердце, не способное справиться с его остротой. Но с Ником - именно так... - Как ты прав, мой прекрасный и мудрый муж, - улыбнулась она ему. - Не вышло свалить всё на Эни Ведж, так что придётся работать над ошибками, да? Начну прямо сейчас... - её серые глаза посерьёзнели. - Ник, скажи - я могла бы стать тебе другом? Ещё вчера ответ был бы совсем другим... По крайней мере, для себя самого. Потому что если он - друг, значит, муж - кто-то другой. И он был бы другом очень недолго. Ровно до того момента, как Шер станет вдовой. Уж на это его навыков полевого агента и Одарённого хватило бы, и никто бы не подумал, что он в этом как-то замешан. Сегодня он видел, насколько собственническим было его отношение. "Мне не всё равно, каким возвращаться", - сказал он однажды. Звёзды, так ему тогда следовало бежать без оглядки, потому что и уходил, и приходил он одинаковым. Тёмным. Просто не было повода это проявить. Осознать. И ужаснуться. - Друг - это другой я, - тихо ответил Ник, глядя ей в глаза. - Между людьми есть степени родства: первая - это дети и родители. Вторая - братья и сёстры, дедушки и бабушки. И так далее. Но между супругами никаких степеней нет. Нулевая степень. Потому что они - одно целое. И выходит, что ты - другой я, а я - другая ты. И кто мы после этого, если не самые близкие и верные друзья? На борту было ещё одно существо, о котором он мог сказать то же самое, понял вдруг штурман. С которым его связывали не менее прочные узы, но принадлежавшие Силе. И не приведи Космос Шер однажды узнать его так, как знает этот второй друг. Второй другой он... Со всеми потаёнными помыслами, со всей его Тьмой, со всем, что он натворил в прошлом. Она этого не вынесет. Шер слушала, и по серым глазам, как по воде, пробегали то тени, то свет. Наверное, странный вопрос она задала... Возможно, очень неумный. Ничего... Если не пробовать, то никогда не наткнёшься или на препятствие, или... на выход? Да, ей хотелось бы, чтобы он обсуждал с ней то, что его волнует, как с другом, как с Бусом, как с кэпом, а не защищал бы её от любых проблем, даже его собственных! Но, если задуматься, хотя муж и жена - одно целое, вряд ли такое возможно. Мужчины решают свои проблемы сами. Особенно такие, как Ник. - Тогда... Тогда ты просто не хочешь, чтобы я расстраивалась, да? - тихо спросила она, разглаживая тёплыми пальчиками складочки между бровей. - Чтобы я вообще не расстраивалась? - А кто не хочет, чтобы любимый человек не расстраивался? - вопросом на вопрос ответил Ник. - Хотя это невозможно, но к этому стоит стремиться... И раз уж речь зашла об этом... Он потянул её за собой к дивану, усадил к себе на колени. - Я обещал забыть. Но одна твоя фраза забываться не хочет... Ты сказала, что мы слишком печёмся о твоей безопасности. Это так тебя мучает, что ты даже голос повысила - хотя за всё время нашего знакомства я такого от тебя не слышал... Вот раз уж мы с тобой самые что ни на есть близкие друзья - давай об этом поговорим? Это ведь проблема. И её нужно решать, а не заметать под коврик... Она на какую-то секунду, ну, может, чуть больше, опустила глаза. Воспоминать тот разговор было болезненно, страшно... И стыдно. Он так и лежал тяжестью на сердце. Но потом Шер подняла взгляд на мужа. - Это проблема, согласна... - кивнула она. -Но понимаешь, после того, как ты вытащил меня из медотсека, мне очень не хотелось испытывать судьбу ещё раз... А то, что я сорвалась... Я чувствовала, что всё летит с гиперскоростью в бездну... Это была паника, Ник... Там была Тьма, в твоих глазах, и я её сама выпустила! И после этого ничего уже не имело значения. Вообще ничего... - выдохнула док, невольно прижимаясь к мужу. - Но всё-таки ты прав, надо решать... - опять повторила она, немного помедлив, и взглянула на штурмана. - Ник... Мы друг за друга переживаем, я понимаю, но... Это слишком, а? Ты мой муж, а не секьюрити, который хватает и выворачивает руки каждому, кто имел несчастье вызвать у него подозрение! Лес боялся на меня посмотреть, теперь пациентка боится и называет меня "мэм"... Ты точно этого хотел, Ник? Мой хороший, я офицер, как и ты. И на бедре у меня тоже бластер... Мы встретились на Нар-Шаддаа, Ник, помнишь? Я отстреливались с Дженаро от бандитов. А теперь я какое-то... тепличное растеньице, на которое чихнуть нельзя? Она губами дотронулась до его седого ёжика. - Я не хотела ещё говорить об этом, потому что я понимаю, Ник... Тебя понимаю. И люблю. Звёзды, да мне не хотелось тебя хоть чем-то обижать! - выпалила она. - Мне тут один анекдот вспомнился... - Ник, нахмурившийся при упоминании фионца, вдруг широко улыбнулся. - Про семейную пару. Муж хотел кота завести, жена была против. Она считала, что кот им не нужен. Что, мол, он у них делать будет? Только есть, спать и гадить в тапки. Муж отвечает - мышей ловить. Жена - так у нас же нет мышей! Муж - а мы их заведём!.. Так я к чему: солнышко, если тебе для счастья надо будет пострелять по бандитам, только скажи - наловлю сколько надо, - в глазах у него плясали весёлые ситенята, недвусмысленно намекая, что штурман шутит. - А если серьёзно... Ты же врач, Шер... Ты сама должна понимать, что случится, если инфицированную рану зашить без расчистки и обработки. И если даже пациент решит, что ты его очень обидела своими процедурами, ты ведь не станешь ради его спокойствия идти на риск ампутации? Вот и меня обидеть не надо бояться. Даже если я буду орать матом и бегать по потолку - я всё равно тебя услышу, обдумаю и постараюсь найти подходящее для нас обоих решение. И искать это решение мы будем вместе... Я тут обнаружил, что очень полезно встать на место другого человека и посмотреть на ситуацию его глазами. Да, наверное, я невыносим со своей опекой. Но... попробуй встать на моё место и посмотреть на себя моими глазами. Или хотя бы перевернуть ситуацию... Ты можешь сделать так, чтобы мне ничто не угрожало. Ты этой возможностью не воспользуешься? Док вздохнула, непроизвольно дёрнула из косы прядку, и скоро вокруг пальца накрутилось кольцо льняных волос. - Ты говоришь - "врач, врач"... Знаешь, у нас в мобильном был один хирург. Органический, как сказал бы Склив... В летах. Прикинь, сколько он оперировал, ну и кровушки чужой "пролил"? А когда срезал себе нечаянно ножом подушечку пальца - тут же брякнулся в обморок от вида собственной крови. Да, - криво усмехнулась она. - Своё-то оно всегда... Словом - "это другое". Её руки бережно и любовно обвили шею мужа. - И - да, Ник... - взглянула она него с нежностью. - Безусловно, ты прав. Я бы воспользовалась, никаких сомнений, мой хороший! Но если бы ты от такой моей опеки загрустил, завздыхал и заметался бы, как в клетке? Не знаю... - покачала она своей светлой головой. - Не знаю, Ник... Ты же бы не усидел под моей опекой? Тебя бы это тяготило? А мне было бы тяжело видеть и понимать это... А, вот что вспомнила... - улыбнулась Шер, решив внести немного лёгкости в их разговор. - Вы с Риком как-то одинаково мыслите, знаешь? Он мне тоже предложил заполнить моё время работой, а медотсек - ранеными, знаешь как? Выйти в коридор и пострелять, кто попадётся... Шутники. - вздохнула Шер. - Я бы удивился, будь оно иначе, - хмыкнул Ник, отгоняя видение огненной короны, облизывающей корпус лихтёра. - И нет, меня бы это не тяготило. Потому что я бы взвыл и начал кусаться не хуже папаши тех щенят, которых Лес приволок с Флорна. И меня, собственно, занимает сейчас только один вопрос... Откуда у тебя столько терпения, а? - Так жена же, - улыбнулась Шер, взъерошив седые вихры штурмана своей ладошкой. - Куда я от тебя? - Мне бы пригодилось немного из твоих запасов, - вздохнул штурман, жмурясь от этой ласки, словно сытый Дарас. - А теперь давай думать, как нам исправить положение... А то однажды даже твоё терпение кончится, и мне придётся совершать всякие глупости, чтобы убедить тебя вернуться. Самому страшно представить, какие именно глупости это будут. "Например, скинуть с табуретки парочку моффов, чтобы получить контроль над их службой разведки..." - Ну как так, а?! - Айрен ритмично билась головой о штурвал тренажёра. Не слишком сильно, чтобы не повредить своей головушке ещё сильнее. Но максимально драматично. За двадцать минут, проведённых в тренажёре, она успела ознакомиться со всем управлением, перещёлкать все тумблеры и даже изобразить аккуратный взлёт корабля. - Тысяча лет! Будущее, чтоб его! И в управлении этим ведром нет вообще ничего нового! Адам, это просто нечестно! Да я с тиром разбиралась дольше! Она коротко взвыла и снова ткнулась лбом в штурвал. - Осторожнее, мисс, - проявил сочувствие ИскИн. - Не поломайте органы управления капсулой. Насколько мне известно, за последние 4 тысячи лет управление кораблями изменилось не сильно. Как и корабельные системы. Из глобальных изменений произошла некоторая миниатюризация гипердвигателей и реакторов. После недолгого молчания Адам вдруг спросил: - Мисс, я никак не пойму глубину вашей амнезии. Вы как будто впервые видите бластерное оружие, но в то же время обращаете внимание на то, что новичку вроде бы замечать и не полагается. Ящерица хмыкнула, перестав издеваться над хрупкой техникой: - Глубина, говоришь. Первые лет тридцать более или менее складываются в цельную картину, последующие тридцать – яркими картинками. Которые вообще пока ни во что не складываются. И последние лет пять – полный провал. Она задумчиво потёрла висок. - И ты всё-таки не прав. Вернее – ты не учитываешь причинно-следственную связь, потому что, скорее всего, не можешь её учитывать из-за недостаточного количества данных для правильного анализа. Вот смотри. Умение управлять кораблём – необходимость. Потому