Мысли по ночам могут довести до ручки. Или до Средиземья

      Рейчел в своей комнате вновь собиралась в дорогу, попутно недовольно вздыхая. Вот и почему её какой-то неведомой силой судьбы всё швыряет туда-сюда, как лодочку по волнам? Почему ей нельзя остановиться, отдохнуть, дух перевести в конце-то концов? Нет же, госпоже Судьбе угодно швырять её туда-сюда, как бумажный кораблик по волнам. Хотя какой там судьбе... скорее одному конкретному божеству, чтоб ему икалось.       Девушке хотелось послать к чёрту предназначение, судьбу и вообще всех, кто там к этой заварушке был причастен. Первичный испуг от перемещения в новый мир прошёл, сменившись затаённой злостью. Кто вообще спросил у неё, хочет ли она всего этого? Почему ей не дали выбора, просто забросили сюда, а дальше выбирайся сама, как душе угодно... Она даже контрактов никаких не подписывала, чтобы внезапно оказаться вдруг кому-то чем-то должной!       Мелькора она ни в чём не винила. Ну, почти. Тот уже говорил ей, что произошедшее не было его идеей, и девушка ему верила. Хотя внутреннее чутьё всё ещё вопило не своим голосом, говоря, что доверять Тёмным властелинам нельзя ни при каких обстоятельствах. Но девушка пока что успешно его игнорировала       Вот только проще от этого пока что особо не было. Предназначение... девушка фыркнула. Какой бред. Что может сделать в мире, полном магии, простой человек? Даже не воин, не полководец, не мудрец, просто... Рейчел.       Девушка вновь вспомнила, что Мелькор что-то говорил о своём отце. Мол, скорее всего, это его рук дело. Рей устало прикрыла глаза. Кем бы он там ни был, чувство юмора у него... мягко говоря специфическое. Потому что, если абстрагироваться от мелочей и взглянуть на ситуацию со стороны, то какому адекватному существу могло прийти в голову подкинуть своему сыночку-сидельцу смертную в качестве моральной поддержки и надеяться, что она сама всё как-то разрулит и не откинется в процессе? Если это вообще юмор, то какой-то чёрный... А чёрный юмор она и дома не очень-то любила. Как чувствовала, ага.       Устало подняв взгляд в замутнённое окно, за которым по-прежнему была сплошная серость, Рейчел вздохнула. — Не знаю, на что ты рассчитывал, но считать ты, кажется, не очень-то умеешь. Как и спрашивать разрешения, прежде чем швырять людей непойми куда, непойми зачем...       Укутанное тучами небо ответило ей гробовым молчанием. Ну да, а на что она вообще надеялась?       Но нужно было продолжать сборы, а не спорить с самой собой о том, что справедливо, а что нет. Вещей у неё было немного. Если быть точнее, то их почти не было.       К слову о сборах. Рейчел, откровенно говоря, в душе не чаяла, куда и зачем ее собрался тащить Тёмный. Боялся он там кого-то... вот тебе и великое страшное Зло, собирает манатки и сваливает к чёрту на куличики при первых же признаках опасности. На не особо авторитетом взгляд девушки, здесь, в древней крепости, окружённой магией, было куда уж безопаснее, чем... да где угодно. Но своё мнение она могла только засунуть во всём известное место. Рей прямо-таки видела, как Мелькор лишь снисходительно улыбнётся ей, как маленькому ребёнку, и скажет, что она просто не понимает масштабов происходящего, но ничего страшного, ей это простительно, она же человек...       И будет прав, но ёжики зелёные, обидно же!       Несколько десятков минут назад в её комнату постучался назгул. Он вручил ничего не понимающий девушке в руки свёрток, кивнул каким-то своим мыслям и удалился, не проронив ни слова. Ну конечно, кому нужны объяснения, это ж для слабаков...       Выяснилось, что в свёртке была одежда. К радости Рей, это были удобные походные вещи, а не какие-нибудь платья. Они не были похожи на то, что носили эльфы: сшита одежда была куда проще, без вышивок и шёлковых вставок. Откуда эти вещи взялись, девушка понятия не имела. И вообще, меньше знаешь — крепче спишь, в правильности этой фразы она убедилась уже не раз во время общения с Тёмным.       Поэтому девушка без лишних вопросов переоделась, а запасную одежду сложила в дорожную сумку, также выданную назгулом. Туда же отправилось старое платье с сожжённым рукавом. Девушке отчего-то было жалко его выбрасывать. Может когда-нибудь она его перешьёт... а может оставит так, в память о былых днях.       А больше никаких личных вещей у неё не осталось. Это было... так странно. Сколько она уже здесь? И ведь до сих пор не обзавелась ничем собственным. Ни книг, ни украшений, ни памятных безделушек... . Словно и не было этих длинных переходов с одного места на другое. Остались лишь воспоминания.       Вдруг в комнату постучали. — Входите, — ответила Рей, отвлекаясь, наконец, от печальных мыслей. — Я тебе не помешала? — в комнату вошла Арвен, — О, человеческая одежда? Неплохо, как раз подойдёт для путешествия.       Девушка кивнула. — Да, а я-то думала, что Мелькор уже забыл об этом...       Арвен улыбнулась. Однако в улыбке этой Рейчел заметила какую-то странную грусть. — Но ты же не об одежде пришла поговорить, да?       Улыбка спала с лица эльфийки. — Ты знаешь... да. Думаю, ты понимаешь, что дело... в твоём уходе. С Ним, — девушка молча кивнула, и Арвен продолжила, — И я... понимаю. И даже хотела бы отправиться с тобой, сопроводить тебя в этот нелёгкий путь... но я не могу. И дело не только в Морготе. Это... так странно, но он, кажется, и правда изменился в Пустоте. Ну или научился лгать ещё лучше, чем прежде... но дело не в том. Дело в моём отце. Если я оставлю Ривенделл, уйду в те земли, где отовсюду мне будет угрожать опасность, во тьму, следом за Врагом... он с ума сойдёт от беспокойства. Думаю, ты меня понимаешь... ведь то же самое случилось с твоими родителями.       Рейчел снова кивнула и ободряюще улыбнулась подруге. — Ты не обязана идти со мной. Ты нужна дома. Там, в Ривенделле, сейчас ждут начала войны... Кто-то же должен рассказать им обо всём, что случилось, объяснить, что ничего страшного не произойдёт. Ну, пока что, по крайней мере. Это тоже очень важная и ответственная миссия. Нельзя же доверить её назгулам, кто им поверит? Тебе поверит Элронд. А Владыке Ривенделла уже поверят все.       Эльфийка с благодарностью сжала руку девушки в своей. — Спасибо. Я правда переживала, что ты расстроишься из-за моего ухода. Но Гэндальф, к слову, планирует идти с вами. Я так удивилась. Митрандир, конечно, необычный маг, но чтобы с самим Морготом путешествовать... это даже для него странно. Хотя, полагаю, он переживает за тебя. Тёмный, его ученик, Саурон, да и другие... в этом противостоянии великих тебе будет трудно не потерять себя. Человеческая девушка Рейчел... я хочу, чтобы ты всегда помнила одно: ты не просто какой-то человек, один из бесчисленного множества подобных. Ты была избрана, избрана Им, а это уже много что значит. Ты поймёшь, не сейчас, но со временем обязательно. Я просто хочу, чтобы бы ты никому не позволяла себе приказывать. Ни великим Светлым, ни великим Тёмным. Свой Путь определяешь только ты сама.       Рейчел замерла, обдумывая слова подруги. Она действительно поняла не всё. Тёмного она знала, но... Великие Светлые? О ком она? Разве Владыка Элронд не сильнейший из светлых в Средиземье? А может и правда нет, раз Арвен так говорит...       Но сейчас девушку волновало ещё и другое. Пора было прощаться. Отпустить подругу, не зная, когда им удастся увидеться снова. И удастся ли вообще. — Ты... уходишь сейчас?       