что нужно иметь возможность путешествовать, не привлекая к этому процессу других существ. И я даже помню, как училась управлению на почти таком же тренажёре. Айрен задумчиво застучала когтями по кнопкам, выбирая какой-нибудь сценарий повеселее. - При этом в полёте нельзя опираться только на Силу и интуицию. Летать нужно именно уметь. А вот при стрельбе всё работает уже немного по-другому. Во-первых, нет необходимости оттачивать навык до совершенства, потому что бластер и близко не является основным оружием. Во-вторых – тут проще тренироваться с настоящим оружием и по настоящим мишеням, заодно оттачивая интуицию. Так что в моей жизни, скорее всего, голотира не было вообще. Ну и к тому же, если бы мне надо было от кого-то избавиться, я бы всё равно не выбрала бластер как подходящее оружие. Она нахмурилась, так и не нажав кнопку запуска, явно вспомнив что-то ещё. - Я не понимаю, что такое эта ваша "Сила", однако на случаи ее применения на корабле уже наблюдал. Поэтому могу с уверенностью свыше 90% утверждать, что штурман Ник летает опираясь именно на неё и на интуицию. Более того, он даже расчётов для гиперперехода не производит, - информировал фалиенку ИИ. - Что же до голотира, частично согласен. Он развивает основные навыки стрельбы, не опирающиеся на Силу, а также на предвидение движений живой мишени. - Летает, говоришь? – Айрен на мгновение прикрыла глаза, сопоставляя новую информацию и собственные ощущения от взлёта корабля. Сразу стало понятно, что же такое сильное и тёмное тогда использовал Ник. - Силовая навигация. Но это скорее про поиск пути, а не про техническую часть полёта. То есть эта техника тебе не подскажет, на какие кнопки жать, чтобы получить то, что ты хочешь. И при этом – есть способ очень быстро разобраться с тем, как и что работает. Но там требуется серьёзная и постоянная концентрация. Так что проще научиться управлению, чем полагаться на интуицию. Она покачала головой, продолжая думать о Нике и его техниках. Столько сил - и на один лишь поиск пути. Было трудно даже примерно прикинуть, насколько же это было сложно. - А что касается Силы - не переживай, никто на самом деле не понимает, что это такое, - ящерица улыбнулась, - сказать бы, что нарушение законов природы, но – нет, потому что никакие законы не нарушаются. Потому что мы все существуем в одном пространстве, и если что-то происходит, то это укладывается в рамки тех самых законов. Просто, видимо, мы ещё не все законы знаем. Ведь до понимания, как всё работает – как от примитивного животного, взявшего в лапы палку, до технологии гипердвигателя. Да и тех, кто может такие вещи, слишком мало, чтобы среди них нашлось достаточно тех, кому важно понять, как именно всё работает, а не просто принять всё на веру и заучить техники. Она наконец ткнула когтём в кнопку запуска и сосредоточилась на лётной тренировке – полёте по сложной траектории через кольца. - Когда-нибудь, когда в мой жизни будут деньги и возможность, я заведу себе Исследовательский институт, чтобы хоть немного приблизиться к ответу о том, как же всё устроено. - Будет очень интересно ознакомиться с результатами исследований. Впрочем, они маловероятны, как исследования, так и результаты, - ответил ИскИн. - Внимание. Сегодня в 19:00 капитан объявил общекорабельное собрание. Тема - подготовка к высадке. Также он просил поделиться соображениями по этому поводу, если они будут. - Если ничего не делать, то точно ничего не получится, - оптимистично отозвалась Айрен, одновременно закладывая крутой вираж, - может, ещё увидим что-нибудь интересное? Она прикинула время и решила, что до начала собрания успеет ещё немного полетать, перекусить и привести себя в порядок. Заодно прикинула, есть ли у неё какие-нибудь соображения по теме собраний. Прямо сейчас – соображений не было, но могло что-то появится позже. И даже во время самого собрания. Иногда, получая новую пищу для размышлений, мозг выдавал интересные и неожиданные ходы. Главное было ему в этом не мешать. - Что касается приказа капитана - если нужно подтверждение, передай. Если нет, то нет. Кстати, Адам, скажи, у тебя в памяти есть какие-нибудь игры, в которые тебя можно обыграть? - Такие игры существуют, - подтвердил ИскИн. - Например, практически все игры из разряда "случайных", в которых ходы делаются с помощью костей. Карточные игры против меня неэффективны: в них легко просчитать какие карты на руках у соперника. Впрочем, есть одна игра, в которой искусственные интеллекты традиционно слабы. Игра из разряда стратегических, типа деджарика. В моей памяти она присутствует. - Ты бы хотел сыграть со мной? - Ресурсы достаточны. Свободное время в наличии. Почему не сыграть? Айрен кивнула и выключила тренажёр. - Тогда давай переберёмся в какое-нибудь спокойное место. И расскажи мне правила.