Эльфийка кивнула. — Владыка Мордора щедро предложил мне свою помощь. Назгул доставит меня прямо к границе Ривенделла. Хоть я и не в восторге от этих... призраков... но это, пожалуй, самый быстрый и безопасный способ.       Рей опустила глаза, дабы скрыть наворачивающиеся слёзы. — Ну тогда... до встречи. Надеюсь,мы совсем скоро увидимся вновь. — До встречи, Рейчел, — Арвен положила руку ей на плечо, стараясь подбодрить, — И пусть в спину тебе дует попутный ветер.       Затем она развернулась и, не оборачиваясь, покинула комнату. Дверь за ней с шумом захлопнулась. ***       Прошло около получаса к тому моменту, когда девушка, наконец, покинула комнату. Она уже приблизительно помнила путь на площадку, где ранее неизменно находился Саурон.       Сейчас там было пусто. Только ветер завывал всё сильнее, словно намереваясь обрушить всю башню.       За спиной Рейчел услышала осторожные шаги. — Вы обязательно ещё увидитесь, — Мелькор встал рядом с ней, тоже глядя куда-то вдаль, — Ты уже готова идти? — Да, — девушка задумчиво наклонила голову, размышляя, не понадобится ли ей ещё что-нибудь, — Гэндальф тоже идёт с нами?       Тёмный недовольно фыркнул. — Да, идёт. Он сказал, что хочет проследить за тем, чтобы ты не пострадала. Не буду говорить, что он не прав в этом своём стремлении... Всё-таки он довольно часто имеет дело с людьми. Я, видишь ли... не очень-то знаю, как с вами... обращаться, — мужчина недовольно закатил глаза, — Иногда я забываю о том, какие вы хрупкие. Поэтому... предупреждай, если я буду делать что-то не так. Чтобы я тебя не... в общем, думаю ты поняла, о чём я.       Рей тихонько хихикнула, затем опомнилась, сделала вид, что закашлялась и отвернулась. Её забавляло то, как Мелькор всеми силами старался не показывать своей абсолютной неосведомлённости. Она его не осуждала, но наблюдать за его эмоциями в момент подобных разговоров без смеха не могла. Мужчина казался даже милым, когда... не вёл себя странно.       Вдруг мощный порыв ветра чуть и в самом деле не снёс девушку с вершины башни. Тёмный вовремя подхватил её прижал к себе. Будь ситуация иной, Рей бы, пожалуй, даже смутилась, но сейчас было вовсе не до того.       Вой взбесившейся стихии уже напоминал вопль раненого зверя, а не обычный шум ветра в скалах. Хаотичные порывы воздуха взметнули вверх волосы мужчины, подобно языкам чёрного пламени. Он заметно напрягся, глаза его полыхнули. — Нужно уходить. Сейчас. Бегом!       Шокированная девушка понятия не имела, кому предназначался этот приказ, так как Мелькор, всё ещё держащий её в охапке, потащил её за собой, поэтому бежать самостоятельно она не смогла бы в любом случае. — Майрон! — голос Моргота громыхнул так, что его, пожалуй, услышали все, кто был в этот момент в Барад-дуре, — Ко мне, живо! А ты за вещами и быстро назад. Больше на сборы нет времени.       Девушка не стала задавать никаких вопросов, кивнула и сломя голову метнулась в комнату. Мимо неё с грохотом и ругательствами пронёсся Саурон, всполошенный до состояния истерящего огненного вихря. На Рей он не обратил ни малейшего внимания. Та на бегу обернулась, недоумевая, что же всё-таки произошло... но чуть не упала, споткнувшись о ступеньку, поэтому постаралась выкинуть ненужные мысли из головы до поры до времени.       Сумка всё ещё была ровно там, где она её оставила. Девушка подхватила её и собралась уже бежать назад, как вдруг в коридоре, прямо на выходе из комнаты, наткнулась на Гэндальфа. — Что случилось? — он был не на шутку встревожен. — Я не знаю... я не поняла, — голос Рейчел дрожал, — Ветер... такой сильный, я думала, меня унесёт вниз... а потом Мелькор чего-то испугался и сказал, что нужно уходить, я не понимаю...       Гэндальф жестом прервал её. — Я подозреваю, что это может быть. Но в таком случае у нас и правда нет времени на объяснения. Идём скорее. Девушка недовольно закатила глаза, но спорить не стала. Вечно все ей недоговаривают... вот будут они в безопасности, тогда она и вытрясет из них вообще все ответы. Не отвертятся.       Как только они вернулись, Мелькор перехватил руку девушки и сжал. Да так, что у неё кости затрещали. Девушка скривилась и закусила губу, но сказать ничего не успела. — Выбора у нас особо нет, поэтому, ученик, зови своих слуг, выбираться будем с их помощью. Кони такой ветер точно не выдержат...       Саурон кивнул и стрелой метнулся на площадку. А затем... сиганул прямо вниз.       Однако его тут же подхватил предводитель назгулов на своём летающем звере. Гэндальф вздохнул и тоже приготовился бежать. А Рей и пикнуть не успела, как Тёмный также побежал вперёд. А она что... а её руку как в стальных тисках зажали. Не сломали бы, и то уже неплохо...       Прыгать с вершины башни — удовольствие на любителя. Прыгать с вывернутой под неестественным углом рукой без возможности отцепиться от небрежного спутника — вообще мечта отбитого мазохиста. У девушки вся жизнь перед глазами пробежала перед тем, как их подхватил слуга Саурона. Хоть это и произошло всего за несколько секунд...       Она даже зажмуриться не успела. Назгул стремительно взмыл вверх, с трудом сопротивляясь неистовым порывам ветра. Рей оказалась смидящей прямо перед Мелькором, прижатая к нему стальной хваткой. — Руку... сломаешь! — она всеми силами пыталась докричаться до мужчины сквозь шум стихии.       Но тот услышал, как-то странно дёрнулся и отпустил несчастную конечность.. Решение оказалось опрометчивым, так как девушка едва не упала, чудом уцепившись за плащ сидящего спереди назгула. Тот зашипел, летучее создание под ними испуганно вздрогнуло.       Мелькор пробормотал какие-то невнятные проклятия на незнакомом языке, после чего перехватил Рейчел, удерживая теперь уже за пояс. Было всё равно неприятно, но уж лучше так...       Рей обернулась. За ними следовал третий назгул вместе с Гэндальфом. Он обеспокоенно смотрел куда-то назад. Девушка попыталась последовать его примеру.       И действительно, где-то вдалеке виднелись странные движущиеся пятна. Они тоже летели по воздуху, преследуя необычную компанию. Но в точности разглядеть, что это, девушка не могла, поэтому просто ткнула своего соседа в бок и указала пальцем назад.       Тёмный обернулся, присмотрелся... и злобно сощурил глаза. — За нами хвост!       Саурон, летящий впереди, обернулся на своего учителя, а после на приближающихся преследователей. Затем повернулся к назгулу и что-то ему сказал.       Рейчел вертелась туда-сюда, словно уж на сковородке, пытаясь выяснить, что происходит. Ветер порывами бил прямо по лицу, не позволяя даже глаза толком открыть и заглушая абсолютно все звуки. Казалось, за оглушительным рядом слышны не были даже собственные мысли. Страшно не было, после прыжка с крыши страх будто покинул её тело, не надеясь уже более дозваться до благоразумия. Но было всё-таки не по себе.       Внезапно крылатая тварюшка, нёсшая Саурона, камнем нырнула вниз, в расщелину меж гор на границе Мордора. — Мы что, тоже... — она обернулась к Мелькору, надеясь на хотя бы мало-мальское объяснение, ну или по крайней мере на то, что ее вообще услышат.       Тот то ли не услышал, то ли не успел ничего сказать. Назгул резко направил свой транспорт перпендикулярно земле и Рей напрочь забыла обо всём, что хотела сказать или выяснить, и лишь позорно завизжала от страха.       Она никогда не любила американские горки. А ещё она никогда не любила тёмные узкие пространства. Но её с самого начала пребывания в этом мире вообще никто не спрашивал.